Trans: Ana

===========

“Thưa giáo chủ. Tại sao chúng tôi không được biết chuyện này sớm hơn? Nếu được phép xem những bức tượng này thì chúng tôi đã có thể đoán được con quỷ nào có thể xuất hiện, suy đoán được khả năng của chúng và chuẩn bị để đối phó.”

Hình dạng của con quỷ rất quan trọng. Chúng sẽ sở hữu khả năng liên quan tới con vật mình mô phỏng theo như quái vật vậy. Đó là thứ có thể rút ra được chỉ từ những bức tượng này. Chắc chắn cô ta còn biết nhiều thông tin về con quỷ mà mạng lưới thông tin của Balor không thể nào tìm ra.

“Cậu nói đúng. Tuy nhiên sự tồn tại của Thánh địa này là tuyệt mật. Chúng ta không thể cho cậu xem căn phòng này cho đến khi chắc chắn là có thể tin tưởng cậu được.”

Đừng bắt tôi phải đi giết lũ quỷ nếu tới tin tưởng còn không được.

Tôi mất một lúc mới nuốt trôi những lời đó.

“Nếu như thế thì chuyện lũ quỷ muốn hồi sinh quỷ vương và cách thức thực hiện cũng là bí mật phải không?”

“Tất nhiên. Bình thường thì những chuyện đó chỉ được chia sẻ cho anh hùng. Nếu những thông tin này bị công khai thì chỉ đem lại sự sụp đổ cho đất nước. Nhưng thánh điện đã quyết định ngài Thánh hiệp sĩ đây thực sự xứng đáng.”

Câu trả lời đó tạo ra thêm những mảnh ghép mới và tôi đang nhanh chóng lắp ghép chúng.

Có vẻ như tôi đã tình cờ phát hiện ra vài manh mối. Đầu tiên, con quỷ bọ đã cố gắng tạo ra [Quả sự sống]. Thứ hai, chính quyền cực kì sợ lũ quỷ có thể tấn công vương đô. Thứ ba, tình trạng của các thị trấn bị tấn công và thứ tư Alam Karla khẳng định rằng việc cho công chúng biết sự thật sẽ gây ra thảm họa.

Khi xem xét tất cả nhưng đầu mối này thì chỉ có thể đưa ra một kết luận.

“Lũ quỷ muốn dùng con người để tạo ra [Quả sự sống] và dùng nó để hồi sinh quỷ vương. Tôi đoán chúng cần vài chục nghìn người để có thể tạo ra thứ quả đó, thế nên những thành phố lớn mới trở thành mục tiêu tấn công.”

“Đúng vậy. Cậu khá thông minh đấy. Lũ quỷ thu thập sinh mệnh con người để tạo thành [Quả sự sống]. Linh hồn cũng có độ mạnh yếu khác nhau, ví dụ như chỉ cần duy nhất linh hồn của anh hùng là đã đủ tạo ra quả sự sống rồi, còn nếu là những người bình thường thì phải cần khoảng 50.000.”

Tất cả mọi người có mặt trong căn phòng trừ tôi đều ngạc nhiên trước con số lớn như vậy.

Nhờ thế nên mới có thể hiểu ý nghĩa thực sự cho hành động của lũ quỷ. Tấn công một ngôi làng nhỏ chỉ có vài trăm người thì con xa mới tới mục tiêu của chúng. Đó là lí do những thành phố lớn như Milteu, nơi tôi đã bắt đầu thương hiệu mỹ phẩm Natural You hay vương đô này bị nhắm tới.

Chuyện gì sẽ xảy ra nếu vương quốc công bố những chuyện này? Những thị trấn hay thành phố có hoạt động kinh tế thịnh vượng sẽ đối mặt với vấn nạn suy giảm dân số nghiêm trọng khi mọi người đều rời đi tới nơi nào đó an toàn. Các trung tâm công nghiệp lớn sẽ kiệt quệ và tàn lụi. Chính trị và kinh tế đều rơi vào tình trạng hỗn loạn khiến đất nước lâm vào tình trạng khốn đốn.

Nên các công dân không thể nào được phép biết các thành phố sẽ là mục tiêu của lũ quỷ. Và đó cũng là lí do không thể chối cãi để chính quyền giữ anh hùng ở lại vương đô.

“Ta xin lỗi vì đã giấu mọi người những chuyện này. Nếu bọn ta có lí do để tin cậu là một [Người được chọn] như ta thì…” Alam Karla nói tiếp

“Một [Người được chọn]?” tôi lên tiếng hỏi.

