“Nhóc, ta rất vui vì tình huống ngu ngốc này cuối cùng cũng kết thúc.” Washu nói khi nhìn vào mộ của Mikumo.

Đã một tháng kể từ khi ông ta được chôn cất ở đó. Cô đã chờ đợi như đã nói với Taima. Mikami đã ở đó và kể cho cô ấy nghe về việc GP và Quân đội Thiên hà đang được tái cơ cấu như thế nào.

“Nakita-dono và Taima-dono hiện đã được miễn nhiệm. Nakita-dono có vẻ thoải mái hơn khi được giải thoát khỏi gánh nặng của công việc. Bây giờ ông ấy có nhiều thời gian hơn để dành cho Mitoto-dono. Với tâm trạng vui vẻ của Nakita-dono, tôi sẽ không ngạc nhiên nếu Mihoshi-chan có thêm một người anh chị em khác đâu. Oh ho ho ho ho.”

“Văn phòng công cộng rất nặng nề, con cũng nghĩ vậy chứ, Mikumo?”

Washu nói với chàng trai đang đứng cùng y tá của Mikumo. Hình dạng của Mikumo hơi khác, nhưng ông ấy vẫn là con trai của Washu, Mikumo.

“Miyuki đã qua đời từ lâu và đã tồn tại được khoảng mười nghìn năm. Người có biết con cảm thấy như thế nào khi nghe tin mẹ mình bị lại có mối quan hệ lãng mạn trên Trái đất không?”

“Ta không biết con mong đợi điều gì, ta đã độc thân hai mươi nghìn năm rồi đó!”

“Con chưa bao giờ nghĩ mình có thể sống lâu đến thế và cũng chưa bao giờ mong đợi mình sẽ trở thành người đứng đầu gia đình. Con rất vui vì cuối cùng đã thoát khỏi mọi ồn ào.” Chàng trai bám lấy y tá nói.

Cô y tá có vẻ không thoải mái trước Washu, hay đúng hơn là trước mẹ chồng.

“Thật trớ trêu khi cuối cùng ta cũng đã đưa con ra khỏi tình huống đó chỉ để mất con vào tay một người phụ nữ khác.”

Washu nhớ lại cách Naja đã an ủi cô sau khi cô để lại Mikumo trên Seniwa cùng với Miyuki và Koyori hơn 20.000 năm trước.

“Nếu Naja ở đây bây giờ, cô ấy sẽ bật cười trước tình huống này mất.” Washu ôm lấy cặp đôi.

“Chúc hai đứa hành phúc.” Cô thì thầm với họ.

-----------

“Đã lâu không gặp.”

“Đã lâu không gặp.”

Seina chào hai người bạn cùng phòng Kenneth và Rajau. Họ bắt đầu nói chuyện và sau một thời gian, họ cố gắng thuyết phục cậu rời khỏi ký túc xá cùng họ một lần nữa để đến một lễ hội đêm khác trong thành phố. May mắn thay, họ đã bị gián đoạn khi Airi gọi Seina đến văn phòng của cô ấy với không một lời giải thích.

----------

“Tôi đã tới!”

“Tốt, đi thôi!”

Airi nắm lấy cánh tay Seina và tiến tới một cổng dịch chuyển đường dài gần đó. Điều tiếp theo cậu biết là mình đang ở trên Mikagami.

“Tại sao... tại sao tôi lại được gọi đến đây?” Seina lắp bắp.

Trước mặt cậu là Azusa, Seto, Misaki và Funaho.

“Cái gì… Airi-dono không giải thích?”

“Ồ, xin lỗi, tôi quên mất. Chúng tôi đã gọi cho cậu vì cuộc điều tra về ZINV của chúng tôi đã hoàn thành.” Airi nói.

“Bây giờ chúng ta có thể bắt đầu được rồi nhỉ?” Azusa hỏi.

"Vâng thưa cha." Airi nói với Azusa.

Hình ảnh của ZINV nơi được hiển thị.

“Vì ZINV đã tái sinh nên chúng tôi không thể phân tích chính xác độ tuổi của nó, thay vào đó, chúng tôi phân tích không gian chứa nó và phát hiện ra rằng nó đã hơn một tỷ năm tuổi.”

“Một tỷ!?”

“Đúng vậy, và thật may mắn cho chúng ta, bên trong có một nhân chứng sống từ thời đại trước tên là D. Theo lời của D, đó là một con tàu vũ trụ bị chôn vùi trong đống đổ nát. Không còn nghi ngờ gì nữa, nó đã bị chôn vùi bởi cái mà chúng ta gọi là Thời kì Tiền văn minh vĩ đại, nhưng bản thân ZINV được cho là đến từ một nền văn minh trước đó.”

