Những đứa trẻ nhà Baskerville khi đủ tám tuổi và chín tuổi sẽ được kiểm tra bài thi thực hành giữa kì và cuối hai lần một năm.

Gia tộc Baskerville thường hay được gọi là 'Gia tộc Cuồng nhân', bởi môi trường giáo dục ở đây rất khắt nghiệt... Lý do ban đầu Baskerville được gọi là gia tộc Cuồng nhân là vì cuộc thi thực hành ở đây rất khó khăn.

Đó là điều mà tất cả những đứa trẻ tám đến chín tuổi bắt buộc phải trải qua.

Những đứa trẻ tại Baskerville đều đã được giáo dụng khắt khe kể từ khi sinh ra và biết nhận thức.

Kể từ thời điểm chúng đi được bằng hai chân thì chúng phải chạy liên tục quanh sân tập rộng lớn và leo lên những ngọn đồi dốc để phát triển thể lực cơ bản.

Chúng không được phép nghĩ ngơi ngoài thời gian quy định.

Các hiệp sĩ hộ vệ sẽ trở thành người hướng dẫn và huấn luyện những đứa trẻ một cách điên cuồng.

Khi rảnh rỗi, chúng phải chơi cùng với những con dao đồ chơi, và khi ngủ, chúng sẽ ngủ cạnh xác của một con quái vật lớn hoặc xác của một con quỷ vật.

Điều này giúp chúng làm quen được với môi trường khắt nghiệt ngoài tự nhiên và vẻ ngoài gớm ghiết cùng với bản chất hung ác của con mồi.

Và từ tám tuổi trở lên, việc đào tạo toàn diện cho những đứa trẻ bắt đầu.

Những bữa ăn thay đổi.

Nước dùng được làm từ xương gà và nhiều loại thịt khác nhau cho vào nồi và đun sôi cho đến khi thành cháo.

Sau đó, cho loại cháo hỗn tạp đó vào phần ruột dai và đun sôi để loại bỏ những phần mỡ thừa.

Đó là món Haggis, là bữa ăn thông thường từ độ tuổi tám đến mười lăm sẽ được thưởng thức hằng ngày.

Tại đây, nó được ủ muối để bảo quản, sau một thời gian thì nó sẽ khô và cứng lại thành 'Haggis khô'. Đó vốn là thực phẩm bảo quản mà những đứa trẻ nhà Baskerville mang theo bên mình.

Khi đủ tám tuổi, những đứa trẻ của Baskerville đều được gửi đến vùng núi ngoại ô ở ngoài lãnh thổ với một túi thịt khô như thế này.

Núi 'Le Rouge et Le Noir'.

Đây là một vùng núi cao có môi trường thật sự rất khắt nghiệt. Chỉ có một số loại sinh vật hung ác sinh sống, khí hậu, địa hình và hệ sinh thái đều rất cằn cõi.

Nhưng con chó săn còn non nớt của Baskerville bị ném vào đây và phải sống sót trong vòng một tháng.

Tất nhiên, chúng chỉ được sinh tồn ở những khu vực được quy định. Các hiệp sĩ hộ vệ của gia tộc, được gọi là 'Chó dẫn đường' sẽ canh gác quang khu vực biên giới bị nghiêm cấm vượt qua.

Nhiệm vụ của chúng khi bị ném vào một môi trường xa lạ như sau.

'Sống sót, nếu có thể thì hãy săn những con quái vật to hoặc mạnh.'

Nhiệm vụ ban đầu chỉ đơn giản là sống sót, nhưng người đứng đầu gia tộc hiện tại, tộc trưởng Hugo Le Baskerville, đã cho biết rằng như vậy thì nhiệm vụ quá đơn giản và ông đưa ra nhiệm vụ thứ hai.

Điều nảy xảy ra là do đôi khi trong số những đứa trẻ trong gia tộc Baskerville, có một số đứa chọn cách ở trong những hang động hoặc hầm an toàn và sống sót bằng cách chỉ ăn thịt khô.

'Một đứa trẻ dũng cảm chiến đấu với quái vật và sống sót với một đứa bị ném vào hang động như một kẻ hèn nhát và không ăn gì ngoài thức ăn có sẵn thì không nên được đánh giá như vậy.' 

Đây chính là ý tưởng của Hugo.

–Nhận: 10 điểm khi ngươi cứu được bản thân.

–Nhận: 30 điểm nếu ngươi thành công cứu được bản thân mà không bị thương.

–Nhận: 50 điểm nếu ngươi đánh bại được những đứa trẻ khác và sống sót.

