Cơ quan Quản lý Người chơi Thức tỉnh, Hannam-dong, Seoul.

Hôm qua, thông báo chung về việc chinh phục tầng 10 hạng S++ lại vang lên.

Không phải cứ chinh phục tháp là thông báo chung sẽ được phát ra.

Chỉ có một trường hợp duy nhất thông báo chung được phát ra.

Đó là khi một tầng mới được chinh phục.

Cho đến nay vẫn là như vậy.

Nhưng giờ đây, anh đã biết đến một trường hợp khác.

Thông báo chinh phục hạng S++.

Có lẽ là lần đầu tiên trên thế giới.

Và nó lại xảy ra ở Hàn Quốc.

Phải tìm ra người đó.

Chắc chắn là Người chơi thuộc Tòa tháp đen Hàn Quốc, nhưng không có cách nào để xác định.

Họ chỉ có thể chờ đợi người đó liên lạc.

Giám đốc Park Kyung-soo hỏi Trưởng phòng Quản lý Tinh nhuệ, Jeon Kwang-il:

“Tình hình thế nào rồi, Trưởng phòng Jeon? Hôm qua có một người gọi điện đến hỏi đúng không?”

“Vâng, chúng tôi đã cử nhân viên đến xác minh và xác nhận đó là Người chơi. Một phụ nữ 27 tuổi, sống ở Daegu.”

“Liệu có phải…”

“Hình như không phải là người lập kỷ lục S++.”

“Hừm, không biết người đó có xuất hiện hay không.”

Số lượng Người chơi luôn được duy trì ở một mức độ nhất định.

Khi một Người chơi chết trong tháp, hoặc từ bỏ việc chinh phục và bị tước quyền, cơ hội sẽ được chuyển cho người khác.

Vì vậy, mỗi tuần đều có 1-2 người gọi điện đến đăng ký làm Người chơi.

Cách xác minh xem ai là Người chơi là quan sát họ bước vào tháp.

Họ sẽ đột nhiên biến mất, nên rất dễ nhận ra.

Ngoài ra, còn có một bước nữa.

Đánh giá năng lực của Người chơi.

Làm thế nào?

Sau khi được sự đồng ý của Người chơi, họ sẽ tự quay video quá trình chinh phục tháp và gửi cho Cơ quan Quản lý.

Họ có thể mang điện thoại hoặc máy quay vào trong tháp, nên việc quay video là hoàn toàn khả thi.

Video rất hữu ích.

Người chơi thuộc Đội Tinh nhuệ bắt buộc phải quay video.

Nhờ đó, họ có thể phân tích và cải thiện chiến lược chinh phục.

“Người chơi lần này cũng khá tiềm năng. Cô ấy nói đã chinh phục nhiệm vụ tầng 8 hạng B. Chúng tôi đã xem video và xác nhận cô ấy đủ khả năng đạt hạng B.”

“Ồ! Tốt đấy.”

“Vâng, hơn nữa, cô ấy rất muốn gia nhập Đội Tinh nhuệ. Cô ấy đủ điều kiện để trở thành quân dự bị.”

“Vậy thì ký hợp đồng với cô ấy đi.”

Năng lực là một chuyện, nhưng ý chí muốn gia nhập Đội Tinh nhuệ mới là yếu tố quan trọng nhất. Đức tính quan trọng nhất là ý chí tiếp tục leo tháp.

Những thiếu sót, chính phủ có thể bù đắp.

Người chơi có thể mang theo vật phẩm vào trong tháp.

Họ không thể mang theo những vật dụng quá lớn, nhưng những vật dụng nhỏ gọn thì được.

Quần áo, vật phẩm chiến đấu, thuốc, thậm chí cả súng lục.

Ngoài ra, Đội Leo Tháp Tinh nhuệ còn được hưởng rất nhiều đặc quyền.

Lương cao, nghi thức ngoại giao ngang với nghị sĩ quốc hội.

Họ được hưởng mọi đặc quyền mà chính phủ có thể cung cấp.

Thậm chí, họ còn được miễn truy cứu trách nhiệm hình sự cho những tội nghiêm trọng như giết người.

Chính phủ đang quản lý đặc biệt khoảng 150 Người chơi thuộc Đội Tinh nhuệ.

Trong Đội Tinh nhuệ, còn có đội hình chính và đội hình dự bị.

