Hắn đã bị sốc và nắm lấy tay nàng. Bàn tay nàng sưng đỏ lên. Nàng rất tức giận nên vô thức cũng chẳng thấy đau đớn.

“Kalis…” 

Tay nàng từ từ đập mạnh. 

"Nếu em là ngài…." 

Nàng vừa nói, vừa nhìn chằm chằm vào Kalis. 

"Em sẽ huỷ hôn ước và cầu hôn Thánh nữ Lina."

"Hả?" 

Khuôn mặt của Kalis méo mó. 

“Ý... Ý em là gì hả? Em mới là người phụ nữ ta yêu mà”.

"Ai lại nắm tay người phụ nữ khác trước mặt vị hôn thê được cho là người mình yêu chứ?”

"Seria!"

Có lẽ nàng là người không hiểu chuyện, như Kalis đã nói. Lina bị bệnh nên nàng ta xứng đáng được hắn giúp đỡ. Nhưng tại sao nàng lại tức giận như vậy? Nàng biết rằng Lina không hề yêu hắn. Vậy tại sao? Sau khi sở hữu cơ thể của Seria trong tiểu thuyết, nàng đã phải vật lộn để tồn tại trong một thời gian dài. Nàng tin rằng nguyên tác có ảnh hưởng mạnh mẽ đến bản thân. Nhưng việc Kalis trở thành nam phụ vẫn không thay đổi. Hắn đã dành hết tình yêu của mình cho nữ chính nhưng không được chọn và kết thúc cuộc đời mình bằng việc tự tử.

Seria yêu Kalis. Lúc đầu, để sống sót, nàng đã chữa lành cánh tay bị thương của hắn, nhưng nàng không thể không yêu Kalis, người đã từ từ buông bỏ cảnh giác và trở nên thân thiện với nàng. Mới đầu vốn chỉ là nhiệm vụ để sống sót, nhưng tình cảm của nàng với hắn càng ngày càng lớn dần. Nếu có một kết thúc có hậu cho các nhân vật chính thì thật công bằng cho các nhân vật phụ có một chút hạnh phúc đúng không nhỉ? Nàng lý trí hóa nó như thế và không hề canh cánh trong lòng. Cuối cùng, một ngày nọ, Kalis đã quỳ gối và cầu hôn nàng.

"Seria, ta không phải là lựa chọn tốt nhất nếu em phải kết hôn dù thế nào đi chăng nữa ư?"

"…Ý ngài là gì? Không phải em, mà là ngài đã quá vội vàng rồi. ”

“Ta vẫn vậy. Dù sao thì Seria, em vẫn ổn với ta chứ? ”

Trước khi gặp Lina, Kalis đã gặp rắc rối bởi sự linh thiêng của một cuộc hôn nhân với Stern. Kalis là người lãng mạn nên hắn không muốn sống trong một cuộc hôn nhân rập khuôn. Mặt khác, Seria không quan tâm nhiều đến hôn nhân chính trị. Tuy thế, nàng nghĩ kết hôn với Kalis không phải là quá tệ. Hắn, nam phụ, và nàng, nữ phản diện, cả hai đều có một kết thúc đau khổ. Nếu đã có cách nào đó để cả hai có một kết thúc êm đẹp thì việc tham lam cũng không có gì là xấu. Nàng đã nghĩ như vậy. Mặc dù các linh mục hỏi mục đích của nàng là gì, nếu họ thực sự sẽ kết hôn. Họ đã lo lắng rằng một Stern sẽ thuộc về một gia tộc nào đó hơn là một ngôi đền nên nàng chỉ có thể tiến hành hôn lễ với Kalis sau khi nàng cam kết rằng bản thân sẽ không quên nhiệm vụ của mình với tư cách là một Stern.

