Chương 2: Thánh kiếm “Excalibruh” thảm bại - Lemon Yakishio

Ngoài trời, tiếng ve kêu không ngớt.

Tiết 2 hôm nay là tiết thể dục dưới cái nóng như thiêu như đốt. Tôi lau mồ hôi sau khi cất tấm rào cuối cùng vào trong kho sau khi hết tiết.

Tôi đã luôn nghĩ về chuyện này. Cái quy tắc phân công học sinh có số thứ tự trùng với ngày hôm đó đi cất đồ thật sự quá ưu ái cho người ở số 30.

“Mình từ chối chấp nhận chuyện này.”

Tôi vừa cằn nhằn vừa lấy tay phủi bụi trên người.

Phải đi thay đồ thôi. Tôi không thể là người duy nhất mặc đồng phục thể dục khi cả lớp đã thay đồ xong được.

Cạch. Tôi nghe tiếng chốt cửa. Xung quanh nhà kho tối sầm lại.

…Ê, cửa khóa đấy à? Bắt nạt chăng? Ai đang nhằm vào tôi ư?

Tôi nhanh chóng quay đầu lại.

Lemon Yakishio đang thẹn thùng đứng đó, dưới ánh sáng mờ mờ còn lại trong kho. Những đường cong đẫm mồ hôi dưới lớp đồng phục thể dục đang lộ ra.

“Yakishio-san?”

Tôi từng thấy cảnh này trong anime rồi. Tôi vô thức nuốt nước bọt.

Yakishio cúi nhẹ đầu và nhìn xuống đất. Cô ấy chỉnh lại mấy sợi tóc dính mồ hôi trên mặt và tiến lại gần tôi.

“Nukumizu này, có chuyện tớ cần nói với cậu.”

“Há?”

1 người bình thường trong tình huống này chắc chắn sẽ mong chờ cảnh fan-service chất lượng sắp tới. Thật đáng tiếc là tôi không ngây thơ như thế.

Bởi vì đứng trên lập trường tiểu thuyết lãng mạn, giữa Yakishio và tôi chưa có đủ sự phát triển về cốt truyện để điều đó xảy ra.

“Này, chuyện tớ hỏi cậu lần trước thế nào rồi.”

“Hả, gì cơ?”

Vâng, đây còn chẳng phải cảnh trong tiểu thuyết lãng mạn ạ. Tôi hiểu nhầm mọi thứ như thằng ngố. Nếu biết trước tôi đã không lo lắng đến thế.

“Mitsuki nhờ cậu mượn sách từ câu lạc bộ Văn học, phải không? Cậu ấy đã mượn được chưa?”

À hiểu rồi. Ra là chuyện đó. Thế thì chưa. Tại tôi cũng chưa nói với cậu ta.

Yakishio chắp tay ra sau lưng và thẹn thùng đá xuống sàn.

“N-Nếu được thì, …cậu để tớ đưa cho cậu ấy nhé?”

“Nguyên 1 bộ sưu tập đấy, cậu không cầm hết được đâu. Nếu cậu ấy chỉ đến mượn-”

Yakishio trông như thể đang muốn nói điều gì. Cả người cô ấy cứ vặn vẹo đầy sốt sắng. Còn cái điều ấy là điều gì thì đến tôi cũng biết.

“Thôi được, Yakishio-san này, cậu chuyển lời cho cậu ấy là đến lúc nào cũng được nhé.”

“Cứ để tớ! Tớ chắc chắn sẽ bảo cậu ấy!”

Trong nhà kho ảm đạm này, nụ cười của Yakishio sáng bừng lên như mặt trời vậy.

Những hạt bụi trong không khí phản chiếu ánh sáng, càng làm cô ấy thêm rạng ngời.

“Ok, để sau giờ học tớ bảo cậu ấy.”

“Chờ đã, ví dụ thế này đi.”

“Gì cơ?”

Yakishio vừa mỉm cười vừa nghiêng đầu.

Cô bạn này học cùng trường sơ trung với tôi. Tôi nghĩ tôi có thể giúp cô nàng thêm 1 chút.

“Yakishio-san nên nói với cậu ấy khi cậu không vướng hoạt động câu lạc bộ.”

Cứ nói gì cũng được, miễn kéo được cậu ta đến phòng câu lạc bộ. Sau đó tôi sẽ nhân cơ hội lỉnh đi để 2 người họ ở 1 mình với nhau 2 tiếng trong phòng câu lạc bộ-

“Hoạt động câu lạc bộ? Tớ á? Tại sao cơ?”

Yakishio thắc mắc nhìn tôi.

“Nói thế nào đây nhỉ. Yakishio-san lâu lâu cũng nên đến thăm câu lạc bộ Văn học chứ nhỉ.”

“Đến thăm…?”

Thật luôn à? Ngố gì mà ngố thế hả giời?

“Nghĩa là sau khi cậu nói với Ayano thì cậu cũng không có việc gì làm đúng không? Nếu rảnh thì cậu lấy cớ đi cùng cậu ấy luôn. Mà không mời được thì kiểu gì cũng gặp nhau ở phòng câu lạc bộ.”

Yakishio há hốc mồm kinh ngạc. Đôi mắt cô nàng trợn tròn trước khi vỗ tay.

“Ra vậy, Nukumizu thông minh thật đấy.”

Yakishio nở 1 nụ cười tươi tắn. Cô ấy vỗ vai tôi. Đau đấy.

“Nukumizu đúng là người tốt. Tớ hiểu lầm cậu rồi.”

Hiểu lầm của cái lớp này về tôi đã lan rộng rồi à?

“À mà, đừng hiểu sai nhé. Ờm, Mitsuki với tớ không phải như thế đâu. Cậu ấy chỉ là bạn-”

“Giờ này rồi mà vẫn nói câu đó à? Có muộn quá không vậy?”

Cô nàng sở hữu vẻ đẹp không hề tầm thường, lại rất năng động nữa. Tuy nhiên đụng đến chuyện tình cảm thì chẳng khác gì con nít. Yakishio mím môi như thể che giấu vẻ ngượng ngùng.

“Mà trong này nóng quá. Mình ra ngoài đi, còn định ở đây đến bao giờ nữa?”

Yakishio quật áo phần phật vì nóng. Ờ, sao không hỏi lý do tự nhiên tớ phải ở trong này đến tận bây giờ đi?

Yakishio đưa tay mở cửa.

“Ơ, sao thế này?”

“Hả, gì đấy?”

2 đứa bọn tôi cố mở cửa, nhưng nó không xê dịch tí nào. Yakishio nhìn tôi bối rối.

“Có khi nào…cửa bị khóa ngoài rồi không?”

“HẢ!? CÓ AI KHÔNG? BỌN TÔI VẪN CÒN TRONG NÀY-”

“Nukumizu! Đừng hét to thế!”

Yakishio siết cổ tôi bằng cả 2 tay từ đằng sau. Úi, tôi cảm thấy cái gì mềm mềm áp vào lưng mình- không, đống mồ hôi nhớp nháp của cô ấy ghê quá. Cô nàng đổ mồ hôi nhiều thật sự.

“Ê-Ê, tớ không thở được.”

Dù tôi rất muốn trốn thoát, …nhưng cô ấy khỏe quá. Tôi không làm gì được luôn.

“C-Cho tớ thở…”

Tôi liên tục vổ vào tay Yakishio.

“Ôi, tớ xin lỗi. Không sao chứ?”

“Cậu muốn giết tớ đấy á? …Mà sao lại ngăn tớ gọi người đến giúp?”

“Tại tiết thể dục lớp mình học chung với lớp của Mitsuki.”

“Ồ, cậu muốn tớ gọi Mitsuki của cậu đến đây à?”

“K-Không hề! Tớ chỉ không muốn Mitsuki thấy mình trong nhà kho với chàng trai khác thôi.”

Yakishio khua tay đầy ngượng ngùng.

Ồ, tự nhiên trông cô ấy dễ thương ghê, mà giờ không phải lúc lo chuyện đó.

“Nhanh lên không mọi người về lớp hết bây giờ.”

“Lớp học thể dục tiết sau sẽ đến giúp mà. Cố chịu tí đi.”

“Thế thì người ta vẫn thấy mình ở trong này với nhau mà nhỉ?”

“Ừm, …Nukumizu giả gái đi.”

“Yakishio giả trai có khi còn nhanh hơn.”

Cuộc trò chuyện này vô nghĩa thật. Hình như lúc bọn tôi đang bận nói thì mọi người đi hết rồi. Bên ngoài giờ chẳng nghe được gì ngoài tiếng ve.

Yakishio bám vào khung cửa sổ gần trần nhà và nâng mình lên để quan sát.

“Ơ, sao không ai ra đây hết vậy?”

“...Yakishio-san này. Hình như mọi người sang bể bơi học thể dục đúng không?”

“Hả?”

Chuông reo rồi.

“Thế sao bọn mình lại không học ở bể bơi!?”

“Cô giáo có nói rồi đúng không? Năm 2 sẽ tổ chức thi bơi đến hết tiết 2. Thế nên bể bơi mới đóng cửa.”

“Ờ nhỉ, thế nên tiết 3 mới là bơi. Thảo nào chả có ai ngoài sân.”

Lũ ve đang vui vẻ kêu râm ran.

“NÀY! BỌN TÔI Ở TRONG NÀY!”

“CÓ AI Ở NGOÀI KHÔNG!?”

Bọn tôi kiệt sức ngồi bệt xuống sau khi la hét được 1 lúc.

Tôi nhớ dự báo thời tiết nói nhiệt độ cao nhất trong hôm nay sẽ lên tới 35 độ. Đây là ngày đầu tiên trong đợt nóng trọng điểm của mùa hè.

Nhiệt độ trong nhà kho tăng lên với tốc độ chóng mặt. Mồ hôi của tôi đang dần khô lại. Có phải vì cơ thể đang quen dần không? …Tôi không nghĩ thế. Đó là bởi không còn mồ hôi để chảy ra nữa.

“Khỉ thật, bao giờ mới có người đến cứu đây?”

“Câu lạc bộ Điền kinh sẽ đến đây vào giờ ăn trưa…”

Oái, quanh Yakishio có cả vũng mồ hôi. Cô nàng này trao đổi chất mạnh thật.

“Ổn không đấy, Yakishio?”

“Ổn mà. Tớ giống linh dương Impala hơn là linh dương Thompson.

“Hả? Cậu là linh dương Impala?”

…Khoan, cô ấy nói cái quái gì vậy?

“Thế nên tớ mới nói chạy 4 chân nhanh hơn nhiều. Đỡ hơn là chỉ vẩy nước vào lũ linh cẩu đốm.”

“Này.”

Tôi nghĩ cô ấy không ổn rồi.

Phải làm gì đó thôi. Cửa sổ gần trần có cả song sắt, chắc không ra lối đó được.

Phải tìm thứ gì để tạo âm thanh lớn. Không có còi hay loa gì trong này.

Tôi tìm thấy 1 chiếc túi thể thao bám đầy bụi trên giá. Bên trong có 1 ít quần áo nữ, 1 cái khăn tắm và vài vỏ chai.

Dù 1 tia hy vọng đã lóe lên, nhưng miệng chai lại toàn mốc. Tôi bỏ cuộc và nhét lại đồ vào trong túi. Nhưng ở dưới đáy, tôi tìm thấy 1 chai xịt làm lạnh.

“Yakishio-san, nhìn này! 1 chai xịt làm lạnh!”

Đôi mắt lờ đờ của Yakishio sáng rực lên khi thấy chai xịt.

“Hay quá, Nukkun! Xịt lên người tớ đi!”

Nukkun là tôi ấy hả?

Yakishio quay lại và cởi phắt chiếc áo đẫm mồ hôi ra. Cái thứ bên trong áo lót thể thao và làn da mịn màng ấy hiện ra rõ mồn một trước mắt tôi.

“Ê ê, đợi đã nào.”

“Nhanh nào!”

Tôi xịt vào lưng cô ấy với đôi tay run bần bật. Yakishio rên lên. Tôi cũng không biết tiếng rên ngân dài ấy là vì đau đớn hay thỏa mãn.

“Rồi, giờ xịt đằng trước cho tớ.”

Yakishio quay lại. Ê, có ổn không vậy? Tớ thấy bụng cậu kìa. Đường rám nắng của cậu ấy trông khiêu gợi thật.

Bụng cô ấy rung lên nhè nhẹ khi tôi xịt lên. Miệng cô ấy lại phát ra những âm thanh kì lạ trong sự thỏa mãn. Giữa tầm nhìn mờ ảo và cái nóng hừng hực trên da, không phải tại tôi mà bầu không khí thành ra như này đâu đấy nhé.

“Cậu thấy đỡ hơn chưa?”

“Đỡ…hơn rồi.”

Yakishio ngồi mê man trên sàn. Cô ấy đưa tay luồn vào áo lót của mình.

“N-Nào, nào, nào! Không được cởi!”

“Ôi, thôi nàoooo, Nukkun, làm gì mà ngượng thế? Con gái với nhau cả màa. Ôi, mồ hôi làm nó dính quá không biết. Cho tớ cái khăn tắm với.”

Cậu tưởng mình đang trong phòng thay đồ nữ à!? Cô nàng này sảng luôn rồi, giọng ê a như say rượu luôn mà.

Tôi lôi chiếc khăn tắm ra khỏi túi. Quay đầu đi hướng khác, tôi đưa khăn cho Yakishio, đã cởi xong áo lót.

“L-Lau xong thì mặc lại đồ đi!”

“...Ô, đây là cái túi tớ làm mất nàyy. Hóa ra nó ở đây.”

Yakishio vừa lau người vừa nhìn vào trong cái túi.

“Ê, Yakishio-san, quần áo kìa! Quần áo!”

“Ô, vẫn cònnn 1 ít này!”

Còn? Cô ấy nói về cái chai nước đấy à?

Tôi hé mắt nhìn về hướng cô ấy, và Yakishio đang chuẩn bị bỏ cái chai toàn mốc vào mồm.

“Đồ ngốc! Đừng có uống!”

“Ơ kìa! Nukkun làm gì đấyyy?”

Yakishio ấn cả người vào người tôi khi tôi giật cái chai khỏi tay cô ấy.

“Aaaaa, tớ không thấy! Không thấy gì hết!”

“Cái đó của tớ màaa!”

Thôi xong rồi, có cái gì đang chạm vào tôi! Nó đang chạm vào!!!!

“Này, có ai ở đây à?”

1 giọng nói quen thuộc vang lên từ bên ngoài. Là giáo viên chủ nhiệm của tôi, Konami Amanatsu-sensei.

“Cô ơi, trong này cô ơi! Mở cửa cô ơi!”

Cánh cửa liền mở ra.

May quá, được cứu rồi. Amanatsu-sensei há hốc mồm sau khi nhìn cảnh tượng trước mặt.

“2 em làm gì vậy?”

Có khi đây không gọi là được cứu nhỉ.

Yakishio, tiện nói luôn là đang bán khỏa thân, đè tôi ra sàn nhà. …Bọn tôi kiệt sức luôn rồi, không ngồi dậy nổi.

“...Cô sẽ đợi đến khi 2 em làm xong.”

“Không, em xin cô! Đừng đóng cửa! Cứu em cô ơi!”

“Thế hệ của cô mọi người cũng khá thoáng, nhưng bọn cô cũng sẽ không làm mấy thứ như này trong giờ học đâu.”

