Tịnh Linh Đình

Một cơ sở phục vụ riêng cho giới quý tộc, nằm ở tầng hầm của lãnh địa bí mật nào đó trong Tịnh Linh Đình.

Cơ sở ấy đã trở thành trung tâm thu thập dữ liệu, thuộc sự kiểm soát của Phòng Trực quan. Mọi động tĩnh, biến cố xảy ra ở khắp mọi nơi, từ Thi Hồn Giới, Nhân Giới, cho tới Hueco Mundo đều được ghi lại dưới dạng thông tin hình ảnh trong căn phòng này.

“Cuộc vui sắp bắt đầu rồi. Không ngờ là các người lại xuất hiện ở đây, vào đúng lúc này.”

Mặc dù Tsunayashiro Tokinada tỏ ra có chút thất vọng trong lời nói, nhưng ánh mắt hắn thì chẳng thể che giấu nổi sự thỏa mãn ngất ngây.

“Chuyện gì đang xảy ra ở đây? Cứ cho ta là một kẻ chậm tiêu đi… Dù vậy, ta cũng cần lời giải thích rõ ràng.”

Đứng phía sau Tokinada là một Tử thần với dáng người mảnh khảnh, khoác trên mình Haori của Đội Trưởng, cùng một trung đội trong trang phục đen tuyền từ đầu đến chân. Tất cả họ đều là thành viên của đội Onmitsukido, Ẩn Mật Cơ Động.

“Ngài Tsunayashiro Tokinada. Chúng tôi đã thu thập được một số thông tin tình báo liên quan đến những kẻ cố gắng ám sát ngài. Cho đến khi chúng tôi hoàn toàn loại bỏ được mối đe dọa đó, chúng tôi mong ngài sẽ hợp tác để chúng tôi có thể bảo vệ an toàn cho ngài.”

“Ồ, ra là vậy sao.”

Tokinada nhún vai, tiếp tục nói trong khi dần nở nụ cười méo mó.

“Hẳn đó là phương án đối phó của Kyoraku. Dường như hắn vẫn chưa đủ cơ sở để có thể kéo ta ra khỏi chiếc ghế trưởng tộc. Hắn đã phái các người đến để câu giờ sao? Định ra tay trước ta à?”

“Tôi không hiểu ngài đang nói gì cả.”

“Ngược lại, ta nghĩ ngươi hoàn toàn hiểu những gì ta nói. Ngươi có thể ngưng diễn trò được rồi. Hơn nữa, đừng sử dụng kính ngữ nếu như ngươi cảm thấy gượng ép. Trông thật chẳng ra thể thống gì cả.”

“Hẳn ngài đang châm chọc tôi.”

Mặc dù không ngừng bị khiêu khích, nhưng biểu cảm của Soi-fon vẫn không hề biến sắc.

Song, không vì thế mà Tokinada dừng lại. Điều đó càng khiến hắn thấy hứng thú và tiếp tục đùa giỡn với người có xuất thân thấp kém hơn hắn.

“Trong số những người anh trai của cô, có hai tên đã chết khi đang là tay sai của gia tộc ta, phải không? Chà, một sự hy sinh vô ích. Cơ mà cũng thật mừng khi biết rằng chúng đã hoàn thành vai trò của đám tốt thí.”

“Những lời lẽ ân cần của ngài, tôi rất vui lòng tiếp nhận…”

Chôn vùi toàn bộ những suy nghĩ thầm kín vào sâu thẳm tận đáy lòng mình, Soi-fon vẫn tỏ ra lạnh lùng, không chút lay chuyển.

Nhìn thấy đối phương như vậy, Tokinada càng muốn đổ thêm dầu vào lửa.

“Cố tỏ ra tôn trọng ta như vậy hoàn toàn không cần thiết. Những gì ngươi thực sự tôn trọng, duy chỉ có tộc Shihoin. Đặc biệt là với Yoruichi, kẻ từ lâu đã không còn là trưởng tộc, phải không?”

“…”

Nét mặt của người Đội Trưởng Đội 2 lúc này như chết điếng.

Tokinada cũng nhận thấy linh lực của Soi-fon có chút dao động, đã tuôn ra những lời như xát muối vào vết thương.

“Hiển nhiên là vậy rồi. Nếu lấy Yoruichi làm vợ, ta tự hỏi liệu mình có nhận được sự tôn trọng thực sự từ ngươi hay không nhỉ? Ngươi biết đấy, bọn ta đều là quý tộc thuộc Tứ Đại Gia Tộc, thật xứng đôi làm sao. Ta thì vô tình giết chết vợ mình, còn cô ta lại bị Urahara Kisuke dụ dỗ và vô tình phản bội Thi Hồn Giới. Quả thực, thật khó để phủ nhận mối lương duyên trời định này.”

Với một cái búng tay đột ngột, âm thanh của sự đổ vỡ vang vọng trong đầu Soi-fon. Linh lực của cô bắt đầu chuyển biến mãnh liệt hơn.

Các thành viên của Onmitsukido vẫn phải nhẫn nhịn và sẵn sàng kiềm chế người Đội Trưởng của mình bất cứ lúc nào.

