Xưởng pháp thuật chìm vào im lặng. Gương mặt của Luser giờ đây trắng bệch như thể toàn bộ máu trong cơ thể đã được thanh kiếm đang chỉa vào cổ họng kia rút hết ra ngoài

[Ngươi sao thế Luser. Nhìn thấy ma à] (Iori)

[…Ngươi có thực sự là Amatsu không ? Ngươi rõ ràng đã] (Luser)

[Ta rõ ràng đã bị ngươi giết phải không ?] (Iori)

Bằng việc nói ra thông tin liên quan đến chính bản thân, khoảnh khắc đó dường như khiến hắn hiểu rằng tôi chính là Amatsu. Sau đó, cùng với đôi mắt đang trợn lên, hắn bắt đầu hét lên với một giọng run run

[Không thể nào! Ta chắc chắn đã triệu hồi một anh hùng không chút nghi ngờ! Nhưng sao một kẻ đáng khinh như ngươi lại xuất hiện ở đây chứ ? Điệu bộ đó là sao ? Tại sao..] (Luser)

[Câm miệng lại] (Iori)

[Guaaah] (Luser)

Ngay cả khi sử dụng thanh kiếm đã được cường hóa sức mạnh pháp thuật, tôi vẫn không tài nào đâm xuyên qua người Luser được. Chiếc áo choàng mà tên Luser đang mặc dường như đã được cường hóa bằng pháp thuật phòng ngự cấp cao

[Chờ đã Amatsu! Làm ơn, đừng giết ta !!] (Luser)

[…Đừng giết ta ? Ngươi không nghĩ rằng cái yêu cầu đó quá ích kỷ hay sao ?] (Iori)

Ngươi nghĩ rằng ta sẽ tha thứ cho ngươi ?

Thậm chí trò đùa cũng có giới hạn của nó

[Hoàn toàn khác! Ta đây cũng bị Dionis lừa] (Luser)

Tôi nghe thấy cái tên đó ngay khi vừa giơ thanh kiếm lên, cái tên đã khiến cho mọi chuyển động của tôi dừng lại ngay lập tức

“Ngươi bị Dionis lừa ?”

[Cả Lucifina và Dionis đều nói rằng “Nếu Amatsu bị giết thì chúng ta có thể chia nhau phần thưởng từ việc tiêu diệt quỷ vương!”] (Luser)

[…Oi, ngươi vẫn đang cố gắng lừa lọc ngay cả trong phút giây cuối cùng của đời ngươi sao ?] (Iori)

[KHÔNG PHẢI! ĐÓ LÀ SỰ THẬT! Hai tên đáng ghét đó đã nói với ta như thế khi chúng tiếp cận ta] (Luser)

Với sự tuyệt vọng đang hiện rõ trên khuôn mặt, Luser giải thích

Một vài ngày trước khi chúng tôi tiến đến lâu đài của quỷ vương. “Chúng tôi sẽ chờ đến thời điểm thích hợp trước khi giết Amatsu.” Cả hai người họ đã tiếp cận Luser trong khi trình bày chuyện đó

[Và thế là ngươi hợp sức với chúng, phải không ?] (Iori)

[Ph..Phải…N-Nhưng, không chỉ mình ta! Trong số những người tham gia vào việc trợ giúp cho trận chiến tại lâu đài quỷ vương thì có rất nhiều người cũng tham gia vào kế hoạch này nữa] (Luser)

Lực lượng liên minh bao gồm con người và á nhân đã sát cánh cùng nhau để tiêu diệt lực lượng của quỷ vương

Tộc Orge cùng với nhiều tộc khác như lang tộc cũng tham gia vào nhiệm vụ này, Luser nói rằng bọn họ đã tham gia vào kế hoạch thủ tiêu tôi

Luser đọc tên những người đó ra

[Ah…những người đó] (Iori)

Tôi ngay lập tức nhớ ra sau khi nghe thấy những cái tên đó. Không ai khác, một gã đã tiếp cận tôi bằng việc chấp thuận ý tưởng nhưng trong thâm tâm lại không hề muốn hợp tác. Tôi mỉm cười vì vẫn còn nhớ rất rõ giọng nói của những kẻ mà tôi đã đề nghị hợp tác đó.

