Trans: KurosakiJin

Edit: KurosakiJin

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Tại ký túc xá Artemia, vào ngày thứ chín từ khi Kanata trở thành người hướng dẫn.

Trên đỉnh cầu thang là tầng của không gian chung giữa ký túc xá nam và nữ, ở bên phải là nam còn ở bên trái là nữ. Trong không gian rộng rãi cao năm tầng này, Kanata đang ngồi một mình trên chiếc ghế sofa ba người cùng với các tập tài liệu xếp chồng lên nhau trên chiếc bàn gần đó.

“Ngay cả khi bản thân bị mọi người ghét bỏ mà cậu vẫn chọn nơi như thế này đấy à? Nó sẽ gây phiền phức cho những người khác ở đây đấy.”

Lloyd, người đã chậm trễ trong việc nhận ra tình hình trước mắt, nhưng vẫn nhắc nhở Kanata với vẻ nửa kinh ngạc.

"Hả, bị mọi người giữ khoảng cách bộ có gì không tốt à?"

"Mình thật sự khâm phục trước thái độ như vậy của Kanata đấy."

“Hả? Tại sao cậu lại khâm phục mình chứ?" [note27030]

“Nói rằng bị mọi người xung quanh giữ khoảng cách với mình là một chuyện tốt có nghĩa là cậu đang sống một cuộc sống khá cô đơn, nhưng Kanata lại nói nó như một bài phát biểu tích cực vậy đấy.”

"Vậy à? Cuộc sống của mình cô đơn à?”

“Vậy để mình chỉ ra cho cậu nếu bản thân vẫn chưa nhận ra nhá. Bị mọi người trong Thành Phố Học Viện đối xử như một kẻ phản bội, đây không phải là vấn đề hiếm hoi sao?" [note27031]

“Heh, vậy hả? Hm, đối với mình thì không thành vấn đề.”

Dọn dẹp căn phòng bừa bộn đối với cậu là một việc làm lãng phí thời gian. Với lại không ai đến gần Kanata, vì xung quanh ai cũng coi cậu như kẻ phản bội, điều này khiến việc cậu bị cô lập như thể bản thân là kẻ xấu xa vậy. Và chưa kể Kanata cũng chả  bận tâm đến chuyện đó một chút nào cả. [note27032]

“Em xin thứ lỗi vì đã làm gián đoạn, Lloyd-senpai. Nhưng em có thể tham gia vào cuộc trò chuyện không?”

Nhìn Lloyd bằng đôi mắt sắc bén của mình, Yuri bước tới và ngắt lời với giọng điệu gai góc.

“Nhắc mới nhớ, trận đấu xếp hạng của đội do senpai phụ trách với tư cách là người hướng dẫn đã được quyết định vào tuần tới đấy. Đối thủ của họ là tiểu đội có vẻ hứa hẹn sẽ được thăng hạng D.”

"Hình như vậy."

Kanata nhìn chằm chằm vào tài liệu của các thành viên trong tiểu đội của mình và lạnh lùng trả lời.

Khi nghe tin đối thủ của trận đấu được đăng trên bảng thông báo trong trường, cậu đã nghĩ cách để giành chiến thắng suốt đêm qua.

“Vậy thì có bất kỳ cơ hội chiến thắng nào cho tiểu đội hạng F đó không? Hay anh định bỏ trốn mà không để lại một lý do nào? Dù sao thì Kanata-senpai đã trở thành một kẻ hèn nhát kể từ sau sự việc đó rồi mà.”

Lời nói của cô chỉ chứa đựng sự khinh bỉ của bản thân đối với kẻ phản bội. Chuyển tầm mắt khỏi tài liệu, Kanata ngước nhìn Yuri.

“Hm, Yuri. Em nghĩ rằng tiểu đội E601 không có cơ hội chiến thắng đúng không?”

"Tất nhiên. Họ không chỉ yếu mà còn có sự gia nhập của một senpai vô trách nhiệm vào thì không có cách nào để họ trở nên mạnh hơn được.”

“Thật sao? Nhưng, anh lại hài lòng với điều đó.”

Về phía Kanata, người đang nở một nụ cười tự tin, khiến cho Yuri lộ rõ vẻ bối rối.

"Hài lòng? Ý anh là gì? ”

Kanata, người rời mắt khỏi tài liệu và nhìn chằm chằm vào Yuri bằng đôi mắt đen huyền bí như có thể hút hồn bất kỳ ai của mình.

“Bất cứ ai nhìn vào cũng nghĩ rằng đội hạng F sẽ thua trận là chuyện hiển nhiên, chưa kể đối phương là tiểu đội có vẻ hứa hẹn được thăng hạng D. Vì nếu ai cũng nghĩ đối phương nhất định sẽ thắng nên đó là lý do tại sao chúng anh sẽ không có bất kỳ tổn thất nào ngay cả khi chúng anh thua. Do đó, đội của anh có thể thoải mái và chiến đấu theo cách họ muốn.”

"Điều đó có nghĩa là...... Anh đang nói rằng việc họ thua cuộc là chuyện đương nhiên á!"

“Không hẳn. Chỉ là yếu tố để chiến thắng sẽ tăng lên. Tất cả chỉ có vậy thôi.”

Gương mặt của anh ấy vẫn y hệt như lúc còn được gọi là át chủ bài, Yuri nghĩ thầm trong lòng.

Giống như lần mà cậu được gọi là “Hắc Kiếm Sư <Chronos>”, người sẽ không bỏ cuộc cho dù tình huống có bất lợi đến đâu, khuôn mặt tự tin đó, đã lâu lắm rồi Yuri chưa từng thấy kể từ sau cái ngày bị phản bội.

"Ít nhất em hy vọng rằng anh không chỉ nói những lời sáo rỗng."

Sau khi ném những lời mỉa mai về phía cậu, Yuri rời khỏi chỗ đó trong khi liếc nhìn Kanata đầy phiền muộn.

"Lloyd, mình có thể nhờ cậu một chuyện được không?"

“Ý cậu là muốn mình đi hạ cơn thịnh nộ của Yuri đó hả? Nếu cậu đang định nói điều đó, thì cậu thực sự là một kẻ tồi tệ đấy.” [note27033]

Giống với Yuri, Lloyd cũng không biết sự thật đằng sau sự phản bội của Kanata. Tuy nhiên, nhìn cách mà cậu vẫn đi xem tình trạng của Yuri như yêu cầu của Kanata, có thể thấy rằng Lloyd vẫn rất tin tưởng người bạn của mình.

*  *  *

Tại sân tập, có một trường bắn được thiết lập ở một góc sân. Nhắm vào những mục tiêu đang di chuyển trên làn đường 100m, Misora nắm chặt cánh kiếm của Pháo Kiếm Ma Thuật <Magic Cannon Sword>. Phát bắn của cô nhanh chóng va vào tảng đá ở phía xa, và khiến cho nó tan thành từng mảnh ngay sau đó. [note27034]

“Muốn bắn trúng mục tiêu đang di chuyển ngay phát đầu á, bộ tôi chưa nói với cô rằng với khả năng bắn hiện tại của mình, cô sẽ không thể bắn trúng được mục tiêu di chuyển à?”

Ngày thứ hai trong khóa huấn luyện cá nhân của Misora. Đã hai ngày kể từ ngày Kanata thuyết phục cô. Trong khi Misora đang cố gắng tiếp tục kiên quyết nhắm vào mục tiêu thì Kanata, người đang kiểm tra phía sau, nói với giọng chán nản. Sau khi bắn hụt phát pháo ma thuật của mình nhiều lần, thậm chí có là Misora thì vẫn sẽ cảm thấy xuống tinh thần.

"Sao vậy, cảm thấy nản rồi à?"

“......Nm, ờ.”

Kanata nói khi nhìn Misora đang gục đầu xuống vai.

“Đừng có cảm thấy chán nản chứ. Ngay từ đầu cô đã không có tài năng gì với nó rồi mà."

“Nm...... N-Nhưng tôi cảm thấy rằng mình sẽ có thể đánh trúng nó!”

Lúc đầu, Misora rất tràn đầy nhiệt quyết và ngoan cố thách thức bài huấn luyện khó khăn bất chấp sự ngăn cản của Kanata. Kết quả của việc ngoan cố tập luyện những bài huấn luyện cấp độ cao là một nỗ lực lãng phí. Mặc dù cô tin rằng những lời của Kanata nói trên Đồi Hy Vọng đó không phải là dối trá, nhưng Misora không thể che giấu được sự bất an của mình.

