Souji lặng lẽ bước theo sau lưng người phụ nữ. Trên đường đi, cậu nghĩ rằng có thể gặp thêm bất cứ một con rồng nữa, nhưng dường như người phụ nữ này đã thi triển một phép thuật đặc biệt nào đó. Bằng cách tạo ra một rào chắn phép thuật xung quanh làm cho lũ quỷ khó có thể nhận ra được họ.

Chẳng bao lâu sau, Souji và người phụ nữ đến một căn nhà nhỏ được xây đâu đó trong rừng. Cậu không hiểu tại sao lại xây căn nhà ở một nơi nguy hiểm như thế này, nhưng hình như xung quanh căn nhà cũng có rào chắn phép thuật, và là nơi an toàn nhất trong khu rừng.

“Nào, vào đi, đừng ngại.”

Souji bối rối bước vào căn nhà. Vào trong cậu cảm thấy thật thoả mái, nội thất tương đối gọn gàng sạch sẽ trừ một số chỗ. Trên tường được dán những tờ giấy ghi đầy lý thuyết phép thuật, còn trên bàn thì rải rác những vật dụng nghiên cứu phép thuật. Nhìn tổng thể một không gian nghiên cứu như vậy, thì nó được tổ chức khá tốt. Souji được nhắc ngồi vào ghế, cậu liền ngồi xuống. Còn người phụ nữ ngồi ở cái ghế đối diện với Souji.

“Tôi là Sofia. Sofia Bowen. Còn cậu?”

“.......... Souji desu.”

Cậu muốn không nhắc đến cái tên Bowsfield bởi vì giờ cậu không còn là người của gia tộc Bowsfield nữa.

Tuy nhiên, Souji lại biết đến cái tên Sofia Bowen.

“Ano, cô có phải là Sofia Bowen-san không?”

Sofia Bowen.

Magic Master mạnh nhất thế giới về thứ hạng EX[note15679] mà mọi người đều biết đến.

Người ta nói cô có tất cả các màu sắc phép thuật ở trong người, cô cũng có thể sử dụng thành thạo mọi thuộc tính phép thuật, kết quả nghiên cứu phép thuật của cô đạt được nhiều thành tựu nhất định. Ngoài ra, cô còn có khả năng chiến đấu của một Star Master thuộc đẳng cấp hàng đầu, và còn có tin đồn cô có đủ sức mạnh để hủy diệt một quốc gia.

Dù không được đi học, nhưng Souji, người thuộc gia đình Bowsfield danh tiếng thì không thể không biết đến cái tên này.

“Tôi đoán ý bạn là “nó”, có lẽ đúng rồi đó.”

Người cậu nóng lên, cậu không nghĩ rằng mình có thể gặp một người nổi tiếng như vậy mà trước đây cậu chỉ có thể biết qua những cuốn sách.

“Đến lượt tôi hỏi, Souji. Cậu tại sao lại ở chỗ đó?”

Souji đã vô cùng đau khổ vì bị chính gia đình mình vứt bỏ và bị lạc trong rừng, rồi sau đó cậu còn nhớ lại được những kí ức kiếp trước. Souji lo lắng, cậu tự hỏi nếu Sofia biết được cậu có phép thuật bóng tối thì sẽ như thế nào đây. Nhưng Souji muốn thành thật nên cậu quyết định kể cho Sofia nghe toàn bộ chuyện của mình.

Cậu đã có sinh nhật lần thứ bảy của mình vào hôm nay, rằng trong nghi thức Xác định màu sắc, màu phép thuật của cậu là màu đen, rồi cậu bị chuyển đến khu rừng này, cả lúc cơ thể cậu tự tái tạo lại... Souji nói tất cả với Sofia trừ chuyện cậu lấy lại được những kí ức kiếp trước.

“Tôi hiểu rồi. Cậu là con của gia tộc Bowsfield. Bởi vì màu sắc phép thuật của cậu là màu đen nên họ mới bỏ cậu ở một nơi như thế.”

