Một thứ mùi quen thuộc xộc vào mũi Walm. Đó là mùi chất thải hòa lẫn với nội tạng.

Trận chiến đã bắt đầu mặc dù cuộc tổng tiến công giữa hai phe vẫn chưa diễn ra.

Những mũi tên và ma thuật được thi triển từ xa nhắm vào những quân lính tội nghiệp khi nội tạng của họ văng tung tóe khắp nơi. Quả thực đây là cảnh tượng hoàn hảo của một cuộc tàn sát.

Walm đang cố gắng bước đi mặc cho trống ngực đang đập thình thịch cùng chiếc áo giáp tồi tàn đang lắc lư với âm thanh kim loại như để khẳng định bản thân nó.

Walm cố gắng hết sức để hít thở bình thường trong khi chịu đựng thứ mùi hôi thối kia, nhưng có vẻ anh đã đến giới hạn khi phải chịu đựng thêm khung cảnh trước mắt.

Không thể chịu đựng được nữa, anh hét lên:

“Uwooooooo, wooooooOOOO!!!”

Ngoại trừ tác dụng khích lệ bản thân và đe dọa kẻ địch, những câu từ anh vừa thốt lên gần như không có ý nghĩa gì.

Đầu và thân trên của Walm được bảo vệ bởi một bộ giáp méo mó và trên tay anh là một cây thương dài 2,5 mét.

Và tương tự với Walm, tất cả mọi người xung quanh đều sử dụng trang bị như vậy. Đây là trang bị cơ bản tại nơi chiến trường này. Những vệt máu đã khô đen đến mức không thể tẩy được trên bộ giáp dường như đã trở thành một kiểu họa tiết, nhưng những vết đó như là minh chứng cho bị kịch từ những chủ nhân cũ đời trước. Walm cảm thấy những vết bẩn đó như đang tái hiện lại những bi kịch từng diễn ra vậy.

Takakura Raizou, trong cuộc đời thứ hai của anh ấy với tên gọi Walm, đang ở giữa một cuộc chiến.

Walm đang tham gia chiến tranh, nhưng không phải kiểu chiến tranh hiện đại như thế chiến I và II nơi súng đạn và khoa học công nghệ ở mọi nơi.

Anh tham gia chiến tranh Trung cổ, loại chiến tranh nơi mà kim loại và máu thịt va chạm, tàn sát lẫn nhau. Trên hết, nơi này còn tồn tại cả <ma thuật> và <<kĩ năng>>, cùng với vũ khí, vật phẩm ma pháp và còn cả những sinh vật huyền bí, tất cả những thứ này Walm đều đã được chiêm nghiệm qua.

Người đàn ông Takakura Raizou được trao cho cuộc đời thứ hai với thân phận là con trai thứ 3 của một gia đình nông dân trong một thế giới khác với Trái đất anh từng sinh sống kiếp trước.

Với việc được tái sinh dưới một thân phận mới, Walm đã tận hưởng cuộc đời thứ hai của mình tại dị giới với tư cách một nông dân.

Nhưng vào một ngày nọ, Walm bị gọi đi nhập ngũ. Vì gia đình anh đã nhận một khoản tiền cho chuyện này nên anh không còn cách nào khác.

Chỉ sau một tháng tập huấn, Walm đã bị ném ra tiền tuyến.

Nếu là một quốc gia có đầy đủ quân lực thì thông thường những người lính được huấn luyện lâu năm mới là những người ra trận.

Nhưng với Walm, anh không được may mắn như vậy khi quốc gia của anh là một Đế quốc nơi chiến tranh diễn ra quanh năm.

Ở đây, họ cho rằng lính bộ binh chỉ cần vỏn vẹn một tháng tập luyện trước khi thực chiến. Đây là cách làm việc mà Walm đã khá quen thuộc từ kiếp trước.

Với Walm, được đi thực tập luôn là một việc rất tuyệt vời. Chỉ có điều lần thực tập này có thể khiến anh trả giá bằng mạng sống nếu thất bại.

Đã nửa năm trôi qua kể từ khi Walm gia nhập quân ngũ, anh đã sống sót sau rất nhiều trận chiến, từ trận đầu tiên cho tới rất nhiều những trận đánh sau đó và số cuộc chiến Walm phải tham gia đã lên tới con số 11 cho đến thời điểm hiện tại.