Ngày đầu tiên của khóa huấn luyện cá nhân đặc biệt là bài giảng trên lớp. Kanata đã bắt đầu với những kiến thức nền tảng về việc bắn pháo ma thuật, thứ mà Misora không hề có hứng thú gì cũng như là không hề quan tâm đến từ lúc đầu, nhưng kết quả lại quá thê thảm.

Về quỹ đạo đường đạn bay trong kiến thức cơ bản về pháo ma thuật, Kanata đã cố gắng giải thích nó càng đơn giản càng tốt theo cách mà ngay cả một đứa trẻ cũng có thể hiểu được, nhưng cô vẫn không thể hình dung ra được, đến cuối cùng thì lại lăn ra ngủ vì quá mệt mỏi trong ngày luyện tập.

Vì là một buổi học một kèm một, Kanata đã liên tục búng trán Misora ngay tại chỗ một cách không thương tiếc. Dưới sự thất vọng của mình, nhưng vẫn muốn duy trì niềm kiêu hãnh nhỏ bé của bản thân và khăng khăng rằng cô đã nghe đúng theo những gì đã dạy nên đừng có đánh nữa, nhưng lại thu mình khi không thể trả lời những câu hỏi khắc nghiệt của Kanata.

Misora lo lắng hỏi.

“N-Này...... Nói cho tôi biết, anh có thực sự nghĩ rằng tôi có thể trở nên mạnh hơn bằng cách sử dụng Pháo Kiếm Ma Thuật <Magic Cannon Sword> như thế này không thế?”

Tất nhiên, cô cũng sẽ không bỏ cuộc, ngay cả khi Kanata có trả lời là không đi nữa.

Cô chỉ muốn xác nhận lại xem mình có thể trở nên mạnh hơn hay không. Dáng vẻ vô tư của Kanata với những suy nghĩ không thể nào hiểu được của cậu, khiến cho cô cảm thấy bất an mơ hồ.

“À, không có vấn đề gì đâu. Nó không khác gì vai trò trung vệ chuyên bắn tỉa mà cô đang làm đâu. Chỉ là việc điều chỉnh cách bắn hơi khác với Trượng Pháo Ma Thuật <Magic Cannon Staff> thôi. Pháo Kiếm Ma Thuật <Magic Cannon Sword> khó xử lý hơn nhiều, vì vậy cô sẽ phải luyện tập kỹ lưỡng về nó...... Này, có một mục tiêu cố định ở đằng kia đúng không?”

Kanata bước lại gần Misora, chỉ vào mục tiêu cách đó 200m. Misora ngay lập tức nhắm đến đó, nhưng.

“Chỉ là kỹ năng của cô bây giờ không thể bắn trúng mục tiêu từ khoảng cách đó. Đầu tiên hãy tập trung vào ống ngắm trước.”

“Tại sao tôi phải sử dụng ống ngắm...... Đau!”

“Nếu cô phàn nàn lần nữa thì cô sẽ bị búng trán mạnh hơn đấy. Thôi phàn nàn và làm đi.”

Ban đầu ống ngắm không phải là thứ được trang bị cho Pháo Kiếm Ma Thuật <Magic Cannon Sword>, nhưng Kanata đã đến Khoa Giả Kim <Alchemist> và nhờ lắp một cái đặc biệt vào.

Đặt cùi chỏ tay phải vào trong khi đỡ thanh kiếm dài và to bằng tay trái, điều chỉnh mục tiêu bằng cách làm theo chỉ dẫn của cậu, mục tiêu nhỏ từ xa đã hoàn toàn bị thu vào tầm ngắm của cô.

"Tôi có thể nhắm đúng cách này, anh thấy không?"

“Đó là bởi vì cô không di chuyển, đáng lẽ phải có chuyển động của tay và nhiều chỉnh sửa khác cần được thực hiện nữa...... Vậy thì cứ tiến về phía trước như vậy đi.”

Sau khi xác nhận rằng không có học sinh nào khác sử dụng trường bắn, Kanata và Misora băng qua quầy bắn súng, đi vào trung tâm trường bắn. Và sau đó, có lẽ là khoảng cách này, Kanata nhận định như vậy và dừng bước.

"Hãy nhắm lại mục tiêu của cô xem."

“Nm, nó đã trở nên quá lớn, vượt qua khỏi tầm nhìn rồi.”

Nhắm qua phạm vi một lần nữa, mục tiêu trở nên lớn đến mức chỉ có một phần được hiển thị. Thật khó để nói đó là phần nào.

"Đúng vậy. Kéo cò súng ở khoảng cách này là điều cơ bản. Một người mới bắt đầu thực hành cấp độ cao thì không còn nghi ngờ gì nữa, vì vậy tạm thời hãy nhớ điều này và...... định vị phía sau mục tiêu là nền tảng của trận chiến trên không. Cô không phải suy nghĩ quá nhiều, chỉ cần tập trung vào những điều này trong lúc này là được.”

“N-Nhưng, không phải tất cả mọi người có vũ khí chuyên dụng bắn tỉa đều có thể làm được những điều hiển nhiên như vậy sao?”

“Đại loại là vậy. Nhưng cô không thể làm điều đó đúng không? Có thể làm điều hiển nhiên một cách tự nhiên là điều quan trọng. Nếu cô đang thiếu kỹ năng bắn tỉa cơ bản thì việc học kỹ năng bắn đạn lệch lại càng không hợp lý.”

"......Bắn đạn lệch?"

"Không phải tôi vừa dạy trong lớp ngày hôm qua sao......"

“Đã bảo là tôi đã rất hối lỗi về việc của ngày hôm qua rồi mà! Tôi đã nói ‘Xin lỗi vì đã ngủ quên’ rồi chứ bộ."

“Heeh...... Tôi chỉ nhớ rằng cô đã cãi lại mà thôi. Mà bỏ đi, đừng bận tâm. Bắn đạn lệch là tính toán chuyển động của mục tiêu, tốc độ và khoảng cách bắn của riêng bản thân, sau đó khai hỏa pháo ma thuật vào vị trí mà mục tiêu của mình sắp di chuyển vào, tuy nhiên kỹ năng hiện tại của cô là không thể.” [note27035]

Dù vậy, có lẽ cô ấy đã cố gắng bắn nó trong vô thức lúc nãy, Kanata nghĩ từ cảnh Misora đang cố bắn mục tiêu cấp cao hơn.

Điều đó vẫn còn chưa thành thục và tệ hơn nữa nếu kém may mắn có thể khiến các lực lượng thiện chiến bị ảnh hưởng bởi đạn lệch.

“N-Nhưng...... Vậy thì tôi phải làm sao? Nếu tôi không thể thực hiện bắn đạn lệch, thì trận đấu xếp hạng tiếp theo sẽ không ổn, đúng không?”

Misora phàn nàn với vẻ mặt tái mét, trong khi Kanata gãi đầu và trả lời.

"A ~ ah, cũng đúng......"

“Đ-Đừng có nói như thể việc của người khác! Anh là người hướng dẫn của chúng tôi đấy anh biết không?! ”

“Đừng làm vẻ mặt lo lắng như thế chứ. Không có chuyện tôi chưa nghĩ ra phương pháp để giành chiến thắng đâu.”

Tuy nhiên, sự trưởng thành của Misora là không thể thiếu để làm được điều đó. Nền tảng thể lực của cô đã cao nhưng kỹ năng chiến đấu thì lại không thể theo kịp, nói thẳng ra thì cô không có ích gì cả. [note27036]

“Trong trận đấu xếp hạng, sẽ không hiệu quả nếu cô không làm được điều này. Vì vậy, trong bốn ngày kể từ hôm nay, cô sẽ dành toàn bộ thời gian để tập bắn như thể cuộc sống của cô phụ thuộc vào nó vậy.”

"Tôi sẽ cố gắng......!"

"Tôi biết điều đó. Nhưng cô có thể dừng việc luyện tập kỹ năng kiếm, trước hết cứ tập trung vào việc luyện tập bắn pháo ma thuật cái đã. Tôi sẽ cố gắng hướng dẫn cô nhiều nhất có thể, nhưng tôi vẫn cần một chút thời gian để hướng dẫn Lecty.”