Souji không thấy những biểu hiện căm ghét trên khuôn mặt của cha cậu ở Sofia. Đồng thời, cậu cũng cảm thấy thật tốt khi cô không mấy để tâm việc cậu có màu sắc phép thuật là màu đen.

“Đừng lo, tôi không quan tâm về việc cậu có phép thuật bóng tối đâu. Đúng là phép thuật bóng tối bị mọi người kì thị vì nó thường được sở hữu bởi những con quỷ mạnh, nhưng vẫn có những con quỷ tốt trong số đó mà. Phép thuật bóng tối vô cùng mạnh, điều quan trọng là làm thế nào để sử dụng sức mạnh to lớn đấy. Nhưng thật đáng buồn khi có nhiều con quỷ xấu sở hữu phép thuật bóng tối. Ngoài ra, bản thân tôi cũng có phép thuật bóng tối.”

Nói xong, Sofia thắp trên tay mình một lượng nhỏ phép thuật bóng tối. Souji cảm thấy đó không phải nguồn năng lượng xấu xa, mà là một hơi ấm.

“... Ano, tôi có thể hỏi cô một câu được không?”

“Là gì?”

“Tại sao cô lại tốt với tôi đến vậy? Chúng ta chỉ tình cờ gặp nhau thôi mà.”

Sofia im lặng một lúc. Sau đó, cô nhìn thẳng vào mắt Souji.

“Tôi cũng vậy. Tôi cũng bị cha mẹ bỏ rơi khi còn nhỏ.”

Souji không biết điều này, cậu nhớ ra là không có bất kỳ cuốn sách nào ghi về ngày sinh của Sofia Bowen.

“Tôi cũng đã cảm thấy vô cùng đau khổ. Dù không còn nhớ chi tiết, nhưng hồi bé tôi đã có thể làm được nhiều điều. Rồi đến lúc thực hiện nghi thức Xác định màu sắc, màu của tôi cũng là màu đen.”

Vì thế mà cô đã bị cha mẹ bỏ rơi khi mới bảy tuổi.

“Đó là lý do. Vào lúc đó, mặc dù tôi không biết cậu nhưng tôi cũng không thể bỏ cậu lại một mình.”

Từ ngày đó Souji trở thành Souji Bowen chứ không còn là Souji Bowsfield nữa.

Tuy thật khó hiểu khi Souji nhớ lại được những ký ức kiếp trước, nhưng cậu lại không có bất cứ cảm giác khó chịu nào trong đầu. Không những thế nó còn giúp cậu phát triển hơn về mặt tinh thần so với những đứa trẻ bảy tuổi khác.

Vì điều đó, Souji có thể dễ dàng chấp nhận sống cùng Sofia như một gia đình, thậm chí cậu còn cảm thấy tốt nữa. Souji nhớ lại rằng mình đã hạnh phúc như thế nào ở thế giới trước, và cả những giọt nước mắt tràn đầy sự hối tiếc và sợ hãi khi cậu ở gia tộc Bowsfield. Nhưng bây giờ Souji thấy thật vui khi Sofia trở thành gia đình mới của cậu.

Việc ký ức kiếp trước được khôi phục làm cho tinh thần Souji trở nên trưởng thành. Cậu nhận thấy gia tộc Bowsfield không hề quan tâm đến cậu, thứ họ quan tâm là sức mạnh phép thuật của cậu. Cuối cùng, cậu chỉ là một công cụ để duy trì cái “vinh quang” của gia tộc Bowsfield. Hoặc chỉ là một người không được đi học, là sự xấu hổ của gia tộc. Nhưng Sofia thì khác, cô ấy yêu quý Souji như thể một gia đình vậy, làm cậu có cảm giác giống như mẹ mình ở kiếp trước vậy.

“Sofia-san, tôi muốn học phép thuật.”

Sau khi lấy lại được kí ức ở thế giới trước, Souji quyết định bắt đầu thay đổi bản thân mình.

“Dù hiện tại tôi không thế sử dụng phép thuật nhiều, nhưng tôi muốn có thể thành thạo chúng.”

