~~

Nhóm của Bella dễ dàng tránh được những cạm bẫy của mê cung với sự giúp đỡ của Tanpur, đồng thời, Tanpur cũng giúp cô cắt toàn bộ hệ thống dây điện của camera giám sát để kẻ đứng sau không thể theo dõi hoạt động của họ.

Đối với cái đuôi hiệp sĩ của Giáo hội đằng sau, Bella cho rằng cây thánh giá trên cổ Eleanor là một thiết bị định vị. Vì ngoài nó ra không còn gì trên người cô ấy đáng để nghi ngờ.

“Eleanor, cô có thể đưa tôi cây thánh giá trên cổ cô như vật thế chấp được không? Tôi cảm thấy an tâm hơn nếu mình có cái gì đó trong tay. Lỡ đâu cô lại bùng kèo sau khi chúng ta hoàn thành thỏa thuận thì sao?”

“Tôi không phải hạng người như thế, huh. Đây, Đó là bằng chứng cho thân phận hiệp sĩ của tôi, tôi sẽ cần nó nên xin cô đừng làm hỏng.”

“Nếu cô lo lắng như vậy, vậy thì dùng cái này đi. Coi như chúng ta trao đổi với nhau một thời gian ngắn. Vì nó cũng quan trọng với tôi nên xin cô cất nó cẩn thận.”

Eleanor có cảm giác như Bella đang lừa cô, cô cảm thấy hối hận vì quyết định của mình và đành nhận cây thánh giá từ tay Bella. Cô cầm cây thánh giá màu đỏ trên tay, nghiên cứu nó một lúc. Trông nó không khác gì một cây thánh giá của giáo hội, không có dấu vết ma lực trên đó. Có vẻ như đây không phải một cái bẫy.

“Cô thích nó chứ, có cảm thấy khó chịu gì không?”

“Tôi không cảm thấy có điều gì bất thường cả. Đừng nhìn tôi như thế, cô làm tôi cảm thấy hốt hoảng theo đó.”

Eleanor lúng túng nhìn vào gương mặt lo lắng của Bella, nhưng Bella không đưa ra bất kỳ lời giải thích nào về biểu hiện của cổ.

Còn Mia và Angel thì nhìn Bella với một giương mặt bối rối, cây thánh giá mà Bella đã trao cho Eleanor là Thánh giá máu được truyền sức mạnh bóng tối bên trong. Nó tương tự như cây Thánh giá màu đen mà Bella đã trao cho Dolores gần đây. Cả hai cây thánh giá đều là thiết bị đặc biệt có khả năng cho phép chủ nhân của chúng sử dụng sức mạnh bóng tối. Hai cô bé không thể hiểu được ý định của Bella khi cho đi một thứ quý giá như vậy.

Còn về phần Dolores, cô công chúa quỷ cảm nhận thấy điều gì đó. Cô mỉm cười tiến lại gần và trò chuyện cùng Eleanor.

 Điều này khiến Eleanor khó xử phần nào. Vì cô gái tóc tím đã lạnh lùng với cô trong suốt thời gian họ bên nhau, thậm chí cô gái quỷ còn thể hiện một số hành động thù địch. Vậy mà bây giờ cô ấy lại đang cố gắng nói chuyện với Eleanor như thể họ là bạn đồng hành lâu năm.

Nhưng rồi Eleanor quyết định không tò mò sâu hơn về sự thay đổi trong thái độ của Dolores nữa. Dù sao thì cô cảm thấy ổn khi cô gái không còn đối xử với cô như kẻ thù.

~~~~~~~

Trong bóng tối, Tanpur đã chứng kiến tất cả những điều này và nhận ra con người thật của quý cô Bella. Anh ta nảy ra ý định bắt một số cô gái và tặng họ cho chủ nhân yêu quý, cô ấy chắc chắn sẽ hài lòng và ban cho anh ta nhiều phần thưởng. Quái vật thì luôn suy nghĩ đơn giản như vậy đấy.

Tanpur lan truyền thông tin này cho Fred và Brant đang đợi bên ngoài thông qua phân thân của mình. Rồi từ đó lan truyền đi khắp nơi thông qua một mạng lưới thông tin. Mạng lưới này nhanh tới mức sở thích của Bella sẽ đi vào tai của tất cả các quái vật cấp độ cán bộ ở dải Anola Clark trước khi cô kịp bước chân ra khỏi lăng mộ.

