Khi Souji bước vào lớp E, vị trí chỗ ngồi của các học sinh đã được viết trên bảng đen. Theo đó, cậu ngồi vào chỗ của mình. Ngay sau đấy, cậu học sinh ngồi trước Souji quay lại và nở một nụ cười vui vẻ.

"Yo~tsu"

"?"

"A, mình là Raid Megilus. Hân hạnh được làm quen."

Chàng trai tên Raid đưa tay ra với một nụ cười vui vẻ. Dù Souji đã đáp lại tương ứng nhưng cậu không hiểu tại sao đột nhiên Raid lại bắt chuyện với cậu nên Souji nhìn chằm chằm vào Raid. Raid liền bật cười và tiết lộ lý do.

"Thực sự không có gì đâu. Mình đã thấy cậu ở bên ngoài lúc nãy."

"Tôi ư?"

"A, mình tự hỏi liệu cậu có phải là một chàng trai từ ngoài thành phố vào không vì mình đang mong đợi điều đó. Ban đầu, mình cũng không sống ở đây, nhưng mình cũng đã có một khoảng thời gian sống trong thành phố này. Khi mới đến đây, mình đã được một người tốt bụng dạy cho khá nhiều điều về thành phố này, nên bây giờ mình cũng muốn giúp những người đến từ bên ngoài.”

Souji mỉm cười với Raid khi đã hiểu được ý định của cậu bạn cùng lớp.

"Cảm ơn bạn. Mình là Souji. Souji Bowen."

Sau lúc Souji giới thiệu tên của mình, trong khoảnh khắc tiếp theo, Raid tròn mắt, há hốc vì kinh ngạc.

Tại thời điểm đó, Souji ngay lập tức trở nên cảnh giác, nghĩ rằng Raid đã nhận thấy cậu có liên quan tới gia tộc Bowsfield. Mặc dù trước đây Souji là người của gia tộc Bowsfield, nhưng điều này đã được che giấu nhiều nhất có thể. Bởi vì cậu là sự xấu hổ của gia tộc đó, một đứa trẻ không thể sử dụng được phép thuật.

Nhưng Raid phản ứng như thế với Souji là vì thứ khác.

"Bowen? Cậu là Bowen?"

Thật ngạc nhiên, Raid nói về cái tên Bowen, chứ không phải là Bowsfield. Souji cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm và quay sang Raid như thể không có chuyện gì xảy ra.

"Có chuyện gì sao?"

"Sofia Bowen! Đó là Bowen của Sofia Bowen!"

Vì giọng của Raid càng ngày càng to hơn cho nên ngay lập tức, các bạn trong lớp cậu vội vã chạy đến chỗ Souji.

Sau đó, Raid vẫn tiếp tục.

"Mình nghe nói có tin đồn rằng đệ tử của Sofia Bowen cũng đăng kí nhập học vào năm nay, không ngờ đó là sự thật. Đúng là thật bất ngờ.”

"Chà, quả thực Sofia Bowen là sư phụ của mình ..."

"Hoh. Cậu là con trai của cô ấy hay sao, Bowen?"

"Không, mình thực sự không phải là con trai của người đó. Cô ấy là sư phụ và cũng là người bảo hộ của mình thôi."

"Ra vậy ... không phải à, cậu chỉ là đệ tử ... mình xin lỗi!"

Trong kí ức của Souji, Sofia chỉ là một "người cuồng phép thuật"[note15685], luôn nghiên cứu về phép thuật, còn Souji thì luôn phụ trách nấu ăn và mọi công việc khác trong nhà. Cô thậm chí còn bỏ bữa nếu Souji không nhắc. Điều tốt nhất mà Souji biết rằng cô là một pháp sư ... không, là một Star Master. Chín năm trước, khi cậu nghe về Sofia, cậu cũng có cảm giác phấn khích như thế này.

"Sophia Bowen chưa bao giờ nhận ai làm đệ tử! Các pháp sư và Star Master từ trên khắp thế giới đều muốn trở thành đệ tử của cô ấy!?”

"Có vẻ là như vậy."