"......Còn Rico thì sao?"

“Đầu tiên tôi phải thuyết phục cô ấy tham gia cái đã, tôi đoán là...... Hm, bây giờ tôi sẽ chỉ cho cô kế hoạch bí mật sẽ giúp cô trở thành chìa khóa chiến thắng trong trận đấu sắp tới.”

Misora trở nên phấn khích và mắt cô sáng lên trước kế hoạch bí mật. Dù trước mắt cô chưa hoàn toàn tin tưởng vào kẻ phản bội, nhưng cô vẫn tò mò muốn biết kế hoạch bí mật là gì nên đã hỏi.

Nhưng ngay lúc đó, tất cả loa toàn trường đột nhiên vang lên.

“Học sinh năm hai Khoa Không Chiến Pháp Sư <Guardian> thuộc bộ phận chính thức, Chloe Sevegny, từ Tiểu Đội Đặc Biệt <Royal Guard> S128. Vui lòng đến trụ sở chính của Khoa Không Chiến Pháp Sư <Guardian> ngay sau khi nghe thông báo này. Nhắc lại......"

Kanata nói theo phản xạ sau khi nghe thông báo.

"Hả? Thật kỳ lạ."

"Có gì lạ chứ?"

“Một thông báo toàn trường kêu gọi mọi người thường không gọi tên chính thức như vậy, chưa kể cái tên ‘Tiểu Đội Đặc Biệt <Royal Guard>’ đã được thêm vào. Một vấn đề liên quan đến Tiểu Đội Đặc Biệt <Royal Guard>, tôi không thể không cảm thấy lo lắng về điều gì đó đang xảy ra ở đây.”

Anh tiếp tục giải thích cho Misora, người đang rất ấn tượng.