"Trước đó sao? Nhưng bản thân nền văn minh trước đó đã là một nền văn minh kéo dài khá lâu.”

“Lời khai của D khiến chúng tôi ngạc nhiên và có lẽ chúng tôi cần theo dõi D trong một thời gian dài. Nhưng chúng tôi biết được ZINV ban đầu không phải là vũ khí hình người. Tương tự như Jurai, có vẻ như nó được xây dựng theo hình con tàu, dành cho những người bị buộc rời khỏi hệ sao của mình, họ đã thay đổi hình dạng của nó để biến nó thành tín ngưỡng của những người dân bản địa sống trên hành tinh mà họ di cư đến."

“Bởi vì Thần là một thứ chung đối với nhiều tôn giáo, nên họ cho rằng việc biến nó thành hình người sẽ khiến nó tăng thêm khả năng được coi là biểu tượng của Thần.” Azusa thừa nhận.

“Nhưng đã xảy ra một cuộc nội chiến giữa những người di cư, cả hai bên đều tiêu diệt lẫn nhau, và sau đó nền văn minh của người bản địa cuối cùng đã phát triển và phát hiện ra tàn tích của những người di cư cũng như công nghệ của họ và sử dụng nó để tiến vào không gian…..”

“Có phải sau cùng họ đã trở thành nền văn minh tiền sử?”

“Theo một cách nào đó, đúng vậy, và hành tinh nơi Seina phát hiện ra ZINV chính là nơi ra đời của Tiền văn minh.”

“Chúng ta chưa bao giờ mong đợi tìm thấy một thứ như vậy ở một nơi như vậy... Đó là một khám phá mang tính lịch sử.” Seto nói.

“Đó là một vấn đề lớn, đặc biệt là ở Học viện.”

“Khi được công bố, Seina-dono chắc chắn sẽ có chỗ đứng trong lịch sử khai phá.”

Xét về mặt lịch sử của Trái đất, nó giống như việc khám phá ra châu Mỹ hay chứng minh Trái đất có hình tròn vậy.

"Ồ!"

“Đó cũng là một khám phá lớn đối với Jurai.”

"Tại sao ạ?"

“Đây là cấu trúc bên trong của ZINV.”

Hình ảnh màn hình đã thay đổi thành bản vẽ cấu trúc bên trong. Airi đã mở rộng nó.

“Có một đơn vị nhỏ gọn ở ngực nó, bên trong phần buồng lái. Seina-dono, cậu có biết đây là gì không?”

“À, đúng rồi, khi tôi ở trong đó… nó phóng ra khỏi ZINV một chút trong trận chiến.”

“Không có gì giống như một máy phát năng lượng bên trong ZINV, chỉ có một đơn vị máy tính, nhưng nó không phải là thứ kiểm soát ZINV, có thể nói nó là một hệ thống phụ.”

“Nếu nó phóng ra... thì không cũng không có chuyện gì xảy ra.”

“Đúng vậy, đơn vị đó là một Cây Hoàng Gia, có vẻ như đã có chu kỳ sinh trưởng bị khóa và nó bị đã dừng phát triển.”

“Cây hoàng gia!?”

“Tạo ra Cánh Ánh Sáng, liên kết với Kamidake và thể hiện một sức mạnh to lớn… Cậu nghĩ đó có thể là gì?”

“Không thể nào, tôi tưởng……”

“Nhưng ZINV đã hơn một tỷ năm tuổi rồi? Jurai không cổ xưa đến thế đâu.” Misaki nói.

“Chuyện đó, cũng giống như D, chúng ta cũng có một nhân chứng sống cổ xưa. Chúng ta yêu cầu Tsunami-sama giải thích... Ngài ấy nói rằng khoảng một tỷ năm trước, một con người đã đến Jurai, giống như chúng ta, và ngài ấy đã đưa cho họ hai hạt giống. Có vẻ như đơn vị đó là một trong số họ.”

“Thưa mẹ, vậy ZINV là cây thế hệ đầu tiên sao?” Misaki hỏi.

“Mikagami-chan có mặt tại đó và tàu của Kiriko-chan có vẻ khá bối rối.”  

“Hmm... không phải là chắc chắn nhưng có lẽ vậy.” Lời nói của Azusa cũng có chút bối rối.

“Ta lo lắng việc không có bằng chứng xác thực, có phải vì hạt giống đã được cố định tuổi không?”