“Cậu đã nhận được một thị kiến từ bạch đại nữ thần Venus phải không? Chắc chắn là những đặc điểm của vị thần cậu mô tả trong lá thư chính là nữ thần Venus ta thấy trong giấc mơ. Nếu ngài đã ban cho cậu một ma pháp có khả năng diệt quỷ thì ta phải xem cậu là [Người được chọn], người được thần linh ban phước.”

Alam Karla, thánh nữ cấp cao nhất của thần điện. Tôi đã tưởng đó chỉ là cách gọi hoa mĩ để làm cho cô ấy nghe có vẻ quan trọng nhưng có vẻ như không phải vậy.

Nữ thần đến gặp cô ta trong những giấc mơ. Thế có nghĩa là công việc của cô ấy là chuyển lời từ nữ thần tới loài người.

“Tôi không hoàn toàn là [Người được chọn], thưa giáo chủ… tôi chỉ mới được gặp nữ thần hai lần, một lần là khi còn nhỏ và lần thứ hai chính là là tôi được trao cho phép Diệt quỷ. Còn với người thì sao?”

“Khoảng ba tháng một lần. Chính nhờ những lời của nữ thần tối cao Venus được truyền qua Alam Karla mà thế giới này đã phát triển mạnh mẽ.”

Điều này vẫn đúng với những gì tôi biết về nữ thần. Venus có khả năng nhìn trước tương lai nên không cần phải dựa vào các khả năng siêu phàm hay phép màu nào để tạo ra sự thay đổi. Chỉ cần lời thôi là đã làm được rồi. Đó là một phương pháp can thiệp rất hợp lý mà không khiến cô ta mất quá nhiều sức lực.

“Thưa Giáo chủ, khi người gặp lại nữ thần, xin hãy gửi lời cảm ơn tới ngài ấy và chuyển lời giúp tôi rằng: “Con sẽ đáp ứng được những gì người mong đợi, vậy nên xin hãy dõi theo con.”

“Ồ, tuyệt thật. Ta sẽ chuyển lời giúp cậu.”

Ẩn ý trong câu nói đó của tôi là “Tôi sẽ làm những gì cô muốn cho nền đừng can thiệp vào.”

“Anh hùng, Người được chọn và những cộng sự. Hãy lắng nghe lời của tôi. Nhiệm vụ của mọi người là tiêu diệt sáu con quỷ còn lại và ngăn chặn sự hồi sinh của Quỷ vương.”

Tất cả chúng tôi đều cúi đầu theo lễ nghi của đạo Alamism.

Mọi chuyện đều đã rõ ràng.

Kiến thức của con quỷ rắn xuất hiện cũng rất hữu ích.

Cô ta không thích việc tên quỷ bọ là kẻ tạo ra [Quả sự sống] dùng để hồi sinh Quỷ vương. Tôi cho rằng lũ quỷ đang cạnh tranh với nhau và đó là thứ có thể lợi dụng được.

Sau khi được căn dặn rằng chúng tôi không được phép tiết lộ bất cứ lời nào về những gì đã biết được ở nơi đó, chúng tôi rời khỏi [Thánh địa].

Khi nhóm chúng tôi đã ra khỏi hành làng bí mật và quay trở lại lâu đài. Epona quay qua bắt chuyện với tôi. “Mình không nghĩ là họ vẫn giữ bí mật với chúng ta một thứ khủng khiếp như vậy.”

“Ừm, tôi cũng muốn biết sớm hơn rồi nhưng họ có lý do để không cho chúng ta được biết.”

“Cả hai ta hãy làm hết sức nhé. Chúng ta không thể cho phép thứ nguy hiểm như Quỷ vương có cơ hội quay về.”

Tôi mỉm cười và gật đầu.

Sau đó trong đầu tôi lại hiện ra một tương lai mà chỉ có tôi biết. Nữ thần đã nói rằng Epona sẽ phát điên lên sau khi giết được Quỷ vương. Như thế có nghĩa là trong tương lai, lũ quỷ sẽ thành công.

Không, vẫn còn quá sớm để từ bỏ… Nếu như mà tương lai đã được định sẵn thì việc gửi mình tới thế giới này sẽ chẳng có ý nghĩa gì. Mình sẽ chiến đấu đến cùng.

***

Một bữa tiệc được tổ chức vào ngày hôm sau.

Thậm chí lần này còn hoành tráng hơn bữa tiệc mừng tôi được phong tước Thánh hiệp sĩ và cả không khí cũng khác biệt rõ rệt. Quý tộc gần xa đều rất phấn khởi.