Đột nhiên, giọng nói của cái tên xuất hiện trong những lời khiêu khích của Tokinada vang lên từ phía lối đi vào căn phòng.

“Chà, ta chưa bao giờ nghĩ rằng ngươi sẽ đề cập đến chuyện hết sức vô lý đó để khích tướng Soi-fon.”

“!”

Khi Soi-fon quay lại nhìn, Shihoin Yoruichi đã đứng sừng sững ở đó từ lúc nào.

“Ngài Yoruichi!”

“Trời đất, cô đã nghe thấy cả rồi sao.”

Đáp lại Tokinada, người tỏ ra không chút xấu hổ, Yoruichi mạnh mẽ khẳng định.

“Ngay cả khi ngươi có cầu hôn ta ngay tại đây, thì có mơ ta mới chấp nhận điều đó. Ta thà rời khỏi Thi Hồn Giới một lần nữa, thậm chí là trốn đến Hueco Mundo còn hơn là phải kết hôn với nhà ngươi.”

“Ngài Yoruichi…! Làm ơn hãy cho phép em theo cùng…!”

Nhìn Soi-fon với ánh mắt nghiêm nghị, Yoruichi mỉm cười và thở dài.

“Em hành xử có đôi chút kỳ quặc đấy, Soi-fon.”

“Cảm ơn ngài!”

“Đó không phải lời khen đâu. Ý ta là quan tâm đến ta như vậy cũng rất tốt, nhưng ở đây không chỉ có chúng ta thôi đâu… Dù cho cấp dưới đều đã quen với việc này.”

“Cảm ơn!”

Bỏ qua Soi-fon, người như thể đã đánh mất đi tôn nghiêm của bản thân, Yoruichi tiếp tục nói với Tokinada.

“Dù sao thì, có vẻ như ngay cả ta cũng là mục tiêu của đám sát thủ. Soi-fon và mọi người sẽ bảo vệ cả ta và ngươi. Điều đó ổn với ngươi chứ?”

Tokinada im lặng hồi lâu. Sau đó, hắn thở dài rồi mỉm cười cay đắng.

“Shihoin Yoruichi, ngươi không mang Zanpakuto, và được bảo vệ bởi gia nhân đời thứ chín của tộc Fon chuyên về Taijutsu? Ta hiểu rồi, có vẻ như ngươi đã biết về khả năng Zanpakuto của ta từ Kyoraku.”

“Thật bất lịch sự. Ta cũng có Zanpakuto. Nhưng ta mạnh hơn khi chiến đấu bằng Taijutsu của mình. Đó là thói quen của ta để giảm thiểu gánh nặng cho thanh kiếm, cũng như một cách để xoa dịu nó.”

‘Xoa dịu hàng ngày… ngài Yoruichi…?’

Tưởng tượng ra viễn cảnh đó, Soi-fon phần nào cảm thấy ghen tị với Zanpakuto của Yoruichi. Dù vậy, cô quyết định giấu kín cảm xúc đó và duy trì cảnh giác với Tokinada.

Cân nhắc thật kỹ lưỡng, Tokinada chấp nhận lời đề nghị của Yoruichi.

“Được thôi. Ta sẽ để các người làm vệ sĩ cho ta. Dù sao thì ta cũng đang cảm thấy có chút bất an.”

“Ngươi không thoải mái chuyện gì sao?”

“Phải, gần đây đám sát thủ liên tục đến hỏi thăm ta. Hiện tại, cận vệ Hikone của ta không ở bên cạnh. Xuất đầu lộ diện mà không ai bên cạnh để bảo vệ, ta…”

Khoảnh khắc tiếp theo, một tiếng nổ rung chuyển đất trời vang lên, đánh sập trần của căn phòng.

Một nhóm người quấn vải kín người, chỉ để lộ cặp mắt hiện ra, lao thẳng về phía Tokinada trong khi mỗi người đều cầm chắc thanh kiếm của mình.

‘Sát thủ!? Không thể nào! Chuyện đó là thật sao!?’

‘Thuộc hạ của gia tộc Tsunayashiro!?’

Mặc dù chưa có đủ cơ sở để khẳng định xem phán đoán nào là chính xác, nhưng Yoruichi cùng những thành viên của Đội 2 không còn cách nào khác ngoài việc phải theo dõi diễn biến tiếp theo và bảo vệ Tokinada sát sao.

Soi-fon ngay lập tức đưa ra chỉ thị cho cấp dưới.

“Ổn định đội hình! Chuẩn bị nghênh chiến!”

“Trời ơi, thật đáng sợ. Lũ sát thủ này đáng sợ quá. Tình hình này thì chắc ta đành phải rũ bỏ địa vị xã hội, hạ mình xuống mà chiến đấu bên cạnh những kẻ thấp kém, hèn mọn mất thôi.”

Như thể chế giễu Soi-fon, Tokinada cười phá lên thích thú và rút thanh Zanpakuto từ thắt lưng.

“Tôn kính, Kuten-kyokoku.”

Ngay sát trung tâm của Tịnh Linh Đình, bức màn tuyệt vọng, đen tối của tấn bi kịch dần được hé lộ bởi bàn tay của giới quý tộc.

Mọi thứ mới chỉ như một khúc dạo đầu.