[note63325]

Buổi sáng của Sakuna Memoirs bắt đầu từ rất sớm.

Vừa khi lũ gà trống nuôi trong ký túc xá nữ quân đội Đế quốc cất tiếng gáy đầu tiên cũng là lúc cô tỉnh giấc. Nhờ biết bao bức ảnh Komari dán trên trần nhà mà vừa mở mắt một cái trong cô đã tràn trề năng lượng tích cực. Sau khi thay đồ và dùng bữa sáng, cô kiểm tra Lịch trình ngày hôm nay của Đại tướng quân Gandesblood do gián điệp Đơn vị 6 tổng hợp được. A, hôm nay chị ấy đến Thất Hồng Phủ này. Mong đến trưa mình được gặp nhau quá đi––– Bờ má cô nhũn ra, không tài nào cản lại được.

“Hì hì… hì hì hì hì hì hì hì… Komari-san Komari-san Komari-san…”

Nói không ngoa, mọi điều về Sakuna Memoirs đều được cấu thành từ Komari.

Ngay từ khi còn là khủng bố trực thuộc Nghịch Nguyệt cô đã luôn ôm lòng ngưỡng mộ Komari, nhưng đến khi Thất Hồng Thiên Tranh Tài kết thúc rồi cùng nhau trải qua vô vàn những cuộc chiến tranh khốc liệt, tình cảm của cô dành cho thiếu nữ Ma Cà Rồng nhỏ nhắn ấy mới thật sự đạt tới cấp độ hành tinh, biến tướng thành một cảm xúc gần giống với bám chấp.

Những ngày gần đây, cô có cảm tưởng như đến thuộc cấp cũng thấy sợ mình.

Ắt hẳn là do bọn họ bắt gặp cô khoan một cái lỗ nhỏ trên trần phòng làm việc để dòm lên tầng trên (phòng Komari) đây mà. Nhưng thôi, cô còn tâm trí đâu mà bận tâm cơ chứ. Miễn là bản thân Komari không phát hiện ra thì cô chẳng có gì phải ngần ngại. Cô cũng đã yêu cầu thuộc cấp “Đừng nói cho ai biết nha?” rồi mà, sẽ chẳng có vấn đề gì đâu.

“Được, hôm nay cũng phải nỗ lực hết mình thôi.”

Sakuna xách cặp lên, vừa ngâm nga dợm bước thì…

–––Pính poong

Có tiếng chuông cửa vang lên khiến cô không khỏi lấy làm lạ. Cô không biết có ai lại tới phòng cô vào giờ này, huống hồ người duy nhất thật sự ghé qua phòng cô chỉ có mình Estelle phòng bên. Cô gái ấy thường hay chia cho cô ít đồ ăn mà.

Cô giữ nguyên vẻ cảnh giác, khẽ khàng mở cửa–––

Thì xuất hiện trước mặt cô, là một Ma Cà Rồng cao ráo khoác lên mình bộ phẩm phục.

“–––Helldeus-san? Có chuyện gì vậy ạ?”

“Chào buổi sáng. Ngày hôm nay trời cũng thật đẹp cháu nhỉ. Nhất định là Đức Chúa đang chúc phúc cho một ngày làm việc của ta đó. Hỡi ôi ta mới thật may phước làm sao!”

Ông là Thất Hồng Thiên Đại tướng quân Helldeus Heaven, cũng là người đã nhận nuôi cô sau khi cả gia đình cô bị tàn sát.

Khi trước Sakuna từng sử dụng【Khoảnh Sao Hồi Chuyển】để tẩy não và biến ông thành cha mình (mà kỳ thực là ông chỉ giả vờ như bị tẩy não). Nhưng trong sự kiện Thất Hồng Thiên Tranh Tài, Sakuna đã được Komari cảm hóa và quyết tâm sống tự lập, để rồi giờ đây, cô chỉ còn thân thiết với ông như hai người đồng nghiệp chứ không còn là cha con nữa.

Dẫu vậy, ông vẫn hiếm khi ghé thăm phòng Sakuna như thế này.

“Bác tới có việc gì vậy ạ? Để cháu đi pha trà nhé.”

“Ta rất cảm kích tấm lòng của cháu, chỉ tiếc là thời gian không còn nhiều.” – Helldeus nở nụ cười hiền từ thường thấy mà đối mặt với Sakuna – “Theo sắc lệnh từ Hoàng đế Bệ hạ, ta hiện đang tiến hành điều tra về Thiên Văn Đài. Do tình hình không mấy suôn sẻ nên ta đã phải chạy đôn chạy đáo khắp Đế Đô mà chẳng được ngủ nghê một giấc đàng hoàng.”

“Ơ… Thiên Văn Đài, nghĩa là bác đang điều tra các Ngu Giả-san phải không ạ?”

Sakuna hồi tưởng lại về tên quái nhân đã khuấy đảo cả Thường Thế––– Lưu Luxmio.

Theo những gì cô được nghe, có vẻ vẫn còn tới 5 kẻ như thế đang lẩn khuất ở đâu đó không rõ.

“Phải, Nghe nói Ngu Giả của Thiên Văn Đài sẽ tỉnh giấc khi Ma Hạch bị phá hủy. Nếu đúng là như vậy thì phong ấn của Ngu Giả Mulnite có bị phá bỏ từ lâu cũng chẳng lạ. Bởi vì Ma Hạch nước ta đã vỡ từ hồi Khủng hoảng Hấp Huyết––– À không, ta tới đây không phải để nói chuyện này.” – Helldeus đằng hắng một cái rõ to rồi đổi chủ đề – “Sakuna, ta có việc này cần nói với cháu.”

“Với cháu? Là chuyện công việc ạ?”

“Không phải. Chủ yếu là về thái độ cư xử của cháu.”

Bỗng nhiên cô có dự cảm chẳng lành. Mắt kính của Helldeus lóe lên một cái.

Cô không làm sao mà quên được, cử chỉ ấy giống hệt lúc ông mắng cô té tát vì đánh nhau với đám trẻ khác hồi ở cô nhi viện.

Nói thế thôi chứ cô cũng chẳng lo lắng là bao. Cô không nhớ mình đã làm gì sai trái, rồi còn rửa tay gác kiếm khỏi công việc khủng bố mà sống một cuộc đời thanh liêm chính trực–––

“Ta nghe nói cháu đang bám đuôi Gandesblood-dono.”

M-Một… cuộc đời…

“Trước nay ta vẫn luôn mắt nhắm mắt mở. Bất luận hành vi của cháu có đi lệch khỏi luân thường đạo lý một chút đi chăng nữa, giả như hành vi ấy xuất phát từ tấm lòng ngay thẳng biết quan tâm đến người khác thì thôi cũng đành––– là cách ta tự nhủ với lòng.”

thanh liêm, chính trực…

“Ngặt một nỗi, những ngày gần đây hành vi của cháu càng lúc càng leo thang. Máy ảnh và thiết bị nghe trộm được phát hiện trên tầng 7 Thất Hồng Phủ, bóng ma tóc bạc thỉnh thoảng lại xuất hiện quanh dinh thự Gandesblood, câu thần chú bí ẩn lặp đi lặp lại một tràng ‘Komari-san Komari-san Komari-san’ hết đêm này qua đêm nọ tại ký túc xá nữ––– Sau khi điều tra triệt để, chúng ta đi đến kết luận: cháu chính là nguồn gốc của mọi hiện tượng trên.”

Cô đã muốn sống như thế, vậy mà…

“Đến nước này rồi thì ta không còn nhắm mắt làm ngơ được nữa. Ngay đến Đức Chúa từ bi ắt cũng chẳng tài nào dung thứ được. Vậy nên ta buộc lòng phải trừng phạt Sakuna để chỉnh đốn lại hành vi của cháu.”

“X-Xin bác hãy chờ một chút đã!”

Phải lúc cận tử thì não bộ mới lại một lần nữa hoạt động.

Chết thật. Bình tĩnh lại nào. Không được để bác ấy biết mình đang dao động.

“Cháu đâu có làm những chuyện như thế bao giờ! Nhưng mà ngạc nhiên thật đấy, không ngờ xung quanh Komari-san lại có một kẻ biến thái như thế… Phải mau bắt hắn ta lại mới được!!”

“Cháu không phải chối tội, ta có đầy đủ bằng chứng đây rồi.”

Helldeus rút ra một xấp ảnh từ trong túi áo.

Trên từng bức ảnh lần lượt là––– Sakuna dùng tay trần bóc tường ngoài Thất Hồng Phủ để thu hồi máy ảnh ẩn bên trong, Sakuna lảng vảng quanh dinh thự Gandesblood, Sakuna dí sát mặt vào cửa sổ tầng 7 Thất Hồng Phủ nhìn Komari chằm chặp, Sakuna Sakuna Sakuna Sakuna Sakuna Sakuna Sakuna–––

Não bộ lại chết. Thế này thì còn gì nữa đâu mà khóc với sầu.

“C… Cháu nghĩ chụp trộm người khác… là không tốt đâu ạ…”

“HA HA HA! Sakuna mà nói được như vậy cũng giỏi!”

Đến cả tiếng gầm gừ cay cú cô còn chẳng thốt ra được nữa.

“Lại nói…” – Helldeus nghiêm mặt, hai tay khoanh lại – “ta không nghĩ sự tình lại nghiêm trọng đến mức này. Nghiện Komari giai đoạn cuối rồi chứ ít gì đâu, làm ta bắt đầu quan ngại cho tương lai của cháu rồi đấy.”

“Ư… Hựựựự…! Bác định… làm gì cháu đây ạ…?”

“Cứ yên chí, ta không định bắt giam Sakuna đâu. Làm người ai chẳng có lúc mắc sai lầm. Chỉ cần cháu nghiêm túc ăn năn hối cải, rồi Đức Chúa sẽ rộng lượng tha thứ cho cháu thôi.”

Ăn năn hối cải. Phải rồi, đây rành rành là điều xấu.

Đâu phải Sakuna không cảm thấy cắn rứt lương tâm. Chỉ hiềm, do không thể kiểm soát được dục vọng dành cho Komari mà cô đã mất kiểm soát hành vi trầm trọng. Kẻ ác tất sẽ phải chịu phạt––– Cuối cùng phán quyết của Chúa cũng đã giáng xuống với Sakuna.

“V-Vậy cháu phải làm gì đây ạ…?”

“Cháu sẽ phải Cai Komari.”

“?!”

“Cụ thể hơn, cháu sẽ phải tránh xa Gandesblood-dono càng nhiều càng tốt. Thỉnh thoảng trò chuyện đôi ba câu thì không sao, nhưng tiếp xúc quá độ sẽ khiến cơn nghiện Komari của cháu càng thêm trầm trọng. Bên cạnh đó, trong sinh hoạt thường ngày hãy hạn chế tơ tưởng Gandesblood-dono hết mức có thể.”

“Không thể nào…! Bác đang rủa cháu chết đó sao?!”

“Không chết được đâu. Cố gắng lên đi nào.”

Đôi mắt Helldeus không hề đùa giỡn, khác một trời một vực với vị linh mục giàu đức nhân hậu mọi ngày.

Lúc này đây, trong đôi mắt Sakuna ông hiện lên không khác chi Tử Thần.

“Thêm nữa, ta mong Sakuna sẽ tới giúp việc tại cô nhi viện.”

“Ơ? Cô nhi viện ấy ạ…?”

“Coi như một phần trong khóa Cai Komari luôn. Bằng cách cần mẫn làm việc với đám trẻ như một con chiên của Chúa, một ngày nào đó con tim cháu sẽ được thanh lọc, mọi thứ dâm tà sẽ nhất loạt tan biến.”

Sakuna siết chặt nắm đấm.

Không được. Dứt khoát cô sẽ không chịu được. Đảm bảo chỉ cần qua ba ngày Cai Komari là toàn thân cô sẽ nổi mề đay, đầu óc trở thành một mớ hỗn độn rồi phá hủy mọi thứ lọt vào tầm mắt cho mà xem. Ôi, mới tưởng tượng thôi mà tay đã run bần bật rồi đây này.

“G-Giả sử, cháu từ chối Cai Komari thì sao ạ…?”

“Về vấn đề này, ta sẽ giao lại cho ngài ấy toàn quyền quyết định. Như vừa nói, do phải điều tra về Thiên Văn Đài nên hiện giờ ta không dư giả thời gian cho lắm–––”

Ngài ấy? Ngài ấy là ai cơ?

Tính tò mò nổi lên, Sakuna lần theo hướng nhìn của Helldeus.

Có một cô gái đang dợm bước lại từ khu vườn ký túc xá nữ.

Trang phục được biến tấu theo phong cách gothic lolita, trên gương mặt nở nụ cười tinh nghịch. Nghe nói chiếc ô màu hồng cô nàng luôn mang theo mình là một món dụng cụ đa năng vừa để tránh nắng vừa để xiên chết quân địch–––

“Lâu quá không gặp ha! Dạo này khỏe hơm, Sakuna Memoirs?”

Nói đoạn, khuôn miệng cô gái ấy nhoẻn thành nụ cười nham hiểm.

Mùi hương ngòn ngọt như sôcôla kích thích đầu mũi khiến Sakuna bất giác lùi lại một bước, cất giọng run run:

“Đại tướng quân Berrychase…?! Tại sao Ngài lại ở đây?”

“Đại tướng quân á? Danh hiệu này là để gọi Thất Hồng Thiên cơ mà nhỉ? Đã thổi bay cái người cựu-thượng-cấp này rồi giáng ta xuống làm binh nhất mà còn cả gan gọi bằng danh hiệu như vậy––– Cứ giỡn hoài là ta biến em thành sôcôla đó nha ☆”

Ớn hết cả người. Lại còn thêm “☆” vào cuối câu nữa chứ.

Đại tá Maisie Berrychase.