“Em không cần biết cái đó! Làm ơn giúp em với!”

Yakishio bất tỉnh và gục xuống sàn sau khi tôi đẩy được cô ấy ra.

…Cái gì quan trọng nói 2 lần. Tôi chưa thấy cái gì hết.

*

Dung dịch bù nước và nước muối đều là các biện pháp khẩn cấp cho tình trạng thiếu nước.

Đương nhiên những thứ này đều có trong phòng y tế của trường.

“Khà, …cái này ngon đấy chứ.”

“Em xin cô…”

Những thứ trên được đưa cho lũ ngốc chúng tôi mà không hề do dự.

Amanatsu-sensei ngồi khoanh tay nhìn bọn tôi không nói nên lời.

“Không cần về lớp, cứ ở đây nghỉ đi. Bạn nam kia, cô sẽ gọi cho giáo viên chủ nhiệm của em. Em học lớp nào, chủ nhiệm tên gì?”

“Em là Nukumizu lớp cô, sensei ạ.”

Tôi chẳng còn tí hi vọng nào vào việc cô có thể nhớ được mặt tôi.

“Em lớp cô à? Thôi kệ đi, Konuki sẽ lo nốt.”

Y tá trường ngồi trước mặt bọn tôi, Konuki-sensei, vẫy tay tạm biệt Amanatsu-sensei.

Thường thì, 1 y tá trẻ trung và nóng bỏng chỉ tồn tại trong truyền thuyết đô thị. Ấy thế mà Konuki-sensei đang bắt chéo chân như kiểu đang kín đáo cho tôi xem cơ thể xứng tầm truyền thuyết đô thị của cô ấy. Cùng lúc đó, cô nở 1 nụ cười bí hiểm.

“2 em thấy sao rồi?”

“Dạ, đỡ hơn nhiều.”

Nhịp tim tôi tăng dần. Konuki-sensei toát lên 1 vẻ gì đó rất lẳng lơ và bông đùa.

“Cô ơi, cho em thêm chai bù nước nữa ạ.”

Yakishio trông vẫn hơi chao đảo khi đưa cái chai rỗng cho cô ấy.

Sau đó, nét mặt của Konuki-sensei bỗng trở nên nghiêm nghị.

“Sốc nhiệt thực sự rất đáng sợ. Nó là chuyện liên quan đến tính mạng, và cũng có thể để lại di chứng cả đời đấy.”

“Lỗi tại em ạ. Em xin lỗi.”

“Không sao. Người trẻ có rất nhiều nỗi bức bối. 1 thoáng dục vọng lên ngôi, hoặc cảm hứng dâng trào khi bị cấm cản chẳng hạn.”

“...Hả? Cô nói gì vậy ạ?”

“Úi chà, không phải ngại với cô đâu. Ai biết thì sẽ biết thôi mà, phải không?”

Konuki-senpai đặt 1 ngón tay hờ hững lên môi và mỉm cười đầy ẩn ý.

“Những gì 2 em làm trong nhà kho…sẽ là bí mật nhỏ của chúng ta, nhé.”

Cô ấy nháy mắt.

Tôi nghĩ cô hiểu nhầm trầm trọng rồi đây. Giờ giải thích cũng mệt lắm chứ, thôi đổi chủ đề cho nhanh.

“Konuki-sensei và Amanatsu-sensei thân nhau lắm ạ?”

“Ừm, bọn cô từng học cùng lớp ở ngôi trường này.”

“Ồ, thế các cô là tiền bối của bọn em rồi. Hồi đi học Amanatsu-sensei thế nào ạ?”

“Cô cá là mấy em không tưởng tượng nổi bình thường cô ấy trông thế nào đâu. Cô ấy thực ra hậu đậu mà lại vô cùng nguy hiểm đấy.”

Thực ra khá dễ để hình dung ra đấy cô ạ.

“Cô toàn phải mang cô ấy đến phòng y tế. Vì cô ấy vấp ngã suốt mà.”

Sensei cười khi hồi tưởng về những ngày xưa cũ.

Konuki-sensei đang mặc quần tất. Cô ấy chỉnh lại tư thế ngồi rồi nhìn lên trần nhà đầy hoài niệm.

“Sensei, có gì trên trần nhà ạ?”

“Mấy vết ố trên trần trông vẫn vậy.”

“Cô nhớ cả cái đấy ấy ạ?”

Ra là vậy à. Cô ấy luôn phải nằm nghỉ trong phòng y tế vì cơ thể yếu ớt. Khi lớn lên, cô ấy trở về đây với vai trò mới là y tá. 1 câu chuyện thật đẹp.

“Hồi đấy cô nhìn lên trần suốt thôi. Đấy là do tư thế khi quan hệ- …lộn, tư thế ngồi của bọn cô, nhầm, của cô.”

…Cho tôi rút lại lời. Người phụ nữ điên mất rồi.

“Được rồi, uống xong rồi thì em chợp mắt chút đi.”

Sensei kéo tấm rèm cạnh giường.

Konuki-sensei để Yakishio trông như đang kiệt sức nằm ngủ trên giường. Sau đó, cô lấy đi chiếc chao rỗng trên tay tôi.

“Em cũng nên nghỉ đi. Tình trạng của em tệ hơn em nghĩ đấy.”

“Cảm ơn cô ạ. Em sẽ nghỉ ngơi 1 chút.”

Sau khi nằm lên giường, những vết ố trên trần lọt vào tầm mắt tôi. Não tôi không ngừng tưởng tượng ra hình ảnh Konuki-sensei trong bộ đồng phục học sinh. Tôi trùm chăn lên, cố ngăn những viễn cảnh quá đỗi sống động không ngừng hiện lên trong đầu.

…Em lạy sensei, em không cần nghe cái đó đâu mà.

*

Tiếng chuông reo vẫn còn lùng bùng trong tai tôi. Tôi quay đầu lại trong mơ màng.

Tôi ngủ bao lâu rồi nhỉ? Với những tiếng ồn ngoài hành lang, có lẽ đã đến giờ nghỉ ăn trưa.

Qua khe hở trên tấm rèm, tôi thấy Yakishio ngủ ngon lành như 1 thiên thần. Dù tôi hơi lo rằng cô ấy sẽ bị cảm vì cái bụng săn chắc đang phơi ra kia, nhưng làm sao tôi đi sang kéo chăn cho cô ấy được.

“Chậc, chả muốn ăn trưa tí nào.”

Thật vậy, giờ tôi chả thèm ăn tí nào. Thôi ngủ qua giờ trưa luôn vậy.

“Nukumizu-kun, có người đến thăm này.”

Tôi chầm chậm ra khỏi giường. Vì 1 lý do nào đó mà Konuki-sensei nhìn tôi với đôi mắt tràn trề hi vọng.

“Yanami-san mang bento cho Nukumizu-kun đó. Ara ara, cái số em cũng khổ thật á nha.”

“Sensei, em nghĩ càng lúc cô càng hiểu sai đủ thứ rồi đấy.”

Konuki-sensei gật đầu với cái vẻ ‘Cô biết hết mà’.

“Hẳn là vậy rồi nhỉ. Hình như cô đang cản trở các em rồi. Yanami-san, cô đi ra ngoài 1 lát. Các em cứ dùng căn phòng tùy thích nha~.”

“Vâng, cảm ơn cô. Nukumizu-kun, ăn thôi.”

Yanami vui vẻ nói sau khi đưa tôi 1 túi bento.

“Cửa khóa được từ bên trong đó. Mấy đứa tự nhiên nhé.”

Konuki-sensei còn chẳng thèm giấu nụ cười ranh ma của mình nữa. Chịu đấy, cả Amanatsu-sensei nữa. 2 cô trở thành giáo viên kiểu gì tài vậy?

“Hửm? Cái gì đây?”

1 ống kính điện thoại bóng loáng chĩa vào tôi dưới đống sách ngổn ngang trên bàn sensei.

…Cô định quay cái gì đấy hả? Tôi thở dài và tắt chế độ ghi hình.

“Sao thế, Nukumizu-kun?”

“Không có gì đâu. Mình ăn thôi.”

Chúng tôi ngồi xuống mặt đối mặt với nhau. Yanami lấy ra 1 cái hộp nhựa to. Có vẻ lần này cô nàng đã từ bỏ việc nhét 2 suất vào 1 hộp cơm.

Có thứ gì đó màu vàng bên trong?

“Cơm cuộn trứng à?”

“Ừ, lần này tớ hơi bị tự tin nhé. Tớ đã nén cơm lại thật tròn trịa, trông xinh thế không biết.”

Yanami chia đôi phần trừng gọn gàng bằng thìa của mình.

Ủa là ăn kiểu gì? Chả lẽ chơi theo lượt à? Có khả thi không vậy?

Khi tôi đang nghĩ ngợi, Yanami đưa tôi 1 cái đĩa trắng.

“Tớ mượn ở phòng giáo viên đấy. Cầm chắc vào nhé.”

Cô ấy thong thả đổ cơm cuộn trứng lên đĩa. Chậc, còn cách nào tốt hơn không vậy?

“Được rồi, ăn thôi.”

“Ok, ăn nào.”

Lâu lắm rồi tôi mới ăn cơm cuộn trứng. 1 hương vị quen thuộc ngập tràn khoang miệng khi tôi cắn 1 miếng. Đúng là vị cơm cuộn trứng rồi.

“Ngon không ngon không? Thế cái này giá bao nhiêu nào?”

“Hmm, 400 yên.”

Yanami cầm chặt thìa và gật đầu đồng tình.

Cũng gần đúng nhỉ? Ở siêu thị gần đây giá cũng như vậy.

“Đây hẳn là đòn tâm lý nhỉ?”

Hình như Yanami vừa mới dùng thuật ngữ đấy à?

“Là sao?”

“Giá thấp quá sẽ làm người nấu bất mãn. Hơn nữa, cậu cũng không muốn bị gọi là keo kiệt đúng không? Nhưng cậu không thể chịu lỗ khi ra giá quá cao được.”

Ờ, đúng rồi đấy. Yanami nhìn tôi, kẻ không cần trả lời và cũng chẳng có ý định trả lời luôn, với cái mặt rất khệnh. Cô nàng tiếp tục.

“400 yên chứ gì? Chuẩn rồi đúng không?”

Ừ, ra giá thế là nghĩ cho cậu rồi đấy.

“Nukumizu-kun này, tớ hỏi 1 câu nhé. Cậu chắc chưa?”

Hiểu rồi. Cô ấy nhiệt tình quá, mình không đáp lễ thì đúng là không phải.

“Được thôi. Vậy thì 300-”

“Không, không! Ý tớ không phải thế!”

Hả, không phải à?

“Cái cậu này, làm tớ sợ đấy. Ý tớ là như này này.”

Như này là như nào hả Yanami-san?

“Tớ sẽ phá vỡ cột mốc 400 yên bằng thứ này.”

Bùm. Yanami lấy ra 1 cái bình giữ nhiệt.

“Hiểu rồi. Cậu muốn thêm món canh để độn giá lên chứ gì.”

Nhưng nói gì thì nói, chưa chắc canh đã có thể tăng được giá của món ăn. Thời buổi này canh trong căng tin giờ ăn trưa miễn phí cả rồi. Đến cả quán cà phê còn mời khách bánh mì nướng phết mứt khi mua cà phê sáng cơ mà.

Yanami mở nắp bình và cho thứ bên trong lên trên món cơm cuộn trứng.

“Ngây thơ quá. Ai bảo cậu đây là canh thế?”

“Cái này là…sốt trắng à?”

Thảo nào cô ấy không cho sốt cà chua. Dù tôi vẫn thích sốt cà chua hơn, cô ấy cũng đã bỏ vào đó rất nhiều công sức. Tôi sẽ tăng giá để giả vờ mình hiểu biết.

“450-”

Không, cứ cái kiểu này thì cô ấy sẽ bắt mình tăng giá tiếp bằng 1 lô 1 lốc món ăn kèm cho xem. Chưa nên nói chuyện giá cả vội.

“Ể? Cậu nói gì?”

Tớ không mắc bẫy đâu. Tôi lặng lẽ cho thìa vào mồm.

“Hmm!? Gì vậy? Ngon dữ!”

“Khà khà, …tớ đã dùng tới món quà được biếu cuối năm, sốt trắng của Khách sạn Hoàng gia. Nói đi nào? Giá bao nhiêu? Hương vị từ Khách sạn Hoàng gia đấy nhé!”

…Chậc, cô ấy bắt thóp tôi rồi. Nghe cái tên Khách sạn Hoàng gia, tôi biết tôi không thể ra giá bừa được nữa. Dù về hương vị thì tôi không chắc lắm, tôi vẫn có thể thấy những viễn cảnh nhục nhã như kiểu “Tên kiết xác này còn chẳng biết Khách sạn Hoàng gia là gì.”

“5-500 yên.”

“500 yên, ok nha.”

Yanami cười toe.

Cô nàng trên cơ tôi hoàn toàn rồi. Tuy nhiên tôi phải giảm thiệt hại xuống tối thiểu-

“2 cậu làm gì vui thế?”

Yakishio giãn gân cốt và từ từ xuất hiện từ phía bên kia giường.

“A, Lemon-chan. Chào buổi chiều. Người ngợm sao rồi?”

“Tớ ổn mà. Ngủ dậy sảng khoái quá.”

“May quá, Yakishio-san. Lúc đấy tớ hoảng lắm đấy-”

Tôi không quên nổi cái dáng vẻ khổ sở của cô ấy trong nhà kho. Yakishio nhìn tôi thắc mắc khi ngồi xuống ghế.

“Nukkun này. Tớ chả nhớ gì từ đoạn giữa đổ đi cả. Chuyện gì xảy ra vậy?”

“Hả? À, không! Amanatsu-sensei đã đến giúp tụi mình!”

“Ra vậy. Tớ chả biết gì luôn. Cô thay đồ cho tớ luôn à?”

Cô ấy bấu phần ngực của chiếc áo thể dục trên người. Đầu tôi lại lóe lên ký ức về làn da mịn màng ấy nữa rồi.

“Đúng! Cô thay cho cậu đấy! Và tớ không thấy gì! Không thấy gì hết!”

“Đương nhiên, ai lại xem con gái thay đồ bao giờ.”

“Nukumizu-kun hơi tởm đấy nhé.”

2 cô gái nhìn tôi lạnh lùng và đầy ngờ vực. Đừng nói người ta tởm mà? Ngôn từ đôi khi lại là đao kiếm đấy.

“Thôi bỏ qua đi. Cái gì đây? Trông có vẻ ngon.”

“Ừ, tớ làm đấy. Đây, há mồm nào.”

Yakishio cho chiếc thìa Yanami đưa vào miệng.

“Oa, ngon quá! Sốt gì đây? Ngon lắm luôn í!”

“Thấy chưa? Đó chính là hương vị của Khách sạn Hoàng gia. Haiz, đáng tiếc là Nukumizu-kun dường như không hiểu được giá trị của nó và đưa ra 1 cái giá nửa vời.”

Yanami khúc khích nhìn tôi trong khi bón cho Yakishio 1 thìa nữa? Ê sao lại cho cô ấy ăn từ đĩa tớ hả?

“Nữa nè nữa nè.”

“Xin lỗi. Lemon có đây không ạ?”