“Bên trong đơn vị là một hộp đen có độ bảo mật cao mà chúng ta không thể tháo rời. Ngay cả khi chúng ta kiểm tra chi tiết, chúng ta cũng không thể mở được do phần vỏ bên ngoài bị hư hỏng rất nặng. Vì vậy chúng ta chỉ có thể nhìn vào bên trong, lớp vỏ bên ngoài được chia thành nhiều lớp và có sự khác biệt đáng kể về tuổi của mỗi lớp.”

“Có người đã bọc hạt giống, điều đó có nghĩa là từ Tiền văn minh tiền, bên trong không thể bị giả mạo…”

“Chúng ta không có lựa chọn nào khác ngoài việc niêm phong lại, nhưng việc hộp đen xuống cấp là thứ không thể thay đổi.”

“Không nguy hiểm chứ, nếu nó tách khỏi cơ thể chính thì sao?”

“Không thành vấn đề.”

“Ta ước gì đó là vấn đề duy nhất.”

Seto nói và ngay lập tức thay đổi tâm trạng quay về phía Seina.

“Seina-dono…”

“Vâng?”

“Như cậu đã nghe, ZINV có khả năng là Cây Hoàng gia thế hệ đầu tiên, cậu biết điều đó có ý nghĩa gì với bản thân chứ?”

"Vâng??"

“……Hửm?”

Azusa không thoải mái với phản ứng khó hiểu của Seina.

“Seina-dono, cậu không hiểu điều đó nghĩa là gì sao?”

“Chuyện đó....”

“Này, Seina-dono, cậu biết ZINV coi mình là chủ nhân phải không?”

“Đó là những gì D đã nói…”

“Hoàng gia Jurai thiết lập liên kết chủ tớ với Cây Hoàng gia bằng nghi lễ chọn cây, và chỉ Hoàng gia Jurai mới có thể thực hiện nghi lễ. Mặc dù có một số trường hợp ngoại lệ đối với việc sở hữu Cây Hoàng Gia, nhưng những người không phải hoàng gia không thể thực hiện nghi lễ.”

“Cháu có phải từ bỏ ZINV sao?” Seina khó chịu nói.

Cậu không tiếc nuối mà là vì cảm giác thân thuộc với ZINV, giống như một phần của cậu có thể bị xé ra vậy.

“Xin lỗi, ta nên giải thích, hợp đồng chủ tớ không phải bắt nguồn từ hoàng gia mà là từ ý chí của Cây Hoàng gia. Vì ZINV thừa nhận cậu là chủ nhân nên điều đó là tuyệt đối không thể thay đổi. Ngay cả Jurai cũng không thể chống lại nó. Ý chỉ của cây là tuyệt đối. Nói cách khác, Seina-dono, cậu có tư cách trở thành thành viên của hoàng gia Jurai vì cậu được ZINV chọn.

“Hoàng gia Jurai?”

“Thực ra, bây giờ cậu đang đứng thứ ba trong danh sách kế vị ngai vàng của Jurai.”

"Cái gì!?" Seina ngạc nhiên.

“…………”

Phải mất vài phút im lặng Seina mới hiểu ra vấn đề.

“Ồ, à… thật bất ngờ.”

“Cây Hoàng gia của cậu thuộc thế hệ cao nhất ngoại trừ cây đầu tiên, Tsunami. Tất cả những cây khác phải nghe theo mệnh lệnh của nó miễn là tính mạng của chủ nhân không gặp nguy hiểm. Nếu bất kỳ bí mật nào được yêu cầu, nó phải tiết lộ chúng cho cậu, không có gì là bí mật đối với cậu và vì vậy những người đã trở thành chủ nhân của thế hệ đầu tiên đều có đủ điều kiện để trở thành người cai trị chính của Jurai. Tất nhiên, vì Cây luôn chọn đúng người nên chúng tôi đặt niềm tin tuyệt đối vào chúng.”

“Trước đây chưa có tiền lệ nào cho phép một người bên ngoài trở thành chủ nhân của cây thế hệ đầu tiên, và trong trường hợp của cậu, cậu cũng có Kamidake, vì vậy có thể thiết lập một dòng dõi hoàng gia mới ở Jurai.”

“Một dòng dõi hoàng gia mới?”

“Bốn gia tộc hoàng gia sẽ là Năm, gia đình hoàng gia Jurai sẽ có một nhánh mới, gia tộc Yamada.”

“............” Seina im lặng.

“Airi-dono, nếu không quá rắc rối thì sau này chúng ta cần nói chuyện riêng.”

"Con hiểu rồi."