Nhưng với những đồng đội đã từng chung khóa huấn luyện với anh, hầu hết trong số họ đều đã chết. Họ chết với rất nhiều cách khác nhau. Một số thì chết với nội tạng trào ra ngoài cơ thể, một số bị nghiền nát đầu và một vài trường hợp bị nướng chín bởi thứ gọi là “ma pháp”.

Một điều may mắn là kẻ địch sẽ hỏa táng và chôn cất đồng đội thay cho chúng tôi. Theo một nghĩa nào đó, có cảm giác như đang được tham quan công viên xác chết vậy. Nó thật sự không vui vẻ gì nhưng cũng không đến nỗi chán.

Walm đã phải rất chật vật mới có thể sống sót ở trận đánh đầu tiên. Anh không nghĩ một người chỉ muốn có một cuộc sống yên bình như anh có khả năng sống sót sau trận đầu tiên nhưng trớ trêu thay, anh lại là người duy nhất sống sót. Việc Walm nhận ra mình còn sống trong một tình cảnh mà từng giây từng phút đều quan trọng khiến anh chỉ biết bật cười. Chính xác hơn thì anh không thể làm gì khác ngoài nở nụ cười trước sự thật này.

Số người Walm đã giết không thể nói là quá nhiều nhưng cũng đạt đến hai chữ số. Anh biết cho dù anh có co rúm người lại một chỗ với chân tay run rẩy như thể không còn sức, kẻ địch cũng sẽ không biến mất .Và kể cả khi anh nôn mửa khi lần đầu giết người, sẽ không một ai chờ đợi anh.

Nếu may mắn, đồng đội của anh sẽ xử lý kẻ địch giúp anh, nhưng với kinh nghiệm từ những trận chiến trước đó, Walm không mong đợi việc này sẽ xảy ra.

Thứ giữ anh còn sống chả phải Đế quốc Highserk của anh, cũng không phải chỉ dẫn từ thần thánh mà là cây giáo 2,5 mét anh mượn của Đế quốc và cây kiếm 90cm anh nhặt được trên chiến trường.

Walm tin chắc rằng mọi thứ đều bình đẳng tại chiến trường. Và quả thực, cái chết có thể đến với tất cả mọi người, bất kể giới tính hay độ tuổi.

Với những suy nghĩ lộn xộn trong đầu, Walm đã tới trước mặt kẻ địch.

Trước mặt anh là một lính bộ binh hạng nhẹ thuộc Liên bang Thương mại Liberitoa với vẻ mặt mệt mỏi. Mặc dù người trước mặt anh là kẻ địch, nhưng có lẽ anh ta cũng lâm vào tình cảnh giống Walm.

Walm đoán rằng người trước mặt mình có ít kinh nghiệm chiến đấu dựa vào gương mặt đang tái xanh vì sợ hãi và lo lắng của hắn.

Ngay khi cả hai áp sát với một khoảng cách đủ gần để kết liễu nhau, 2 ngọn thương ngay lập tức lướt qua nhau và lao đến đối phương. Mũi giáo của kẻ địch hướng đến Walm, nhưng anh đã rướn thân trên để đỡ đòn làm cú đâm bị chệch hướng và chỉ để lại một vết xước trên bộ giáp.

Walm đã tránh được một cú ngã. Anh rất nhanh chóng hướng cây giáo đang nắm chặt bên hông về phía kẻ địch. Kẻ thù cố gắng đánh bật mũi thương đang nhắm vào cổ họng hắn bằng mũi giáo hắn vừa thu về, nhưng mục tiêu thực sự của Walm là phần thân dưới không có gì bảo vệ.

Khuôn mặt của tên lính Liên bang trở nên nhăn nhó vì cơn đau hắn cảm nhận được từ mũi giáo cắm trên đùi. Vết thương sâu đến tận xương cộng với cơn đau kinh khủng  ngay lập tức làm hắn mất rất nhiều máu.