Cánh cửa mở ra. Mitsuki Ayano bất ngờ xuất hiện. Yakishio từ từ ngậm mồm.

“Mitsuki!?”

Yakishio ngồi thẳng dậy ngay lập tức. Làn da màu lúa mỳ ấy chẳng thể nào che đi sắc đỏ ửng đang dần xuất hiện đôi gò má cô gái ấy.

“Tớ nghe bảo cậu bị ngất, nhưng trông cậu vẫn nhiều năng lượng phết đấy chứ.”

“Không không không, tớ sắp gục lần nữa rồi đây này. Mitsuki đến đây chăm tớ đúng không?”

“Cho cậu này. Vẫn ăn được chứ?”

Trong túi là thạch và nước ép táo.

“Cho tớ á?”

“Nhưng trông cậu khỏe rồi, chắc không cần nữa nhỉ.”

“Cần chứ! Nãy tớ nhạt mồm lắm tại trong người không khỏe. Cảm ơn cậu.”

“Cậu nói đúng.”

Ayano đưa tay đến gần mặt Yakishio.

“M-Mitsuki…!?”

“Mặt cậu không ăn cơm được đâu đúng không?”

Ayano mỉm cười và lấy ra 1 hạt cơm từ trên mặt Yakishio.

“C-Cảm ơn.”

“Vậy tớ đi trước nhé.”

“Mitsuki, cậu ăn ở đây luôn không? Cơm cuộn trứng của Yanami-chan ngon lắm.”

Yakishio nói khi Ayano chuẩn bị bước ra khỏi phòng.

“Ồ, cơm cuộn trứng.”

“A, Mitsuki-san, cậu đây rồi.”

1 khuôn mặt dễ thương bỗng xuất hiện bên cạnh cánh cửa. Đó là Chihaya Asagumo, bạn cùng lớp với Ayano ở chỗ học thêm.

“Sao thế, Chihaya?”

“Hôm nay không phải học thêm nên tớ định đến thư viện. Đi cùng tớ nhé?”

“Xin lỗi, hôm nay tớ phải về sớm. Mai gặp ở lớp học thêm nhé.”

“Được thôi, tớ sẽ nhắn tin cho cậu vào buổi tối vậy.”

Chihaya Asagumo biến mất như 1 làn gió. Ayano cười trừ.

“Cái cô nàng này, đã bảo mai gặp rồi mà.”

Trông thì giống cậu ta đang phàn nàn, nhưng nhìn kĩ thì giống đang ngượng hơn.

…Chờ đã nào, sao không khí giữa bọn họ lại có gì khang khác so với mọi khi ở lớp học thêm vậy?

“Thôi, tớ về lớp nhé. Đừng cố quá đấy, Lemon.”

“Được thôi, cảm ơn nha!”

Yakishio lặng ngắm Ayano rời đi. Cái biểu cảm này đúng là của thiếu nữ đang yêu, không lẫn đi đâu được.

“...Ái chà chà, hào quang tình yêu của Lemon-chan mạnh quá nhỉ.”

Yanami đến bên cạnh và chọc tôi bằng cùi chỏ.

“Ừ, tớ nghĩ Yakishio-san thích Ayano.”

“Tớ cũng nghĩ thế. 1 cặp đôi khá bất ngờ nhỉ?”

“2 người họ học cùng trường sơ trung với tớ, nhưng hình như họ quen nhau từ tiểu học rồi.”

“Nói cách khác, là bạn thuở nhỏ đúng không?”

Bạn thuở nhỏ à, …ra là Yanami nhìn nhận bọn họ như thế.

Yanami nhún vai, còn tôi chẳng bắt được tần số của cô ấy tí nào.

“Nukumizu-kun này, trên đời chỉ có 2 loại con gái thôi. Bạn thuở nhỏ và tiểu tam.”

Ra vậy. 1 tuyên bố táo bạo. Yanami nhìn tôi đầy kiên định.

“Thế cô gái kia là ai?”

“Asagumo-san. Hình như đã học thêm chung lớp với Ayano từ năm 3 sơ trung.”

Yakishio cuối cùng cũng giật mình tỉnh mộng và nghiêng người về phía trước. Cái đĩa tí thì tuột khỏi tay cô ấy.

“Này, cho tớ hỏi. 2 cậu nghĩ gì về Ayano và Asagumo-san?”

“Tớ thấy mối quan hệ của họ khá tốt. Họ mới gặp nhau chưa lâu đúng không? Trông giống bạn bè bình thường.”

“Nhỉ, nhỉ? Họ chỉ là bạn thôi đúng không?”

“...Nhưng, theo cái bầu không khí lúc nãy, tớ đoán họ đã hẹn hò rồi.”

“Hả!?”

2 người họ làm tôi giật bắn mình. Sợ quá đấy.

“Ơ, cậu nói gì cơ?”

“Nukumizu-kun này, cậu thật sự nghĩ 1 năm có thể đánh bại hành trình đằng đẵng từ tận tiểu học à?”

“Đúng đúng! Yanami-chan đúng là hiểu biết.”

Tớ nhớ là tớ mới gặp 1 ứng cử viên 10 năm thua 1 cô gái gặp chàng trai mới được 2 tháng thì phải.

“Tớ thấy tớ cũng có trách nhiệm trong chuyện tình của Lemon-chan. Tớ sẽ ủng hộ cậu.”

“Cảm ơn, tớ thấy tốt hơn nhiều rồi!”

Cậu vui lên là tốt rồi. Trong lúc đó thì-

“Yakishio-san, đấy là bữa trưa của tớ.”

“Ô, vậy à? Ngon lắm đó, Nukkun ăn cùng bọn tớ đi.”

“Cái thìa cậu đang dùng cũng của tớ luôn, Yakishio-san.”

“Hmm? Không sao, nè.”

Yakishio di chuyển cái thìa qua lại khi ngậm phần trên trong mồm.

Ặc, tôi miễm cưỡng lấy thìa ra khỏi miệng cô ấy. Cái cảm giác nhớp nhớp này kích thích quá đi mất- không, lỗi tôi. Nó dính đầy nước bọt của cô ấy luôn.

Tôi bất lực nhét lại cái thìa vào mồm cô nàng.

“Ớ!?”

“Tớ mất hứng rồi. Cậu ăn nữa đi.”

Để mà nói thì tôi rất ghét ăn chung như này. Tôi gần như đã quên mất tại cũng hiếm khi gặp cái thể loại tình huống này.

“Thế sao được. Tớ sẽ để lại 1 ít cho cậu.”

Cảm ơn vì cái “1 ít” của cậu nhé.

“À đúng rồi, Nukumizu-kun. Komari-chan bảo tớ nói với cậu cái này. Cậu ấy muốn cậu đến phòng câu lạc bộ sau giờ học.”

Yanami vừa ăn vừa nói. Chuyện gì vậy nhỉ? Hội học sinh đến tìm Komari nữa chăng?

Tôi bất giác nhìn 2 cô gái đang dùng bữa.

Mặc dù cả Yanami lẫn Yakishio đều rất dễ thương, tính cách của họ thì rõ phiền.

Chưa kể tới việc Yakishio tỏa ra cái mùi nữ chính thua cuộc không khác gì Yanami.

“Cảm ơn vì bữa ăn.”

Khi tôi đang nghĩ về những thứ hơi bất lịch sự kia, 1 chiếc thìa ấm áp chui tọt vào mồm tôi. Hương vị của trứng và nước sốt nhảy múa trên đầu lưỡi tôi.

“!?”

“Tớ đã nói là sẽ chừa lại cho cậu 1 ít mà.”

Yakishio nhẹ nhàng nói và đứng dậy.

“Được rồi, tớ về lớp đây. Chào sensei hộ tớ nhé.”

Sao lại có thể thản nhiên nhét thìa vào mồm người khác như vậy nhỉ? Lại còn là cái thìa đã ở trong miệng mình nữa. Bộ nghĩ thế là dễ thương lắm à- ờ thì cô ấy dễ thương thật, nhưng điều đó không có nghĩa là cô ấy nên làm vậy.

Yakishio đi ra ngoài. Về phần Yanami, cô ấy liếc tôi và cười khúc khích.

“Ara, mặt cậu đỏ quá đó nha?”

“L-Làm gì có chuyện đó!”

“Dù gì cũng là hôn gián tiếp mà nhỉ. Không tốt đâu đó. Cậu không nên nghĩ về mấy thứ như vậy ở trường đâu nha.”

“Đ-Đã bảo không phải rồi mà.”

Tôi cầm lấy đĩa và nhanh chóng ăn nốt phần cơm cuộn trứng.

“À, giờ mới nhớ ra. Tớ sẽ đi mua sắm với bạn nên không qua câu lạc bộ Văn học được rồi.”

“Hiểu rồi.”

Mà cậu định vào câu lạc bộ Văn học thật đấy à? Cậu còn chả biết mọi người ở câu lạc bộ làm gì.

“Cậu đến câu lạc bộ 1 mình được không thế? Đừng khóc vì cô đơn quá đấy nhé.”

Cái gì vậy? Cậu trêu tớ đấy à? Tôi ngẩng đầu lên. Trông Yanami thực sự lo lắng.

Ủa cậu lo cho tôi thật luôn?

“Tớ đi 1 mình được.”

“Thật á? Thế thì tốt quá. Cố lên nhé.”

Biểu cảm của Yanami trở nên nhẹ nhõm. Cô nàng vét nốt cơm trên đĩa bằng thìa 1 cách điêu luyện.

…Hiện giờ không hiểu tôi trong mắt Yanami tròn méo ra sao nữa.

*

Sau giờ học, Tsukinoki-senpai nhìn Komari và tôi với ánh mắt nghiêm túc trong phòng câu lạc bộ.

Komari đan ngón tay vào nhau đầy lo lắng. Cô ấy giấu bàn tay xuống dưới bàn sau khi nhận ra rằng tôi đang nhìn cô ấy.

“Chỉ có 1 lí do khiến chị gọi các em tới đây. Là chuyện liên quan đến sự tồn vong của câu lạc bộ Văn học.”

Senpai giơ ngón trỏ lên.

“1 chuyện rắc rối và 1 chuyện còn rắc rối hơn, các em muốn nghe cái nào trước?”

“Có chuyện gì không rắc rối không chị?”

“Ừm, có 1 chuyện rất phiền phức và tốn thời gian đấy.”

“Em xin lỗi. Chị nói chuyện rắc rối trước đi ạ.”

Senpai gật đầu và đặt tay xuống bàn.

“Những ngày tháng tươi đẹp khi chỉ ngồi đọc đã chấm dứt rồi. Giờ chúng ta phải chuyển sang viết nữa.”

“Ơ, mặc dù câu lạc bộ chưa từng viết gì ạ?”

“Không, không, chúng ta đã từng viết. Ngày xửa ngày xưa, câu lạc bộ Văn học đã từng viết tạp chí câu lạc bộ. Còn có 1 thành viên được tán dương bởi Bộ Giáo dục, Văn hóa, Thể thao và Khoa học công nghệ. Chúng ta có ai như thế không nhỉ? Chị nghĩ là không?”

Thế nghĩa là không có đúng không?

“Thế sao chúng ta lại dừng?”

“Em chả hiểu gì cả.”

Chậc, chậc, chậc. Tsukinoki-senpai lắc lư ngón tay và mỉm cười tự tin.

“Vì chúng ta chỉ nói chứ không làm.”

Komari gật đầu đồng tình. Cái gì đây, trò đùa trong nội bộ câu lạc bộ à?

“Nói thật thì là do hội học sinh đã đến cuộc họp chủ tịch các câu lạc bộ. Họ hỏi sao chúng ta không viết dù có liệt kê trong nội dung hoạt động câu lạc bộ.”

“Há?”

“Trước giờ, chúng ta đã che đậy mọi dấu vết 1 cách hoàn hảo. Nhưng không hiểu sao tự nhiên lại bị lộ.”

Ơ, đừng nói là…? Khuôn mặt đáng sợ của 1 thành viên hội học sinh xuất hiện trong tâm trí tôi.

…Không được, mau đổi chủ đề.

“Thế là chúng ta sẽ bắt đầu viết tạp chí câu lạc bộ ạ?”

“Không, chúng ta không đủ ngân sách để mua giấy chứ đừng nói đến in ấn. Vả lại cũng chả có cách nào xuất bản chúng. Nên là-”

Tsukinoki-senpai giơ điện thoại lên đầy tự mãn.

“Chúng ta sẽ giong buồm tới đại dương kĩ thuật số. Chúng ta sẽ đăng bản thảo lên cuộc thi ‘Hãy trở thành tác giả nào!’”

(Chú thích: Dựa trên cuộc thi Shosetsuka ni Naro, hay Let’s Become a Novelist.)

Bộp, bộp, bộp. Vì 1 lý do nào đó, Komari vỗ tay. Senpai giơ tay ra hiệu Komari trật tự. Hành động bất ngờ này khiến tôi khá hoang mang.

“Trước hết thì, không quan trọng là chương 1 hay truyện ngắn, cứ có cái đăng lên là được.”

Đúng là đăng lên mạng thì đỡ phải nghĩ về in ấn việc xuất bản. Rất phù hợp cho hoạt động câu lạc bộ.

“Rồi, giờ đến chuyện rắc rối hơn.”

Ừ đấy, còn nữa cơ mà. Tôi bất giác ngồi thẳng lên.

“Câu lạc bộ Văn học sẽ có trại tập huấn vào cuối tuần này.”

“Hả?”

“Chị đã đặt 2 phòng nhà nghỉ ở Tahara vào cuối tuần.”

“Chờ đã nào, thế là ngày kia rồi còn gì?”

“Ngành công nghiệp xuất bản thời nay chú trọng tốc độ lắm em. Nhiệt huyết của chị không kém mấy đứa nhóc các em đâu đấy. Có theo kịp nổi không nào?”

Komari lại vỗ tay. Sau khi suy ngẫm 1 lúc, cô nàng rút điện thoại ra.

‘Nói thật thì cuối tuần này em muốn ở nhà.’

Tôi cũng thế, nghe chả muốn đi tí nào.

“Hoho, có vẻ mấy đứa chả hiểu gì cả. Được thôi, để xem nghe nốt xong còn nói được câu đấy không nhé?”

Tsukinoki-senpai mỉm cười đầy tự tin. Vì 1 lý do nào đó, mắt kính của chị ấy tự nhiên lóe sáng.

“...Giờ đóng hộp.”

Hả? Không phải cá ngừ đóng hộp đâu nhỉ? Hẳn là cái trò của mấy ông tác giả rồi, gì mà tự nhốt mình trong khách sạn để sáng tác lúc hạn chót đang dí thì phải. Rồi sao?

“O-Oa…”

Komari trông như bị hút hồn. Phản ứng kiểu gì vậy?

“2 đứa cũng háo hức lắm chứ gì?”

“V-V-Vâng, giờ đóng hộp là số 1!”

Komari gật đầu lia lịa. Thật á? Tôi chả hiểu gì cả.

Các em viết trên giấy hay gõ trên điện thoại đều được. Chủ tịch sẽ mang laptop. Cái đó sẽ dùng để đăng tác phẩm của bọn mình luôn.”

“Nhưng bọn em chưa biết viết gì.”

“Cái đó để cuối tuần làm. Tối thiểu thì trước lúc đó có 1 cái dàn ý là được.”