Một Ma Cà Rồng, cựu Thất Hồng Thiên khi xưa từng chỉ huy Đơn vị 6. Nghe nói sau khi bị Sakuna lật đổ và phải bàn giao lại vị trí Thất Hồng Thiên, cô đã sống ẩn dật đâu đó trong Đế Đô, thế mà––– tại sao lại là bây giờ? Sakuna trông sang Helldeus, thầm mong được ông cứu giúp.

“T-Thế này là sao vậy ạ…?”

“Ngài ấy sẽ giám sát khóa Cai Komari của Sakuna thay cho ta. Cả hai đều làm việc trong Đơn vị 6 nên chắc cũng biết mặt nhau rồi, chưa kể Berrychase-dono đây cũng có vẻ nhiệt tình lắm.”

Ơ, chờ một chút đã.

Nhìn kiểu gì cũng thấy người này ghét cháu ra mặt luôn mà bác ơi––– Trong lòng vừa cảm nhận được mối bất an mơ hồ nào đó, “Mà nói chứ…” – Maisie thốt nhiên xáp lại gần cô.

“Thế ra em đi bám đuôi người khác hở? Tởm chết!”

“T-Tởm…?”

“Kyahahahahaha!! Cái mặt đần thối ra thế kia! Yên chí yên chí, không việc gì phải lo hão, ta chẳng bép xép với ai đâu. Ta còn nhiều thứ muốn làm để hủy hoại cuộc đời em lắm, nhưng thôi thì Heaven-sama đã có lòng nhờ vả. Tiền công cũng hậu nữa, phải làm hết sức để biến em thành con người chính trực thôi!”

“Vậy Berrychase-dono, xin được trông cả vào ngài.”

“Vâââng!”

“Thưa! Helldeus-san–––”

Helldeus mặc kệ tiếng gọi của Sakuna mà rời đi mất dạng.

“Hi hi hi hi.” – Thay vào đó, Maisie nở nụ cười rợn tóc gáy, tiếp tục xáp mặt lại gần cô – “Ta sẽ trả ơn em thậậậậật hậu hĩnh nha. Vì đã kéo ta xuống khỏi cái ghế Thất Hồng Thiên ấy.”

“HI……?!!”

Mười mươi là ghét. Ghét quá trời quá đất là đằng khác.

Sakuna không giỏi đối phó với người này. Chỉ riêng Cai Komari thôi đã đủ khiến cô sống dở chết dở rồi, lại còn thêm cả người này vào nữa thì không khéo cô chết thật cũng nên.

☆

Theo thông lệ, những Thất Hồng Thiên bị bạo động lật đổ thường sẽ xuất ngũ.

Tuy là vẫn có thể lưu lại đơn vị, nhưng đại đa số đều vì nhục nhã mà lựa chọn xuất ngũ sớm.

Thiếu nữ tên Maisie Berrychase này cũng chẳng phải ngoại lệ. Sau khi chịu thua trước Sakuna, cô đã trở về với cuộc sống bình lặng chốn Đế Đô. Thế mà lạ thay, cô lại chấp thuận yêu cầu “Hợp tác trong kế hoạch Cai Komari” do Helldeus đề xuất và trở lại với Đơn vị 6.

“Muốn đẩy quá điii, muốn đẩy em xuống đầm lầy độc dược rồi nhấn nhấn cái đầu cho chết ngạt luôn quá điiii.”

“T-Thưa, Đại tướng quân Berrychase–––”

“Gọi ta là ‘Maisie’ đi chứ! Ta là bên thua đó nhớ không? Em mạnh hơn ta đó nhớ không? Khúm na khúm núm nhìn ngứa cả mắt, giết luôn giờ đóóó.”

“Hi…! M-Maisie-san…”

“Gì nào?”

“Có thể nào, chị định đi theo em mãi như vậy ạ…?”

“Lại chẳng! Heaven-sama nhờ cơ mà!”

Sakuna và Maisie dợm bước trên hành lang Thất Hồng Phủ, hướng thẳng đến văn phòng.

Các binh sĩ bước qua bọn họ ai nấy cũng sững người lại vì bàng hoàng.

Vị cựu Thất Hồng Thiên từng bị nổ tung rồi biến mất không dấu vết nay bỗng nhiên lại xuất hiện trở lại, không sửng sốt mới là lạ.

“–––Mà nói chứ, công nhận em trụ ở cái ghế Thất Hồng Thiên này lâu kinh nhờ. Tự nhiên nổi hứng muốn hủy hoại em rồi giành lại vị trí này ghê taaa.”

“C-Chị định tiết lộ bí mật của em sao…?!”

“Thế thì chẳng trang nhã gì sất, ta không ham. Việc của ta là giám sát quá trình Cai Komari của em cơ. Chà, em mà dám phá luật một tí ti thôi là ăn đủ liền đấy nhé.”

“Luật? Cai Komari cụ thể là em phải làm gì ạ?”

“Một ngày chỉ được nói chuyện với Terakomari 10 giây.”

“10 giây…?!”

“Đồng thời, ba ngày một lần em sẽ phải tới làm thêm tại cô nhi viện của Heaven-sama. Ngài ấy cũng nói rồi phải không nào? Gì mà phải chơi với trẻ con, để được những con tim sáng trong cảm hóa ấy.”

Chuyện làm thêm cô không ngại, nhưng 10 giây thì khắt khe quá rồi. Dễ còn xuất hiện cả triệu chứng thiếu thuốc ấy chứ.

Đã không được trò chuyện trực tiếp rồi thì phải đẩy mạnh chụp ảnh với bám đuôi mới được.

“Đương nhiên hành vi bám đuôi cũng cấm tiệt nghe. Dám phá luật là ta sẽ rêu rao cho cả thế giới nghe bí mật của em đó ♪”

“K-Không thể nào…”

Đối với Sakuna, Komari cũng là một trong vô vàn các chất dinh dưỡng. Giống như ăn ít rau thì cơ thể sẽ yếu dần đều, thiếu Komarinium sẽ khiến cô bộc phát mong muốn phá hủy mọi thứ đôi tay này chạm tới.

Éo le thay, đây chính xác là lý do Helldeus phải dùng đến biện pháp mạnh như thế này.

Cơn sốt Komari trong Sakuna đã ngấp nghé ở ngưỡng nguy hiểm mất rồi.

“–––A, Sakuna!”

Sakuna thoắt cái ngoái đầu lại.

Lọt vào mắt cô là Ma Cà Rồng nhỏ nhắn––– Terakomari Gandesblood rảo bước từ phía cầu thang.

Maisie cạnh bên cô khẽ thì thầm “10 giây thôi đó nha?” rồi rút ra chiếc đồng hồ bỏ túi.

Rõ ràng Komari-san đang ở ngay đây. Rõ ràng chúng mình có thể thong dong trò chuyện, vậy mà…––– Đương lúc cô còn bận thở ngắn than dài trong tâm, Komari đã xuất hiện trước mặt cô tự lúc nào.

“Chào buổi sáng! Thực ra tớ có nướng ít bánh quy đây, muốn cả Sakuna nếm thử nên… Nếu không chê thì cậu dùng một ít nhé?”

7 giây trôi qua.

“V-Vâng! Em rất hân hạ–––”

“Ủa? Người này là ai thế?”

9 giây đã qua. Ánh mắt Komari chuyển sang Maisie bên cạnh cô.

Sakuna vội đẩy nhanh tốc độ nói.

“Ơ, người này là Maisie-san–––”

“Rồi, hết 10 giây.”

“Đã hết rồi?!”

Từ thời điểm này trở đi Sakuna không được nói thêm điều gì nữa.

Komari nhìn qua nhìn lại giữa Maisie và Sakuna, trên gương mặt không giấu nổi vẻ bối rối.

“Bạn Sakuna hở? A, hay là thành viên Đơn vị 6?”

“……”

Cô không được nói gì hết. Maisie bèn đáp lời thay cho cô.

“Hân hạnh được gặp ngài! Tôi là Maisie Berrychase, quân hàm chuẩn nhất vị, cấp bậc hiện thời là đại tá, hiện đang phục vụ dưới trướng Đơn vị 6 quân đội Đế quốc Mulnite.”

“A, mong được cô chiếu cố. Tôi là–––”

“Terakomari Gandesblood-sama phải không nào? Vị Thất Hồng Thiên mạnh nhất lịch sử rung chuyển cả thời đại, danh nổi như cồn! Ai mà chẳng biết rằng nhờ có ngài mà Lục Quốc mới được bình yên như ngày hôm nay! Khác một trời một vực với cô thượng cấp nhà tôi chẳng biết làm gì hơn ngoài đứng im như trời trồng!”

Cô nàng vỗ bồm bộp lên vai Sakuna như muốn chọc quê cô.

Tuy rằng cô nàng nói đúng quá không cãi được, nhưng ác ý trong từng lời nói không ngừng đâm phầm phập vào con tim cô.

“Maisie với Sakuna thân lắm hở?”

“Cực thân là đằng khác. Thân đến mức đêm nào cũng mở tiệc đồ ngủ luôn đó~♪”

Đêm nào cũng mở kiểu gì hả chị.

“Ồ. Tôi thì chưa được qua đêm chỗ Sakuna lần nào…”

“Tôi với Sakuna là bạn thân cực thân luôn nha. Nói thế này có hơi tội nghiệp với Terakomari-sama chứ, dám chắc trong tâm tưởng cô nhỏ này tôi luôn chễm chệ ở vị trí đầu bảng đóóó. Terakomari-sama thì chắc hạng hai là cùng.”

“K-Không phải th–––”

“–––Chao ôi? Dám nói hả? Trước mặt Terakomari hả?”

Bị thì thầm vào tai khiến sống lưng Sakuna thẳng tắp.

10 giây đã trôi qua từ lâu. Dám phá luật, Maisie sẽ phơi bày mọi tội lỗi cô từng phạm phải không chút thương tình. Thế là cô buộc phải khóa chặt cái miệng lại mà đứng im như tượng đá.

“V-Vậy hả? Tôi cũng mong được làm thân với Maisie lắm.”

“Tôi cũng vậy luôn ☆ Cảm ơn ngài vì đã luôn để mắt tới Sakuna nghe.”

Nói xong, Maisie và Komari bắt tay nhau.

Ôi, đừng để bị lừa Komari-san ơi. Người này nói phét thành thần luôn đấy ạ.

Oái oăm thay, tiếng lòng của Sakuna lại chẳng thể chạm được tới đối phương.

Kết cuộc, “Thôi gặp lại cậu sau nhé.” – Komari vẫy tay chào hai người, đoạn đi thẳng lên tầng 7.

Maisie nghịch nghịch chiếc bánh quy Komari tự làm trong lòng bàn tay mà nói.

“Ngoan thật đấy. Thế mà lại bị em bám đuôi, đúng là khổ thân con bé.”

“E-Em có bám đuôi ai…”

“‘Bao giờ đâu’ hả? Có nói được hết câu này không nào?”

Không nói được. Trong lòng Sakuna vẫn còn đó chút ít lương tâm.

“Thấy chưa.” – Maisie nói, miệng cười khanh khách – “Em cũng có gan lắm cơ, dám bám đuôi người ta cơ đấy. Cứ bám chấp người khác mãi làm gì, chỉ tổ phí thời gian thôi.”

“Em không phải kẻ bám đuôi gì hết! Chỉ đi theo Komari-san một tí thôi! Với cả… em dùng thời gian riêng tư thế nào là quyền của em chứ!”

“Kyahahaha! Biến thái vô phương cứu chữa luôn! Tởm kinh!”

“Luôn miệng gọi người khác ‘tởm’ như chị mới thật sự là vô duyên ấy ạ!”

“Thôi nói chung là, nhớ phải tuân theo lời ta nói nghe chưa? Bằng không thì cứ xác định đấy. Mớ tội trạng tởm lợm của em mà bại lộ một cái là bị Terakomari ghét liền đó nha.”

“Ư…!”

Maisie ngâm nga rảo bước tới phòng làm việc.

Cô hoàn toàn không thể phản kháng lại người này.

☆

Mấy ngày gần đây Sakuna cứ là lạ sao ấy.

Có tới bắt chuyện thì cũng chỉ chuyện trò được mỗi 10 giây. Không phải tại khó xử hay gì, mà cậu ấy toàn cố tình kết thúc câu chuyện rồi chạy biến đi đâu chẳng rõ. Hơn nữa, không biết làm sao mà Maisie cứ kè kè xung quanh Sakuna, quan sát chúng tôi nói chuyện cùng nụ cười mỉm trên môi.

“–––Sakuna sao vậy nhỉ? Như kiểu cố tình tránh mặt ta ấy.”

Hiện đang là giờ ăn trưa. Giữa lúc dùng hộp cơm trưa Vill chuẩn bị trong phòng làm việc tại Thất Hồng Phủ, dòng suy nghĩ trong tôi tự nhiên chuyển sang Sakuna.

“Để xem.” – Vill bên cạnh tôi đưa tay lên cằm – “Nhìn bộ dạng như vậy, không chừng là ngài ấy đã ghét Komari-sama rồi đấy ạ.”

“V-Vậy á…?! Ta đã làm gì Sakuna nhỉ… Phải mau xin lỗi mới được…”

“Em xin lỗi, em đùa thôi nên xin tiểu thư đừng buồn bã như vậy ạ. Em đoán chắc Maisie Berrychase-dono có nhúng tay vào chuyện này.”

“Maisie á?”

“Đây cũng chỉ là phỏng đoán của riêng em thôi, nhưng có lẽ hai người họ có mối nhân duyên nào đó. Suy cho cùng, Berrychase-dono là Thất Hồng Thiên tiền nhiệm của Đơn vị 6 mà.”

“Hả?!”

“Ngài ấy chính là Ma Cà Rồng từng bị Memoirs-dono thổi bay đi đấy ạ. Nghe nói sau khi vụ bạo động thành công là ngài ấy cũng biến mất khỏi Đế quốc, thành thử đến em cũng không khỏi kinh ngạc khi thấy ngài ấy trở lại.”