Họ không thực sự yêu nhau sâu đậm như các nhân vật chính trong một cuốn tiểu thuyết lãng mạn, nhưng Seria thực sự yêu Kalis. Nhưng Kalis không hề hay biết. Mỗi lần nhìn thấy Kalis, nàng như thể một con thiêu thân vừa ngốc nghếch vừa bi thương đang nhảy vào ngọn lửa đang cháy rực mà chẳng hề hay biết gì. Thật khó chịu… Nàng đã mù quáng vì tình yêu. Nàng lấy hai tay che mặt và quay lưng lại với hắn.

“Seria…?”

Giọng nói giận dữ của Kalis nhanh chóng lắng xuống. Đứng trước mặt Seria, hắn kéo đôi tay đang che mặt của nàng. Rồi lẩm bẩm với một giọng đầy lo lắng.

“Ta đã làm em khóc. Ta thực sự xin lỗi. Seria, đừng khóc. Là lỗi của ta."

Kế đến, hắn tiếp tục ôm nàng và lau đi những giọt nước mắt lăn dài trên má nàng.

“Chúng ta sẽ điền trang Haneton ngay sau lễ cưới. Đó là một nơi tuyệt đẹp. Sau đợt điều trị này, ta sẽ không bao giờ gặp lại Thánh nữ Lina nữa. Vì thế, xin em đừng khóc, Seria. "

Sau một vài phút, Seria bình tĩnh lại. Nhưng rồi nàng lại cảm thấy xấu hổ. Có lẽ đó là bởi vì Seria trong tiểu thuyết luôn kiêu ngạo nên sau khi nức nở òa khóc trước mắt người khác thì với bản thân nàng là một sự nhục nhã vô cùng. Kalis, với tư cách là vị hôn phu, biết rõ tính cách của nàng. Hắn vừa đi vừa nói chuyện với nàng. Bầu không khí đột nhiên được cải thiện, Kalis nói đùa.

"Và bây giờ ta không thể huỷ hôn với em, Seria."

"Tại sao lại không thể?"

“Bởi vì ta nhất định sẽ lấy em. Nếu ta muốn kết hôn với một Stern quý giá là em, ta sẽ phải chịu trách nhiệm với em, bất kể là điều đó có như thế nào đi chăng nữa”.

"Ổn thôi…. Nhưng đừng đến trễ ngày cưới ”.

"Đương nhiên rồi. Ta sẽ không bao giờ đến trễ.”

"Em không tin đâu."

"Tại sao vậy?"

"Ngài sẽ tìm thấy ở đâu một người phụ nữ dễ dàng tin tưởng vị hôn phu của mình khi bản thân đã yêu cầu người ấy thay bộ váy cưới của mình chỉ vì một lời nói của người phụ nữ khác?"

"… A. Em vẫn còn để ý đến chuyện đó à?"

Kalis có vẻ xấu hổ. 

“Ta… ta không có gì để nói cả. Có phải ta đã sai khi làm như vậy không? "

"Sai quá sai ấy chứ. Vì sai mà em nghĩ tới việc sẽ hủy hôn đấy."

“Cái gì cơ? Vì chuyện đó sao?" 

Kalis nói với một giọng bối rối. 

"Nhưng, Seria, lúc đó, ta đã rất tức giận khi nghe về sự xấc xược của nhà thiết kế đối với Thánh nữ Lina."

“Kalis, ngài sẽ cảm thấy thế nào nếu em yêu cầu ngài thay bộ âu phục trong lễ cưới vì điện hạ Lesche Berg?”

"Tại sao Đại Công tước đột nhiên xuất hiện trong cuộc trò chuyện của chúng ta?"

"Đừng để tâm điều đó. Quay trở lại với câu hỏi của em đi. Ngài sẽ cảm thấy thế nào?"

Kalis nhìn lên trời và thở dài. 

"Thôi được rồi. Ta xin lỗi."

Kalis đưa nàng tới chuồng ngựa. Sau khi Seria lên ngựa, nàng liếc nhìn hắn. Kalis dường như đang nói về điều gì đó với các linh mục đến để điều trị. Có lẽ đó là về Lina. Sau đó, nàng nhớ lại những gì Kalis đã nói trước khi đến chuồng ngựa.

