Mọi người cưỡi rồng gió của Tabitha…… Saito, Louise, Kirche và Tabitha đến cung điện hai giờ sau khi rời Ma pháp Học viện. Lúc đó đã hơn 1 giờ sáng.

Sân trong cung điện đang hỗn loạn. Louise và Saito cảm thấy linh cảm không hay của họ đã trở thành sự thật. Khi rồng gió hạ cánh xuống, Đội phòng vệ Ma pháp lập tức bao vây lấy họ.

Đội trưởng đội Manticore hét lớn hỏi.

「Ai đó! Hiện tại cung điện đang cấm vào! Mau rời khỏi!」

Tuy nhiên, ông ta nhận ra ngay nhóm người này. Chẳng phải họ cũng đã đến như thế này ngay trước khi cuộc chiến với Alvion bắt đầu sao? Đội trưởng cau mày.

「Lại là các ngươi à! Cứ xuất hiện vào những lúc rắc rối!」

Louise nhảy xuống từ lưng rồng gió. Cô không có thời gian để tranh cãi với Đội trưởng đội vệ binh. Cô liền hỏi.

「Công chúa! Không, Nữ vương Bệ hạ có bình an không?」

Sân trong náo loạn như ong vỡ tổ. Các quý tộc cầm đũa phép phát sáng và binh lính cầm đuốc đang lục tung tìm kiếm gì đó. Rõ ràng là đang có chuyện xảy ra ở cung điện mà.

「Không phải chuyện để nói với các ngươi. Hãy rời đi ngay lập tức.」

Mặt Louise đỏ bừng vì giận dữ, cô lấy ra thứ gì đó từ túi. Đó chính là giấy phép mà Henrietta đã trao cho Louise.

「Ta là Nữ quan trực thuộc Vương nữ! Đây là giấy phép do chính tay Vương nữ viết! Ta có quyền thực thi quyền hạn của người! Yêu cầu được giải thích ngay lập tức!」

Đội trưởng ngỡ ngàng cầm lấy giấy phép của Louise. Đúng là giấy phép thật của Henrietta như cô nói. Có ghi chú, 『Louise Françoise Le Blanc de La Vallière. Bất kỳ cơ quan công quyền nào được người này xuất trình giấy này đều phải đáp ứng mọi yêu cầu.』 Đội trưởng tròn mắt nhìn Louise. Thật không ngờ một cô gái trông bình thường như vậy…… lại được Vương nữ tin tưởng đến thế.

Ông ta là quân nhân. Dù đối phương trông thế nào, cấp trên vẫn là cấp trên. Ông ta lập tức đứng thẳng người và báo cáo tình hình cho người đại diện của Vương nữ.

「Cách đây khoảng 2 tiếng, Vương nữ đã bị ai đó bắt cóc. Hắn đánh bại các vệ sĩ và cưỡi ngựa bỏ chạy. Hiện tại đội Hippogriff đang truy đuổi. Chúng tôi đang tìm kiếm xem có manh mối gì ở quanh đây không.」

Sắc mặt Louise thay đổi.

「Họ đi hướng nào?」

「Bọn cướp đang đi về phía nam theo đường cái. Có vẻ như họ đang hướng về phía La Rochelle. Chắc chắn là người của Alvion. Chúng tôi đã ra lệnh cảnh báo khu vực lân cận và phong tỏa cảng nhưng…… Đội kỵ sĩ rồng đã gần như bị tiêu diệt hoàn toàn trong trận chiến trước. Chúng tôi chỉ có thể hy vọng đội Hippogriff và ngựa có thể đuổi kịp họ……」

Có vẻ đội Hippogriff, nhanh thứ hai chỉ sau rồng gió, đã bắt đầu truy đuổi…… nhưng không chắc có đuổi kịp hay không. Louise lại nhảy lên lưng rồng gió.

「Nhanh lên! Bọn cướp bắt cóc công chúa đang hướng về La Rochelle! Nếu không đuổi kịp trước khi trời sáng thì sẽ gặp chuyện lớn mất!」

Sau khi nghe tình hình, cả nhóm gật đầu với vẻ mặt căng thẳng. Tabitha ra lệnh cho rồng gió.

Sylphid lại bay vút lên trong bóng đêm. Louise la lên.

「Bay thấp xuống! Kẻ địch đang cưỡi ngựa!」

Rồng gió nhanh chóng bay qua thị trấn dưới chân thành Tristania, tiếp tục bay thấp dọc theo đường cái.

Bóng đêm dày đặc. Trong bóng tối không thể thấy gì phía trước, nhưng rồng gió dùng khứu giác nhạy bén để cảm nhận luồng không khí, khéo léo tránh các chướng ngại vật như cây cối và những tòa nhà trong khi bay.

