Phần 9

“…Và đó là chuyện đã xảy ra. Dù không muốn tự khen đâu, nhưng tôi nghĩ rằng chúng tôi đã bỏ ra rất nhiều công sức đấy.”

Sau khi quay trở lại cửa hàng ma thuật của Wiz, nơi vẫn thoang thoảng mùi khói, tôi báo cáo.

Yunyun và Loli Succubus nằm la liệt trên sàn, hoàn toàn kiệt sức. Thứ duy nhất giúp tôi phân biệt họ với người chết là họ vẫn hơi nhúc nhích.

“Có vẻ như sẽ không có vấn đề gì nữa. Tốt lắm, đây là phần thưởng của các ngươi. Nhận lấy đi.”

“Cảm ơn, Ngài. Nếu có vấn đề gì, xin cứ nói với em.”

“Hừm, Ta không có yêu cầu gì hiện tại, nhưng ngươi sẽ đến nhờ ta giúp đỡ vào một ngày không xa.”

Ngài cho tôi một câu trả lời đầy ẩn ý.

Thường thì, tôi không để tâm tới mấy lời đó, nhưng dự đoán của Ngài thường luôn chính xác.

“Chà, khi thời điểm đó tới, em sẽ trông cậy vào ngài.”

Nghĩ về việc tôi sẽ quay trở lại đây sớm, tôi rời khỏi cửa hàng.

“Tôi sẽ ở lại để giúp ngài Vanir~”

“Vậy hả? Hẹn gặp lại. Yunyun, em định đi đâu không?”

“Ế? Ơ, em sẽ gặp Megumin. Nếu ở gần anh quá lâu trong khi anh đang cõng một đứa trẻ, tin đồn sẽ bắt đầu nảy sinh… Nếu những tin đồn vể việc tôi giao du với một tên tội phạm người cũng là một ông bố tệ bạc, ngoài việc kết bạn, em thậm chí còn không thể đi ngoài đường một cách bình thường ở thị trấn này nữa.”

Cô gái này toàn suy nghĩ vẩn vơ, nhỉ?

Không có vẻ như từ đầu em ấy đã có bạn, nên có gì khác nhau cơ chứ?

Sau khi chia tay với Yunyun và Loli Succubus ở cửa hàng, tôi trở lại hội mạo hiểm giả để báo cáo.

“Cảm ơn vì đã làm việc chăm chỉ. Có vẻ như vụ việc lần này đã được giải quyết. Xin cảm ơn.”

Và thế là nhiệm vụ đã kết thúc. Tôi được cả hội lẫn Ngài trả tiền, nên hóa ra đây là một nhiệm vụ cực kì lời.

Thường thì tôi sẽ hoang phí đống tiền này vào mấy thứ xa xỉ, nhưng có tiếng ùng ục phát ra ở trên lưng tôi.

“Dust, em đói.”

“Ừ, anh hiểu rồi.”

… Không biết bằng này tiền đủ cho bao nhiêu bữa nhỉ.

Liệu đây có phải cảm giác của một con chim mẹ khi đem mồi về cho lũ con đói bụng? Hình như phần lớn số tiền mà tôi kiếm được đều đổ vào thức ăn hết rồi.

“Anh khó chịu sau?”

Ôi chết, hẳn là suy nghĩ của tôi đã hiện lên mặt. Faitfore đang nhìn tôi trong khi hơi nhíu mày.

“Tất nhiên là không rồi. Chúng ta thân nhau mà, phải không? Vậy nên không cần phải cả nể đâu.”

Nụ cười của em ấy đã thổi bay mọi lo lắng của tôi trong thoáng chốc.

“Ô, cậu về hả. Thế nào rồi?”

Lynn vẫy tay về phía tôi từ một góc của hội quán. Tôi đặt Faitfore xuống và cùng em ấy bước về phía đó.

“Không có vấn đề gì. Tôi kiếm được vài đồng, nhưng nó sẽ đi vào bụng cô bé này thôi, nên đừng có nghĩ đến chuyện đó.”

“Tất nhiên là không rồi. Tôi không định ăn cướp của cậu, nên không cần giấu nó đi đâu. Đằng nào thì, quan trọng hơn, tôi cần phải nói với cậu về Taylor và Keith.”

Bỏ lại Faitfore đang kéo áo một nữ bồi bàn để gọi món, tôi nhích lại gần Lynn.

Tôi hoàn toàn quên về lũ đó trong vụ việc vừa rồi, nhưng tôi vẫn chưa nghĩ ra được một hình phạt thích đáng cho những kẻ bỏ rơi tôi vào phút cuối.

“Chà, mọi thứ thật sự rất kì lạ. Hai người đó luôn đi theo Serena mọi lúc.”

“Hở? Chẳng lẽ họ định bỏ rơi tổ đội này để gia nhập với Serena? Kể cả khi cô ta trông quyến rũ hơn, đó không thể là lí do được. Chắc chắn, Serena có một cơ thể hoàn hảo với bờ mông cùng bộ ngực đầy đặn, nên tôi hiểu-Á!”

Tôi chặn cây trượng mà Lynn đã im lặng mà vung vào mặt tôi.

Hừ, một chiến binh như tôi sẽ không thua trước đòn tấn công vật lí của một pháp sư đâu.

“Ngây thơ làm sao, Lynn. Cô thật sự nghĩ tôi sẽ dễ bị… Con ngốc này! Đừng có niệm phép ở tầm gần như thế!”

Một ánh sáng nhẹ phát ra từ trên đầu cây trượng. Cô gái này đang niệm phép trong khi vung vẩy cây trượng của mình xung quanh.

“Tôi sẽ bỏ qua lần này vì Faitfore đang ở đây. Tiếp tục nhé?”

