Mùa đông sẽ sớm đến, và năm học đầu tiên sắp kết thúc.

Cuộc sống học đường của tôi vẫn cô độc như eh.

Cũng chẳng có dấu hiệu nào cho thấy Alicia tăng cấp cả. Cách nhanh nhất để tăng cấp là đi dungeon thôi.

Kể từ lúc nhập học, Alicia và mấy mục tiêu của trò otome chẳng ai thèm bận tâm đến tôi cả, chắc là hiệu trưởng hoặc Bệ hạ đã nói gì với họ rồi. Tôi có thể thấy sự thù địch trong mắt họ, nhưng mà thôi kệ, yên bình là được.

「Gần đây đồ đạc của Alicia cứ liên tục bị mất, cô có biết gì không?」

Edwin điện hạ hỏi tôi. Tạm biệt nhé, những ngày tháng yên bình.

「Tôi không biết.」

Alicia bị mất đồ? Lẽ ra là tôi mới phải là người làm điều đó trong trò chơi chứ. Hay là có ai khác đang nhắm vào Alicia thay tôi?

「Ta biết cô luôn tự mình làm mọi việc.」

Ngài nói đúng một nửa đấy, tôi đúng là thích làm mọi việc một mình.

Có vẻ như điện hạ nghi ngờ tôi và tin rằng tôi chính là người đã giấu đồ của Alicia.

「Ma vương thích giấu đồ của người khác, thật là dễ thương.」

Tôi vẫn không hiểu nổi sao họ lại nghĩ tôi là người như vậy. Trước đây, tôi đã bị nghi ngờ là có liên quan đến vụ lở đất xảy ra ở một vùng đất xa xôi cách đây vài tháng và phá hoại vườn hoa của trường nữa.

Quan trọng hơn hết, sao cứ chuyện gì không hay là lại đổ hết lên đầu tôi vậy? Tôi cũng đâu có im lặng chịu trận đâu, chỉ là tôi quá sốc trước những người xung quanh thôi.

Nhưng mà với sức mạnh hiện tại, nghi ngờ về việc tôi là Ma vương vẫn chưa được xóa bỏ.

「Ta sẽ tìm bằng chứng là cô đã làm điều đó. Và khi đó, cô sẽ bị đuổi khỏi học viện.」

Edwin điện hạ bỏ đi sau lời nhận xét sắc bén đó.

Cậu ta đã làm việc chăm chỉ mỗi ngày để đuổi tôi khỏi trường đấy. Vô ích thôi, vì nhà vua và hiệu trưởng sẽ không ủng hộ cậu ta đâu.

Có lẽ điện hạ đã hết cách rồi. Thừa nhận rằng tôi là Ma vương hay nhân vật phản diện đồng nghĩa với việc tôi thừa nhận sai lầm của mình. Và cậu ta sẽ không thể nào xử lý chuyện đó mà không thất bại.

Những mục tiêu khác của trò otome, William và Oswald, cũng sẽ tiếp tục thù địch tôi vì lý do tương tự. Và như thường lệ, Alicia, thì chỉ toàn là suy đoán.

Tôi cố gắng nghĩ xem ai là người đã giấu đồ của Alicia.

Rất nhiều học sinh trong trường ghét Alicia.

Một số người ghét cô ấy vì cô ấy là thường dân và một số khác thì ghét vì cô ấy là bạn của điện hạ. Nhiều người đối xử với cô ấy rất thận trọng vì nếu họ làm tổn thương cô ấy, tâm trạng của điện hạ sẽ bị ảnh hưởng.

Bạn duy nhất của Alicia trong trường là ba mục tiêu của trò otome. Tội nghiệp cho cô ấy... và tôi đã từng nghĩ mình thật đáng thương. May là tôi có Patrick, cậu ấy nói tôi có thể gọi cho cậu ấy bất cứ lúc nào.

Nghĩ ngợi cũng vô ích, nên tôi quyết định hành động. Tôi quan sát lớp học sau khi tan học.

Cô ta vẫn chưa học được cách che giấu sự hiện diện của mình trong bóng tối, nên cô ta chỉ sử dụng những cách thông thường.

Sau một giờ theo dõi, Alicia và các mục tiêu đến xem có thứ gì bị lấy đi không. Rồi họ rời khỏi lớp học vì muốn đi ăn đồ ngọt mới. Mấy người có thực sự muốn tìm bằng chứng không vậy?

Tôi đang dần mất hứng thú và đang định về nhà thì một cô gái bước vào lớp.

Cô gái này thường xuyên xuất hiện cùng với con gái của Công tước, Eleanora. Có lẽ cha mẹ cô ta đã tham gia phe cực đoan vì cô ta thường xuyên đi theo Eleanora.