“Sau khi điều trị cho Thánh nữ hôm nay, ta sẽ không gặp lại người một lần nào nữa. Seria, ta thề sẽ chỉ chung thủy với mình em mà thôi.”

Vì được chỉ định là người giám hộ của Lina, Kalis bảo bản thân không thể không giúp nàng ta. Seria chậm rãi gật đầu. Khi nàng liếc qua cửa trước ra vào, Kalis vẫn đứng đó như người mất hồn.

***

Lina bấy giờ tuy vẻ xanh xao, nhợt nhạt, nhưng rất vui khi gặp Kalis.

“Kalis! Ta…!"

“Lina….” 

Kalis đến gần nàng ta và thở dài. 

"Hôm nay sẽ là lần cuối cùng chúng ta gọi tên nhau."

Lina mở to mắt. Chắc xíu nữa là sẽ bật khóc rồi.

“… Được rồi, Kalis.”

Tuy nhiên, trái với dự đoán của Kalis, Lina lại bình tĩnh đến bất ngờ và chấp thuận. Kalis bối rối hỏi lại.

"Người không muốn hỏi tại sao lại như vậy à?"

“Ta đã bị Tử tước Issac la. Ta cũng đã nghe một vài lời từ vị linh mục của Tiểu thư Seria về chuyện đó.”

Theo ngôi đền, Thánh nữ Lina là nhân vật cao quý không ai sánh bằng. Thế nhưng đó không phải là lý do để họ bỏ qua sự ưu ái dành cho Seria Stern. Họ thậm chí còn cử các vị linh mục cấp cao tới lãnh thổ Berg chỉ vì Seria bị cảm.

"Vậy thì, từ ngày mai, chúng ta sẽ gọi nhau bằng những cái tên trang trọng."

"Ừm. Thần sẽ không thể gặp người sau đám cưới nữa ”.

“Ngài là người bạn thân nhất của ta….” 

Những giọt nước mắt trong suốt sáng lên trong mắt Lina. 

"Sẽ thật tuyệt nếu chúng ta gặp nhau sớm hơn."

Kalis không nói gì. Đột nhiên, Lina nhận thấy một chiếc vòng tay với một viên pha lê ma thuật hình lục giác trên cổ tay hắn. Lina chưa từng nhìn thấy nó trước đây và có vẻ như đó không phải là món đồ yêu thích của hắn. Nó trông khá nhỏ so với cổ tay của hắn. Lina biết ngay đó là quà từ vị hôn thê Seria của hắn. Lina, người đang trong tâm trạng chán nản, đột ngột nói.

"Ta muốn làm bạn với Seria."

“… Người đang gọi Seria bằng tên của nàng ấy sao? Hai người thân nhau từ khi nào vậy? ”

"Chà, hai ta không thân nhau."

“Nếu người không thân thiết, việc gọi tên nàng ấy là trái với phép lịch sự tối thiểu, Lina.”

"Bất cứ điều gì ta làm luôn liên quan tới phép lịch sự, phép lịch sự là cái thá gì chứ!" 

Cuối cùng, Lina đã bật khóc. 

“Ngài không thấy ta đang kìm nén sao? Ta sợ đến đền thờ và sợ mất đi một người bạn đáng quý như ngài..!”

Nước mắt nàng ta chảy dài. Kalis hoảng sợ, cố gắng lau nước mắt cho Lina, tuy nhiên, hắn đã dừng lại và siết chặt tay nàng. Lina kêu la trong khi những giọt nước mắt lăn dài trên má.

“Ngài có biết bây giờ thế giới của ta hỗn loạn như thế nào không? Ngài đã nói rằng ngài là người giám hộ của ta. Ngài đã nói sẽ bảo vệ ta mãi mãi! Tất cả chỉ là dối trá sao? Ta đã rất hạnh phúc, nhưng tại sao…! ”

“Thần xin lỗi, Lina. Đừng khóc. Làm ơn đừng khóc nữa ”.