Ban đầu họ không tin tưởng vào khả năng của tôi. Nhưng giờ đây tôi đã tiêu diệt một con quỷ và đã nhận được sự tin tưởng từ họ. Tôi không thể đổ lỗi cho họ được. Vì dù gì thì tới tôi cũng không chắc phương pháp diệt quỷ của mình có hoạt động không mà.

Tôi được khen ngợi ngay tại sân khấu và được Giáo hội chính thực công nhận là [Người được chọn]. Như vậy sẽ thuận tiện hơn đúng như tôi muốn. Chừng nào tôi còn cố gắng loại bỏ mối đe dọa từ lũ quỷ thì sẽ có rất ít người trong vương quốc có thể chống lại hành động của tôi.

Có lẽ đây là một phần trong kế hoạch của nữ thần. Cái vị trí của Alam Karla có thể cũng chỉ được tạo ra chỉ để công bố tôi là [Người được chọn] và giúp cuộc sống của tôi thuận lợi hơn.

Trong bữa tiệc này vẫn có một chuyện khiến tôi bất ngờ- câu chú của phép [Trường diệt quỷ] cũng được công khai.

Điều này khiến tôi ngạc nhiên vì bữa tiệc này cũng có cả những quý tộc từ nước khác. Phép [Trường diệt quỷ] có thể trở thành một quân bài ngoại giao mạnh mẽ tùy thuộc vào cách sử dụng.

Mọi thế lực trên thế giới đều khao khát muốn biết cách cách giết quỷ mà không cần anh hùng. Nếu không thì họ sẽ tiêu tùng ngày khi con quỷ xuất hiện. Một thông tin giá trị như vậy mà lại chia sẽ miễn phí thì thật kỳ lạ.

“Ôi chà, có vẻ như ly của ngài Lugh đã cạn rồi nhỉ.” Đó là giọng của một người phụ nữ.

Một nữ quý tộc có nước da ngăm đen và mái tóc cũng đen đang, dáng người gợi cảm được khoác lên thêm bộ trang phục nóng bỏng đang thong thả bước đến chỗ tôi, trên tay cô ta là hai chiếc ly và một ly được đưa cho tôi..

Cô ta đang làm cái quái gì ở đây? Thế này là sao?

Tôi cầm lấy cái ly đó trong tình trạng phải cẩn thận để không lộ ra rằng mình đang gặp rắc rối.

“Ngay cả trong mơ thì tôi cũng không nghĩ lại gặp cô một nơi như thế này.”

“Tại sao, đây là lần đầu tôi được gặp ngài Lugh mà. Có lẽ cậu đang nhầm với ai khác rồi đấy?” cô ta đáp trả cùng với một tiếng cười khúc khích.

Không đời nào tôi lại nhầm được.

Người phụ nữ này là quỷ rắn tôi đã gặp sau khi tiêu diệt tên quỷ bọ. Cô ta đã cải trang thành con người. Ma lực và quỷ khí của cô ta cũng đã được che giấu hết.

Tuy nhiên tôi vẫn nhận biết được.

Sát thủ là các bậc thầy về ngụy trang và chúng tôi cũng có kỹ năng để nhìn thấu mánh khóe của kẻ khác. Bọn tôi có thể xác định một người không chỉ từ ngoại hình mà còn có thể là từ mùi hương, cách nói chuyện, thói quen, giờ giấc, cách cư xử và nhiều yếu tố khác nữa.

“Có lẽ là thế. Lỗi của tôi. Nhưng ta đã có duyên gặp mặt ở đây rồi. Có lẽ lát nữa ta nên rút đến một nơi nào đó có thể thoải mái nói chuyện hơn nhé?”

“Cậu đang mời tôi đi hẹn hò à? Thật táo bạo. Thật vinh dự khi được đi chơi cùng ngày Thánh hiệp sĩ. Vậy thì gặp lại ngài Lugh sau nhé.”

Đó là câu trả lời tôi muốn. Rõ ràng cô ta có mặt ở đây là vì tôi. Cô ta cùi chào và rời đi, theo sau là một đám quý tộc nam. Sau khi thấy cô ta đi khỏi thì Dia và Tarte sang chỗ tôi với những đĩa đầy thức ăn.

“Lugh đào hoa quá đấy nhá! Cô ấy cực kỳ xinh đẹp luôn.” Dia nói ngay.

“Ừm, anh có thích kiểu phụ nữ đó không?” Còn Tarte thì dịu dàng hỏi.

Có vẻ như cả hai đều không nhận ra đó là con quỷ rắn.

“Cô ấy không hẳn là mẫu người anh thích, nhưng anh lại thấy cô ấy hơi thú vị.”