“Làm ơn.”

Vẻ mặt vô cảm của cô ấy thật sự rất đáng sợ.

“Khi cậu ra ngoài, tôi đã gặp được hai người họ và có cuộc trò chuyện, nhưng tất cả những gì họ nói chỉ là ‘chúng tôi bận bảo vệ Serena ngay bây giờ’ và ‘chúng tôi phải bảo vệ cô ấy khỏi kẻ xấu’, nên tôi không thể thông lỗ tai cho họ. Có gì đó rất kì lạ đã xảy ra ở đây, hành động của họ thật sự không bình thường tí nào.”

“Keith là một tên trai tân bẩn bựa, nên tôi sẽ không bất ngờ nếu hắn hành xử như vậy, nhưng không đời nào Taylor sẽ làm thế. Anh ta có lúc mềm yếu, nhưng anh ta không đời nào phá vỡ một lời hứa mà không có nguyên do.

“Ừ, chính xác. Đặt Keith sang một bên, Taylor không phải kiểu người đó.”

“…Em thấy hơi tội nghiệp cho Keith.”

Faitfore, với đôi má căng lên vì thức ăn, chen vào cuộc nói chuyện của chúng tôi.

Lynn hắng giọng trước khi tiếp tục.

“Đ-đằng nào thì, tôi đã điều tra thêm một chút, và có vẻ như có khá nhiều mạo hiểm giả hành xử theo cách như vậy.”

“Luna đã nói về điều tương tự. Như là họ đã bị hớp hồn bởi Serena và ngừng xuất hiện để làm việc. Có vẻ như có thứ gì đó ẩn sau tất cả chuyện này.”

“Đúng không? Và còn một việ nữa, không ai biết Serena thuộc tôn giáo nào. Phép thuật của những tôn giáo khác nhau sẽ cộng dồn lên nhau. Phép của cô ta cộng dồn lên cả phép của giáo hội Eris, nên tôi biết cô ta không phải là tín đồ của giáo hội Eris.”

“Phần lớn giáo sĩ trong đất nước này đều thuộc giáo hội Eris, đúng chứ? Với phần nhỏ thuộc về giáo phái Axis.”

Có kha khá tín đồ Axis ở thị trấn này, nhưng số lượng của họ không thể so sánh được với giáo hội Eris đã có ảnh hưởng đến từng đồng tiền của đất nước này.

“Vậy là chỉ có giáo phái Axis hoặc những tôn giáo thậm chí còn ít phổ biến hơn. Chuyện này càng ngày càng đáng ngờ. Chà, tôi đã luôn biết rằng cô ta khả nghi mà.”

“… Không phải cậu vừa tung hô cô ta gần đây về việc cô ta không quan tâm đến tiền bạc mà?”

“Tôi không nhớ! Người trông có vẻ chính chắn luôn có thứ gì đó mờ ám sau lưng. Có lẽ điều đó cũng áp dụng với Serena? Cô ta có thể giống như một tu sĩ chính trực ở ngoài mặt, nhưng cô ta thực ra lại là một tín đồ Axis âm mưu lôi kéo thêm người tham gia.”

“Liệu một tín đồ Axis có nghĩ ra cách thu nhận tín đồ lòng vòng như vậy? Bọn họ rất thẳng thắn về việc thu nạp người mới và không ngại sử dụng những chiêu trò đê hèn, nhưng không bao giờ che đậy được lâu.”

Cô ấy nhắc mới nhớ, đúng vậy. Tín đồ Axis luôn có những âm mưu trực tiếp hơn nhiều.

Và dù họ có định làm mọi thứ, nhưng tôi khá chắc là phần lớn tín đồ Axis sẽ không nói dối về nữ thần mà họ tôn thờ đâu.

Có lẽ tôi nên điều tra Serena kĩ hơn nữa.

“Tiện thể, tôi không thấy Aqua ở quanh đây. Không phải cô ta có chút hiềm khích với Serena sao?”

Thường thì, mỗi khi trời bắt đầu tối, mọi người sẽ thấy Aqua uống rất vui vẻ ở hội quán, nhưng tôi không thấy cô ta ở quanh đây.

“À, phải rồi, về chuyện đó. Cô ấy đã biến toàn bộ rượu của hội thành nước khi cãi nhau với Serena vào lúc trước, nên cô ấy đã bị cấm đến hội một thời gian.”

“Cô ta đang làm cái gì cơ chứ…”

Tôi biết Aqua rất lo lắng về việc mất vị trí của mình vào tay Serena, nhưng để nghĩ rằng cô ta đã làm đến mức này.

Như vậy, khả năng Serena là một tín đồ Axis cải trang đã biến mất.

Taylor đột nhiên thay đổi thái độ là việc khá quan ngại, nhưng, tôi quá bận kiếm tiền để nuôi Faitfore rồi.

“Trong mọi trường hợp, Serena vẫn chưa làm trò gì cả, vậy nên nếu chúng ta làm gì lạ tới cô ta, chúng ta sẽ trở thành kẻ xấu… Giờ cứ quan sát họ thôi. Theo những gì chúng ta biết, Taylor và Keith sẽ trở lại với bản thân mình sau một thời gian. Hơn nữa, tôi bận kiếm tiền để nuôi em ấy rồi.”

“Hừm, ừa. Hai người đó chỉ chạy theo Serena, sau tất cả. Không có vẻ như họ đang phạm pháp. Tôi không có ý định gì trong tương lai, nên tôi sẽ giúp cậu làm nhiệm vụ.”

Sau tất cả, chúng tôi không thể đưa ra một kế hoạch nào, nên chúng tôi quyết định tiếp tục thu thập thông tin và để mắt đến cô ta hiện giờ.