Cô ấy đã phải trải qua bi kịch. Và kể từ đây trở về sau là câu chuyện về tất cả các kết cục. Bởi vì tôi mà cô ấy đã đánh mất tất cả .

“…!” Tôi bật dậy khỏi giường. “..Hừm..”

Cả cơ thể tôi ướt đẫm mồ hôi. Trái tim đập loạn nhịp, hơi thở mất kiểm soát, và ngay cả đầu ngón tay cũng lạnh cóng.

“…? …?!”

Tôi nhìn xung quanh bản thân, nhưng cơ thể đẫm máu của Kazuhi lại không thấy đâu cả, với cả tôi cũng chẳng đứng ở trước ga tàu nữa. Đây là – nhà tôi. Tôi chộp lấy cái điện thoại đang nằm cạnh cái gối xem ngày tháng. Thứ 5, ngày 7 tháng 7, 8 giờ sáng. Thời gian… đã quay ngược lại rồi. Vừa này, khi thanh thép nghiền nát Kazuhi… Chuyện đấy giống 1 cơn ác mộng vậy nhưng không phải vậy. Tôi không biết tại sao, nhưng ắt hẳn có 1 sức mạnh huyền bí nào nào đó đã được kích hoạt. Lần này… Lần này, tôi sẽ bảo vệ được cô ấy …!

“Kazuhi…!”

Tôi đi ra khỏi nhà, chạy sang nhà hàng xóm và xông thẳng vào phòng Kazuhi.

“Wah… Sou-chan, chuyện gì xảy ra vậy?”

“…! Kazu..hi…!”

Tôi phải xác nhận là cô ấy vẫn ở đây. Rằng cô ấy vẫn là 1 phần trong cuộc sống của tôi.

“Kazuhi…! Làm ơn, đừng có đi đâu hôm nay. Đừng có bước ra khỏi nhà căn nhà này…!”

“Hả?”

“Nếu không… chuyện tồi tệ sẽ xảy đến với em đấy. Vậy nên, làm ơn… anh xin em đấy…!

Bởi vì cô ấy không biết chuyện gì đang xảy ra, trong mắt cô tôi lúc này chắc giống kẻ điên lắm đây. Song, tôi không thể để Kazuhi đau khổ thêm nữa. Cô ấy hoang mang, bối rối chớp mắt nhìn tôi — Nhưng cổ ngay lập tức mỉm cười.

“Được thôi, Sou-chan, em sẽ làm vậy”

“T-Thật sao? Đội ơn chúa... Nhưng… Anh ngạc nhiên là em lại dễ dàng đồng ý đến vậy. Em không nghĩ những gì anh nói kì quặc lắm sao?

“Chà… Anh có vẻ hơi khác so với bình thường, nhưng em chắc chắn rằng anh thật sự nghiêm túc. Và, em tin anh, Sou-chan. Đôi lúc anh có hơi bướng bỉnh, nhưng anh sẽ không bao giờ nói dối hay đùa về điều gì đó khiến em lo lắng cả. Có 1 lý do nào đó khiến anh nói như vậy, đúng không?”

“Y-Yeah…”

Thấy Kazuhi đồng ý mà không hề thắc mắc gì thế này khiến tôi muốn khóc. Tuy nhiên, tôi chưa thể khóc được. Kể cả bây giờ, khi tôi tránh được bi kịch xe tải tông đi nữa thì 1 điều tréo ngeo khác lại xảy đến. Và tôi cũng không biết nó sẽ xảy ra ở đâu và khi nào. Nhưng, tôi sẽ không để Kazuhi đau khổ như vậy lần nào nữa. Với quyết tâm đấy, tôi đảm bảo rằng Kazuhi sẽ không rời khỏi căn phòng này, và chúng tôi bên nhau suốt thời gian đó. Mẹ Kazuhi nghĩ rằng việc này thật kì lạ, nhưng tôi nói rằng “ Việc học của chúng con không được tốt lắm, nên chúng con đang học cùng nhau” và lý do đấy là mang lại hiệu quả khá tốt.

… Mỗi khi kim đồng hồ tích tắc trôi qua nó như đem lại cho tôi 1 sự cứu rỗi nhỏ nhỏ, nhưng cũng đồng thời là địa ngục. Trong lòng tôi tràn đầy hi vọng, nghĩ rằng miễn là ngày nay qua đi thì Kazuhi sẽ được cứu. Trong lúc bản thân đang cảm thấy tuyệt vọng, sợ hãi về 1 điều gì đấy bất thường sẽ xảy ra và cướp lấy Kazuhi khỏi tôi lần nữa. Hai điều ấy tạo nên sự vòng xoáy trong tôi. Và khi ngày hôm nay được ban cho tôi để tôi tiếp tục cố gắng thì từng phút trôi qua thì sự tỉnh táo của tôi lại càng bị bào mòn. Kazuhi hẳn đã đoán được có điều gì đấy không ổn, nên cô đã nói chuyện với tôi suốt cả ngày hôm đấy.

Và cuối cùng thì… tinh thần tôi hoàn toàn kiệt quệ, cái ngày dài đằng đẵng này kết thúc mà không có chuyện gì xảy ra. Tôi cảm thấy vô cùng bối rối. Tôi đã nghĩ rằng sẽ có chuyện gì đó xảy ra. Và tôi thật sự đã vô cùng lo lắng, tôi muốn ở lại qua đêm cơ. Nhưng bố mẹ cô ấy ở nhà nữa, nên là không được. Tôi bảo cô ấy tránh xa những vật dụng gây nguy hiểm, và điện cho tôi nếu có chuyện gì xảy ra. Đến cái mức mà cô ấy chắc sẽ thấy tôi thật phiền phức. Tôi đã ôm điện thoại suốt cả đêm đấy nên là tôi không ngủ được chút nào cả.

Ngay khi trời mới sáng, tôi vội vã đến nhà cô, đứng ở bên ngoài. Khoảng 7 giờ sáng, 1 cuộc gọi đến từ Kazuhi. Trong thoáng chốc, tôi cảm giác các mạch máu trên mặt đã biến mất, nhưng khi tôi trả lời lại thì Kazuhi đã lên tiếng với giọng nói vui vẻ.

“À, Chào buổi sáng. Sou-chan, Nay em có thể ra ngoài được không? Em cần phải đến trường đại học.”

… Cô ấy an toàn rồi. Cô ấy vẫn còn sống. Tôi đã vượt qua ngày xảy ra tai nạn rồi. Liệu mọi thứ bây giờ đã ổn chưa? Liệu Kazuhi đã được cứu hay chưa? Mọi thứ vẫn chưa được rõ ràng cho lắm, nên nỗi lo lắng của tôi vẫn chưa thực sự lắng xuống. Nhưng, tôi không thể nhốt Kazuhi trong nhà suốt phần đời còn lại được. Sau khi suy nghĩ xong, tôi quyết định đi đến trường đại học với cổ. Đương nhiên rồi, tôi đã dính chặt lấy cô ấy như sam đến mức tôi trông giống mấy kẻ kì quặc. Ngay cả 1 tiếng động nhỏ thôi cũng làm huyết mạch trong người tôi muốn ứa ra vì sợ hãi rồi. Và vì tôi đã không ngủ được một chút nào vào đêm hôm trước, nên tôi hoàn toàn kiệt sức khi màn đêm buông xuống. Dù vậy, nỗi lo vẫn đang hiện hữu, đè nặng lên tôi.

“Sou-chan, em phải đi làm rồi…”

“Không sao. Anh sẽ hộ tống em đến đó.”

“Nhưng bây giờ anh còn bài giảng mà, đúng không?”

“Anh không quan tâm”

“Anh không nên làm thế! Anh đã lỡ mất 1 phần bài giảng hôm nay của mình vì bám theo em đấy”

“Không sao đâu. Anh chỉ không muốn để em một mình lúc này thôi”

Tất cả những gì tôi có thể nhớ là cảnh tượng ác mộng đấy. Chỉ nghĩ thôi đã khiến cơ thể tôi run lên, lạnh cóng rồi.

“Em đang… làm phiền anh à?”

Vì cô ấy không biết chút gì về việc đó cả, nên tất cả những việc trên có thể đột ngột và phiền phức, tôi chắc luôn. Nhưng tôi không muốn cô ấy lo lắng, chỉ là…

“Không hề. Nếu em nói như vậy, thì anh chẳng có lý do gì để tức giận cả. Em luôn nghĩ đến anh mà, đúng chứ?”

Lời của cô ấy, nụ cười của cô ấy… sự ấm áp của cô ấy len lỏi vào tâm trí tê liệt này. Mắt tôi ngấn nước đến mức tôi khó để ngăn chúng lại. Tuy nhiên… tôi chưa kịp xúc động thì bi kịch ập tới mà chẳng báo trước, luôn nhắm vào những lúc mà bản thân bất cẩn… để đánh vào chỗ đau nhất.

“Kazuhi!!”

Khi tôi nhận ra chuyện gì đang xảy ra, tôi nhanh chóng kéo Kazuhi lại gần mình và ôm cô ấy lại. Tuy nhiên, đã quá muộn rồi.

BANG

Một âm thanh tuyên bố hạ màn vang lên.

                                         *

—Tôi đã nhớ ra mọi chuyện rồi. Tất cả đều được liên kết lại với nhau. Hay chính xác hơn là, tôi nhớ rằng mình đã gặp tai nạn và đã quay trở lại quá khứ. Bây giờ, tôi nhận ra rằng Sou-chan đang du hành thời gian, tạo ra các vòng lặp trong quá trình đấy. Tôi đã quên hết mọi thứ, nhưng bây giờ tôi biết rằng đây chính là bi kịch thứ ba. Và mỗi lần tôi rơi vào tình trạng như này, tôi sẽ nhớ được tất cả mọi thứ.

Lắng nghe những gì bác sĩ và gia đình tôi nói tôi xâu chuỗi lại mọi chuyện và hình như là tôi bị bắn. Thủ phạm là người đã tốt nghiệp ở trường đại học chúng tôi. Không thể tìm được việc làm sau khi tốt nghiệp, không có người yêu để sống, anh ta trở nên mệt mỏi với cuộc sống, tự hành hạ bản thân và bạo lực rồi sau đó thì cướp được 1 khẩu súng từ tay cảnh cảnh sát. Thủ phạm đã bị bắt và thú nhận rằng “Vì tôi đã không thể có được cuộc sống đầy đủ, nên tôi muốn gây náo loạn ở trường đại học cũ. Ai cũng được, nhưng rồi tôi nhìn thấy 1 thằng nhóc với 1 con nhãi trông như mấy cặp đôi ngu ngốc, nên tôi đã bực mình rồi bắn vào con đĩ ấy.”