"Kiểu nói cứng nhắc này, thường là biểu hiện của điềm báo không hề tốt lành gì."

~~~~~~~

Ánh hoàng hôn phía tây chiếu vào trụ sở Khoa Không Chiến Pháp Sư <Guardian>. Vào giữa buổi huấn luyện thực chiến buổi chiều, Chloe được gọi đến đây.

"Em có thể giúp gì cho chị?"

"Xem qua tài liệu này đi."

Với một tính cách nghiêm khắc, Freon ngay lập tức đưa tài liệu đã được tổng hợp trên bàn của mình cho Chloe.

Biểu cảm của Chloe dần dần trở nên xấu đi khi xem qua từng tài liệu một.

"Đ-Đây là......!"

“Các cuộc tấn công từ Ma Giáp Trùng <Magical Armored Insect> loại nhỏ thường xuyên xảy ra gần đây...... Cuối cùng vào đêm qua, một sự cố trong lúc tiểu đội hạng D làm nhiệm vụ canh gác đã xảy ra.”

“......Xin gửi lời chia buồn đến họ.”

“Cô không cần phải bận tâm. Đây là vai trò của chúng ta. Làm hết sức mình, liều mạng vì ai đó, và âm thầm cống hiến cuộc sống của mình mà  không một ai nhớ đến.”

Mặc dù nói những lời tự ti đấy, nhưng Freon lại đứng lên với vẻ mặt nghiêm nghị không thay đổi của thường ngày và nhìn phong cảnh ở sân tập qua cửa sổ văn phòng.

Những gì phản chiếu trong đôi mắt sắc bén của cô, là hình ảnh của phần lớn học sinh của Khoa Không Chiến Pháp Sư <Guardian> đang luyện tập chăm chỉ mà không biết gì.

Cô nói mà không nhìn Chloe.

“Quay lại chủ đề, từ ‘Chimera’ dường như được nhắc đến trong đường truyền yếu ớt cuối cùng của tiểu đội hạng D.” [note27037]

“......Chimera sao?”

"Đúng. Nhiệm vụ canh gác từ bây giờ sẽ do tiểu đội hạng C trở lên đảm nhiệm, nhưng không cần phải nói, Tiểu Đội Đặc Biệt <Royal Guard> của cô cũng sẽ tập trung vào nhiệm vụ canh gác, và hãy cẩn thận vào.”

Tay phải của cô hơi run lên vì sự hổ thẹn khi mất đi đồng đội trong khi đang theo dõi các học sinh của Khoa Không Chiến Pháp Sư <Guardian> đang luyện tập. Chloe nhận thấy điều đó, nhưng không nói ra.

“Nó có lẽ là một Chimera loại lớn. Vì không có đất trong vùng trên không xung quanh thành phố này.”

“......Đó cũng là điều tôi đang nghĩ...... Này Chloe, dường như cô không bị dao động chút nào nhỉ.”

“Sợ hãi trước trận chiến sẽ khiến một trận có thể thắng thành bại ngay lập tức. Không sao đâu, nếu có chuyện gì xảy ra Công Chúa Tử Thần <Nirvana> này sẽ chịu mọi trách nhiệm.” [note27038]

Nhìn thấy Chloe đặt hai tay trước ngực và cúi đầu kính cẩn theo kiểu cung đình, nét mặt nghiêm nghị của Freon cũng buông lỏng.

"Tôi cảm thấy rằng mình có thể nhìn thấy bí mật sức mạnh của cô đấy......"

Nhờ cách nói táo bạo của Chloe, cô đã có thể thả lỏng vai của mình. Hình ảnh Freon đang nhếch môi trong dịp hiếm hoi này trông chẳng khác gì một cô gái bình thường cho dù có nhìn thế nào đi chăng nữa.

“Nhắc mới nhớ, tiểu đội hạng F mà Kanata Age phụ trách hiện ra sao rồi?”

Mặc dù cô đang bận rộn với tất cả các công việc giấy tờ, nhưng cô vẫn nhớ sau khi nhìn vào khuôn mặt của Chloe.

Kẻ phản bội Kanata và ba cô gái thất bại. Thành thật mà nói, ngay cả khi Chloe giới thiệu, cô vẫn cảm thấy việc để kẻ phản bội Kanata trở thành người hướng dẫn là không phù hợp. Nó giống như là gắn thêm một từ “siêu” vào danh hiệu của tiểu đội hạng F vậy. [note27039]

“Để xem nào, em nghĩ nếu đó là Kanata, cậu ấy có thể phản bội lại sự kỳ vọng của mọi người theo cách mà em không thể đoán được. Vì Kanata đã làm những điều mà em không thể hiểu từ đó đến giờ.”

“Hể? Điều đó nghĩa là gì?"

Freon không thể hiểu được ý nghĩa của lời phát biểu từ Chloe, người đang cười như một thiên thần.

*  *  *

Giải đấu xếp hạng toàn trường. Đó là cuộc thi nâng cao kỹ năng chiến đấu của các tiểu đội do Khoa Không Chiến Pháp Sư <Guardian> tổ chức. Nó được chia thành năm giải đấu A tới E, đội nào để lại thành tích tốt ở giải đấu đồng nghĩa với việc các thành viên của tiểu đội không chỉ nhận được đánh giá tốt mà còn ảnh hưởng đến danh tiếng của họ trong trường.

Nói một cách đơn giản, các tiểu đội thuộc giải đấu cao hơn sẽ nhận được nhiều đặc quyền như học bổng, ngân sách cho đội và trang thiết bị. Ví dụ, tiểu đội S128 là nhà vô địch năm ngoái, không chỉ được miễn phí ký túc xá và học phí, họ còn có các đặc quyền như ưu tiên phân phối thiết bị mới và học bổng không yêu cầu hoàn trả.

Tại đấu trường nơi tạo điều kiện cho trận đấu xếp hạng toàn trường này. Các tiểu đội tham gia trong trận đấu hôm nay đã bắt đầu khởi động trong đấu trường có hình dạng nửa hình tròn.

"Này, anh nghĩ ai sẽ thắng?"

“──Đội chiến thắng sẽ là đội mà các cô gặp ở vòng tiếp theo nhỉ.”

Misora lo lắng hỏi ở hàng ghế khán giả thưa thớt, Kanata lập tức trả lời. Vào ngày nghỉ này, Kanata mang theo Misora đội trưởng tiểu đội đến quan sát trận đấu.

Hầu như không có bất kỳ người nào trên hàng ghế khán giả. Nếu đây là một trận đấu giữa hai đội hạng cao trong giải đấu thì sẽ là một chuyện khác, nhưng đây chỉ là một trận đấu giữa hai đội hạng thấp trong giải đấu nên chỉ có những người rảnh rỗi hoặc những người có liên quan mới đến xem.

“N-Nhưng phía bên kia có tận bốn người, trong khi tiểu đội E571 chỉ ba người!”

Người ta quy định rằng giới hạn số thành viên trong đội nhiều nhất là năm, và giới hạn ít nhất là ba.

“Yếu tố quyết định của trận chiến không chỉ nằm ở số lượng người đâu. Khả năng phối hợp và đoàn kết cũng là những yếu tố quyết định đấy. Mặt khác, ánh mắt của đội sẽ đấu với các cô đang sáng lên kìa.” [note27040]

“......N-Nm. Nhìn họ trông có vẻ có một chút thích thú với hoàn cảnh này nhỉ.”

"Đúng vậy. Bởi vì họ có sự thong thả như vậy nên họ không ngại bất lợi về số lượng gì cả. Các cô cũng là một tiểu đội ba người nên hãy cố gắng học hỏi từ họ đi.”

Bị nói thẳng, Misora thể hiện một khuôn mặt có phần không cam tâm.

Cô hiểu rằng Kanata không phải kiểu người quan tâm đến thắng thua, nhưng cô hy vọng rằng cậu có thể quan tâm đến cô hơn một chút.

Tại trung tâm của đấu trường, năng lượng được đổ vào một hình cầu được khắc các dòng ký tự rune tinh xảo, “Không Gian Pháp Sư <Sorcerer Field>” bao trùm khu vực xung quanh. Đây là một thiết bị dựng kết giới có thể chuyển đổi thiệt hại về thể chất và tinh thần thành ma lực, một công cụ tuyệt vời để có thể thực hiện một trận chiến mà không gây chết người.

Khi các giám khảo thông báo bắt đầu trận đấu xếp hạng, cả hai đội sẽ tản ra theo vai trò của họ ngay lập tức, sau đó đội trưởng sẽ đưa ra phán đoán về chiến thuật hoặc các thành viên trong nhóm tự hành động theo phán đoán của họ. Điều kiện chiến thắng của trận đấu xếp hạng là phải cướp được mặt dây chuyền trên người đội trưởng tiểu đội của đối phương hoặc hạ gục đội trưởng đó. Thời gian của trận đấu tối đa là khoảng 15 phút mỗi trận.

Trận đấu đã bắt đầu được vài phút. Kanata đang xem trận đấu trên ghế khán đài và tự hỏi.

"Heh, họ có sự phối hợp rất tốt không để mắc bất kỳ sai lầm nào khi chỉ là một đội hạng E à?"

Thông qua ánh mắt của Kanata, Misora có thể thấy cậu rất quan tâm đến kết quả. Tại sao một người thích thích thú về chiến thắng lại trở thành kẻ phản bội chứ? Misora nghiêng đầu trong vô thức.

“Đặc biệt là đội hình phối hợp của họ rất thú vị. Chuyển động của trung phong và hậu vệ đều rất ăn ý với chuyển động của tiên phong, và họ còn không ngừng thay đổi vị trí nhầm hỗ trợ lẫn nhau nữa. Đôi lúc họ cũng sẽ thu hút được áp lực từ phía kẻ địch, nên đây hẳn là một chiến thuật lấy tiên phong làm trung tâm. Bởi vì nếu một tiên phong có được sự hỗ trợ mạnh mẽ như vậy thì họ sẽ cảm thấy rất tự tin...... Thấy chưa, một trong những đối thủ của họ đã bị hạ gục rồi kìa.”

Tiểu đội có lợi thế về quân số đã bị đùa giỡn bởi lối đánh kết hợp của đội đối phương, từng người từng người một bị hạ gục. Kanata ngưỡng mộ với ý tưởng có thể được đưa vào sách giáo khoa này, nhưng.

“L-Liệu chúng tôi có thể thực sự chiến thắng những người có cách di chuyển như vậy không?”

Như thể lời Misora nói không đến tai cậu, Kanata đang tập trung quan sát đối thủ tiếp theo của họ và nói với cô.

"Hm, tại sao cô lại thể hiện một khuôn mặt lo lắng như vậy chứ?"

“B-Bởi vì, kiểu kết hợp đó......chúng tôi không thể làm được! Và nói thế nào nhỉ, họ có sự đoàn kết mà chúng tôi không có.”

“Đó là vì tất cả các cô chưa bao giờ tập luyện cùng nhau trước giờ thôi, ngay từ đầu các cô đều là những người xa lạ cách đây một tháng trước, và chỉ mới bắt đầu ăn trưa cùng nhau gần đây thôi mà. Mối quan hệ mong manh kiểu đó không thể hình thành nên sự đoàn kết ngay lập tức được đâu.”

"Đ-Điều này có nghĩa là ...... Anh đang nói rằng chúng tôi không thể thắng á?!"

“Tôi không nói gì về việc các cô không thể giành chiến thắng. Tôi chỉ nói rằng đối thủ rất mạnh.”

"Vậy thì, chúng tôi có thể giành chiến thắng ư......?!"

"Ai mà biết. Nó phụ thuộc vào nỗ lực của tất cả các cô đã bỏ ra.” [note27041]

"Tùy thuộc vào nỗ lực mà chúng tôi đã bỏ ra á......"

Ngay khi Misora đang vô cùng chán nản, thì Kanata bỗng nở một nụ cười tự tin và khuyên nhủ cô.

“Cô đang làm gì vậy, còn sợ như thế trước trận đấu sao? Đối thủ đang coi thường tất cả các cô đấy. Vì vậy, các cô cần phải dạy cho đối thủ của mình một bài học cho sự bất cẩn của họ. Chỉ cần nghĩ về nó như thế là ổn thôi.”

Nụ cười tự tin như thể đang tận hưởng tình huống của cậu, đã khiến cho sự dao động của Misora ngay lập tức tán biến.

“Cô đã làm theo hướng dẫn của tôi để thực hiện khóa huấn luyện đặc biệt của mình. Cô, những người đã nỗ lực hết mình, không có lý do gì để không thể so bì với họ hết. Nỗ lực sẽ không phản bội lại những người biết cố gắng. Sự phản bội chỉ có giữa con người với nhau mà thôi. Những gì tiểu đội E601 cần làm là tin tưởng vào bản thân và luyện tập chăm chỉ. Ngoài ra không có con đường nào khác để đi cả. Tôi nói đúng chứ?"

Đối mặt với Misora đang im lặng, Kanata nói với cô bằng vẻ mặt thấu hiểu.

“Vậy thì, cô nên tiếp tục bài huấn luyện cá nhân của mình ngay bây giờ đi. Tôi vẫn còn một số việc cần phải giải quyết.”

"Việc gì?"

"Đoán xem. Tôi sắp gặp một kẻ kỳ quặc có tài năng đấy."

Bỏ lại Misora đang nghiêng đầu nghi ngờ, Kanata đi đến điểm hẹn.

~~~~~~~

"Oi, cô đang cố gắng làm gì thế?"

"Fuu, anh có thể phát hiện ra sao? Mặc dù rất khó để nhận ra sự hiện diện của tôi. Xem ra anh đúng thật là một cựu át chủ bài nhỉ."

Sau khi Kanata đến điểm hẹn bên dưới gốc cây trong công viên gần đấu trường, cậu nhận thấy Rico đang đi tới đi lui trong công viên, đang theo sát cậu từ phía sau.

Chỉ riêng điều này thôi cũng được coi như một trò đùa trẻ con rồi, nhưng đối với Rico thì lại khác. Đó là bởi vì vừa rồi Rico đã xóa bỏ đi sự hiện diện của mình, một kỹ năng dành riêng cho các Xạ Thủ Ma Thuật Sư <Magic Gunner> để che giấu sự hiện diện của họ trong trận chiến trên không và bắn tỉa kẻ thù, cô đang có ý định điều tra Kanata.

“Đó chỉ là do may mắn thôi. Tôi chỉ tình cờ quay đầu lại, và tình cờ nhìn thấy bóng dáng của cô đang lén qua mà thôi.”

“Không chỉ cảm nhận được sự hiện diện của tôi, mà còn xác nhận được bằng mắt thường nữa à. Tôi cứ nghĩ rằng Không Chiến Pháp Sư <Kuusen Madoushi> tài giỏi chỉ dựa vào khả năng cảm nhận sự hiện diện để nhận biết và bỏ qua tầm quan trọng của việc xác nhận bằng mắt thường chứ.”