Vậy là bọn họ chấp nhận giết tôi để đổi lấy tiền cùng với danh vọng

[Kuku..] (Iori)

“Vì hòa bình, tôi sẽ hợp tác với mọi người.”. Nhớ lại việc tôi đã tin vào những lời nói đó của bọn họ, giọng cười của tôi ngày một lớn hơn. Tôi muốn xóa bỏ con người cũ của mình từ thời điểm đó, một người đã cảm thấy hạnh phúc vì được công nhận là một anh hùng

[Sau đó thì sao ?] (Iori)

[Hả?] (Luser)

Tôi bình tĩnh yêu cầu Luser tiếp tục câu chuyện, hắn vừa mới lùi về phía sau một chút lúc mà tôi cười phá lên

[Do đó, bọn ta quyết định làm theo kế hoạch của Lucifina] (Luser)

Những á nhân đi theo đội của tôi, bọn họ đã được chỉ định hóa thân thành những con quỷ để cầm chân những người muốn đi theo bọn tôi vào lâu đài của quỷ vương. Tất cả là để tạo ra một tình huống mà không một ai có thể giúp đỡ tôi được

[Oh…thì ra đó là lý do vì sao quân đội tấn công kẻ thù ở phía sau chúng ta không thể vào được lâu đài, huh?] (Iori)

Tôi đã hiểu những gì Luser nói. Nhìn vào biểu hiện của hắn trong khi kể lại những điều đã xảy ra, tôi có thể cam đoan hắn không hề nói dối

Những chuyện sau đó thì tôi đã biết

Bọn họ chặt đứt cánh tay phải của tôi, cánh tay chứa đựng sức mạnh của người anh hùng vào đúng thời điểm tôi đang đánh nhau với quỷ vương. Khi quỷ vương đã suy yếu thì chỉ cần mình Luser cũng đủ sức để tiêu diệt. Do đó, sau khi tôi sử dụng sức mạnh của mình để làm suy yếu quỷ vương thì bọn họ đã nhân cơ hội đó thủ tiêu tôi, người không còn giá trị lợi dụng nữa

[Giờ thì ta hiểu rồi….] (Iori)

Đối với hai kẻ đã đề ra một âm mưu như thế thì kết cục là họ đã phản bội cả Luser lẫn những á nhân khác.

[Ha, ngươi cũng đã bị phản bội và tại sao ta phải quan tâm đến điều đó nhỉ ?] (Iori)

[Cả Dionis lẫn Lucifina đều là gián điệp của quỷ vương cài vào đây, ngươi không thấy sao!] (Luser)

[…Cái gì ?] (Iori)

Hai người họ là gián điệp của quỷ vương á ? Tôi vô tình đáp lại bằng một giọng cực kỳ ngạc nhiên. Nhưng sự biểu cảm đầy tuyệt vọng kia của Luser dường như không nói dối

[Sau khi giết cậu thì tôi cũng đã rất ngạc nhiên khi Dionis nói “Amatsu đã chết, giờ thì đến lượt ngươi đấy!” và rồi họ cũng phản bội tôi luôn] (Luser)

Nói xong, Luser gằn giọng lên rồi chìa cánh tay ra. Tôi có thể nhìn thấy một vết thương khá sâu như thể nó được chạm khắc lên ấy. Ông ta nói rằng đó là vết sẹo do chính Dionis để lại

Sau khi giết tôi, hai kẻ đó dường như đã vứt bỏ Luser lẫn lời hứa của họ với những á nhân

[Vậy làm cách nào mà ông sống sót được ?] (Iori)

[Lucifina nói “Cần có một người truyền đạt lại việc người anh hùng đã bị tiêu diệt”, sau khi nghe những lời đó Dionis không còn tấn công tôi nữa…!] (Luser)

Luser đã được tha mạng chỉ để truyền đạt lại [anh hùng Amatsu đã bị đánh bại] cũng như [sự phản bội của Lucifina và Dionis] cho mọi người biết.