Nghe nhỏ nói tôi mới lờ mờ nhớ ra.

Ngày trước––– hình như đúng là tôi có đi ngang qua một cô gái khoác đồ goth loli tại Thất Hồng Phủ thật. Nhớ lúc ấy tôi còn cảm thán là “Quân phục biến tấu trông hay ghê~” nữa cơ.

“Mà nói vậy nghĩa là cô ấy phải hận Sakuna lắm đúng không?”

“Trông hai người có vẻ thân thiết lắm ạ. Tuy rằng cũng có thể đó là đóng kịch–––”

Vừa nói, Vill vừa trông ra ngoài cửa sổ.

Tôi cũng theo đó mà nhìn ra.

Ngoài đó, Sakuna và Maisie đang sánh bước bên nhau.

Xem ra chuyện hai người đó thật sự là bạn bè. Maisie xán người lại bên Sakuna đầy thân mật. Sakuna tuy có chút khó xử, có cái từ điệu bộ phản kháng yếu ớt kia, tôi đoán là cậu ấy đang tsundere, kiểu như tôi hay thể hiện với Vill ấ––– ấy không không mình đang nghĩ cái gì vậy hả mình ơi?!

“Hử?”

Bất giác, tôi nhận thấy có ai đang đứng dưới bóng cây sau lưng hai người họ.

Đó là một thanh niên lạ mặt đương vô tư quan sát Sakuna và Maisie.

Anh ta mặc quân phục Mulnite nên tôi đoán chắc là thành viên Đơn vị 6, chỉ là–––

Mà thôi, có bận tâm cũng chẳng để làm gì.

Lúc này tôi thấy lo lắng cho Sakuna nhiều hơn.

Maisie đã làm gì cậu ấy vậy không biết.

☆

Hành vi bạo ngược của Maisie chẳng hề có dấu hiệu dừng lại.

Cô nàng kè kè bên Sakuna hai tư tiếng một ngày, và cứ hễ cô tiếp xúc với Komari là cô nàng sẽ lại lôi ra chiếc đồng hồ bỏ túi để đe dọa. Cô đã thử âm thầm liên lạc với Komari bằng khoáng thạch truyền tin, ngặt nỗi vừa truyền ma lực vào xong thì viên đá đã bị phủ đầy sôcôla, tạo thành một lớp phủ nhầy nhụa. Maisie là ma pháp sư điều khiển sôcôla chứa độc. Tuy không rõ động lực nào khiến cô nàng hào hứng với chuyện này đến thế, nhưng cũng “nhờ ơn” động lực đó mà suốt ba ngày qua cô chưa một lần được tiếp xúc với Komari đàng hoàng. Komarinium thiếu hụt trầm trọng, đã bắt đầu xuất hiện triệu chứng thiếu thuốc. Mới hôm nọ thôi con búp bê Komarin cỡ người thật trong phòng đã mở miệng ra nói “Tớ yêu Sakuna nhứt.” Rành rành là hoang tưởng. Tình hình đã tệ đến mức này rồi đấy.

Bất luận là vậy, khóa Cai Komari vẫn cứ tiếp tục.

Maisie vừa quay vù vù chiếc ô vừa nhoẻn miệng cười.

“–––Mấy đứa ơi! Hôm nay mình có Thất Hồng Thiên Đại tướng quân Sakuna Memoirs tới thăm này~! Chị ấy sẽ chơi với chúng mình đó! Mấy đứa có vui không nào~!!”

“““Hoan hôôôô!!”””

Nhóm trẻ con bung nở nụ cười, nhất loạt nhào về phía cô.

Hiện tại, cô đang có mặt ở Nhà thờ Heaven––– tức cô nhi viện do Thất Hồng Thiên Helldeus điều hành tại Đế Đô.

Khí thế của đám trẻ quá mãnh liệt khiến cô không tài nào cử động được, để rồi khi còn chưa hết lúng túng không biết làm gì thì mấy đứa nó đã bao vây cô tự lúc nào. Đám trẻ cậy lợi thế số đông mà luôn tay chạm khắp người cô hết chỗ này đến chỗ nọ.

“Tướng quân Sakuna thật này!”

“Tướng quân Sakuna!”

“Cho em xin chữ ký đi!”

Những đứa trẻ này, Sakuna không hề biết một ai.

Cũng chẳng có gì là lạ. Những đứa trẻ tầm tuổi Sakuna đã tốt nghiệp cô nhi viện từ lâu, giờ đây ai cũng có công ăn việc làm ổn định ngoài xã hội. Ngày hôm nay cô cần tập trung chơi đùa với đám trẻ này. Sakuna đặt tay lên đầu đám trẻ mà nói:

“Chị là Sakuna Memoirs, hồi trước có sống trong nhà thờ này. Bình thường các em hay chơi gì vậy nhỉ?”

“Vẽ tranh!” “Bóng né!” “Nặn đất sét!” “Đuổi bắt!” “Trận giả!” “Giả làm Terakomari!!”––– Đám trẻ đồng loạt đáp lời đầy khỏe khoắn, đoạn kéo áo dẫn cô ra ngoài vườn. Đứa nào đứa nấy cũng đều reo hò “Tướng quân Sakuna! Tướng quân Sakuna!” trông đến là hồn nhiên ngây dại.

Nom bộ dạng ấy thật quá đáng yêu khiến Sakuna vô thức nhoẻn miệng cười. Chẳng rõ điều này có giúp ích gì trong quá trình Cai Komari hay không, nhưng ít nhất cô cảm nhận được bao mệt nhọc tích tụ do công việc đang dần bị rửa trôi đi hết.

“Công việc của em ngày hôm nay là chơi với bọn trẻ đến lúc mặt trời xuống núi, chớ có quên nghe chưa.”

Maisie đứng cạnh xích đu lên tiếng nhắc nhở.

Trên môi cô nàng vẫn là nụ cười nham hiểm như thường lệ, song bầu không khí lại có vẻ dịu hơn mọi khi.

“… Maisie-san cũng làm việc ở đây ạ?”

“Thì biết làm sao được. Nhờ ơn ai đó mà ta chẳng còn biết làm gì để kiếm sống hết. May sao được Heaven-sama thuê vào làm, mà công việc lại là phải chăm nom bọn quỷ sứ dòm phát ghét này đây.”

Miệng thì nói thế chứ xem chừng cô nàng rất được bọn trẻ quý mến.

Có khoảng hai hay ba đứa trẻ trốn sau lưng Maisie mà quan sát bên này. Ắt hẳn mấy đứa nó dễ ngượng nên không dám lại gần Sakuna, nhưng việc mấy cô cậu này trốn ra sau lưng Maisie lại càng chứng tỏ cô nàng được tin tưởng đến thế nào. Về phần Maisie, cô lớn giọng thông báo “Nào~! Đến giờ học của mấy đứa lớn rồi đó~?!” rồi quay lại ngôi nhà.

“Tướng quân Sakuna ơi! Đằng này đằng này!”

“Ơ? À, ừm.”

Đám trẻ đằng này lại chen lấn xô đẩy để kéo Sakuna đi khắp mọi nơi.

Không ngờ con nít lại năng động đến vậy. So với hồi Sakuna còn sống ở đây thì xem ra cô nhi viện đã sôi động hơn rất nhiều.

Mà không, cũng có thể là do có Thất Hồng Thiên đến chơi nên mấy em nó mới hăng hái hơn mọi khi không chừng.

“Ụp!”

Bốp. Một quả bóng va trúng thái dương cô.

Đằng nào cũng chẳng trốn khỏi đây được, chi bằng cứ vui chơi thỏa thích với bọn trẻ đi còn hơn––– Sau khi hạ quyết tâm trong lòng, Sakuna liền lớn tiếng hò hét.

“Này nhá! Cẩn thận vào chứ!!”

Đám trẻ hét lên ầm ĩ bỏ chạy tán loạn.

Ngày hôm nay sẽ mệt lắm đây.

Từ đó trở đi mới thực sự là cuồng nhiệt.

Do không thể đối phó với từng đứa một được nên cả nhóm đã quyết định sẽ chơi trốn tìm và đuổi bắt, tạo thành bầu không khí sôi nổi như có hội. Có vài đứa ngã lăn ra đất rồi khóc hết nước mắt, có mấy đứa gây sự nhau rồi lao vào ẩu đả, có những đứa lại đi nhổ cỏ xung quanh đút vào miệng––– Hành quân qua phong ba bão táp cũng chẳng làm cô chật vật như bây giờ.

Ấy thế mà, vì lý do nào đó mà đám trẻ lại rất quấn Sakuna. Dường như tại Nhà thờ Heaven này, Sakuna Memoirs giống như một ngôi sao mà đứa trẻ nào cũng hằng ngưỡng mộ. Ngẫm lại mới thấy, Sakuna xuất thân từ cô nhi viện này, lại còn giành được danh hiệu cao quý nhất trong hàng ngũ quan võ tại Đế quốc Mulnite, một danh hiệu mà chỉ duy nhất bảy người có thể nắm giữ––– Thất Hồng Thiên. Chẳng trách sao cô lại được bọn trẻ đối xử như vì sao tỏa sáng rực rỡ.

“Ôi… mệt quá đi mất…”

“Ở đấy mà than với chả thở, nồi sắp sôi ùng ục rồi kìa. Dám để trào là ta đi kể hết bí mật cho bọn trẻ nghe đấy nhé.”

“E-Em xin lỗi ạ!”

Khi cô nhi viện tắm mình trong ánh tà dương, cũng là lúc Sakuna và Maisie đứng bếp chuẩn bị bữa tối.

Đám trẻ thì đang đọc giáo điển Thần Thánh Giáo ở lầu trên. Do cô nhi viện này đồng thời cũng là nhà thờ Thần Thánh Giáo nên ngay từ khi còn nhỏ bọn trẻ đã phải học về tất thảy những công trình do Đức Chúa dựng nên.

“Nói chứ, công nhận em nổi tiếng quá nhỉ.” – Maisie nói, tay thoăn thoắt thái rau củ – “Tướng quân Sakuna này tướng quân Sakuna nọ. Lâu lắm rồi ta mới được thấy bọn trẻ mừng rỡ đến thế.”

“Được chơi với bọn trẻ, em cũng thấy vui lắm ạ.”

“Em là thần tượng của bọn nó mà. Đám trẻ ở Nhà thờ Heaven hay được dẫn đi xem chiến tranh giải trí của Đơn vị 6 lắm đấy.”

“N-Nhưng mà thành tích của em có nổi trội gì đâu? Trong hàng ngũ Thất Hồng Thiên em phải xếp xuống gần đáy ấy chứ… Petrose Calamaria-san với Komari-san còn ưu tú hơn em nhiều.”

“Hừm, hóa ra cũng tự biết cơ đấy, sáng dạ không ngờ nha––– Tuy nhiên…”

Vụt!!––– Thốt nhiên Maisie chĩa mũi dao vào mặt cô.

“Thái độ hèn nhát của em, ta nhìn mà phát ghét. Đã sát hại ta rồi giành lấy vị trí Thất Hồng Thiên rồi, vậy mà em còn định đóng vai thiếu nữ ngờ nghệch đến bao giờ nữa hả?”

“Y-Ý chị là sao?”

“Kyahahaha! Nghĩa là một ngày nào đó ta sẽ nấu chảy em ra trong sôcôla rồi xực ngon lành đó ♡”

Chẳng hiểu gì sất, nhưng mà sợ quá. Tay miệt mài khuấy nồi, Sakuna cất tiếng hỏi.

“Thưa, cho em hỏi, làm việc trong cô nhi viện là một phần của khoá Cai Komari phải không ạ? Có khi nào chị muốn em tiếp xúc với đám trẻ để bù lại phần Komari bị thiếu hụt?”

“Em nghĩ vậy thì chắc là vậy chăng? Ngố ghê.”

Maisie rút ra một thanh sôcôla từ đâu chẳng rõ, đoạn cắn một miếng thật lớn.

Ngữ điệu của người này vẫn bay bổng như ngày nào.

Đúng lúc nào, cô nghe có tiếng cửa nhà bếp mở ra.

“Sakuna, lâu quá không gặp chị.”

“Kìa? Noona đấy à?”

Tại lối cửa vào là người bạn Sakuna từng chơi thân hồi còn ở Nhà thờ Heaven, Noona Raccoon. Trông cô gái đã lớn hơn đôi chút so với khi xưa, chỉ duy đôi tai lửng chó kia là vẫn chẳng thay đổi chút nào (Cô gái này có cả dòng máu chủng Thú Nhân và chủng Hấp Huyết).

Cô gái lặng lẽ lại gần Sakuna, nom thái độ có chút dè dặt.

“Chị cứ mải chơi với nhóm bé tuổi ấy, làm em chẳng biết nên xen vào lúc nào luôn.”

“Xin lỗi nha, mấy bé ấy năng động quá chừng.”

“Sakuna cũng khỏe là em mừng rồi.”

Noona nhỏ hơn Sakuna hai tuổi. Nguyên nhân hai người bắt đầu trò chuyện với nhau có lẽ là do giữa cả hai có một điểm chung, đều là con hai giữa hai chủng tộc. Tiếc thay, bọn họ đã không còn liên lạc kể từ khi Sakuna tốt nghiệp khỏi cô nhi viện và gia nhập quân đội Đế quốc.

“Sakuna giỏi thật, giờ đã là Thất Hồng Thiên Đại tướng quân rồi cơ đấy.”

“A ha ha… chó ngáp phải ruồi thôi mà.”

Chẳng hiểu sao Maisie bỗng quắc mắt lườm cô. Do quá sợ hãi nên cô quyết định vờ như không để ý.

“Vậy à…” – Noona gật đầu ra chiều cảm khái – “Sakuna cũng đang nỗ lực hết mình nhỉ. Em cũng phải ráng đuổi kịp chị mới được.”

“Đuổi kịp…? Em định gia nhập quân đội Đế quốc à?”