Cũng có những thứ tôi muốn viết đấy, nhưng việc này hơi đột ngột quá.

“Senpai có ý tưởng gì rồi ạ?”

“Dù gì cũng là cuộc thi, chị sẽ viết tiểu thuyết dị giới.”

Ồ, không ngờ luôn. Tôi không biết senpai cũng thích mấy thứ đang nổi này.

“Đầu tiên, Mishima mổ bụng tự sát và được chuyển sinh đến thế giới khác. Sau đó Dazai cũng đi theo bằng cách nhảy xuống sông Tamagawa. Mở đầu tạm thế đã.”

Senpai viết cái gì hợp thời hơn được không vậy?

“Hình như lộn thứ tự rồi chị? Dazai chết trước mà.”

“Chị biết, nhưng mấy thứ lặt vặt đó bỏ qua đi. Quan trọng nhất là tình cảm họ dành cho nhau.”

“Komari-san, tin này chuẩn chưa?”

Tôi quay qua hỏi Komari.

‘Chuẩn nhé, Nukumizu chẳng hiểu gì cả. Cái hồn của văn học là viết lại cảm nhận của con người mà.’

Komari chẳng buồn nhìn tôi lấy 1 cái khi gõ dòng đó lên điện thoại.

“Mà trong truyện của chị, người ta có thể phục hồi ở trong spa kể cả sau khi lao đầu vào tuyến Yamanote. Chỉ là cái này có yếu tố 18+ nên chị không có xem được.”

Em tưởng cái này là hoạt động câu lạc bộ cơ mà?

“18+...là không được.”

Đúng rồi, làm ơn nói cho chị ấy hiểu đi- ủa mà giọng ai vậy?

“Oái!”

Cô gái đứng ẩn mình trong bóng của giá sách chính là thư kí hội học sinh, Shikiya-san. Đối lập với nỗi sợ tột độ của tôi, Tsukinoki-senpai bình thản liếc cô ấy.

“Shikiya, em đến lâu chưa?”

“Em không chắc nữa. …Em đang đợi mọi người, …rồi em ngủ gật.”

Shikiya-san nghiêng đầu uể oải nhìn tôi.

“Mọi người…đang nghiêm túc bàn về hoạt động câu lạc bộ. …Rất đáng tuyên dương.”

Như mọi khi, chị ấy hí hoáy viết cái gì đó vào sổ mà không cần nhìn. Rồi chị ấy ngồi sụp xuống chiếc ghế ngay cạnh mình.

“Tsukinoki-senpai, …nếu chị muốn tổ chức trại huấn luyện, hãy…viết đơn gửi hội học sinh.”

“Được. Chủ tịch sẽ đưa em trước khi tan học.”

“Hội học sinh…luôn luôn…theo dõi mọi người.”

Tôi không phiền nếu có ai theo dõi mình, nhưng hi vọng họ làm vậy 1 chốc lát thôi. Nhìn kia kìa, Komari đang trốn trong bóng của giá sách.

“Shikiya này, hội học sinh ghét bọn chị lắm à?”

“Không, câu lạc bộ nào cũng…nằm trong tầm ngắm hết. …Ngân sách, …cắt giảm, …giải tán, …thanh trừng.”

Mấy thứ chị ấy nói nghe hơi hãi.

1 lúc sau, Shikiya-senpai lặng lẽ rời đi.

“Senpai này, 2 chị biết nhau à?”

“Ừ, bọn chị có làm việc chung 1 thời gian. Thường thì con bé thành thật hơn. Nó chả mấy khi ra ngoài, hay di chuyển luôn ấy chứ.”

“Cuộc sống học đường của chị ấy ổn không vậy?”

“Mà trông thế thôi chứ điểm chác của con bé cao lắm. Hình như bài kiểm tra trước con bé đứng top 10 đấy.”

Thật luôn? Gal mà học giỏi dữ. Thiết kế nhân vật của chị ấy thực sự rất hợp gu tôi. Tem tém cái phần kinh dị lại là hoàn hảo.

“Thế điểm của senpai chắc cũng tốt lắm nhỉ?”

Komari ngay lập tức đá chân ghế của tôi.

“N-Nukumizu! N-Nói về điểm của Tsukinoki-senpai là cấm kị trong câu lạc bộ!”

“Ủa, chị ấy chật vật lắm à?”

Dù chị ấy đeo kính. Tôi sẽ để câu đó trong đầu thôi.

“Cứ gọi là ngưỡng điểm tràn trề hi vọng đi. Chà, nói hay lắm. Thế điểm của em thì sao? Mới kiểm tra gần đây nhỉ?”

“Em xếp thứ 37 của khối.”

Cả 2 cô gái há hốc mồm kinh ngạc. Trông mình giống học dốt lắm ư?

“Nói sao nhỉ? …Chị không nhìn thấy tính khả thi của chuyện này.”

“Đ-Đúng, trung bình-san. Cậu nên kiểm điểm lại đi.”

Ủa? Sao đánh giá phũ phàng vậy?

“Chị nghĩ thế. Nó giống cái viễn cảnh cậu bạn đeo kính học giỏi lạnh lùng đấm nhau với trùm trường. Hoặc bị bắt phải học thêm ngoài giờ trong bí mật cùng cậu lớp trưởng khổ dâm để không bị lưu ban ấy. Chị không cảm thấy những thứ đó từ Nukumizu-kun.”

Chị mà cảm thấy thì còn hãi hơn đấy ạ.

“T-Thế nên sẽ…tốt hơn nếu cậu xếp thứ 222 như senpai.”

“Ừ thì cũng có thể nói chị là người đầy tiềm năng phát triển đúng không?”

Trong tất cả đống đấy, thì có cái này chị không ngượng thôi à?

Trường tôi có 6 lớp, mỗi lớp 38 người. …Thế là mỗi khối 228 mạng.

“Chị ổn không đấy, senpai? Năm nay chị thi đại học rồi.”

“Ổn mà, chị chắc chắn luôn. Chị sẽ chọn trường nghiêm túc mà.”

“Không, nghĩ kiểu gì cũng thấy trường đại học người ta mới quyết định chọn chị hay không.”

Gương mặt xinh đẹp và cặp kính đã hoàn toàn đánh lừa tôi. Bà chị này đúng là siêu cấp lố bịch.

“S-Senpai, thế thứ 7 được không?”

Sau khi nghe Komari nói vậy, senpai dường như nhớ ra điều gì và bắt đầu tìm kiếm trên điện thoại.

“Để xem nào. Lên tuyến Atsumi- rồi đi về phía Nam. Sau đó lựa chỗ thích hợp thì xuống thôi. Ra khỏi ga chắc sẽ có xe buýt.”

Nghe không uy tín miếng nào luôn.

“Thế thì chắc gặp nhau sáng thứ 7, tầm 7, 8 giờ sáng gì đó. Hẹn ở cổng ga Aichidaigaku-Mae nhé.”

Tsukinoki-senpai mỉm cười.

…Tôi có cảm giác không ổn về chuyện này.

*

Tôi đi đường vòng qua ga Toyohashi trên đường về nhà. Lí do là tôi muốn dạo quanh khu sách mới phát hành của nhà sách Seibunkan.

Đương nhiên cũng là tiện thăm dò xu hướng thị trường để chuẩn bị viết bản thảo cho ‘Hãy trở thành tác giả nào!’.

Tôi đã tra cứu sơ bộ trước về những đầu truyện đang nổi. Tuy nhiên, web novel đa số là quy mô lớn. Chúng khác với sách được xuất bản, nên tôi vẫn phải đến đây cho chắc. Tôi nhìn lướt qua chồng sách.

“Có vẻ dị giới vẫn đang rất phổ biến…”

Thể loại dị giới đôi khi cũng được sử dụng kết hợp với hài kịch hay lồng ghép bối cảnh lịch sử Nhật Bản. Tôi không ghét việc các tác giả xào xáo các ý tưởng rồi kết hợp chúng lại bằng 1 thế giới quan thống nhất để tạo ra những thứ tươi mới.

“Có vẻ là phải viết dị giới rồi.”

“Nukumizu, t-tránh ra.”

1 cô gái thấp bé đẩy tôi ra.

“Ơ, sao cậu lại ở đây, Komari-san?”

“K-Khảo sát thị trường. Tại t-tôi không biết nhiều về light novel. T-Tôi đến đây là để học hỏi.”

Komari nhìn đủ các loại bìa sách trước mặt với ánh mắt đầy hứng thú.

“Đ-Độ dày của tiểu thuyết dạo này có vẻ tăng…”

“Ừ, đó hầu hết là những bộ có nguồn gốc từ web novel dài kì. Loại tiểu thuyết dị giới kỳ ảo này hay được gọi là ‘trở thành…’ gì gì đó”.

“Ồ, c-có phải chuyển sinh không?”

“Chuẩn luôn, thêm nhân vật chính siêu cấp bá đạo hoặc các yếu tố đời thường vào thể loại dị giới đã tồn tại cả thập kỷ. Trông thì có vẻ không liên quan lắm nhưng mấy bộ này lại rất được yêu thích bởi những con người chán nản với sự tàn nhẫn của xã hội hiện đại nhờ tư tưởng của nó.”

“T-Tư tưởng gì?”

“Ấy là sự công nhận mà không có chút phân biệt. Những yếu tố có thể gây hại tới người đọc đơn giản là không tồn tại. Chúng tạo ra 1 thế giới bao dung với tất cả mọi người.”

“C-Chẳng phải những tác phẩm đời thường cũng chữa lành người đọc sao?”

 “Đời thường cũng hay thật, nhưng sức mạnh bá đạo giờ đây đã gần như là điều kiện cần rồi. Vì tệp độc giả chính lại là người lớn. Cho dù chuyển sinh thì họ vẫn muốn những thứ mà lớp người khốn khổ không có được.”

“L-Làm người lớn đúng là khắc nghiệt thật…”

Komari không kìm nổi tiếng thở dài.

“Sự ngọt ngào của khúc ca khải hoàn khi chiến thắng hay yếu tố tình cảm lâu bền trong thể loại đời thường vẫn được giữ lại. Tôi thì tôi nghĩ chỉ là chúng được trình bày theo cách khác thôi. Gần đây cũng có những thể loại con như nhân vật chính xui xẻo hoặc nhân vật chính hủy hôn ước và bị lưu đày-”

“...Nh-Nhiều quá. T-Thế có quy tắc chung gì cho những tác phẩm như thế không?”

Dị giới, sức mạnh bá đạo, và 1 cái tiêu đề thật dài giải thích gần như mọi thứ trong bộ truyện để thu hút sự chú ý của người đọc. Tôi đã trả lời câu này cả tá lần trong đầu rồi.

“Tiêu đề sẽ đóng vai trò cho bạn đọc 1 cái nhìn rõ ràng về tác phẩm. Giống như mấy cái quảng cáo kiểu ‘Bạn sẽ no căng chỉ với 1 chiếc bánh mì kẹp giăm bông của chúng tôi’. Nói cách khác thì tiêu đề đang dần tích hợp thêm phần tóm tắt luôn rồi.”

“T-Tôi hiểu rồi. Thế Nukumizu…đã nghĩ ra tiêu đề cho truyện của mình chưa?”

“Đương nhiên là rồi, hiện tại lựa chọn tốt nhất của tôi là ‘Ở dị giới, 1 hiền giả sử dụng sức mạnh khổng lồ của mình để có 1 cuộc sống tự túc an nhàn’.”

“C-Cuốn đó có đây rồi mà.”

“Ủa?”

Ồ, cô ấy nói đúng, nó còn ra tới tập 5 rồi.

Ây da, có người viết ý tưởng này rồi ư? Mặc dù ở phiên bản của tôi thì nhân vật chính đã có đến người vợ thứ 6.

“H-Hì hì…”

Komari không giấu được tiếng cười nữa.

“N-Nói thì hay lắm, ai dè lại là thứ người ta viết rồi à.”

 Chậc, tôi không phản bác được luôn.

“Thế còn cậu thì sao, Komari-san? Cậu có nghĩ ra gì chưa?”

“Ờm, t-tôi không hứng thú với dị giới đến mức đó. T-Theo tôi.”

Cô ấy đưa tôi đến khu sách bình thường. Đây là những tác phẩm nguyên bản đã được chuyển thể thành phim truyền hình hoặc phim chiếu rạp. Chúng nằm ở trung tâm, giữa đống tiểu thuyết lãng mạn và huyền bí.

“T-Thực ra thì tôi hay viết về mấy thứ như này…”

“Uầy, thật luôn?”

Chết thật, bị nhỏ vượt mặt rồi.

“T-Thế cậu có nghĩ tiêu đề chưa?”

Tôi vờ như không có chuyện gì vả hỏi. Kể cả cô ấy có đạo văn thì tôi cũng không đủ tư cách phán xét.

Komari bẽn lẽn rút điện thoại ra.

“‘Những mẩu chuyện ấm lòng tại quán cà phê Youkai’”.

Nhìn cái tiêu đề này thì có thể là truyện ngắn hoặc BL. Đáng tiếc là tôi không có tài cán gì ở mảng này. Tôi hờ hững nhìn lướt qua giá sách để xem xu hướng của thể loại này là gì.

“Ê, có 1 cuốn tên y hệt này.”

Tôi bất giác đưa tay định lấy nó ra.

“K-Không, nhìn kĩ vào. Cái này là ‘những ghi chép’. Của tôi là ‘những mẩu chuyện’.”

“Thế mà cũng tính là tiêu đề khác à?”

“Chứ còn gì nữa.”

Komari ưỡn ngực tự mãn.

“Ý cậu là trùng tiêu đề cũng không sao ấy hả?”

“T-Tôi có sao chép 100% như Nukumizu đâu.”

“Cậu khác gì đâu hả Komari?”

“C-Cậu dám gọi thẳng tên tôi!?”

Komari lườm tôi. Ê, khoan nào.

“Cậu gọi trước còn gì. Với lại lần nào cũng thêm -san phiền lắm.”

“À, ừ, c-có lẽ thế.”

Komari miễn cưỡng đồng ý. Cô ấy vừa cằn nhằn vừa bấu vạt áo đồng phục. Cô nàng khó chiều thật.

“Thế thôi nhé, tôi mua 1 quyển rồi về đây.”

“C-Chờ đã! Y-Y-Yanami thì sao?”

“Hả? Không, hôm nay tôi đi 1 mình.”

“K-Không phai thế! Y-Yanami có định tham gia câu lạc bộ Văn học không?”

“Khó nói đấy, nhưng tôi nghĩ là có. Cậu lo à?”

Hẳn là Komari cũng muốn có 1 bạn nữ tầm tuổi mình trong câu lạc bộ rồi.

“Yanami khá là xinh, n-nhỉ?”

“Yanami đúng là xinh thật, nhưng sao?”

“C-Câu lạc bộ Văn học không phải chỗ của những cô gái dễ thương.”

Ngưng. Cậu liệu mà xin lỗi tất cả các bạn nữ thuộc câu lạc bộ Văn học trên toàn nước Nhật đi. Ngay.và.luôn.

“Đâu phải vậy đúng không? Ngay đây thôi, Tsukinoki-senpai chẳng đẹp à?”

Chết, tôi đi nước này hơi vội. Có mỗi 2 cô gái trong cả câu lạc bộ Văn học. Cô gái này sẽ phản ứng ra sao khi tôi vừa khen cô còn lại nhỉ?