“À, không biết Katsuhito sẽ cảm thấy thế nào về chuyện này đây?”

“May mắn thay, ta không nghĩ thằng bé là người cần quan tâm, và ta chắc chắn hội đồng phụ nữ làng Masaki sẽ không quá khó chịu vì Seina-dono là một đứa trẻ quan trọng của làng.”

“Dù vậy……” Azusa quay đi và nhìn đi chỗ khác.

Airi đã rời đi. Funaho tiếp cận Seina.

“Có một câu chuyện quan trọng ta cần kể cho cậu, hãy kiên nhẫn. Chúng ta đưa cậu đến đây như thế này vì cậu cần biết bí mật của Cây Hoàng Gia.”

“Bí mật của Cây Hoàng gia……”

Seina nhận ra mình không thể quay lại từ thời điểm này sau khi đến đây. Cậu quyết định chấp nhận mọi sự thật và câu chuyện được nghe, Azusa có thể cảm thấy điều này.

“Cậu có cảm nhận được điều gì đó khi vào bên trong ZINV không? Đặc biệt là khi cậu chiến đấu.”

“Vâng… Cháu nhớ đã ngửi thấy mùi của kẻ thù, đặc biệt là mùi ác ý của Tarrant, nó rất nồng và kinh tởm…”

“Ta hiểu rồi.”

“Sau đó, cháu cảm thấy bạo lực đến mức chính mình cũng phải ngạc nhiên.”

“Hmm… Seto-dono, bà nghĩ thế nào?”

“Có lẽ đó là lý do tại sao họ cố định tuổi của hạt giống. Chức năng của hộp đen cũng đáng lo ngại, nhưng… chà, chắc chắn là có những đặc điểm của Cây Hoàng Gia.”

“Đó là đặc điểm của Cây Hoàng Gia sao?”

“Đúng vậy, nó nhạy cảm với những cảm xúc tiêu cực của con người, đặc biệt nhạy cảm với cái chết của con người. Và nó cảm nhận được đó là cảm xúc của chủ nhân. Chúng không thích chém giết. Chúng sẽ không chiến đấu mà chỉ phòng thủ, nhưng nếu chúng ta muốn thì chúng sẽ chiến đấu. Nhưng cả cái cây và chủ nhân đều có thể bị tổn thương bởi những điều như vậy nếu mọi chuyện không như ý muốn...... “

“Chỉ cần Chủ nhân không có vấn đề và vẫn có sức khỏe tốt thì chúng sẽ ổn thôi. Nhưng nếu chúng vượt quá một mức nhất định, nó có thể vô hiệu hóa cả hai. Hiện tại ZZZ của ta đã đủ nổi tiếng nên không ai dám gây chiến, nhưng lần đầu tiên ta làm điều đó… thì mọi chuyện đã rất tệ.”

Seto nhìn vào Mikagami có thể được nhìn thấy ở phía Đông.

“Sau khi gần như tiêu diệt gần 1.000 hạm đội, một số lá của Mikagami chết vì hoại tử, ánh sáng thần kinh không phát ra và ta không còn điều khiển được con tàu nữa. Ta bị hôn mê và bị rối loạn tâm thần khoảng một năm. Ngay cả bây giờ, đôi khi ta vẫn gặp ác mộng căn bệnh đã quay trở lại, nhưng Mikagami-chan đã trở nên kiên cường hơn.”

“Nhưng nếu cô ấy không…”

“Cây cối có thể chết và chủ nhân chết vì cú sốc từ đó. Những cây non có khả năng chống chọi tốt hơn với việc gắng sức quá mức, tùy thuộc vào chủ nhân mà có sự khác biệt đáng kể về mức độ chịu đựng.”

“Kiriko-san và Mizuki-chan sẽ không bị sao khi chúng tôi chiến đấu với Daruma chứ?”

“Không sao, lúc đó không có ai chết nên không có vấn đề gì, Mizuki-chan thật may mắn khi là một cái cây non.”

“Nhưng nếu đó là một cây trưởng thành…”

Mizuki có thể đã có phản hồi và khiến Kiriko gặp vấn đề. Seto vẫn tham chiến dù biết điều đó.

“Đừng lo lắng, ta đã thiết lập các biện pháp bảo vệ, đó là lý do tại sao ta thực hiện thí nghiệm liên kết với Kamidake. Ryo-Ohki có đặc tính tương tự như Cây Hoàng gia. 700 năm trước, giữa chúng hầu như không có biến động tâm lý khi cuộc tấn công xảy ra nên ta đã cố gắng tận dụng điều đó. Ta đã sắp đặt để tấn công bằng Kamidake, còn Mizuki-chan chỉ phòng thủ. Và ta biết đó chỉ là may mắn thôi, nhưng mọi chuyện đã diễn ra tốt đẹp.”