“Ừm. Khi nào tốt nghiệp cô nhi viện em định sẽ trở thành quân nhân. Em muốn gia nhập Đơn vị 6 của Sakuna.”

Noona xuất sắc ở cả khoản vận động lẫn ma pháp, nhất định là đủ tiềm năng để nhập ngũ. Chỉ là–––

“Ơ, ừm, có thể nào là do ảnh hưởng của chị? Chuyện này mà em quyết định dễ dàng như vậy có sao không?”

“Không dễ dàng gì đâu. Sakuna là ngôi sao của Nhà thờ Heaven mà. Em lúc nào cũng muốn được như Sakuna hết.”

Cô đâm lúng túng. Xét cho cùng thì cô từng là khủng bố, từng là kẻ sát nhân, do đó mà cô không quen được người khác kính trọng như thế này––– hay đúng hơn, cô còn cho rằng bản thân mình chẳng có gì đáng được kính trọng nữa kìa.

Thế nhưng, sau khi trở về Nhà thờ Heaven, từng chút một cô đã nhận ra.

Rằng trong mắt những đứa trẻ nơi đây, Sakuna đích thực là một người hùng.

“Cuốốối cùng cũng nhận ra rồi hở? Vai trò mà một Thất Hồng Thiên phải gánh vác ấy.”

“Maisie-san, chị nói thế là sao…?”

“Thất Hồng Thiên là ngôi sao, là anh hùng, là vị bá chủ ai ai tại Đế quốc cũng phải ngước nhìn. Và nhiệm vụ của họ là phải dốc hết sức mình để duy trì hình tượng ấy trong lòng người dân.”

Dần dà, những điều Maisie muốn truyền tải mới bắt đầu thẩm thấu vào con tim cô.

Người này am tường về tác phong ứng xử của Thất Hồng Thiên hơn cô nhiều.

“Sakuna này, Thất Hồng Thiên bình thường hay làm gì thế? Mà làm sao để trở thành Thất Hồng Thiên vậy? Chỉ huy một đơn vị chắc phải vất vả lắm đúng không–––”

Noona nhìn Sakuna bằng đôi mắt lấp lánh ánh sao.

Trước một tấm lòng chân thành thuần khiết như vậy thì sao cô có thể không đáp lại đàng hoàng được cơ chứ.

Thế là Sakuna vừa nấu ăn, vừa suy ngẫm về danh hiệu Thất Hồng Thiên.

☆

Những tháng ngày qua lại giữa nhà riêng, Thất Hồng Phủ và cô nhi viện (đôi khi là cả chiến trường nữa) cứ thế tiếp diễn.

Ban đầu cô còn băn khoăn, không biết sẽ thành ra thế nào, nhưng chẳng rõ tự bao giờ cô đã sinh lòng thích thú khi được Maisie dẫn tới cô nhi viện. Càng tiếp xúc với trẻ nhỏ cô càng cảm thấy như con tim được thanh tẩy. Phải, nói ví von một chút thì giống như biết bao chấp niệm trong cô đang dần được rửa trôi đi vậy––– Có lẽ đây chính là điều mà Helldeus nhắm tới.

Đám trẻ đứa nào đứa nấy cũng đều ngưỡng mộ Sakuna.

Trong số đó, Noona là người hứng thú với công việc Thất Hồng Thiên nhất.

“Oaaa, vậy ra đây là Thất Hồng Phủ.”

“Phòng làm việc của chị ở trên tầng 6 cơ. Em cứ tham quan thỏa thích nhé.”

“Ừm! Cảm ơn chị nhiều!”

Một ngày nọ, cô rủ Noona đến Cung điện. Cô nàng cứ gặng hỏi cô về Thất Hồng Thiên liên hồi không ngớt, thế là cô liền cất lời mời mọc: “Hay hôm nào em đến chơi đi?” Noona vốn không hay biểu lộ cảm xúc, nhưng cảnh tượng chiếc đuôi giống lửng chó kia vẫy qua vẫy lại cứ mãi in đậm trong tâm tưởng cô.

“Tuyệt quá, tuyệt quá đi mất. Em muốn được như Sakuna ghê.”

Noona dáo dác nhìn quanh văn phòng, miệng thở dài cảm thán.

“Em cứ chuyên tâm nỗ lực, rồi sẽ có ngày đạt được thôi. Chị thấy em còn có tài hơn chị nhiều.”

“Vậy á? Em lại nghe được nhiều lời đồn hay ho về Sakuna lắm đó. Thấy báo chí đưa tin chị còn dùng tay không xé đứt xích trói…”

“B-Bịa hết đấy! Chắc lại là Thời báo Lục Quốc chứ gì?!”

Dạo gần đây, chẳng hiểu sao Sakuna lại bị coi là loại chiến binh trọng sức mạnh thuần túy.

Quả là chuyện lạ. Trừ những lúc khẩn cấp ra thì lúc nào cô cũng dùng ma pháp trượng để chiến đấu hết mà.

“Thôi, thế này là động lực tràn trề rồi. Em cũng muốn trở thành một nhân vật đem lại ước mơ và hy vọng cho mọi người tại cô nhi viện. Quyết tâm từ hôm nay tăng thực đơn tập luyện nào.”

“Cố quá là quá cố đấy nhé. Hủy hoại cơ thể là xôi hỏng bỏng không mất đó.”

“Không sao đâu mà––– Em lại tới đây được chứ?”

“Tất nhiên rồi.”

“Cảm ơn chị nhiều.” – Noona cười một cái rồi rời đi.

Mỗi khi trò chuyện với cô gái ấy, trái tim Sakuna lại có dấu hiệu chuyển mình.

Công việc Thất Hồng Thiên––– có thể nói là cách chuộc lại lỗi lầm hồi còn hoạt động khủng bố, ngoài ra cũng là một cách để gần gũi hơn với Komari.

Nhưng lúc này đây, cô bắt đầu cảm thấy như nỗ lực vì mọi người trong cô nhi viện cũng không phải quá tệ.

Có lẽ cô hơi say rồi.

Say trong hào quang quá đỗi thuần khiết của trẻ thơ.

“–––Sakuna Memoirs, con bé bán thú vừa đi ra là ai đấy?”

“OA!”

Đứng yên vị tại cánh cửa văn phòng mở toang là Delphyne. Quân phục của cô nàng vấy đầy máu tươi, chắc là vừa tập luyện về.

“A, thì, cậu ấy tên là Noona, có nguyện vọng gia nhập quân đội Đế quốc nên tôi mới dẫn cậu ấy vào đây thăm qua. Chúng tôi từng sống chung trong một cô nhi viện, nên tôi có thể đảm bảo nhân thân cậu ấy.”

“Vậy hả? Chuyển động uyển chuyển ra trò, có tướng làm quân nhân đấy.”

Vừa nói, Delphyne vừa vắt khô chiếc áo đẫm máu. Những giọt máu rỉ ra trôi nổi trên không khí một hồi rồi chui lại vào tay cô nàng.

Trong thâm tâm, Sakuna thầm mong cô nàng đừng làm trò như vậy trong văn phòng người khác.

“Ơ, cho hỏi chị có công chuyện gì với tôi ạ? Chẳng mấy khi thấy chị cất công lên tận tầng 6 thế này.”

“Có tin nhắn cho cô thôi. Là về vụ án bắt cóc liên hoàn.” – Delphyne rút ra một bức thư từ trong túi áo – “Thông tin chi tiết đã được ghi lại hết trong đây. Chắc cô cũng nghe rồi, rằng vụ án này vẫn chưa được giải quyết. Trước giờ bất kể già trẻ gái trai ai cũng có thể là nạn nhân, nhưng gần đây thì thủ phạm chỉ độc nhắm tới con nít.”

Lồng ngực cô nhói đau.

Vụ án rùng rợn này đã diễn ra suốt từ khi nhóm Sakuna trở về từ Thường Thế.

Cô nghe nói rằng Flöte và Delphyne đã phải vào cuộc điều tra vì cảnh binh không thể xử lý dứt điểm, ấy thế mà đến giờ vẫn chưa giải quyết xong xuôi.

“Cơn căm phẫn trong Flöte đã chạm tới đỉnh điểm, kiểu như ‘Tôi đây làm gì có thời gian mà đi tham dự chiến tranh giải trí của Gandesblood-san nữa!!’ ấy. Tuy ta cũng có cảm thấy mất mặt vì mãi chưa phá giải được vụ án, nhưng giờ thì không thể kén cá chọn canh được nữa rồi. Hội nghị Thất Hồng Thiên tới ta sẽ trao đổi về vụ án này, đừng có quên đấy.”

“Ta có manh mối gì về thủ phạm không?”

“Có đấy. E rằng kẻ này dùng được Giải Phóng Liệt Hạch.”

Dứt lời, Delphyne vẫy tay nói “Thế nhé, nhờ cô cả” rồi rời đi.

Vụ án bắt cóc nhắm vào trẻ em.

Khuôn mặt các thành viên trong cô nhi viện vụt qua đầu Sakuna.

Với tư cách Thất Hồng Thiên, cô cần phải bảo vệ bọn trẻ khỏi bàn tay tên thủ phạm.

☆

Nói là như vậy chứ, cô đã gần như phát điên tới nơi mất rồi.

Cứ ngỡ rằng cảm xúc đã được trung hòa khi làm việc trong cô nhi viện, nhưng hóa ra cũng chỉ là chuyện mộng tưởng.

Maisie đã sử dụng mọi phương kế có thể để cản Sakuna tiếp xúc với Komari. Oái oăm hơn, cô nàng còn tịch thu mọi món đồ ăn theo hình ảnh Komarin trưng bày trong phòng Sakuna, bảo cái gì mà:

“Khi nào Cai Komari thành công rồi ta trả lại cho ♡”

Thôi thì cô nàng không vứt sạch đi là cũng từ bi lắm rồi.

Dẫu vậy, lòng từ bi ấy không hơn gì việc đặt hoa bồ công anh(?) lên sashimi[note63326].

Rốt cuộc khóa Cai Komari này sẽ còn kéo dài tới bao giờ đây?

Cứ đà này là cháu sẽ chết khô mất đó. Như vậy mà Helldeus-san cũng bằng lòng hay sao?

“Ư… ƯưưƯƯ…”

Sakuna sau khi bị cắt đứt khỏi nguồn cung Komarinium chẳng còn biết làm gì hơn ngoài nằm gục mặt xuống bàn làm việc tại Thất Hồng Phủ, miệng thì thào cái tên ấy như tụng kinh. Tình trạng này trông không khác mấy rối loạn căng thẳng hậu sang chấn.

“Hơ… Hơ…! Komari-san Komari-san Komari-san…”

“Thưa, Đại tướng quân Memoirs? Nếu thấy không khỏe trong người thì Ngài hãy nghỉ ngơi…”

“Komari-san Komari-san Komari-san Komari-san…!!!”

“HIIII?!!”

Phó tướng Đơn vị 6, Đại tá Badwa Gagarin.

Từng khối cơ cuồn cuộn như đá tảng, ánh nhìn thị uy khiến trẻ con nhìn vào một giây là khóc hết nước mắt––– anh chàng là chiến binh dạn dày kinh nghiệm xưa kia từng một mình hạ gục 300 binh sĩ khi đối đầu với Liên bang Bạch Cực. Hào hùng là vậy mà anh cũng không thể thắng được áp lực toát ra từ Thất Hồng Thiên Đại tướng quân Sakuna Memoirs.

Hay đúng hơn, nguyên Đơn vị 6 ai cũng sợ hãi Sakuna vì nhiều lý do khác nhau.

Sau khi Thất Hồng Thiên Tranh Tài kết thúc, bọn họ đã mạnh miệng tuyên bố “Ngài xinh xắn lắm mà, không thành vấn đề!”, song thái độ của Sakuna những ngày gần đây quá sức kỳ quái tới nỗi bọn họ không thể không cảm thấy ớn lạnh khắp người.

Tuy vậy, đây lại chẳng phải vấn đề gì quá to tát.

Lúc này đây, trong đầu cô chỉ còn lại hình ảnh Komari. Sakuna mở ngăn kéo tủ, lấy ra chiếc bánh quy cô giữ lại phòng trường hợp khẩn cấp. Đây chính là chiếc bánh Komari từng chia cho cô ngày hôm trước.

“Một miếng cuối cùng… chúc mọi người ngon miệng…”

Dứt lời, cô cho tọt miếng bánh vào miệng.

Món bánh quy vị Komari như tan chảy trong miệng. Giòn tan. Ngọt lịm. Ngon lành. Triệu chứng đang yếu dần. Đầu óc lâng lâng, sao mà thật hạnh phúc–––

Phù

Con tim cô đã minh mẫn trở lại.

Helldeus từng bảo “Đừng có chỉ độc tơ tưởng về Komari nữa, làm việc đi.”

Ông ấy nói đúng. Ấy không, bị cấm theo đuổi Komari như thế cô cũng bất mãn lắm chứ, nhưng đồng thời cô cũng phải hoàn thành cho trót trách nhiệm của một Thất Hồng Thiên.

Đây là vì các thành viên tại cô nhi viện.

Đồng thời cũng là cách cô trả ơn người mình ngưỡng mộ.

“–––Ái chà chà, xem ra khóa Cai Komari vẫn xuôi chèo mát mái quá nhỉ?”

Maisie bước vào văn phòng.

Badwa thấy thế liền hét lớn “Đại tướng quân Berrychase!” rồi nghiêm túc hành lễ.

Maisie không kìm được mà tặc lưỡi một cái.

“Ta đây có còn là ‘Đại tướng quân’ nữa đâu, bảo bao nhiêu lần rồi. Bộ cái đầu anh không tiến bộ thêm được nữa hay sao––– À xin lỗi xin lỗi, tiến bộ làm sao được nữa nhỉ. Cái đầu anh nào có khác gì con búp bê daruma toàn cơ bắp là cơ bắp.”