Khi Souji sống với Sofia, thỉnh thoảng lúc cậu đi ra ngoài cũng gặp được một phù thủy hay một Star Master nào đó đến vì muốn được cô nhận làm đệ tử. Nhưng Sofia đều từ chối hết.

Trong lúc cậu đang nói chuyện, lớp học bỗng trở nên ồn ào vì một lý do khác, đó là có một nữ sinh bước vào. Mọi người đều hướng mắt nhìn vào học sinh đó.

Mái tóc vàng óng mượt, đẹp. Đôi mắt như hai viên đá quý màu xanh da trời. Làn da lấp lánh do ánh sáng mặt trời chiếu từ khe cửa sổ vào cơ thể đầy đặn và sắc nét. Cặp đùi săn chắc được nhìn thấy qua khoảng trống dưới chiếc váy. Vẻ đẹp tuyệt diệu của cô khiến mọi người xung quanh bất kể nam hay nữ ai cũng không thể rời mắt nổi.

"Là ai vậy?"

"Ferris Soleil. Là con gái của gia tộc Soleil. Cậu không biết à?"

"Không hề."

Souji đã dành hầu hết thời gian chín năm qua trong Vùng đất của rồng. Vì thế, cậu không biết nhiều thông tin ở bên ngoài.

Ngay cả khi cậu còn ở trong gia đình Bowsfield, cậu cũng chưa bao giờ được đến thủ đô hoàng gia.

Điều này có vẻ khiến Raid rất bất ngờ, cậu lại há hốc thêm lần nữa như không thể tin nổi.

"Được rồi, để mình giải thích. Gia tộc Soleil quản lý mọi thứ ở Thành phố Mặt trời này, và là Thập nhị gia tộc Star Hoàng gia[note15686], những gia tộc có nhiều Star nhất. Ngoài ra, gia tộc Soleil còn được gọi là "gia tộc của Lực lượng Vũ trang" trong số mười hai gia tộc. "

"He~e. Là như vậy à."

Gia tộc Bowsfield cũng là một trong mười hai gia tộc được nhắc trên. Nhưng gia tộc Bowsfield rất ít khi tham dự cuộc họp của mười hai gia tộc được gọi là Hội nghị thập nhị gia tộc. Souji cũng được nghe nói ít nhiều về mười hai gia tộc. Gia tộc Bowsfields là gia tộc có mối quan hệ tối thiểu với những gia tộc khác, do bị giới hạn cậu không biết rõ vì sao lại như vậy.

"Bên cạnh đó, cô con gái của gia tộc Soleil còn là một thiên tài hay còn được gọi là người được thần linh yêu mến trong số những đứa con của mười hai gia tộc khác. Vào năm bảy tuổi, hôm thực hiện nghi thức Xác định màu sắc, cô đã lập được khế ước với linh hồn của các vì sao."

Souji rất ngạc nhiên. Một người phải mất một khoảng thời gian khá dài mới có thể sử dụng được Star, và nó còn tùy thuộc vào từng người. Ví dụ, hầu hết các học sinh mới nhập học tại trường đều chưa thể lập được khế ước với linh hồn của những vì sao. Chỉ có những người chăm chỉ rèn luyện và gia tăng sức mạnh phép thuật của mình mới có thể lập khế ước với linh hồn của các vì sao, giúp họ có thể sử dụng được Star. Điều đáng ngạc nhiên ở đây là cô mới chỉ bảy tuổi. Souji tự cười với chính mình khi thấy cuộc đời với tương lai tươi sáng của cô lại hoàn toàn trái ngược với cậu.

"Nhưng lạ thật ... tại sao Ferris-san lại ở trong lớp bọn mình?"

"E, tại sao không? Việc này làm gì lạ, không phải các lớp học được sắp xếp ngẫu nhiên sao?"

"Không, hoàn toàn không phải vậy. Việc chia lớp không phải là ngẫu nhiên đâu."

Souji nghiêng đầu, có vẻ cậu hoàn toàn không hiểu gì, vì thế Raid lại phải giải thích.

