Irisdina và những người khác chia tay nhau ở cổng trường.

Sau khi họp lớp buổi sáng, Nozomu và Mars đến sân tập để tham gia lớp học đầu tiên.

Nội dung lớp học của năm thứ ba bắt đầu bằng việc lập các tổ đội và tổ chức các trận đấu tập giữa các nhóm. Lúc này, các học sinh đã đến sân tập, vung kiếm và nói chuyện với các thành viên trong nhóm của mình, giết thời gian cho đến khi tiết học bắt đầu.

"Nozomu, cậu có rảnh không?"

"? Có chuyện gì vậy, Mars?"

Nozomu đang khởi động để chuẩn bị cho trận đấu, nhưng cậu đã bị Mars tiếp cận từ phía sau.

“Trong trận đấu tập hôm nay, tôi có vài thứ muốn thử.”

"? Cậu định thử cái gì?"

“…Tôi đã học được khá nhiều về ma thuật từ Tima, nên tôi muốn xem kết quả trong trận đấu tập hôm nay.”

"...Vậy sao?"

Theo lời của cậu ấy, có vẻ như Mars muốn thử nghiệm ma thuật mà cậu ấy đã học được khi luyện tập với Tima trong trận đấu tập này.

Nozomu cũng biết rằng gần đây Mars đang học ma thuật với Tima nên tạm thời cậu quyết định lắng nghe những gì Mars nói.

"...Chà, ngay cả khi tôi nói rằng tôi đã học được nó, nhưng thật lòng mà nói, tôi vẫn còn một chặng đường dài phía trước. Tôi không thể tiếp thu nhanh như Irisdina, vì vậy tôi muốn thử nó một lần - ép bản thân đến cực hạn."

"... Nói cách khác. cậu muốn tôi thu hút các thành viên khác phải không?"

Có vẻ như Mars muốn thử sử dụng ma thuật của mình nhưng cậu ấy không tự tin lắm.

"...Ừ, thành thật mà nói, làm vậy sẽ chỉ tạo thêm gánh nặng cho cậu. Nhưng nếu tôi không thể sử dụng nó thuận lợi trong một trận đấu tập như thế này thì nó sẽ vô dụng khi thực chiến ... Vậy, tôi có thể nhờ cậy cậu khôn? Cậu giúp tôi được chứ?"

“Được, tôi sẽ thử… Tôi không biết mình có thể đánh lạc hướng họ được bao lâu. Tôi không thể sử dụng ma thuật, cũng không thể sử dụng các Qi kỹ vì chúng qua nguy hiểm để sử dụng trong trường.”

"Chỉ một chút thôi nên sẽ ổn thôi. Tôi nghĩ nếu là cậu thì sẽ ổn thôi. Ngược lại, cậu không thể đánh bại họ sao?"

"... Có lẽ tôi có thể làm được nếu được cận chiến. Nhưng tôi muốn hỏi cậu một điều, tại sao cậu lại quyết định sử dụng nó trong một đấu tập? Theo những gì cậu nói, tôi nghĩ tốt hơn hết là cậu nên tìm hiểu thêm một chút ...".

"Không...À, cái đó....... Tôi nghĩ cơ thể tôi có thể ghi nhớ nó dễ hơn, bởi vì, đối với tôi, việc vung kiếm sẽ dễ hơn là loay hoay trong đống lý thuyết."

Nozomu nghiêng đầu khó hiểu bởi câu trả lời gượng gạo bất thường của Mars, nhưng cậu có thể đại khái hiểu ý của cậu ta.

Xét đến tính cách của Mars, vung kiếm phù hợp với cậu ta hơn là đâm đầu vào đống lí thuyết khô khan. Mỗi người đều có cách làm quen với cách thức mới của riêng mình.

Nozomu nghĩ rằng nếu có một phương thức nào đó có vẻ phù hợp với Mars thì nó đáng để thử.

Thực chất đây chỉ là một trận đấu tập, là nơi để thực hành và học hỏi nhiều thứ khác nhau.

"...Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ thử."