Tuy nhiên, đã quá muộn cho tôi rồi. Gặp tai nạn giao thông, bị 1 thanh sắt nghiền nát, và bị bắn… nguyên nhân gây ra đều khác nhau, vậy nhưng tôi đều rơi vào tình trạng tương tự như thế này. Có gì đó không đúng lắm. Nó giống như là có 1 sức mạnh huyền bí gì đó đang tác động, buộc tôi phải ở tình trạng này. Sức mạnh đấy…có thể là giọng nói đó? Dù sao đi chăng nữa, tôi cũng chẳng thể làm gì. Tôi bị nhốt ở cái bóng tối vĩnh cửu này, không thể di chuyển bản thân mình, trong khi bản thân nghe thấy Sou-chan liên tục lẩm bẩm “Anh xin lỗi” hết lần này đến lần khác.

Và lần này bi kịch kéo dài đến mức dường như vô tận vậy.

                                            *

Cảm giác như tôi vừa trải qua một cơn ác mộng dài vậy, tôi hầu như chẳng có nổi 1 giấc ngủ tử tế nào. Lúc thức dậy, cổ họng tôi có cảm giác như bị lửa đốt khi tôi cố gắng kìm nén cơn buồn nôn của mình. Tôi cầu nguyện và cầm lấy điện thoại để xem giờ. Nhưng trời ơi—Thứ 4, ngày 7 tháng 7.

“…Mình đã quay lại rồi…”

Sau vụ nổ súng ở trường đại học, tôi đã trải qua 1 tháng mà không quay trở lại cái ngày nay. Khi tôi thất bại thì vòng lặp không lập tức lặp lại. Đó chỉ là ước mơ viễn vông thôi. Và vòng lặp không bao giờ đến nữa, tôi suýt nữa đã nghĩ rằng mọi chuyện đã kết thúc. Mỗi khi đi ngủ, tôi đều cầu nguyện rằng lần sau khi tôi thức dậy, tôi sẽ được cho một cơ hội khác. Nhưng thứ chào đón tôi chỉ là sự tuyệt vọng mỗi khi thời gian trôi qua. Tuy nhiên, cái vòng lặp vô tận đó cuối cùng cũng đã kết thúc.

“Lần này…! Mình sẽ không để việc như thế xảy ra lần nào nữa…!” Tôi lao ra khỏi nhà và chạy vụt đến chỗ Kazuhi.

“Kazuhi…!”

Mở cửa, cô ấy chào tôi.

“Wah, Sou-chan?! Có chuyện gì sao…?”

Kazuhi… ở đấy. Cô ấy đứng vững trên đôi chân mình. Đôi mắt cô ấy vẫn còn mở. Và… cô ấy đang nói chuyện với tôi.

“S-Sou-chan?!”

Trước khi tôi kịp nhận ra, thì tôi đã khóc rồi. Hình ảnh Kazuhi nằm liệt giường ở vòng lặp trước vẫn hằn sâu trong võng mạc của tôi. Nhưng được nói chuyện với cô ấy… được ở bên cô ấy như thế này… Tôi chỉ đang quá hạnh phúc mà thôi.

“Kazuhi, anh xin lỗi…anh thật sự vô cùng xin lỗi…!”

“Hả? Hả? Anh đang xin lỗi vì cái gì vậy? Và sao anh lại khóc?”

“Kazuhi, Anh…anh…!”

Cô ấy ôm chặt lấy tôi. Mặt tôi vùi vào ngực cô ấy, trong khi cô ấy nhẹ nhàng vuốt tóc tôi.

“Um… Em không hiểu chuyện gì xảy ra hết ấy, nhưng mà sẽ ổn thôi. Tất cả sẽ ổn thôi.” Khi tôi ngẩng đầu lên, Kazuhi nở một nụ cười ấm áp. “Anh đã làm gì mà anh phải xin lỗi đâu. Nên là, bình tĩnh đi. Mọi chuyện sẽ chuyện sẽ ổn thôi, đúng không nè?

Cô ấy không nhớ chuyện gì cả. Cổ chắc chắn nghĩ là tôi vừa tỉnh dậy sau 1 cơn ác mộng, bởi nụ cười của cô ấy ngây thơ thế mà. Nhưng nó không phải là mơ. Tôi sẽ không bao giờ có thể quên được cái tháng ấy. Khi mà cô ấy bị bắn và không thể tỉnh dậy được nữa… Đúng vậy! Đây không phải lúc để khóc!

“Kazuhi.”

“Vâng, có chuyện gì sao?”

“Anh xin em…Đừng có ra khỏi nhà. Không phải hôm nay, cũng như ngày mai” Tôi nói, và đúng như tôi mong  đợi, Kazuhi đồng ý mà không hỏi bất cứ chuyện gì.

Ngày này qua ngày khác, và ngay cả khi tôi đã chuẩn bị tinh thần cho những thảm họa có thể xảy đến, mọi thứ lại rất là yên bình, như thể phản bội lại những nỗi lo toan của tôi. Nhưng, như là để phản chiếu trạng thái tinh thần của tôi, đám mây xanh vắt thường ngày giờ đây đã bị che phủ bởi những đám mây đen.

“Này, Sou-chan, anh ổn chứ? Mắt anh xuất hiện quầng thâm kìa…Anh đã không ngủ 1 chút nào, đúng không?”

“Đừng bận tâm… đến anh…”

Chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Và tôi cũng chẳng thể làm gì… Tôi vẫn chưa tìm ra cách để thoát ra khỏi tình cảnh này. Một cảm giác vừa nhẹ nhõm vừa kinh sợ xen lẫn bên trong tôi, làm cho tôi chẳng thể nghỉ ngơi tử tế được thế nên thể chất lẫn tinh thần tôi đang ngày càng hao mòn.

“Này, Kazuhi. Em có thể ở nhà hôm nay được không…?”

“O-Okay. Em sẽ làm thế…Nhưng làm ơn, hãy nghỉ ngơi chút đi nhá, Sou-chan?”

“Cảm ơn. Nhưng, anh ổn”

Tôi không ổn chút nào cả. Đã 3 ngày rồi kể từ lần cuối tôi bước ra khỏi phòng Kazuhi.Thực tế là chân tôi sắp mọc rễ xuống sàn đến nơi rồi. Chúng tôi buộc phải ở lại căn phòng của cô ấy mãi mãi ư? Không được… Không, nếu đây là phương pháp duy nhất để cứu cô ấy, thì tôi có thể sống như thế. Nói thì nói vậy chứ bố mẹ của Kazuhi…và thậm chí cả bố mẹ tôi, họ đang dần trở nên nghi ngờ. Họ không thích việc tôi bắt Kazuhi phải nghỉ học với nghỉ làm, và tôi cũng sắp hết lý do để bào chữa rồi. Cơ mà, họ sẽ không tin vào tình cảnh mà tôi đang gặp phải đâu. Và cuối cùng thì đêm lại đến, buộc tôi phải quay về nhà.

“Kazuhi…Anh đã nói với em ngày hôm qua và hôm kia rồi, nhưng mà đừng đi ra ngoài nha. Dù có chuyện gì xảy ra đi chăng nữa, em có nghe anh nói không đấy?

“Vâng, em hứa. Nhưng… làm ơn, hãy nghỉ ngơi chút đi. Anh sẽ chết nếu cứ tiếp tục như vậy đấy”

“…Anh không thể ngủ được. Anh sẽ không thể biết được chuyện gì sẽ xảy đến tiếp…”

Tôi muốn giữ bí mật về điểm yếu của bản thân , nhưng bởi cơ thể lẫn tinh thần của tôi kiệt quệ lắm rồi rồi nên tôi đã lỡ buột miệng nói ra những thứ bên trong tâm trí mình. Nói rồi Kazuhi nắm lấy tay tôi và nở một nụ cười ấm áp.

“…Thế thì anh càng phải nên ngủ. Anh… đang cố bảo vệ em khỏi thứ gì đó, phải chứ? Nếu anh thậm chí còn không thể di chuyển ở tình trạng hiện tại, thì chẳng phải em vô vọng rồi sao. Đó là lý do tại sao, anh thật sự cần phải nghỉ ngơi đấy.” Ngạc nhiên thay, Kazuhi nói với giọng điệu gay gắt, sử dụng bản thân như là 1 lý do.

“Thế nên là làm hơn…ngủ đi nhé?”

Kazuhi biết rằng tôi không thể từ chối sau những lời đó. Cô ấy… tuyệt thật. Mặc dù tôi chẳng nói gì với cổ về mấy chuyện đó, cô ấy vẫn dễ dàng đưa tôi những lời mà tôi muốn nghe. Và đó chính xác là lý do vì sao tôi muốn bảo vệ cô ấy… để làm được điều ấy nghỉ ngơi là việc cần thiết.

“Được rồi. Nhưng, thực sự…Đừng có ra khỏi nhà nha. Nếu có bất cứ thứ gì em cần, anh sẽ mua cho. Và kể cả nếu có ai đó đến để gặp em, đừng có bất cẩn mở cửa. Hãy nhớ đóng cửa số lại nữa. Nếu có bất cứ thứ gì xảy ra, hãy điện cho anh. Chúng ta là hàng xóm mà, nên anh sẽ chạy đến ngay lập tức.”

“Vâng. Cảm ơn anh, Sou-chan.”

Ngay cả khi lúc này tôi đang sống trong địa ngục trần gian, nụ cười của Kazuhi vẫn luôn như là một liều thuốc cứu cánh tôi. Cô ấy thực sự tin tưởng và lo lắng cho tôi. Điều đó khiến tôi nhận ra mình phải cố gắng hơn nữa. Tôi cần phải nghỉ ngơi để hồi phục sức khỏe và sẵn sàng để bảo vệ cổ —Nhưng tại sao tôi lại nghĩ như thế và đi ngủ chứ? Ngay cả khi đã trải qua 2 cái bi kịch ấy, tôi vẫn quá là ngây thơ.

Tôi đã tự dặn bản thân rằng rằng ngay cả những điều bất hạnh ngớ ngẩn nhất— chúng đều tồn tại rồi mà. Khi thức dậy vào sáng hôm sau, tôi biết rằng Kazuhi đã bị liệt sau khi sét đánh vào nhà cô ấy trong lúc cô đang tắm.

                                       *

…Chúng tôi đã trải qua bao nhiêu vòng lặp rồi?

Tôi lại lần nữa lại bị giam cầm trên giường bệnh, trôi dạt trong khoảng không vô tận. Tại sao tôi lần nào cũng rơi vào tình trạng thế này chứ ? Ngay cả khi Sou-chan luôn cố giúp tôi như thế này? Giọng anh ấy gọi tên tôi dần trở nên u tối và nặng nề. Nó giống như là anh ấy dần bị xé nát bởi cảm giác tội lỗi vậy.

‘Sou…chan…Em…xin lỗi…’

Lời nói của nói vẫn vô thanh, chẳng chạm được ai. Nhưng tôi tiếp túc nói hết lần này đến lần khác, như là hát một một bài ca có cùng 1 âm điệu.

‘Sou-chan…Sou-chan…’

Trong bóng đêm, ai đó tát vào má tôi. Tôi nghe được âm thanh tiếng tát đó nhưng mà tôi không thấy đau gì cả. Sau đó tôi nhận ra rằng đó không phải là việc xảy ra ở thực tại. Đây chỉ là ảo giác hoặc là một giấc mơ mà thôi.