–Nhận: 70 điểm nếu ngươi bắt được quái vật và sống sốt

–Nhận: 90 điểm nếu ngươi thành công trong việc cứu mạng mình thành công mà không bị thương tật dù chỉ một chút trong khi đánh bại được những đứa trẻ khác hoặc sống sót sau khi săn quái vật.

Không có 100 điểm.

'Khoảng khắc một kiếm sĩ khi anh ta trở nên tự phụ, anh ta sẽ chết ngay lập tức.'

Đó chính là phương châm của Hugo.

... Tất nhiên, nếu chết trong khi đang làm nhiệm vụ thì chúng sẽ được 0 điểm.

Cái chết có ít giá trị nhất, là cái chết của một con chó.

Hôm nay, Vikir tám tuổi đã đến dãy núi Le Rouge et Le Noir.

Khi bước xuống xe ngựa, cậu nhìn thấy một số đống đất đỏ.

Kiến đen bò đầy trên đống đất đỏ đó.

Những cơn gió khô thổi qua những thân cây chết cháy.

Tất cả những gì mà cậu thấy trong tầm mắt chỉ có màu đen và màu đỏ.

Các hiệp sĩ hộ vệ lên tiếng.

"Ta sẽ trao huy hiệu cho từng người trong số các ngươi. Ngay khi rời khỏi nơi này, hãy đoạt lấy huy hiệu của nhau. Nếu các ngươi trộm được huy hiệu của người khác thì sẽ được nhận thêm điểm."

"Các ngươi cũng sẽ có điểm khi săn được quái vật. Tuy nhiên, điểm sẽ bị trừ nếu các ngươi bị thương nặng. Trong trường hợp bỏ mạng tại đây, sẽ nhận 0 điểm. Chà, có vẻ điểm số không còn ý nghĩa gì nữa sau khi chết nhỉ."

"Không nên đi ra ngoài khu vực bị cấm. Các ngươi chỉ có thể hoạt động trong không gian mà chúng ta đã chinh phục được trong vài ngày qua mà thôi. Núi Le Rouge et Le Noir vẫn còn nhiều khu vực chưa được khám phá và nó rất nguy hiểm."

Chó dẫn đường (Hiệp sĩ hộ vệ) giải thích qua những quy tắc nhỏ khác trong bài thực hành.

Nhưng đối với Vikir, đó không hơn là một lời cằn nhằn đầy khó chịu.

'Cũng lâu rồi mình mới đến nơi này.'

Trước khi hồi quy, cậu cũng hay đến dãy núi Le Rouge et Le Noir này.

Đây là ngọn núi mà cậu thường đến khi còn trẻ với tư cách là thí sinh tham dự bài thi thực hành và chó dẫn đường khi lớn lên.

Đây là một nơi xa lạ và đáng sợ khi cậu còn là người tham gia vào bài thực hành, nhưng khi cậu quay lại đây với tư cách là chó dẫn đường thì...

'Núi Le Rouge et Le Noir thậm chí còn là một nơi xa lạ và đáng sợ hơn lúc trước.'

Điều này xảy ra là do cậu phải tham gia vào đội khám phá khu vực mới ở núi Le Rouge et Le Noir.

Trên thực tế, khu vực mà những đứa trẻ nhà Baskerville phải vật lộn để sinh tồn gần giống như một chiếc nôi ấm cúng.

Nơi thực sự nguy hiểm là khu vực ở ngoài phạm vi an toàn được các chó dẫn đường canh gác.

[Vùng Cấm]

Bên ngoài sườn núi được gọi là 'Vùng cấm'. Nằm cách xa bên ngoài sườn núi, nơi những con quái vật mạnh mẽ và những Kẻ man rợ đang sinh sống.

Kể từ khi gia tộc Baskerville tuyên bố đây là khu vực lãnh thổ của họ, họ đã liên tục khám phá dãy núi Le Rouge et Le Noir.

Đó cũng là vì mệnh lệnh từ tộc trưởng đương nhiệm và sự ủng hộ hết mình từ những người trong tộc.

Việc mở rộng lãnh thổ Baskerville đồng nghĩa với việc mở rộng lãnh thổ của Đế Quốc. Và vì mục đích này, nhiều lợi ích về thuế và quyền tự chủ của các cơ sở quân sự đều được đảm bảo.

Trước khi hồi quy, Vikir cũng đã trải qua một khoảng thời gian dài ở dãy núi Le Rouge et Le Noir. Trải qua những tháng ngày làm thí sinh tham gia bài thực hành, làm chó dẫn đường, và làm một con chó săn.

Vì vậy, môi trường và khí hậu ở đây cậu đều nắm trong lòng bàn tay.

Chưa kể nó còn chưa nằm trong 'khu vực chưa được khám phá' bên ngoài sườn núi hay trong 'Vùng cấm'.

