Lisha không hề bị tổn thương bởi Grisbane, cô đã bị dịch chuyển trong tích tắc trước khi bị những sợi kim loại chạm vào và xé xác thành từng mảnh. Nơi mà Lisha đến là một cánh rừng được bao phủ dày đặc bởi một loại chất nhờn không xác định, tạo cảm giác như đang ở một dị giới khác vậy.

Một cánh rừng kinh tởm với những cái cây đang mục nát. Mùi thịt thối rữa bốc lên nồng nặc, nhưng không có bất kỳ dấu hiệu sinh vật chết nào ở đây cả.

Lisha không biết thú cưỡi đã huyết thệ với cô, [Golden Dragon] đã chết hay chưa, cô không thể cảm nhận được chút khí tức nào từ nó cả. Không chỉ rồng vàng, cô còn không cảm nhận thấy bất kỳ sự sống xung quanh đây, giống như một mình một thế giới vậy. Cô rùng mình không biết liệu bản thân có phải vừa mới chuyển sinh thêm lần nữa không.

Sau khi đi được một lúc lâu Lisha cuối cùng cũng phát hiện có người khác, tuy nhiên, đó là một người đã chết. Lisha tiếp tục đi và phát hiện cả chục cái xác như vậy. Tất cả bọn họ đều đang trong trạng thái phân hủy nặng, những mảnh giáp trụ còn lại cho thấy đó là những người lính đến từ đế quốc Garbiel.

“Lisha! Ôi, cảm ơn chúa vì cô vẫn an toàn.”

“Lola, cô không sao chứ, con nhện khổng lồ đó đâu rồi?”

“à thì… không biết sao nó đột nhiên biến mất rồi. Dù sao thì Lisha-sama, chúng ta cần phải đi tìm [Golden Dragon] và rời khỏi nơi quái quỷ này trước đã. ”

Trong lúc Lisha đang bàng hoàng thì nữ sát thủ đồng hành Lola bất ngờ xuất hiện sau lưng cô. Nhưng vì tâm trạng đang bất ổn, cô chẳng mảy may nghi ngờ người bạn của mình từ đâu chui ra hay tại sao cô lại phải sử dụng kính ngữ khi nói chuyện mặc dù hai người rất thân. Lisha không để tâm đến chuyện đó. Thứ quan trọng nhất lúc này là cô cảm thấy được an ủi và nhẹ lòng hơn khi có một người ở bên.