Đúng như dự đoán, chỉ một mình Rico có kiến thức và kỹ năng vượt trội. Cô là một tài năng cực kỳ cần thiết trong tiểu đội E601, Kanata khẽ nhếch miệng sau khi xác nhận điều đó.

“Vừa rồi anh hỏi tôi đang muốn làm gì nhỉ? Nữ thần tôi đây sẽ trả lời câu hỏi này cho anh. Mục đích chính xác của anh là gì?"

"Hả, ý cô là sao?"

“Nếu anh muốn nói chuyện gì thì cứ việc tìm tôi. Tuy nhiên anh cố ý chọn điểm hẹn trước đấu trường...... Tôi cảm thấy phải có mục đích gì đó.” 

Sau khi tính toán thời gian trận đấu xếp hạng sẽ kết thúc, Kanata đã gọi Rico ra ngay lúc đó. Ngoài ra, cậu cũng tính đến lòng tự trọng cao của Rico, người tự cho mình là nữ thần, thích tự đề cao và tự nhận mình là thiên tài......

"Heeh, nhìn dáng vẻ của cô, chắc cô cũng đã xem trận đấu xếp hạng đó rồi đúng không?"

“......”

"Cô sẽ làm gì khi tiểu đội của mình không có cơ hội chiến thắng như bây giờ?"

“......”

“Cô cũng hiểu điều đó mà. Tiểu đội mà cô, nữ thần thuộc về sẽ có 11 trận thua đấy. Hoặc có lẽ cô không muốn thua và sẽ bỏ chạy. Tuy nhiên, là một nữ thần sẽ không chạy trốn nhỉ?”

“......Sự khiêu khích của anh hơi rẻ tiền đấy.” 

“Sức mạnh của cô là cần thiết để tiểu đội của tôi giành chiến thắng. Chỉ với sức mạnh từ Misora và Lecty thì không đủ.”

Kanata nhìn thẳng vào Rico sau khi nói vậy, Rico chải tóc và thể hiện khuôn mặt “không phải việc của tôi”.

“Cần một nữ thần như tôi là lẽ đương nhiên. Tuy nhiên, tôi không định tham gia một trận đấu sẽ khiến mình thua thảm hại.”

Niềm tự hào của Rico sẽ không cho phép cô tiếp tục thua cuộc. Cô sẽ không tham gia trận đấu bởi vì bản thân cô ghét thua cuộc, hoặc nếu cô sẽ tham gia với một kết quả không phải là thua cuộc......

Kanata nói với cô như thể nhìn thấu tất cả nội tâm và cảm xúc của Rico.

"Tôi hiểu rồi. Vậy, điều gì sẽ xảy ra nếu tôi nói cho cô kế hoạch bí mật có thể đảm bảo cho cô chiến thắng?"

"......Anh nói gì......?!"

"Đó là một cơ hội để thay đổi cuộc sống bất hạnh của cô đấy."

“......Chính xác thì anh đang dựa vào đâu mà nói vậy, khi bản thân không biết gì về tôi?”

“Tôi biết một chút về cô đấy. Cô sở hữu khả năng Thấu Thị <Senrigan> đúng không?” [note27043]

“......”

Theo hồ sơ cá nhân, Rico sở hữu kỹ năng độc nhất vô nhị "Thấu Thị <Senrigan>" khả năng loại dò tìm cấp cao nhất. Nhìn thấy dòng chữ này, Kanata đã cảm thấy rất ngạc nhiên.

“Tôi không biết tại sao cô thường không sử dụng Thấu Thị <Senrigan>, nhưng tôi tin rằng không phóng đại khi nói rằng cô có khả năng của một nữ thần. Ít nhất thì đó cũng là đánh giá của tôi về cô.”

“Fuu, đánh giá một nữ thần như tôi như vậy là điều hiển nhiên. Ngay từ đầu, có vẻ như những con người xấu xí không thể hiểu được điều này."

Nói vậy, Rico đối mặt với Kanata với vẻ mặt không quan tâm và thở dài.

“Fumu, anh có một chút thú vị đấy. Tôi cho rằng tham gia thêm một trận nữa cũng không sao...... Tuy nhiên, tôi sẽ không tham gia khóa huấn luyện. Dù gì thì tôi cũng ghét đổ mồ hôi.” [note27044]

Bỏ lại những lời đó, Rico vui vẻ rời khỏi. Cô lờ mờ nhận ra rằng kết quả đúng như Kanata đã dự tính, nhưng cô không thích bị đánh giá là có khả năng của một nữ thần. [note27045]

*  *  *

Trong khi Rico không quan tâm đến việc huấn luyện như mọi khi, thì cũng trong lúc đó Lecty bằng cách nào đó dường như đã nắm bắt được khóa huấn luyện đặc biệt. Cô hiện đang tiếp tục luyện tập kiếm pháp Song Kiếm Ma Thuật <Magic Twin Sword> theo lịch trình thường ngày của mình.

Mặt khác, Kanata và Misora hiện đang ở độ cao 4.000m trên không trung. Họ đã bắt đầu khóa huấn luyện bắn pháo ma thuật trong khi bay lơ lửng và bắn với tốc độ cao khi đang bay từ hai ngày trước.

Những mảng mây lớn tụ lại thành từng đàn, bao phủ bầu trời xanh như những chấm tròn. Đó là những đám mây tích tụ.

Kanata đang cưỡi “Hắc Diều Hâu <Black Hawk>” của mình như thường lệ, trong khi Misora thì đang theo sau với ma thuật bay. Không có dấu hiệu của các học sinh khác đang tập luyện xung quanh họ. Có lẽ là vì họ đã ở rất xa khu vực phía trên Mystogan. Kanata chậm rãi nói trong môi trường hoang vắng đó. [note27046]

“Misora, tôi sẽ chỉ cho cô xem động tác này một lần nên hãy chú ý thật kỹ vào.”

Vừa nói, cậu vừa đưa tay phải về phía mình. Ngay sau đó, một thanh Pháo Kiếm Ma Thuật <Magic Cannon Sword> đột nhiên xuất hiện từ khoảng không. Misora biết tên của thanh kiếm đó.

"──Gladius!"

Cô bất giác thốt ra từ đó.

Thanh kiếm đó là lý do Kanata được gọi là “Hắc Kiếm Sư <Chronos>”. Thanh kiếm lớn có thể lật đổ mọi thứ mà cựu át chủ bài của tiểu đội mạnh nhất trong Mystogan nắm giữ. Nó đã từng là thanh kiếm hủy diệt mà người đứng đầu 3000 Không Chiến Pháp Sư <Kuusen Madoushi> trong Mystogan sở hữu.

Bỏ qua Misora đang ngỡ ngàng, Kanata dùng một tay nâng nhẹ thanh kiếm lên. Cậu nhắm về hướng đám mây gần đó với chiếc nòng súng được gắn ở mũi kiếm.

Sau đó, cậu truyền ma lực của mình vào Pháo Kiếm Ma Thuật <Magic Cannon Sword>. Cùng lúc đó, bộ chuyển đổi ma thuật dạng ổ xoay gắn ở chuôi kiếm “Gladius” nhanh chóng quay năm lần, lưỡi kiếm cũng bắt đầu tỏa ra ánh sáng huyền bí. Sau đó, Kanata bóp cò bằng một cái nhìn nghiêm khắc──

Tuyệt Kỹ Pháo Kiếm Ma Thuật <Magic Cannon Sword>────Ma Pháo Hội Tụ <Strike Blaster>.

Tiếng nổ vang lên. Độ giật giống như xé toạc cả cánh tay. Và xảy ra cùng lúc đó, thứ mà nó bắn ra là một luồng sáng xoáy màu đen khổng lồ như thể nuốt chửng mọi thứ.

Đó là một luồng sáng đen tối như một viên pha lê hung bạo. Những cơn gió nóng có thể đốt cháy bầu không khí thổi tới, một cái hố lớn xuyên qua đám mây trong không gian cách Kanata rất xa. Cảm giác như bầu không khí và lượng ma thuật còn sót lại chưa hề tan biến và vẫn còn đâu đó quanh đây.

Đó là những gì đã xảy ra trong tích tắc.

Một khoảnh khắc khó có thể đánh giá đó là mơ hay thực.

"Không thể nào! V-Vừa rồi...... Anh đã làm gì vậy?!”