Nozomu không thể sử dụng các Qi kỹ để tấn công nên cậu phải ép đối thủ phải cận chiến để đánh bại đối phương. Tuy nhiên Nozomu cũng đang dần tiến bộ, cậu ta vẫn có thể đối phó với đối thủ của mình, vì vậy cậu ta sẽ không để thua dễ dàng.

"Vậy thì tôi sẽ tiên phong trước. Mars, cậu sẽ theo sau tôi và sử dụng ma thuật mà cậu muốn sử dụng."

"Được, nhờ cả vào cậu đấy".

"Được rồi~ii,. Mọi người tập hợp lại đi ~~. Bắt đầu buổi học thôi ~~"

Nozomu bảo Mars hãy cứ làm những gì cậu ấy muốn vì Nozomu sẽ hỗ trợ. Sau khi Mars cảm ơn, giọng của Anri-sensei vang vọng khắp sân tập.

Những học sinh đã khởi động xong, lập tức tập trung lại trung tâm sân tập. Nozomu và Mars gật đầu với nhau và bắt đầu đi về phía Anri-sensei như những học sinh khác.

“Vậy ra họ là đối thủ của chúng ta…”

Mars lẩm bẩm và nhìn đối thủ mà cậu sắp đối mặt trong trận đấu tập.

Đối thủ của cậu ấy có năng lực tầm trung hoặc thấp hơn một chút trong lớp 10, và họ cũng chính là đối thủ mà Nozomu đã chiến đấu khi lần đầu tiên lập đội với Mars; tuy nhiên, không giống như trước, số lượng đối thủ của họ là năm.

Có hai nam sinh cầm trường kiếm, họ là những người tiên phong, tên của họ là Jin và Tommy. Ngoài ra còn có một học sinh cầm thương, tên anh ta là Deck.

Ở hàng phía sau có một nữ sinh cầm dao găm tên là Cami, cô ấy còn có thể sử dụng ma thuật. Ngoài ra còn có một cô gái mới là pháp sư, Hamria, vừa được thêm vào.

Mặt khác, nhóm của Nozomu vẫn chỉ có Nozomu và Mars.

"Vậy thì, hãy bắt đầu!"

Trận đấu tập bắt đầu với giọng nói trong trẻo của Anri-sensei.

"!!"

"Cái gì!?"

Với tín hiệu bắt đầu trận chiến, Nozomu phóng về phía Jin và lập tức thu hẹp khoảng cách của cả hai.

Trong toàn bộ các trận đấu tập từ trước đến nay, Nozomu chỉ luôn theo sau Mars.

Lần này, đối thủ tưởng Mars sẽ dẫn đầu lao lên trước nên họ cảm thấy bất ngờ khi Nozomu lao lên tiên phong. Tuy nhiên, đối thủ cũng là một học sinh tại Học viện Solminati dù chỉ học lớp 10, Jin ngay lập tức giơ thanh trường kiếm của mình lên đỡ đòn chém của Nozomu.

Tuy nhiên, Nozomu đã dự đoán trước điều đó. Ngay khi thanh katana của Nozomu sắp bị đối thủ chặn lại, cậu ta vận chuyển QI bên trong thanh katana của mình và để nó chảy vào cơ thể của mình, tận dụng quán tính từ đòn chém, cậu xoay người và tung ra một cú đá xoay.

Cú đá xoay của Nozomu bị chặn lại bởi thanh trường kiếm của Jin, nhưng Nozomu đã dồn Qi vào bàn chân để cường hóa và giải phóng Qi đã được nén vào khoảnh khắc đòn cước bị chặn lại. Xung lực bộc phát ở một cự li gần đã thổi bay cả cơ thể Jin cùng với thanh trường kiếm, và thế thủ của cậu ta gần như bị phá vỡ.

Nozomu tiếp tục giữ cả hai tay bên hông, dồn Qi và nén nó vào tay, lập tức giải phóng Qi kỹ [Pháo]<Canon> lên cơ thể đối thủ của mình.