"Etou, các lớp được phân chia theo Thành phố Mặt trời và Tầng dưới. Các học sinh lớp A và B đến từ Thành phố Mặt trời, còn C, D và E dành cho các học đến từ Tầng dưới. Ngoài ra, còn những người đến từ bên ngoài như Souji thì trừ khi cậu là quý tộc hoặc người có cấp bậc cao hơn, nếu không thì sẽ vào bất kỳ vào các lớp từ C đến E. "

Souji không nghĩ rằng phân loại lớp lại được phân chia theo Thành phố Mặt trời và Tầng dưới. Tuy nhiên, nếu không làm như vậy thì có thể gây ra rất nhiều vụ xung đột. Cậu cũng thấy như vậy từ phản ứng của người gác cổng sáng nay.

"Nếu vậy thì thật lạ khi con gái của gia tộc Soleil lại ở trong lớp này?"

"Ừ, đúng vậy ... Tại sao bạn ấy lại ở đây nhỉ?"

Mặc dù vậy, Raid vẫn nhìn Soji.

"Souji, cậu hoàn toàn không biết một cái gì cả. Ngay cả khi cậu là một người từ dưới quê lên thành phố thủ đô thì ít nhất cậu cũng phải biết đến Ferris-san chứ, cô ấy là một thiên tài hiếm có, và là một người thuộc Thập nhị gia tộc. "

"Chà, tại mình sống ở một vùng quê khá hẻo lánh. Nên hầu như không có thông tin nào từ bên ngoài."

Khi Souji đang nói chuyện, giáo viên chủ nhiệm lớp cậu bước vào và giải thích cho cả lớp về cuộc sống ở trường từ kể bây giờ, vậy nên hai người đành dừng cuộc nói chuyện lại. Sau khi giáo viên giải thích xong thì đã đến giờ ăn trưa, nên họ quyết định ăn trưa cùng nhau. Souji cảm thấy nói chuyện với Raid không hề khó chịu gì, nhưng thay vào đó, đối với Souji, việc cậu dành thời gian với bạn cùng tuổi là điều khá mới mẻ và thú vị.

"Này, chúng ta đến căn tin đi. Đồ ăn ở đó có vẻ rất ngon."

"Về điều này, Shishou cũng nói với mình như vậy."

"Shishou của Souji cũng từng học ở trường này sao."

"Ừ, mình cũng đã nghe về ngôi trường từ Shishou nên mới muốn đến đây."

"Oh, là vậy à! A, mình đã nghe nói cha nói rằng có một chiếc cúp ghi lại thành tích của những học sinh giỏi nhất trong mọi thế hệ. Có lẽ trên đó cũng có tên sư phụ của Souji.

"Có thật không? Vậy thì mình sẽ tìm nó sau."

"Được thôi, mình cũng sẽ giúp cậu tìm nó. Mình đã nghe là nó ở đâu đó, vả lại sẽ rất khó với cậu nếu tìm một mình."

"Có được không vậy?"

"A, cậu là bạn của mình mà! Đây chỉ là chuyện nhỏ nhặt mà thôi!"

Souji nghĩ đến từ "bạn". Đây là một từ nghe rất xa vời với Souji, nhưng cậu cũng rất vui khi Raid đã nghĩ cậu là bạn bè. Tuy nhiên, Souji cũng tự hỏi Raid sẽ cảm thấy như thế nào nếu biết cậu có phép thuật thuộc tính bóng tối.

Hai người bước vào trong căn tin của trường. Căn tin khá rộng và có nhiều học sinh đang ăn trưa ở đấy. Không gian ở đây rất sạch sẽ và trang nhã dựa trên nền màu trắng. Những chiếc ghế và bàn cũng có vẻ khá đắt tiền, món ăn ở đây trông cũng khá sang trọng.

Souji và Raid, mỗi người đều gọi món ăn mà họ muốn, rồi sau đó mang khay đi và ngồi vào hai chỗ còn trống. Ngồi bên cạnh Raid, một cậu bé ăn mặc bảnh bao bắt chuyện với cậu.

"Thật tuyệt .... Đây là sự khác biệt giữa hai chúng ta."

Raid thấy món ăn mà cậu ta đã gọi, đó là cà ri.