“C-Chị ấy thì khác. T-Tôi kém cuốn hút hơn chị ấy nhiều…”

“Làm gì có chuyện đó.”

Biết ngay mà, tôi đã lường trước mấy câu thoại rắc rối này rồi. Được, để tìm điểm tốt của cô ấy nào.

…Tôi lén nhìn khuôn mặt của Komari. Đôi môi nhợt nhạt run run. Mái tóc che 1 bên của đôi mắt 2 mí.

“Mặt Komari cũng xinh mà. Không cần khắt khe với bản thân quá đâu.”

“Há?”

Komari ném cặp sách xuống đất và ngay lập tức giãn khoảng cách với tôi. Cô nàng lẩm bẩm với khuôn mặt đỏ như trái cà chua chín.

“Q-Quấy rối tình dục…”

“Cái gì!? Này nhá, không phải thế! Tôi nói hết sức bình thường nhé. Không nói gì kỳ lạ hết!”

Sao cậu có thể nói thế khi tôi chỉ đang muốn khen cậu chứ?

Komari run run nhìn tôi. Tôi thở dài. Thôi, thế nào cũng được. Cậu ghét tôi đến thế thì tôi cũng chẳng làm được gì hơn.

“Lỗi tôi, tôi không nên đánh giá khuôn mặt của 1 cô gái, dù là có ý khen đi nữa. Xin lỗi.”

“À, ờ, c-cậu hiểu là tốt rồi.”

Mà cậu ghét tôi thế, sao còn kéo tôi vào câu lạc bộ Văn học? Rốt cuộc cậu muốn gì chứ?

“Tôi sẽ bảo Yanami đến câu lạc bộ. Còn tôi thì chắc sẽ đến ít hơn.”

“Ơ-Ơ? Này, …đ-đợi đã.”

Tôi chịu đủ rồi. Cô nàng càng lúc càng khó chịu. Chọn bừa 1 quyển rồi về thôi.

Ngay khi tôi chuẩn bị quay lại, Komari đánh vào sau đầu tôi.

“Ai da đau! Cậu làm trò gì đấy!?”

“Ý-Ý tôi không phải thế!”

Komari giận dữ tiếp cận tôi.

Lần này tôi không hiểu tại sao cô nàng lại giận luôn. Tôi mới là người bị quấy rối đây này.

“S-Senpai sẽ mắng tôi! N-Nên cậu phải đến câu lạc bộ!”

“Cậu muốn gì ở tôi cơ chứ? Rồi, mai tôi sẽ đến. Bình tĩnh đi.”

Sao cứ phải sồn sồn thế nhỉ? Komari gõ gì đó trên điện thoại rồi đưa cho tôi.

‘Không phải mỗi ngày mai. Ngày nào cũng phải đến.’

“...Mọi ngày luôn?”

“Đúng!”

Komari chạy vụt đi sau khi hét câu đó.

Chuyện gì vừa xảy ra vậy…? Tôi đứng chết trân và không hiểu gì cả. Nước bọt của cô ấy bắn đầy lên mặt tôi rồi.

Tôi lau mặt trong bất lực.

*

Giờ cũng khá muộn rồi.

Dù mùa hè đã sắp đi đến hồi kết, ánh hoàng hôn vẫn tô lên con phố 1 màu đỏ nhạt.

Trời sẽ sớm chuyển xanh đậm thôi. Sau đó, những gì còn lại của ban ngày sẽ bị bóng đêm nuốt chửng.

Những nỗi bất an không tên trong tim thúc đôi chân tôi rảo bước.

1 bóng người quen thuộc trong bộ đồng phục xuất hiện trước mặt tôi. Đó là em gái tôi, Kaju. Qua khe hở giữa các tòa nhà, ánh hoàng hôn đang chiếu đến cạnh bàn chân em ấy. Em ấy cầm 1 cái túi mua sắm trông khá nặng. Không hiểu sao điều này giúp tôi bình tâm lại 1 chút. Tôi lẻn ra phía sau em ấy và lấy cái túi.

“Onii-sama làm em sợ đấy! Anh mới đến đây à?”

“Ừ, Kaju cũng về muộn nhỉ.”

“Bố mẹ cũng sắp về rồi, nên Kaju tám chuyện với bạn thêm 1 lúc.”

Tôi nhìn vào trong chiếc túi. Có mì udon, hành tây, trứng cút và khoai lang. …Tôi nghĩ con bé sẽ làm món kinh điển của nhà tôi, udon cà ri kiểu Toyohashi.

Tôi chợt để ý thấy Kaju đang nhìn tôi.

“Sao thế?”

“Onii-sama à, cuối tuần không có ai ở nhà đâu. Có chắc là anh sẽ ổn không?”

“Ổn. Sao em lại hỏi?”

“Tại Kaju sợ anh sẽ thấy cô đơn. Anh hai đừng khóc nhé?”

Này, sao ai cũng nghĩ tôi dễ thấy cô đơn vậy?

“Anh không sao đâu, với lại cuối tuần anh có hẹn đi chơi xa với câu lạc bộ rồi.”

“Ể!? Nghĩa là cuối cùng anh cũng có bạn rồi sao?”

“Ừm, không hẳn-”

Kaju bỏ ngoài tai lời của tôi và vui vẻ chạy đi. Con bé đi vào 1 cửa hàng.

“Bác ơi, cho cháu ít đậu đỏ ngon với! Cháu muốn làm cơm đậu đỏ!”

“Ô, Kaju-chan đây mà. Có tin vui gì à?”

Bác chủ quán vừa lau tay vào tạp dề vừa bước ra. Ồ, Kaju quen biết nhiều người nhỉ.

“Onii-sama yêu quý của cháu cuối cùng cũng có người bạn đầu tiên bác ạ. Cháu muốn làm cơm đậu đỏ để ăn mừng.”

“Quả là chuyện tốt. Cháu hẳn là anh của Kaju nhỉ? Mọi người ở khu phố mua sắm lo cho cháu lắm đấy.”

Khoan, chuyện này diễn ra bao lâu rồi? Tôi sẽ không đến phố mua sắm nữa đâu.

“Khu phố mua sắm sắp tổ chức cuộc đua thu thập tem ở từng cửa hàng, bác còn đang định mời cháu làm người giữ chốt đấy. Có vẻ giờ thì không được rồi nhỉ.”

Đừng bác ơi. Cháu nghiêm túc đấy.

“Chúc mừng nhé. Kaju-chan, cầm thêm ít bánh gạo này.”

“Cháu xin bác ạ. Onii-sama ới ời, bạn anh trông thế nào vậy? Hẳn là cũng ưu tú như onii-sama phải không?”

Kaju lại gần tôi với đôi mắt long lanh.

“À, không, nói thế nào đây nhỉ?”

“Đừng bảo em là con gái nhé!? Phải làm sao đây? Kaju chưa kịp thu xếp lịch phỏng vấn nữa-”

“Này, …họ không hẳn là bạn anh đâu, hiểu không?”

Cả cửa hàng bỗng im bặt. Mấy bóng đèn chạy bằng cảm biến âm thanh tắt cái phụt. Xung quanh tối sầm lại.

“...Bác đổi cho cháu thành đậu nành với ạ. Cháu sẽ làm canh rong biển.”

“Ừm, được. …Để bác khuyến mại thêm ít lúa mì.”

Sao từ lễ mừng thành lễ tang rồi? Tôi có làm gì sai đâu nhỉ?

“D-Dạ, cháu sẽ cố hết sức.”

“Được, …nhưng đừng cố quá đấy.”

Bọn tôi bắt đầu đi về nhà.

“Mà onii-sama đi với câu lạc bộ nhỉ? Lần đầu tiên luôn đúng không?”

“Lần cuối là lúc anh bị ép vào đội hướng đạo sinh hồi lớp 5.”

Mùa hè năm ấy đã trở thành chấn thương tâm lý không thể chữa lành trong tôi.

“Câu lạc bộ này, đi chơi nữa. Onii-sama đang tiến lên rồi, từng bước từng bước.”

“Thế cũng tính à? Anh chỉ thấy như cuốn theo chiều gió thôi.”

“Cũng tốt mà? Ngọn gió ấy đang cuốn onii-sama đi đúng hướng đó.”

Kaju nở nụ cười dịu dàng và vỗ đầu tôi.

“Onii-sama đã rất cố gắng rồi. Đúng là bé ngoan.”

Rồi con bé lấy cái túi đựng đồ vừa mua khỏi tay tôi.

“Chia nhau xách luôn à?”

“Đúng rồi, hôm nay onii-sama xứng đáng được em chiều chuộng.”

Trên nền hoàng hôn, nụ cười của Kaju tỏa sáng rực rỡ.

Tôi nở 1 nụ cười khổ rồi đi chậm lại song song với Kaju.

Chẳng biết tôi nên thấy xấu hổ hay có lỗi khi được chiều chuộng bởi em gái mình.

…Thôi thì tôi cũng là onii-san của con bé, tôi nghĩ tôi sẽ nỗ lực hơn 1 chút vậy.

‘Số tiền còn nợ: 2367 yên’

*

Báo cáo của Câu lạc bộ Văn học

‘Chờ đợi hay ngủ 1 mình đau hơn?’. Tác giả: Koto Tsukinoki

(Cảnh báo BL, lướt qua nếu cần)

__________________________

Hành lang vang vọng tiếng những quân cờ được đặt lên bàn.

Người đàn ông trong bộ quân phục kéo cửa ra. 1 người đàn ông khác trong bộ đồ vải kasuri đang ngồi trước bàn cờ. Như mọi khi, ông ta vuốt bộ ria mép dài và lộn xộn của mình mà chẳng mảy may để ý xung quanh.

Người đàn ông mặc quân phục hét to, dõng dạc.

“Sao ngài lại ở đây?”

Trước kẻ xâm nhập bất ngờ, người đàn ông trong bộ đồ vải kasuri ngẩng đầu lên với chút sợ hãi trong 1 khoảnh khắc. Khi thấy bộ quân phục, ánh mắt ông ta lại quay về với bàn cờ.

“Là anh à, Mishima-kun.”

Ông ta thong thả nghịch quân cờ bằng bàn tay trong khi tiếp tục nói.

“Điều ước của tôi thành hiện thực rồi. Tôi đã tới được đây. Nhưng tôi vẫn không hiểu làm sao mới thắng được ván này.”

Ông ta đi 1 quân cờ khác, như thể nói rằng 1 nửa lý do ông ta ở đây là để đánh cờ.

“Tay nghề của lũ yêu tinh đúng là thượng hạng. Chúng có thể tạo ra 1 thứ chúng chưa thấy bao giờ với độ tinh xảo đáng kinh ngạc, từ quần áo tới bộ cờ.”

Mishima liếc ông ta.

“Mà lũ đàn bà tộc elf cũng giỏi ‘chăm sóc’ người khác lắm đấy.”

Ông ta cười tự giễu và đi thêm 1 quân cờ khác.

Mishima ngồi xuống đối diện ông ta đầy trang trọng.

“Dazai-san này, ngài có biết chúng ta đang ở đâu không?”

“Mặc dù tôi muốn nói là ở 1 thế giới khác, nhưng cũng chẳng khác Tsugaru là mấy. Lãnh chúa của khu rừng cũng oai phong lẫm liệt hệt như thế.”

“Ngài gặp Lãnh chúa của khu rừng rồi ư?”

“Đúng vậy, ông ta gửi 1 cô gái tóc vàng theo làm người hầu của tôi. Có vẻ ở đâu thì con người cũng chẳng thay đổi nhỉ.”

Ông ta mỉm cười, những quân cờ va vào nhau trên bàn.

“Ngài lúc nào cũng viện cớ như vậy. Sao ngài có thể chôn vùi cuộc đời ở đây chứ? Xin ngài hãy đi gặp Lãnh chúa của khu rừng lần nữa và xin ông ta 1 con đường sống.”

“Cứ mở mồm ra là Lãnh chúa. Chẳng phải anh đến đây gặp tôi sao?”

Ông ta tiến tới, bộ ria mép dài gần như chạm vào Mishima. Mishima im bặt.

“Tôi đã nghe tin. Anh mổ bụng tự sát à? Có đau không?”

Mishima không trả lời. Thay vào đó, anh ấy cầm quân Vua và tiến lên 1 ô trên bàn cờ.

“...Lập trường của tôi chưa bao giờ thay đổi. Tôi không thể đem lòng yêu ngài được, Dazai-san ạ.”

“Nói thế mà anh vẫn đến tận đây gặp tôi phải không? Chẳng phải thế nghĩa là anh yêu tôi sao?”

Dazai gạt phăng bàn cờ sang 1 bên. Thay vì những quân cờ lăn lóc trên bàn, tay ông ta đang ghì chặt tay Mishima.

“Dazai-san, tôi-”

“Anh thấy mà, đúng không? Rằng anh yêu tôi.”

Dù đang khổ sở với căn bệnh viêm phổi, Dazai vẫn có thể đè cơ thể vạm vỡ của Mishima xuống tấm chiếu tatami dễ dàng-

Phần tiếp theo của tác phẩm cần được Chủ tịch cấp phép.

__________________________

*

1 buổi sáng thứ 6, tôi có thể thấy sự uể oải trong lớp học buổi sớm.

Mọi người trong lớp đang chào bạn mình. Chắc họ cũng đang nói về kế hoạch đi chơi cuối tuần nhỉ? Dù điện thoại có ở khắp nơi, giao tiếp mặt đối mặt vẫn là nền móng của mọi mối quan hệ người với người.

Những người có cuộc sống lành mạnh là phải vậy nhỉ. Dù sự tự do của bị hạn chế đi 1 chút.

“...Tự do à?”

Tôi vừa đan tay trên mặt bàn vừa lẩm bẩm với chính mình.

Người ta hay nói tự do đi kèm với cô độc. Một đứa như tôi chẳng bao giờ cần điều chỉnh lịch trình cuối tuần cả.

…Đáng ra là thế.

Hôm qua, tôi đã kiểm tra lịch trình tàu điện và xe buýt cho chuyến đi ngày mai thay cho Tsukinoki-senpai, con người không có tí gì gọi là đáng tin cậy.

Thật tình cờ là tôi cũng đã xem qua 1 số điểm thu hút du khách ở đó, nhấn mạnh là tình cơ nhé. Chắc chắn là không phải vì tôi cũng mong chờ đến chuyến đi đâu.

“Chào buổi sáng, Nukkun!”

“Hể, chào…buổi sáng.”

Sao cô ấy lại chào mình? Yakishio ngồi xuống trước mặt tôi.

“Yakishio-san? Ể, tại sao vậy?”

“Tại sao là ý gì? Đang buổi sáng nên tớ qua chào buổi sáng thôi.”

Cũng đúng, nhưng chúng ta có đủ thân để ngồi nói chuyện sau khi chào buổi sáng không vậy?

Yakishio mặc kệ sự bối rối trong mắt tôi. Cô ấy nghiêng đầu nói.

“Nè, tớ nhớ chuyện xảy ra trong nhà kho hôm qua đấy. Không cần vòng vo nữa. Sau giờ học-”

“Cái gì!? C-Cậu nhớ á?”

Cô nàng nhớ ra lúc ấy mình khiêu gợi đến mức nào rồi. Sao có thể thản nhiên như vậy được?