 Tên lính địch giờ đây đã không còn có thể nắm vững ngọn thương và sau những nhát đâm liên tiếp của Walm, hắn đã gục xuống mặt đất. Có vẻ hắn vẫn còn sống dựa trên hơi thở yếu ớt của hắn, nhưng cái khoảnh khắc anh ta gục xuống tại tiền tuyến như thế này, chỉ có những cú giẫm đạp đến chết đang chờ đợi anh.

[Đáng tiếc…]

Walm rời mắt khỏi người lính vừa bị giẫm đạp bởi quân đội hai phe.

Một người lính khác tiến đến trước mặt anh. Mặc dù biểu cảm tên này trông vẫn tái xanh như tên trước đó, nhưng Walm cảm giác hắn mạnh hơn tên vừa nãy.

Cuộc chiến nổ ra khi hai mũi giáo va chạm với nhau, nhưng chỉ vậy thì chưa đủ để định đoạt cuộc đấu. Walm nghĩ tên lính trước mặt chỉ là hạng tốt thí khi mà hắn bị đẩy lên hàng đầu, nhưng có vẻ hắn không phải loại tay mơ.

Hai mũi thương va chạm rất quyết liệt. Tên lính Liberitoa kia bước tới gõ cây giáo vào Walm và cười với sự tự tin là hắn sẽ chiến thắng.

Nhưng Walm đã cúi xuống và dùng đầu đỡ đòn tấn công đó.

Trên đầu Walm là chiếc mũ giáp phong cách Trung cổ. Từ vùng trán đến đỉnh đầu được bảo vệ bởi một cái vòm có hình dáng như cái bát bằng sắt. Phần cổ thì được bảo vệ bởi dây xích, trong khi thái dương thì được che phủ bởi tấm sắt nhô ra từ phần mũ vòm cho đến má.

Cây giáo đánh trúng thái dương bên trái của Walm, nhưng nó bị trượt ra và bật lên trên.

Walm nghiến răng chịu đựng cơn đau âm ỉ từ cú đánh. Sau đó anh dùng mũi giáo đâm 2 nhát hướng vào mặt tên lính Liberitoa kia khiến nụ cười của hắn biến mất.

Phát thứ nhất trúng vào má và phát thứ hai chọc thẳng vào mắt hắn. Ngọn giáo đâm xuyên qua nhãn cầu và gây sát thương chí mạng đến bộ não. Khi Walm rút cây giáo ra, tên lính kia đổ sụp xuống mặt đất như một con rối đứt dây.

“Chết tiệt.”

Walm ném cây giáo đi trong khi lầm bầm chửi thề. Anh đã hạ sát 2 người, nhưng tất nhiên cuộc chiến không chỉ dừng lại ở đó. Một tên lính khác  lao tới anh ấy trong khi đang hét lớn.

Walm ném lao chặn tên lính đang lao vào anh như một con thú đói khát, nhưng cú ném trúng vào bộ giáp và bị đánh bật ra.

Tên lính trước mặt anh được trang bị từ đầu đến chân. Có vẻ là một đối thủ khó nhằn. Cấp bậc của tên này có lẽ thuộc hàng tiểu hoặc trung đội trưởng.

Sau khi bị đẩy lùi, tên lính kia lấy đà và vung thanh kiếm nhắm tới cổ họng của Walm.

Walm hạ cây thương xuống và đỡ đòn bằng chiếc khiên tròn anh đeo sau lưng. Không như những tên trước đó, tên này rất mạnh. Anh cảm nhận được điều này từ sức nặng của đòn tấn công vừa nãy.

Đòn tấn công vừa rồi tạo một vệt chéo trên chiếc khiên và khiến tay của Walm bị tê liệt.

Từ kinh nghiệm trận mạc của Walm, sẽ là một ý tồi khi rút lui ngay bây giờ và để việc xử lý tên lính này cho người khác. Cho nên anh quyết định rút cây kiếm dài ra và chém vào cổ hắn từ bên dưới, nhưng nhát chém đã bị chặn lại bởi cánh tay bọc giáp của hắn.

Sau đó Walm xoay cái khiên sang bên trái để đỡ nhát chém từ bên trên.

Cái khiên lại tăng thêm một vết chém và lần này nó chồng lên vệt chéo trước đó.