“Thật à? Em đã nói sẽ chấp nhận nếu đó là Tarte, nhưng em sẽ nổi điên lên nếu anh lăng nhăng với một cô lớn tuổi hơn nhưng lại rất quyến rũ mà anh vừa gặp, được chứ?” Dia cảnh báo như vậy.

“Tiểu thư Dia à, Chủ nhân Lugh sẽ không bao giờ làm những thứ như thế đâu…” Tarte phản đối như muốn bảo vệ tôi.

Tôi hơi tổn thương khi Dia lại có thể nhanh chóng nghi ngờ tôi như vậy, mặc dù cái sự ghen này của em ấy rất dễ thương.

“Không sao đâu. Em là người duy nhất anh yêu mà Dia. Anh chỉ hứng thú với cô ta vì công việc thôi.”

“Hừm, được thôi.”

Đúng vậy. Công việc. Đó cũng là lý do mình được tái sinh tại nơi đây và giờ nghề của mình là một [Thánh hiệp sĩ].

Tôi đã hứa sẽ gặp con quỷ rắn sau, nhưng chắc chắn là cô ta muốn nhiều hơn một cuộc gặp bình thường. Tôi cần phải biết làm sao cô ta có thể len lỏi vào được đất nước này và vị trí hiện tại cô ta đang nắm giữ.

~ Góc nhìn của Nữ Thần ~

Trong một căn phòng được làm bằng đá cẩm thạch trắng, một vị thần đội chiếc vòng hoa cũng màu trắng đang quan sát và phân tích thế giới, như những gì cô vẫn luôn làm.

Khi ở một mình, thì nữ thần này luôn vô cảm như một con búp bê vậy.

Nữ thần có hàng ngàn khuôn mặt và cô ấy có thể mô phỏng lại bất kỳ tính cách nào theo ý muốn để cho phù hợp với hoàn cảnh và người đang đối thoại cùng. Vì thế, khi ở một mình, cô ấy không cần thể hiện biểu cảm và cũng chẳng bận tâm tới việc đó.

Khuôn mặt của cô vẫn bình thường theo một cách rất bất thường. Nếu một con người mà có thể nhìn thấy cô ấy lúc này thì có lẽ họ sẽ nghĩ đây giống như là một cỗ máy.

“Đã xác nhận tiến trình để chuyển sang giai đoạn tiếp theo. Đã xác nhận có sai lệch so với ước tính về sự hủy diệt của thế giới. Biên độ sai số là 5,623. Xác suất này được gán cho Lugh Tuatha Dé. Nguyên nhân là do những con quỷ người này tiêu diệt và những thay đổi đối với thế giới từ bàn tay cậu ta. Xác suất thế giới bị hủy diệt giảm từ 99,87% xuống 86,23%”

Mặc dù xác suất vẫn nghiêng về việc hành tinh bị hủy diệt nhưng có giảm đã là một thành công lớn.

“Xác nhận Fallan Forteil, Deique Grouline và Nacha Coradorph đều đã chết. Lugh Tuatha Dé là nhân tố ngoại lai duy nhất còn sống sót. Tài nguyên được thu thập bằng cách xác định các cá thể ngoại lai. Dùng chúng để triệu tập thêm cá thể ngoại lai mới… Không.”

Nữ thần không tin vào bất cứ thứ gì. Tất cả những gì cô biết chỉ là xác suất.

Cho dù là cô dùng tài nguyên nào của thế giới trong những mô phỏng thì mọi thứ luôn luôn bị hủy hoại. Vì vậy cô không còn lựa chọn nào khác ngoài mời các nhân tố ngoại lai.

Người đầu tiên là Lugh Tuatha Dé nhưng cậu ta không phải là duy nhất.

Thống kê cho thấy, dùng nhiều cá thể thì sẽ thuận lợi hơn.

Làm bài kiểm tra cũng vậy. Đạt được 70 điểm rất dễ dàng. Nhưng nâng mức điểm lên mới phức tạp. Nếu muốn đạt điểm tuyệt đối thì phải nỗ lực hơn gấp ba lần.

Vì vậy, nữ thần không đặt cược tất cả vào một người. Thay vì cố gắng tạo ra một cá nhân hoàn hảo thì cô ấy lại muốn tạo ra nhiều cá nhân ở mức 70 và tin rằng một trong số đó sẽ thành công.

Lẽ ra như vậy sẽ làm cơ hội thành công của tổng thể.