"……Eh?"

“Ồ, rõ ràng đó là một canh bạc.” Azusa đã nói điều mà Seina không dám nói ra.

“Tất nhiên, nếu nó có vẻ nguy hiểm thì ta đã định dừng thí nghiệm. Thật ngạc nhiên khi phải giao chiến với Big Da Ruma trong lần đầu.”

“Nhưng nhờ vào dữ liệu có giá trị được thu thập trong cuộc chiến đó và sự khác biệt giữa dữ liệu liên kết của Kamidake và ZINV, chúng ta sẽ đạt được một số tiến bộ lớn trong việc tìm ra cách ngăn điều đó xảy ra.”

"Huh? Bà tìm thấy gì sao?”

“Các chi tiết cần được xác minh, nhưng có một số điểm chung thú vị: một hiện tượng tương tự từng xảy ra, giống như cơn thịnh nộ dữ dội. Ryo-oh (Cây Hoàng gia của Masaki Ayeka) cũng có xu hướng trải nghiệm điều này khi hợp tác với Ryo-Ohki.”

“Ý bà là có liên quan đến bản năng chiến đấu, bạo lực?”

“Hoặc có thể là thứ gì đó trong não được tiết ra khi giao tranh. Chúng tôi chưa biết, nhưng đó có thể là chìa khóa để giải quyết vấn đề.”

"... Nhưng ...!"

Seina bất ngờ lên tiếng. Mọi người đều nhìn cậu.

“Không, như thế vẫn chưa đủ... Ngay cả khi vấn đề được giải quyết, cháu cũng không muốn Fuku và Cây Hoàng Gia chiến đấu quá nhiều.”

"Ồ!?"

Lời nói của Seina đã gây chấn động ngay tại đó. Cậu như một người cha không muốn con mình gặp nguy hiểm. Vào lúc đó, Misaki đang bị kẹp giữa Seto và Azusa nhảy tới chỗ Seina trong nước mắt.

“Ta xin lỗi, nhưng đúng vậy! Seina-dono nói đúng! Chúng ta không thể bắt chúng làm những việc như vậy được!”

Seina bối rối.

“Này, Misaki-chan. Bình tĩnh."

Funaho yêu cầu Misaki bình tĩnh nhưng cô vẫn bám lấy Seina như chó mẹ bảo vệ con con của mình.

“Như Seina-dono đã nói, ngay cả khi không có trở ngại nào trong việc chiến đấu, chúng ta cũng nên tránh chiến đấu nhiều nhất có thể, đặc biệt là khi tàu Hoàng gia có sức chiến đấu quá cao.”

“Hãy nhớ rằng moi thứ đã thay đổi rất nhiều, nhưng có một lý do lớn dẫn đến việc Hoàng gia Jurai độc chiếm Cây Hoàng gia. Tất nhiên, thực tế là nó có sức mạnh để tiêu diệt các quốc gia khác.”

Sẽ là một thảm họa nếu một quốc gia khác liên kết với Cây và khiến chúng chiến đấu với nhau. Chưa kể Cây có đủ sức mạnh để hủy hoại vĩnh viễn môi trường xung quanh.

“Nhưng chuyện gì sẽ xảy ra nếu……”

Nếu Seina trở thành người lãnh đạo của Hoàng gia, cậu tự hỏi điều gì có thể xảy ra giữa các quốc gia nếu mọi chuyện không như ý muốn......

“Cậu không cần phải làm vậy.”

"Huh!?"

“Cậu cần phải cảm thấy áp lực vậy đâu. Cậu vẫn còn trẻ, vẫn còn sớm nhưng đừng từ bỏ cơ hội.”

Seina rơi nước mắt trước lời nói của Azusa.

“Cuối cùng thì Yosho-dono sẽ phải dừng chơi đùa trên Trái đất thôi. Nó sẽ không phải là vấn đề trong ít nhất một nghìn năm hoặc thậm chí hai nghìn năm nữa, nhưng đừng quên tầm quan trong của mình tại đây.”

"Tôi hiểu. Cảm ơn."

“Vậy thì chúng ta xong rồi nhỉ?”

“Ta có chuyện cần nói riêng với Seina-dono.” Seto nói.

“... Được thôi, gặp lại sau.” Azusa thoáng thả lỏng khuôn mặt.

"Bây giờ, đi thôi."

"Eh?" Misaki ngạc nhiên.