“Tớ không thấy gì đâu! Không thấy gì hết!!!”

Đúng là tôi không thấy thật, nhưng cái chạm qua áo thể dục ấy đã để lại trong tôi 1 dấu ấn thật sự khó phai. Nó rất mềm, …hoặc không, nhưng tôi cảm nhận rõ độ nảy của cô ấy. Tôi không thể nhìn thẳng vào mắt cô ấy.

“Hmm? Cậu nói gì thế? Tớ nói về việc Ayano đến mượn sách ấy.”

“Ể? Sách?”

“Cậu nói cậu ấy qua lúc nào cũng được mà? Nukkun cũng bị sốc nhiệt sao?”

“À, đúng rồi. Ờ, tớ nhớ ra rồi. Được thôi.”

“Thế sau giờ học gặp nhé.”

Yakishio vẫy tay rồi nhanh chóng về chỗ. Tôi đặt tay lên ngực và thở phào.

…Chờ đã, chuyện gì nữa đây? Tất cả mọi người trong lớp đang nhìn tôi, hầu hết là con trai.

Sao tụi nó lại đi nhìn nhân vật nền như tôi? Mà chắc chắn cái này là ánh nhìn đe dọa. Chúng tràn đầy sát khí và lòng đố kị…

*

“-chuyện là vậy đấy. Tại sao nhỉ?”

Tôi đang ở cầu thang thoát hiểm. Đã đến giờ nghỉ ăn trưa rồi. Yanami lấy ra 1 cái giỏ trong khi bình thản trả lời tôi.

“Tại Lemon-chan cũng nổi tiếng mà. Chắc chắn là do Nukumizu-kun nói chuyện thân mật với cậu ấy phải không?”

“Ờ, cô ấy nổi tiếng thật. Hiểu rồi.”

Ra vậy, cô ấy rất nổi tiếng.

“...Ai nổi tiếng cơ?”

“Hả? Vừa nói xong mà. Lemon-chan ấy. Cậu ổn không đấy?”

Thật á? Cô ấy nổi tiếng ấy hả? Ừ thì cô ấy dễ thương và năng động, nhưng tính cách có vấn đề lắm đấy biết không?

“Lemon-chan đáng yêu lại còn tươi tắn. Đôi khi hơi khó lường, à mà cô ấy làm cách nào mà đỗ kì thi đầu vào cũng là 1 trong 7 điều bí ẩn của Cao trung Tsuwabuki nữa.”

Yanami gật đầu tán thành.

“Tươi tắn, đáng yêu.”

Ra thế. Tôi không có ý kiến gì nữa. Cô ấy tươi tắn và đáng yêu mà.

Tôi nhìn vào hộp bento của hôm nay. Cái giỏ đựng 2 phần cơm trưa. Ngoài cơm nắm ra thì nó còn đựng đầy xúc xích, karaage, bông cải và vài thứ khác. Tất cả đều là những món đơn giản, từng miếng nhỏ đều có cắm tăm.

Thông minh đấy. Ăn riêng từng món sẽ tiện hơn nhiều. À mà-

“...Sao từ đầu cậu không làm vậy đi?”

“Cậu nói đúng. Đáng ra làm như này từ đầu cho rồi.”

Yanami lẩm bẩm như không tin rằng đến giờ mình mới nghĩ ra điều đó.

“Ừ, đây mới là phương án đúng.”

Tôi lấy 1 nắm cơm. Hình ảnh về hộp bento bọc trong tờ rơi quảng cáo, đống cơm rơi rụng từng mảng, cơm cuộn trứng đã từng ở trong mồm người khác ùa về trong tâm trí tôi như 1 cuốn phim quay chậm người ta hay nói sẽ được thấy khi đang lìa đời. À mà cái cuối thì không phải tại bento.

“Quên chuyện đó đi. Nukumizu-kun này, chuyến đi cậu vừa nói nghe thú vị đấy.”

“Ai biết được. Theo kế hoạch thì sẽ là tự giam mình trong phòng để sáng tác. Tớ không nghĩ cái đấy thú vị đâu.”

Tôi bình tĩnh nếm để hương vị của cơm nắm lan tỏa ra khắp khoang miệng. Tiếng động phát ra lúc nhai khiến tôi cúi đầu xuống. Nhân cơm nắm này có dưa muối trứ danh của vùng Mikawa.

“Đi 2 ngày 1 đêm nhỉ? Có mỗi Komari-chan và Tsukinoki-senpai là con gái thôi đúng không?”

“Đúng rồi, con trai có tớ và Shintaro-senpai.

Yanami bắt đầu tra cứu gì đó trên điện thoại. 

“Gần đó có bãi tắm này. Không biết bộ đồ bơi năm ngoái của tớ còn vừa không nữa.”

“Cậu phải thay đồ bơi hàng năm luôn á?”

Câu hỏi đáng ra phải cậu định đi theo đấy à?

“Cũng không hẳn là phải thay hàng năm, nhưng chẳng lẽ Nukumizu-kun không muốn thấy tớ mặc đồ bơi mới hay sao~?”

“Không phải chuyện tớ muốn thấy hay không. Bọn mình mới mua đồ bơi năm nay mà?”

“Ủa, tớ có mua bộ nào đâu. Nukumizu-kun nói gì vậy?”

Yanami vừa nhăn mặt vừa lùi xa khỏi tôi.

“Cậu hơi tởm đấy, …không, hơi bị tởm luôn.”

Cô nàng vừa nói tôi tởm 2 lần. Không phải 1 lần, mà là 2.

“Sao lại không mua được? Tất cả năm nhất mua đồ bơi 1 lượt mà?”

“...Ồ, cậu nói về cái đó à.”

Khuôn mặt Yanami ngay lập tức bình tĩnh lại. Cô ấy lắc đầu.

“Chẳng ai mặc đồng phục bơi đi tắm biển cả. Thế còn tệ hơn là chỉ mặc đồ lót không.”

“Ơ, nghiêm trọng đến thế cơ à?”

Nói vậy nghĩa là trong giờ học bơi mọi người đều phải mặc cái thứ đáng xấu hổ đến vậy sao?

“Đương nhiên, và cậu không được nói thế, Nukumizu-kun. Tớ biết là cậu hiểu nhầm rồi, nhưng nghe vẫn siêu siêu tởm đấy, hiểu không?” 

Đấy là từ tởm thứ 3. Tôi nên chủ đề trước khi cô nàng phá kỷ lục lần nữa.

“Đi cả cuối tuần đấy. Lịch trình của cậu như nào mà đòi đi?”

“À thì, …hôm qua tớ gặp cô ấy trên đường về nhà.”

Yanami gục đầu xuống. Giọng cô nàng nhuốm màu u ám.

“Cô nào.”

“Mẹ của Sosuke. Gia đình bọn tớ rất thân vì bọn tớ là bạn thuở nhỏ.”

Đến rồi đây, tôi chắc chắn cô nàng sắp nói thứ gì đó siêu rắc rối.

“Cô ấy hỏi tớ sao dạo này không qua đi học cùng Sosuke. Cô ấy lo có chuyện gì đã xảy ra. Haha, buồn cười nhỉ? Cậu ta đã có bạn gái, mà tớ vẫn phải gọi cậu ta dậy vào buổi sáng.

Kỳ lạ nhỉ?”

“À, ừ, cậu nói đúng.”

“Xong cô ấy hỏi tớ cãi nhau với Sosuke. Đúng là hồi xưa bọn tớ hơn thua với nhau toàn thứ linh tinh thật.”

Yanami nhìn những đám mây xa xăm trên trời.

“...Nếu chỉ đơn giản như thế, bọn tớ đã làm lành với nhau từ lâu rồi.”

Làm ơn đừng nói mấy cái này mà, cậu bảo tớ trả lời cái gì bây giờ?

“Sau đấy, cả 2 gia đình hiểu nhầm là bọn tớ cãi nhau. Thế là họ định tổ chức tiệc BBQ cuối tuần này- đáng ra còn là tiệc bất ngờ đấy.”

Yanami đột nhiên nghiêng người về phía trước.

“Nên làm ơn hãy mang tớ đi thật xa, ra tận biển khơi đi mà!”

Câu này của cô nàng nghe như lấy ra từ 1 bộ phim truyền hình drama thế kỷ 20 vậy.

“Sao không bảo là cậu đi ra ngoài chơi thôi? Đâu tệ đến mức đấy.”

“Cậu đừng có đánh giá thấp độ cuồng BBQ của bố tớ! Bố sẽ đứng đấy nướng thịt đến khi tớ về mới thôi!”

“Vậy bảo là ngủ nhà bạn thì sao?”

“Nếu sang nhà bạn, kiểu gì bọn tớ cũng phải nói chuyện tình yêu tình báo, đến lúc đấy còn tệ hơn đấy? Không như cậu, tớ không muốn mất bạn đâu.”

Bất lịch sự thật. Tớ làm gì có bạn mà mất, nói phải nói cho chuẩn chứ.

Trong lúc tôi vắt óc để nghĩ ra cách từ chối thì Yanami lườm tôi.

“Này, cậu đang tính cách ngăn không cho tớ đi đúng không?”

“Không, làm gì có. Đúng rồi, sao cậu không giải thích mọi thứ cho bạn mình, họ sẽ thông cảm thôi mà.”

Sau khi nghe tôi nói vậy, Yanami trông khá bất bình.

“...Tớ không muốn bạn mình dính líu tới chuyện gì liên quan tới Sosuke hết.”

“Chờ đã, vậy là cậu chưa kể ai luôn à?”

“Tớ không nói thẳng ra thôi. Bạn tớ sẽ không can dự vào kể cả nếu tớ có kể, nên tớ cứ giả vờ như bình thường là được.”

Yanami nheo mắt như thể đang bị chói mắt.

“Trông thế thôi chứ tớ rất biết quan tâm tới cảm xúc của người khác đấy nhé?”

“Ước gì cậu như thế với tớ thì tốt.”

Nghe lời phàn nàn của tôi, Yanami lí nhí.

“Thì…những lúc như thế này tớ chẳng biết tìm ai, cũng chẳng biết nói với ai trừ Nukumizu-kun cả.”

“Haiz, …thôi được rồi.”

Hình như cô nàng từng nói cái gì đó gần giống vậy rồi.

Thôi cho cô ấy đi cũng được. Tôi chịu thua và lôi điện thoại ra.

“Để tớ hỏi Tsukinoki-senpai đã. Yanami-san còn không phải thành viên câu lạc bộ mà.”

“Tớ sẽ tham gia! Ngay bây giờ luôn! Cậu đưa tớ địa chỉ liên lạc của senpai đi, tớ tự hỏi cho.”

“Để tớ gửi ID Line chị ấy cho cậu. Nhưng tớ không biết ID của Yanami-san.”

Yanami ngơ ngác nhìn tôi.

“Cậu bấm vào hồ sơ của tớ trong nhóm lớp là được mà.”

Ừ nhỉ, nhóm lớp của bọn tôi. Nhóm lớp-

“Chờ đã, có nhóm lớp à?”

“...Hả?”

Yanami có vẻ như đã nhớ ra điều gì sau khi im lặng 1 hồi. Cô ấy xấu hổ nhìn vào điện thoại của mình.

“Xin lỗi. Tớ cũng không biết nói gì hơn.”

Mắt Yanami nhấp nháy.

“Nhưng thế mới là Nukumizu-kun nhỉ. Cậu là kiểu nhân vật như vậy mà.”

Này, đã an ủi thì làm tử tế tí được không? Cái từ “nhân vật” cũng đâu phải thế lực toàn năng hay gì.

“Không sao. Tớ cũng không bận tâm lắm tại gần đây tớ mới bắt đầu dùng Line.”

“T-Tớ hiểu rồi. Đúng là kiểu nhân vật như vậy ha. Giờ mình trao đổi ID nhé. Cậu biết cách kết bạn chưa?”

“Để đấy cho tớ. Lắc điện thoại là được chứ gì.”

Tôi đã đưa điện thoại cho Tsukinoki-senpai làm lúc tham gia vào nhóm Line của câu lạc bộ Văn học. Sau đó, tôi đã tra cách làm trên mạng.

“Cái gì cơ? Làm gì có thứ như thế?”

“Ể?”

Không có cái lắc lắc á? Nó biến đâu rồi.

“Đây, đưa tớ mã QR của cậu.”

Cái này…hoạt động thế nào vậy? Yanami đưa điện thoại cho tôi lúc tôi vẫn còn chìm trong bối rối.

“Tớ gửi lời mời rồi đấy. Cậu chấp nhận đi.”

“Ồ, hóa ra kết bạn như vậy à.”

“Đúng rồi, giờ Nukumizu-kun thêm tớ vào nhóm câu lạc bộ là được.”

Yanami gật gù thỏa mãn sau khi tôi bấm điện thoại vài cái.

“À mà Nukumizu-kun với Lemon-chan trở nên thân thiết từ bao giờ vậy?”

Yanami vừa đếm số miếng karaage bằng 1 que tăm vừa hỏi.

“Trông bọn tớ thân lắm à?”

“Cậu ấy đặt biệt danh cho cậu mà đúng không?”

Nukkun. Hình như cô ấy buột miệng nói ra cái tên đấy khi nửa tỉnh nửa mê trong nhà kho thì phải. Rồi cứ thế mà gọi bằng tên đó thôi. Mà, nếu để nói về mối liên hệ giữa tôi và Yakishio thì-

“Là nhờ cậu con trai cậu gặp trong phòng y tế ấy. Mitsuki Ayano lớp D.”

“Ồ, cái cậu nắm trọn trái tim thiếu nữ của Lemon-chan ấy hả. Cậu ấy đẹp trai phết.”

“Ayano muốn qua câu lạc bộ Văn học mượn sách, còn cô ấy cứ thế mà đi vào vụ này thôi.” 

Yanami hừ mũi trước khi bỏ miếng karaage và bông cải vào miệng.

“Tớ cũng muốn gọi cậu là Nukkun có được không?”

Ồ, đột ngột vậy.

“Tính rẻ 50 yên 1 ngày.”

Tôi né khỏi ánh nhìn từ đôi mắt long lanh của Yanami.

“Ẹc, thế thôi.”

…Kaju à, anh hai biết cách từ chối mấy cuộc gọi tiếp thị rồi nhé.

*

Tiết 5 cuối cùng cũng kết thúc. Tôi vừa tránh người khác vừa đi qua hành lang giết thời gian.

Hết tiết sau tôi sẽ phải thảo luận về chuyến đi của câu lạc bộ. Ayano và Yakishi chắc cũng sẽ sang mượn sách. Tự nhiên nhiều việc quá. Tôi bồi hồi nhớ về những ngày yên bình mới chỉ tuần trước.

Tôi đi ra khỏi tòa nhà có dãy lớp học. Mấy vòi nước gần sân chơi kiểu gì cũng đầy ự người sau tiết thể dục.

Nhưng đấy chỉ là trong hoàn cảnh bình thường thôi. Tôi chậm rãi vặn vòi nước. Khi bể bơi mở cửa như hôm nay, chỗ này sẽ trở thành thiên đường với không chút tạp âm. Không quá gần, và cũng chẳng quá xa lớp học. Điều quan trọng nhất là nó ở ngoài trời, nên uống ở đây với người như tôi có cảm giác như 1 thành tựu cao cả vậy. Vòi này chỉ đơn giản là khác biệt hoàn toàn với những vòi khác.