Y Y Y

Đội Hippogriff, có hình dáng như sự kết hợp giữa Griffon với ngựa, đang lao nhanh trên đường cái như bay. Với thân ngựa, chân trước và mỏ của chim, Hippogriff là sinh vật nhanh nhất trong ba loài thánh thú. Hơn nữa, chúng còn có thị lực tốt trong đêm. Vì vậy nên chúng được chọn làm đội truy đuổi. Đội hơn mười người đang bừng bừng lửa giận. Kẻ thù đã táo bạo lợi dụng bóng đêm tấn công cung điện. Họ chưa bao giờ nghĩ rằng thủ đô, đặc biệt là cung điện, lại bị tấn công nên hiện tại đang vô cùng căm phẫn. Hơn nữa, người bị bắt cóc lại còn là Vương nữ Henrietta trẻ tuổi vừa mới lên ngôi. Đối với Đội phòng vệ Ma pháp của hoàng gia chịu trách nhiệm bảo vệ cung điện và hoàng tộc, không có sự sỉ nhục nào lớn hơn thế này.

Hippogriff lao đi như bay bằng chân trước giống chim và chân sau giống ngựa. Mặc dù khởi hành muộn do hỗn loạn, nhưng kẻ địch đang cưỡi ngựa. Tốc độ của Hippogriff thì nhanh gấp đôi. Không có lý do gì mà không đuổi kịp. Đội trưởng ra lệnh gay gắt cho thuộc cấp.

「Chạy nhanh lên! Phải bắt kịp Bệ hạ càng sớm càng tốt!」

Đội Hippogriff chạy như nước rút.

Hippogriff của kỵ sĩ đi đầu bỗng hí lớn.

Chắc chắn đã phát hiện ra gì đó. Theo hiệu lệnh của Đội trưởng, Ma pháp sư thuộc hệ lửa bắn một quả cầu lửa về phía trước. Dưới ánh sáng đó, họ nhìn thấy một đội ngựa đang phi nước đại cách đó khoảng 100 mét trên đường cái. Số lượng khoảng 10 người.

Đội trưởng nở một nụ cười dữ tợn.

‘Ta sẽ trả lại gấp nhiều lần sự sỉ nhục này.’

「Nhắm vào ngựa trước! Không được bắn trúng Bệ hạ, nếu không sẽ không thể cứu vãn!」

Đội Hippogriff nhanh chóng rút ngắn khoảng cách và liên tục phóng ma pháp.

Sau khi một kỵ sĩ niệm chú tạo ra bức tường đất chặn đường kẻ địch, ngay lập tức một cơn bão tấn công bắt đầu.

Những quả cầu lửa, đao gió, thương băng bay về phía những con ngựa của kẻ địch. Ngựa ngã xuống liên tiếp với tiếng động mạnh. Đội trưởng nhận ra Vương nữ Henrietta trong bộ áo choàng trắng phía sau con ngựa đi đầu. Ông ta do dự trong giây lát nhưng đây là tình huống khẩn cấp. Phải coi là may mắn nếu chỉ bị thương. Nếu bị quở trách thì cứ chịu, sau này bao nhiêu hình phạt cũng chẳng sao.

Sau khi thì thầm xin lỗi trong miệng, Đội trưởng dùng ma pháp gió cắt đứt chân con ngựa đi đầu. Tên kỵ sĩ cưỡi ngựa và Nữ vương bị hất văng xuống đất.

Đội Hippogriff dày dạn kinh nghiệm chiến đấu không nương tay phóng ma pháp kết liễu những kỵ sĩ địch đã ngã xuống. Đao gió chém đứt cổ kẻ bắt cóc đáng hận, thương băng xuyên qua ngực chúng. Bản thân Đội trưởng cũng tung ra một lưỡi đao gió cực lớn vào tên kỵ sĩ đi đầu đang nằm bất động. Cổ hắn bị cắt đứt. Đó là vết thương chí mạng.

Trận chiến kết thúc trong chớp mắt.

Đội trưởng gật đầu hài lòng và ra lệnh dừng lại.

Và ngay khi ông ta nhảy xuống khỏi Hippogriff, định tiến đến gần vị Nữ vương đang nằm trong bụi cỏ……

Những kỵ sĩ tưởng như đã bị hạ gục lần lượt đứng dậy.

Chưa kịp ngạc nhiên, ma pháp bay tới, hạ gục những thuộc hạ và Hippogriff đang mất cảnh giác vì nghĩ đã tiêu diệt hoàn toàn kẻ địch.