‘Sao “tôi” vẫn còn sống thế kia?’

Giọng nói hỏi tôi điều đó… là giọng của tôi. Như thể tôi đang nhìn vào bản thân trước gương vậy, một bản sao y hệt tôi đứng trước mặt. Tôi đã khóc, khi tôi kia lườm vào bản thân tôi.

‘Là lỗi của “tôi” đấy’

Đây chắc chắn là 1 giấc mơ. Cảm giác tội lỗi và hối hận hiện hữu bên trong tôi. Và mặc dù tôi biết đây chỉ là 1 giấc mơ…

‘Tại “tôi” vẫn còn sống nên Sou-chan mới đau khổ đấy’

Lời nói của tôi kia đâm vào tôi như là 1 lưỡi dao.

‘Tôi không muốn như thế này nữa đâu. Hãy để tôi chết đi. Làm ơn, hãy để tôi chết. Nếu “tôi” chết đi, Sou-chan sẽ không còn đau khổ nữa. Nếu không có cách nào để thoát khỏi tình cảnh này thì tôi sẽ người kết thúc tất cả. Bởi vì anh ấy có niềm tin về việc bản thân có thể cứu “tôi” vào lần tới, chính điều đấy làm tôi cảm thấy tuyệt vọng. Tại “tôi” vẫn còn sống, nên Sou-chan không thể từ bỏ được. Nếu “tôi” chết đi, Sou-chan có lẽ sẽ hơi cô đơn chút, nhưng Suzuya-san sẽ bên cạnh ảnh, rồi anh ấy sẽ có thể vực dậy được thôi. Đúng không? Đây chỉ là sự chịu đựng vô nghĩa mà thôi. Đủ lắm rồi. Vậy vì sao… “tôi” vẫn còn sống chứ?’

Thứ gì đó lạnh lẽo và kì quái trèo lên chân tôi. Cảm giác như tôi đang bị lấp đầy bằng nước vậy, không thể thở được. Tôi kia ở phía trước bắt đầu rung lắc, thay đổi hình dạng, và giờ biến thành Sou-chan. Nhưng…

‘Kazuhi… Không sao đâu. Ổn mà. Lần tới, Anh nhất định sẽ cứu em.

Nhưng so với ngoại hình mà tôi biết trước đó, bộ dạng anh ấy bây giờ tả tơi, giống như 1 xác chết biết đi vậy, đôi mắt thì trỗng rỗng cảm xúc, xuất hiện những quầng thâm lớn bên dưới. Anh ấy nhìn nhợt nhạt như một tấm thảm vậy. Tuy vậy, anh ấy vẫn cố gắng hết mình để cứu tôi. Không thể chấp nhận nổi điều đấy, tôi hét lên, mặc dù biết rằng nó không thể chạm đến được anh.

"Ah...Aaaaaaaaaaaaaaaaaaa! Em xin lỗi! Em xin lỗi em xin lỗi em xin lỗi em xin lỗi...!"

‘Không sao đâu, Amagase-san’

Một giọng nói nhẹ nhàng truyền đến phía tôi. Và…có cảm giác như ai đó đặt tay lên vai tôi. Đứng trước mặt tôi là Suzuya-sang đang nở 1 nụ cười.

‘Không sao đâu. Sau cùng, Haruoka-kun sẽ ở bên tớ thôi.’

Bóng đêm, sẽ không bao giờ kết thúc. Mất một lúc tôi mới nhận ra là giấc mơ kia đã kết thúc. Sau tất cả thì chẳng có gì thay đổi cả. Sự thật là giác mơ đó giúp tôi có được cái nhìn rõ ràng hơn về tình trạng của mình. Đó là lý do tại sao — nếu tôi có thể ngủ mãi mãi, liệu mọi người sẽ hạnh phúc hơn chứ?

                                             *

Tôi ngẩng đầu lên, cảm thấy bản thân nặng nề như sắt ấy, ngay lập tức tôi hướng về phía điện thoại, như thể bản thân đang bò về phía ốc đảo giữa vùng hoang mạc vậy — thứ 4, ngày 7 tháng 7.

“…Ah…Ah…Cuối cùng cũng…”

Tôi đã quay trở lại rồi. Vòng lặp đã được kích hoạt. Ngày qua ngày, bất động bên cạnh Kazuhi cảm giác tựa như vô tận vậy. Mỗi ngày đều cảm thấy dài và nặng nề như thể kim đồng hồ đã dài hơn vậy. Tôi dành cả ngày trong sợ hãi và lo lắng rằng có thể tôi đã mất đi cơ hội. Rằng Kazuhi sẽ không bao giờ mở mắt ra nữa. Tôi cầu nguyện mỗi ngày, mong rằng thời gian sẽ quay trở lại.

Lần này, tôi sẽ không để cô ấy đau khổ nữa. Tôi sẽ bảo vệ cô ấy. Đó là tất cả những gì tôi muốn, song tôi lại thất bại. Sự sợ hãi và tuyệt vọng càng ngày càng đè nặng lên tôi. Không có sự an tâm hay giải thoát nào được cho phép ở đây cả. Nhưng tôi không thể cứ đứng yên như này được. Tôi mặc quần áo và đến gặp Kazuhi. Tôi không phải chỉ có ngồi chỏng chơ không làm gì bên cạnh Kazuhi suốt đâu. Tôi đã quyết định thay đổi kế hoạch của mình. Tôi sẽ tiếp cận vấn đề với góc nhìn khác.

“Kazuhi, anh có chuyện cần nói với em.”

Chạy đến phòng cô ấy, đấy là điều đầu tiên tôi nói với Kazuhi, người giờ đang nhìn tôi với vẻ bối rối.

“Sou-chan”

“Thứ mà anh nói lúc này…nghe khó tin với em nhưng làm ơn…tin anh.”

Tôi quyết định nói mọi thứ với Kazuhi. Rằng suốt thời gian qua tôi đã cố gắng để bảo vệ cô ấy… và thất bại. Rằng chúng tôi nên cùng nhau hợp tác, và việc làm này có thể dẫn tới hướng đi chính xác. Rằng tôi đến từ ba năm trước… và rằng tôi đã trải qua vô số vòng lặp để cứu cô ấy… chỉ để thất bại. Thông thường thì mấy chuyện này nghe ngu ngốc vô cùng. Nhưng Kazuhi—

“Sou-chan.” Cô ấy cầm lấy tay tôi và nhìn tôi. “Cảm ơn anh vì đã nói cho em.”

“E…Em tin…anh sao?”

“Đương nhiên rồi. Sau cùng thì đó là thứ mà anh nói với em mà. Và khi anh trưng bộ mặt đấy…Sao mà em có thể nói không được? Cô ấy đặt lòng bàn tay lên má tôi, lấy tay gạt đi những giọt nước mắt. “Em xin lỗi…Anh đã phải trải qua quá nhiều chuyện buồn một mình rồi…Nó ắt hẳn đau khổ lắm.”

“…Kazuhi…”

Mắt tôi bắt đầu nóng rát cả lên. Dù cô ấy mới lau nước mắt đi, nhưng bây giờ tôi lại cảm thấy muốn khóc nữa. Kỳ lạ thật đấy.

“Không. Anh mới là người nên xin lỗi. Anh cứ mãi làm em đau khổ thôi…”

“Anh không hiểu rồi, Sou-chan.” Cô ấy nhìn tôi và nói với giọng trong vắt. “Em thực sự không nhớ chuyện gì xảy ra ở vòng lặp trước…nhưng nếu anh thực sự cố gắng để bảo vệ em suốt khoảng thời gian qua…và ở bên em sau khi anh thất bại…Thì anh không cần phải xin lỗi đâu…Chưa kể! Lần này, sẽ ổn thôi! Anh đã nói cho em biết rồi mà, vậy nên em có thể tự bảo vệ bản thân! Em sẽ cẩn thận, em hứa!”

“Về chuyện đó thì, Kazuhi.”

“Hm?”

“Hãy đến một nơi thật xa. Chúng ta sẽ chạy trốn thật xa, chỉ hai chúng ta thôi. Đến nơi mà không một bi kịch nào có thể ập tới”

Tôi nói với cô ấy những gì tôi nghĩ trước khi du hành đến thời điểm này. Nghe thì như 1 cuộc bỏ trốn, nhưng nó chẳng có chút gì mạo hiểm cả. Cho đến bây giờ, ngay cả khi tôi cố gắng bảo vệ Kazuhi bằng cách nhốt cô ấy trong nhà, nó chưa bao giờ hiệu quả cả. Nếu vậy, có thể mọi thứ sẽ khác nếu tôi đến một nơi nào đó. Chúng tôi chạy trốn… đến nơi mà bàn tay quỷ dữ không thể chạm tới. Kazuhi chớp mắt cái nhưng rồi nhanh chóng gật đầu.

“Okay. Miễn là em được ở bên anh. Em không bận tâm về nơi mà chúng ta đến đâu, Sou-chan.”

Ngay sau khi quyết định, chúng tôi thu dọn đồ đạc và rời đi. Chúng đã quyết định đi xa, nhưng không ai trong chúng tôi có bằng lái xe cả. Vì lý do đó, chúng tôi chọn taxi. Với tàu điện, tôi có thể thấy được khả năng cô ấy bị đẩy xuống đường ray bởi ai đó và bị cán qua. Và tôi sẽ không để điều đó xảy ra đâu. Đó là tại sao tôi sử dụng tất cả số tiền mà bản thân đã tiết kiệm được và chọn phương án an toàn nhất. Miễn là tôi có thể cứu được Kazuhi, tiền bạc sao mà chẳng được.

“Kazuhi, em ổn chứ? Em thấy không khỏe ở đâu, đúng không? Nói với anh ngay liền nếu có gì đó không ổn.”

Bên trong taxi, chúng tôi ngồi kế bên nhau. Nhưng tất nhiên rồi, tôi không có thời gian để ngắm nhìn sự thay đổi của cảnh vật bên ngoài. Những bi kịch trước đó đều do tai nạn hoặc do ai đó gây ra, nhưng không có gì có thể chắc chắn rằng cô ấy không đột nhiên mắc một căn bệnh gì đấy hay chết bất đắc kỳ tử. Mọi thứ xảy ra đều rất đột ngột và bất ngờ, tôi buộc phải biết được điều đó.

“Ừm, Em ổn. Cảm ơn vì đã lo lắng cho em, Sou-chan.”

Cô ấy nói với một nụ cười, nhưng tôi không thể thư giãn dù chỉ một chút. Chuyện gì đó sẽ xảy ra. Mọi thứ xung quanh chúng tôi đều như là món vũ khí có thể làm đau Kazuhi.

“Sou-chan.”

“Cái—Huh?!”

Kazuhi đẩy mặt cô ấy lại gần lại tôi và trêu chọc bằng cách thổi vào tai tôi.

“Kazuhi, em…!”