Thay đổi đầu tiên là việc cậu hoàn toàn thoát ra khỏi gia tộc Bowsfield.

Souji nhìn thẳng vào Sofia. Cô thở dài sau khi nhận được ánh mắt nghiêm túc như vậy từ cậu.

“Được rồi, nhưng tôi dạy không được tốt cho lắm. Tuy nhiên, nếu cậu muốn trở thành đệ tử của tôi thì tôi sẽ dạy phép thuật một cách nghiêm túc. Nói trước với cậu, nó khá khó khăn đấy.”

“Chuẩn bị thôi.”

“Huh. Chàng trai, tốt lắm.”

Từ ngày đó, Souji trở thành đệ tử của Sofia Bowen, Star Master mạnh nhất thế giới.

Căn nhà của Sofia chứa rất nhiều cuốn sách hay. Cô điều khiển không gian bằng phép thuật và xây dựng nên một thư viên chuyên dụng.

Mỗi ngày Souji đọc rất nhiều sách và học được khá nhiều kiến thức bổ ích. Nhiều quyển sách ở đây hay và nâng cao hơn những quyển sách trong thư viện của gia đình Bowsfield, nên nó giúp cậu khá nhiều. Hồi trước, khi Souji không thể sử dụng phép thuật, cậu nghĩ là do cậu hiểu sai về phép thuật nên đã có lúc cậu đọc rất nhiều sách, thành ra bây giờ Souji lại thích đọc sách.

Souji đang đọc cuốn sách lịch sử về Star. Sau đây là một bản tóm gọn

--------Sao năm 700.

Lúc này thế giới còn là một. Cây xanh phong phú với những phước lành mà đất đem lại, năm chủng tộc con người, thú nhân, Elf, quỷ và Dwarf có cuộc sống bình yên. Nhưng đến một ngày nọ, với sự tồn tại của một cá thể được gọi là Quỷ Vương đã phá vỡ cuộc sống sống yên bình ấy.

Loài quỷ bắt đầu tập hợp lực lượng và tấn công bốn chủng tộc khác. Sức mạnh của chúng lớn đến nỗi cả bốn chủng tộc kia khó có thể đánh trả.

Sao năm 750.

Bốn chủng tộc kết hợp sức mạnh lại với nhau để cùng chống lại loài quỷ.

Con người có trí tuệ.

Thú nhân có tự nhiên.

Elf có phép thuật.

Dwarf có thợ rèn.

Với bốn sức mạnh này, họ tạo ra một phép thuật gọi là Star Magic[note15680] hay được nói gọn là Star[note15681], là nguồn sức mạnh phép thuật lấy từ linh hồn của những vì sao. (Loài quỷ không thể sử dụng được Star mà thay vào đó chúng sử dụng ma thuật[note15682]. Ngoài ra, để kích hoạt được Star người dùng phải hiện thực hoá bằng lời nói.)

Rồi bốn chủng tộc sử dụng sức mạnh của Star để chiến đấu chống lại lũ quỷ.

Tuy nhiên, với sức mạnh của Star thì vẫn chưa thể đánh bại được Ma Vương.

Từ đó, cuộc chiến giữa loài quỷ và bốn chủng tộc còn lại tiếp tục kéo dài hơn một thập kỷ.

Cuộc chiến bắt đầu từ sao năm 700, sau này được gọi là Chiến tranh Star lần thứ nhất.

Sao năm 760.

Sức mạnh của Star lấy những linh hồn những vì sao đã được cường hoá và có thể biến hoá thành vũ khí. Ngoài ra còn có Anh hùng được triệu tập từ thế giới khác nữa. Từ đó mà bốn chủng tộc đã có thể đánh bại được Ma Vương.

Tưởng chừng hoà bình đã trở lại với thế giới một lần nữa.

Nhưng với việc đánh bại Ma Vương bằng sức mạnh của Star, cuộc chiến vẫn không kết thúc. Loài người giờ đây đã có sức mạnh, họ bắt đầu chiến đấu phục vụ cho những ham muốn của mình.