~~~~~

Bella che giấu đi niềm vui trong lòng, Blood Cross này được tạo ra bởi Bella, Angel và Mia bằng cách sử dụng máu của họ. Khi Felia được hồi sinh, Bella phát hiện ra rằng máu được sử dụng trong nghi lễ đã mang đến cho Felia khá nhiều sức mạnh bóng tối.

Lấy cảm hứng từ điều này, ba người họ đã tạo ra Blood Cross và Dark Cross.

Tuy nhiên, có một nhược điểm nhỏ đối với hai cây thánh giá. Đó là nó chỉ kích hoạt khi mà chủ sở hữu ở trong tình trạng thập tử nhất sinh. Nó sẽ gột bỏ toàn bộ sức mạnh cũ và truyền sức mạnh bóng tối vào trong cơ thể của người đeo nó. Mặc dù Eleanor đã đeo cây Blood Cross, nhưng cô vẫn chưa được ‘kích hoạt’. Cả cây Dark Cross của Dolores cũng vậy, khi mà công chúa quỷ không phải đối mặt với bất kỳ điều gì nguy hiểm khi ở cạnh Bella.

Bella cũng đã xem xét đến việc bí mật phục kích Eleanor sau đó đập cô bán sống bán chết để kích hoạt cây thánh giá nhưng rồi lại dẹp bỏ nó khỏi đầu. Vì giống như trường hợp của Dolores, cô không muốn tổn thương phụ nữ mà không có lý do chính đáng. Cô thầm ước có một cái bẫy bất ngờ nào đó trong mê cung có thể giúp cô giải quyết vấn đề này.

Nhọ thay, không có bất cứ cái bẫy nào xuất hiện kể từ lúc họ đi cùng nhau. Cô cũng đã hỏi Tanpur và anh ta đã xác nhận rằng quanh đây chả có cái bẫy nào cả.

Việc không thực hiện được mong muốn khiến cho Bella khá khó chịu. Nhưng cũng đành chịu vì cô không muốn gây ấn tượng xấu đối với Eleanor.

Cả nhóm đi đến một ngã ba, con đường bên trái u ám và ngập trong xương xẩu. Rõ ràng việc đi con đường đó không phải là sự lựa chọn đúng đắn. Con đường bên phải thì khá sạch sẽ,  không có bất kỳ bộ phận cơ thể hay vệt máu nào. Chỉ có lác đác vài mảnh giáp vỡ.

 Đột nhiên mặt Eleanor tái nhợt và vội vàng chạy tới bên cạnh một bộ giáp bị hỏng. Bella cảm thấy có gì đó không ổn nên ngay lập tức chạy theo. Nhưng trước khi làm việc đó, cô đã đưa cây thánh giá của Eleanor cho Tanpur và bí mật ra lệnh cho anh ta mang nó tới con đường bên trái. Đồng thời dặn anh ta mang một ít thi thể đến con đường bên phải sao cho trông hai con đường này giống nhau để tránh bị nghi ngờ. Nếu thành công, Bella có thể cắt đuôi được đám người phiền phức của giáo hội.

“Eleanor, đã xảy ra chuyện gì vậy?”

“Đây, đây là bộ giáp của một trong những nữ hiệp sĩ của tôi. Vậy là họ đã…. Vài ngày trước, hai người bạn của tôi đã bị phục kích bởi thây ma và đây giống như những gì đã xảy ra với bộ giáp của họ. Tôi đã quá trễ…”

Lòng Eleanor nghẹn ngào trong nỗi buồn và không hề để ý đến gương mặt kỳ lạ của Bella sau khi cô nhắc tới hai người kia.

Bella có chút mơ hồ khi nhìn vào hiện trường ở đây. Nó giống hệt như hiện trường của Roland và Annie. Có điều tên biến thái già đã bị Maltz lôi xuống nhà tù dưới lòng đất để đấu súng rồi. Vậy thì ai đã gây ra chuyện này. Không lẽ có một tên biến thái khác ở đây sao?