"Trông nó rất ngon. Tôi xin lỗi tôi chỉ ăn món này ... Tôi còn cần phải tiết kiệm cho bố và các em gái của mình."

"Raid có anh chị em à?"

"Ừ, bọn nó sẽ tròn bảy tuổi trong năm nay. Và phải làm nghi thức xác định màu sắc, nhưng mình đang rất lo... ... nghi thức Xác định màu sắc năm nay dành cho hai người vậy nên chi tiêu rất tốn kém."

“Cần phải trả tiền trong nghi thức Xác định màu sắc á?”

Thông thường, nghi thức Xác định màu sắc đòi hỏi một tinh thể đặc biệt, nên có những gia đình không thể tự tổ chức được. Nếu không sở hữu nó, thì có thể đến một ngôi đền để tổ chức một buổi lễ. Nhưng Souji chưa bao giờ nghe nói rằng cần phải trả tiền cho nghi lễ. Liệu Raid có biết không? cậu đang định nói ra thì ngay lập tức nhớ lại rằng mình chưa biết nhiều về hoàn cảnh của thành phố thủ đô hiện tại. Raid bắt đầu giải thích.

"À, Đó là do gia đình mình ở Tầng dưới. Những người sống ở Tầng dưới đều phải trả tiền để thực hiện nghi thức Xác định màu sắc ở đền. Mà những người ở Tầng dưới như bọn tớ thì rất nghèo nên đó là một vấn đề khá nhức nhối. Ngoài ra còn phải trả học phí cho mình trong năm nay nữa. Mình thực sự rất muốn xin lỗi cha ... "

"Cái gì vậy? Thế còn những người sống ở trên Thành phố Mặt trời thì sao? "

"Không. Những người sống ở Thành phố Mặt trời được sử dụng hoàn toàn miễn phí ngôi đền. Chỉ có bọn mình ở Tầng dưới mới phải trả tiền để thực hiện nghi thức mà thôi."

Khi Raid đang nở một nụ cười cay đắng thì bỗng nhiên có một tiếng cười phát ra từ chiếc ghế bên cạnh.

"Huh. Điều đó là đương nhiên. Chúng tôi, những người sống ở Thành phố Mặt trời khác hẳn với bọn bẩn thỉu ở Tầng dưới.”

Chàng trai bên cạnh nhìn Raid trông như thể đang nhìn một con chuột cống vậy. Souji cảm thấy vô cùng khó chịu và nhìn cậu bé đang ngồi bên cạnh Raid, người đang cười nhạo Raid.

"Cậu là ai?"

"A, xin lỗi. Tôi quên không nói sớm. Tôi tên là August Fishburn. Tôi đến từ gia tộc Fishburn."

Nghe thế, Souji nghiêng người, Raid liếc mắt sang và nói: "Fishburn, một trong số mười hai gia tộc đấy." Khi August thấy vậy, hắn vừa quay mặt đi vừa cười vào sự ngốc nghếch của Souji.

"Nếu thậm chí mày thực sự còn không biết đến tao thì mày đúng là một tên nhà quê vô dụng. Ngoài ra, cậu còn gọi tôi như thể" A, cậu ... cậu đến từ đâu? Cách cư xử đó là không tôn trọng bề trên một chút nào. "

Nhưng Souji không hề muốn tôn trọng cậu bé tên August này.

"Tôi xin lỗi. Tôi nghĩ rằng không cần thiết phải tôn trọng cậu, người đã gọi bạn bè của tôi là bẩn thỉu."

"Mày.... mày có biết tao là người đến từ gia tộc Fishburn không, mày phải nghe theo lệnh của tao!"

August hét lên. Tuy nhiên, Souji vẫn uống nước với khuôn mặt chẳng có biểu cảm gì. Khi nhìn thấy vậy, August tặc lưỡi, quay sang tiếp tục công kích Raid.

"Hừm. Còn mày chắc là một thành viên của nhà Megilus nhỉ. À, mày có phải là một đứa con trai đáng thương với cha mẹ rác rưởi, có sở thích đi sưu tầm rác đúng không”

"Mày thử nói lại lần nữa xem!"