Đội trưởng thốt lên tiếng kêu và định vung đũa phép, nhưng cơ thể ông ta đã bị bao phủ bởi một cơn lốc khổng lồ.

Trong khoảnh khắc ý thức mờ dần khi tứ chi bị cơn lốc cắt đứt, Đội trưởng thấy rõ ràng tên kỵ sĩ mà ông ta tưởng mình đã kết liễu đứng dậy, để lộ cổ họng bị cắt rách và mỉm cười.

Y Y Y

Wales hạ cây đũa phép xuống, tiến lại gần bụi cỏ, đến gần nơi Henrietta đang nằm.

Có vẻ Henrietta đã tỉnh lại sau cú sốc khi bị ném. Cô nhìn Wales đang tiến lại gần với ánh mắt như không thể tin được.

「Wales, anh…… Sao anh lại làm chuyện như vậy……」

「Có vẻ anh đã khiến em ngạc nhiên rồi.」

Henrietta nắm lấy cây đũa phép có viên pha lê sáng lấp lánh mà cô luôn đeo bên hông. Cô chĩa nó về phía Wales.

「Anh rốt cuộc là ai?」

「Anh là Wales đây.」

「Nói dối! Sao anh lại đối xử với các thành viên Đội phòng vệ Ma pháp như vậy……」

「Em muốn trả thù sao? Được thôi. Hãy dùng ma pháp của em mà đâm xuyên anh đi. Nếu tấm thân này được xuyên thủng bởi ma pháp của em, ta cũng mãn nguyện rồi.」

Wales chỉ vào ngực mình. Bàn tay Henrietta cầm đũa phép bắt đầu run rẩy.

Từ miệng cô không phát ra lời niệm chú ma pháp nào. Thay vào đó là những lời nức nở nhỏ.

「Tại sao lại trở nên như thế này?」

「Em tin anh chứ, Henrietta?」

「Nhưng…… nhưng, chuyện thành ra như thế này……」

「Anh sẽ giải thích sau. Có nhiều tình huống phức tạp. Em chỉ cần im lặng đi theo anh là được.」

「Em không hiểu. Tại sao anh lại làm những chuyện này…… Rốt cuộc, anh định làm gì……」

Wales nói bằng giọng dịu dàng nhất có thể.

「Không hiểu cũng không sao. Em chỉ cần hành động theo đúng lời thề đó thôi. Em còn nhớ không? Lời thề em đã thề bên bờ hồ Lagdorian khi ấy. Lời thề mà em đã thề trước mặt Thủy tinh linh.」

「Làm sao em có thể quên được. Em đã sống đến giờ phút này chỉ dựa vào lời thề đó mà.」

「Hãy nói lại đi, Henrietta.」

Henrietta lặp lại từng chữ một, chính xác lời thề đã nói ngày xưa.

「…… Vương nữ Henrietta của vương quốc Tristain, xin thề trước Thủy tinh linh. Sẽ mãi mãi yêu Wales.」

「Trong lời thề đó, chỉ có một điều thay đổi so với trước kia. Đó là giờ đây em đã là Vương nữ. Nhưng tất cả những điều khác vẫn không thay đổi, phải không? Không có lý do gì để thay đổi cả, anh nói đúng chứ?」

Henrietta gật đầu. Cô đã sống đến giờ chỉ để mơ về một ngày được ở trong vòng tay Wales như thế này.

「Dù có chuyện gì xảy ra, lời thề trước mặt Thủy tinh linh cũng không hề thay đổi. Em chỉ cần tin vào những lời đó của mình. Còn lại hãy để anh lo liệu tất cả.」

Từng lời nói dịu dàng của Wales đưa Henrietta trở về trạng thái của một cô gái không biết gì. Henrietta gật đầu nhiều lần như một đứa trẻ. Như thể đang tự nhủ với chính mình.

Sau đó Wales đứng dậy. Các kỵ sĩ thuộc hạ tiến lại gần. Nhìn kỹ, trên ngực và cổ họ có những vết thương tưởng chừng như chí mạng.

Tuy nhiên…… Họ dường như không quan tâm đến điều đó, vẫn di chuyển như người sống bình thường.

Họ bắt đầu kiểm tra những con ngựa đã ngã. Nhưng tất cả đều đã chết.

Sau đó, họ lần lượt biến mất vào bụi cỏ, mỗi người cách nhau một khoảng cách nhất định.

Đó là đội hình phục kích.

Không cần bất kỳ dấu hiệu giao tiếp nào, cả nhóm bao gồm cả Wales đều thể hiện những động tác thống nhất. Như thể chính họ là một sinh thể duy nhất vậy.