“T-Tôi thất lễ rồi, thưa Berrychase-sama…”

Thành viên Đơn vị 6 ai cũng biết gần đây Maisie thường xuyên xuất hiện quanh Sakuna, thành thử ai cũng đều cố gắng hành xử thận trọng nhất có thể, cơ hồ dè chừng vị Thất Hồng Thiên tiền nhiệm.

“Maisie-san… khóa Cai Komari sẽ còn kéo dài tới bao giờ vậy ạ?”

“Đến khi ta thấy được rồi thì thôi.”

Khác gì ngồi tù vô thời hạn đâu cơ chứ.

“Hừ hừm.” – Maisie khẽ cười như muốn trêu ngươi cô – “Thôi đấy, cứ tiếp tục cố gắng đi nghen. Nếu thành công ta thưởng sôcôla cho.”

“Sôcôla làm sao bằng Komari-san được ạ…”

“Rồi sẽ có ngày được thôi, trong khi em làm việc ở cô nhi viện ấy nhé––– À phải phải, ngày kia nhà thờ có tổ chức đi dã ngoại, em cũng đi cùng đi. Sakuna mà tới, đảm bảo đám trẻ sẽ mừng quýnh lên cho xem.”

“Dã ngoại?”

Ngẫm lại, đúng là cô nhi viện thường xuyên tổ chức sự kiện để mọi người cùng ra ngoài chơi thật.

Sakuna vẫn nhớ ngày xưa thường được Helldeus dẫn đi cắm trại này nọ.

Có điều, ngày kia thì lại không tiện lắm.

“Em xin lỗi, ngày kia em mắc Hội nghị Thất Hồng Thiên rồi ạ. Bọn em phải thảo luận về vụ án bắt cóc liên hoàn đang diễn ra tại Đế Đô.”

“Hưm?” – Maisie ra chiều trầm ngâm – “Em mắc việc thì chịu rồi. Ta mà cản trở công việc Thất Hồng Thiên thì coi như tính già hóa non mất––– Nhưng ta nói trước, cấm được lại gần Terakomari quá đà nghe chưa? Dám nuốt lời là ta biến bộ não nhỏ xinh này thành sôcôla liền đó ☆”

Sau lời đe dọa rợn tóc gáy ấy, Maisie cất bước rời khỏi phòng.

Nếu được thì Sakuna cũng muốn đi dã ngoại với bọn trẻ lắm chứ.

Nhưng lúc này cô cần tập trung vào công việc, cũng là vì mấy đứa nó cả.

☆

“–––Trong tháng này ta đã ghi nhận bốn nạn nhân, tất cả đều là trẻ em. Bất luận thế nào chúng ta cũng phải giải quyết vụ này càng sớm càng tốt.”

Flöte Mascarail phỉ nhổ, không giấu đi được vẻ bực mình.

Có năm Ma Cà Rồng tập trung quanh chiếc bàn tròn đặt tại trung tâm “Phòng Đẫm Máu” thuộc Cung điện Mulnite. Hội nghị Thất Hồng Thiên đã được tổ chức để thảo luận về vụ án biến mất liên hoàn gây xôn xao khắp Mulnite thời gian gần đây. Chỉ có Petrose và Helldeus là vắng mặt do còn công việc khác phải lo.

Komari ngồi kế bên Sakuna khoác lên biểu cảm nghiêm nghị, hai tay khoanh lại.

Ôi, Komari-san ở gần quá đi. Dễ thương chết mất. Muốn nói chuyện quá đi–––

Không, giờ không phải lúc. Sakuna nhéo mu bàn tay một cái để xua đi khát vọng trần tục trong mình.

“Không sai.” – Delphyne gật đầu đồng tình với điều Flöte vừa nói – “Danh tính thủ phạm vẫn còn là bí ẩn. Không có dấu hiệu cho thấy kẻ này sử dụng ma pháp, từ đó có thể suy ra: hoặc hắn sử dụng phương pháp vật lý, hoặc là Giải Phóng Liệt Hạch. Cứ để ta với Flöte điều tra thế này thì sẽ chẳng đi đến đâu cả, vậy nên ta mong các Thất Hồng Thiên tập trung lại đây ngày hôm nay có thể hợp tác với chúng ta.”

“–––Tức là muốn con này giải quyết vấn đề hộ mấy cô chứ gì?”

Cô gái ngồi kế bên Sakuna (phía còn lại) bất ngờ cất tiếng.

Thiếu nữ tóc xanh, Millicent Bluenight xoay tròn con dao trong tay và tiếp lời.

“Thất Hồng Thiên gì mà thảm hại. Đến một tên tội phạm cỡ đó còn chẳng bắt nổi.”

Phựt!––– Có gì đó vừa đứt phựt trong Flöte.

Khóe môi tuy giần giật kinh hồn, cô vẫn ra sức nở nụ cười để giữ cái đầu lạnh.

“… Kỳ thực là tôi cũng đâu có muốn cậy nhờ các cô. Giả như có thêm chút thời gian nữa là chúng tôi có thể dễ dàng lần ra tên thủ phạm rồi.”

“Ái chà, được cái miệng khéo ra phết này.”

RẦM!––– Lần này Flöte dộng thẳng nắm đấm xuống bàn, khiến cả Sakuna lẫn Komari đồng thời thét lên “Hii!” một tiếng rồi điều chỉnh lại tư thế.

“Là do mệnh lệnh của Kallen-sama, yêu cầu chúng tôi chung tay với Thất Hồng Thiên khác! Chứ không thì chỉ cần mình tôi với Del là quá đủ rồi! Kallen-sama đúng là cả nghĩ quá mà!”

“Chứ không phải do cô bất tài vô tướng nên Hoàng đế mới phải trông cậy vào các Thất Hồng Thiên khác à?”

“……! À phải phải! Tôi không phủ nhận bản thân mình thiếu năng lực! Bất luận là thế thì đâu có nghĩa cô được quyền chì chiết tôi?! Tôi là đàn chị của cô đấy nhé! Chưa kể sự nghiệp Thất Hồng Thiên của tôi––– Này cô kia! Cô vừa hừ mũi đấy đúng không hả?!”

Quan hệ giữa Flöte Mascarail và Millicent Bluenight vốn dĩ không mấy tốt đẹp.

Song, lần này Millicent đã sai rành rành khi không ngừng khiêu khích trêu chọc người nóng tính.

Komari kế bên hạ giọng nói thầm “Làm sao giờ? Mình nên can thiệp không?”

Tình hình đang căng thẳng thế này mà con tim cô lại lỡ mất một nhịp. Luật 10 giây vẫn còn hiệu lực, nhưng quanh đây lại không có mặt cả Maisie và Helldeus––– vậy thì phá luật chút đỉnh chắc chẳng sao đâu nhỉ.

“C-Chị nói đúng. Có lẽ mình nên cản hai người lại.”

“Cơ mà dám chõ mũi vô hai người này khéo tớ thăng ngay tắp lự mất.”

Quả tình là vậy. Sakuna cũng không phải kiểu người giỏi can ngăn, chẳng đào đâu ra dũng khí để xen vào.

Lại nói, hai người này đang làm gì vậy không biết.

Đáng ra bọn họ phải thảo luận mang tính xây dựng hơn chứ.

“–––Thái độ của cô đúng là không thể chấp nhận được! Đã mang theo mình danh hiệu Thất Hồng Thiên thì phải cư xử sao cho ra dáng Thất Hồng Thiên chứ! Thất Hồng Thiên là các anh hùng cáng đáng uy tín của đất nước trên vai––– mà xin cô ngừng ngay cái trò quay dao ấy đi! Thích làm màu lắm đấy hả?!”

“Tôi đã hành động từ lâu rồi.” – Millicent chĩa mũi dao về phía Flöte – “Con dao này––– tôi tìm được tại nơi có vẻ là hiện trường nạn nhân gần đây nhất biến mất, khả năng cao là do thủ phạm sử dụng.”

“Cái…! Thế thì cô phải nói sớm đi chứ!!”

“Hừ. Nói cho cô biết thì tình hình cũng có tiến triển được đâu.”

Xin bạn đừng hơi tí là kích động chị ấy như vậy nữa đi mà, Sakuna thầm nhủ.

Flöte đỏ mặt tía tai, một tay đặt lên chuôi thanh kiếm mỏng giắt hông.

Millicent thì chẳng lấy làm bận tâm, một lần nữa lại quay quay con dao trong lòng bàn tay.

“Con dao này là một thứ vũ khí cực kỳ đặc thù. Chà, nói trắng ra thì đây là một Thần Cụ. Thoạt nhìn thì tương đối giống《Ngân Diệt Đao》của tôi, nhưng món này lại không hề bình thường chút nào.”

Vừa giải thích, cô nàng vừa cầm ngược con dao,

rồi bất thình lình, đâm thẳng xuống tay trái.

Căn phòng tức khắc rơi vào hỗn loạn. Komari chồm người dậy, hét toáng lên “Cậu làm cái gì vậy hả?!” Thế mà Millicent lại chẳng hề tỏ ra đau đớn. Bởi lẽ–––

“–––Có đâm mạnh cỡ nào cũng chẳng để lại được một vết xước.”

“Sao kia? Không phải cô dùng ma pháp để chặn sao?”

“Cứ kiểm tra ma lực đi là biết. Hoàng đế phỏng đoán rằng thứ này là ‘Thần Cụ chỉ dành cho một số người sử dụng nhất định’. Đồng thời, theo như nghiên cứu chỉ ra thì con dao này sở hữu tính chất giống với mảnh obi tìm được ở Thường Thế.”

Flöte nghe thế bèn quay sang Komari.

“Có thể nào là––– Tiêm Diệt Ngoại Trang trong báo cáo? Nghe nói Gandesblood-san từng giao chiến với một kẻ sử dụng món vũ khí tương tự ở Thường Thế.”

“Obi của Luxmio á? Cái đấy công nhận là quái lạ thật.”

“Nhiều khả năng Tiêm Diệt Ngoại Trang là một loạt Thần Cụ được chế tạo chuyên biệt. Xưa kia đúng là từng tồn tại phương pháp chế tạo vũ khí như vậy. Có vẻ như người sở hữu có thể dùng máu để thiết lập quyền sử dụng cho bản thân, tuy nhiên––– kỹ thuật ấy ngày nay đã thất truyền.”

“Ái chà, tường tận quá nhỉ.”

“Gia tộc Mascarail chúng tôi phụ trách quản lý văn thư cổ đại. Trong thư viện riêng có lưu giữ bao nhiêu văn tự thì tôi đã đọc hết bấy nhiêu.”

“Hưm~” – Millicent chừng như không mấy hứng thú, mắt chỉ chăm chăm nhìn con dao – “Mà, tóm lại là như thế đấy. Có thể kết luận rằng nhóm khủng bố sử dụng loại vũ khí đặc thù––– Thiên Văn Đài đang đứng đằng sau vụ này.”

Cô nàng kết luận, thái độ vô cùng qua loa đại khái.

Cảm tưởng như có gì đó hết sức đáng ngờ đang diễn ra.

Đến Helldeus cũng từng bảo “Có thể các Ngu Giả khác cũng đã tỉnh giấc” đó thôi.

Tên Ngu Giả cô từng đối đầu tại Tháp Sát Thần––– Lưu Luxmio.

Cho dù có là được thứ năng lượng quái gở nào đó chẳng rõ mang tên chướng khí cường hóa đi chăng nữa, gã này vẫn là thứ quái vật khủng khiếp đến mức Lục Chiến Cơ lẫn Spica La Gemini mà không chung tay góp sức thì đừng mong chống lại được.

Giả như đồng đội của một kẻ đáng sợ như thế mà lẩn khuất tại Đế Đô–––

thì phải sớm tìm ra kẻ đó, rồi trừ khử ngay lập tức.

“Tôi đã được Kallen-sama phổ biến về mức độ nguy hiểm của Thiên Văn Đài. Ta phải sớm tìm ra kẻ đó rồi khống chế hắn ngay lập tức mới được.”

“Cơ mà khống chế kiểu gì? Biết đâu con dao kia là bẫy thì sao?”

“Gandesblood-san mà lại sắc sảo lạ thường nhỉ.”

“Tôi lúc nào chả sắc sảo, nhím biển còn phải chào thua luôn nha.”

“Vẫn thích bá láp bá xàm như thường lệ… Thôi thì, trước nhất ta cần vạch ra kế hoạch tác chiến. Nếu như đối phương thật sự là Thiên Văn Đài thì ta nên hợp tác với cả Heaven-sama để mọi chuyện diễn tiến thuận lợi hơn.”

Hội nghị cứ thế tiếp diễn, mặc dù nội dung thì chẳng đâu ra đâu.

Sakuna lặng lẽ quan sát tình hình, trong đầu chỉ nghĩ về cô nhi viện. Vì lý do nào đó mà thủ phạm bắt đầu chuyển mục tiêu sang trẻ em, vậy nên cô cần đảm bảo an toàn cho bọn trẻ.

Đúng lúc này, khoáng thạch truyền tin trong túi áo cô phát sáng nhè nhẹ.

Noona đã đưa cô viên này để có thể liên lạc bất kỳ lúc nào.

Tuy có hơi ngần ngại nghe gọi tại đây, nhưng dù gì Flöte cũng tự ý quyết định mọi thứ rồi. Vừa hay, phải cảnh báo Noona liền mới được––– Nghĩ đoạn, cô rót ma lực vào viên khoáng thạch, để rồi…

“… –––kuna… –––Sakuna–––!”

“Noona? Có chuyện gì thế?”

“–––… với!”

Giọng nói gấp gáp.

Trên má Sakuna chợt xuất hiện giọt mồ hôi lạnh.

“Cứu với…–––!! Mọi người ở cô nhi viện đang…–––”

“Noona?! Rốt cuộc là có chuyện g–––”

“–––Sakuna Memoirs đấy hả?”

Thốt nhiên, có giọng đàn ông vang lên khiến não bộ cô nhất thời ngừng hoạt động. Còn chưa kịp hỏi tên thì tên đàn ông đã tiếp lời.

