Touka là loại NEET trở nên xông xáo khi cố lấy cho bằng được đồ ăn. Lần này, cô đã lấy được tempura thịt cua, bánh khoai tây chiên xù nhân bò ngon tuyệt cùng vài món ăn vặt, tất cả chúng đều đến từ một siêu thị bán hàng với giá rẻ như cho. Cụ thể hơn thì những món ăn vặt bao gồm sô-cô-la, bánh khoai tây lát và bánh quy hạt mầm.

    Đừng quên rằng cô đã có cơ hội rút thăm may mắn và sử dụng cơ hội đó triệt để để thắng được giải đặc biệt.

    Chúc mừng! Touka đã thắng được một mẫu máy chơi trò chơi điện tử nổi tiếng đời mới nhất.

    Giờ đây khi chiếc máy điện tử được thêm vào những công việc thường ngày bao gồm ngủ trưa và đọc tiểu thuyết thì cô đã trở nên bất khả chiến bại.

    Thế là đời sống NEET của Touka đã được cải thiện. Dùng thời gian tùy theo ý mình, cô bắt đầu đắm mình vào sự phát triển của ngôi làng ảo của bản thân. Cô đã đẩy mạnh sự gắn kết với động vật nơi đây và dành thời gian để câu cá và săn bắt côn trùng. Cơ mà buồn thay. Touka ở đời thực thì lại bất di bất dịch. Đúng là một tình hình đáng báo động.

    Vì thế nên Saku đã quyết định mua một trò chơi điện tử bằng chính tiền túi bản thân như một giải pháp cuối cùng để giải quyết vấn đề này.

    Trò chơi mang tên Ring Fit Adventure. (1) [note41806]

    Nhưng khi cậu trình nó ra cho Touka thì cô lại đưa ngón giữa vào mặt cậu. Luyện tập và tập thể dục là những tử thù của một đứa NEET. "Sao mà người ta lại làm NEET nếu họ có thể quyết đoán vận động cho đổ mồ hôi mồ kê chứ hả?" Đó chính là cương vị sống còn của Touka khi phản đối. Saku chỉ có thể cố gắng mà thuyết phục cô thiếu nữ đang phụng phịu má trước mặt mình mà thôi.

    "Thôi nào, nghe nè, cứ với cái đà này thì tôi nghĩ là cô sẽ mập ú và tròn quay như một quả bóng mất. Cô sẽ làm gì nếu bản thân trở thành như thế đây hả?"

    "Ta là loại người vì lý do gì đó mà không béo lên được, dù cho chẳng hề tập thể dục gì hết. Đừng có lo. Ta cảm kích sự hỗ trợ của ngươi, nhưng nó không hề cần thiết."

    "Mỡ nội tạng."

    "Ta không muốn nghe ba từ đó đâu đó! Ta thật sự sẽ kiện ngươi đó!"

    "Vì cái gì cơ? Với ai cơ? Ở đâu cơ?"

    "Tên độc tài kia!"

    "Cô mới là kẻ độc tài đó. Thôi nào, cứ thử đi. Cô còn không biết là nó có vui hay không mà." Saku đưa chiếc Ringfit cho Touka. (2) [note41807]

    Rồi cô chết ngay từ màn đầu.

    Đó là một cái chết đầy tàn nhẫn. Thậm chí Saku còn thấy có chít xót thương cho cô. Nhưng ngay khi định từ bỏ thì Touka đứng dậy, toàn cơ thể run lên và quay lại với trò chơi.

    Là một thiếu nữ trẻ tuổi thì cô không thể nào thỏa mãn được nếu không phá đảo những cho trò chơi được đưa ra cho mình.

    Dẫu vậy, điều đó chẳng thể nào ngăn được những giọt lệ chẳng thể nào an ủi được khi cơ thể cô di chuyển vòng quanh.

    "Đây là điều bất khả thi. Sao mà đây có thể là một sản phẩm của loài người được cơ chứ?!"

    "Nó chỉ là một trò chơi đưa cho cô chỉ dẫn thôi đó."

    "Những người tạo nên nó là những kẻ không có lấy con tim. Không đời nào chúng có được. Ta nghĩ mình sẽ chết mất. Ừm, thật ra thì ta không màng đến việc chết. Cơ mà thật tệ hại khi chết bởi vì bị một trò chơi luyện tập thể dục đánh bại... Ta đã sống một cuộc đời thật chóng vánh."