Cô ta bắt đầu nhìn xung quanh và lục lọi bàn của Alicia.

Khi tôi tìm thấy thủ phạm, tôi lặng lẽ đáp xuống sàn và gọi cô ta.

「Cô đang làm gì vậy?」

Cho đến lúc đó, tôi vẫn bám trên góc trần nhà. Đó là những gì ninja thường làm.

「A, à, không có gì! Khi nghe nói đồ đạc của Alicia-san bị mất, tôi lo lắng... a, Yumiela... -sama.」

Cô ta bắt đầu giải thích một cách vội vàng khi nhận ra người nói chuyện là tôi; trông cô ta như thể tận thế sắp đến.

「L-làm ơn đừng giết tôi! Eleanora-sama chỉ bảo tôi...」

Tôi luôn tự hỏi không biết mình phải làm gì trong những trường hợp thế này. Tôi chưa bao giờ giết ai cả.

Cô ta vừa giấu đồ của Alicia vừa kể cho tôi nghe những điều tôi chưa từng nghe thấy bao giờ.

Gia đình cô ta có địa vị xã hội thấp nhất trong nhóm của Eleanora nên cô ta thường xuyên phải chạy vặt cho họ. Ví dụ như lần này.

Tuy nhiên, phải xử lý chuyện này thế nào đây? Tôi không thể nào đẩy cô ta cho điện hạ và đổ lỗi cho cô ta được. Eleanora có thể dễ dàng bỏ rơi cô ta nếu tôi làm vậy.

「Yumiela-san có nói rằng tôi đã ra lệnh cho cô ta giấu đồ của Alicia không?」

Tôi quyết định nói chuyện trực tiếp với Eleanora. Thủ phạm dẫn tôi đến tiệm làm tóc nơi Eleanora đang ở.

「Không phải vậy. Tôi chỉ muốn nói với cô rằng phe của Eleanora-sama đang làm điều sai trái. Cô ấy nói rằng cô ấy đã tự mình làm việc đó.」

「Đúng vậy. Cô ta đã làm một việc không thể tha thứ được.」

「Tôi biết. Nếu Edwin điện hạ nghe chuyện này, cậu ấy sẽ rất tức giận. Cô ấy là bạn của Eleanora-sama nên ngài ấy cũng có thể sẽ ghét Eleanora-sama.」

Khi nghe thấy rằng điện hạ có thể sẽ ghét mình, Eleanora, người đang giả vờ không biết chuyện gì, đã thay đổi sắc mặt.

「Ngay cả khi cô ta tự ý làm việc đó? Tại sao tôi lại...」

「Vì Điện hạ có thể coi cô ta là một phần trong nhóm của Eleanora-sama.

Đừng lo lắng, tôi sẽ không nói với ai đâu. Tốt hơn hết là đừng nên trừng phạt cô ta nữa, nếu không mọi người sẽ nghi ngờ.

Bằng cách đó, Eleanora-sama và Điện hạ chắc chắn sẽ kết hôn.」

「Ể, vậy còn tên trộm đó thì sao?」

「Cô đang nói về Alicia-san sao? Thường dân không thể kết hôn với hoàng gia, phải không?」

Đó là lời nói dối. Bệ hạ sẽ gả điện hạ cho Thánh nữ. Vừa chứng minh tính hợp pháp của hoàng gia vừa lấy lòng dân chúng, một công đôi việc.

「Đ-đúng vậy. Thường dân không thể kết hôn với hoàng gia.」

「Phải, và chúng ta không thể để cái tên Eleanora-sama dính líu đến những chuyện nhỏ nhặt như bắt nạt người khác được. Tôi khuyên cô nên nói với nhóm của mình đừng làm gì Alicia-san nữa.」

Hãy chắc chắn rằng Alicia sẽ không bị bắt nạt nữa.

「Tất nhiên rồi. Nhưng tại sao cô lại nói với tôi điều đó?」

「Tôi cũng không thực sự quan tâm đến Alicia. Nhưng nếu cô ấy cứ tiếp tục bị bắt nạt, Điện hạ sẽ tiếp tục bảo vệ cô ấy, và mối quan hệ của họ sẽ ngày càng sâu đậm. À, Điện hạ không có ấn tượng tốt về tôi, vì vậy nếu được, xin hãy giữ bí mật cuộc gặp gỡ của chúng ta hôm nay.」

Tôi đã ngăn chặn việc Alicia bị bắt nạt, bảo vệ thủ phạm, ngăn chặn Eleanora liên quan đến tôi. Tôi có thể dễ dàng đạt được tất cả mục tiêu của mình nhờ Eleanora.