“Tao đang trông nom bọn oắt ở Nhà thờ Heaven đây. Còn quý mạng của bọn nó thì cấm được kể cho ai nghe chuyện này.”

Cô loáng thoáng nghe thấy tiếng hét. Bọn trẻ đang ở ngay cạnh tên đàn ông.

“Memoirs-san?” – Flöte nhìn cô đầy ngờ vực – “Đang giờ họp mà lại đi nói chuyện riêng cơ đấy. Cô có hiểu tình hình hiện tại không vậy hả?”

“Xin lỗi! Tôi hơi đau bụng nên xin phép ra ngoài trước ạ!”

“A, này–––”

Sakuna cuống cuồng phi như bay ra khỏi “Phòng Đẫm Máu”.

Đương chạy dọc dãy hành lang, cô lớn tiếng quát vào viên khoáng thạch.

“Anh là ai?! Đã làm gì bọn trẻ trong cô nhi viện rồi…?!”

“Không biết tao hả? Bộ không nhận ra giọng nói này chắc?”

“Tôi không biết! Người như anh, tôi…”

Phía bên kia viên khoáng thạch chợt rộ lên tràng cười ha hả.

“Hiểu luôn, tức là mày còn chẳng thèm để tao vào mắt chứ gì. Được lắm, để tao nói cho mà hay. Kiểu gì mày cũng sẽ phải để ý đến tao thôi. Tao tên Garrett, thành viên Đơn vị 6. Chắc ít nhất mày cũng phải nghe qua cái tên rồi chứ hả?”

Garrett. Quả thật là có một Ma Cà Rồng tên như vậy trực thuộc Đơn vị 6.

Đó là một tên thanh niên sở hữu ánh mắt sáng rỡ cùng thân hình còm nhom đặc trưng.

“Đ-Đây là mệnh lệnh trực tiếp từ Thất Hồng Thiên! Mau giải phóng mọi người, rồi trình diện tại Thất Hồng Phủ ngay lập tức!”

“Không thích đấy.” – Lời đáp nghe đầy vẻ nhạo báng – “Tao rút khỏi quân đội Đế quốc rồi, việc quái gì phải nghe lệnh mày nữa.”

“Anh có thâm thù gì với tôi sao…?”

“Thâm thù? Đéo có mới lạ! Lúc biết mày được bổ nhiệm làm Thất Hồng Thiên chứ không phải tao là tao đã cay mày lắm rồi––– nhưng ba cái chuyện tầm phào ấy tao chả quan tâm nữa! Tao đã thức tỉnh một sứ mệnh cao cả! Quyết không dung thứ cho những kẻ gây rối trật tự!”

Trật tự. Nghe sao mà rùng mình đến lạ.

“Nghe đâu mày cũng có nguy cơ gây rối trật tự Lục Quốc, nên tao sẽ giết mày, cũng là để giải quyết dứt điểm mọi chuyện luôn.”

“Và anh lấy đám trẻ làm con tin…?”

“Chuẩn rồi. Mau một mình tới lâu đài bỏ hoang phố La Nelient. Dám làm lơ hay bép xép cho kẻ nào khác thì lũ oắt con này sẽ–––”

“Giết.”

Sakuna lạnh lùng tuyên bố.

Đầu bên kia như vừa có tiếng nín thở.

“Tôi sẽ tự tay giết anh. Không nhân nhượng.”

“Hi––– Hya ha ha ha! Phải thế chứ!”

“Kiên nhẫn một chút nhé. Tôi tới ngay đây.”

“Cấm được lãng phí thời gian của tao. Cứ 10 phút tao sẽ giết một đứ”

Phụp. Đường dây liên lạc đã bị cắt đứt.

Sakuna hít một hơi thật sâu, đoạn cất bước phóng vụt đi.

Cớ sao thế gian lại tàn nhẫn đến thế?

Cả Odilon Metal lẫn đám sát nhân Tinh Trại, kẻ nào kẻ nấy cũng đều tìm cách hãm hại Sakuna và những người cô trân quý. Nhẫn tâm phương hại người khác mà chẳng hề tỏ ra một chút ăn năn hối lỗi, cốt chỉ là để đạt được mục đích riêng của bản thân.

Cô dứt khoát phải thay đổi thế giới này.

Giống như những gì Komari đang làm vậy.

“!”

Lại có thêm viên khoáng thạch khác tỏa sáng nhè nhẹ.

Lần này là liên lạc từ phía Maisie. Sakuna dừng chân lại quan sát viên đá. Ma Cà Rồng gothic lolita đó đang làm gì vậy? Do có chút lo lắng nên cô quyết định rót ma lực vào để trả lời.

“Sakuna đấy hả? Chắc em nắm được tình hình rồi–––”

Chẳng còn đâu chất giọng ngọt lịm như mọi ngày nữa.

Quả nhiên người này cũng hết mực trân trọng cô nhi viện mà.

☆

Gã thanh niên tên Garrett là một thành viên trực thuộc Đơn vị 6 quân đội Đế quốc Mulnite.

Bản tính quỷ quyệt và đầy tham vọng, hắn hằng mong một ngày nào đó có thể gài bẫy Maisie Berrychase để giành chiến thắng, từ đó chiếm lấy chiếc ghế Thất Hồng Thiên của cô nàng. Vì mục tiêu này mà hắn đã chạy vạy vay tiền để mua về một lượng lớn ma pháp thạch, sau đó kiên nhẫn chờ thời cơ chín muồi để thực hiện bạo động––– ai ngờ một thiếu nữ tóc bạc từ đâu xuất hiện khiến toàn bộ kế hoạch của hắn tan thành tro bụi.

Sakuna Memoirs.

Cô gái đó đã dễ dàng đánh bại Maisie và trở thành Thất Hồng Thiên Đại tướng quân.

Chưa kể, dường như cô gái này đã dùng thủ đoạn nào đó để tẩy não Garrett, để rồi đến lúc định thần lại thì số ma pháp thạch hắn chuẩn bị để hạ thủ Maisie đã bị tiêu sạch trong chiến tranh giải trí.

Khỏi nói cũng biết hắn đã cố ám sát cô không biết bao nhiêu lần. Vấn đề là Sakuna lại cảnh giác hơn dự tưởng, cả gan tấn công trực diện thì thất bại là cái chắc. Chính vì thế mà suốt một năm nay, hắn đã luôn bám đuôi Sakuna, chờ đợi thời khắc cô để lộ ra sơ hở.

Đúng vào khi ấy, một thiếu nữ xuất hiện trước mặt Garrett–––

Chẳng phải ai khác ngoài Ngu Giả 01 của Thiên Văn Đài – Lala Dagger.

“–––Nó ngắt! Nó ngắt trước tao! Đang phát biểu hùng hồn mà nó đi ngắt cái phụp!”

Tại tòa lâu đài bỏ hoang trên phố La Nelient––– cụ thể hơn là nhà thờ dưới lòng đất nơi Terakomari Gandesblood và Millicent Bluenight từng tử chiến.

Tên thanh niên còm nhom, Garrett quẳng viên khoáng thạch truyền tin thẳng xuống sàn nhà.

Đám trẻ tại Nhà thờ Heaven bị trói chặt trong dây thừng, cứ mãi nép mình lại bên tường.

Có tổng cộng là ba đứa. Kỳ thực hắn mong có thể bắt thêm vài đứa nữa cho chắc ăn, nào ngờ vì tổ chức dã ngoại hay sự kiện gì đấy mà trong nhà thờ chỉ còn lại đúng ba đứa này.

“Khỉ gió… Sakuna Memoirs…! Con nhỏ này đếch hiểu vị thế của bản thân gì hết! Trong khi tao chỉ cần di tay một tí thôi là bọn oắt này biết mùi ngay tức khắc, thế mà…!”

Garrett siết chặt con dao trong tay, khẽ kề lại gần con tin.

Giết một đứa thôi, chắc sẽ chẳng có vấn đề gì đâu.

Lỗi lầm nằm ở Sakuna Memoirs vì đã coi thường hắn.

“D-Dừng lại đi…!”

Cô bé trông giống lửng chó khẩn khoản cầu xin, lệ chực trào khỏi đôi mắt.

Đôi mắt cô bé vẫn một mực ngước lên Garrett như muốn bảo vệ hai đứa trẻ con lại.

Khi nãy hắn đã dùng khoáng thạch truyền tin của cô bé này để đe dọa Sakuna Memoirs.

“Giờ tao giết đứa nào trong ba đứa đây nhể?”

“Đ-Đó là Thần Cụ sao…? Dùng thứ đó là chúng tôi…”

“Hya ha ha ha! Phải chết thật nó mới phê chứ! Chọn đứa nào đây ta~ Chọn đứa nào đây ta~ Chắc đứa lửng chó này là hiệu quả nhất đấy nhờ~”

“–––Ta không tán dương hành động này đâu nhé.”

Có giọng nói lạnh lẽo cất lên.

Giọng nói ấy xuất phát từ cô gái đương thưởng trà trên chiếc ghế trường kỷ đằng kia.

Mái tóc dài màu vàng vọt phản chiếu lại ánh sáng đèn nến, khoác lên người bộ trang phục gothic tương đối là hở hang. Tuy thoạt nhìn thì có vẻ xêm xêm tuổi Sakuna Memoirs, song Garrett thừa biết tuổi thật của người này đã vượt quá con số 600 từ lâu.

“T-Tôi xin lỗi thưa Lala-sama! Tôi nói đùa thôi ạ! Tôi sẽ không giết bọn oắt này đâu!”

“Vậy là tốt. Mong anh hãy đối xử với bọn trẻ thật tử tế.”

“Vâng!!”

Tên thiếu nữ ấy là Lala Dagger.

Ngu Giả 01 thuộc Thiên Văn Đài, đồng thời cũng là vị ân nhân đã soi đường dẫn lối cho Garrett.

Một ngày nọ, thiếu nữ này bất thình lình xuất hiện trước mặt Garrett mà hỏi: “Anh có thể giúp ta thực hiện đại nghiệp được chứ?”

Nhờ có cô ấy mà Garrett mới bừng tỉnh, trở thành một chiến binh chiến đấu vì trật tự.

“–––Garrett-san, anh biết tại sao Thiên Văn Đài chúng ta lại liên tục bắt cóc người dân Đế Đô chứ?”

“Tôi biết chứ! Để gia tăng số lượng đồng minh phải không ạ?!”

“Chính xác là như thế. Ngu Giả của Thiên Văn Đài chỉ có sáu người––– à không, giờ chỉ còn năm thôi, và ba người trong số đó còn chưa thức dậy. Số lượng này là chưa đủ để dẹp tan những kẻ phá hoại hiện trên《Xưng Cực Bi》. Hơn nữa, kẻ phá hoại thời nay xem chừng mạnh hơn trong quá khứ chút đỉnh.”

Vụ án bắt cóc liên hoàn diễn ra tại Đế Đô–––

chính là do Garrett gây ra theo mệnh lệnh từ Lala.

Mục tiêu của bọn họ là “tìm ra cá nhân đủ tiêu chuẩn trở thành Ngu Giả kế nhiệm”.

Vì Ngu Giả 04 Lưu Luxmio đã không còn có thể chiến đấu được nữa, nên họ phải tìm kiếm một người khác có thể kế thừa Tiêm Diệt Ngoại Trang của anh ta. Đến thời điểm hiện tại họ vẫn chưa tìm ra được ai thích hợp để sử dụng Tiêm Diệt Ngoại Trang 04 –《Phược》.

“Ba cô cậu kia cũng không được rồi. Ta cứ ngỡ trẻ em với tâm hồn thánh thiện sẽ sử dụng được ngay cơ, ấy vậy mà––– Hay là Ngân Bàn (Insaint) đã thiết lập để chỉ một mình Luxmio-san sử dụng được thôi nhỉ?”

“Thưa, cho phép tôi được hỏi, Luxmio-sama lúc này đang làm gì vậy ạ?”

“Hì hì, không biết anh ấy đang làm gì nhỉ.”

Lala khẩy cười một cái rồi lại đưa tách hồng trà lên miệng. Phong thái bí ẩn này sao mà thật cuốn hút, khiến trong Garrett chợt dậy lên cảm giác phấn khích như trẻ con, cho rằng bản thân là phản anh hùng hoạt động trong bóng đêm để cứu lấy thế giới.

“Thôi, anh nên thả cho tụi trẻ đi đi. Chúng ta là người duy trì trật tự chứ không phải kẻ phá hoại, không được phép hãm hại thường dân vô tội.”

“Lại xóa ký ức rồi thả về ấy ạ?”

“Phải. Anh có ma pháp thạch xóa ký ức chứ?”

“Thì đương nhiên là tôi có… cơ mà để tí nữa rồi thả cũng được phải không?”

“Hầy.” – Lala buông tiếng thở dài – “Là Sakuna Memoirs sao? Anh ám ảnh cô gái đó quá nhỉ.”

“Không ám ảnh được mới lạ! Nói gì thì nói, tôi vẫn muốn được giải quyết dứt điểm mọi vướng mắc còn tồn đọng trên thế giới! Nên là nhân lần bắt cóc này, tôi sẽ dần con nhỏ Sakuna Memoirs đó ra bã!!”

“Cũng phải. Đó cũng là công việc trọng đại đối với Thiên Văn Đài. Tên cô gái đó tuy không xuất hiện trên《Xưng Cực Bi》, nhưng dù gì cũng là đồng đội của Terakomari Gandesblood, tốt nhất vẫn nên giải quyết trước phòng hậu họa.”

Lala đặt tách trà lên ghế, miệng lẩm nhẩm một tiếng “Hây” rồi đứng bật dậy.

“Mọi chuyện còn lại tùy anh xử lý. Nhờ anh thảo ra cả kế hoạch bắt cóc tiếp theo nữa nhé.”

“Xin tuân lệnh! Sau khi xử xong Sakuna Memoirs tôi sẽ suy nghĩ!”