“Hee hee, xin lỗi mà. Nhưng vẻ mặt anh nhìn có vẻ nghiêm trọng quá…Em không chịu được.” Cô ấy cầm lấy tay tôi, nhẹ nhàng đan giữa hai lòng bàn tay của cổ.

Nhờ vậy mà tôi nhận ra ngón tay lạnh đến thế nào.

“…Không sao đâu. Sẽ ổn thôi. Em sẽ không để anh trải nghiệm thứ đấy lần nào nữa đâu. Dù có chuyện gì xảy ra đi chăng nữa, chúng ta sẽ vượt qua mà thôi.” Cô ấy khẽ thì thầm với tôi để tránh làm phiền tài xế.

“Sou-chan…Em yêu anh.”

“…!”

Tôi cảm thấy cơ thể bản thân đang dịu đi giống như là băng bắt đầu ấm lên rồi tan chảy ấy.

“Không, nghe này…Anh ở hiện tại không quen nghe mấy lời như thế đâu, nên…”

“À…phải rồi. Cơ thể anh bây giờ vẫn là Sou-chan, nhưng anh là Sou-chan từ ba năm trước…Hoặc nếu có chuyện gì, anh vẫn là Sou-chan, nhưng ba năm về trước, em với anh vẫn chưa có hẹn hò…”

Mấy thứ Sou-chan này, Sou-chan nọ, cuộc trò chuyện về Sou-chan này khiến tôi phát điên. Mà dù vậy tôi cũng chẳng thể tức giận được, tôi dần cảm thấy bình tâm hơn. Bất chấp khoảng cách ba năm giữa chúng tôi, Kazuhi vẫn là Kazuhi. Cô ấy vẫn là ánh sáng dẫn lối cho tôi. Niềm hi vọng cho cuộc sống của tôi… Tựa như bầu trời mùa hè. Tôi nắm chặt lấy tay cổ.

“…Kazuhi. Hãy cùng nhau vượt qua chuyện này nào.”

Đáng nhẽ ra tôi không nên cáng đáng tất cả chuyện này một mình. Nếu chúng tôi thành thật với nhau và nắm tay như này, thì không gì chúng tôi không vượt qua được cả. Với cái suy nghĩ đấy tràn ngập trong tâm trí mình, tôi có thể cảm thấy rằng trái tim mệt mỏi của mình đang được nghỉ ngơi. Tôi không phải người bất cẩn hay là thiếu tập trung hay gì cả. Tuy nhiên, nhờ việc xác nhận tình cảm, mong muốn bảo vệ cô ấy ngày càng lớn hơn. Và dù vậy, như tuyết tan trong nước, tôi phải cố để kìm được nước mắt.

Chúng tôi sẽ chạy thoát khỏi bi kịch này. Chạy, chạy, chạy thật xa. Cho đến khi không còn thứ để sợ nữa. Rồi sau đó chúng tôi sẽ cười về tất cả những chuyện này và nói rằng “Hah, sau cùng thì chuyện này cũng không tệ cho lắm”

—Một âm thanh va chạm xé toạc tai tôi. Một lúc sau tôi nhận ra rằng đấy chính là tín hiệu cho việc hy vọng của tôi một lần nữa lại bị dập tắt, cũng như tiếng rít kì quái của bánh xe khi chúng cố để dừng lại. Bên trong chiếc xe đóng kín… chẳng có bầu trời xanh nào cả. Chỉ có địa ngục và màu đỏ thẫm của máu thôi.

                                   *

Một dải ruy băng bay vút qua bầu trời trong xanh. Đây không phải ‘hiện giờ’ lẫn ‘thực tại’. Đây là quá khứ. Tượng chưng cho điều gì đó đã xảy ra, nhưng đã qua lâu rồi. Tại sao bây giờ tôi lại nhớ điều đó? Có phải là do cuộc đời đang hiện ra trước mắt tôi? Không, tôi chưa có chết. Sau vụ tai nạn taxi đấy, người tài xế và tôi chỉ bị thương nhẹ. Và chỉ có mỗi Kazuhi là nằm liệt giường như trước đó mà thôi.

Vì thế, tôi mới dùng một ký ức xưa cũ để thoát khỏi cái thực tại tàn nhẫn này. Dải ruy băng ấy bay xuyên qua bầu trời xanh…như thể nó có cánh vậy, nó nhảy múa điêu luyện trên không trung. Như là một con cá vàng đang bơi lội trên bầu trời xa xôi.

Vào năm lớp ba…. Mùa hè năm đấy, tôi và Kazuhi đuổi theo cái dải ruy băng đó. Gần như có cảm giác rằng nó đang dẫn lối bọn tôi đến một nơi xinh đẹp vậy. Việc này bây giờ nhìn lại nghe có vẻ ngốc nghếch, nhưng chúng tôi lúc đó còn trẻ con và ngây thơ mà. Chạy theo được khoảng một lúc, chúng tôi đến được cánh đồng hoa hướng dương. Tôi vẫn có thể nhớ rõ tất cả. Nào là  tiếng ve kêu râm ran, hương thơm của mùa hè, ánh mắt trời gay gắt đốt cháy làn da chúng tôi, cơn gió mát rượi thoang thoảng qua, màu sắc của hoa hướng dương và bộ váy liền thân đung đưa mỗi khi cô ấy chuyển động. Sau khi tôi bắt được dải ruy băng, tôi đã gọi cô ấy lại.

  “…Kazuhi, đưa tay cậu ra đây.”   

“Tay tớ?”  Cô ấy nghiêng đầu nhưng vẫn làm theo những gì được bảo, rồi tôi quấy dải ruy băng ấy quanh cổ tay cô.

“Waaah, dễ thương quá! Trông như vòng đeo tay vậy! Cảm ơn cậu nhiều, Sou-chan!”

Cô ấy nom có vẻ vui lắm, tôi lờ mờ nhớ ra những gì Yousuke nói với tôi lúc trước. Rằng trên thế giới, có cái gọi là ‘sợi chỉ đỏ định mệnh’. Và mặc dù nó có thể không phải là một sợi chỉ thông thường, với màu đỏ tuyệt đẹp, nhưng tôi muốn nghĩ ràng nó có điều gì đấy tương tự. Tuy nhiên, tôi lại quá xấu hổ để buộc vào ngón tay cô ấy. Bởi lúc đó tôi vẫn chưa thực sự nhận thức được tình cảm của bản thân với Kazuhi. Lúc đấy,  với tôi chỉ cần thấy được nụ cười của Kazuhi là đủ rồi.

“Hehehe…Ôi trời, Tớ bây giờ thật sự vô cùng hạnh phúc!”

Nụ cười của cô ấy bên dưới chiếc mũ rơm sáng chói như ánh mặt trời, nó như thể là hiện thân của cuộc sống ấy. Chỉ cần nhìn thấy nụ cười của cô ấy thôi đã làm lồng ngực tôi cảm thấy ấm áp rồi. Nhưng, tất cả chỉ là quá khứ. Mùa hè đấy đã trôi qua lâu lắm rồi.

                                             *

Tôi thức dậy và ngay lập tức kiểm tra ngày tháng— Ngày 27 tháng 7. Lại một ngày nữa đến khi tôi đang bị mắc két ở dòng thời gian này. Tôi có cảm giác như là có thanh sắt trên đầu khi tôi cố nâng cái cơ thể nặng nề này, bỏ qua cơn đau đầu dữ dội tôi đến thẳng phòng bệnh Kazuhi. Kể từ sau vụ tai nạn taxi… tôi đã trải qua vô số vòng lặp khác và luôn luôn thất bại trong việc bảo vệ Kazuhi. Cho dù cô ấy phải chịu đựng số phận, hay bi kịch gì, kết quả vẫn luôn là cô ấy nằm liệt giường như tai nạn đầu tiên. Cơ thể cổ không di chuyển, cô ấy không trả lời lẫn mở mắt. Và ngay cả như thế, cô ấy chắc chắn vẫn còn nhận thức.

“Kazuhi”

Tôi tiến đến phòng bệnh của cổ. Tôi biết giọng mình đang run, ngay cả khi gọi tên cô ấy

“Anh đến nữa rồi đây. Em ắt hẳn thấy chắn lắm, đúng không? Hãy nói chuyện nào.”

Tình cảnh này…không khác gì lắm so với những kí ức đầu tiên Kazuhi cho tôi xem. Nội việc tới đây thôi, đã chứng tỏ là tôi không thể cứu cô ấy rồi. Thực chất là tôi đang làm cô ấy đau khổ hơn. Nhưng… tôi có thể làm gì đây? Cô ấy sẽ mắc kẹt ở đấy mãi mãi và tôi không được đến để thấy mặt cô ư? Nếu cô ấy còn nhận thức, thế thì cô ấy nhớ được mọi thứ. Cô ấy sẽ biết tất cả mọi chuyện đã xảy ra. Trên thực tế thì sẽ tốt hơn nếu cô ấy không còn nhận thức và chỉ ngủ trong suốt thời gian đó.

“Kazuhi, Em…đang nghĩ gì vậy? Tôi hỏi, chỉ để giễu cợt chính mình.

Tôi biết câu trả lời cho câu hỏi trên. Tôi đã nhìn thấy suy nghĩ cô ấy trong những kí ức mà cổ đã cho tôi xem rồi mà. Đó là lý do tại sao… tôi không cần phải đoán cô ấy đang nghĩ gì… trong lúc cô vẫn còn mắc kẹt ở bóng tối sâu thẳm đó.

—Sou-chan, em xin lỗi. Em thật sự xin lỗi. Em chẳng thể làm bất cứ thứ gì cả. Lỗi là do em. Hãy…kết thúc tất cả đi. Hãy chấm dứt chuyện này đi.

Cô ấy sắp đổ vỡ rồi. Nhìn chung các câu chuyện về du hành thời gian và vòng lặp như này là chủ đề mà bạn thường hay thấy trên light novel hay game. Nhân vật chính vượt qua nghịch cảnh và nỗi sợ hãi để rồi cuối cùng cứu được nữ chính. Sau đó, 1 tương lai hạnh phúc chờ đón họ phía trước. Và sau tất cả, người nữ chính sẽ không nhớ chút gì về các vòng lặp cả. Mà chỉ có nhân vật chính là người duy nhất giữ được những ký ức trên. Đó… là sự khoan dung duy nhất.

Nhưng với Kazuhi, mọi chuyện không kết thúc sau các vòng lặp. Cô ấy sẽ buộc phải ở cái tình thế đau khổ này và trải nghiệm tất cả các kí ức ấy cùng 1 lúc. Cô ấy không những đã trải qua chúng trước đây ở tương lai, mà cô ấy còn quay lại quá khứ để đảm bảo rằng tôi sẽ hạnh phúc… Vậy, tôi phải bắt cô ấy chịu đựng sự tra tấn đấy bao nhiêu lần nữa đây? Tôi đã tuyệt vọng để cứu cô ấy, để đảm bảo rằng cô ấy có thể sống 1 cuộc sống bình thường. Nhưng…phải chăng tôi không phải là người duy nhất cứ giết cô ấy hết lần này đến lần khác sao? Tôi thậm chí đã bắt đầu nghĩ như vậy. Bằng việc trải qua hết vòng lặp này sau vòng lặp khác, tôi buộc cô ấy phải sống qua hết bi kịch này đến bi kịch khác.