"Được rồi, đi thôi nào." Funaho kéo Misaki khỏi Seina và họ rời đi.

----------

“Vậy, ngài muốn nói về điều gì?” Seina hỏi.

“Đợi một chút, họ sẽ đến đây sớm thôi.”

Ngay sau khi Seto nói điều đó,

“Đợi chút? Đã xong rồi sao?”

Kuisu Panta xuất hiện.

“Cô đã uống rồi sao?”

"Chúng ta phải ăn mừng chứ, tôi không thể chờ được."

Kuisu cả cơ thể toàn mùi rượu tiến lại gần với động tác hula và ngồi ngay ngắn bên cạnh Seina. Thứ Kuisu đang mặc là một chiếc váy dạ hội theo thiết kế Jurai thêu bằng chỉ đen tuyền, loại váy dành cho những bữa tiệc tối. Mùi trái cây tươi mát tỏa ra từ cô như một loại nước hoa. Seina hoảng sợ né tránh Kuisu, nhưng nhãn chai nước uống cô ấy để lại đã lọt vào mắt cậu.

Suy cho cùng, nhãn của loại rượu này cũng tương tự như nhãn của loại nước trái cây của Cây Hoàng gia mà Seina từng được tặng bởi Seto. Chai rượu gần như trống rỗng và không tìm thấy chiếc ly nào gần đó. Nói cách khác, Kuisu đã uống hết chai rượu một mình.

“Này, thế nào Seina-dono, thử một ít nhé. Tôi biết nó có vẻ ít nhưng số tiền này có thể mua được cả một hòn đảo đó. Tôi không có ly nên tôi đoán phải hôn gián tiếp rồi, nhưng tôi đã hôn trực tiếp trước đây nên không có gì to tát phải không ...?”

Seto kéo Seina ra khỏi cô ấy. Kuisu di chuyển đến vị trí đối diện với Seto và hơi khom lưng ngồi xuống.

“Dừng được rồi đó!”

“Ừm… sao cô ấy lại ở đây?”

Và đột nhiên trước mắt Seina, Kuisu thay đổi ngoại hình thành Seto. Cậu nhanh chóng tìm Seto đang bên cạnh, nhưng bà ấy ở đó. Nhưng Seina nhanh chóng nhớ ra Kuisu có thể biến hình.

“… Kuisu-sama, đừng đùa nữa.”

“Cậu đang gặp rắc rối rồi nhỉ.” Lần này giọng của Kuisu vang lên bên cạnh Seina.

"Eh?"

Cạnh cậu là Kuisu Panta trong trang phục mà Seto đã mặc. Seina nhìn qua nhìn lại giữa họ.

“Kuisu-sama... hai người?”

Seina ngạc nhiên khi có hai Kuisu ở đó.

“Xin lỗi, nhưng nhìn vậy chứ không phải vậy.” Hai người đồng thời nói.

"Vậy ...?... Lẽ là chị em sinh đôi, hai người là chị em sinh đôi... đợi chút? Hay… cô ấy là ‘Ảnh binh’ !?”

“Câu trả lời của cậu đúng một nửa: ‘Ảnh binh’ là người mạo danh bắt chước hình dáng của ai đó. Nhưng tôi có ký ức riêng của bản thân và khả năng tương tự.”

“Chúng tôi gọi nó là ‘Mirror Warrior’, ngay cả khi bản gốc chết, Mirror Warrior vẫn có khả năng tiếp quản mọi thứ như bản gốc.”

“Đúng thế.”

Seto bên cạnh Seina nói.

“Đó không phải là kẻ giả mạo mà là một tấm gương.”

“Chúng ta đã sử dụng hình dạng Kuisu và Seto của mình để lén lút và hoàn thành công việc kể từ lần đầu tiên ta kích hoạt ZZZ...”

“Khi cô ấy bị Mikagami làm tổn thương và phải nhập viện nửa năm vì bệnh tâm thần.”

“Vào thời điểm đó, tình hình ở Liên đoàn Thiên hà không thực sự ổn định. Jurai cũng gặp nạn khi xung đột với Hội Shank ngày càng gia tăng, và chúng đã cử nhiều điệp viên đến để thu thập thông tin từ chúng tôi.”

“Sẽ là một vấn đề lớn nếu Seto-dono, người đứng đầu hạm đội, gục ngã vào thời điểm đó.”

“Đó là lý do tại sao ngài có một Mirror Warrior sao?”

“Kuisu Panta rất hiệu quả.”