Y Y Y

Nhóm Saito đang cưỡi trên lưng rồng gió nhìn thấy cảnh tượng những xác người nằm la liệt trên đường cái. Họ dừng rồng gió lại rồi nhảy xuống. Tabitha không xuống, vẫn cảnh giác quan sát xung quanh.

「Kinh khủng quá.」

Saito thì thầm. Có rất nhiều xác cháy đen và xác người bị chặt đứt chân tay nằm rải rác. Nhiều con ngựa và Hippogriff nằm gục, miệng phun máu. Có lẽ là đội Hippogriff đã đi trước họ.

「Có người còn sống!」

Kirche hét lên, Saito và Louise chạy đến.

Người đó bị thương nặng ở tay nhưng dường như vẫn sống sót được.

「Anh không sao chứ?」

Louise hối hận vì đã không đem theo Montmorency. Với vết thương này, có lẽ ma pháp nước của cô ấy có thể chữa trị được.

「Tôi không sao…… Các cậu là ai?」

「Chúng tôi cũng giống như các anh, đang đuổi theo bọn bắt cóc Nữ vương Bệ hạ. Chuyện gì đã xảy ra vậy?」

Với giọng run rẩy, kỵ sĩ nói.

「Bọn chúng, rõ ràng chúng tôi đã gây ra vết thương chí mạng nhưng……」

「Cái gì cơ?」

Tuy nhiên, chỉ nói được đến đó, kỵ sĩ đã ngất đi. Có lẽ vì cảm giác an tâm khi được cứu giúp.

Ngay lúc đó, từ bốn phía, những đòn công kích ma pháp bay đến. Tabitha phản ứng nhanh nhất. Như thể đã đoán trước cuộc tập kích, cô tạo ra một bức tường gió phía trên đầu, đánh bật các đòn tấn công.

Từ trong bụi cỏ, những bóng đen chậm rãi đứng dậy.

Đó là những quý tộc Alvion đã chết một lần và được hồi sinh bởi chiếc nhẫn 『Andvari』.

Kirche và Tabitha chuẩn bị tư thế. Tuy nhiên, kẻ địch không tiếp tục tấn công nữa. Có lẽ có lý do nào đó. Không khí trở nên căng thẳng.

Trong số đó, Saito kinh ngạc khi nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

「Hoàng thái tử Wales!」

Quả nhiên là ngài ấy.

Cromwell đã dùng chiếc nhẫn 『Andvari』 ăn cắp từ Thủy tinh linh để ban sự sống giả tạo cho Wales đã chết và âm mưu bắt cóc Henrietta.

Saito cảm thấy tức giận trước thủ đoạn hèn hạ này.

Cậu nắm lấy thanh Derfflinger đeo sau lưng. Ký tự Rune trên tay trái bắt đầu phát sáng.

「Trả Công chúa lại đây.」

Tuy nhiên, Wales vẫn không thay đổi nụ cười.

「Cậu nói gì kỳ vậy. Trả lại ư, cô ấy tự nguyện đi cùng ta theo ý muốn của chính mình đấy chứ.」

「Cái gì cơ?」

Từ phía sau Wales, Henrietta trong bộ áo choàng xuất hiện.

「Công chúa!」

Louise hét lên.

「Xin hãy đến đây! Hoàng thái tử Wales đó không phải là ngài Wales thật! Đó là hồn ma của ngài được hồi sinh bởi chiếc nhẫn 『Andvari』 do bàn tay của Cromwell!」

Tuy nhiên, Henrietta không bước tới. Cô cắn chặt môi, run rẩy.

「…… Công chúa?」

「Các cậu đã thấy rồi đấy. Thôi thì, ta hãy thương lượng nào.」

「Thương lượng ư?」

「Đúng vậy. Chúng tôi có thể đánh nhau với các cậu ở đây, nhưng lúc này, chúng tôi đã mất ngựa. Và trước khi bình minh phải tìm thấy nó, nhưng chắc chắn sẽ có nguy hiểm trên đường đi. Chúng tôi muốn tiết kiệm ma pháp càng nhiều càng tốt.」

Tabitha bắt đầu niệm chú.

『Windy Icicle』. Câu thần chú tấn công sở trường của Tabitha.

Trong chớp mắt, nhiều mũi tên băng xuyên qua cơ thể Wales.

Nhưng…… thật kinh ngạc, Wales không ngã xuống.

Và ngay trước mắt họ, vết thương dần lành lại.

「Vô ích thôi. Các cậu không thể làm tổn thương tôi bằng những đòn tấn công như vậy đâu.」

Thấy cảnh tượng đó, biểu cảm của Henrietta thay đổi.