Walm dần trở nên lo lắng khi nghĩ đến việc nhát chém thứ 3 sẽ khó đỡ hơn cộng với sự chênh lệch tương đối về trang bị giữa hai bên, nếu anh ấy cố tiếp cận kẻ địch một cách trực tiếp, một trận thua là điều không thể tránh khỏi.

Walm xốc lại tinh thần và bước tới, dồn trọng lượng lên đôi vai và lướt đi với cái khiên trước mặt. Có thể nó là một cú lướt ngắn, nhưng với thực tế là kẻ địch vừa mới vung  một cú chém mạnh, anh ta sẽ bị mất đà và phải lùi về phía sau.

Không dừng lại ở đó, Walm lợi dụng việc kẻ địch bị chiếc khiên che khuất tầm nhìn lao tới và cắm cây kiếm dài được giấu sau cái khiên vào bàn chân của hắn.

Lớp giáp xích của hắn bao phủ từ thắt lưng xuống tới tận bắp đùi nên chỉ có mũi kiếm là đâm xuyên qua. Tên lính phát ra tiếng kêu đau đớn sau khi nhận phải cú đâm.

Tên lính nhảy lùi lại đằng sau trong khi chém xuống, nhưng Walm không bỏ lỡ thời cơ ngắn ngủi khi kẻ địch nhảy khỏi mặt đất.

Cú chém lần này chậm hơn so với những lần trước nên Walm có thể dự đoán đuợc chuyển động của nó. Anh bước một bước dài để rút ngắn khoảng cách và xiên cây kiếm từ dưới lên với lực như muốn nghiền nát bộ giáp vậy.

“Uhhhhh, Aarggh?!”

Thanh kiếm xuyên thủng hàm dưới của đối thủ, phá vỡ vòm miệng và đâm thẳng lên não. Tên lính trước mặt anh ngay lập tức bất động như thể mất hết sức lực, vất vưởng trên mũi kiếm. Mạng sống của hắn đã đuợc ấn định.

Thanh kiếm nhẹ đi sau khi Walm hất cái xác qua một bên. Mọi người xung quanh đang tập trung vào kẻ địch trước mắt, nhưng một trong số kẻ địch đã phát hiện thấy Walm.

“Trung đội trưởng ?!!”

Walm quay sang người lính đang hét với tông giọng bực bội kia

Và ngay lập tức, khi tiếng hét kia cất lên, một đòn tấn công bay đến anh vói tốc độ rất nhanh.

“Là pháp sư phe địch !!!”

Một quả cầu lửa được bắn ra từ phía kẻ địch sau khi được niệm phép. Walm theo phản xạ quỳ xuống và giơ khiên lên chống đỡ. Những tưởng anh sẽ phải cảm nhận sức công phá hủy diệt của nó bằng cơ thể mình nhưng may thay nó bay sang một hướng khác cách anh một khoảng.

Mái tóc Walm phất phơ trong gió trong khi làn da anh đang chịu đựng sức nóng tỏa ra từ vụ nổ. Walm nở một nụ cười cay đắng khi anh may mắn tránh được vụ nổ nhưng hai người đồng đội đã dính sát thương trực tiếp từ đòn đánh thì không được may mắn như vậy.

Đôi mắt đã quen với những cảnh tượng nơi chiến trường của anh đang phản chiếu tình trạng của hai người đồng đội trước mặt. Một người có cánh tay bị đứt lìa và cháy mất một nửa trong khi đầu của người còn lại đã bốc hơi hoàn toàn. Một vài mẩu thịt vẫn còn sót lại trong cái mũ giáp anh ta vừa đội cùng với vệt máu bị cháy xém.

Một vài người cố gắng ném lao vào tên khốn pháp sư kia, nhưng anh ta đã kịp lùi về và được bảo vệ bởi quân lính phe địch. Tên pháp sư đó đang được bao bọc và bảo vệ rất cẩn thận, chứng kiến cảnh tượng đó, Walm thực sự ghen tỵ với hắn.

Walm đã học được rằng trong thế giới nơi mà cứ 10 người thì có một người có thiên phú về lĩnh vực nào đó, kẻ có thể sử dụng ma thuật một cách thành thạo được coi là của hiếm và có giá trị hơn hẳn những binh lính thông thường.