“Bên cạnh mục đích chiến lược, đó là một sự thay đổi thú vị. Seina-dono có thể hiểu thế này, hãy tưởng tượng cậu sẽ cảm thấy thế nào nếu hôm nay có thể trở thành một người xa lạ và tự do bước ra ngoài mà không bị ai để mắt?”

“Nghe có vẻ rất thú vị.”

Seina cảm thấy khó chịu và xấu hổ khi mọi người nhìn chằm chằm vào mình và cậu không thích điều đó. Ở Trái đất, cậu đã quen với việc gặp phải con mắt chán ghét vì sự xui xẻo của bản thân, cậu rất vui vì ác ý những cái nhìn đó đã đảo ngược sau khi ra ngoài vũ trụ nhưng cậu vẫn không thích điều đó.

“Nhưng làm sao ngài lại nói cho tôi một bí mật nghiêm trọng như vậy, liệu tôi có bị nhốt không…?”

"Chỉ cần im lặng thôi, hoặc nếu đó là điều cậu muốn thì ta sẽ thử?"

Đôi mắt Seto sáng lên và Kuisu hôn cậu một cái. Mirror Seto đưa tay lên bịt miệng cậu lại.

“Ta cảm thấy nhẹ nhõm khi chúng ta có thể nói với cậu điều này sau cậu đã trở thành chủ nhân của thế hệ đầu tiên.”

“Azusa-dono biết và chúng ta sẽ nói với Yosho-dono sau này, bây giờ thì chưa cần thiết……”

“Vậy, chỉ có ba người biết…”

“Seina-dono, cậu có thể nhìn thấy hầu hết bí mật của ta thông qua Cây thế hệ đầu tiên.”

“Nhưng ngài có thể không nói gì cả... Tôi không coi việc nhìn trộm cuộc sống riêng tư của người khác là một sở thích, và ngay từ đầu tôi đã không nghĩ đến điều đó.”

"Vậy sao? Seina-dono, cậu đã làm xước gương nên ta nghĩ sẽ phải nói cho cậu toàn bộ sự thật và bắt cậu chịu trách nhiệm.”

“Xước cái gì…? Tôi đã làm sao?" Seina tái mặt và nhìn vào Mirror Seto.

“Cậu không cần phải lo lắng vì đó chỉ là một câu thành ngữ của kẻ say thôi, nhưng đó là sự thật mà ta muốn cậu biết. Ta muốn bản thân tự nói ra.”

“…..…”

“Thật ra… chúng ta có cùng một kỷ niệm. Khi ta hoạt động với tư cách Seto-dono, nó cũng giống như khi chúng ta ở dạng Kuisu, nhưng gần đây có một chút khác biệt trong chúng ta. Thứ mà cả hai chúng tôi không cùng có.”

"Khác nhau sao?"

Seina so sánh Kuisu với Seto. Đương nhiên, không có sự khác biệt nào giữa họ.

“Ta đã gặp cậu một lần khi cậu còn nhỏ.”

"Thật sao?"

“Ta đã quên mất nó hoàn toàn, nhưng ký ức về thời điểm đó lại không được chia sẻ với Seto-dono... Không, chính xác hơn là ta không chia sẻ nó.”

“Tại sao lại xảy ra chuyện như vậy? Có lẽ là do sai lệch xác suất của Seina-dono, nhưng ký ức đó đã khiến một bản ngã được sinh ra trong trái tim của Mirror.”

“Ta đã không còn là Mirror của Seto-dono nữa, và đó do cậu. Bây giờ ta rất vui... nhưng ban đầu ta cũng rất buồn, và đó có thể là lý do tại sao ta kìm nén ký ức đó.”

"… Buồn sao?"

“Mirror chỉ có sống trong ta, Kamiki Seto Jurai, trừ khi ta tìm được chìa khóa cho Mirror. Chỉ có 4 trường hợp trong lịch sử lâu đời của hoàng gia Jurai từng xảy ra và đến từ một phép lạ nào đó. Một chiếc chìa khóa không thể lấy được trừ khi có phép màu xảy ra. Không có tương lai nào cho Mirror, nó sẽ mãi chỉ là Mirror. Thật vô nghĩa khi nghĩ về nó.”

“Mặc dù vậy, ta biết rằng bản ngã của mình đã sinh ra trong ký ức của cậu, cho dù cậu không tìm thấy ta, cũng không sao. Ta rất hạnh phúc, vậy là quá đủ rồi.”