「Người đã thấy chưa! Đó không phải là Hoàng thái tử! Đó là một thứ gì đó khác hoàn toàn! Công chúa!」

Tuy nhiên, Henrietta lắc đầu như thể không muốn tin. Sau đó, cô nói với Louise và những người khác bằng giọng đau đớn.

「Làm ơn, Louise. Hãy hạ đũa phép xuống. Hãy để chúng tớ đi đi.」

「Công chúa? Người đang nói gì vậy! Công chúa! Đó không phải là Hoàng thái tử Wales! Người đang bị lừa đó!」

Henrietta mỉm cười. Một nụ cười đầy quyết tâm.

「Tớ biết mà. Từ khi chúng tớ hôn nhau, tớ đã biết rõ điều đó rồi. Nhưng tớ không quan tâm. Louise, cậu chưa bao giờ thực sự yêu ai phải không? Khi thực sự yêu một người, cậu sẽ muốn từ bỏ tất cả để theo họ. Ngay cả khi đó có thể là dối trá, cậu vẫn sẽ tin. Tớ đã thề, Louise à. Tớ đã thốt lên lời thề trước mặt Thủy tinh linh. 『Tôi thề sẽ mãi mãi yêu Hoàng thái tử Wales』. Tớ có thể lừa dối cả thế giới, nhưng không thể lừa dối trái tim mình. Vì vậy, hãy để tớ đi đi, Louise.」

「Công chúa!」

「Đây là mệnh lệnh, Louise Françoise. Đây là mệnh lệnh cuối cùng của tớ dành cho cậu. Hãy nhường đường.」

Bàn tay Louise đang cầm đũa phép buông thõng xuống. Cô nhận ra sự kiên quyết trong quyết định của Henrietta và không thể làm gì khác. Làm sao có thể ngăn cản khi được nói là yêu đến mức đó chứ?

Đoàn người gồm một người sống và những người chết định tiến về phía trước trong khi Louise và những người khác nhìn theo trong sự bàng hoàng.

Tuy nhiên, trước mặt họ……

Saito đứng chắn đường, cầm thanh Derfflinger.

Cậu cảm thấy vô cùng đau lòng. Cậu hiểu cảm xúc của Henrietta. Nhưng trái tim cậu không thể chấp nhận được. Một phần trong tâm hồn cậu đang hét lên rằng không thể chấp nhận chuyện như vậy. Với giọng nói đầy giận dữ và buồn bã, Saito nói.

「Công chúa. Cho phép tôi nói. Xin cô hãy mơ khi ngủ đi.」

Vai cậu, toàn thân cậu đang run rẩy.

「Ngay cả tôi, một kẻ chưa từng biết đến tình yêu, chưa từng hẹn hò nghiêm túc với cô gái nào, cũng hiểu được điều này. Đó không phải là tình yêu hay bất cứ thứ gì cả. Đó chỉ là sự mù quáng. Công chúa chỉ đang bị máu dồn lên não và không thể suy nghĩ rõ ràng thôi.」

「Tránh ra. Đây là mệnh lệnh.」

Henrietta la lên, cố gắng hết sức để giữ vẻ uy nghiêm.

「Rất tiếc, tôi không phải là thuộc hạ của công chúa hay bất kỳ ai cả. Tôi không thể tuân theo mệnh lệnh đó. Nếu công chúa nhất quyết muốn đi…… thì không còn cách nào khác. Tôi sẽ phải chém công chúa đó.」

Người đầu tiên hành động là Wales. Anh định niệm chú, nhưng Saito đã nhảy xổ vào.

Tuy nhiên, một bức tường nước đã đẩy Saito văng ra.

Henrietta đứng đó, run rẩy cầm đũa phép.

「Ta sẽ không để ngươi động đến Hoàng thái tử Wales dù chỉ một ngón tay.」

Bức tường nước di chuyển như thể muốn nghiền nát Saito. Nhưng ngay lập tức, không gian trước mặt Henrietta phát nổ. Nàng bị hất văng.

Explosion. Louise đã niệm chú.

「Dù là Công chúa, tôi cũng không để người động đến Sử ma của tôi dù chỉ một ngón tay.」

Louise thì thầm với giọng run rẩy, tóc dựng ngược.

Với tiếng nổ đó, Tabitha và Kirche, những người đã đứng nhìn tình hình trong sự bàng hoàng, bắt đầu niệm chú.

Trận chiến bắt đầu.