Cô không hề biết rằng Lola vẫn nằm trong tay của Yulysses, và người bên cạnh cô vốn không có thật.

~~~~~~~~~~~~~~~~

Không lâu sau khi 'Lola' dẫn Lisha vào sâu trong khu rừng. Hadias, người mới chạy thoát khỏi nanh vuốt của Bella, cũng đã tới đây. Việc vô tình dính phải thứ gì đó nhớt nháp đã khiến cô phải hạ cánh khẩn cấp xuống nền rừng.

“Chuyện gì đang diễn ra vậy, chỗ này… á Slime!”

Hadias đã biết vì sao mình không thể vỗ cánh được, có rất nhiều Slime đang dính chặt hai cánh của cô vào nhau. Trong khi những con Slime khác từ xung quanh đang bò dần về phía chân của Hadias, bao vây cô công chúa quỷ từ cả 4 phía.

“Cút đi, lũ sinh vật hạ đẳng!”

Sẽ không vấn đề gì với một cô công chúa mạnh mẽ như Hadias để xử lý những con quái vật thấp kém này. Một luồng năng lượng đỏ tụ tập nơi tay cô  rồi bùng ra một luồng nhiệt quét sạch mọi thứ xung quanh. Tuy nhiên, cảnh tượng sau đó khiến cô đứng hình. Những con Slime hoàn toàn không bị ảnh hưởng, thậm chí chúng còn hợp thể lại rồi tiến về phía cô.

Trong khi vẫn còn đang bàng hoàng trước những gì đang diễn ra, mặt đất dưới chân Hadias đột nhiên mềm nhũn, lún chân cô sâu xuống đất. Trước đi khả năng di chuyển của cô ấy.

Những con Slime lợi dụng việc Hadias không thể nhúc nhích và phun ra một thứ chất lỏng đặc quánh vào thẳng người của cô bé.

“Thứ nhớp nhớp này là gì …Khoan đã, bộ giáp của mình!!”

Quần áo của Hadias đã được cường hóa và có đặc tính mạnh mẽ như một bộ chiến giáp. Nó hoàn toàn miễn kháng ăn mòn cho dù có là đòn tấn công từ axit mạnh đi chăng nữa. Nhưng bằng cách nào đó, những chất nhờn này phân rã hoàn toàn bộ đồ cao cấp ấy, bỏ lại cô công chúa trong trạng thái khỏa thân một cách vụng về.

Hadias lúc này đang mất hết bình tĩnh và hoàn toàn rơi hoảng loạn, ngay cả khi không phải người ở nơi này. Cô cũng không phải loại không biết xấu hổ mà khỏa thân chạy lông nhông khắp mặt đất được. Nếu biết chuyện này xảy ra, ngay từ đầu cô đã không bao giờ lựa chọn phương án bỏ chạy, ở với Bella ít nhất cũng an toàn hơn là ở đây.

 Chất lỏng của Slime dường như không gây tổn thương hay ảnh hưởng đến cơ thể của cô ấy theo bất kỳ cách nào, như thể mục đích duy nhất của nó là làm tan chảy quần áo.

Hadias không từ bỏ vùng vẫy, nhưng mọi nỗ lực đều trở nên vô ích. Những chất nhờn xung quanh cô ấy đột nhiên nhảy lên bao quanh cô ấy và biến Hadias thành thứ trông giống như một con kiến trong hổ phách.

Là con gái của quỷ vương, một trong những người mạnh nhất của quỷ giới, vậy mà cô ấy không thể tỏ ra một chút phản kháng nào. Mặc dù vẫn có thể sống mà không cần thở trong một thời gian dài, nhưng cô vẫn cảm thấy nhận thức của mình đang dần mờ đi.  Trong người những con Slime này dường như có một chất an thần nào đó có khả năng thẩm thấu qua da và không lâu trước khi Hadias trở nên bất tỉnh.

“Tuyệt vời, quá tuyệt vời. Một món quà tuyệt hảo cho Bella-sama. Mà tại sao những người từ thế giới khác ai ai cũng có thân hình đẹp thế nhỉ? Hehe, dù có là nữ thần hay chúa quỷ thì cũng không thoát khỏi số phận khi gặp ta đâu.”

Sau khi thấy Hadias bị bắt, một bóng người mờ ảo xuất hiện. Mặc dù các đặc điểm trên khuôn mặt của nhân vật này không hề rõ ràng, nhưng nhìn thoáng qua có vẻ như đó là nữ.

Đó là Skryme, một trong số 6 Void Monarch là một trong hai thực thể có khả năng hủy diệt thế giới của Thánh địa Bóng đêm.

“Tôi thấy cậu vẫn không thay đổi gì ngay cả  khi đã thay đổi giới tính,  Skryme là đúng là biến thái quá đi à.”

“Đang cà khịa gì đấy hả con rắn ngu ngốc? Nhìn lại bà đi. Tôi chỉ ban cho chúng cái chết một cách từ từ nhẹ nhàng, ít đau đớn. Còn bà hóa đá cả thể xác lẫn linh hồn của người ta rồi giam giữ họ bên trong đó. Bà biến thái còn hơn cả tôi nữa. Mà dù sao, giới tính của tôi sẽ thay đổi theo người lập huyết thệ nên không làm khác được. Chẳng phải bà cũng biết điều đó  hay sao. Nên đừng có chọc nữa, quạo đấy!”

Skryme quay người về phía sau, một gorgon khổng lồ đã xuất hiện. Với chiều cao 16 mét, Medusyr [Eye of Petrification] có kích thước lớn nhất trong số các Void Monarch của Thánh địa bóng đêm, tất nhiên là ngoại trừ Krakent, vì tính các xúc tu có thể dài ra thì anh ta cao hơn.

Đôi mắt của Medusyr nhắm chặt lại, hai tay cầm một chiếc khiên khổng lồ cũng như một cây trượng hình con rắn. Cô ta có phần thân trên giống người, nếu không phải là Medusyr không thể thay đổi phần dưới của mình từ rắn thành người. Có lẽ cô ta đã đủ điều kiện để ứng cử trở thành một quỷ vương.

“Được rồi được rồi, cậu đang làm gì vậy Skryme? Ồ, và không phải nãy có một cô gái khác đi ngang qua đây sao? Cậu thả cô ta đi hả?”

“Tất nhiên là đang làm sạch rồi đóng gói quà cho Bella-sama rồi. Còn cô gái trước đó khá nguy hiểm, việc bắt giữ bằng vũ lực khá rủi ro. Trong người cô ấy có một luồng sức mạnh khủng khiếp, mà có lẽ ngay cả cô ta cũng không nhận ra điều này. Tôi đã tách ra một phân thân để dẫn cô ta vào bẫy.”

Trong khi nói chuyện, Skryme ra lệnh cho các slime cấp dưới của mình mang Hadias đi, phần lễ sẽ được dâng cho Bella sau khi mọi thứ em xuôi. Medusyr không thèm quan tâm đến hành động đó của Skryme, cô ấy ở đây để tìm chủ nhân của mình, Bella.

Những người khác hoạt động quá hiệu quả, không cho Medusyr có bất cứ đất diễn nào. Đặc biệt là Skryme, người về cơ bản có thể được coi là một ‘janitor’. Cậu ta không để bất cứ kẻ thù nào sống sót ra khỏi phạm vi trận địa dù chỉ một con kiến. Tất nhiên là trừ một số trường hợp cá biệt như của Hadias và Lisha.