    Trong lúc khóc lóc trong đau khổ, cô tiếp tục cật lực dốc sức vào trò chơi. Dù gì thì cô cũng không thể bỏ cuộc được, bất kể bản thân có là một thiếu nữ trẻ tuổi hay không. Nhưng nỗ lực chưa bao giờ là xấu cả.

    Saku nhìn Touka với đôi mắt ấm áp. Cậu cũng pha cho cô nước yogurt chuối không đường vì nghe bảo rằng nó tốt cho việc xây dựng cơ bắp. Touka uống nó một cách đầy ngon lành khi phàn nàn rằng cô muốn nó có thêm mật ong.

    Thế là Touka đã dành hôm nay ra để tập thể dục. Những chỉ dẫn không ngừng nghỉ mà trò chơi đưa ra đã suýt giết cô vài lần. Rồi vào khoảng thời gian mà cô đã đổ đủ mồ hôi và qua được vòng đầu tiên thì nó đã xảy ra.

    Pokopen! Âm thanh chết lặng báo hiệu một lá thư điện tử mới đã được gửi đến.

    Touka trố mắt khi ngó lấy nội dung của nó.

    "Chúng ta nhận được một lời yêu cầu mới, Saku ạ."

    "Lời yêu cầu sao?"

    "'Tôi mong chờ sự viếng thăm của cô tại ngôi rừng tĩnh lặng. Tôi muốn cô, người đứng giữa sự sống và cái chết, ở lại qua đêm và chứng kiến một thứ trong nhà bọn tôi. Hoshikawa Uta...' Chúng ta cũng nhật được một đoạn phim và một tấm ảnh nữa." Touka đưa cho Saku xem màn hình điện thoại mình.

    Cô mở tấm ảnh ra trước. Đó là hình ảnh một tấm bản đồ với chỉ dẫn đi đến một tòa dinh thự nào đó. Có vẻ như nó cách Tokyo hai tiếng rưỡi đi bằng xe hơi và nằm sâu thẳm trên núi.

    Saku cau mày khi cậu nhận ra rằng mình sẽ phải lái đoạn đường đó. Cậu có bằng lái và có thể đi mượn xe nếu họ cần dùng. Vấn đề là Saku không hề tự tin rằng mình có thể lái lâu đến thế được.

    Trong khi cậu bắt đầu cảm thấy bất an, Touka phát đoạn phim. Ngay sau đó, cậu há hốc vì bất ngờ. Màn hình điện thoại cho thấy một bộ xương được tô sơn đang trình diễn một điệu nhảy thanh thoát.

    Saku lúng túng và không biết phải phản ứng ra sao. Nhưng trái lại với cậu, Touka giải thích với vẻ điềm tĩnh, "Nó là hoạt hình tĩnh vật." (3) [note41808]

    Nó hơi giật giật, nhưng bản thân cái hoạt hình thì khá là tốt. Bộ xương được tô với hoa văn hình hoa và đang hát lên bài Twinkle Twinkle Little Stars. Giai điệu vụng về nhưng tuyệt đẹp rồi cũng tiến đến hồi kết, và bộ xương đóng miệng lại.

    Rồi hai từ duy nhất chiếm lấy toàn bộ màn hình.

    "CHÀO MỪNG!"

    Có vẻ như đoạn phim đến đấy là hết vì nó dần dần tối đi.

    Touka vuốt cằm và tắt trình phát phim lại. Vài giây sao, cô quay sang nhìn Saku.

    "Xin lỗi nha Saku, nhưng ngươi có thể kiếm một chiếc xe được không?"

    "Thật á? Cô sẽ chấp nhận lời mời này á?"

    "Phải, ta sẽ chấp nhận. Và lý do là vì..."

    Saku không muốn nghe điều cô sắp nói. Lúc bấy giờ cậu đã thấy sẵn một viễn cảnh u tối rồi.

    Nhưng cậu không dừng cô lại, Touka khẳng định.

    "Nếu ta không lầm thì hộp sọ của bộ xương đó chính là hàng thật."

✿✿✿