Raid đỏ mặt, đập mạnh tay vào bàn, đứng bật dậy. Sau khi trò chuyện với Raid, Souji biết Raid rất kính trọng cha mẹ và vô cùng yêu thương gia đình mình, Souji không nghĩ rằng August lại nói ra một điều như vậy. Ngoài ra, Souji cũng cảm thấy cực kì ghê tởm con người của August. Dù cậu chưa quen với Raid chưa được một ngày, nhưng cậu cảm thấy Raid vô cùng tốt bụng và thân thiện với gia đình. Souji không hề thích August cứ nói xấu Raid như thế này.

Nhưng August vẫn cứ cười cơn giận dữ của Raid.

"Có chuyện gì xảy ra nếu tao nói vậy!"

"Thôi ngay đi!"

"Một kẻ rác rưởi đến từ Tầng dưới như mày sao không sử dụng Star mà đánh tao đi? Đúng thật là nực cười. "

Star Magic là phép thuật vượt xa những phép thuật thông thường khác. Đó là lý do tại sao những người đã thành thạo Star Magic được gọi là Star Master, và vượt xa những pháp sư khác. Rõ ràng là không hề sai khi nói rằng Raid không thể sử dụng được sức mạnh của Star. Raid nắm chặt tay mình một cách căm giận cho dù cậu biết điều đó. August thấy thế và tiếp tục cười.

"Để tao nói lại với mày lại một lần nữa. Cha mẹ mày thật là bẩn thỉu khi phải làm nghề thu gom phế liệu."

Khi Raid như muốn nhảy xồ lên và chuẩn bị vung nắm đấm về phía August. Souji có thể thấy một nụ cười nhếch mép xuất hiện trên khuôn mặt của August dù chỉ là trong một khoảnh khắc. Nhưng mà tiếp theo, Souji đã biết August sẽ làm gì.

Raid hiện tại đang không kiểm soát được cơn tức giận của. Còn August đã bắt đầu tích tụ một lượng phép thuật trên tay phải để chuẩn bị tấn công phép thuật vào Raid. Ngay lập tức Souji nhận ra là chắc chắn August sẽ tấn công Raid bằng phép thuật và nhân danh là hành động tự vệ vì hắn ta sắp bị Raid đánh.

Nếu hành động của August được cho là một sự tự vệ chính đáng, trong trường hợp đó, ngay cả khi nó là một vấn đề nhỏ thì Raid, người đến từ Tầng dưới sẽ gặp một bất lợi rất lớn. Souji đã nhìn thấu toàn bộ vấn đề này, và quyết định giải phóng sức mạnh phép thuật bóng tối trong giây lát, đủ một lượng sức mạnh phép thuật để chống lại phép thuật của August. Ngay sau đó, lượng phép thuật màu xanh trên bàn tay của August lập tức biến thành màu đen trong giây lát rồi biến mất.

(Tsu!?)

August, người mới có phép thuật bị dập tắt bởi phép thuật của Souji, liền quay sang cậu, rõ ràng là hắn đang muốn tìm nguồn sức mạnh phép thuật đó ra từ đâu. Trên khuôn mặt của August là biểu hiện của sự nhục nhã vì phép thuật của hắn vừa đã bị xóa bỏ hoàn toàn, đồng thời cũng cảm thấy thứ gì đó giống như một sự sợ hãi.

"Mày..... Màu sắc của phép thuật đó là ......"

Khi August đang bắt đầu mở miệng nói.

"Có chuyện gì vậy?"

Một giọng nói trang nghiêm, trong trẻo vang vọng lên khắp phòng ăn.

Tất cả những người có mặt tại căn tin vào thời điểm này đều hướng mắt về chủ nhân của giọng nói đó.

Đó chính là Ferris Soleil.

Souji cũng vào nhìn cô ấy. Vì lý do nào đó, cô cũng hướng mắt về phía Souji. Sau đó, Ferris Soleil, con gái của gia tộc đang quản lý toàn bộ Thành phố Mặt trời, đến đối mặt August với một thái độ kiên định.