~~~~~~~~~~

Trở lại khu vực trung tâm của Khu rừng không tên, Bella hiện đang dẫn đầu nhóm thám hiểm mạnh chưa từng có trong lịch sử. Bao gồm 5 đấng tối cao, 3 loli cấp thần và 4 quỷ vương. Cho dù chủ nhân của chiều không gian hiện tại Bella đang sống có xuất hiện đi nữa, trước mặt nhóm này chắc cũng chẳng ho được mấy tiếng. Cũng may là các đấng sáng tạo không thể triệt tiêu hoàn toàn lẫn nhau.

Ngoài ba người được Noesha mời đến trước đó, còn có Andrea và Bethia tham gia. Noesha đã nói đây là ý muốn của Vianna, và bọn họ xuất hiện ngay lập tức mà không chút nghi ngờ gì.

Người lạc lõng nhất trong nhóm có lẽ là Kriss, cô ấy thực sự muốn cất thanh kiếm đen đi và trở về dạng người. Nhưng tất cả các quỷ vương khác vẫn đang trong trạng thái quỷ hóa. Nếu giờ cô biến về như cũ và lộ danh tính là một anh hùng, sẽ thật tệ khi người khác nhìn vào và nghĩ rằng cô là một kẻ phản bội. Vì vậy cứ giữ trạng thái như này vẫn tốt hơn, ít nhất chẳng ai nhận ra danh tính thật của Kriss.

Trên đường đi, nhóm của Bella đã đụng độ khá nhiều những con quỷ lang thang, có vẻ như tất cả đều là người của Thánh địa bóng đêm. Bella không để tâm, vì vậy không dừng lại để hỏi bất kỳ ai trong số họ rằng tại sao họ lại ở đây với số lượng lớn như vậy. Mọi thứ xung quanh đó được dọn dẹp sạch sẽ đến mức không có bất kỳ bằng chứng nào cho thấy rằng vừa có một cuộc chiến xảy ra ở đây.