Y Y Y

Trong khi các đòn công kích ma pháp bay tứ tung, Saito tiếp tục vung kiếm trước mặt Louise. Xung quanh, các ma pháp tấn công mạnh mẽ bay qua bay lại, nhưng cả hai bên đều không thể gây thương tích chí mạng cho nhau. Ma pháp của Tabitha và Kirche không thể hạ gục kẻ địch, trong khi kẻ địch có vẻ muốn tiết kiệm sức mạnh tinh thần, nên đã chọn cách sử dụng ma pháp độc để làm suy yếu đối phương từ từ.

Tuy nhiên, sự phối hợp của kẻ địch rất khéo léo. Dần dần, Saito và mọi người bị dồn vào thế bí.

Không biết từ lúc nào, Saito và mọi người đã tạo thành một vòng tròn bao quanh Louise.

Họ bị dồn vào thế phòng thủ hoàn toàn. Số lượng kẻ địch đông đảo và không có kẽ hở trong tấn công.

Lợi dụng một khoảng trống nhỏ giữa các đợt tấn công, quả cầu lửa của Kirche đã thiêu rụi một Ma pháp sư bên địch.

「Lửa có tác dụng! Chỉ cần đốt cháy chúng là được!」

Ngọn lửa của Kirche liên tục được phóng ra. Tabitha lập tức chuyển sang hỗ trợ tấn công cho Kirche. Saito cũng chuyển sang hỗ trợ. Cậu dùng Derfflinger hấp thụ các ma pháp bay về phía Kirche. Dù sao thì chém bằng kiếm cũng không có tác dụng vì đối phương sẽ hồi phục ngay lập tức.

Tuy nhiên, sau khi hạ được khoảng ba kẻ địch bằng ngọn lửa của Kirche……

Kẻ địch đột ngột rút ra xa khỏi tầm bắn của ma pháp.

Có vẻ chúng muốn điều chỉnh lại đội hình.

「Nếu cứ tiếp tục đốt cháy chúng từ từ thế này…… có lẽ chúng ta sẽ thắng.」

Kirche lẩm bẩm.

Tuy nhiên, có vẻ như trời không đứng về phía Saito và những người khác.

Tabitha là người đầu tiên nhận ra có thứ gì đó rơi xuống má mình.

Với một biểu cảm lo lắng hiếm thấy, cô ngước nhìn bầu trời.

Một đám mây mưa khổng lồ không biết từ khi nào đã hình thành.

Y Y Y

Cơn mưa bắt đầu rơi từng giọt nhanh chóng chuyển thành cơn mưa lớn.

Henrietta hét lên.

「Hãy bỏ đũa phép xuống! Ta không muốn giết các người!」

「Chính Công chúa mới là người phải tỉnh lại! Xin người!」

Tiếng kêu của Louise bị át đi bởi những hạt mưa đang rơi mạnh.

「Nhìn đi! Mưa đấy! Mưa! Các ngươi nghĩ có thể thắng được ma pháp 『Thủy』 trong mưa sao? Nhờ cơn mưa này, chiến thắng của chúng ta đã được định đoạt!」

「Thật vậy sao?」

Saito hét lên với vẻ lo lắng. Kirche gật đầu như thể muốn nói chịu thôi.

「Dù sao thì, với cơn mưa này, Công chúa có thể tạo ra bức tường nước bao quanh tất cả mọi người. Ngọn lửa của tôi cũng vô dụng. Gió của Tabitha và kiếm của cậu thậm chí không thể làm tổn thương đối phương…… Ừm, hết cách rồi. Chịu thua thôi!」

Louise lẩm bẩm với giọng đau đớn.

「Không còn cách nào khác, chúng ta đành phải chạy thôi. Tớ không thể để mọi người chết ở đây được.」

「Nhưng liệu chúng ta có thể chạy thoát không? Chúng ta đang bị bao vây mà.」

Tất cả im lặng.

Lúc đó, Derfflinger cất giọng lơ đãng.

「À—」

「Sao vậy?」

「Tôi nhớ ra rồi. Bọn chúng đang di chuyển bằng một loại ma pháp rất quen thuộc……」

「Hả?」

「Khi nhìn thấy Thủy tinh linh, tôi cảm thấy lưng ngứa ngáy…… À, xin lỗi cộng sự, do tôi hay quên. Nhưng đừng lo. Tôi đã nhớ ra rồi.」

「Nhớ ra cái gì?」

「Bọn chúng và tôi đều hoạt động dựa trên cùng một loại ma pháp gốc. Dù sao thì nó khác hẳn với bốn hệ thống ma pháp của mấy người, đó gọi là ma pháp 『bản địa』. Ngay cả Brimir cũng phải vất vả với nó đó.」

「Cái gì vậy! Kiếm truyền thuyết! Nếu có gì muốn nói thì nói nhanh đi! Đồ vô dụng!」