Chuỗi các cuộc chiến do con người gây ra lan tới các thú nhân. Con người tấn công thú nhân với mục đích bắt họ làm nô lệ. Vì thế mà cuộc chiến giữa con người và các thú nhân trở nên vô cùng khốc liệt. Còn những thú nhân bị bắt làm nô lệ thì chiến đấu như những công cụ của con người.

Rồi làn sóng chiến tranh kéo đến cả bốn chủng tộc.

Đây được gọi là Chiến tranh Star lần thứ hai.

Sao năm 800.

Sau 40 năm, chiến tranh cuối cùng cũng đã kết thúc. Hậu duệ của Anh hùng từng tiêu diệt Quỷ vương trở thành cầu nối tình bạn giữa bốn chủng tộc.

Với sự kết thúc của Chiến tranh Star lần thứ hai, liên minh giữa bốn chủng tộc đã được thành lập. Dù vậy do thời gian chiến đấu với nhau khá dài để cho họ có thể hoà hợp, tinh thần chiến đấu vẫn không biến mất ở nhiều nơi. Vì vậy, bốn thủ lĩnh của bốn chủng tộc đã quyết định phân chia thế giới thành năm lục địa của con người, Elf, thú nhân, Dwarf và loài quỷ.

Thế giới đã bị chia thành năm.

Sao năm 900.

Trong thời gian này đã có hai cuộc chiến lớn diễn ra được gọi chung là Cuộc chiến trăm năm, sau đó thế giới lại tiếp tục hoà bình. ------

“Ara, làm tốt lắm.”

Souji bỏ quyển sách lịch sử về Star xuống, Sofia chọn cho cậu một tờ giấy da. Trông Sofia thân mật với Souji đến nỗi không nhớ là cậu chỉ bảy tuổi hay cô là Star Master mạnh nhất thế giới.

“Tôi có một vấn đề cho cậu đây. Môi trường phù hợp nhất để sử dụng Star là gì?”

“Đó là ban đêm hoặc một môi trường có thể giúp ta hưởng lợi từ ánh sáng của các vì sao.”

“Tại sao lại như vậy?”

“Bởi vì Star là sự kết nối giữa các vì sao, nghĩa là sức mạnh dựa trên chòm sao và nó có thể hấp thụ được năng lượng phép thuật đặc biệt từ ánh sáng của các vì sao. Do đó, vào ban đêm ánh sáng các ngôi sao thường rõ ràng, hoặc một môi trường có thể hưởng lợi từ ánh sáng của các vì sao là phù hợp nhất để sử dụng Star.”

“Vậy tại sao bốn chủng tộc cũ lại tạo ra một phép thuật dựa trên những điều kiện như thế?”

“Do loài quỷ thường mạnh vào ban đêm nên bốn chủng tộc cũ cần phát triển một loại phép thuật mạnh mẽ có thế phát huy sức mạnh vào ban đêm.”

“Chuẩn xác. Một trăm điểm.”

Đứa trẻ bảy tuổi này có thể trả lời được nhiều về phép thuật như thế này có lẽ là đứa duy nhất trên thế giới, Sofia cho rằng là như vậy. Từ những kiến thức này đến lượng ma lực khổng lồ, Souji có thế tiếp thu một cách nhanh chóng, ngay cả khi cô chưa dạy bất kì điều gì.

(Đứa trẻ này có tốc độ tiếp thu rất nhanh ngay cả khi không thể sử dụng phép thuật. Do có quá nhiều ma lực nên việc điều khiển phép thuật là vô cùng khó so với những đứa trẻ khác. Đứa trẻ này thật kì lạ, nếu nó có thể kiểm soát...)

Sofia đang suy nghĩ về tương lai của cậu bé Souji trước mặt cô.

(Đứa trẻ này chắc chắn sẽ trở thành một Pháp sư vĩ đại... Không, nó sẽ trở thành một Star Master.)

Đúng thế, cô tin tưởng tương lai sẽ như vậy.

Đã chín năm kể từ khi Souji bắt đầu học phép thuật từ Sofia.