Lina khóc, vùi mặt vào tay hắn. Mu bàn tay nàng ta chằng chịt những vết bầm vàng. Kalis cảm thấy yếu ớt. Cơ thể ốm yếu sẽ dễ làm suy nhược tinh thần. Hắn vỗ nhẹ vào lưng Lina. Mất bao lâu để nàng ta lành lại? Lina bị kích động một lúc sau mới bình tĩnh lại. Tiếp đó, nàng ta nói, lau gò má ướt đẫm của mình bằng khăn tay của Kalis.

"Kalis, ta muốn đi đến sông băng."

"Sông băng? Tại sao đột nhiên người lại muốn như vậy? ”

“Ta đã nói rằng ta muốn làm bạn với Seria. Ta cũng là một Stern, nếu ta đến sông băng, ta có thể giảm bớt gánh nặng cho Seria, và ta với tiểu thư ấy có thể thân thiết nhanh hơn.”

“Lina, thần biết ý tốt của người, nhưng hiện tại người còn khá yếu.”

Lina cười mỉa mai trong khi đang khóc.

“Ngài sợ rằng ta sẽ lấy đi danh tiếng của vị hôn thê ngài sao? Đừng lo. Ý ta không phải như vậy. Tất nhiên rồi, ta ghen tị với việc vị hôn thê của ngài được nhiều người khen ngợi, nhưng….”

Lina nói với vẻ bỡn cợt, nhưng vẻ mặt lo lắng của Kalis không thể ngừng được. Lina cắn đôi môi nhợt nhạt của mình và nói.

“Có phải ngài sẽ nói rằng nó không có khả năng xảy ra? Vậy thì ta sẽ đi một mình”.

"Lina!" 

Cuối cùng, Kalis nhìn Lina và thở dài, cảm thấy như mình đã bị hạ gục bởi nàng ta rồi. Hắn đã nắm rất rõ tính cách của Lina. Nàng ta là kiểu người rất kiên quyết, không chấp nhận việc ai đó từ chối một lời đề nghị, yêu cầu nào đó của bản thân. Và Lina sẽ lẻn qua cửa sổ một mình vào ban đêm nếu nàng ta phải làm vậy. Nàng ta là một Thánh nữ dưới sự bảo vệ của Hầu tước Haneton. Nếu Lina có gặp rắc rồi gì thì cũng ảnh hưởng đến hắn, và hơn hết, hôm nay là ngày cuối cùng rồi.

"Được rồi. Thêm nữa, chúng ta sẽ chỉ xem qua và quay lại ngay.”

Lina rất phấn khích và ngay lập tức đứng lên.

"Hãy lẻn ra ngoài và trở lại bí mật."

"Lẻn ra ngoài?"

"Ngài không biết?"

“…..”

"Nó rất là vui luôn ý! Nó giống như trong một bộ phim luôn”.

"Hửm? Phim là gì?"

“Chà, ngài có biết tiểu thuyết không? Kiểu dạng như một vở kịch ấy.”

"À chắc chúng là những thuật ngữ nào đó trong thế giới của người?"

"Đúng rồi nè!"

Đôi mắt của Lina lấp lánh. Nàng ta là một người phụ nữ có nụ cười rất lạ. Rốt cuộc thì nàng ta đến từ một thế giới khác… Kalis thích nghe nàng ta nói. Hắn có vẻ như đã bị Lina mê hoặc.

“Thật thú vị. Hãy nói thêm cho thần về mấy chuyện đó đi."

"Mấy chuyện đó là chuyện nào mới được á?"

“Về thế giới của người."

"Vậy à……"

Thế rồi, Kalis rời đi để nói với người bảo vệ rằng hắn và Lina sẽ đến sông băng âm thầm lặng lẽ.