—Đừng cố nữa, Sou-chan. Em…yêu anh…

“Anh…cũng yêu em”

Tôi đáp lại giọng nói tưởng tượng của Kazuhi. Phải. Tôi yêu Kazuhi rất nhiều. Chúng tôi đã hạnh phúc. Và chúng tôi đáng lẽ đã có thể có được hạnh phúc đó. Chuyện quái gì đã xảy ra vậy chứ? Chúng tôi đã sai ở đâu? Và giọng nói ấy là gì vậy? Mục đích của nó là gì? Ý nghĩa của việc buộc tôi phải trải qua các vòng lặp này là gì? Tôi chỉ có thể nghĩ rằng đây là trò tiêu khiển của 1 tên khốn nào đó có suy nghĩ vặn vẹo thôi. Và rồi tôi nhớ ra điều gì đó mà giọng nói đã nói trước đó…Không phải với tôi, mà là với Kazuhi.

‘Con đã nói rằng con nguyện hy sinh tính mạng mình vì lợi ích của cậu ta. Xin hãy, đừng quên điều đó…’

 Kazuhi đã thề khi cô ấy nói chuyện với giọng nói đó. Và tôi chắc rằng lý do tại sao Kazuhi trải qua tất cả những bi kịch, khiến cô nằm liệt giường thế này, hẳn là do lời thề đó. Nếu thế, con đường để chúng tôi thoát ra là gì? Nếu sự cứu rỗi là mục tiêu của chúng tôi, thứ gì đó đạt được bằng sự trao đổi và đền bù…rồi hi sinh mạng sống của mình để cứu người còn lại…Liệu một sự mẫu thuẫn như vậy thật sự tồn tại sao?

                                           *

Ngày 20 tháng 7 — Đúng rồi đấy, ngày 20 tháng 7. Tôi đã quay lại …rồi lại thất bại nữa. Nhưng đừng có hiểu lầm. Tôi thực sự cố gắng để cứu cô ý. Tôi không có mất đi động lực hay gì cả. Bất kể tôi có ước vòng lặp này là vòng lặp cuối cùng bao nhiêu lần, bất kể phương pháp tôi sử dụng là gì, và thậm chí sau khi tôi đã sử dụng tất cả khác phương pháp có thể thì bi kịch luôn luôn ập đến, như thể đang cười vào bản mặt của tôi. Phản ánh suy nghĩ trong tôi, bầu trời lúc này tối tăm và u ám. Như là một xác chết biết đi, tôi loạng choạng đi về phía phòng bệnh của Kazuhi ... nhưng trên đường đi thì—

“…Haruoka-kun.”

Có một giọng nói gọi tên tôi. Quay người lại, đứng đó là một mỹ nữ với mái tóc đen dài. Suzuya Hotaru — hiện đang học đại học.

“…Ah, cậu cũng đến thăm Kazuhi à”

“…Phải, nhưng…” Cô ấy nhìn tôi, nheo mắt lại trong đau đớn. “Cậu…ổn chứ, Haruoka-kun?”

“…Cậu nghĩ tớ ổn sao?”

“ Tớ xin lỗi. Tớ vô ý quá.”

“…Không…” Tôi lắc đầu “Tớ không muốn cậu xin lỗi đâu. Tớ chỉ đang chán ghét với việc bản thân chẳng làm được cái gì thôi. Thứ mà tớ ghét nhất…chính là bản thân mình”

“Nhưng tại nạn đấy…có phải lỗi của cậu đâu, Haruoka-kun”

“Dẫu sao thì, lỗi cũng là tại tớ. Bởi vì tớ đã không bảo vệ được cậu ấy.” Tôi có thể nhìn thấy những mạch máu trên bàn tay nắm chặt.

Dường như hối hận một mình là chưa đủ. Cảm giác như là cái cảm xúc tiêu cực ấy đang xé nát cơ thể tôi vậy. Đám mây đen tiêu cực và sự tự ghê tởm bản thân mình sẽ sớm tuôn trào khỏi trái tim tôi.

“Tớ…sẽ không bao giờ có thể bảo vệ được cậu ấy”

“Dừng lại đi. Đừng nói như thế mà…” Giọng cô ấy run run

Gần giống như là cô ấy quá sợ hãi để nghe những lời đó.

“Haruoka-kun…Tớ nghĩ cậu và Amagase-san là rất hợp với nhau. Không một ai…không một thứ gì có thể cản trở hai người bọn cậu cả. Nhưng… tớ không thể cứ đứng nhìn cậu tiều tụy như này được.” cô ấy nói, nhìn tôi bằng đôi mắt tựa như đá quý của mình.

Giờ đôi mắt của Kazuhi đã nhắm lại rồi, đó là điều tôi không quen để thấy chút nào.

“Làm ơn, đừng có tự trách bản thân như thế nữa. Hãy nhớ Amagase-san là nguời như thế nào đi…! Nhìn thấy cậu đau khổ thế này, hối hận thế này, nó còn làm cô ấy đau đớn hơn là những việc xảy đến với cô ấy nữa! Đó là tại sao… cậu không nên tự trách bản thân về thứ ngoài tầm kiểm soát của cậu.” Cô ấy nói và nắm chặt bàn tay tôi

Kể cả khi tôi nắm tay Kazuhi, cô ấy sẽ không bao giờ có thể nắm lại.

“Y học đã tiến bộ hơn rất nhiều rồi. Việc Amagase-san còn sống là bằng chứng sống cho việc đó. Một ngày nào đó, cô ấy sẽ thức dậy. Tớ tin vào điều đó”

Những lời đó có sức mạnh kéo ý thức tôi trở lại từ đáy vực thẳm. Cô ấy nói đúng. Kazuhi chỉ không thể mở mắt được ‘ngay bây giờ’ mà thôi. Cô ấy vẫn còn sống mà. Bác sĩ nói khả năng hồi phục là thấp nhưng không phải là không thể. Suzuya thật sự nói rất đúng. Nếu vậy… có thể tôi nên bỏ cuộc “lúc này”?

“Amagase-san sẽ tỉnh dậy một ngày nào đó. Nên…chí ít cho tới lúc đấy…”

Việc chống lại số phận không thể thay đổi làm tôi vặn vẹo lúc nào không hay sao?

“Xin hãy, để em ở bên cạnh anh”

—Chấp nhận số phận này và đầu hàng với tương lai…Đó chẳng phải cũng là một phương án khả thi sao?

“Khi cậu ấy tỉnh dậy, anh có thể coi như là không có chuyện gì diễn ra giữa chúng ta và em cũng không nói với Amagase-san điều gì đâu. Nhưng cho đến lúc ấy…thì hãy để em ở bên cạnh anh. Hãy dựa vào em bất cứ khi nào anh cảm thấy đau khổ. Em sẽ cho anh mượn bờ vai mình để dựa vào. Em sẽ làm mọi thứ có thể. Thế nên làm ơn, đừng tự trách bản thân mình. Em sẽ không bảo anh dừng việc đau buồn hay gì cả. Nhưng cứ đà này, trái tim anh sẽ tan vỡ mất. Đừng… cố gánh vác tất cả một mình chứ.”

Đúng vậy. Suzuya đối tốt với tôi như này đấy…bất chấp tất cả mọi thứ. Và điều này cũng giống như trong ký ức ban đầu của Kazuhi. Đây ắt hẳn là lý do tại sao cô ấy luôn có để tôi với Suzuya kết đôi với nhau.

“…Làm ơn. Em muốn trở thành sức mạnh của anh, Haruoka-kun…” Cô ấy nhìn tôi với đôi mắt đẫm nước.

Và rồi, một suy nghĩ thoáng qua tâm trí tôi. Một ý nghĩ làm tôi buồn nôn —Tại sao cứ phải là Kazuhi chứ? Cô ấy là bạn thời thơ ấu của tôi. Là cô gái đã sống bên cạnh tôi lâu lắm rồi. Nhưng đồng thời, chúng tôi cũng chỉ là hàng xóm. Nếu một cô gái khác sống bên cạnh tôi mà không phải là Kazuhi, liệu tôi có phải lòng người đấy hay không?

Đó là một giả thuyết vô nghĩa và ngu ngốc mà thôi. Nhưng nếu tôi chấp nhận Suzuya, thì trong tương lai tôi có thể thật sự hạnh phúc, ngay cả khi hiện tại không như thế. Nó là 1 sự đền bù.. là 1 sự trao đổi—Không. Dừng lại. Tôi không muốn nghĩ về điều đó nữa. Tôi chỉ cảm thấy mệt. Quá…mệt mỏi mà thôi.  Tôi đã trở nên quá mềm yếu rồi, trái tim tôi dễ dàng bị rung động như thế này đây. Bình thường thì tôi sẽ không bao giờ cân nhắc cái phương án phải loại bỏ Kazuhi như vậy đâu. Tôi muốn đá bản thân quá vì đã mong muốn được thoát khỏi nỗi đau. Đó lý do vì sao tôi không thể tha thứ cho mình được… và tôi lườm Suzuya.

“Xin hãy dừng lại đi. Tớ không thể để cậu làm thế được… và cậu cũng không cần làm như vậy đâu.”

“Em muốn làm vậy…theo ý riêng của mình. Em không thể cứ đứng nhìn anh như này được. Và em không nghĩ là em có thể lấp đầy lỗ hổng mà Amagase-san đã tạo ra trong anh. Em không có tự phụ đến thế đâu. Em đau đớn nhận ra rằng sự tồn tại của cô ấy quan trọng đến nhường nào đối với anh. Nhưng…kể cả thứ mà em có thể làm để giúp anh là rất nhỏ …em vẫn muốn hỗ trợ anh. Em không thể cứ ngồi yên nhìn anh tự hủy hoại chính mình được. Bởi nếu anh cứ tiếp tục như thế này…anh sẽ tan vỡ mất.”

Cô ấy nói vậy, nhưng giọng cô cũng gần như vỡ ra. Nước mắt cũng đang dần dâng lên trên đôi mắt ấy. Tôi không phải là người duy nhất đau khổ. Suzuya cũng đang đau khổ nữa. Cô ấy có thể không trải qua hết tất cả các vòng lặp và các bị kịch mà tôi trải qua, nhưng dù vậy 1 lần thôi…cũng đã khổ lắm rồi.

“…Em thích Amagase-san”

Và việc này không thể là sự lựa chọn dễ dàng cho cổ được. Suzuya và Kazuhi là bạn của nhau, và nói những điều đấy với tôi lúc này chẳng khác gì phản bội 1 trong những người bạn thân nhất của cổ. Bất chấp những điều đó, cô ấy vẫn lựa chọn nói cho tôi.