…1 khuôn mặt quen thuộc xuất hiện trước tôi. Cô ấy cũng đang lau miệng.

“N-Nukumizu, sao cậu lại ở đây?”

Chika Komari đang uống nước ở vòi đối diện với tôi. Phải nói thêm là cô nàng khó chịu ra mặt khi thấy tôi.

“Tôi khát thôi.”

“V-Và cậu đi tận ra đây?”

Komari ném cho tôi 1 cái nhìn khinh bỉ. Cô nàng bị sao vậy không biết? Bực rồi đấy.

“Cậu thì khác gì? Cậu đi ra đây vì không muốn ở trong lớp đúng không?”

“C-Chả phải việc của cậu. T-Tôi ra đây để khảo sát nước vòi.”

Ố ồ, điều tra cơ à? Tôi phấn khích rồi đấy? Có biết ai đang đứng trước mặt cậu không hả?

(Chú thích: ngoài việc là chuyên gia về nước thì câu này còn nói đến việc tên Nukumizu dịch ra nghĩa đen là “nước ấm”) 

“Komari này, không phải khoe chứ tôi cũng biết kha khá về nước của trường mình đấy. Cậu nói vậy chắc hẳn là đã nghiên cứu rất nhiều đúng không?”

“T-Thế để tôi hỏi cậu. Cậu thường uống nước ở đâu vào buổi sáng?”

Komari nhìn tôi nghiêm túc. Được thôi, nước máy xung quanh, hổ đấu long tranh. Bắt đầu.

“Phía đông của tầng 4, cạnh dãy lớp năm 3. Tôi thường đến đó trước khi vào tiết 2.”

“L-Lí do?”

“Vì nước trong thời gian này sẽ là nước còn lại trong ống từ hôm qua. Điều đó nghĩa là ít mùi thuốc tẩy hơn, và mát hơn nhờ có ban đêm mùa hè. Nhiệt độ buổi sáng sẽ khiến nước bị ôi. Nên nước ở tầng 4 thỏa mãn mọi điều kiện để trở thành lựa chọn tốt nhất cho buổi sáng.”

(Chú thích: Thuốc tẩy là loại để sát khuẩn nước, không độc hại)

Komari thở dài.

“Hơn nữa, nước càng gần bể thì càng ngon. Tuy nhiên thuốc tẩy lại cho nước độ tinh khiết. Nghĩa là nước ở tầng 4 sẽ ở trạng thái cân bằng hoàn hảo giữa cả 2 yếu tố trên.”

Nói xong, tôi vuốt tóc mái đầy tự mãn. Chỉ có thể nói 2 từ ‘hoàn hảo’.

Tuy nhiên Komari lại cười ra tiếng khi nhìn tôi, kẻ tưởng chiến thắng đã nằm chắc trong tay mình.

“Đ-Đú, đ-đúng là nông cạn mà.”

Nhỏ dùng từ tả nước để chê tôi luôn kìa.

“Hả? Ý cậu là gì?”

“N-Nước ở tầng 4 nên được uống n-ngay trước bữa trưa cơ.”

Bữa trưa? Nước ở những tầng cao sao không nên được uống vào khung giờ muộn như thế mới phải chứ?

“Sao lại thế? Đến trưa thì nước toàn mùi thuốc tẩy rồi mà. Lúc đấy nước cũng ôi nữa.”

“T-Thế nên tôi mới nói cậu thật quá đỗi nông cạn. Đến trưa nước ở đ-đó sẽ ấm, và tốt cho bụng cậu hơn.”

Komari trưng ra bản mặt trông như đã thắng rồi vậy. Không được để cô ấy vào thế, tôi phải duy trì áp lực.

“Là sao!? Mùi thuốc tẩy sẽ nồng nặc tới mức không uống được-”

“T-Thế sao cậu không luyện mũi cho quen mùi thuốc tẩy đi?”

“Quen với cái mùi đấy á?”

Sao lại phải cố sống cố chết hít mùi thuốc tẩy trước giờ ăn trưa nhỉ? …Chờ đã, không lẽ nào-

“M-Mùi nhà vệ sinh sẽ át mùi thuốc tẩy…” 

(Chú thích: Ý là Komari ăn trưa trong nhà vệ sinh)

“!?”

Tía má ơi, biết thế không hỏi.

“Ít ra cũng nên vào phòng câu lạc bộ chứ!”

“G-Giờ trưa không dùng được phòng câu lạc bộ đâu, người ta toàn đi trốn tiết ở đó.”

Tấn bi kịch này được sinh ra từ sự lười biếng - 1 trong 7 đại tội của con người.

“Komari này, muốn ăn trưa ở chỗ tôi không?”

“Hả?”

Cái biểu cảm gì vậy? Vô duyên hết sức.

“Tôi không bảo là ăn cùng nhau. Chẳng có ai ở chỗ cầu thang thoát hiểm bên tòa nhà cũ đâu. Đừng có ngồi cạnh tôi là được.”

“T-Tôi sẽ cân nhắc.”

Komari nhanh chóng rời đi mà chẳng thèm nhìn tôi lấy 1 cái. Trông vậy thôi chứ tôi cũng quen với cô ấy rồi. Ít ra bây giờ nói chuyện với tôi cô nàng không cần đến điện thoại nữa.

…Chết thật, sắp vào tiết tiếp theo rồi.

Tôi chạy theo Komari.

*

Sau giờ học, trong phòng câu lạc bộ Văn học.

Mitsuki Ayano đến cùng Yakishio. Cậu ta đang cầm tập cuối của tuyển tập Kobo Abe trên tay.

“Chà, càng nhìn càng thấy tuyệt. Mượn cuốn nào bây giờ?”

Tsukinoki-senpai khoanh tay nhìn cậu ấy đầy tự mãn. Yanami đã tham gia câu lạc bộ. Ayano và Yakishio đang đến tham quan. Senpai hiện giờ phởn vô cùng.

“Không cần khách sáo đâu. Em cứ mượn bao nhiêu tùy thích.”

“Senpai đọc đống này rồi ạ?”

“Chị mới đọc ‘Người đàn bà trong cồn cát’ và ‘Người đàn ông trong hộp’ thôi. Quyển ‘Bức tường - tội lỗi của S.Karma’ kia chị không thích lắm, nên đọc đoạn đầu xong chị bỏ ngang.”

“Em tưởng cuốn đó là khởi đầu của cả tuyển tập?”

Ayano cười khi nghe câu đùa của Tsukinoki-senpai khi lấy ra 1 cuốn sách.

“Vậy hôm nay em mượn tập 12 vậy.”

Yakishio đứng sau lưng tôi. Cô ấy kinh ngạc nhìn cuốn sách trong tay Ayano.

“Mitsuki này, cậu bắt đầu ở giữa như vậy đến lúc bỏ lỡ gì thì sao? Sao không bắt đầu đọc từ tập 1?”

Cô nàng cuối cùng cũng lên tiếng.

“Ể? À, hiểu rồi. Không sao đâu, từng quyển đều là những câu chuyện riêng biệt nên không sợ bỏ lỡ gì đâu.”

“Ra vậy. Không giống One Piece nhỉ.”

“Đúng rồi, nó có chút khác đấy. Tập này có đoạn tớ muốn đọc.”

Công nhận cậu ta đối phó với Yakishio rất tốt. Dù là có Chihaya đấy, nhưng 2 người này khá bất ngờ là lại rất hợp nhau.

Tôi quay sang nhìn Yanami. Có 1 cái vương miện với chữ ‘Thành viên mới’ trên đầu cô ấy. Cô nàng vừa gặm pocky vừa ngân nga vài bài hát. Có vẻ nghi lễ kết nạp hôm nay rất thuận lợi.

“Ayano này, em có hứng thú với câu lạc bộ Văn học không?”

Senpai không chút chần chừ chớp ngay cơ hội mồi chài Ayano.

“Em cũng muốn lắm nhưng em phải học thêm mất rồi. Em mà không tham gia hoạt động câu lạc bộ thì mọi người sẽ gặp rắc rối mất.”

“Không cần lo đâu. Chả có hoạt động gì hết. Có thì cứ vứt cho Nukumizu-kun là được. Em cứ thoải mái đọc với mượn sách trên kệ. Với cả-”

Mắt kính của Tsukinoki-senpai lóe sáng lên đầy bí ẩn.

“Thủ thư hàng năm đều là người của câu lạc bộ Văn học. Bao giờ thư viện nhập sách mới em sẽ được mượn trước nữa đấy.”

“Òa, thật ạ?”

“Đúng vậy.”

Tôi không chắc Ayano đang nghĩ gì, nhưng nghe cuộc trò chuyện này, tôi nghĩ cậu ấy có hứng thú đấy. Ayano đang bắt đầu đọc sổ đăng ký rồi.

“Mà sao cô bạn gái đáng yêu đằng kia của em không gia nhập luôn nhỉ?”

Hoa thơm đánh cả cụm luôn à chị ơi? Tsukinoki-senpai bắt đầu nhắm đến Yakishio.

“Ơ!? E-Em ấy ạ? Em là cô bạn gái chị nói ạ? Ây, thật là-”

Yakishio cầm lấy sổ đăng ký với nụ cười toe toét.

“Nhưng em đang trong câu lạc bộ Điền kinh mất rồi. Em sợ không xoay được-”

“Tham gia nhiều câu lạc bộ không thành vấn đề ở đây. Tất cả thành viên của bọn chị đều tham gia nhiều câu lạc bộ mà.”

Thật luôn? Thế em còn ở câu lạc bộ nào nữa vậy chị?

“Em cũng có thể dùng câu lạc bộ Văn học làm bình phong nếu muốn cúp câu lạc bộ Điền kinh. Cứ bảo Chủ tịch sai em đi làm gì đó là được.”

Đúng là lời thì thầm của quỷ. Biểu cảm của Tsukinoki-senpai đang từ từ biến thành nét mặt của 1 phản diện đích thực.

“Em phải tận dụng mọi nguồn lực có thể để có 1 cuộc sống học đường thật thoải mái đúng không nào? Em trai cũng muốn được dành nhiều thời gian hơn với bạn gái nhỉ?”

“Ể? Mitsuki muốn vậy thật à?”

Yakishio nghiêng về phía trước với đôi mắt lấp lánh. Cô nàng còn chẳng buồn đính chính rằng mình không phải bạn gái Ayano.

“Haha, chị không nên nói vậy với Lemon đâu ạ. Bọn em không có hẹn hò.”

Ayano cẩn thận đặt cuốn sách vừa mượn vào trong cặp.

“Ô, thật à?”

“Cô nàng này trước giờ luôn nổi tiếng lắm. Em với không tới chị ạ”

Ayano xách cặp lên.

“Thế em mượn cuốn này ạ. Hôm nào không phải học thêm em lại qua-”

“Tớ không có bạn trai! Nổi tiếng đâu có nghĩa là bạ ai cũng hẹn hò được cơ chứ!

Yakishio nắm áo Ayano và tiến lại gần cậu ấy. Ayano chớp mắt bất ngờ khi nhìn vào đôi gò má màu lúa mì đầy bối rối.

“T-Tớ hiểu rồi. …Xin lỗi nếu tớ có nói gì kỳ lạ.”

“Không phải thế. Ừm…tớ cũng xin lỗi.”

Tsukinoki-senpai đã nhận ra bầu không khí có chút lạ giữa 2 bọn họ. Chị ấy nhìn họ lo lắng?

“Ơ thế 2 em không phải đang hẹn hò à? Thế mà tán tỉnh nhau cháy máy thế kia.”

“Ể, không không không, bọn em không có tán tỉnh nhau mà!”

“Không phải đâu chị ạ. Em đã có bạn gái rồi.”

Ayano bình thản nói, trong khi nụ cười của Yakishio đóng băng lại cứng ngắc.

“Ê, sao vậy? Mọi người ổn chứ?”

Ayano hoang mang tột độ.

Cạch. Cửa phòng câu lạc bộ bật mở.

“X-Xin chào.”

Komari ngó vào bên trong phòng- 

Rầm. Cô ấy đóng sầm cửa lại và chuồn ngay lập tức.

“Lemon, tớ lại nói gì không phải à?”

“Mitsuki này, cậu bảo cậu…có bạn gái à?”

Yakishio cuối cùng cũng hoàn hồn lại để nặn ra câu trên.

“Ừ, bọn tớ mới bắt đầu hẹn hò. Tớ còn chưa kịp kể cho Lemon nhỉ. Có dịp tớ sẽ giới thiệu

cô ấy với cậu nhé.”

Mitsuki ngại ngùng cúi đầu.

“Xin lỗi, tớ toàn nói về bản thân mình thôi. Em xin phép đi trước ạ?”

“Khoan đã, Ayano. Bạn gái cậu là Chihaya-san đúng không?”

Chuyện nóng hổi thế này, phải điều tra 1 chút chứ.

“Để cậu đoán trúng rồi. Tớ sẽ giới thiệu cô ấy với Nukumizu luôn.”

Nụ cười sảng khoái ấy vẫn ở trên môi khi cậu ta quay sang Yakishio.

“Lemon, đi thôi.”

“Ớ?”

“Tưởng cậu bảo muốn tớ đi mua sắm cùng mà? Vẫn còn thời gian trước giờ tớ học thêm đấy.”

Đôi mắt cậu ấy không có nổi 1 gợn ác ý. Nhưng cái sự khờ ngoài sức tưởng tượng này mới là thứ tàn nhẫn nhất.

“Ừ-Ừm, tự nhiên tớ nhớ ra tớ có việc cần làm. À, đúng rồi, tớ định sẽ tham gia câu lạc bộ Văn học, nên tớ sẽ ở đây 1 lúc nữa.”

“Tớ hiểu rồi. Vậy tớ đi nhé.”

Ayano chào mọi người rồi nhẹ nhàng rời đi. …Chà, giờ thì làm gì với cái tình huống này đây?

1 bầu không khí im lặng cảm tưởng như dài cả thế kỷ bao trùm căn phòng. Tôi nhanh tay mang cho Yakishio cái ghế trước khi cô ấy ngã quỵ xuống sàn.

Yakishio giơ tay ra chỗ tôi trong khi chỉ suýt soát ngồi được lên ghế.

“Ơ, gì vậy?”

“Đơn tham gia câu lạc bộ. Đưa tớ.”

Yakishio vừa điền đơn vừa lẩm bẩm với giọng run run.

“Ôi, …Mitsuki…đã có bạn gái rồi. …Ahaha, …mình đang…làm gì thế này?”

Hẳn là vì cô ấy đã nỗ lực thật nhiều nhưng chẳng nhận lại được gì. Tôi sẽ giữ câu này trong lòng thôi.

Yanami nhẹ nhàng đặt chiếc vương miện thành viên mới lên đầu Yakishio.

“Cậu vất vả rồi.”

“...Ừ, tớ…mệt quá…”

Yakishio vòng tay ôm chặt eo Yanami rồi vùi đầu vào bụng cô ấy.

Tsukinoki-senpai ngay lập tức kéo tôi ra khỏi phòng trước khi tôi có thể nghe thấy tiếng khóc của cô ấy.

“Ê này…chị làm hỏng chuyện rồi ạ?”

Cuối cùng chị ấy đã bắt kịp diễn biến. Chị ấy quay lại liếc căn phòng mà run rẩy.