Khi Lucifina và Dionis rời đi, Luser đã không thể nào cười được nữa khi nhìn lại những điều đã làm với tôi, huh

[Vậy thì, Lucifina, Dionis và những á nhân đó. Những kẻ đồng thuận tham gia vào âm mưu đó, giờ bọn chúng đang ở đâu ?] (Iori)

[Cả Lucifina, Dionis và lực lượng của quỷ vương giờ đây đang liên minh với tộc Orge. Còn tộc á nhân thì vẫn chưa liên lạc được, có lẽ giờ họ đang sống ở thành phố suối nước  nóng thuộc sự cai quan của các nước đồng minh…!] (Luser)

[Vậy à…] (Iori)

Vẫn chưa thể đảm bảo rằng những gì Luser nói đều là thật cả

Nhưng tôi đã hiểu vì sao tên của Lucifina lẫn Dionis đều biến mất khỏi sổ sách rồi. Người anh hùng đã bị chính những người bạn đồng hành phản bội là chuyện không hay ho gì để công bố cả. Bên cạnh đó, một trong những kẻ phản bội khác chính là những kỵ sĩ mà vương quốc đã lựa chọn

Mọi việc có vẻ như khá đồng nhất với nhau đấy

[V-Vậy thì ? Mọi chuyện không phải là lỗi của tôi, phải không! Bọn họ đã lừa tôi! Tôi cũng là nạn nhân mà, phải không!] (Luser)

Luser la hét trong khi dậm chân liên tục

Những gì ông ta nói đều là thật. Có một điều chắc chắn là cả ông ta lẫn á nhân đều đã bị hai kẻ đó lừa. Khi nhớ lại việc Lucifina và Dionis tiếp tục diễn kịch để đánh lừa tôi, một niềm thôi thúc phải giết họ dâng trào lên trong người

Nhưng mà

Mặc dù vậy nhưng nó không thể thay đổi một thực tế là Luser đã phản bội tôi. Tôi không thể chấp nhận chuyện này được.

[Vậy thì cậu sẽ hợp tác với tôi chứ, Amatsu! Chúng ta sẽ giết hai kẻ phản bội kia! Cậu cũng có thể thanh toán món nợ với những á nhân kia nữa! Vì vậy, hãy cùng nhau tiêu diệt quỷ vương! Nếu là cậu, tôi thực sự tin rằng cậu có thể làm được] (Luser)

Luser nở một nụ cười gượng gạo trong khi chìa tay về phía tôi

Mặt khác, tôi--

[Câm miệng] (Iori)

Tôi vung mạnh thanh kiếm đang cầm trên tay xuống. Liền sau đó, máu tươi liên tục trào ra như thể da thịt đang được lớp áo choàng kia bảo vệ đã bị chặt rời ra vậy

[Ahhh.! Máu đang…Amatsu, cậu đang làm gì---] (Luser)

[Ngươi nghĩ sau những việc ngươi đã làm thì ta có tha thứ cho ngươi không ?] (Iori)

Khi Luser nhận ra sự thương lượng của mình đã bị từ chối, Luser ngã xuống đất. Có thể chắc chắn rằng hắn đã bị phản bội

Tuy nhiên. Sự thật về việc hắn phản bội tôi không thể thay đổi được

Liệu hắn có nghĩ rằng tôi sẽ để cho hắn đâm sau lưng tôi lần nữa không nhỉ, huh ?

Tôi cười vì sự ngu ngốc của mình

[…Luser, nói ta biết làm cách nào để thực hiện nghi thức dịch chuyển cũng như cách để mở khóa kho lưu trữ báu vật] (Iori)

Đó là một nơi tối mật được niêm phong cẩn thận bởi các pháp sư. Để giải quyết việc này thì hoặc là sử dụng pháp thuật để giải phóng dấu tích hoặc dùng những từ ngữ đã được định sẵn từ trước

[Dấu tích ? Cậu định làm gì ?] (Luser)

[Xóa sổ nó] (Iori)

Khi tôi ấn thanh gươm vào sâu trong người, Luser nói cho tôi biết phương pháp để xóa dấu tích trong khi kêu la thất thanh. Xét từ biểu cảm của hắn cho thấy hắn không nói dối. Bằng cách này, tôi có thể khai thác mọi thông tin tôi cần từ hắn

Nhưng, còn một điều nữa

[…Còn một chuyện tôi muốn biết nữa] (Iori)

Tôi muốn biết chuyện này, ngay cả nếu tôi biết “chuyện này” đi nữa thì cũng chả thay đổi được gì. Tuy nhiên, bằng bất cứ giá nào tôi vẫn muốn nghe.