“Tốt lắm.”

Nói xong, cô nàng biến mất vào màn đêm.

Còn lại một mình với đám trẻ, khóe môi Garrett thoắt cong lên thành nụ cười man rợ.

Ngài ấy tin tưởng mình. Rằng “Garrett nhất định sẽ đánh bại được Sakuna Memoirs.”

Phải giết. Dứt khoát phải giết. Những kẻ đe dọa trật tự phải–––

“–––Rồi! Lửng chó! Tao sẽ xẻo mày ra thành trăm mảnh trước nhá!”

“T-Tại sao…?! Người kia vừa bảo anh không được giết cơ mà?!”

“Lala-sama ấy hảảả?”

Garrett dáo dác nhìn quanh.

Lala Dagger đã hoàn toàn biến mất khỏi nhà thờ.

“Giời cứ lo hão! Ngài ấy có thấy đâu mà sợ! Mục tiêu của tao ấy, đương lên là theo chân Lala-sama bảo vệ trật tự của thế giới rồi! Phải cái là, kiểu gì thì kiểu tao cũng muốn Sakuna Memoirs phải rơi xuống vực thẳm tuyệt vọng! Bằng không thì tao còn lâu mới trở thành kẻ bảo vệ trật tự hàng thật giá thật được!”

“Anh đang nói cái gì vậy…?”

“Người bình thường hiểu bằng niềm tin! Mà bọn mày cũng đếch cần hiểu đâu! Hình tượng cô độc không được bất kỳ ai thấu hiểu, thế mới là phản anh hùng chớ!”

Hắn siết chặt lấy con dao. Đám trẻ kêu la thảm thiết, vung tay vung chân loạn xạ. Khổ nỗi cả tay lẫn chân của chúng đều bị dây thừng trói chặt, thành ra trừ phi có thiên tai xảy ra, bằng không thì có mà chạy đằng trời.

Cô bé lửng chó hét lên: “Sakunaaa! Cứu với!!”

Đối với các cô cậu bé, anh hùng là Sakuna Memoirs.

Lửa giận sục sôi trong Garrett. Đó là cái tên của kẻ đã chiếm lấy cái ghế Thất Hồng Thiên khỏi tầm tay hắn, là cái tên của kẻ khủng bố chẳng rõ vì lý do gì mà được xá tội, giờ đây lại cả gan đe dọa đến trật tự của thế gian.

Hắn dứt khoát phải đẩy Sakuna Memoirs xuống vực thẳm tuyệt vọng.

Để đạt được mục đích ấy, hắn quyết không từ thủ đoạn.

“Hya ha ha! Chết đêêê!!

Garrett dồn lực vung mạnh con dao xuống.

Đám trẻ run lên như dẽ, nhắm nghiền mắt lại.

Đầu tiên là chặt một tay đã, vừa lúc suy nghĩ ấy vụt qua đầu hắn…

“Hả?”

Kỳ quái không nói thành lời.

Garrett ngước nhìn lên như bị sợi tơ nào giật lại. Một cánh tay phải trông đến là quen mắt đang quay vần trên không trung. Không phải của cô bé lửng chó––– mà lạ thay, cánh tay ấy lại nắm chặt con dao Garrett đang cầm trên tay.

“Từ… Từ từ coi?! Rốt cuộc thế là thế nào hả?!”

“Anh là thủ phạm sao?”

Bộp. Cánh tay phải đứt lìa của Garrett vừa rơi xuống sàn nhà, âm giọng lạnh lẽo tựa hồ có thể đóng băng cả linh hồn ấy thốt nhiên rung động trong màng nhĩ hắn.

Khẽ khàng, thật khẽ khàng, hắn ngoái đầu lại.

Ngay gần cửa vào nhà thờ––– có một thứ ma quỷ trắng muốt.

Ma lực lạnh băng, ánh mắt sắc bén như dao cạo, trên tay cầm theo cây ma pháp trượng––– nhìn qua là biết, chính thứ đó vừa phóng ra thanh đao bằng băng vào chém đứt cánh tay Garrett.

Đến đây Garrett không còn kiềm chế được nữa, chỉ còn biết gầm lên cái tên ấy.

“SAKUNA MEMOOOOOOOOOOOOOOOIRS!!!”

Đám trẻ hò reo vì vui sướng.

Bởi ngay khoảnh khắc Garrett cuống cuồng định rút ra con dao mới,

Sakuna Memoirs đã đằng đằng sát khí, nhào tới tấn công.

☆

Các thành viên Nhà thờ Heaven đã lên đường đi dã ngoại, với Maisie dẫn đầu đoàn.

Tuy nhiên, vẫn còn đó nhiều đứa trẻ vì sự tình riêng mà không thể ra ngoài. Những đứa trẻ như vậy sẽ ở lại trông coi cô nhi viện và được phu nhân Heaven (vợ Helldeus) cùng Noona chăm sóc.

Tên vô lại đã lợi dụng sơ hở ấy––– chính là Garrett.

Một kẻ mà Sakuna không thể không xuống tay.

“Mày cũng có gan lắm, dám chém đứt tay tao cơ đấy…! Để tao trả cả vốn lẫn lời!!”

Hắn vung mạnh con dao xuống, quỹ đạo hết sức đơn giản.

Xem ra tên này có hai món vũ khí giống hệt nhau.

Thế nhưng cô chẳng việc gì phải né tránh. Sakuna giơ bàn tay về phía con dao–––

rồi, không ngần ngại dùng tay trần chặn con dao lại.

“Hya ha ha! Bị ngu hả mà––– Hở?”

Garrett sững người. Luồng khí lạnh tuôn chảy từ đầu ngón tay Sakuna nương theo con dao mà hóa đá cánh tay trái của Garrett trong tích tắc.

“Cái đé––– Đùa tao à?!”

“Vướng víu.”

CHOAAAAAAAAAANG!!!

Cánh tay trái cầm dao của Garrett tan ra thành từng mảnh.

Tinh thể băng tỏa sáng lấp lánh, tung bay trong không khí. Có tiếng la hét thất thanh nghe đến là xót xa vang vọng.

Ấy thế mà Garrett vẫn chưa mất đi tinh thần chiến đấu. Hắn tức thì xoay người hòng giữ khoảng cách giữa cả hai, sau đó tung một cú đá tròn với tốc độ không thể bắt kịp bằng mắt thường.

“CHẾT MẸ MÀY ĐIIIIIIIIII!!!”

Chấn động.

Mũi giày hắn va ngay má Sakuna.

“Hya ha ha ha!! Cho mày chừa!! Tao sẽ nghiền cái mặt mày ra thành từng mảnh!!”

“Từng mảnh? Anh vừa làm gì sao?”

“Cái…!”

Biểu cảm Garrett quặn lại vì bàng hoàng.

Không đau đớn mà cũng chẳng ngứa ngáy. Vốn dĩ Thương Ngọc là chủng tộc sở hữu nét đặc trưng là thân thể cứng cáp tựa sắt thép. Tấn công vật lý ở cấp độ này đời nào đả thương được da thịt cô, huống hồ Sakuna còn vừa mới xây dựng được hệ thống phòng thủ tự động bằng ma pháp băng kết nữa chứ. Có bị tấn công ở ngoài phạm vi nhận thức thì cũng đừng hòng gây được cho cô một vết xước.

“Đừng… Đừng có đùa với tao! Mày là cái đéo gì vậy hả?!”

Garrett hốt hoảng bò lết lại phía sau.

Đã mất cả hai tay rồi mà còn thái độ như vậy, đúng là một kẻ cứng đầu.

“–––Nè, anh đã làm gì nhóm Noona? Tại sao anh lại đưa mấy đứa nó tới đây?”

“B-Bọn nó là vật hiến tế cho Thiên Văn Đài! Mỗi tội không vừa mắt Lala-sama!!”

“Thiên Văn Đài? Quả nhiên anh là đồng đội của Ngu Giả sao?”

“Đúng rồi đấy! Tao đây là thuộc hạ của các vị Thiên Văn Đài tối cao! Là anh hùng chính nghĩa chiến đấu để bảo vệ trật tự của thế giới này!”

“Tôi hiểu rồi. Vậy là chỉ cần giết anh rồi lôi ký ức ra là được nhỉ.”

Sakuna thủ sẵn cây ma pháp trượng trong tay rồi xông lên.

Ở khoảng cách này, đấm chết hắn còn nhanh hơn là niệm phép.

Thế rồi, ngay khi cô định vung trượng–––

“Ngu! Tao thừa biết cái đầu mày nghĩ gì!”

Trên đường rút lui, Garrett tiện chân sút bay hai viên ma pháp thạch.

Hoa văn này––– khả năng cao là【Tiểu Bạo Phát】.

Cả hai viên đều đã được nạp ma lực, không còn cách nào để tránh né. Nhưng cứ để chúng phát nổ thì sẽ liên lụy tới nhóm Noona mất––– Nghĩ đoạn, Sakuna vội buông cây ma pháp trượng xuống sàn, tập trung ma lực vào hai cánh tay,

rồi nắm chặt lấy hai viên ma pháp thạch bằng tay trần.

“Hả–––?”

Bên trong nắm tay siết chặt bùng lên chấn động kinh người.

Và cũng chỉ có vậy. Lòng bàn tay bọc trong băng kết đã hấp thụ hết năng lượng của vụ nổ. Đúng là có hơi phỏng một chút, nhưng vết thương cỡ này chỉ cần một ngày là Ma Hạch sẽ hồi phục đẹp đẽ.

“–––Đ-Đùa cũng một vừa hai phải thôi chứ?! Để giết được mày mà tao đã chuẩn bị kỹ lưỡng đến vậy rồi cơ mà?!”

“Tôi cũng đã chuẩn bị đầy đủ lắm chứ. Để có thể hỗ trợ Komari-san…”

“Tao còn chuẩn bị đầy đủ hơn!! Lúc nào cũng bám đuôi để tìm ra điểm yếu của mày!! Hết sáng lại trưa rồi đến chiều tối––– Thế mà! THẾ MÀ LẠI!!”

“Bám đuôi sao? Tôi thấy làm vậy không hay ho gì đâu.”

“ẶC!!”

Bị nắm đấm dộng thẳng vào mặt khiến toàn thân Garrett bay ngược ra đằng sau.

Nhóm Noona đằng kia thấy thế bèn hô hào cổ vũ: “Cố lên Sakuna ơi!!”

Cô cũng phải cố gắng để đáp lại kỳ vọng của mấy đứa nó mới được.

“Mày, MÀÀÀÀÀÀÀÀÀY!! DÁM GIỠN MẶT VỚI TAO!!”

“Xin hãy từ bỏ đi. Anh không thắng được tôi đâu.”

“Đéo tha… Đéo thể tha được… Tao sẽ giết sạch bọn phá hoại trật tự!! Giết mày ở đây, Lala-sama chắc chắn sẽ khen tao hết lời…!!”

Garrett vận ma lực, đoạn nhảy bật lên như chân có gắn lò xo.

Cô cứ ngỡ như hắn định nhào tới tấn công mình––– nhưng không, Garrett lại đáp xuống gần nhóm Noona, vốn bị trói chặt chân tay và không thể cử động được.

“Bọn này dù gì cũng là con tin! Đúng rồi, đúng rồi nhỉ, có bọn này ở đây thì tao thua thế đéo nào được! Này Sakuna Memoirs! Còn quý mạng bọn oắt này thì mau tự cứa cổ mà chết ngay cho tao!!”

“Sakuna…!”

“Tiếc quá haa!! Chính vì có điều cần bảo vệ mà con người mới yếu đi đó!!”

Hắn kẹp con dao vào giữa đùi rồi đưa lên gáy Noona.

Tư thế rõ là kỳ cục, nhưng chỉ cần hắn di chuyển một chút thôi là khí quản Noona sẽ bị mở tung ra mất.

Chẳng có gì đảm bảo thứ kia không phải là Thần Cụ, vậy nên tốt nhất cô không nên hành động hấp tấp–––

À không, không thành vấn đề.

Không chút ngập ngừng, Sakuna dậm chân phóng vụt lên.

“–––HẢ?! Bộ mày không quý mạng của bọn oắt này hay sao?!”

“Sao mà không quý được. Vậy nên tôi mới phải chuẩn bị cho mọi tình huống có thể xảy ra.”

“Mày đang nói––– A!”

Bất thình lình, có thứ chất lỏng nhớp nháp nào đó di chuyển xung quanh Garrett.

Khắp nhà thờ ngập tràn hương thơm ngòn ngọt.

Thứ đó hóa ra––– là sôcôla chảy.

Sôcôla chảy đã phủ kín con dao, còn toàn thân Garrett lại chìm lõm bõm xuống đống bùn lầy lội. Bị số sôcôla bóp vụn cổ chân, Garrett gào thét thảm thiết trong khi bị kéo xuống mặt sàn.

“–––Kya ha ha ha! Thấy sôcôla của ta có ngon không nào? Cơ mà ăn vào là thăng liền đó nha.”

“Mày… Maisie Berrychase…?!”

Hiên ngang ngay trước cửa vào nhà thờ, chẳng phải ai khác ngoài Maisie.

Nụ cười ngạo nghễ bung nở trên môi, cô chĩa chiếc ô hồng nhạt tỏa rạng bằng ma lực về phía Garrett. Số sôcôla này chỉ có thể là ma pháp trữ cổ[note63327] đặc cấp mà Maisie hằng tâm đắc, 【Melt Down】. Ngay từ đầu Sakuna chưa từng có ý định đơn thương độc mã đối đầu với hắn ta.

“Nào Sakuna, không cần phải nương tay nữa đâu.”

Maisie vung ô thúc giục.

Nhóm Noona quan sát cô không rời.

Điều mà Sakuna phải làm lúc này––– là bảo đảm an toàn của nhóm trẻ với tư cách đàn chị tại cô nhi viện, cùng với đó là tư cách của một trong những cá nhân mạnh nhất Đế quốc, Thất Hồng Thiên.