Họ là lực lượng nòng cốt, chinh phục những tầng mới.

Không còn cách nào khác.

Họ phải phân chia cấp bậc như vậy.

Để tránh thảm kịch sụp đổ tháp.

Tuy nhiên, đội ‘Bình thường’ thì khác.

Họ không có ý định tích cực leo tháp, nên không được hỗ trợ nhiều.

So với Đội Tinh nhuệ, họ chỉ nhận được chút ít.

Tuy nhiên, họ vẫn đóng góp vào sự phát triển của đất nước bằng cách mang về Tinh thể ma thuật, nên họ được hỗ trợ 2 triệu won mỗi tháng, được chính phủ hỗ trợ bán vật phẩm phần thưởng, và được hỗ trợ pháp lý.

Nếu Người chơi lập kỷ lục S++ liên lạc để đăng ký…

Giám đốc Park Kyung-soo sẵn sàng đáp ứng mọi yêu cầu của người đó.

Đúng lúc đó.

Reng reng reng.

Trưởng phòng Jeon Kwang-il kiểm tra tin nhắn trên điện thoại, rồi nói với Giám đốc Park Kyung-soo:

“Giám đốc.”

“Sao vậy?”

“Lại có một người gọi điện đến hỏi về việc đăng ký làm Người chơi.”

“Lại nữa? Ở đâu?”

“Seoul.”

“Vậy sao?”

Seoul,

Gần đây.

“Tôi sẽ tự mình đến đó.”

“Được, Trưởng phòng Jeon. Cố gắng nhé. Nếu đó là người chúng ta đang tìm…”

“Tôi nhất định sẽ đưa người đó vào Đội Tinh nhuệ.”

“Hãy đưa ra những ưu đãi tốt nhất mà Cơ quan Quản lý có thể cung cấp.”

“Rõ.”

Bong Joo-hyuk trông không được vui.

“Haiz.”

Dù đã quyết định dũng cảm, nhưng anh vẫn không khỏi hối hận và lo lắng.

Biết làm sao được?

Đó là bản chất của một tên hèn nhát.

‘… Khách sắp đến rồi, phải dọn dẹp nhà cửa thôi.’

Dù chỉ là một căn phòng trọ tồi tàn, nhưng anh cũng phải giữ cho nó sạch sẽ.

Anh quét dọn, lau chùi, xịt nước hoa, rửa bát, đổ rác, tất bật làm việc, nhưng…

‘Vẫn lo lắng quá.’

Lần đầu tiên có người lạ đến nhà anh.

‘… Hay là triệu hồi Kosak nhỉ?’

Không được.

Không thể lãng phí nhân lực quý giá vào việc này.

Hơn nữa, có thể anh sẽ bị phát hiện.

Đúng lúc đó!

Cốc cốc cốc.

Tiếng gõ cửa.

‘A, đến rồi.’

Anh hồi hộp hỏi:

“Ai đấy?”

“Chúng tôi đến từ Cơ quan Quản lý Người chơi Thức tỉnh. Cho phép chúng tôi vào được không?”

Joo-hyuk mở cửa đón khách.

“M, mời vào. Mời… mời ngồi.”

Hai người.

Một người đàn ông trung niên và một phụ nữ trẻ.

Họ nhanh chóng quan sát lẫn nhau.

“Xin chào. Tôi là Jeon Kwang-il, Trưởng phòng của Cơ quan Quản lý.”

“Rất vui được gặp anh. Tôi là Lee Min-ah, Trưởng ban. Tôi cũng là Người chơi.”

“… À! Ra vậy. Tôi là Bong Joo-hyuk.”

Ba người ngồi đối diện nhau, chiếc bàn được đặt ở giữa.

“Trước tiên, cho phép tôi hỏi, anh Bong Joo-hyuk, anh đã thức tỉnh đúng không?”

“… V, vâng, tôi đã vào trong tháp. Và tôi cũng đã chinh phục tháp.”

“À! Vậy anh đã đến tầng nào?”

“Tầng 10. Giai đoạn dành cho người mới. Đây là số Tinh thể ma thuật tôi đã thu thập được.”

Joo-hyuk lấy ra 5,5kg Tinh thể ma thuật.

‘Tầng 10 sao?’