Jin lại bị thổi bay bởi xung lực không tưởng được giải phóng ở khoảng cách gần như vậy một lần nữa, còn Cami, người đang niệm chú phía sau cậu ta, cũng ảnh hưởng bởi dư lực từ đòn tấn công.

Nozomu sử dụng [Thuấn Bộ]<Instant Move> một lần nữa. Mục tiêu của cậu ta lần này là Hamria, người đang niệm chú ở phía sau.

"E~!?"

Hamria, người đang niệm chú, tỏ ra bối rối vì Nozomu đã vượt qua đội tiên phong chỉ trong vài giây, nhưng bất chấp điều đó, Nozomu vẫn vung thanh katana của mình về phía cô.

"Chi~!"

Tuy nhiên, nhát chém đã bị chặn lại bởi thanh trường kiếm của Tommy, một nam sinh khác đã chặn đà tiến công của cậu vào lúc đó.

"Phù~!"

Tuy nhiên, Nozomu vẫn vung kiếm bất chấp điều đó và tung ra một loạt đòn tấn công về phía Tommy. Ban đầu, mục đích của Nozomu chỉ là thu hút phần lớn đối thủ để Mars có thể tự do hành động. Trên thực tế, Mars đang ở trong tình thế một chọi một với Deck.

"Đỡ này!!"

"Chết tiệt!!"

Mars đã ép Deck đến giới hạn của mình. Đó là điều hiển nhiên bởi thể chất vượt trội của Mars, nhưng có vẻ như chuyển động của cậu ấy vẫn còn trì trệ. Lý do có lẽ là vì cậu ấy vừa mới sử dụng ma thuật.

Nếu những người khác nhìn kỹ, họ có thể thấy ánh sáng ma thuật mờ nhạt trên thanh đại kiếm của Mars, chậm rãi quấn quanh Qi kỹ [Bạo Phong Đao]<Dust Blade> bao bọc lưỡi kiếm.

Có lẽ bản thân thanh đại kiếm đã có sức mạnh ma thuật.

Tuy nhiên, theo như Nozomu thấy, kỹ thuật này vẫn chưa hoàn thiện và cậu không thể cảm nhận được sức mạnh vốn có của Mars.

"Hắn ta!"

"Uwa!!"

Tommy, người vừa chặn đòn với Nozomu, đang nhắm đến cơ hội khi Nozomu chuyển rời sự chú ý của mình về phía Mars và tấn công một cách mạnh mẽ.

Bị lực đó đẩy đi, Nozomu hơi lùi lại, và lần này Jin, người bị [Pháo]<Canon> thổi bay, đã đừng dậy và tung ra một nhát chém từ phía bên cạnh.

"Ee~e~ei!"

Nozomu né thanh trường kiếm được vung trong đường tơ kẽ tóc và cố giữ khoảng cách với họ bằng [Thuấn Bộ]<Instant Move>, nhưng lần này Cami nhắm vào hướng di chuyển của Nozomu.

"Haa!!"

Con dao găm trong cả hai tay của Cami được vung ra, lần lượt nhắm vào cổ và thân của Nozomu.

Nozomu lao tới mà không hề dừng lại, vặn người trong khi chặn lại 2 con dao găm đang đâm tới bằng thanh katana và bao kiếm của mình. Cơ thể cậu lướt sang một bên nhờ động lực, và cậu vượt qua cô. Nozomu lấy chân làm trụ, xoay người và  vòng ra sau lưng cô.

"Ơ?"

Ngay khi Cami nghĩ rằng cô ấy có thể đánh trúng người Nozomu bằng con dao găm của mình, Nozomu đã trượt ra phía sau trước cả khi cô ấy kịp nhận ra. Cô ấy lúc này thất thần vì đang cảm thấy vô cùng ngạc nhiên nhưng Nozomu sẽ không bỏ lỡ cơ hội này.

Nozomu giải phóng Qi kỹ [Pháo]<Canon> vào lưng cô ấy. Cơ thể mảnh mai của cô bị thổi bay như một chiếc lá trước gió.