“Nhưng…em cũng…thích anh…” Cô ấy nói, chỉ để ngăn bản thân lại “Em xin lỗi vì đã đột nhiên làm phiền anh. Nếu có thể, mong anh có thể cân nhắc lời đề nghị của em” cô ấy nói và đi về hướng ngược lại, ra khỏi bệnh viện.

Cô ấy ắt hẳn cảm thấy rằng mình không có quyền để gặp Kazuhi sau những gì cô ấy nói và làm nữa. Và cùng lúc đấy, cơn mưa bắt đầu đổ dưới bầu trời đen kịt. Bây giờ, Kazuhi không có ở đây. Nhưng ảo giác dưới hình dạng cô ấy nói với tôi.

—Sou-chan, không sao đâu. Hãy chấp nhận Suzuya-san. Dẫu sao thì đó cũng là điều em đã mong muốn trong suốt thời gian qua…

Và rồi, ảo giác đấy vỗ vào ngực tôi, đẩy tôi về hướng mà Suzuya đã bỏ đi trước đó.

Mưa ngày càng trở nên nặng hạt hơn, khi tôi lấy tay đập xuống đất, nước bắt đầu tung tóa khắp nơi.

“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah?!”

Tôi tự hỏi mình đã nghe thấy cái gì, để rồi nhận ra rằng đó là tiếng hét của tôi. Nhưng có thứ gì đó khác nữa. Ah, tôi hiểu rồi. Đó là âm thanh cơ thể tôi đang bị xé nát.

“Cái quái gì vậy chứ!? Sao mà em có thể nói như thế hả!? Tại sao…tại sao…Waaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah?!” Tôi hét lên trong khi ngón tay thì đang bấu vào nền xi măng cứng.

Đầu ngón tay tôi bắt đầu chuyển đỏ khiến đỏ, cơn đau khiến não tôi trở nên đau nhói. Nhưng thế thì sao? Kazuhi còn đau đớn hơn nhiều. Hơn những gì tôi có thể tưởng tượng. 10 lần…100 lần hơn so với chút cơn đau nhỏ nhặt này. Và cô ấy phải trải qua hết lần này đến lần khác hết lần này đến lần khác.

Những người đi đường đi ngang qua nhìn tôi với vẻ kinh tởm và hoài nghi. Không một ai có thể hiểu tôi cả. Ngay cả Suzuya hay là Kazuhi. Bởi vì họ tốt bụng, họ sẽ chỉ nói là ‘Anh không cần cố gắng nữa đâu’. Mặc dù họ không muốn tôi bỏ cuộc. Chúng càng ngày càng làm tôi cảm thấy suy sụy. Khiến tôi chỉ muốn bỏ chạy mà thôi. Nếu Kazuhi nói ‘Xin hãy, cứu em’. Nếu cô ấy thật sự muốn được cứu thì tôi có thể làm thế này mãi mãi. Song chẳng có ai cầu cứu cả. Thứ duy nhất yêu cầu tôi cứu Kazuhi là cái tôi của chính mình. Và đồng thời, tôi buộc phải bước qua địa ngục…tất cả bởi vì tôi muốn cứu ai đó.

Và nếu cô ấy không muốn được cứu thì cô ấy nên hận tôi. Trách tôi. Đổ hết mọi lỗi lầm lên tôi. Bảo tôi nên xuống địa ngục như là một hình phạt. Làm ơn…đừng có cầu cho sự hạnh phúc của tôi. Sự tử tế có thể phá hủy con người đấy. Bởi vì cảm giác tỗi lỗi đè nát họ ở bên trong.

“Aaaaaaaaaah! Chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt!”

Tại sao cố ấy cứ phải chết chứ? Ý tôi là, cô ấy thậm chí còn không thể chết một cách đoàng hoàng nữa chứ…Bất chấp việc tôi muốn giúp cô ấy hết mức nào, bất chấp việc tôi nghĩ ra phương án nào, kết cục vẫn luôn như thế. Tôi…tôi thực sự vẫn cố gắng ấy chứ, và…! Có rất nhiều các lựa chọn khác mà. Suzuya rõ ràng là lựa chọn tốt hơn ở lúc này. Không phải là cô ấy không thể là người đó… Nên là tại sao tôi không thể bỏ cuộc cơ chứ? Không một ai mong muốn tôi tiếp tục cố gắng mà.

“Tại sao… Tại sao lại là cô ấy chứ? Phải có những kẻ khác nữa chứ! Chết tiệt! Chết tiệt! Chết tiệt chết tiệt chết tiệt!!”

Tại sao cô ấy phải chịu đựng hết bi kịch này đến bi kịch khác chứ? Có nhiều kẻ xấu xa và đê tiện ở thế giới này xứng đáng hơn cô ấy nhiều. Sao cô ấy phải chịu khổ chứ? Và tại sao tôi không thể đi tiếp mà không có cô ấy? Sao tôi lại không thể yêu một ai đó khác và nói lời tạm biệt cho cô ấy chứ?

“Aaaaaah…Ai đó…làm ơn…” Tôi giơ tay lên trời, cầu xin sự giúp đỡ.

Tuy nhiên, trời vẫn tiếp tục mưa với không một ánh sáng nào trong tầm mắt. Máu rỉ ra từ đầu ngón tay tôi hòa lẫn với nước mưa, màu đỏ của máu cứ thế rớt xuống mặt đất.

“…Ah…hah…”

Sau khi hét đã đời, tôi cuối cùng cũng hết hơi. Tôi đành dành một vài giây hít thở và để cho trái tim đang đập tán loạn của mình ổn định trở lại.

“…Hừ…Hừ…Heh, đùa thôi. Tôi biết…là chẳng có ai ở đây rồi. Tôi chỉ đang xả stress thôi à, đồ ngốc.”

Đó chắc chắn là một hành động của 1 kẻ điên nhưng nó cho phép tôi giải phóng những giải phóng tất cả các cảm xúc dồn nén ấy. Ổn rồi… tôi có thể đứng dậy được nữa rồi. Tôi vẫn còn đứng được. Tôi vẫn có thể đứng lên vì lợi ích của Kazuhi. Mọi người đều tử tế. Nhưng chính điều đó là lí do vì sao tôi không có đồng minh nào. Nhưng kể cả vậy. tôi sẽ không bỏ cuộc đâu. Tôi vẫn sẽ tiếp tục các vòng lặp. Trên đôi chân đang lảo đảo của mình, tôi quyết định rằng mình không thể gặp Kazuhi với bộ dạng như này được, nên tôi mua một cái khăn tắm và 1 bộ quần áo mới ở cửa hàng tiện lợi gần đó.

Cuối cùng thì tôi đi đến phòng bệnh và nắm tay Kazuhi như mọi khi. Nhưng kể cả vậy, chỉ cần ở bên cô ấy…đấy là nơi mà tôi thuộc về. Ngay cả khi cô ấy trở thành một con búp bê bị hỏng đi chăng nữa…điều đó cũng chẳng thay đổi được quyết định của tôi.

“Kazuhi.”

Điều này chẳng liên quan chút nào đến logic cả. Nghe vô lý và ngớ ngẩn, không thành vấn đề. Cô ấy có thể đang đau khổ nhưng cô ấy vẫn luôn dễ thương như thường lệ.

“Ngay cả khi em không bao giờ mở mắt ra nữa…Ngay cả khi chúng ta không bao giờ có thể nói chuyện với nhau lần nào nữa…Ngay cả khi em không có đáp lại tiếng anh gọi em… anh vẫn chọn em. Bởi vì anh yêu em, Kazuhi à.”

Suzuya có thể nói rằng muốn ở bên tôi bao nhiêu cũng được. Tôi vẫn muốn nắm lấy đôi tay này. Không sự đền bù, không sự trao đổi nào hết. Kazuhi là Kazuhi. Không hơn không kém, không có thứ gì thay thế được cô ấy cả. Tôi ngu ngốc. Đấy là tiếng lòng của cái tôi này. Tôi chỉ đang nói năng vô cùng cao siêu trong khi tiếp tục làm cô ấy đau khổ. Tôi là đúng là quá kiêu ngạo rồi, muốn cứu cô ấy dù chỉ gây thêm nỗi đau khổ cho cô. Nếu tôi từ bỏ, cô ấy có thể tìm được sự bình yên mà.

“Miễn là em còn sống…bên cạnh anh…thế là đủ rồi.”

Thế là… quá đủ cho tôi rồi. Tại sao con người lại ám ảnh với quá khứ? Nó thật ngu ngốc nhưng đấy là cách mà con người chúng ta hành động. Hiện tại và tương lai đều được xây dựng trên nền tảng quá khứ. Và cuộc đời tôi cũng vậy…tôi sống được như bây giờ là bởi cô ấy đã ở bên tôi. Nếu tôi không thể có cô ấy ở bên mình… thì tôi không thể là chính mình. Đó là lý do tại sao…thế này là ổn rồi. Anh chọn em.

“…Ha ha…”

Nhưng…còn Kazuhi thì sao?

“Hah…Anh biết. Đừng có đánh giá thấp người bạn thanh mai trúc mã này. Anh có thể dễ dàng có thể đoán được em đang nghĩ cái gì đấy. Ha…haha…”

Em…chỉ muốn chết thôi, phải chứ?

                                 *

Thứ 4 ngày 7 tháng 7. Tôi đã quay trở lại điểm bắt đầu của vòng lặp rồi. Ngay cả khi chúng tôi ở nhà hay bỏ chạy thì bi kịch vẫn luôn sẽ luôn tìm đến chúng tôi. Không thể chạy thoát khỏi nó được. Đó là lý do vì sao tôi đến trường đại học với Kazuhi.

“Sou-chan…anh ổn không vậy? Anh nhìn mệt mỏi lắm đấy…”

Sau tất cả các vòng lặp đấy, tôi đơn giản là bị kiệt sức mà thôi nhưng Kazuhi lo lắng cho tôi. Tôi muốn cười và nói với cổ là tất cả đều ổn thỏa nhưng cơ mặt thì lại không nghe theo ý tôi.

“Chào buổi sáng, Sou, Kazuhi-chan!...Phew, có chuyện gì sao? Sắc mặt của ông trông tệ thật đấy, Sou.”

Trên đường đến giảng đường, Yousuke gọi tụi tôi lại.

“Ông cảm thấy mệt mỏi, hửm? Ông đang nghĩ gì đấy? Là một pháp sư thiên tài sử dụng ma thuật đen, tôi đây có thể dùng sức mạnh của mình để giải quyết bất cứ vấn đề nào của ông!”

“…Ông đúng là vẫn luôn như vậy nhỉ?”

“Ý ông là gì hả? Ông đang lấy sức mạnh của tôi làm trò cười ấy à?! Nghe này! Những sức mạnh kỳ quặc có tồn tại ở thế giới này đấy!”

Bình thường, tôi sẽ chỉ ngó lơ mấy lời vô nghĩa đấy. Nhưng sau khi trải quá cái vòng lặp bí ẩn và phi lý kia, tôi không thể trêu chọc cậu ta nữa rồi.

“…Ah.”