“Nhưng vấn đề là sự khác biệt giữa ta và Mirror. Nếu Seina-dono ở Trái đất thì đó không phải là vấn đề, nhưng cậu đã có được một tấm vé đến vũ trụ một cách thần kỳ, thậm chí còn có nhiều sự khác biệt nảy sinh xung quanh khi cậu đến Jurai và nó đã gây ra sự phát triển mạnh mẽ bản ngã của tấm Mirror. Nó làm tăng thêm sự khác biệt giữa chúng ta. Mọi thứ vẫn sẽ ổn thôi, nhưng một ngày nào đó, người biết rõ về ta hoặc một quốc gia khác giỏi thu thập và phân tích thông tin sẽ nhận thấy sự khác biệt, một ngày nào đó lợi thế là hai người của Seto sẽ mất đi.”

“Và đó là lỗi của tôi……”

“Haha, Seina-dono, phải có nhiều thông tin mới xác định được mà nhưng dù sao cũng bị phát hiện một phần rồi, đó là lý do tại sao ta uống thứ này và tại sao chỉ còn lại một ít.”

Seto vẫy chai rượu sake, cậu nhận thấy những giọt nhỏ còn sót lại ở đó, bà ấy đưa chai lên và uống hết những giọt còn lại. Cảm giác có chút không tự nhiên, nhưng nếu giọt nước đó xứng đáng với cái giá của một thành phố nhỏ thì điều đó rất hợp lý.

“Cậu không nghĩ mình đủ tư cách làm chủ nhân của thế hệ đầu tiên sao?”

“Sau tất cả, cậu đã làm giảm đáng kể mối đe dọa của Ngân tặc, điều đó tự nó đã làm nhẹ đi gánh nặng lãnh đạo đất nước này.”

“Sau khi cô ấy nói với ta, ta đã nói sẽ chịu trách nhiệm về Seina-dono.”

“Ngài phải chịu trách nhiệm ...?”

“Là vậy đo, cậu đã đưa một bản ngã vào Mirror. Nó khiến một chiếc gương hoạt động không đúng bản chất, giống như vết xước vậy.”

Seto đi vòng quanh bàn đến gần Seina và ngồi xuống phía bên kia Mirror.

“Vậy... ngài sẽ chịu trách nhiệm như thế nào…?”

“Cô ra chỗ đó đi.”

Mirror Seto đẩy Seto ra. Seto đứng dậy và quay đi như thể đang cáu kỉnh.

“Này Seina-dono ...…” Mirror Seto đến gần Seina với giọng nhỏ nhẹ.

“Cậu có thể đặt tên cho ta không?”

"Cái gì? Tên sao?"

“Ta không còn là một tấm gương nữa, một cái tên là cần thiết để ta tồn tại với tư cách là chính mình, một cái tên mang lại ý nghĩa cho một con người... Đó là điều bắt buộc... Nếu cậu tìm được một cái tên hay và cảm thấy nó thích hợp…… thì hãy mang nó đến cho ta.”

“Đó là trách nhiệm sao?”

"Đúng."

Vẻ mặt của Mirror Seto giống hệt Fuku. Không có sự đe dọa hay trang nghiêm như Seto thường ngày, chỉ có dáng vẻ của một quý cô dịu dàng.

“Tôi hiểu rồi, tôi sẽ suy nghĩ về điều đó.”

--------

Sau khi Seina rời đi.

“Tôi hiểu chuyện gì đang xảy ra mà, cứ thoải mái nói ra suy nghĩ của cô…”

“Tôi sẽ đợi, dù ngàn năm hay triệu năm. Seina đã có chìa khóa, ngày đó chắc chắn sẽ xảy ra.” Mirror Seto nói với vẻ mặt đầy mê hoặc.

“Ohoho. Xin lỗi... cô ghen tị sao, bởi vì một ngày nào đó khuôn mặt xinh đẹp của cô sẽ bị cướp đi khỏi tôi. Cô lo lắng không nếu tôi cản trở một chút?”

“Mặc dù tôi có bản ngã của riêng mình nhưng tôi vẫn là tấm gương phản chiếu của cô. Tôi biết cô đang cố gắng làm gì và đó là điều tốt nhất cho Seina-dono.”

"Cô sợ sao?"

“Không có lý do gì mà người anh hùng mới bắt đầu cuộc hành trình của mình lại phải sợ hãi trước một con quái vật ở cấp độ cuối cùng.”

“Cô nói đúng, hãy đợi cho đến khi anh hùng có thêm kinh nghiệm… Trước đó, chúng ta uống hết chai kia luôn nhỉ?”

Seto đã giấu một cái chai sau lưng cô suốt thời gian qua,  hai người phụ nữ bắt đầu uống rượu.

------------------------------------