「Kẻ vô dụng là cô đấy. Dù là người nắm giữ 『Hư vô』 nhưng cứ nhìn cô liên tục sử dụng 『Explosion』 như một kẻ ngốc học thuộc lòng. Đúng là nó mạnh thật, nhưng như cô biết đấy, nó tiêu tốn rất nhiều sức mạnh tinh thần. Với cô bây giờ, chỉ có thể bắn một phát lớn như lần trước mỗi năm một lần là cùng. Hiện tại nó chẳng khác gì pháo hoa.」

「Vậy phải làm sao?」

「Hãy lật trang sách cầu nguyện. Brimir là một người tuyệt vời. Chắc chắn người ấy đã chuẩn bị đối sách rồi.」

Louise làm theo lời và lật trang sách.

Tuy nhiên, trang sau Explosion vẫn trắng tinh như cũ.

「Chẳng có gì viết cả! Trắng tinh đây nè!」

「Lật tiếp đi. Khi cần thiết, cô sẽ đọc được.」

Louise nhìn chăm chú vào trang có chữ viết.

Cô đọc to các ký tự Rune cổ đại được viết trên đó.

「…… Dispel Magic?」

「Đúng rồi đấy. Ma pháp『Giải trừ』 đấy. Nó cùng nguyên lý với thuốc mà cô vừa uống lúc nãy.」

Y Y Y

Henrietta buồn bã lắc đầu. Cô đã nghĩ rằng Louise và những người khác sẽ bỏ chạy trong cơn mưa này, nhưng họ không chạy. Hơn nữa, họ bắt đầu xếp thành một vòng tròn chặt chẽ, với Louise ở trung tâm, xích lại gần nhau hơn.

Ngẩng đầu lên, Henrietta bắt đầu niệm chú. Nếu có thể, cô không muốn giết họ. Nhưng nếu họ tiếp tục ngán đường thì……

Cùng với câu thần chú của Henrietta, những giọt mưa bắt đầu đông cứng lại.

Áo giáp nước bắt đầu bao bọc từng Ma pháp sư đồng minh.

Điều này sẽ ngăn chặn 『Hỏa』 của kẻ thù.

Henrietta tiếp tục niệm chú.

Wales cũng bắt đầu niệm chú cùng cô. Anh nhìn Henrietta và nở một nụ cười lạnh lùng. Dù nhận thấy sự lạnh lẽo đó, trái tim Henrietta vẫn ấm áp và rực cháy.

Một cơn lốc nước bắt đầu cuộn xoáy quanh họ.

『Thủy』, 『Thủy』, 『Thủy』, và 『Phong』, 『Phong』, 『Phong』.

Sáu lần kết hợp của Nước và Gió.

Ngay cả đối với hai Triangle, việc phối hợp ăn ý như vậy cũng rất hiếm có. Có thể nói là gần như không thể. Nhưng dòng máu hoàng gia được chọn lọc đã làm điều đó trở nên có thể.

Loại ma pháp chỉ dành riêng cho hoàng gia, Hexagon Spell.

Những câu thần chú tương tác với nhau, phình to ra một cách khổng lồ.

Hai Triangle đan xen vào nhau, vẽ nên một ngôi sao sáu cánh khổng lồ trong cơn lốc.

Đó là một cơn lốc xoáy như sóng thần. Nếu bị đòn tấn công này, ngay cả một tòa thành cũng có thể bị thổi bay trong một đòn.

Y Y Y

Lời niệm chú như hát của Louise hòa lẫn vào tiếng mưa.

Lời niệm chú của Louise thấm vào lưng Saito một cách dễ chịu.

Lúc này, không có gì có thể chạm tới Louise nữa. Cô đang tập trung vào sức mạnh tinh thần đang cuộn sóng trong mình. Tiếp tục thốt ra những ký tự cổ xưa liên tiếp.

「Chuyện gì đang xảy ra với cô ấy vậy?」

Kirche hỏi với một nụ cười.

「Aa, cổ chỉ đang bắt chước một huyền thoại thôi.」

Saito trả lời, cũng với giọng như đang cười. Khi nghe lời niệm chú 『Hư Vô』 của Louise, cậu cảm thấy lòng tràn đầy can đảm. Một sự can đảm tầm thường đến mức khiến cậu phải bật cười. Một sự can đảm khiến cậu còn có thể đùa cợt ngay cả khi đang trong lúc đối mặt với cái chết.

「Vậy à. Thế thì tốt. Nếu ngay cả ma pháp cấp độ 『truyền thuyết』 cũng không dùng được, chúng ta sẽ không có cơ hội chống lại cơn lốc xoáy kia đâu.」

Cơn lốc xoáy nước khổng lồ xoay quanh Wales và Henrietta càng lúc càng lớn.