“Hửm? Sao vậy, Sou? Ông muốn hỏi tôi về ma thuật đen ấy à?

“Thực ra…”

Cho tới bây giờ. Tôi đã nói với Kazuhi về mấy chuyện vòng lặp rất nhiều lần rồi. Tuy nhiên, cô ấy là người duy nhất tôi chưa bao giờ mở lòng. Tôi nghĩ là chẳng ai sẽ tin tôi cả. Nhưng… cậu ta thì sao? Mặc dù là Kazuhi tin tôi, nhưng điều đó không dẫn tôi đi đến đâu cả. Vì vậy, nếu không có gì để mất nữa thì chẳng có lý do gì để tôi không thử cả. Bất cứ điều gì cũng có thể trở thành manh mối để tôi thoát khỏi hiện trạng này. Ngay cả một mạng nhện là quá đủ để bám vào.

“…Này, Yousuke. Đây là câu hỏi what-if dành cho ông.

“Hửm?”

“Giả dụ như có một cái vòng lặp kỳ quặc nào đấy xảy ra buộc ông phải đối mặt với cùng một tình huống…”

“Khoan đã, bây giờ ông đang ở trong vòng lặp sao?! Điều đó nghe vô cùng hấp dẫn với một nhà giả kim như tôi! Chi tiết thế nào kể ra đê!”

“…Cuối cùng ông là người sử dụng ma thuật đen hay là một nhà giả kim vậy? Dù sao thì ông phải trải qua vòng lặp này hết lần này đến lần khác, cố gắng để cứu 1 người nhưng ông sẽ thất bại dù thế nào đi chăng nữa. Vậy ông có bất kỳ ý tưởng về nguyên do của việc đấy không?

“Quá rõ ràng rồi! Đó hẳn là quỷ dữ! Sức mạnh của quỷ! Và để thoát ra vòng lặp, ông phải tiêu diệt con quỷ đã đưa ông vào!

“…”

“Ông thực sự đang ngó lơ tôi ấy à?! Đừng lạnh lùng như thế chứ! Bình thường, ông sẽ ngay lâp tức đâm vào những chỗ đau nhất bằng những lời đáp trả của mình mà.”

Tôi không có ngó lơ cậu ta. Tôi chỉ đang nghĩ về những gì mà cậu ta nói. Nhìn qua thì nghe có vẻ ngu ngốc nhưng… Cho đến bây giờ, tôi vẫn luôn ưu tiên việc bảo vệ Kazuhi. Giữ cho cô ấy an toàn là ưu tiên hàng đầu của tôi. Vậy nên tôi không có xem xét đến việc đánh bại thứ gì đó. Tuy nhiên ai hoặc là cái gì mới có thể là kẻ thù chứ. Những bi kịch ập đến Kazuhi kéo dài từ tai nạn đến các hành vi phạm tội và chúng thay đổi mỗi lần. Có thể giọng nói đó là người đứng đằng sau giật dây. Nhưng nếu vậy…nó ở đâu? Ai là người sở hữu giọng nói đấy. Và thậm chí trước đó, giả sử giọng nói đó là quỷ dữ…giả sử ác quỷ toàn năng như thế thực sự tồn tại đi…

Tại sao Kazuhi lại được chọn chứ? Tôi không muốn nghe như là 1 chính trị gia nào đó thờ ơ nói về cái chết dưới dạng số liệu thống kê đâu, nhưng mà những tai nạn như thế không phải là hiếm. Có vô số người gặp tai nạn hoặc mắc bệnh. Vậy tại sao phải là Kazuhi? Tôi là người đang phải trải qua các vòng lặp. Nhưng, chúng đều bắt đầu từ Kazuhi. Thứ gì đã trở thành nguyên nhân gây ra tất cả? Liệu đây chỉ là ý thích của quỷ dữ—

“À, tôi biết rồi? Vì ông đang không được khỏe cho lắm nên tôi có món đồ này cho ông đây! Nhìn ngầu lắm!”

“…Ngầu?”

“Yeah! Nhìn đi! Đó là một chiếc đèn lồng chứa một con quỷ sẽ ban cho ông mọi điều ước! Tôi đã mua nó trên mạng đấy!”

“…Tôi thề…” Tôi rũ vai xuống và thở dài. “Ông có thể dừng mua mấy thứ ngu ngốc được không? Ông cũng đã làm cái trò này trước đây rồi đấy.”

“Hửm? Tôi đã làm rồi ư?”

“Ờ. Vào năm nhất cao trung, ông đã mua mấy thứ kì lạ trên mạng còn gì.”

“Trời ạ! Tôi không có nhớ xa đến thế đâu!”

“Ông…ông nói đó là một hòn đá kì quái cho phép con quỷ trong đó thực hiện hiện bất kỳ điều ước nào của ông nhưng vì ông không còn chỗ trống nào trong phòng nên ông đã cho Kazuhi—” Tôi nói đến đấy và quên luôn cả việc thở. “…!”

Câu trả lời xuất hiện trong nháy mắt. Tôi nhớ lại một cuộc trò chuyện trước khi Kazuhi từ tương lai đến.

— Cậu bảo cậu ta đi, Kazuhi. Nói là ông nên mua một cuốn tập thay vì ném tiền qua cửa sổ cho mấy món đồ vớ va vớ vẩn đấy. May ra như thế sẽ giúp não cậu ta phát triển hơn.

—A-haha…Nhưng, ý tưởng về một viên đá có thể ban cho ta bất kì điều ước nào nghe có vẻ rất thú vị sao.”

— Đúng là Kazuhi-chan của tớ! Cậu đúng là hoàn toàn hiểu được! Được rồi! Vì cậu rất tử tế, cậu có thể có được viên đá này, Kazuhi-chan!

Giả sử như có 1 nguyên nhân nào đó… một nguyên nhận khiến toàn bộ tình cảnh này xảy ra. Không lẽ…là vậy sao. Và rồi tôi nhớ đến điều mà Kazuhi đã nói với tôi khi tụi tôi nói về chiếc ruy băng.

—Hả? Không đời nào! Tớ không vứt những đồ mà người khác cho tớ đâu.

…Phải rồi. Kazuhi sẽ giữ lại mọi thứ, bất kể nó vô dụng thế nào. Chỉ bởi vì cô ấy nhận được chúng từ người khác. Cô ấy là người cứng cổ cứng đầu như vậy đấy.

"Kazuhi!"

“Eeek! Y-Yeah?”

“Cái viên đá Yousuke đưa em mấy năm về trước… Em vẫn còn giữ nó, phải không? Viên đá đấy đâu rồi?!”

“À, viên đá từ hồi cao trung phải không? Nó ở trong ngăn kéo phòng em ấy…”

“Đúng rồi…!” Tôi nắm lấy bàn tay Kazuhi và bắt đầu chạy.

“Chờ đã, Sou?! Ông đang đi đâu thế?! Còn bài giảng của tụi mình thì sao?!”

Yousuke ngơ ngác, nhưng tôi không để thèm tâm đến cậu ta mà tôi chỉ chạy một mạch về hướng ngược lại.

“Wah…C-Chuyện gì xảy ra vậy, Sou-chan?”

“Làm ơn, hãy đi cùng anh. Chúng ta phải nhanh chân mới được…!”

Cuối cùng thì tôi cũng đã tìm thấy 1 tia hi vọng nhỏ nhoi nào đó rồi. Nhưng tôi không thể cứ thế mà lơ là được. Ngay cả khi chúng tôi đang chạy về nhà, vẫn có khả năng chuyện gì đó sẽ xảy ra. Kẻ sát nhân đi ngang qua đường chẳng hạn. Làm ơn, hãy để tụi tôi trở về nhà an toàn đi. Và…tôi xin người. Hãy để chúng tôi vượt qua bi kịch này.

“…Hehe.”

“…Kazuhi? Em đang cười gì vậy?”

Ngay cả khi chúng tôi chạy hết tốc lúc, Kazuhi vẫn cười bất chấp việc thở không ra hơi. Ý tôi là, sẽ tốt hơn nhiều so với việc thấy cô ấy khóc. Tôi chỉ…không hiểu tại sao. Tại sao lúc này cô ấy lại cổ lại cười?

“Chuyện này làm em nhớ đến khoảng thời gian chúng ta còn học cao trung. Anh thường nắm tay em khi chúng mình chạy đến trường. Ah, chuyện này làm em nhớ lại…”

Kazuhi… anh không thể nói với em lúc này, nhưng…anh vẫn còn đang học cao trung đấy. Tuy nhiên, cô ấy không sai chút nào. Khoảng thời gian đó thực sự hoài niệm làm sao so với bây giờ. Chúng thật yên bình và vui vẻ. Những ngày đó…sao mà xa vời quá đi.  Nhưng mà lần này, tôi sẽ lấy lại hết. Tôi sẽ đưa chúng tôi trở về những ngày buồn chán nhưng tràn đầy ý nghĩa.

Chúng tôi bắt chuyến tàu từ ga tàu gần trường đại học nhất và trong lòng tôi lúc đấy trần trề quyết tâm lẫn lo lắng, chúng tôi lên đường trở về nhà. Trong suốt chuyến đi, tôi nắm lấy tay Kazuhi suốt và cảnh giác với mọi thứ xung quanh. Mười phút sau, chúng tôi đã đến phòng của Kazuhi. Tôi mở ngăn kéo ra lấy viên đá. Đây là viên đá mà tôi coi là rác thải khi cô ấy có được nó. Ánh sáng của bóng đèn huỳnh quang chiếu vào, nó phát ra ánh sáng màu đen đầy mê hoặc.

“Kazuhi, em có bộ đồ nghề không?”

“Có… Bố thường dùng chúng để làm vài việc trong nhà. Để em đi lấy nó.”

Kazuhi quay trở lại với bộ đồ nghề, tôi nhanh chóng lấy chiếc búa. Tôi đặt hòn đá xuống sàn và vung búa.

“…!”

Tôi không hề kiềm chế một chút nào nhưng tôi cảm thấy bàn tay mình đang tê dần. Và viên đá trông vẫn như vậy.

“A-Anh có sao không vậy, Sou-chan?”

Tôi chắc chắn rằng Kazuhi phải bối rối về mấy chuyện đang xảy ra lắm đây, nhưng cô ấy vẫn tiếp tục xem tôi làm.

“Tránh xa khỏi anh. Sẽ tệ lắm nếu em bị trúng mấy mảnh vỡ đấy…Nhưng, đừng xa quá! Đủ gần để anh có thể bảo vệ em!”

“O-Okay…Hiểu rồi.”

BANG BANG BANG BANG, tôi tiếp tục đập búa vào viên đá như thể tôi là một thợ rèn. Với mỗi phát đập thì tay tôi càng đau hơn. Nhưng so sánh với nỗi đau và sự đau khổ mà Kazuhi đã trải qua, thì chẳng có là bao. Tôi dồn hết sự thất vọng và giận dữ của mình vào những cú vung. BANG BANG BANG, tiếng kim loại va đập với đá vang vọng khắp căn phòng. Thông thường nó sẽ là 1 âm thanh vô cùng kỳ quái và khó chịu, nhưng với tôi nó như là đếm ngược thời gian cho đến khi được tự do. Như thể là tôi đang chạy lên cầu thang dẫn đến đích đến cuối cùng vậy.