Ngay lúc đó, Tommy đang cố gắng thu hẹp khoảng cách với Nozomu, nhưng cậu ta lại bị cơ thể Cami bị thổi bay tới va phải và bị dính đòn cùng với cô ấy.

"Au ~~~"

Cami nhẹ hơn Tommy nên cô dễ dàng bị bất tỉnh do va chạm.

"Cái gì!?"

"Chết tiệt!!"

Jin và Tommyk nôn nóng và tức giận. Họ rất ngạc nhiên khi thành viên trong nhóm mình lại đánh bại bởi một đối thủ mà họ cho là có năng lực yếu kém hơn rất nhiều.

Cẩ hai người họ lao tới tấn công Nozomu bằng vũ khí của mình, nhưng Nozomu đã lập tức di chuyển để tránh bị cả hai vây công. Cậu ta đã chống đỡ được các đòn tấn công của họ bằng thanh katana và bao kiếm của mình.

Tuy nhiên, lý do tại sao Nozomu phải di chuyển xung quanh là vì cậu ta không thể trực tiếp đối cứng chống lại các đòn tấn công của họ, cậu ta bất lợi hơn nhiều nếu chỉ so về sức mạnh thân thể.

Trong khi đó, Nozomu nhìn về phía Hamria, người đang nhìn chằm chằm vào mình và chuẩn bị niệm chú.

Bởi vì cô cũng cảm thấy bối rối bởi những sự việc bất ngờ xảy ra nên cô không thể tập trung niệm chú được.

Rốt cuộc, nếu sự ngăn cản của hai người tiên phong nới lỏng một chút, Nozomu sẽ ngay lập tức lao về phía cô ấy bằng [Thuấn Bộ]<Instant Move>.

Hơn nữa, những người đồng bạn của cô đang cận chiến với Mars và Nozomu, vì vậy cô không thể thi triển ma thuật tấn công do sợ gây ra sát thương lên chính những người bạn của mình.

(...Chà, nếu mình muốn câu giờ cho Mars, thế này có vẻ là đủ rồi... Mình không cần sử dụng [Vô Ảnh]<Phantom> hay "sức mạnh đó"...)

Vì ác mộng hồi sáng nay, Nozomu lo sợ sức mạnh của mình sẽ bị mất kiểm soát nên đã chọn cách không sử dụng nhiều sức mạnh của Tiamat nhất có thể. Thay vào đó, cậu chọn cố gắng hết mình tận dụng triệt để những kỹ năng mà cậu đã rèn luyện trong suốt nhiều năm.

Đối với Nozomu, Mars đóng một vai trò quan trọng trong trận đấu tập này, cậu chỉ tự coi mình đóng vai trò phụ trợ.

"O-Oi. Điều này có nghĩa là gì ..."

"K-Không. Làm sao tôi biết được..."

Tuy nhiên, theo quan điểm của những người không biết khả năng thực sự của Nozomu thì đó là cảnh tượng khiến họ không vào mắt mình.

Một học sinh mà họ cho là yếu  hơn họ tất cả không hề yếu thế trước nhiều đối thủ, mặc dù cậu ta là học sinh hạng chót lớp 10.

Hơn nữa, vẻ mặt của Nozomu còn thể hiện sự điềm tĩnh khó tin khi đối phó nhiều đối thủ đang không ngừng ra đòn về phía cậu ta.

Cho đến bây giờ, họ vẫn cho rằng khả năng của Nozomu kém hơn họ, nhưng nếu nhìn vào tình thế hiện tại, họ có thể hiểu được sự khác biệt về năng lực giữa cậu ta và họ. Thực ra, vấn đề là họ có chấp nhận được hay không.

Ngược lại, Mars lại gặp khó khăn khi Nozomu thể hiện phần nào khả năng của mình.

========================================

POV của Mars

"Chết tiệt!"

Tôi cắn môi, thất vọng với chính mình vì đã không thể ra đòn một cách đàng hoàng, dù chỉ là một chọi một.

Thanh đại kiếm của tôi được bao bọc bởi ma lực và Qi kỹ [Bạo Phong Đao]<Dust Blade>, nhưng tôi vẫn không thể sử dụng ma thuật một cách hiệu quả.