Ánh mắt Trưởng phòng Jeon Kwang-il sáng lên.

Kỷ lục chinh phục hạng S++ cũng dừng lại ở tầng 10.

Liệu có phải là người này?

Anh ta không chắc chắn.

Anh ta lấy chiếc cân điện tử mini mang theo ra để kiểm tra trọng lượng.

“Anh Bong, cho phép tôi hỏi anh một câu được không?”

“Vâng.”

“Anh có nghe thấy thông báo chung gần đây không?”

“À! Thông báo chinh phục hạng S++ ạ? Tôi cũng có nghe, nhưng… tôi cũng tò mò không biết người đó là ai. Chắc chắn là một Người chơi rất tài năng.”

Jeon Kwang-il nghiêng đầu, rồi tiếp tục:

“Trước tiên, tôi sẽ nói về hợp đồng. Chính phủ chúng tôi quản lý Người chơi theo hai nhóm. Nhóm đầu tiên là Đội Leo Tháp Tinh nhuệ, nhóm thứ hai là Đội Leo Tháp Bình thường.”

“V, vâng.”

“Nếu anh gia nhập Đội Leo Tháp Tinh nhuệ, mức lương cơ bản của anh sẽ là…”

Một bài thuyết trình dài dòng bắt đầu.

Nội dung chính là về cơ cấu của Đội Leo Tháp Tinh nhuệ, những đặc quyền mà họ được hưởng, mức độ rủi ro đã giảm đi đáng kể nhờ sự hỗ trợ của chính phủ, vân vân.

Nhưng tại sao anh ta lại nhiệt tình giới thiệu về những đặc quyền của Đội Tinh nhuệ mà anh không cần phải nghe?

Có phải anh ta đang nghi ngờ anh là người lập kỷ lục S++?

‘Nhìn ánh mắt của anh ta là biết…’

Không đời nào.

Đội Tinh nhuệ cái gì chứ!

“Tuy nhiên, để gia nhập Đội Leo Tháp Tinh nhuệ, anh cần phải chứng minh năng lực của mình. Hãy sử dụng camera hành trình mà chúng tôi mang theo để quay video quá trình chinh phục…”

Không được.

Phải nói rõ quan điểm của mình thôi.

“Ch, chờ một chút.”

“Sao vậy?”

“Cho… cho phép tôi nói… ý kiến của mình.”

“Cứ tự nhiên.”

Joo-hyuk hít một hơi thật sâu, rồi nói:

“Tôi chỉ muốn gia nhập đội Bình thường. Tôi không muốn vào Đội Tinh nhuệ.”

“Hả? Tại sao vậy?”

“Thật ra, tôi không có năng lực gì cả.”

Đây là sự thật.

“Và… và tôi sợ chết. Tôi chỉ muốn dừng lại ở một tầng nào đó và nhận phần thưởng.”

Đây cũng là sự thật.

Jeon Kwang-il sững sờ.

Thẳng thắn đến mức này sao?

Điều kiện cơ bản nhất để gia nhập Đội Tinh nhuệ là ý chí leo tháp.

Nếu không có ý chí, thì không thể nào gia nhập được.

“Anh đừng vội quyết định…”

“Không! Tôi đã quyết định rồi.”

Giọng điệu kiên quyết của Joo-hyuk khiến Trưởng phòng Jeon Kwang-il lộ rõ vẻ thất vọng.

“… Vâng, chúng tôi tôn trọng quyết định của anh.”

“C, cảm ơn anh.”

“Anh có thể vào tháp ngay bây giờ không?”

“Được.”

Cuối cùng, sắc mặt căng thẳng của Joo-hyuk cũng dịu đi.

Chỉ còn một bước cuối cùng.

Bước vào tháp, rồi ra ngoài, anh sẽ có thể bán Tinh thể ma thuật và kiếm tiền.

“N, nhân tiện, tôi sẽ chinh phục tháp luôn. Chắc là mất khoảng hai tiếng, nếu hai anh thấy bất tiện khi chờ đợi…”

“Không sao. Đó là công việc của chúng tôi. Chúng tôi sẽ chờ.”

“Vậy thì…”

Anh đi giày, mặc quần áo chỉnh tề,

Rồi kích hoạt kỹ năng Vào tháp.

Xoẹt!