Hầu hết những pháp sư chỉ hỗ trợ bộ binh từ bên cạnh hoặc ở phía sau, nhưng có vẻ như Liên bang Thương mại Liberitoa cảm thấy mình đang thua thiệt trên chiến trường nên đã quyết định điều một số pháp sư lẫn vào quân lính.

[Có thật là do chúng cảm thấy bất lợi không ?]

Walm suy nghĩ trong khi hòa mình vào sự khẩn trương và gấp rút của những người lính xung quanh. Không lâu sau đó, anh nghe thấy tiếng nổ và tiếng vút qua của phong thuật. Khi anh để ý thấy ngọn băng thương tới từ đồng minh xuyên qua tấm vai được bọc giáp của kẻ địch, Walm ngay lập tức chớp lấy thời cơ và vung kiếm vào kẻ địch.

Thanh kiếm phá vỡ lớp phòng thủ trên tay kẻ địch và để lại một vết cắt trên cổ họng hắn.

Máu tuôn ra từ vết thương như một cái vòi nước hỏng van, tên lính kia cố gắng ấn vào vết thương trong tuyệt vọng hòng kéo dài mạng sống nhưng việc đó chỉ giúp hắn sống thêm được hơn chục giây nữa, đúng như Walm dự đoán.

Vào khoảnh khắc mà số mạng đã giết của Walm đạt đến con số 3, một tiếng hét để xác nhận tình hình cuộc chiến mà anh đã mong chờ cất lên :

“Quân đồng minh đang tiến đến từ hai cánh !!!”

Trong khi bộ binh trấn thủ vị trí phía trước, bộ binh hạng nhẹ đã vượt qua hai cánh của quân địch và tiến công vào vị trí của quân chủ lực.

Với tình hình bất lợi này, sẽ là bất khả thi để xoay chuyển cục diện trận chiến cho dù chỉ huy phe địch có làm bất kỳ điều gì đi nữa. Tên chỉ huy này thật sự tồi tệ mà.

“Đừng dừng lại !! Tiếp tục tiến công ! Kẻ địch vỡ trận rồi !!!”

Giọng của đội trưởng vang lên với thanh kiếm nhuốm máu đang giơ trên tay. Quân lính xung quanh cũng hét hết sức như để đáp lại lời kêu gọi ấy.

Quân địch đang cố gắng hết sức sắp xếp lại đội hình trong khi phải chịu đựng đợt tiến công mạnh mẽ tới từ cả phía trước lẫn hai bên nhưng nhanh chóng tan rã khi các đơn vị bị sụp đổ đang chạy tán loạn.

Chiến thuật  bán bao vây và đột phá vào một cánh mà Walm đã được nhìn thấy rất nhiều một lần nữa lại phát huy tác dụng. Đây là một chiến thuật sở trường của Đế quốc Highserk.

Cánh trái của quân địch trên chiến trường giờ chỉ còn những quân lính đã mất đi sự chỉ huy, những người đánh bất chấp tình hình và những quân lính chiến đấu vì danh dự.

Ngược lại, lính Đế quốc Highserk bắt đầu truy quét tàn quân của Liên bang Thương mại Liberitoa, giờ đã không còn là một đội quân khi chúng mất một nửa đội quân và số còn lại đang tháo chạy vì mạng sống của họ.

Tên và giáo nhắm đến những tên lính đã ném đi kiếm và khiên cùng  với đó là những tên đang cố gắng chạy trốn. Những quân lính đang tháo chạy bị quân ta bắt kịp và giáng búa chiến vào sau gáy.

Một số kẻ vượt trội còn xót lại có thể cầm chân cơ số lính Highserk, nhưng với việc chúng bị tấn công từ bên trên hoặc cơ thể bị đục lỗ bởi 5,6 mũi giáo cùng một lúc, sự chống cự của chúng gần như là vô ích.

Trận chiến kéo dài 2 tiếng với thiệt hại hơn 60% thuộc về quân Liên bang, dẫn đến việc cán cân của chiến tranh biên giới giữa hai nước đang gần như hoàn toàn nghiêng về phía Đế quốc Highserk.