Điều mà Misora kinh ngạc khi chứng kiến là sự khác biệt quá lớn về khả năng của họ. Đó là một kỹ năng chiến đấu Pháo Kiếm Ma Thuật <Magic Cannon Sword> cấp cao khiến những người xem tự hỏi cậu đã làm gì vậy.

Có nhiều kỹ năng bị hạn chế kiểu pháo trong chiến đấu, đây là một trong số nhiều kỹ năng đó.

"Hm, cô không thấy những gì tôi vừa làm à?"

Kanata, người vừa mới sử dụng một kỹ năng cấp cao thờ ơ nói.

"Nhân tiện, đây sẽ là kỹ năng cô phải thành thạo...... Oi, cô có đang nghe không đấy?"

Không thể nào, anh chàng này vừa nói gì vậy?! Misora há hốc miệng và cứng người. K-Kỹ năng này là thứ mình phải thành thạo á?!

“T-Tôi có thể thành thạo một kỹ năng mạnh như vậy sao?!”

“Có khả năng là có. Tuy nhiên, nó phụ thuộc vào nỗ lực của chính cô.”

Hiện tại, khả năng mà Misora có thể bắn trúng mục tiêu cố định là 50% và dưới 20% đối với mục tiêu di động. Mặc dù vậy, so với không trúng phát nào vào buổi bắt đầu khóa huấn luyện, thì đây đã là một kết quả đáng kể rồi.

Sau đó, Kanata tiếp tục hướng dẫn cho Misora. bao gồm cách khống chế ma lực, cách nạp ma lực vào Pháo Kiếm Ma Thuật <Magic Cannon Sword>, kỹ thuật đơn giản để kích hoạt các dòng ký tự rune trên thanh kiếm, thời điểm xác định điểm chí mạng, v.v. [note27047]

Tiếp theo, sau khi giảng toàn bộ trình tự, cậu nói như thể đó là lẽ hiển nhiên.

"Vậy hãy thử một lần xem."

“......N-Nm. Tôi sẽ thử.”

Không thể nâng nhẹ thanh kiếm bằng một tay như Kanata, Misora lúng túng thu khuỷu tay phải và đỡ thân kiếm bằng tay trái để thực hiện tư thế bắn mà cô đã sử dụng trong quá trình tập luyện.

Tuy nhiên, cô không thể bắn ngay lập tức. Thời gian chuyển hóa ma lực để kích hoạt pháo ma thuật là điều cần thiết. Sau một lúc, một lượng ma lực khổng lồ bốc lên từ cơ thể cô, được nạp vào một phần của ổ xoay trên Pháo Kiếm Ma Thuật <Magic Cannon Sword>────sau đó là bộ chuyển đổi ma thuật.

Tuyệt Kỹ Pháo Kiếm Ma Thuật <Magic Cannon Sword>────Ma Pháo Hội Tụ <Strike Blaster>.

Misora bóp cò, độ giật đẩy hướng đạn lên cao. Cùng lúc đó, một tia sáng trắng bạc ngay lập tức được bắn ra. Nó thua kém khá nhiều so với luồng ánh sáng đen khổng lồ mà Kanata đã bắn ra trước đó, nhưng nó vẫn là một phát pháo ma thuật có sức mạnh uy lực mà những phát pháo bình thường không thể so sánh được.

Sức mạnh đó tỏa sáng mạnh mẽ đến mức cô không thể tin rằng đó là đòn tấn công của chính mình.

Tuy nhiên, cô đột ngột không thể tập trung bất kỳ sức lực nào trên toàn bộ cơ thể của mình một cách kỳ lạ. Ngay sau khi ánh sáng biến mất khỏi mũi kiếm, Misora bị tấn công bởi một cảm giác kiệt sức và chóng mặt.

“G-Gánh nặng thế này về ma lực...... L-Làm thế nào mà anh có thể duy trì được sự tỉnh táo của mình vậy?!”

Misora chết lặng trước lượng tiêu thụ ma lực khủng khiếp và quay lại.

Trước mắt cô là──hình bóng Kanata vẫn bình tĩnh như mọi khi, nhưng cô cảm thấy có gì đó không ổn.

Vẻ mặt của cậu có vẻ bình tĩnh như thường. Nhưng khi nhìn kỹ hơn, có vẻ như giọt mồ hôi đang xuất hiện trên trán cậu, sắc mặt cậu tái đi và hơi thở trở nên nặng hơn, như thể cậu đang giả vờ tỏ ra bình tĩnh.

Misora đã thường xuyên chứng kiến những triệu chứng đó khi cô học năm nhất dự bị. Những sinh viên năm nhất thuộc Khoa Không Chiến Pháp Sư <Guardian> không biết giới hạn sức mạnh ma lực của bản thân thường gặp phải cái gọi là──cạn kiệt ma lực.

“Hm? Có chuyện gì à?"

Kanata thể hiện một khuôn mặt bối rối trong khi vẫn giả vờ bình tĩnh, hỏi Misora khi đang cưỡi trên Hắc Diều Hâu <Black Hawk> của mình.

Chổi <Broom>. Kanata đã sử dụng nó để bay ngay cả khi đang trong buổi huấn luyện của ngày hôm nay. Thay vì sử dụng ma thuật bay loại tiêu thụ ma lực liên tục, thì cậu lại chọn phương pháp này, như thể là cậu đang hạn chế mức sử dụng ma lực của mình xuống mức tối thiểu vậy...... [note27048]

Nói về điều này, ngoài việc sử dụng nó để di chuyển đường dài, thì Chổi <Broom> còn được sử dụng để ngăn các tân sinh viên ngã xuống do cạn kiệt ma lực trong quá trình kích hoạt ma thuật bay.

Chẳng lẽ...... anh ta không có nhiều ma lực sao? Mặc dù anh ta là cựu át chủ bài......? [note27049]

“Ngoài việc dạy cách bắn pháo ma thuật cho cô ra, thì tôi sẽ thêm một điều khác vào nữa. Đó là sau khi triệt tiêu ma lực, hãy dừng lại sau ba lần bắn mỗi ngày. Vì có giới hạn về số lần bắn, hãy thận trọng trong mỗi lần bắn nhá. Nếu vượt quá con số này sẽ cản trở quá trình luyện tập của cô đấy."

Kanata không để tâm tới biểu cảm của Misora và tự giải thích như mọi khi, nhưng.

"Cô đang nhìn cái gì vậy, bộ trên mặt tôi có dính cái gì à?"

“N-Nmm. Không có gì đâu. Đừng bận tâm.”

Kanata đang tập trung giải thích đã không nhận thấy sự thay đổi của Misora.

Mình tự hỏi chuyện này là sao, Misora cảm thấy không ổn và nghĩ. Lẽ ra sẽ không xảy ra hiện tượng như vậy mới đúng chứ. Dù sao thì anh ta cũng từng là người có đủ tư cách để đứng trên đỉnh cao của Khoa Không Chiến Pháp Sư <Guardian> trong Mystogan mà, xuất hiện triệu chứng ban đầu của việc cạn kiệt ma lực chỉ sau một đòn ư......

“Được rồi, vậy kỹ năng này sẽ được thêm vào khóa huấn luyện của cô. Cô có câu hỏi nào không?”

Dù vậy, cô không thể hỏi. Misora lắc đầu. Nếu mình hỏi như vậy, mối quan hệ giữa mình và Kanata sẽ rạn nứt mất. Sự bất an như vậy lướt qua trong đầu cô.

Kẻ phản bội. Mối liên hệ giữa kẻ phản bội và cựu át chủ bài đột nhiên vắng mặt trong trận đấu xếp hạng, và còn cả vấn đề cạn kiệt ma lực liệu có liên quan với nhau không......?

Che giấu những suy nghĩ bất an đó đi, Misora tập trung tâm trí vào hiện tại, bắt đầu đòn tấn công thứ hai.

*  *  *

Một ngày trước trận đấu xếp hạng, cả đội của Misora đã tập trung trong phòng của tiểu đội để bàn kế hoạch tác chiến với Kanata. Trên bảng trắng đầy ắp các chiến lược chiến đấu ba chiều mà Kanata đã vẽ bằng cách nào đó, và mỗi vị trí của ba cô nàng đều được thêm vào.

"Vậy thì tôi sẽ bắt đầu giải thích nhá."