Lời niệm chú nhỏ bé của Louise vẫn tiếp tục. Đúng là 『Hư Vô』 mà, dài dòng không chịu được.

「Chết tiệt. Có vẻ như bên kia sẽ ra đòn trước.」

Derfflinger lẩm bẩm.

「Chúng ta phải làm gì đây?」

「Làm gì cũng chẳng được. Nhiệm vụ của cậu là phải ngăn cơn lốc xoáy đó, Gandálfr.」

「Tôi áá?」

Saito nhăn mặt. Nhưng cậu không hề sợ. Một sự siêu cấp can đảm đang chạy khắp cơ thể cậu.

「Kỳ lạ thật nhỉ.」

「Sao vậy?」

「Cơn lốc xoáy to đến vậy mà tôi chẳng thấy sợ chút nào cả.」

「Đúng mà. Đừng hiểu lầm, Gandálfr. Nhiệm vụ của cậu không phải là đánh bại kẻ thù hay lái cái gọi là máy bay. 『Bảo vệ chủ nhân trong khi người ấy niệm chú』. Đó là tất cả những gì cậu cần làm.」

「Đơn giản nhỉ.」

「Cảm thấy can đảm khi nghe chủ nhân niệm chú cũng giống như một người mẹ mỉm cười khi nghe tiếng cười của đứa con. Đó gọi là bản năng.」

「Nhờ cậu đấy.」

Kirche thì thầm.

Tabitha nhìn chằm chằm vào mặt Saito.

「Dễ thôi mà.」

Saito lẩm bẩm.

「Tôi là Sử ma của Hư Vô mà.」

Y Y Y

Thần chú của Wales và Henrietta đã hoàn thành. Cơn lốc xoáy nước khổng lồ lao về phía Saito và mọi người. Dù to lớn nhưng nó lại di chuyển với tốc độ đáng kinh ngạc.

Nó giống như một tòa lâu đài nước. Tòa lâu đài đó xoay tròn dữ dội, cuộn sóng mạnh mẽ để nuốt chửng Saito và mọi người vào trong.

Saito bước tới nhanh một bước, nhảy ra trước cơn lốc xoáy và dùng Derfflinger đón đỡ.

Cơn lốc xoáy nước quay tròn xung quanh Derfflinger.

Mặc dù suýt bị nuốt chửng, Saito vẫn đứng vững trên hai chân.

Cơn đau tấn công khắp cơ thể cậu. Cậu không thể thở. Dòng nước mãnh liệt đánh mạnh vào người, cuồng nộ như muốn lột xé da thịt.

Nhưng Saito vẫn chịu đựng.

Móng tay cậu bong ra.

Tai bị xé toạc.

Mí mắt bị cắt, cơn đau nhói buốt qua nhãn cầu.

Cậu không thể thở.

Cánh tay phải rời khỏi thanh kiếm, khớp xương kêu gào và gãy vụn.

Derfflinger bắt đầu hút mạnh ma lực từ trong nước.

Ngay khi Saito sắp ngã, thần chú của Louise hoàn thành.

Không phải âm thanh, không phải ánh sáng, mà là cảm giác truyền từ lưng báo cho Saito biết điều đó.

Chậm quá, đồ ngốc, Saito lẩm bẩm và dần mất đi ý thức.

Y Y Y

Trước mắt Louise, người vừa hoàn thành câu thần chú, một cơn lốc xoáy khổng lồ đang cuồng nộ. Tuy nhiên, nó không thể tiến gần hơn về phía cô. Cô có thể nhìn thấy Saito đang bị quay cuồng trong cơn lốc, cố gắng chịu đựng một cách tuyệt vọng.

Dần dần, cơn lốc xoáy mất đi sức quay, và cuối cùng, nó sụp đổ xuống mặt đất như một thác nước khổng lồ với tiếng ầm ầm. Saito cũng ngã xuống đất cùng với nó.

Louise cắn môi. Rồi qua khe hở của khối nước đang sụp đổ, cô phóng một đòn 『Dispel Magic』 về phía kẻ thù.

Y Y Y

Một ánh sáng chói lòa bừng lên xung quanh Henrietta.

Đột nhiên, cơ thể của Wales, người đang đứng bên cạnh, đổ sụp mặt đất. Henrietta cố gắng chạy đến chỗ anh, nhưng do sức mạnh tinh thần đã cạn kiệt, cô mất ý thức và ngã xuống đất.

Trong chớp mắt, mọi thứ xung quanh chìm vào tĩnh lặng.