Sau khi trở lại hang động bí ẩn, Bella có thể cảm nhận được sức kéo quen thuộc đó, nhưng ngoại trừ cô ra, không ai trong nhóm của cô ảnh hưởng bởi nó cả. Nhóm hiện tại của họ về cơ bản là cân cả thế giới luôn rồi, sẽ chẳng có gì xảy ra cho dù một trong số họ có bị kéo vào hang động.

“Mị cảm thấy khó chịu khi nhìn vào cái hang nhếch nhác này, có nên thổi bay nó luôn không?”

Andrea lấy ra thứ trông giống như một bệ phóng lựu và hào hứng nói, nó là một quả tên lửa thu nhỏ có gắn đầu đạn hạt nhân mini. Nó có sức công phá đủ để xóa cả khu rừng này khỏi bản đồ.

"Không cần phải bạo lực như vậy, ta chỉ cần có thể đưa cái động này đến một nơi khác là được.”

Sau khi nghe cuộc tranh cãi về cách xử lý giữa các đấng Loli, Bella hướng mắt về phía Vianne để cầu cứu. Cô hy vọng một người thủ lĩnh điềm tĩnh như cô ấy có thể đưa ra một ý kiến hợp lý hơn.

“Đừng cãi nhau nữa, để tôi giải quyết chuyện này. Có vẻ như nó thật sự liên quan đến hắn ta. Tên mắc dịch này, đẩy hắn ra tận rìa của vũ trụ mà hắn vẫn không chịu từ bỏ.”

Vianne lấy ra một quả cầu tỏa ra ánh sáng dịu dàng, sau đó cô thản nhiên đẩy nó vào sâu trong hang động. Sau một hồi những tiếng thét thảm thiết, lực hút đã hoàn toàn biến mất. Hang động tối tăm sáng rõ như bên ngoài, tỏa ra ánh nắng vàng rực rỡ.

“Đúng là bóng tối không thể chống lại ánh sáng, nhỉ? Chúng ta vào thôi.”

Dưới sự dẫn dắt của Vianne, Bella và mọi người tiến vào hang động bí ẩn. Hang động trước đây tối tăm và tỏa mùi nguy hiểm giờ đã hoàn toàn được tắm trong ánh sáng, không còn khí chất bí ẩn và đáng sợ vốn có của nó.

Đường hầm của hang động rất sâu và luôn có một luồng gió lạnh buốt thổi từ trong ra. Nhưng sau khi được thanh lọc bởi quả cầu ánh sáng của Vianne, nó đã trở thành một làn gió mùa hè ấm áp. Bella nghĩ rằng nếu Vianne ném quả cầu đó vào Dark Sanctuary, thánh địa của cô chắc phải đổi luôn cái tên của nó mất.

Hiện tại, Bella đang nghĩ cách làm sao lôi bằng được Vianne về phe mình. Nữ thần này chẳng khác nào trùm cuối của vũ trụ. Cô ấy nguy hiểm hơn bất cứ người nào có mặt ở đây. Chắc chắn khi mọi chuyện xong xuôi. Cô sẽ mời Vianne đến nhà cô với tư cách khách quý.

Trong suốt con đường vào hang động xuất hiện nhiều vũng máu đen, có lẽ nó đến từ chủ nhân của những tiếng hét sau khi bị quả cầu ánh sáng thanh tẩy. Một lúc sau, cả nhóm đến một căn phòng lớn, nơi Bella  gặp chủ nhân của hang động này. Một thây ma khổng lồ đã nằm gục trên mặt đất. Cơ thể nó đang bị bao quanh bởi ánh sáng lung linh và bắt đầu tan biến.

Bella nhìn quanh căn phòng và những gì cô nhìn thấy khiến cô kinh ngạc, vô số cột băng, mỗi cột chứa một cô gái trong tư thế lõa thể. Có lẽ họ là những nạn nhận đã bị lực kéo kỳ lạ kia hút vào. Ngoài việc bị đóng băng, tất cả các cô gái đều bị trói bởi những sợi xích bốc khói làm từ kim loại đen, vì vậy ngay cả khi băng tan bằng cách nào đó, họ sẽ không thể thoát ra khỏi trạng thái bất động.