[Về cái mục tiêu trong quá khứ, tôi muốn kết thúc…chiến tranh và tạo dựng nên một thế giới nơi mà các chủng tộc có thể chung sống với nhau ấy. Tôi nghĩ rằng cả Lucifina lẫn…tất cả mọi người đều có chung ý nghĩ cũng như mục tiêu với tôi. Nhưng sự thật, có phải mọi người, đang cười nhạo tôi, có phải tôi đã mơ tưởng quá viển vông không…?] (Iori)

Nhờ có ba người mà tôi mới có thể tiếp tục chiến đấu. Lần đầu tiên với tôi cứ như thể bị cuốn theo dòng xoáy vậy, tôi đã có thể đặt ra mục tiêu mà mình muốn đạt được. Liệu đó có phải là sai lầm không ?

[T….Tôi nghĩ đó là một mơ ước quá viển vông. Ngay cả nếu quỷ vương có bị tiêu diệt đi nữa thì khả năng các chủng tộc chung sống với nhau gần như không thể nào] (Luser)

Đó là những lời mà Luser nói

Con người không hề có ý định chung sống với quỷ tộc. Phe chống đối sẽ bị tiêu diệt và phe đầu hàng sẽ trở thành nô lệ. Đó chính là tương lai đang chờ đợi cả 2 bên khi chiến tranh kết thúc

[Ah…Vậy sao ?] (Iori)

Câu trả lời đã có

Những điều như cùng tồn tại là một điều gì đó rất vô lý. Sau cùng thì tôi chỉ bị kéo theo lý tưởng của những người bạn cũ đã nói với tôi. Nếu tôi không thể đối xử tốt với những người bạn của mình thì việc các chủng tộc cùng tồn tại với nhau là một chuyện bất khả thi

Hah, thật đáng thất vọng. Tôi đã tin tưởng tất bọn họ mặc dù với họ thì không

[Hah, tất cả những điều mà ta muốn nghe từ ngươi là—] (Iori)

[Được rồi Amatsu, có thứ này ta cần cho cậu thấy] (Luser)

Luser nhanh chóng ngắt lời tôi và chỉ vào một kệ sách nằm sâu bên trong xưởng

[..Cái gì ?] (Iori)

[Đây là thứ liên quan đến Lucifina, khó mà có thể diễn tả bằng lời nói được cho nên tốt hơn hết là để cậu tự chiêm nghiệm] (Luser)

[Tôi hiểu rồi, vậy đi đến đó thôi] (Iori)

Tôi để cho Luser dẫn đường trong khi vẫn chĩa thanh kiếm vào người hắn. Đó là một kệ sách chứa rất nhiều tài liệu nghiên cứu

[Ta chưa bao giờ nghĩ đến việc cậu có thể sống sót cả…Dù sao thì, làm cách nào mà cậu sống sót được ? Và cả hình dáng này nữa] (Luser)

[..Im lặng và đi đi. Tôi không có gì để nói với ông cả] (Iori)

Ngay cả tôi cũng muốn biết chuyện gì đã xảy ra với chính mình. Với tôi thì cuộc sống dường như đã gắn kết với lần triệu hồi thứ 2 này. Mặc dù vậy, tôi không cảm thấy như mình nên cảm ơn vương quốc vì đã triệu hồi tôi thêm một lần nữa

[Đến nơi..rồi] (Luser)

Khi Luser bước đến trước kệ sách, ông ta mở một cánh cửa bằng cách đưa bàn tay vào bên trong

[Giờ thì, Amatsu. Ban nãy cậu có nói sự cộng sinh là điều không thể xảy ra phải không ? Ta cũng có suy nghĩ như thế vào thời điểm đó. Tuy nhiên, hiện tại thì ta đã suy nghĩ khác] (Luser)

Luser nói trong khi đang di chuyển bàn tay với tiếng sột soạt

[Ta hiểu rằng cậu đã đúng vào thời điểm đó. Thậm chí ta đã tự dày vò bản thân vì đã giết cậu. Chuyện đó đã khiến ta nghĩ rằng mình nên làm gì đó để chuộc lại lỗi lầm với cậu…] (Luser)