“Vâng, chị chơi quả này không ai đỡ nổi chị ạ. Chị rút kinh nghiệm nhé.”

Tôi vừa lấy điện thoại ra kiểm tra ghi chú vừa đáp.

“Chị này, về chuyến đi ngày mai ấy. Em kiểm tra lịch tàu với xe buýt rồi. Tí em gửi lên nhóm. Mình gặp nhau trước cổng ga Aichidaigaku-Mae đúng không?”

“Đúng rồi, nhưng đợi đã, Nukumizu-kun.”

“Chúng ta nên gửi lại danh sách những thứ cần thiết cho mọi người 1 lần nữa. Mà Chủ tịch không trả lời tin nhắn này. Chị kiểm tra anh ấy hộ em nhé?”

“Khoan nào, Nukumizu-kun. Mới có 1 đống thứ xảy ra trong kia mà phải không? Chuyện này chẳng phải nên để sau à?”

“Ừ thì may là hạ cánh khẩn cấp được thật, nhưng chính senpai lao đầu vào bãi mìn còn gì?”

“Ư a a, miệng lưỡi em không có tí nhân từ nào luôn kìa.”

Phải thế thôi chứ biết sao giờ. Tôi thật sự không tin cái con người này sẽ có thể hiểu chuyện nếu như tôi không nói thẳng.

“Mấy đứa này để em lo cho. Senpai thì-”

Ô, hình như 1 nửa khuôn mặt của Komari đang thò ra từ trong bóng tối của hành lang kìa. Cô ấy đang nhìn bọn mình thì phải?

“Xin lỗi, senpai. Em giao Komari cho chị được không?”

“Cái này chị lo được.”

Tsukinoki-senpai bẻ cổ tay và bước về phía Komari đang cố chạy đi. Senpai nhanh chóng đuổi theo cô ấy.

A, rắc rối chồng rắc rối. Độc thân cũng có sao đâu. Đôi khi cách ly bản thân khỏi mấy thứ phiền phức lại là điều tốt.

Tôi dựa vào tường và mở điện thoại ra thì thấy tin nhắn của Yanami.

Cô ấy hỏi có muốn đi ăn gì không. Kệ cậu chứ, mời tôi làm gì?

Tôi định từ chối cô ấy rồi đấy, nhưng rồi tôi trố mắt nhìn tin nhắn tiếp theo được gửi tới.

Nhà hàng cô ấy bảo tôi đến khá xa trường- đúng rồi đấy, chính là chỗ cô nàng bị từ chối.

*

"Chào mừng! Mời quý khách ngồi ạ!"

Chị bồi bàn chào đón chúng tôi với tông giọng hồ hởi như mọi khi. 3 đứa bọn tôi đã bỏ ra 20 phút để đi từ trường đến nhà hàng gia đình ở thị trấn bên cạnh này.

Yanami ngồi xuống sofa và lấy tay vỗ vỗ xuống bên cạnh mình.

"Lemon-chan, lại ngồi với tớ nào!"

"Được, cảm ơn."

Yakishio ngoan ngoãn ngồi xuống. Cứ như thế này từ đầu thì có khi cô nàng đã không vuột mất Ayano.

“Yanami-chan, tớ không biết có nhà hàng ở chỗ này đấy.”

“Nhỉ? Rất ít học sinh Tsuwabuki đến đây đấy. Đúng là chỗ tốt.”

Tôi không kìm được mà nhìn Yanami, cô nàng đang vui vẻ nhìn thực đơn tráng miệng.

…Đây là nơi cậu bị Sosuke Hakamada từ chối cơ mà? Sức đề kháng tâm lý của cô nàng đúng là ở tầm vũ trụ luôn rồi. Bình thường không hiểu có ai mang cô bạn vừa bị đá của mình đến đúng cái chỗ mình bị đá không.

“Sao thế, Nukumizu-kun? Cậu còn không nhìn thực đơn.”

“Tại nhà hàng này là-”

“Hmm? Nhà hàng này làm sao cơ?”

Yanami nghiêng đầu bối rối.

“Thôi không sao. Nói trước là chia tiền đàng hoàng đấy.”

“Đương nhiên rồi, Nukumizu-kun.”

Thôi cô ấy ổn thì mọi thứ đều ổn, chắc thế. Yanami bấm chuông gọi đồ.

“Nói chuyện tiền nong trước mặt 1 cô gái vừa thất tình thật chẳng tinh tế chút nào. Lemon-chan, hôm nay cứ để bọn tớ bao.”

Bị Yanami chê thiếu tinh tế đúng là không thể chấp nhận được. Tiện thể thì cô nàng vừa tự nhét thêm chữ ‘bọn tớ’ vào câu cuối mà không có nổi 1 động tác thừa.

“Được rồi, bọn tớ sẽ trả cho Yakishio-san.”

“Thế không ổn đâu, đúng chứ?”

“Cậu cứ nghĩ là tiệc chào mừng tham gia câu lạc bộ Văn học đi. Cứ gọi món tùy ý nhé.”

“Lemon-chan, hôm nay bọn tớ sẽ chiều cho cậu sinh hư luôn.”

Yanami nghiêng đầu như vừa nhớ ra điều gì.

“...Nè, tớ cũng vừa tham gia câu lạc bộ hôm nay mà.

“Cái đó để sau nói. Chị ơi em gọi món với.”

Chiều ai chứ chiều Yanami thì kiểu gì đại họa cũng tới. Dù đang cầm thực đơn tráng miệng trên tay, cô nàng lại gọi bít tết hamburger.

“Cho em thêm 1 bát cơm trắng luôn ạ.”

“Yanami-san, trước bữa tối mà ăn nhiều thế này có sao không?”

“Cậu không biết đồ ngọt là kẻ thù lớn nhất của người trong công cuộc giảm cân à?”

Thế suy ra bít tết hamburger là đồng minh lớn nhất à?

Yakishio chỉ vào cái gì đó trên thực đơn.

“Cho em 1 phần Black Thunder Parfait này ạ.”

“Món gì nghe hay thế!? Cho em gọi 1 phần luôn ạ.”

Yanami ngay lập tức thêm vào. Vừa mới nói đồ ngọt là kẻ thù lớn nhất cơ mà?

“Cho em 3 cốc nước và khoai tây chiên cỡ lớn với ạ. Nhớ tự trả đấy, Yanami-san.”

Tôi phải nhắc lại vì điều này rất quan trọng.

“Biết rồi, khổ lắm. Bảo sao Nukumizu-kun không có bạn.”

Tôi quay lại nhìn 2 cô gái từ quầy đồ uống.

Yanami vẫn là Yanami mọi khi. Tôi thở phào nhưng cùng lúc cũng hơi thất vọng.

Cuối cùng thì chỉ là tôi ngồi nghe 2 người họ phàn nàn về cuộc sống. Mất gần 1 tiếng đồng hồ để Yanami xử xong phần bít tết.

Đến cuối thì Yakishio cũng có thể mỉm cười. Thế là tốt rồi.

“Yakishio-san, bọn tớ đi thanh toán đây. Cậu ra ngoài đợi nhé.”

Bọn tôi để Yakishio ở ngoài trong khi cùng xếp hàng đợi thanh toán. Yanami nhìn tôi ngạc nhiên.

“Chà, Nukumizu-kun cũng thông minh phết đấy chứ.” 

“Lẽ thường thôi mà. Phải ân cần với các nữ chính thua cuộc chứ-”

“-thua cuộc?”

…Bỏ xừ rồi, cái miệng hại cái thân. Bất cẩn quá.

“À thì, …thua…”

“Cậu định bảo gì cơ? Nói đi chứ.”

“À, ừm, …m, …Mc, …McCain, đó là người thật mà nhỉ?”

(Chú thích: Nữ chính thua cuộc đọc là Make hiroin, đang nói thì Nukumizu lái qua McCain, đọc là Makein. John McCain là cố thượng nghị sĩ Mỹ.)

“Ai cơ? Bạn cậu à?”

Tớ làm gì có bạn.

“Tớ nhớ ông ấy là 1 chính trị gia người Mỹ xuất sắc.”

“Thế sao tự nhiên lại nhắc đến ông ấy?”

Câu hỏi hay đấy.

Tôi đảo mắt xung quanh tìm trợ giúp. Có 1 tờ rơi “Lễ hội Hamburger Mỹ” dán trên tường. Yanami nhìn theo mắt tôi rồi vỗ tay.

“À ha, lần sau cậu muốn ăn Hamburger chứ gì? Được thôi, tớ mong chờ lắm đấy.”

Ý là lần sau tớ trả cho cậu ấy hả? Thôi kệ, tôi đã lấp liếm được trót lọt rồi.

Bồi bàn đưa hóa đơn cho chúng tôi.

“Nukumizu-kun này, hôm nay cậu chưa ra giá cho bento của tớ nhỉ?”

“Ừ nhỉ. 500 yên đi. Bento hôm nay ngon.”

“Xin nhé!”

Yanami vui vẻ vỗ tay.

Hmm, cô ấy nợ tôi 2367 yên, trừ 500 đi là còn 1867 yên.

Phải nói thêm là hóa đơn hôm nay nhiều hơn số cô ấy nợ tôi.

“Này, tớ không nghĩ nên bao Yakishio đâu. Cậu vẫn còn đang nợ đấy, Yanami-san.”

“Trật tự. Đã bảo đây là lí do Nukumizu-kun không có bạn rồi mà. A, tớ có thẻ tích điểm.”

“Đây, phần của tớ và 1 nửa phần của Yakishio.”

Tôi đặt tiền lên bàn.

“Ok. Đến tớ-”

Yanami đóng băng sau khi mở ví ra.

“Nè, …Nukumizu-kun…”

Con mắm này…đần hết thuốc chữa rồi.

Tôi im lặng rút ra 1 tờ 1000 yên.

‘Tiền nợ còn lại: 2867 yên’

Chương đặc biệt: Để sensei đoán xem sao em lại lo lắng nhé

“...Nhưng, theo cái bầu không khí lúc nãy, tớ đoán họ đã hẹn hò rồi.”

“Hả?”

Ngoài trời đã tối, bên trong phòng y tế. Y tá trường, Sayo Konuki đang nghe những giọng nói bên trong tai nghe và trong khi ghi chép chăm chú.

“Tớ thấy tớ cũng có trách nhiệm trong chuyện tình của Lemon-chan. Tớ sẽ ủng hộ cậu.”

“Cảm ơn, tớ thấy tốt hơn nhiều rồi!”

Tên của Nukumizu được khoanh tròn ở chính giữa trang giấy. 2 bên trái phải là tên của Yakishio và Yanami. 3 cái tên này được nối với nhau bằng những đường thẳng.

(Chú thích: Ở đây cô Konuki hiểu nhầm)

“Tam giác tình yêu à.”

Dù điện thoại để quay phim bị phát hiện, nhưng may là máy nghe lén vẫn còn nguyên.

Để xem nào, chúng ta có gì từ đoạn hội thoại này đây.

2 cô bé khá thân nhau dù ở trong 1 cuộc tình tay ba. Đôi chỗ trong cuộc trò chuyện khá khó hiểu. Nhưng 2 nữ chính không có vẻ gì là đang căng thẳng.

Nếu thế thì, có vài khả năng như sau.

1.Nukumizu và Yakishio đang diễn 1 vở kịch xuất chúng trước mắt Yanami.

2.Yanami đồng ý cho Yakishio tham gia vào mối quan hệ.

Konuki xoay bút và viết thêm 1 dòng nữa.

3.Yanami giả vờ không biết 2 người kia ngoại tình, và cô bé đang rất tận hưởng điều đó.

Cả người Konuki-sensei run lên vì phấn khích sau khi nhấc bút lên.

(Pha xử lí 200 IQ này là sao cơ chứ!?)

Cậu trai đó, Nukumizu, thực sự nắm trong tay những sách lược không thể đùa được dù khoác lên cái mác nhân vật nền.

Ở đỉnh cao sự nghiệp thời học sinh, mình cũng mới chỉ hẹn hò 3 anh cùng lúc. Không thể tin là thằng bé đạt tới cảnh giới này khi chỉ mới năm nhất.

“Mình già mất rồi…”

Tiếng gió điều hòa vang vọng trong căn phòng. Konuki dựa lưng vào ghế và nhìn lên trần nhà. Cô nghe thấy tiếng ai đó đá vào cát rất nhẹ.

Tiếng động nhỏ như vậy chắc chắn không thể nghe thấy nếu là ban ngày. Konuki đứng dậy và chuyển sang chế độ giáo viên mẫu mực. Dù gì thì nếu có học sinh ở đây vào giờ này, cô sẽ phải có trách nhiệm giục chúng về.

Konuki nhìn ra ngoài cửa sổ. 1 cô bé trong bộ đồng phục giẫm lên bàn đạp xuất phát trước khi lao vút đi trên sân tập tối đen. Konuki-sensei lập tức bị thu hút bởi cô bé đang dần hòa làm 1 với màn đêm.

“Này, em kia, muộn thế này rồi mà còn làm gì ở đây vậy?”

Konuki đang đi dép lê vì nãy cô hơi vội. Cô hơi giật mình khi thấy mặt cô bé. Phải chăng là trùng hợp hay sao?

“Ô, em là cô bé lúc trước.”

“Ô, em chào sensei, cô làm gì ở đây giờ này vậy?”

Con bé hỏi cô câu y hệt trước khi vui vẻ chạy tiếp.

“Hôm nay là tối thứ Sáu đó cô.”

“...Sensei có lý do của mình em ạ.”

Làm sao cô nói là đang 1 mình ngồi nghe lại đoạn ghi âm lén vào tối thứ 6 khi cả thế giới lao ra ngoài đường chim chuột và hò hẹn được? Bí ẩn sẽ làm nên sự quyến rũ của người phụ nữ mà.

“Mà cô cũng về đây. 9 giờ tối rồi đấy.”

“Em chỉ là tự nhiên muốn chạy thôi ạ. Hôm nay em không có hoạt động câu lạc bộ.”

Cô bé lấy ra 1 chai đồ uống thể thao và tu ừng ực.

“Em muốn tự về hay để cô đèo về nào?”

“Sensei cho em chạy 100m cuối đi mà.”

“Em vẫn chạy cơ à.”

Konuki cười chua chát. Cô bé đáp lại bằng 1 nụ cười tỏa nắng giữa màn đêm.

“Em nghĩ lần này em có thể nhanh hơn nữa.”

Cô bé quên cả lau mồ hôi, nhìn thẳng vào màn đêm trước mặt. Trong đôi mắt ấy chẳng còn gì ngoài vạch đích.

“Em thấy như mình có thể đạt được thứ gì đó.”

Konuki thầm nghĩ nếu như hồi trẻ cô cũng đam mê thứ gì đó thế này, những tháng ngày thanh xuân ấy có thể đã rất khác.

“Được, lên đi em.”

Nhưng Konuki không có chút hối hận nào.

“Nhưng phải chạy hết sức đấy.”

Chỉ là cô nghĩ cô bé này đang tỏa sáng rực rỡ hơn nhiều so với mình năm xưa.

Cô bé với nước da lúa mì trả lời với nụ cười rạng rỡ nhất cả ngày hôm nay.

“Chắc chắn rồi ạ!”

Và cô ấy chạy, nhắm thẳng vạch đích, hoặc bất cứ chân trời nào đôi chân sẽ đưa cô đến.