Sức mạnh và độ sắc bén của thanh đại kiếm được bao bọc trong [Bạo Phong Đao]<Dust Blade> và được gia cường bằng ma thuật cường hóa chắc chắn khiến thanh kiếm của tôi có uy lực hơn bao giờ hết.

Tuy nhiên, việc sử dụng đồng thời các kỹ thuật từ các năng lượng hoàn toàn khác nhau, cụ thể là Qi và ma lựuc, đòi hỏi Khả năng khống chế tinh xảo hơn nhiều nếu với cách thông thường chỉ sử dụng QI hoặc ma lực. Đơn giản là tôi chưa thể thành thạo kỹ thuật không đồng nhất này.

Hơn nữa, tôi quá tập trung vào việc kiểm soát kỹ thuật của mình và không thể tập trung vào đối thủ trước mặt.

Nhát chém có thể thổi bay cả một con ma thú khổng lồ của tôi lại bị ngọn giáo của đối thủ chặn lại, thay vào đó, ngọn giáo của đối phương lại đâm về phía cổ tôi.

"Ku~!!"

Tôi chặn cây thương của hắn ta bằng mu bàn tay, nhưng vì thế, một tay đã bị khóa và cho phép đối thủ tận dụng sơ hở.

Tên của người cầm giáo là Deck……. Anh ta tung ra một loạt cú đâm nhưng tôi đã chặn nó bằng mu bàn tay. Nếu tôi nhắm vào một trong các loạt đòn tấn công, chặn nó một cách mạnh mẽ, sau đó tung ra một nhát chém bằng thanh đại kiếm của mình, nó sẽ bị thân cây thương của cậu ta chặn lại. Đó là bởi vì tôi không thể vung thanh đại kiếm của mình như mong muốn chỉ bằng một tay.

"Heyy!!"

"Guuuuu!"

Deck và tôi đang đối đầu nhau, chúng tôi giao chiến ở cự ly gần, nhưng tôi không thể đẩy cậu ta ra được.

Nguyên nhân cơ bản là tất cả các kỹ thuật tôi sử dụng đều chưa hoàn thiện, chỉ hoàn thành được một nửa do sử dụng đồng thời ma thuật và QI.

Lưỡi kiếm được bao bọc bởi gió của [Bạo Phong Đao]<Dust Blade> mà tôi vẫn thường sử dụng, lúc này lại yếu đến mức tôi không thể nhận ra được. Tôi đã không thể cường hóa cơ thể bằng QI hiệu quả.

Chuyển động cơ thể của tôi bị chậm lại vì tôi bị phân tâm khi cố gắng kiểm soát kỹ thuật đó.

Thân ảnh của Nozomu xuất hiện trong tầm nhìn của tôi.

Cậu ta kiềm hãm Hamria không thể tấn công, người đôi khi cố gắng niệm chú, đồng thời giữ cả Jin và Tommy lại. Cậu ta có khả năng phán đoán tình huống nhanh nhạy và tầm nhìn bao quát trận chiến.

Hơn nữa, cậu ta hiếm khi sử dụng các kỹ thuật tấn công sử dụng Qi, cậu ta không hề sử dụng [Vô Ảnh]<Phantom>. Thứ duy nhất cậu ta sử dụng là Qi kỹ [Pháo]<Canon> có thể thổi bay đối thủ bằng bộc phát Qi được nén lại.

"Chết tiệt~!!"

So với Nozomu, người khống chế đối thủ của mình xung quanh bằng những chuyển động chính xác và tinh tế, chuyển động hiện tại của tôi như một con rùa chậm chạp và gần như không thể so sánh được.

Điều đó dường như thể hiện sự khác biệt giữa chúng tôi, và nó khiến tôi cáu kỉnh và mất bình tĩnh.

Vào cuối năm thứ hai, khi nhìn thấy khả năng thực sự của cậu ta, tôi ngay lập tức nhận ra rằng cậu ấy là một người tuyệt vời.