Tôi chỉ nghe thấy Luser đang nói chuyện khá là nhẹ nhàng bằng một giọng run rẩy trong khi đôi vai cũng trong tình trạng tương tự

[Vì vậy, Amatsu. Cậu sẽ rời khỏi vương quốc này, phải không ? Vậy thì, hãy giúp ta. Ta có thể giúp cậu trốn thoát một cách an toàn! Làm ơn hãy hợp sức với ta] (Luser)

[..Ông nghĩ thế thật đấy à?] (Iori)

[Đúng thế] (Luser)

[Vậy sao..?] (Iori)

Xen giữa cuộc nói chuyện, điều mà ông ta luôn tìm kiếm bấy lâu cuối cùng cũng hoàn thành. Luser rút cánh tay khỏi kệ sách.

[Nhìn này..trước đó, ta có điều muốn nói với cậu] (Luser)

Luser lập tức nhìn tôi sau khi chuẩn bị xong thứ gì đó

[Ngay cả khi đã quay lại đây mà cậu vẫn ngây thơ như ngày nào nhỉ] (Luser)

Với bàn tay đang tràn đầy sức mạnh pháp thuật, hắn bắn chúng về phía tôi. Đầu ngón tay của hắn đã được cường hóa bởi pháp thuật và trở nên sắc bén như những lưỡi dao

[NGU NGỐC] (Luser)

Ngón tay sắc nhọn như lưỡi dao đó hoàn toàn có thể chặt cơ thể tôi ra từng mạnh nếu chạm phải nó

Tôi đã nói là “nếu” thôi

[Cái ?] (Luser)

Không để cho ngón tay đó chạm được tới cơ thể. Hắn ta dường như chỉ đang cắt vào không khí mà thôi. Khi bị Luser tấn công thì trước đó tôi đã tự đề phòng bằng cách giữ khoảng cách để có thể ngay lập tức né đòn nếu bị tấn công bất ngờ

[Ngươi vẫn không thay đổi nhỉ, huh. Về mọi phương diện luôn đấy] (Iori)

Tôi đã biết điều này rồi. Có một điều thú vị để nói đó là có một sự thật liên quan đến việc tấn công liều lĩnh của hắn

Luser sẽ rất hoàn hảo trong vai trò là một pháp sư nhưng khi đánh cận chiến thì lại trái ngược hoàn toàn. Có thể là do tuổi đã lớn hoặc cũng có thể do những vết thương mà Dionis đã gây ra, những bước di chuyển của hắn ngày một chậm chạp hơn

Thậm chí với tôi thời điểm hiện tại muốn né chúng là một điều cực kỳ dễ dàng

[Này] (Luser)

Khuôn mặt của Luser co giật và hét lên. Thời điểm mà tôi né được đòn tấn công của Luser thì tôi đã chuẩn bị vung thanh kiếm trên tay mình nhằm vào cổ hắn

[Hãy xem đây] (Luser)

Luser ngay lập tức cởi phăng áo choàng trên người ra. Mặt sau của chiếc áo choàng đó có đính một huy hiệu đang phát sáng  

[Ngay khi ta chết, nguồn sức mạnh pháp thuật được dự trữ bên trong cơ thể ta cũng sẽ phát nổ theo! Nếu cậu giết ta ở đây thì không phải cậu cũng sẽ toi luôn sao ?] (Luser)

Hắn tích trữ sức mạnh và dồn lại trong người sao ? Từ chiếc huy hiệu đang phát ra ánh sáng đỏ đó, tôi có thể cảm nhận được một sức mạnh khổng lồ đang tỏa ra. Nếu tôi giết Luser, một vụ nổ sẽ thực sự xảy ra và có thể khiến cho lâu đài bị nổ tung

[Hihihihi] (Luser)

Luser cười một cách đầy khoái chí

[Ngoài ra, không chỉ có mình ngươi chết. Toàn bộ người trong lâu đài này cũng sẽ đi theo luôn! Bao gồm cả những người vô tội không hề liên quan gì đến việc triệu hồi ngươi nữa! Vậy thì, ngươi còn muốn giết ta không ?] (Luser)