Nhìn Joo-hyuk biến mất, Trưởng phòng Jeon Kwang-il cay đắng nói:

“Đúng là Người chơi thật.”

Anh ta quay sang Trưởng ban Lee Min-ah, người đi cùng.

“Cô thấy sao?”

“Tôi không biết về năng lực, nhưng anh ta có vẻ rất nhút nhát. Cách nói chuyện cũng rụt rè.”

“Tôi cũng nghĩ vậy.”

“Không biết anh ta sẽ leo đến tầng nào. Có thể anh ta sẽ bỏ cuộc ở tầng 11.”

“Hả? Tại sao?”

Trưởng ban Lee Min-ah tự tin nói:

“Theo kinh nghiệm của tôi, tầng 11 là nơi thử thách lòng can đảm của Người chơi.”

“Ý cô là con Rết Hang Đất Đuôi Dài?”

“Thật ra, nó không mạnh như vẻ ngoài của nó. Nhưng nó rất kinh tởm. Số lượng cũng rất đông, nhiệm vụ là tiêu diệt 100 con… Liệu anh ta có làm được không?”

“Hừm.”

Cũng có lý.

“Nếu cô nói đúng, thì chắc là sẽ nhanh thôi.”

“Anh ta sẽ chạy đến khu vực an toàn và bỏ cuộc. Tôi chắc chắn đấy.”

Lại thất bại rồi.

“Tôi phải báo cáo cho Giám đốc thôi.”

Bong Joo-hyuk chắc chắn không phải là Người chơi lập kỷ lục S++.

Nên đừng hy vọng gì nữa.

[Đang vào Tầng 11 Tòa tháp đen Hàn Quốc.]

Anh triệu hồi Kosak.

[John Kosak đã được triệu hồi.]

“Trung thành! Cảm ơn ngài đã triệu hồi tôi!”

Kosak luôn tràn đầy năng lượng và nhiệt tình.

“Đi thôi.”

“Tôi đi trước.”

Họ rời khỏi khu vực an toàn.

[Nhiệm vụ tầng 11: Tiêu diệt 100 con Rết Hang Đất Đuôi Dài.]

[Thời hạn hoàn thành: 3 tiếng.]

[Điều kiện hoàn thành: Rết Hang Đất Đuôi Dài 0/100]

[Điều kiện thất bại: Chết hoặc bỏ cuộc]

“… Ôi trời.”

Đây là nhiệm vụ chứng minh năng lực mà…

“Lại là rết?”

Cả thảy 100 con.

Dù sao thì anh cũng không phải trực tiếp chiến đấu.

“Tôi sẽ nhanh chóng xử lý chúng. 100 con Rết Hang Đất Đuôi Dài chỉ mất 5 phút.”

Không được.

“Không, lần này hãy đi thật chậm.”

“Hả?”

“Cố gắng kéo dài thời gian. Hơn một tiếng. Đừng để lập kỷ lục S++.”

Tại sao anh lại phải vào tháp và chinh phục nhiệm vụ?

Anh chỉ cần cho họ thấy anh có thể vào tháp là được.

Để che giấu thân phận.

Để chứng minh rằng anh không phải là người lập kỷ lục S++.

Anh sẽ cho họ thấy 1,1kg Tinh thể ma thuật mà anh thu thập được từ nhiệm vụ chứng minh năng lực.

Như vậy, họ sẽ không còn nghi ngờ anh nữa.

“À há! Tôi hiểu ý ngài rồi.”

“Và hôm nay, tôi sẽ hủy triệu hồi anh trong tháp. Vì có người đang theo dõi chúng ta.”

“Không sao cả.”

Kế hoạch hoàn hảo.

Vừa chứng minh được năng lực, vừa xóa bỏ nghi ngờ về việc anh là người lập kỷ lục S++.

Xoẹt!

John Kosak, tên sát thủ điên rồ, lao về phía trước.

Những con Rết Hang Đất Đuôi Dài dài khoảng 3 mét bắt đầu trồi lên khỏi mặt đất.

Chúng không có độc, nhưng kích thước to lớn và vô số cái chân ngọ nguậy khiến chúng trông rất kinh tởm.

Hơn nữa, số lượng của chúng còn rất đông.

Dù đứng từ xa, anh vẫn cảm thấy sởn gai ốc.

“Ư… ư…”

Ngọ nguậy.