Bella nhận ra rằng thật may mắn khi cô và Kriss đủ thông minh để không bước vào hang động này trong lần đầu tiên. Nếu không họ sẽ chịu chung số phận với những cô gái này. Ngoài Bella, những cô gái khác đều có vẻ mặt khó coi. Thực sự đối với một cô gái, cảnh tượng bên trong căn phòng này là thứ không thể chấp nhận nổi.

Bên cạnh thây ma đang tan biến là một vòng tròn ma thuật lạ. Thiết kế ở trung tâm có một số điểm giống với Noesha đã từng vẽ trước đây. Xung quanh vòng tròn là vài chục cây cột được khắc bằng những chữ rune cũng như có những sợi dây xích cuốn quanh tương tự như trên những cô gái bị bắt cóc.

Bella đếm số cây cột và phát hiện ra rằng số lượng cột có sợi xích cuốn quanh tương đương với số cô gái bị bắt, chỉ còn 4 cây cột còn trống.

“Đây là một ma thuật kích hoạt bằng nghi lễ dâng cơ thể và linh hồn của vật tế để tạo một cánh cổng tồn tại vĩnh viễn giữa hai chiều không gian.”

Mia có thể xác định được nguồn gốc của ma thuật này, ngoài vòng tròn ma thuật kỳ lạ, còn có một quả cầu màu xanh đậm lơ lửng trên đó. Quả cầu này dường như có nhận thức, nó hiện đang lao đi xung quanh nhưng không thể rời khỏi căn phòng vì đã bị chặn lại bởi quả cầu ánh sáng mà Vianne đã ném vào hang trước đó.

“Ồ, lại là ngươi sao? Vậy hãy tiếp tục suy ngẫm về sai lầm của mình ở nơi đày ải mới nhé.”

Một khung cảnh quen thuộc hiện ra trước mắt Bella, Vianne dễ dàng chộp lấy quả cầu màu xanh đang cố gắng chạy trốn. Quả cầu này là nguồn gốc của lực kéo bí ẩn, hay chính nó là thủ phạm đã kéo tất cả những cô gái này vào trong hang động.

“Tại sao? Tại sao? Vianne, cô hành hạ tôi vậy chưa đủ hay sao. Tôi chỉ muốn có một ngôi nhà thôi. Tại sao cô lại nhúng tay vào, chiều không gian này vô chủ mà.”

“Không, không còn vô chủ nữa. Nó đã có một chủ nhân mới rồi. Từ bỏ đi.”

“Đừng có lừa tôi. Tôi nhất định phải lấy nơi này. Đấng sáng tạo không thể giết lẫn nhau, cô có thể bảo vệ chiều không gian này mãi mãi không? Lần tới-"

Sau một âm thanh giòn giã, quả cầu xanh bị Vianne nghiền nát. Bella, người đang quan sát từ phía sau, cảm thấy hơi đau lòng vì điều này. Quả cầu này rõ ràng là báu vật của Đấng Tạo hóa, sẽ thật tuyệt nếu Vianne đủ tốt bụng để lại nó cho cô ấy.

“Bella, tôi sẽ giao việc dọn dẹp ở đây cho các cô. Tôi và người của tôi cần quay lại và thảo luận về

những gì đang diễn ra gần đây, tôi sẽ đến tìm đến chỗ cô sau vài ngày nữa. ”

Sau khi xử lý quả cầu màu xanh lam, Vianne dẫn đầu bốn Người sáng tạo khác và rời đi. Vì Bella không có quà gì, cô ấy chỉ có thể nhìn Vianne và những người khác rời đi.

“Bella! tôi nhận ra tất cả những cô gái này, họ đều là những mạo hiểm giả nổi tiếng đã mất tích trong những năm gần đây. Không thể ngờ rằng họ vẫn còn sống trong tình trạng thế này.”