“Chưa chắc họ đã chết? Chúng ta chưa tìm thấy bất kỳ thi thể nào. Hay họ cũng biến thành thây ma rồi.”

“Không thể nào, nếu biến thành thây ma, bộ giáp đã không bị nát vụn như thế này. Họ chắc hẳn đã bị ăn thịt rồi. Chết tiệt!”

“Ai nói với cô là thây ma ăn thịt người vậy?”

“Là nhà thờ, có vấn đề gì sao?”

“À thôi, không có gì! Giờ chúng ta làm gì tiếp theo đây?”

Bella nhìn vào Eleanor, người nghĩ rằng chuyện zombie ăn thịt người là một điều hiển nhiên, và quyết định im lặng vì cô không biết phải giải thích thế nào. Nhà thờ chết tiệt, họ đang rao giảng cái quái gì vậy chứ. Cô chưa từng thấy thây ma nào ăn thịt người. Ít nhất là trong đám thuộc hạ của cô không có ai như vậy. 

“Tôi cũng không biết, tôi phải làm gì đây, Bella? Tôi đã nghĩ rằng mình có thể đến kịp lúc nhưng mà…”

“Đừng buồn, giờ chúng ta hãy đặt ra mục tiêu trước đã. Đi tìm anh trai cô thì sao nhỉ?”

“Cũng được, hãy làm bất kỳ thứ gì mà chúng ta có thể làm.”

“Nee-san, hình như có một cô bé đang chơi trốn tìm với chúng ta. Cô ấy đang trốn trong bức tường đó.”

Bella chuẩn bị tiếp tục an ủi Eleanor thì Angel bất ngờ đến bên cô và thì thầm vào tai cô. Bella nhìn vào bức tường cách cô không xa, cô không thấy gì ở đó hết. Cái bóng của Tanpur ở trên bức tường đó, anh ta sẽ báo với Bella nếu có kẻ nào đó xuất hiện. Cô có phần nghi ngờ lời của Angel.

“Chị không thể nhìn thấy cô ấy đâu, cô ấy đang trốn trong một chiều không gian song song.”

“Không gian song song? Vậy đó có phải kẻ đứng sau mà chúng ta đang tìm kiếm không?”

“Em nghĩ thế. Nhưng em và Mia không thể làm gì cô ấy nếu cô ấy cứ trốn ở trong không gian song song đó. Chúng em phát hiện ra cô ta bởi Mia ngửi thấy mùi hương của con người, có lẽ cô ấy gần đây đã ở đâu đó cùng với rất nhiều người.””

“Hmm, vậy thì, giờ cứ để yên cô ta ở đó. Dặn Mia chú ý nhất cử nhất động. Giờ chúng ta đi tiếp thôi.”

~~~~

Jennette Noesha hiện đang trốn sau một bức tường không gian[note20823]  và quan sát năm cô gái ở phía bên kia. Ban đầu, cô đến đây để tìm hiểu nguyên do tại sao thiết bị giám sát của cô lại trở nên đen xì, thông qua kỹ năng ‘Time memory’ , cô có thể tua ngược lại hình ảnh của quá khứ và xác định những cô gái này là những người đã phá hủy camera.

“Hai người họ… Đã mười nghìn năm rồi. Mình đã nghĩ họ….. Huh Trông họ có vẻ khác với trước đây.”

Noesha nhận ra hai cô bé trong nhóm của Bella. Vì biết rõ sự nguy hiểm của hai người đó nên Noesha không muốn mạo hiểm rời khỏi chiều không gian của mình.

Cô bé cẩn thận quan sát nhóm của Bella đang tiếp tục tiến vào sâu trong mê cung. Noesha quyết định rằng cô không nên đụng chạm đến Angel hay Mia. 

Noesha định kỳ dành một lượng lớn sức mạnh không gian và thời gian của mình để du hành đến các chiều không gian khác. Độ tiêu hao sức mạnh tỷ lệ thuận với lượng đồ cô mang theo. Bộ giám sát mà cô mới mang về gần đây đã tiêu hao một nửa sức mạnh cô có. Và lúc này cô vẫn chưa hồi phục hoàn toàn lượng năng lượng đã bỏ ra.

Cô không muốn mạo hiểm khi sức mạnh chưa hồi phục hoàn toàn. Nhưng cũng không thể nhìn họ tự tung tự tác như vậy được. Cô không muốn trở về tay không. Sau khi cân nhắc, cô quyết định bắt cóc Bella và bỏ qua những cô gái khác. Noesha muốn dạy cho cô gái đó một bài học.

“Ủa, Eleanor, eh, mọi người đâu rồi?”

Khi Bella tiếp tục bước đi, tầm nhìn của cô rung lên một chút. Khi cô trở lại bình thường, mê cung vẫn vậy, nhưng tất cả mọi người đã biến mất, ngay cả [Shadow Demon] Tanpur, người đã theo dõi họ trong bóng tối cũng không thấy đâu. Cứ như thể cô là người duy nhất còn lại. Cảm giác như thể cô mới bị chuyển sinh lần nữa.