Tôi rời tiệm làm tóc với tâm trạng vui vẻ.

「Yumiela hôm nay lạ thật đấy.」

Đó là phản ứng của Patrick khi cậu ấy nghe toàn bộ câu chuyện. Cậu ấy tiếp tục, giải thích tại sao cậu ấy lại nghĩ điều đó thật khác thường đối với tôi.

「Tôi cứ nghĩ nếu là Yumiela bình thường, cậu đã giao cô ta cho điện hạ rồi. Cậu có thể ngăn chặn việc bắt nạt, nhưng ngay từ đầu, Eleanora đã chẳng thèm dính líu đến cậu vì điện hạ không ưa cậu, phải không?」

Đúng là vậy. Tại sao tôi lại làm một việc vòng vo như vậy?

「Bởi vì, thủ phạm có thể là chính tôi.」

Ban đầu, vai trò của tôi là giấu đồ của Alicia.

「Ý cậu là sao?」

「Nếu như tôi che giấu khả năng ma thuật hắc ám của mình và không tăng cấp.」

Yumiela trong game, chắc cô ta đã...

「Nếu tôi bị cha mẹ, những người tôi chưa từng gặp mặt, yêu cầu kết bạn với các quý tộc khác, tôi sẽ tuyệt vọng tìm cách gia nhập nhóm của Eleanora.」

Và vị trí của tôi sẽ là thấp nhất. Không ai muốn điều đó cả.

「Thủ phạm vụ bắt nạt có thể là tôi, và nếu chuyện đó bị bại lộ, tôi sẽ bị Eleanora ghét bỏ.」

Liệu Yumiela trong game có đồng minh nào không?

「Không ai đứng về phía cô ta, bị cha mẹ và Eleanora ghét bỏ, và trên hết là bị Alicia, người rất giỏi ma thuật ánh sáng và được điện hạ yêu thích, ghét bỏ.」

Cô ta, với ma thuật ánh sáng và tôi với ma thuật hắc ám. Cô ta được yêu mến, còn tôi thì không.

Yumiela trong game đâu phải là một nhân vật phản diện nhỏ bé trở thành boss ẩn trong phần ngoại truyện, phải chăng cô ta mới chính là nạn nhân của thế giới này?

「Và rồi, tôi bắt đầu tăng cấp để trả thù. Nhưng bóng tối yếu đuối trước ánh sáng nên Alicia có thể giết tôi.」

Sự khác biệt giữa tôi của hiện tại và trong game là tôi có tăng cấp hay không. Sự khác biệt duy nhất là liệu tôi có sức mạnh để dựa vào hay không.

「Tôi muốn giúp thủ phạm đó vì yếu tố 『Giá như』.

Sao thế Patrick? Có gì khó hiểu sao?」

Tôi cười trước vẻ mặt nghi ngờ của Patrick, người nghĩ rằng đây chỉ là do tôi tưởng tượng ra.

「Chẳng phải là như nhau sao?」

Cậu ấy nói với vẻ mặt cay đắng.

「Giả thuyết và hiện tại, chẳng phải là như nhau sao? Sự khác biệt duy nhất là cấp độ của cậu cao hay thấp.」

「Sự khác biệt là rất lớn.」

Không đúng. Sự khác biệt lớn nhất là tôi có ký ức về kiếp trước. Chính là nó, và tâm hồn tôi đã trưởng thành hơn.

「Bây giờ Yumiela đã có người ở bên cạnh mình, phải không? Cậu có ghét Alicia không? Cậu có ghét thế giới này không? Nếu có, tôi...」

Tôi không ghét hay ghét bỏ nó. Nếu tôi không thích nó, tôi có thể trốn đến một vùng đất xa xôi và sống ẩn dật.

Nhưng bây giờ tôi đã có một số thứ mà tôi thích.

「Và không chỉ vậy. Nếu cậu có một người quen, thỉnh thoảng trò chuyện, vậy là đủ rồi.」

Ngay cả khi tôi không thích những gì sẽ xảy ra tiếp theo, tôi nghĩ mình có thể ở lại đất nước mà Patrick đang sống.

Tôi nói điều đó trong khi nhìn chằm chằm vào Patrick, và cậu ấy im lặng.

Tôi sợ rằng mình có thể đã nói điều gì đó không nên.

「Ra vậy...」

Cậu ấy nói với giọng nói ấm áp.

「...Cậu biết không?」

Và tôi chỉ biết thở dài.

Quả nhiên, nếu thường xuyên trò chuyện, bạn có thể trở nên thân thiết hơn.

Nếu kết bạn đã khó như vậy, thì việc có người yêu còn khó đến nhường nào? Tôi thậm chí còn không muốn nghĩ đến chuyện đó nữa.