“Đã xác nhận có lỗi trong quá trình thực hiện. Nhận diện Lugh Tuatha Dé là một cá thể đặc biệt. Đề xuất với tồn tại cấp cao. Chuyển tiếp thành tích của Lugh Tuatha Dé. Thay vì tăng số lần thử bằng cách đưa vào nhiều nhân tố ngoại lai hơn thì nên tập trung vào Lugh Tuatha Dé. Tôi cho rằng có điều gì đó ở Lugh Tuatha Dé mà xác suất không mô tả được.”

Ngay cả khi chưa từng có quyết định nào là sai lầm theo lý thuyết thống kê thì tất cả các yếu tố ngoại lai trừ Lugh Tuatha Dé đều đã chết mà không để lại bất kỳ tác động nào tới thế giới.

Tuy nhiên, nữ thần không cho rằng quyết định ban đầu của mình là sai. Tuy nhiên, cô không hề có bất kỳ ràng buộc nào với lựa chọn của mình. Nếu có gì đó ngoài dự kiến thì cô ấy sẽ nhận ra và điều chỉnh.

Theo kết quả phân tích gần đây thì cô đã chấp nhận Lugh Tuatha Dé là một kẻ dị thường và đáng để đánh cược. Vì lí do đó, thay vì sử dụng các tài nguyên thu được từ cái chết của những kẻ ngoại lai để kiếm một lô mới thì cô quyết định đặt cược vào Lugh Tuatha Dé.

Các tồn tại cấp cao đã đồng ý với đề nghị của nữ thần.

“Đề xuất được thông qua. Đã nhận được tài nguyên bổ sung cho Lugh Tuatha Dé. Tôi sẽ giao phó thế giới cho cậu ta.”

Cô ấy sẽ không mời thêm bất kì nhân tố ngoại lai nào đến thế giới nữa.

Đây vừa là tin tốt cũng vừa là tin xấu đối với Lugh Tuatha Dé. Cậu sẽ nhận được thêm nhiều sự hỗ trợ hơn trước, nhưng giờ tất cả mọi thứ sẽ đều phụ thuộc vào cậu ta.

“Chạy mô phỏng để sử dụng tối ưu các tài nguyên bổ sung. Số kết quả thu được: 72,346. Xác suất cao nhất là…. Không, xác suất không đáng tin cậy đối với Lugh Tuatha Dé…. Nên tập trung vào nơi khác.”

Nữ thần đã đưa ra quyết định, một quyết định bỏ qua các tính toán về tương lai của mình.

“Yêu cầu tài nguyên từ tồn tại cấp cao… Yêu cầu đã được thông qua… Tài nguyên sẽ sẵn sàng để sử dụng sau 37 ngày nữa. Để sử dụng tài nguyên hiệu quả nhất, truy cập vào kênh thế giới hiện tại, Alam Karla.”

Alamism. Tôn giáo để hướng dẫn nhân loại… Nói như vậy có vẻ khá tốt nhưng nữ thần chỉ tạo ra nó như một công cụ để quản lý thế giới với chi phí tối thiểu. Cô ta dùng nó để nói chuyện với vu nữ trong đền thờ được gọi là Alam Karla trong giấc mơ.

Bất kỳ hành động nào mà các vị thần thực hiện để can thiệp vào thế giới đều phải tiêu tốn tài nguyên. Nếu như muốn nói chuyện trực tiếp với mọi người trên thế giới thì cô ấy cũng hiểu được rằng làm như vậy cũng đồng nghĩa với tự tiêu diệt chính mình.

Nhưng nếu chỉ là xuất hiện trong giấc mơ của một người thì cái giá phải trả sẽ rất nhỏ. Cô đã có thể truyền bá tôn giáo Alamism ra khắp thế giới chỉ bằng cách nói chuyện với một cô gái trong giấc mơ.

Thứ công cụ tiện lời này không phải tự nhiên mà có; nữ thần đã tạo ra nó. Với sức mạnh của cô ấy thì việc này không khó.

Lúc này, vị nữ thần trắng toát đang mỉm cười trong giấc mơ của Alam Karla. Sau đó cô bắt đầu nói về Lugh Tuatha Dé.

Nụ cười được lấp đầy bằng sự trắc ẩn của một vị thần. Nữ thần luôn mang vẻ ngoài mong muốn của đối phương. Cô hiểu được tính cách của các tin đồ và vị thần mà họ muốn thấy.

Nữ thần ngắt kết nối với cô gái và nhắm mắt lại. Đó không phải là ngủ, mà là tắt nguồn. Cô không thể được gì hơn nữa. Vì vậy hành động tốt nhất là đợi cho đến khi có việc gì đó cần đến cô.

Cũng giống như Alamism do cô tạo ra, thì chính cô cũng là một công cụ để quản lý thế giới.