~~~~~~~~~~~

“Chị Bella biến mất rồi? Chuyện gì đang xảy ra vậy chị Mia. Chị Dolores với Eleanor cũng không thấy đâu.”

“Đừng lo Angel, chị Bella bị chuyển đến chiều không gian song song. Còn hai người kia chỉ bị dịch chuyển đến nơi khác thôi. Chắc họ không cách chúng ta quá xa.”

“Vậy là chị Bella gặp nguy hiểm sao?”

“Chị không nghĩ rằng chị gái Bella có thể gặp nguy hiểm mặc dù thật khó để xác định người đã kéo chị ấy vào. Mà thôi trước tiên hãy đi tìm những người khác đã, chị Bella sẽ ổn thôi.”

Angel và Mia vẫn đứng yên chổ cũ vì Noesha không muốn dùng phép dịch chuyển lên họ. Còn Dolores và Eleanor có lẽ đã được chuyển đến một nơi nào đó phía trước.

~~~~~~~

Bella đang tiến lên một cách cẩn thận vì cô không có cấp dưới để giúp cô do thám phía trước, cô sợ bị phục kích. Khi cô đến một khúc cua, một cơn gió mạnh thổi về phía cô.

“Cơn gió này…”

Bella không có bất kỳ kỹ năng phòng thủ nào, nghĩ rằng đó chỉ là một cơn gió mạnh, cô tin rằng mình sẽ ổn khi đối mặt với nó. Kết quả là sau khi cơn gió thổi vào cô, bộ giáp của Bella bị thổi thành từng mảnh. Cơn gió có thuộc tính phá giáp quá mạnh. Không chỉ bộ giáp, nó thổi bay luôn cả quần áo bên trong của cô. Trong thoáng chốc, Bella chỉ còn sót lại mỗi đồ lót trên người.

Bên ngoài, Noesha đang tò mò ngắm nghía. Trong lần dịch chuyển đến chiều không gian khác gần đây nhất, cô thấy các cô gái ở đó mặc đồ lót giống của Bella. Noesha quyết định rằng cô sẽ hỏi về điều đó sau khi tóm được Bella. Khi nghĩ về nó, cô bé nở một nụ cười nham hiểm trên khuôn mặt.

Ngay cả vũ khí của Bella cũng bị thổi thành mảnh vụn, cơn gió này mạnh đến mức có thể phá vỡ cả vũ khí. Về lý do tại sao đồ lót của cô không bị thổi bay, cô nghi ngờ rằng đó là ý định của kẻ đứng sau mọi chuyện. Dù sao thì Bella vẫn còn một số quân bài trên tay nên cô không quá lo lắng. Dựa trên một số bộ phim cô xem từ kiếp trước, cô ấy có thể hình dung đại khái về những gì sắp xảy ra.

Trong khi Bella đang đợi nước đi tiếp theo của đối thủ, mặt đất đột nhiên biến mất dưới chân và Bella rơi xuống một cái hố rất sâu. Cô không biết mình đã rơi tự do ở trong bóng tối bao lâu, nhưng khi lấy lại được nhận thức. Cô phát hiện ra mình đang ở trong một căn phòng kín. Bella cố gắng đứng dậy nhưng không thể.

Cô đang bị trói chặt tay chân bằng những sợi dây màu đỏ.  Phần vải còn lại trên người Bella cũng đã biến mất.

Bella cố gắng thoát ra khỏi sợi dây nhưng cô càng vùng vẫy bao nhiêu, nó lại càng trói chặt bấy nhiêu. Sợi dây này chính xác là thứ đã trói Roland và Annie. Bella không hề mong được trải nghiệm cảm giác giống như hai cô gái sớm như vậy. Cũng may người trói cô không chuyên nghiệp như lão già Adris, đó chỉ là một phương pháp trói người bình thường.