Bất chấp sự kiềm hãm của [Áp chế Khả năng]<Ability Suppression>, ngay cả tôi cũng biết rằng để có thể đạt được những điều đó, nỗ lực và cố gắng cậu ta bỏ ra còn lớn hơn nhiều so với những gì tôi tưởng tượng được. Nghĩ lại tôi thấy thật tội nghiệp vì mình chỉ làm khó cậu ta mà thôi.

Vì lý do nào đó, chúng tôi bắt đầu luyện tập cùng nhau, và vào lúc đó, tôi được chứng kiến Qi kỹ của cậu ta, [Vô Ảnh]<Phantom>.

Thanh katana của cậu ta được rút ra với tốc độ cao, kiếm khí lướt qua trước mặt tôi vào lúc đó. Một nhát chém dược tạo thành bởi Qi  được nén chặt đến mức có thể dễ dàng cắt đôi tảng đá.

Thành thật mà nói... tôi đã bị cuốn hút bởi nó.

Tôi thầm cố gắng xem liệu mình có làm được không, nhưng có lẽ vì tôi có tính cách nóng nảy nên QI tôi truyền vào thanh đại kiếm của mình cứ thế bộc phát Tôi chỉ không thể sử dụng một kỹ thuật tinh tế như của cậu ấy.

Chính vào thời điểm đó. Tôi muốn một kỹ thuật có thể sánh được với cậu ta.

Thành thật mà nói, tôi biết điều đó thật trẻ con, nhưng tôi không thể không muốn một điều gì đó như thế.

Sau đó, tôi gặp Irisdina và những người khác và nảy ra ý tưởng sử dụng ma lực và Qi cùng lúc, nhưng rốt cuộc nó quá khó để kiểm soát.

Ngay cả khi tôi đọc sách giáo khoa và sách ma thuật cũ, tôi cũng không thể hiểu được vì tôi thường bỏ qua việc học những thứ đó.

Nếu Tima không dạy tôi điều gì, chắc tôi vẫn đang rên rỉ với cuốn sách giáo khoa trên tay. Tuy nhiên, ma thuật có thể được sử dụng kết hợp với Qi chỉ là ma thuật gia cường vũ khí.

Ngoài ra, tỷ lệ thành công rất thấp, thậm chí sau khi tôi không ngừng luyện tập nó cho đến tận bây giờ, nó vẫn chưa đến 10%. Thật kỳ lạ là tôi có thể sử dụng nó ngày hôm nay.

Tấm lưng của cậu ta có cảm giác thật xa xăm.

Khi Nozomu giao chiến với Rugato, tôi đã nhận ra sự khác biệt giữa chúng tôi.

Trong khi chiến đấu chống lại một rank S, một trong những người mạnh nhất lục địa, cả Irisdina và tôi đều không có chút uy hiếp nào với ông ta.

Chúng tôi không thể làm g,. Somia bị bắt làm con tin và chúng tôi bị hạ gục một cách dễ dàng. Đó là một đối thủ hoàn toàn áp đảo chúng tôi.

Hắn ta sở hữu những kỹ thuật cấp cao với lượng ma lực đáng kinh ngạc và thi triển đồng thời 10 ma thuật cùng lúc.

Ngay cả Irisdina cũng bị đánh bại bởi sự cách biệt sức mạnh giữa họ.

Và Nozomu đã đánh bại một người mạnh mẽ như vậy, Rugato.

Khi cậu ta giải phóng [Áp chế Khả năng]<Ability Suppression>, những gì cậu ta thể hiện đã vượt xa tưởng tượng của tôi, do đó sự thiếu non nóng trong lồng ngực tôi tiếp tục trào lên, khiến những đường kiếm nửa vời của tôi càng trở nên tồi tệ hơn.

(Đừng nóng vội !)

Dù tôi có cố gắng bình tĩnh đến đâu, sự thiếu nôn nóng vẫn hề nguôi ngoai, và những đòn tấn công của tôi vẫn chẳng có chút hiệu quả nào cho đến khi trận đấu kết thúc.