Đã được Maisie trải sẵn đường ra thế này rồi, cô còn lý do gì để mà do dự nữa.

“T-Tao bảo mày tới đây một mình cơ mà!! Sao mày dám phá luật?! Bỉ ổi vừa thôi chứ!!”

“Đồ bỉ ổi như anh lấy tư cách đâu mà nói tôi.”

Sau khi điều chỉnh lại ma pháp trượng, Sakuna liền dồn toàn lực vung mạnh về phía Garrett vì bị sôcôla tóm gọn mà không tài nào cử động được.

Hộp sọ hắn vỡ tan thành từng mảnh, khiến bao chất dịch bên trong bắn ra tung tóe.

※

Thời báo Lục Quốc, ngày 30 tháng 5, số buổi sáng

BẮT GIỮ THÀNH CÔNG TÊN TỘI PHẠM – CHIẾN TÍCH RỰC RỠ CỦA ĐẠI TƯỚNG QUÂN SAKUNA MEMOIRS

【Đế Đô––– Melka Tiano】Theo như thông tin có được từ cuộc điều tra tại Thất Hồng Phủ, một thành viên trực thuộc Đơn vị 6 quân đội Đế quốc, đối tượng tình nghi Mars Garrett (25) đã bị bắt giữ tại hiện trường vì vô số cáo buộc cho rằng người này đã gây ra vụ án bắt cóc diễn ra tại Đế Đô thời gian gần đây. Đối tượng tình nghi Garrett đã sử dụng ma pháp và Thần Cụ đặc thù để liên tục thực hiện các phi vụ bắt cóc, và trong vòng hai tuần vừa qua hắn đã tập trung vào bắt cóc trẻ em… (lược đoạn giữa)… Trong khi kẻ thủ ác cố thủ trong một tòa nhà bỏ hoang tại Đế Đô, chính Thất Hồng Thiên Đại tướng quân Sakuna Memoirs đã đơn thương độc mã xông vào hiện trường và đối đầu với y để giải cứu con tin. Chỉ cần một cái phẩy tay, Ngài đã xua đi bầu không khí rợn người ngự trị khắp Đế Đô suốt một thời gian dài, từ đó Tiếng gọi Sakuna đã vang vọng trên toàn đất nước nhằm vinh danh chiến tích của Đại tướng quân. Tuy rằng cho tới ngày hôm nay Đại tướng quân Memoirs vẫn chưa được nhiều người chú ý, nhưng hãy cùng đón chờ xem Ngài sẽ đạt được những thành tích nào trong tương lai nhé.

☆

Một tuần trôi qua kể từ vụ việc tại lâu đài bỏ hoang.

Thế gian từng bước khoác lên mình bộ áo mùa hè, bằng chứng là ánh mặt trời rọi xuống Đế Đô cứ mỗi ngày trôi qua là lại thêm gay gắt. Mong sao năm nay mình cũng được đi biển chơi với Komari-san––– Cùng hy vọng mong manh ấy trong tâm, Sakuna hướng mắt về phía sân vườn Nhà thờ Heaven.

Chen chúc ngay giữa đám trẻ đang ầm ĩ chơi đùa đằng kia là một Ma Cà Rồng với chiều cao xêm xêm tụi nhỏ––– Terakomari Gandesblood. Ngay lúc biết chuyện Sakuna qua lại cô nhi viện, Komari cũng đã hy sinh ngày nghỉ quý giá để tới chơi cùng. Trích lời đương sự: “Tại tớ muốn biết thêm về Sakuna mà.” Chỉ một câu nói ấy thôi mà cô cảm tưởng như mình có thể bốc hơi vì hấp thụ Komarinium quá liều.

“M-Mấy đứa kia! Chị có một mình thôi đó! Kéo vừa vừa thôi không chị chết mất thì khốn!”

“Komarin!” “Komarin!” “Bắn ma pháp bùm chíu đi!” “Bóp nát quả bóng này đi!”––– Quả nhiên Komari hết sức được lòng bọn trẻ. Cũng chẳng có gì khó hiểu, dù gì vị anh hùng tưởng chừng chỉ có thể ngắm nhìn qua ảnh chụp báo chí đột ngột hạ cố tới thăm kia mà. Do một thoáng lơ là bị cướp mất cái mũ, Komari liền hét toáng lên “Trả cho chị!” rồi hớt hải đuổi theo tụi nhỏ. Cứ như vậy, một màn rượt bắt đầy sôi nổi đã vén màn.

“–––Chúc mừng chiến tích của cháu. Giờ thì ta đã hiểu rõ hơn về hành vi của bọn Thiên Văn Đài rồi.”

Bên chiếc bàn đặt tại một góc khu vườn, Sakuna, Helldeus và Maisie vừa thưởng trà vừa thưởng thức trận chiến giữa Komari và đám trẻ.

“Kẻ chủ mưu là một Ma Cà Rồng tên Lala Dagger, không sai chứ?”

“Vâng, từ ký ức của anh ta thì đúng là như vậy ạ.”

“Ta hiểu rồi.” – Helldeus thở dài, hai tay khoanh lại.

Sau khi Sakuna và Maisie chung sức để tóm gọn Garrett, cô đã phát động năng lực Giải Phóng Liệt Hạch【Khoảnh Sao Hồi Chuyển】hòng tìm ra kẻ chủ mưu thật sự đứng đằng sau hắn ta. Kết quả hiện ra là một Ma Cà Rồng nhỏ người khoác lên mình trang phục đậm chất gothic.

Ma Cà Rồng được giải phóng khỏi Ma Hạch của Đế quốc Mulnite, Ngu Giả 01 – Lala Dagger.

“Tức điên cả người. Rõ ràng ả đang khiêu khích phe ta.”

“Khiêu khích? Ý chị là sao ạ?”

Maisie vừa rót sôcôla vào hồng trà vừa đáp.

“–––Bình thường làm gì có đứa nào ngu đến mức làm rơi món vũ khí đúng kiểu bằng chứng phạm tội lại hiện trường. Lại còn dùng tới một tên vừa ngu si vừa hớ hênh như Garrett nữa, rõ quái. Con ả Lala Dagger này đang muốn chứng tỏ rằng ‘Các người không phải đối thủ của Thiên Văn Đài đâu’, vậy đấy.”

“Hừm, nghĩ theo hướng đó thì nghe giống khiêu khích thật.”

Người duy nhất biết được dung mạo của Lala Dagger chỉ có mình Sakuna.

Quả thật thiếu nữ ấy có một nét gì đó rất khó đoán.

Nụ cười ngạo nghễ, phong thái ung dung, và trên hết, cô ta còn sử dụng số hiệu nhận dạng “01” (mà theo trí nhớ của Garrett thì đoán chừng con số này thể hiện độ xuất chúng và sức mạnh khôn lường.)

Nghĩ thế nào cũng thấy kẻ này là một đối thủ không đơn giản.

“–––Thôi thì, vấn đề này quân đội Đế quốc sẽ tiếp tục điều tra. Tạm thời ta cứ ăn mừng vì đã giải quyết được vụ án bắt cóc cái đã.”

“Khoan thai quá taa. Heaven-sama đã nói vậy thì tôi cũng không phàn nàn gì nữa.”

“Ha Ha Ha! Chính vì là những lúc thế này nên mới phải khoan thai chứ! Lúc nào cũng căng như dây đàn khéo lại kiệt sức lúc nào không hay mất––– Sao ngài không chơi với lũ trẻ một chút nhỉ?”

“Thôi cho tôi xin. Ra đằng đó còn dễ kiệt sức hơn nhiều~”

Trò đuổi bắt ngoài sân vườn vẫn chưa đến hồi kết thúc.

Hầu gái Villhaze nhập bọn với đám trẻ, không ngừng truyền tay nhau chiếc mũ của Komari.

Komari-san đáng thương quá đi. Là mình thì mình sẽ đối xử với chị ấy dịu dàng hơn nhiều––– Đương lúc cô cảm thấy ngứa ngáy trong lòng như thế, Helldeus bỗng gọi “Sakuna” cùng nét mặt nghiêm nghị.

“Nhờ có cháu mà hòa bình mới trở lại với cô nhi viện.”

Ba đứa trẻ bị bắt cóc đều trở về bình an vô sự.

Đáng nói là Noona sau vụ việc lần này còn ao ước được gia nhập quân đội Đế quốc hơn bao giờ hết, cứ mỗi lần gặp mặt là lại gặng hỏi Sakuna dạy cách để mạnh hơn. Có lẽ ngày nào đó cô nên đưa cô bé đi thăm Thất Hồng Phủ một lần nữa.

“–––Tại lo lắng cho các em ấy nên cơ thể cháu tự ý hành động thôi ạ.”

“Đấy cũng là sức mạnh của Sakuna đó. Cảm ơn cháu vì đã bảo vệ mấy đứa nhỏ. Việc cháu làm thật sự rất đáng khen, và đây cũng là điều Berrychase-dono hằng mong mỏi.”

“Maisie-san ấy ạ?”

Cô chuyển ánh nhìn sang thiếu nữ gothic lolita thưởng trà trước mặt mình.

Sau khi trưng ra vẻ mặt cơ hồ muốn nói “Sao ngài lại cho con bé biết vậy hả?”, Maisie đặt lại tách trà lên bàn mà nói:

“… Mục đích của khóa Cai Komari là như vậy mà.”

“Ơ… nói thật em không hiểu cho lắm…”

“Em là đứa Ma Cà Rồng đáng ghét đã sát hại ta để trở thành Thất Hồng Thiên đấy nhé? Em mà không làm cho trót vai trò của tướng quân thì khác gì bôi tro trát trấu vào mặt ta. Đã biết là vậy rồi mà cứ tối ngày bám đít Terakomari, ta nhìn mà ngứa hết cả mắt. Ma Cà Rồng ấy tỏa sáng rực rỡ như vầng thái dương, cứ đeo đẳng cô ta mãi thì sao thoát được phận kép phụ.”

Vậy nên mới phải cưỡng chế cách ly cô ấy khỏi Komari.

Quả tình––– Komari sở hữu thứ người đời thường gọi là “tư chất nhân vật chính”.

Khi nào trong cô cũng dâng trào mong muốn hỗ trợ cô gái ấy thể hiện sức mạnh.

Song, đó lại không phải mong muốn của Maisie.

“Villhaze với Ái Lan Linh Tử muốn sống thế nào thì mặc họ, chứ còn em là Thất Hồng Thiên đã hạ sát ta cơ mà? Có ngắc ngoải sắp đi chầu ông bà đến nơi cũng phải phấn đấu vươn cao hơn đi––– vì một ngày kia ta sẽ dấy lên bạo động, rồi giành lại vị trí này từ tay em đó.”

“Berrychase-dono đề cao Sakuna lắm đấy. Không có cháu ở đây thì không thể bảo vệ thế giới được đâu, vậy nên từ giờ nhớ phấn đấu hơn nữa trên cương vị Thất Hồng Thiên nhé.”

“V-Vâng ạ…!”

Thông qua khóa Cai Komari và vụ án bắt cóc, con tim Sakuna đã có đôi chút thay đổi.

Tâm hồn cô nảy sinh mong muốn nỗ lực hơn trong công việc vì đám trẻ tại cô nhi viện. Tinh Trại, Thiên Văn Đài, Nghịch Nguyệt––– vẫn còn đó biết bao nhiêu là ác nhân đang hoành hành thế giới này. Komari tuy đúng là vị bá chủ vô địch thiên hạ, nhưng không có nghĩa là cô ấy có thể bao quát được mọi thứ. Nếu như đã mong muốn bảo vệ người khác, Sakuna buộc phải khơi lên ý chí của bản thân mà tự mình đứng dậy.

“–––Sakuna ơơơi! Cứu tớ với! Một mình tớ không trị được bọn này!!”

Bỗng, cô nghe Komari gọi tên mình.

Cô nàng đang phải vật lộn với đám trẻ bao vây tứ phương tám hướng.

Bất giác, Sakuna liếc sang Maisie.

“Thưa, khóa Cai Komari…”

“Muốn làm gì tùy em. Có điều, dám bỏ bê công việc Thất Hồng Thiên thì lại là chuyện khác đó nha ♪”

Đôi môi cô vô thức nhoẻn lên thành nụ cười.

Cuối cùng lệnh cấm kề cận Komari đã được gỡ bỏ.

Vậy là từ giờ mình có thể vui chơi thỏa thích cùng Komari-san rồi–––

“Komari-san! Em tới liền đây ạ!”

“Tốt quá…! Này thì tứ phương tám hướng cái chết tiệt, tứ mã phanh thây thì có!”

“Mấy đứa kia, vậy là không được đâu nhé! Muốn chơi với Komari-san thì phải xếp hàng chơi từng người một chứ!”

“Chuẩn luôn––– Hử? Kìa? Sao tự nhiên cậu lại ôm tớ…?”

Phía sau lưng, cô nghe có tiếng Maisie thở dài thườn thượt.

Villhaze nãy giờ vẫn vui vẻ chơi cướp mũ, đột ngột hét ầm lên “Memoirs-dono?!” rồi cuống quýt phóng vụt về đây.

Dẫu vậy, cô chẳng quan tâm. Cần mẫn giải quyết công việc của cả Thất Hồng Thiên lẫn cô nhi viện, rồi nhân thời gian rảnh rỗi lại yêu chiều Komari hết mực. Đó là sứ mệnh mà Sakuna Memoirs cần phải hoàn thành.

Thấy Sakuna đến chơi, đám trẻ reo hò mừng rỡ.

Phàn nàn là thế mà Komari cũng không giấu đi được vẻ phấn khởi.

Nếu là vì nụ cười này thì có phải làm việc đến sức cùng lực kiệt mình cũng chẳng ngại ngần chi––– Sau khi khẳng định quyết tâm ấy trong lòng, Sakuna bắt đầu hấp thụ Komarinium sau một thời gian dài thiếu hụt.