Kanata thu hút sự chú ý của nhóm Misora bằng câu mở đầu của mình.

Đây là kế hoạch tác chiến có thể đưa họ đến chiến thắng trước các đối thủ trong trận đấu xếp hạng tiếp theo. Mặc dù là kẻ phản bội, nhưng đây là một kế hoạch được thực hiện bởi một cựu át chủ bài.

Đây chắc chắn là một kế hoạch xuất sắc mà có thể chính họ cũng không thể ngờ tới, Misora và những người khác đang rất hào hứng đón xem nó là gì.

“──Lecty ngăn chặn đối thủ. Rico hỗ trợ tầm xa. Sau đó Misora sẽ kết liễu họ bằng một phát súng. Bằng cách này, đại khái tôi có thể đảm bảo được kết quả.” [note27050]

“““......”””

Kanata hoàn toàn tự tin nói một cách thản nhiên. Tuy nhiên, cả nhóm Misora không thể hiểu được những gì mình vừa nghe. Những dấu chấm hỏi liên tục hiện lên trong đầu họ trong sự bối rối.

Ngay từ đầu, chiếc bảng trắng đầy những bản phác thảo vừa rồi không hề được sử dụng.

“Hm? Có chuyện gì à?"

"Tôi hoàn toàn không thể hiểu được những gì anh vừa giải thích...... Làm ơn nói cụ thể hơn đi!"

"Đúng vậy. Một nữ thần như tôi cũng không thể hiểu được. Anh thực ra là không nghĩ ra được bất cứ kế hoạch nào, đúng không?”

“K-Kanata-san! C-Chúng em, thực sự có thể giành chiến thắng, đúng không?!”

Misora và hai người còn lại phàn nàn như thể họ đã bỏ cuộc. Tuy nhiên, Kanata nghiêng đầu và khoanh tay với câu hỏi “Tại sao bọn họ lại không thể hiểu được nhỉ?”

“Hm...... Lecty với vai trò là một tiên phong sẽ ngăn chặn đội trưởng của đội địch. Sau đó Rico sẽ hỗ trợ bắn tỉa từ phía sau. Với điều đó, ít nhất đội trưởng của đội đối phương sẽ không thể di chuyển, và nếu có thể thu hút sự chú ý của một kẻ địch nữa thì càng tốt. Trong thời gian đó, Misora sẽ bay quanh sân một cách nhanh nhất có thể để giữ cho mình được tự do. Sau khi Misora được tự do, thì ngay lúc đó phải nạp ma lực cho Ma Pháo Hội Tụ <Strike Blaster> để kết liễu thủ lĩnh của đội đối phương là ý của tôi, tại sao các cô lại không thể hiểu được nhỉ?”

“““──Anh chưa bao giờ nói những điều như thế lúc nãy!!!”””

Cả nhóm Misora giận dữ đồng thanh hét lên, trong khi đó Kanata đang thể hiện một vẻ mặt ngạc nhiên.

“Heh? Bộ tôi chưa nói với các cô à?”

Amou, mình thật sự không biết phải nói gì với cái tên này nữa, Misora lấy tay ấn lên trán. Rồi cô chợt nhận ra điều gì đó.

“......Nhắc mới nhớ, chuyện này có thực sự ổn không?”

Rico và Lecty cũng gật đầu sau khi nghe câu hỏi này.

“Lecty sẽ ngăn đội trưởng của họ, Rico sẽ hỗ trợ tầm xa. Sau đó, tôi, người được tự do sẽ kết thúc trận đấu bằng một đòn tấn công á...... Anh dù gì cũng là một cựu át chủ bài, không lẽ đó là tất cả những gì mà anh có thể nghĩ ra sao?"

Không có một khóa huấn luyện theo nhóm nào cho đội họ cả. Và Misora vừa mới làm quen với kỹ năng chiến đấu Pháo Kiếm Ma Thuật <Magic Cannon Sword>, vẫn có điểm yếu là mất nhiều thời gian để kích hoạt kỹ năng Ma Pháo Hội Tụ <Strike Blaster> đó.

“Tôi muốn nhấn mạnh một lần nữa, chúng tôi chưa bao giờ có một khóa huấn luyện nào theo nhóm cả! Với lại không có cách nào mà cái kế hoạch đơn giản đó có thể giành chiến thắng được hết! Hơn nữa, chúng ta không nên lãng phí thêm thời gian nữa mà thay vào đó phải luyện tập theo nhóm mới đúng chứ?!”

Misora đang dao động, nhưng Kanata không có ý định thay đổi kế hoạch tác chiến của mình và thẳng thắn nói.

“Ngay cả khi cô có nói là luyện tập theo nhóm đi nữa, thì chỉ với một ngày hợp tác sẽ không thể làm được đâu. Nó sẽ giống như một lâu đài xây bằng cát sẽ dễ dàng bị nước biển cuốn trôi vậy đó.”

"N-Nhưng, điều này có thực sự khiến chúng tôi giành chiến thắng không?"

"Đúng vậy. Điều này quá đơn giản. Tôi không muốn thua một cách thảm hại đâu nhá.”

“Nnn, Kanata-san, liệu sẽ ổn chứ?!”

Kanata nở một nụ cười tự tin trước khuôn mặt của những cô gái đang lo lắng này.

“Nếu tất cả các cô có thể hợp tác với nhau, thì tiểu đội E571 sẽ không phải là đối thủ của các cô đâu. Và tôi chắc rằng các cô không chỉ chiến thắng thôi đâu mà còn có thể khiến đối thủ khiếp sợ nữa đấy, và giành chiến thắng với không một vết trầy xước nào trên người hết.”

“D-Dối trá, dối trá! Kế hoạch mà anh vừa nói lúc nãy, t-thực sự có thể thắng được sao......?!”

"Tất nhiên. Chỉ cần là ngoài việc xử lý vai trò của bản thân ra còn phải biết cách nắm bắt được vai trò của đồng đội nữa. Một khi đã có thể nhớ được chuyển động và vai trò của đồng đội, thì chiến thắng của các cô sẽ là điều chắc chắn. Chưa kể rằng chiến thuật của tôi nghĩ ra là dành cho trận chiến thực tế, nó hữu ích ngay cả khi chống lại Ma Giáp Trùng <Magical Armored Insect> nữa. Vì vậy, cứ tự tin vào chính mình là được rồi.”

Ngay từ đầu, trận đấu xếp hạng toàn trường là một trận chiến mô phỏng cho các trận chiến chống lại Ma Giáp Trùng <Magical Armored Insect>.

Cách chiến thắng rất đơn giản, chỉ cần giành lấy đề đay từ đội trưởng của đối phương hoặc đánh bại đội trưởng của đội họ. Lý do tại sao quy tắc này được đề ra là bởi vì có một loại Ma Giáp Trùng <Magical Armored Insect> đứng đầu có khả năng chỉ huy và còn có chỉ số thông minh cao hơn những con khác. [note27051]

Những lời thuyết phục kỳ lạ từ Kanata đã làm dịu đi những phản đối chống lại kế hoạch tác chiến.

“Vậy việc bàn kế hoạch tác chiến đến đây là kết thúc, những việc còn lại là phần của các cô. Từ đây trở đi, tất cả sẽ do các cô quyết định.”

Kanata gõ nhẹ vào ngực.

“Dù là hài lòng với việc trở thành tiểu đội hạng F hay là muốn vươn lên? Dù là gì đi nữa hãy cho tôi thấy quyết tâm của các cô.”