Mặt đất như đang sống dậy.

Nhưng John Kosak dường như không hề sợ hãi.

Hắn ta nhảy nhót, thong thả tiêu diệt từng con một.

‘… Nhanh quá nhỉ?’

Vì vậy,

“Kosak, hãy chậm lại.”

“Vâng!”

Tốc độ săn mồi của hắn ta chậm lại đáng kể.

‘Làm tốt lắm.’

Hắn ta luôn tuân theo mệnh lệnh, tuyệt đối phục tùng.

Thật đáng tin cậy.

Nhưng đúng lúc đó!

Phụt! Xoẹt!

“Hự! Chết tiệt!”

Một đàn Rết Hang Đất Đuôi Dài trồi lên ngay dưới chân Joo-hyuk.

Bên này, phụt!

Bên kia, phụt!

Anh bị bao vây.

Chúng ngẩng đầu lên như rắn hổ mang chúa, nhìn chằm chằm vào anh.

Đôi mắt vàng rực của chúng chạm vào ánh mắt của anh.

“Ơ… ơ…”

Chúng đã vượt qua phạm vi tấn công của John Kosak và tiếp cận anh từ lúc nào.

Anh không hề hay biết vì chúng di chuyển dưới lòng đất.

‘K, kéo dài thời gian quá rồi sao?’

Cơ thể anh cứng đờ.

Phải làm sao đây?

Đây là lần đầu tiên anh gặp phải tình huống này.

Trước đây, anh chỉ đứng từ xa quan sát.

Anh phải sử dụng kỹ năng, nhưng đầu óc anh trống rỗng.

Đột nhiên!

“Ngài Bong! Để tôi lo!!!”

Xoẹt! Xoẹt! Xoẹt!

John Kosak, với đôi mắt đỏ ngầu, lao đến như một cơn gió.

Hai con dao găm trong tay hắn ta vung lên với tốc độ chóng mặt.

Thấy Joo-hyuk gặp nguy hiểm, John Kosak như phát điên.

Xoẹt! Xoẹt!

Xoẹt! Xoẹt! Xoẹt!

Những cái đầu của lũ rết hang đất rơi xuống đất.

Joo-hyuk bừng tỉnh.

“K, khoan đã!”

Số lượng rết bị tiêu diệt tăng lên chóng mặt.

“Ch, chậm lại! Nhanh quá!”

“Không được! Tôi phải nhanh chóng tiêu diệt chúng. Số lượng quá đông.”

“Đây là mệnh lệnh. Hãy giảm tốc độ.”

“Tôi sẽ không tuân theo! Mạng sống của ngài là ưu tiên hàng đầu!”

“C, cái này…”

Aaaa!

Cái nguyên tắc số 3 chết tiệt.

Xoẹt! Xoẹt! Xoẹt…

“Không! Đừng cố gắng quá, nếu không…”

…[Thông báo: Bạn đã đạt hạng S++ cho nhiệm vụ tầng 11 Tòa tháp đen (Hàn Quốc).]

[Phần thưởng hạng S++: Huy hiệu Bạch kim.]

“Chết tiệt!”

Thất bại rồi.

Thông báo chung lại vang lên.

John Kosak gãi đầu, vẻ mặt áy náy.

“Xin lỗi ngài.”

“… Hủy triệu hồi.”

Phù!

[Bạn có thể thách thức tầng 12.]

[Đang rời khỏi Tòa tháp đen Hàn Quốc.]

Xoẹt!

Joo-hyuk quay trở lại căn phòng trọ.

Chưa đầy 10 phút kể từ khi anh bước vào tháp.

Trưởng ban Lee Min-ah, người cũng là Người chơi, nhìn anh với ánh mắt kinh ngạc.

Chắc chắn là cô ấy đã nghe thấy thông báo chung.

“A, anh Bong, chẳng lẽ…”

“Hừm, hình như có sự hiểu lầm…”

Phải chối bay chối biến.

“Dù sao thì cũng không phải tôi.”

“…”

“Thật đấy! Chỉ là trùng hợp thôi.”

“…”

“Chắc là có người khác cũng chinh phục tầng 11 cùng lúc với tôi. Woa! Ai vậy nhỉ? Thật là một Người chơi tài năng!”

“…”

Tin tôi đi mà.