... Nhưng. Hầu hết những đứa trẻ ở đây đều cảm thấy xa lạ và sợ hãi trong môi trường mà lần đầu tiên chúng được nhìn thấy.

Những vách đá chênh vênh, cằn cõi, những cơn gió khô hắt thổi từ khu rừng cháy, tro khô, những ánh mắt khó chịu và những tiếng kêu oai oái kì lạ có thể được nghe ở đâu đó.

"... Ugh, tôi chưa bao giờ thấy bất kì nơi nào mà tồi tệ như thế này."

"Nó đã trở nên cằn cõi hơn so với năm ngoái tôi đến đây."

"Chúng ta phải ở đây tận một tháng ư!?"

Những đứa trẻ 8 tuổi đang bắt đầu kêu la.

Những đứa 9 tuổi thì đang cố giả vờ bình tĩnh nhưng biểu cảm của chúng có vẻ không được tự nhiên cho lắm, có lẽ là vì những ký ức tồi tệ ở năm ngoái.

Trên thực tế, đây là bài kiểm tra mà những đứa trẻ tám tuổi cố gắng bảo vệ huy hiệu của mình và những đứa trẻ chín tuổi cố gắng cướp đoạt chúng đi.

Trải nghiệm này sẽ rất quan trọng đối với những đứa trẻ tám tuổi sẽ tròn chín tuổi vào năm sau.

Và ngay lúc này, Vikir, tám tuổi, đang thong thả đứng chờ tiếng chuông báo hiệu bài thi thực hành bắt đầu.

Xung quanh cậu, những đứa trẻ chín tuổi đang cười nham nhở, chúng muốn nhắm vào chiếc huy hiệu của Vikir.

"Vậy đó là tên khốn đã ngâm mình bảy phút dưới dòng sông Styx ư?"

"Cũng có tin đồn rằng hắn ta đã từng bóp chết hai con rắn độc trong nôi của mình đó."

"Ta còn nghe nói rằng hắn đã đạt điểm tuyệt đối trong bài kiểm tra viết. Để xem hắn ta có thể làm được trò trống gì trong bài thi thực hành lần này."

Xung quanh đang ồn ào xôn xao.

Nhưng có một điều kì lạ.

"... ..."

"... ..."

"... ..."

Tại sao bộ ba Highbro, Midbro, Lowbro mạnh mẽ và hung dữ nhất khối lớp chín tuổi lại im lặng như vậy?

Những đứa trẻ chín tuổi khác nghiêng đầu vì chúng đang chờ bộ ba đến và dạy cho Vikir một bài học.

Ngay sau đó, một số đứa đã chú ý tới Vikir và tiến lại gần cậu để muốn dạy cho cậu một bài học.

"Tên khốn kiêu ngạo, ngay khi bài thi thực hành bắt đầu, ta sẽ giết chết ngươi."

"Một kẻ không có gì đáng tự hào như ngươi lại tự phụ quá mức."

"Ngươi sẽ biết như thế nào là địa ngục khi ở đây trong một tháng tới."

Sau đó Vikir cuối cùng cũng chịu mở miệng.

"Ta không nghĩ ta lại tuyệt vời đến như vậy đâu."

Những đứa trẻ 9 tuổi lại ngơ ngác trước lời nói khiêm tốn của Vikir.

Tuy nhiên, những lời tiếp theo lại trực tiếp khiến chúng nhăn mặt.

"... Bởi vì trình độ của các ngươi quá kém."

Ngay sau đó là những lời chửi bới phát ra từ những đứa trẻ chín tuổi.

"Ngươi! Ta thực sự là người giỏi nhất ở đây đấy."

"Tối đến, hãy gặp ta tại chỗ cây cổ thụ, tên khốn!"

"Tránh ra! Ta cần phải đập hắn ta một trận, cho dù hắn có chết thì ta cũng sẽ không dừng lại!"

Những đứa trẻ nhà Baskerville dễ dàng bị khiêu khích chỉ bởi một lời nói nhẹ.

Rồi chúng sẽ thấy, những con chó săn non nớt thậm chí còn chưa nhìn thấy được thần chết đang nhe hàm răng sắc nhọn chờ chúng nhảy vào.

Là một con chó già đã trải qua bao nhiêu trận chiến chết chóc, cậu cũng chẳng thể nào mỉm cười được nên cũng chỉ thờ ơ đứng đó.

Ding~

Pavlov Van Baskerville, một hiệp sĩ hộ vệ và là người hướng dẫn đảm nhận vai trò 'Chó dẫn đường' đã rung chiếc chuông báo hiệu bắt đầu bài thi.

Trò chơi chết chóc xin được phép bắt đầu.