*Nuốt nước bọt*. Cả nhóm Misora đồng loạt nuốt nước bọt sau lời nói có sức ảnh hưởng của Kanata.

~~~~~~~

Cuối cùng cũng đến, ngày mai là ngày để kiểm tra kết quả của buổi tập.

Sau khi hoàn thành cuốn nhật ký cho ngày hôm nay, Misora ngã người nằm dài xuống giường. Cô đã hoàn toàn kiệt sức sau buổi tập luyện cả ngày.

Sau đó, cô xem lại kết quả tập luyện của mình. Đầu tiên là kỹ năng bắn, tỷ lệ trúng mục tiêu cố định của cô là khoảng 50%, trong khi mục tiêu di động là khoảng 25%. Theo kết quả này, e rằng cô không thể nào bắn trúng nổi một phát trong trận đấu xếp hạng vào ngày mai.

Phần tiếp theo được coi là phần quan trọng nhất, đó là sự thành thạo của kỹ năng chiến đấu Pháo Kiếm Ma Thuật <Magic Cannon Sword>. Mặc dù cô ít nhiều cũng đã có thể dùng được nó, nhưng cô không có kinh nghiệm để bắn nó trong việc hợp tác nhóm. Tuy rằng Kanata đã bảo rằng đừng bận tâm, nhưng vì là đòn kết liễu trong kế hoạch tác chiến là phụ thuộc vào chính Misora, rất khó để cô không lo lắng về điều đó.

Nmmmmm, nhận ra rằng mình đang mất tự tin, Misora ngồi dậy khỏi giường và lấy tay vỗ vào má mình.

"Oww ~~ đau quá."

Nhưng nhờ điều này, cô đã hoàn toàn tỉnh táo lại, mặc dù má hơi đỏ. Misora nghĩ rằng mình không được thể hiện sự yếu đuối với tư cách là một đội trưởng của tiểu đội. Chưa kể, vì Kanata đã nói rằng chìa khóa của kế hoạch tác chiến chính là cô, và cô phải nỗ lực hơn gấp đôi những người khác.

──Dù là hài lòng với việc trở thành tiểu đội hạng F hay là muốn vươn lên? Dù là gì đi nữa hãy cho tôi thấy quyết tâm của các cô.

"Coi bộ anh ta cũng có thể nói ra được những lời đó nhỉ."

Misora bất giác bật ra một tiếng cười nhỏ.

Một mình lo lắng về những chuyện này cũng vô ích. Những chướng ngại vật trước mắt cũng sẽ không biến mất dù cho có lo lắng thế nào đi nữa, vì vậy lo lắng cũng chẳng có ích gì.

Người tiếp theo xuất hiện trong suy nghĩ của cô là Kanata. Nét mặt của cậu xấu đi sau khi cho cô xem kỹ năng chiến đấu Pháo Kiếm Ma Thuật <Magic Cannon Sword>.

Triệu chứng đó là sự cạn kiệt ma lực, bất kể là có nhìn như thế nào đi nữa. Không, mình phải bình tĩnh. Không có lý nào mà một át chủ bài có biệt danh “Hắc Kiếm Sư <Chronos>” lại bị cạn kiệt ma lực được. Những gì mình chứng kiến lần đó có thể là một căn bệnh hoàn toàn khác. Ngay từ đầu, mình không nên nghĩ về điều này mà phải tập trung vào ngày mai chứ. Sẽ ổn thôi nếu hỏi anh ta sau chuyện này.

Chỉ nghĩ đến ngày mai cũng là trách nhiệm của một đội trưởng. Misora nghĩ vậy, nhưng đã nhanh chóng chìm vào giấc ngủ và không có thời gian để cảm thấy lo lắng nữa, có lẽ là do sự mệt mỏi tích tụ trong buổi tập hôm đó.

*  *  *

Vào ngày diễn ra trận đấu xếp hạng. Trong đấu trường, hình bóng của Kanata và những người khác đang lơ lửng trên không trung.

Vì họ không nổi tiếng và rất ít người muốn xem trận đấu giữa các tiểu đội hạng E, nên ghế khán giả hầu như là trống rỗng.

Đối thủ của họ, tiểu đội E571, không ngừng bật cười sau khi thấy đội của Misora đến.

"Đấu với họ thì việc thăng hạng D của chúng ta đã được xác định ngay từ đầu rồi."

“A ~ ah, đối thủ của chúng ta là tiểu đội hạng F. Vậy thì chúng ta có thể chiến đấu thoải mái rồi.”

"Phải tổ chức một bữa tiệc ăn mừng sau khi chúng ta trở về mới được."

Đối với họ một đội hạng F như đội của Misora thì không có gì gọi là mối đe dọa cả.

Về phần Kanata thì cậu đang bay về phía đội của Misora......

"Heh, họ đang xem thường chúng ta kìa."

Sau khi nghĩ về những gì sẽ xảy ra tiếp theo, Kanata nở một nụ cười tự tin và đầy mong đợi.

"Bực mình quá!"

"Fuu, con người tự mãn hay coi thường người khác cũng là lẽ tự nhiên thôi mà."

"Nếu nói là vậy thì cũng nghĩa là cậu cũng......"

"Fumu, một nữ thần như tôi là một tồn tại khác với con người nên không có vấn đề gì hết."

"K......Không hiểu sao mọi thứ càng lúc càng trở nên rắc rối hơn vậy kìa?!"

Kanata gọi nhóm Misora trong khi họ đang bày tỏ suy nghĩ của riêng mình.

"Này, các cô biết gì không?"

Cậu ta thản nhiên nói với họ ngay cả khi đang ở trước kẻ địch.

“Trong số những người ở đây, có lẽ không ai nghĩ rằng các cô có thể chiến thắng cả. Vì vậy, không cần phải cảm thấy áp lực bất kể là có 10 trận thua liên tiếp hay 100 trận thua liên tiếp gì đi nữa.

Tôi đã lặp đi lặp lại điều này nhiều lần rồi, nhưng nếu làm theo kế hoạch của tôi, thì kết quả trận đấu này sẽ thành 50-50. Còn phần còn lại, liệu có thắng được hay không thì là các cô quyết định── ”

Ngay khi Kanata đang chuẩn bị động viên họ lần cuối, thì Không Gian Pháp Sư <Sorcerer Field> trong đấu trường đột nhiên bị vô hiệu hóa.

Mọi người xung quanh hoang mang về sự biến mất của kết giới. Họ hoàn toàn không thể hiểu chuyện gì đã xảy ra. Các biểu cảm khác nhau thể hiện trên khuôn mặt của từng người. Đúng lúc đó, trọng tài ra chỉ thị cho Kanata lập tức hạ cánh xuống.

"Chính xác thì chuyện gì đang xảy ra vậy?"

Cùng lúc khi Misora hạ cánh xuống sân tập, chuông báo động được cài đặt trong thành phố vang lên. Báo động “Uuun” âm độ thấp cho thấy một cuộc xâm lược trên không lặp lại ba lần.

Thành Phố Học Viện <Mystogan> ngay lập tức trở nên im lặng.

Ngay sau đó, là tiếng ầm ầm từ khắp thành phố.

Rất hiếm khi bọn Ma Giáp Trùng <Magical Armored Insect> đến gần thành phố. Ít nhất là một tình huống như vậy chưa từng xảy ra vào năm ngoái.

Mặc dù Kanata không tận mắt chứng kiến, nhưng các con phố đang tràn ngập tiếng khóc thảm thiết và sự hỗn loạn của những người đang chạy trốn khắp nơi trong sợ hãi.

"Lựa ngay lúc này mà xuất hiện sao, lũ Ma Giáp Trùng này......"

Trong số những người ở sân tập, Kanata lên tiếng trước.

Không hổ danh là một cựu át chủ bài, cậu đã quá quen với những tình huống như thế này. Trông cậu không hề lo lắng chút nào.

Các đồng đội của cậu từ tiểu đội S128 lẽ ra đã nhận được lệnh tập trung vào việc loại bỏ các mối đe dọa, vậy có nghĩa là họ đã thực hiện nhiệm vụ của mình trên bầu trời bên ngoài của thành phố ngay lúc này rồi...... ──Hm, nếu có Chloe thì chắc mọi chuyện sẽ ổn thôi. Họ sẽ không để bị thương một cách dễ dàng đâu.

Khi đang suy nghĩ về tất cả những điều đó, Kanata nhìn cả nhóm Misora đang có vẻ mặt lo lắng. Cậu tuyệt đối sẽ không cho phép những người sống trong thành phố này phải chết. Bảo vệ những người sống trong thành phố này là nhiệm vụ của Không Chiến Pháp Sư <Kuusen Madoushi>.

Quyết định sẽ tự mình giải quyết trong im lặng, Kanata đi về phía khu trú ẩn dành cho người tị nạn cùng với nhóm Misora.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Jin note:

Vậy là chương sau chúng ta sẽ được thấy anh main chỗ tài rồi.

Rồi, mọi người đọc truyện vui vẻ nhá, nhớ cmt, cày view nhiệt tình để mình có động lực nha.

Vì lần đầu tiên mình tham gia dịch LN cho nên sẽ không tránh khỏi sai sót. Mọi người cứ phê bình nhiệt tình để mình cải thiện nhé.