“Chị gái hiệp sĩ, trông chị có vẻ bình tĩnh một cách lạ thường đó. Trong những cuốn sách mà tôi đã đọc, tất cả phụ nữ đều hoảng hốt khi điều này xảy ra với họ.”

Khi Bella đang suy nghĩ xem có nên hành động không thì người đứng sau hậu trường xuất hiện. Giọng nói có vẻ nhí nhảnh và nữ tính, Bella bí mật thở ra một hơi dài.

 Ơn trời đó không phải đàn ông.

Đó là một bé loli với mái tóc hồng được cột sang hai bên giống như của Angel. Khác ở chỗ tóc của bé gái này có một dải ruy băng lụa đen trên mỗi đuôi tóc còn Angel thì không. Nhìn có vẻ cô bé cao hơn Angel một chút, chắc phải cao cỡ Mia. Chiếc váy đen của cô bé gợi lên cho Bella hình ảnh của mấy nhân vật loli ma cà rồng trong game mà cô chơi ở kiếp trước.

Mống mắt của cô bé chỉ có màu đỏ, nhưng nếu nhìn kỹ thì có thể nhận ra sự khác biệt nhỏ trong màu sắc của tròng mắt. Mắt cô bé có một màu đỏ đậm như máu trong khi màu còn lại là màu đỏ nhạt.

Nếu thêm những chiếc răng nanh nhỏ vào khuôn mặt thanh tú của mình, cô bé sẽ trông giống hệt một con ma cà rồng.

Có một điều khiến cho Bella thất vọng. Cô bé cũng là BB. Liệu có phải loli ngực phẳng đã trở thành huyền thoại rồi không?[note20822] 

“Cô là ai, mau thả tôi ra. Nếu không…”

“Tên ta là Jennette Noesha! Hãy nhớ nó, vì đó là tên của chủ nhân mới của ngươi! Nếu ngươi không nói gì ta sẽ coi đó là một sự đồng ý.”

Noesha đặt một quả bóng màu đỏ bịt miệng lên Bella trong khi nở một nụ cười xấu xa. Não của Bella lúc này đang hơi chập chờn một chút. Bởi cô bé đang làm những điều tương tự với những gì Bella đã làm với hai cô gái kia.

“Haha, chị gái à, đừng sợ. Em chỉ muốn chị chơi một trò chơi với em. Em sẽ không làm chị đau đâu. Nhưng vì chị gái đã phá hủy thiết bị mà em cất công mang về. Nên trò chơi mà chúng ta chơi sẽ dài hơn một chút.”

Vậy là Bella đã xác nhận cô bé là chủ của những camera giám sát. Cô cẩn thận nhìn cô bé trong khi Noesha đen một chiếc vòng cổ lên người cô.

Bella liếc nhìn những ‘trang thiết bị’ xung quanh căn phòng. Không còn nghi ngờ gì nữa, cô bé là một kẻ biến thái. Ban đầu Bella cứ nhỡ cô bé bị hội chứng Chunni~.

Noesha hào hứng nhìn Bella, cuối cùng cô cũng có thể thực hành những gì cô học được trong mấy cuốn sách từ thế giới khác. Cô đã nghiên cứu những cuốn sách đó trong nhiều năm, nhưng chưa từng có cơ hội để đưa nó vào thực tiễn. Nhất là sau sự cố một ngàn năm trước, cô vô tình để lại một số sách và 'thiết bị' bên ngoài cung điện dưới lòng đất và một lão già khốn kiếp đã trộm nó. Điều này khiến cô ruột đau như cắt nước mắt đầm đìa.

Cô bé đang tỏ ra phấn khích một cách thái quá và không hề nhận ra rằng…

Ai mới thật sự là kẻ đang nắm đằng chuôi.