Luser nhanh chóng thay đổi từ biểu hiện sợ hãi thành một nụ cười tự mãn. Tôi đã hoàn toàn bị bất ngờ khi nhìn thấy một người có thể nhanh chóng thay đổi biểu hiện của mình một cách khó coi đến như vậy

[Vậy là ngươi không có can đảm để giết ta sao ? Trước đây cũng thế, gã khờ như ngươi thậm chí còn không dám xuống tay với quỷ vương cơ mà, huh. Đó là vì ngươi quá yếu đuối] (Luser)

Bằng việc sử dụng chiếc huy hiệu, Luser nhanh chóng thu ngắn khoảng cách với tôi trong khi lấy bản thân mình làm mồi nhử. Trong khi đặt ngón tay lên cổ một cách có chủ đích, hắn ta ngày một kiêu ngạo hơn

[Nếu cậu dám giết ta thì hãy làm đi nào! Huh, Ama--] (Luser)

Tôi tung một cú đá vào mặt Luser. Tôi có thể dễ dàng cảm nhận thấy từng tiếng xương mũi của hắn đang vỡ ra thành từng mảnh

[GohEh!?] (Luser)

Từ lực tác động của cú đá, Luser văng thẳng vào chiếc cửa sổ được chế tạo để thông gió cho xưởng ở ngay phía sau lưng hắn. Tiếng cửa sổ vỡ vang lên và Luser rơi thẳng xuống phía dưới trong tư thế lộn ngược

[Gyaaaaaa] (Luser)

Khoảnh khắc cuối cùng của Luser kéo dài từ khi hắn thét lên cho đến khi tôi không còn nghe thấy gì nữa. Căn phòng này khá là cao. Nếu một người rơi xuống từ đây thì chắc chắn sẽ không thể sống sót được

Tuy nhiên, không có một tiếng nổ nào vang lên cả

Ngay cả khi rơi từ độ cao này mà hắn vẫn còn sống sao

Đây là câu chuyện về 30 năm trước, Luser là pháp sư số một tại vương quốc này. Hắn ta có thể yếu đi nhưng không thể nào chết chỉ vì rơi xuống từ độ cao này được

[Thật là một gã tự mãn] (Iori)

Hiểu rồi, là nhờ có chiếc áo choàng, Luser sẽ không thể bị giết. Trong nháy mắt, ngay cả khi nếu tôi bức cung hắn bằng vũ lực đi nữa thì dường như cái thiết bị đó cũng sẽ được kích hoạt ngay

Và dù cho tôi có đấu 1 vs 1 với hắn đi nữa thì với tình trạng hiện tại, tôi không thể thắng. Tôi có thể thành công lần này nhưng lần sau thì chưa chắc

[….Phải hồi phục sức mạnh ngay lập tức mới được] (Iori)

Nếu tôi có được sức mạnh như trước đây thì cái áo đó sẽ chả là cái đinh gì hết

Thậm chí nếu tôi đánh trúng vào đầu thì đảm bảo hắn sẽ chết ngay lập tức

Ngoài ra tôi cũng cần đi gặp hai kẻ gián điệp của quỷ vương kia nữa. Đối với những á nhân mà tôi có được thông tin từ Luser, tôi chắc chắn sẽ bày tỏ lòng biết ơn đến với họ

Kế hoạch tiếp theo đã được xác lập. Tôi phải giành lại quyền lực như trước đây và trả thù những kẻ đó. Một âm mưu giành lại quyền lực, tôi đã suy nghĩ về vấn đề này

Với mục đích đó, hãy chuyển sang bước tiếp theo. Có một vài điều cần phải hoàn thành. Sự biết ơn phải được gửi trả đến cho vương quốc đã triệu hồi tôi một cách tùy tiện thế này

[Oh, phải rồi] (Iori)

Tôi khẽ mỉm cười, khoảnh khắc lúc Luser rơi xuống. Sẽ rất  thú vị để thử trò này nếu nó có thể giúp mình trừng trị hắn

[Ngươi cứ chờ xem] (Iori)

Tôi lẩm bẩm sau khi rời khỏi xưởng pháp thuật