Kriss nhanh chóng nhận ra danh tính của những cô gái bị bắt, sau một hồi suy nghĩ Bella quyết định để những cô gái này đi. Cô không đủ thời gian để lo cho tất cả bọn họ, hơn nữa, lợi dụng việc này để nâng cao danh tiếng của anh hùng Kriss cũng là một chuyện tốt.

Mia đã nói rằng không cần phải lo lắng chuyện việc nhóm quỷ vương sẽ bị lộ. Vì ký ức của họ đã ngắt quãng kể từ khi bị trói hồn, họ sẽ không nhớ bất kỳ chuyện gì xảy ra ở đây.

~~~~~~

Trở lại khu rừng bí ẩn, Lisha đã theo Lola đến một hồ nước nhỏ với làn nước trong vắt. Sương mù phía trên mặt hồ khá dày, khó có thể thấy được hồ thực sự rộng lớn như thế nào.

"Lola, đây là?"

“Lisha-sama, chúng ta nghỉ chút nhé? Có vẻ như bọn chúng chưa đuổi tới đây đâu. Mình nên tranh thủ tắm rửa cho đỡ mùi đã. ”

 “Cái này… được rồi, tôi cũng cảm thấy hơi khó chịu.”

Lisha không thấy có gì sai với lời đề nghị hợp lý của Lola, dù sao thì cô ấy cũng rất mệt sau trận chiến đã xảy ra. Sau khi Lisha cởi bỏ quần áo và trang bị của mình và xuống nước, cô nhìn lại và không thấy Lola đâu. Điều kỳ lạ hơn nữa là mọi thứ mà cô ấy vừa lột ra cũng đã biến mất.

 “Lola, cô đang làm gì vậy, quần áo của tôi đâu rồi? Lola, cô ở đó phải không? ”

Lisha gần như không thể nhận ra hình bóng mờ ảo của một cô gái qua làn sương dày đặc đọng lại trên mặt nước.  Lisha bước lại gần bóng người đó và nhận ra ngay đây không phải là Lola mà là một cô gái khác. Đó là một bé gái với mái tóc đỏ như máu, dường như đã ngất đi, Lisha định đánh thức cô bé và hỏi vài câu thì làn nước tĩnh lặng ban đầu bên dưới cô dường như trở nên dậy sóng. Lisha có thể cảm thấy vô số bàn tay vô hình vươn lên từ mặt nước bên dưới cô, kéo cô xuống dưới.

 Vì tất cả trang bị của cô đã biến mất, Lisha không có khả năng chống lại và dìm xuống dưới bề mặt. Skryme xuất hiện gần hồ, với trang bị của Lisha trên tay, có một chiếc nhẫn đen tuyền nổi bật giữa toàn bộ trang bị cấp thần mà Lisha mang. Chiếc nhẫn này không nằm trong đống mà Lisha đã cởi ra và để lại trên bờ trước khi xuống hồ, Skryme đã tháo nó khỏi ngón tay của cô trong khi cô ấy đang vùng vẫy dưới nước.

 Chiếc nhẫn dường như đã phong ấn một sức mạnh đáng sợ, Skryme có thể cảm nhận được một lời nguyền dữ dội đang quấn lấy chiếc nhẫn chỉ bằng cách cầm nó.

 “Có vẻ như mình đã đúng, sức mạnh đến từ chiếc nhẫn, và bản thân cô gái đó có lẽ không biết sử dụng báu vật này, thậm chí cô ta còn không thể cảm nhận sự tồn tại của nó trên tay! Mình nên đưa chiếc nhẫn này cho Bella-sama. Haizzz, Chắc hẳn cô ấy đã vất vả lắm rồi, bị đeo theo chiếc nhẫn bị nguyền rủa này qua nhiều kiếp như vậy, không biết chiếc nhẫn này nắm giữ bí mật gì nhỉ? ”