Tiếp tục thêm chút nữa, tôi có thể thấy những vết nứt xuất hiện trên viên đá. Thấy rằng tôi rất gần đến chiến thắng rồi, tôi có thể cảm thấy là nước mắt đang chực trào ra trên đôi mắt mình. Nhưng để nhìn rõ hơn, tôi lau chúng đi và nói chuyện với Kazuhi.

“Kazuhi.”

“Vâng?”

“Anh thật sự xin lỗi…vì mọi thứ. Nhưng lần này sẽ là lần cuối.”

“…? Sao anh lại xin lỗi chứ? Và thứ gì sẽ kết thúc?”

"…Quên đi. Nhưng…"

Các vết nứt bên trong viên đá ngày càng sâu dần. Tôi sắp đến được kết thúc rồi. Ngay cả hơi thở của tôi chuyển từ mệt mỏi sang hào hứng.

“Khi tất cả chuyện này kết thúc, hãy hứa với anh. Rằng em sẽ không bao giờ từ bỏ bản thân nữa.”

Đừng có nói là em không bận tâm đến chuyện xảy đến với mình. Đừng có nói rằng là em ổn với chuyện chết đi. Với lời nguyện cầu ấy, tôi vung phát búa cuối cùng. Phát búa kết thúc tất cả.

“…!”

KRIIIIING, âm thanh vang vọng cả căn phòng. Giống như thứ gì đó đã nứt và vỡ ra vậy. Như thể bi kịch tàn nhẫn được lặp đi lặp lại này cũng đã kết thúc…Tôi làm được rồi? Tôi cuối cùng đã phá hủy viên đá này.

“Ah…Ahh! Anh làm được rồi! Với điều này…với điều này…!”

“Sou-chan…?”

“Anh làm được rồi, Kazuhi! Giờ chúng ta có thể… giờ chúng ta sẽ…”

Chúng tôi tự do rồi. Tất cả nỗi đau sự đau khổ đã qua. Xúc động quá mức. Tôi bắt đầu khóc và quay người về phía Kazuhi để ôm cô ấy. Tuy nhiên, cô ấy không nói 1 lời nào cả mà chỉ gục về phía tôi. Lưng cô ấy bị con dao găm vào với một người đàn ông lạ mặt đứng đằng sau.

— Lại nữa, hả? Tôi nhanh chóng nhận ra chuyện gì đang xảy ra. Vậy lần này không phải là tan nạn mà là một vụ cướp có vũ trang à? Tôi hoàn toàn choáng váng và chán ghét cái kết luận thoáng qua trong đầu mình.

Và cái địa ngục này…Lại tiếp tục mà chẳng có chút nhân từ nào.

                                        *  

Tôi ngồi xuống trong phòng bệnh. Kazuhi thì vẫn nằm trên giường và chẳng cử động tí nào như mọi khi. Như là mở 1 buổi trình diễn toàn bộ tất cả những bi kịch có thể có trên thế giới này. Như là bạn đang thực hiện màn chạy đạt được 100% thành tựu trong game. Kazuhi bị hành hạ với đủ loại bi kịch mà bạn có thể nghĩ tới. Tôi tưởng viên đá là khởi nguồn cho vòng lặp này chứ. Nhưng chẳng có thứ gì là thay đổi khi tôi phá nó cả. Thứ gì đúng? Thứ gì sai? Tôi chả biết nữa. Tôi chẳng thể hiểu nổi nữa.

“…Haruoka-kun.”

“…Suzuya…”

Khi tinh thần lẫn thể lực hoàn toàn kiệt quệ, cô ấy bước vào phòng mà không nói lời nào. Cô ấy hẳn nhận ra rằng không gì chữa lành được trái tim tan vỡ này nữa. Và trong khi im lặng, cô ấy chỉ xoa mái tóc tôi. Giống như một bà mẹ dịu dàng đang cố bảo vệ đứa con của mình.

“…Em sẽ ở bên anh.”

“…”

Tôi muốn ở bên Kazuhi. Mong muốn đấy…bây giờ tôi vẫn có thể cảm nhận được nó. Mạnh hơn bao giờ hết. Bởi vì tôi yêu cô ấy. Đó là cảm xúc của tôi…nhưng đó cũng là tại sao…tôi chỉ muốn cô ấy tìm được sự yên bình mà thôi.

“…Kazuhi…Anh…”

Những từ tôi nói bắt đầu thấy là không có kết cục gì. Tôi chỉ ngồi lên ghế trong im lặng, thời gian trôi qua một cách tàn nhẫn ngay cả khi Suzuya đã biến mất. Nhưng mà tôi không chịu nổi nữa rồi. Não tôi không cho phép tôi suy nghĩ hẳn hoi. Tôi thậm chí chả thể nhìn thẳng được… Và rồi, chuyện này xảy ra.

‘Đến lúc để cậu chọn rồi.’

Không chút lòng thương, không chút sự dè dặt nào cả, giọng nó ấy xâm nhập vào đầu tôi.

‘Cậu sẽ tiếp tục đi qua địa ngục này trong khi khiến người mà cậu yêu thương đau khổ chứ? Hay là cậu sẽ bỏ cuộc và chọn 1 hướng đi khác?

Có…Có phải là mọi sự nỗ lực chiến đấu với số phận…cuộc chiến chống lại số phận của tôi…là vô ích ư? Từ bỏ…là con đường duy nhất để thoát khỏi chuyện này sao? Và giọng nói đi xa đến mức tra tấn tôi…chỉ để làm tôi nhận ra điều này sao?

‘Đây sẽ là lần cuối. Đó là tại sao, chỉ lần này’

Giọng nói tiếp tục như thể muốn bóp nghẹt suy nghĩ của tôi “Ta sẽ cho phép cậu nói chuyện với cô gái đấy, khi mà cô ấy có tất cả ký ức.

Giây sau, thế giới nổ tung.

Bầu trời trong xanh đến lạ thường. Đó là một màu xanh mạnh mẽ và tươi mát, làm tôi ngay lập tức nghĩ đến từ “mùa hè”. Và vì nó quá là đẹp đẽ đi nên chúng thật sự không phù hợp với cuộc nói trò chuyện mà chúng tôi sẽ nói từ giờ trở đi. Tôi thực sự không cảm thấy thoải mái như thế. Chúng tôi đứng trên tầng thượng ở trường cao trung chúng tôi. Đây là nơi mà Suzuya, Kazuhi và tôi từng ăn trưa cùng nhau. Như thể đây là thế giới dành cho chúng tôi vậy, không có 1 bóng người nào ở đây cả. Và cô ấy đứng dưới bầu trời rực rỡ đó. Ánh sáng mặt trời chói chang tạo ra dải bóng dài chạy từ chân cô ấy xuống.

Khi trải qua nhiều vòng lặp khác nhau, tôi luôn phải trở lại điểm bắt đầu. Nhưng nếu những gì mà giọng nói đấy nói là thật…thì chuyện này là khác. Nhưng vì tôi quá sợ để chấp nhận được việc đấy nên chân tôi chẳng thể bước nổi đến chỗ cô ấy.

“…Sou-chan,” Kazuhi gọi tên tôi.

Giây phút tôi nghe giọng nói của cổ, tôi đã biết. Những gì giọng nói đấy nói là sự thực. Ngay bây giờ, Kazuhi đang đứng trước tôi….không còn có chút hi vọng gì. Bởi vì những ký ức về cái địa ngục mà cô ấy đã trải qua cho đến nay.

“…Kazu…”

Trước khi tôi ngăn bản thân lại thì tôi thậm chí còn không thể gọi tên cô ấy đầy đủ. Tôi nên nói gì với cô ấy đây? Tôi đã hứa là sẽ bảo vệ cô ấy nhưng lại bắt cô ấy trải qua cái địa ngục ấy hết lần này đến lần khác.

“Sou-chan…Đây là kết thúc,” nụ cười cô ấy trông nhợt nhạt và mong manh quá, như là bong bóng trong chai Ramune tan biến trong nước vậy, cô ấy tuyên bố kết thúc cho tất cả. “ Cảm ơn anh…vì mọi thứ.”

Đây chắc chắn là lần cuối rồi. Kazuhi không còn ‘từ lúc này’ hay là ‘sau này’ nữa. Nhưng…dù vậy—cô ấy mỉm cười.

“…Tại sao…”

Cô ấy hẳn là người phải đau khổ nhiều nhất. Tại sao… sao mà cô ấy có thể cười bất chấp những việc đã xảy ra được? Tất cả…tất cả cô ấy làm là cười…!

“Tại sao em lại cảm ơn anh chứ? Anh chẳng làm cái mẹ gì xứng đáng với sự biết ơn đó cả. Em xứng đáng để trách anh. Em thật sự ổn với điều này à? Em không có, phải chứ? Phải trải qua cái địa ngục ấy…hết lần này đến lần khác.”

“Sẽ là nói dối nếu em nói chuyện đấy không làm em mệt mỏi. Vì…anh đã cố để cứu em trong suốt thời gian qua. Dù em đã bắt anh trải qua những điều đó…Anh vẫn cầm lấy bàn tay em. Anh vẫn giữ kết nối cho em với thế giới này. Sao mà em có thể trách anh được?. Em biết ơn anh không hết ấy chứ. Tuy nhiên…”

Như thể đang đẩy tôi ra…thúc giục tôi tìm đến một hướng đi khác sau này… Kazuhi lại mỉm cười. Nhưng mà đôi mắt của cô ấy trần ngập nỗi đau mà cô ấy khó có thể kiềm chế. Giống như 1 buổi sáng nọ…khi cô ấy quay về quá khứ.

“Em không muốn thấy anh đau đớn nữa đâu…Em không thể chịu được việc thấy anh đau đớn, Sou-chan.

Tôi không muốn nghe điều đó chút nào. Nhưng vì cô ấy đã nói rõ như vậy rồi, tôi chẳng thể phản bác được. Chúng tôi có cùng chung 1 suy nghĩ. Cả hai chúng tôi đều không muốn tổn thương đối phương với bất kì vòng lặp nào. Hơn thế nữa…sẽ thật ngớ ngẩn. Nếu chúng tôi phải đi trên cùng đường chỉ để làm nhau tổn thương. Chúng tôi phải vạch giới hạn ở đâu đó. Rồi cuối cùng chấm dứt chuyện này.

“Đó là tại sao…Sou-chan. Đây là yêu cầu cuối cùng của em.”

Và ngay cả thế…thì tôi vẫn chẳng muốn nghe chút nào.

“Xin hãy, quên em đi. Làm ơn hãy bước trên một con đường khác…cùng với Suzuya-san. Làm ơn…hãy chọn lấy tương lai mà anh sẽ hạnh phúc.”

“Im đi! Đừng có nói nữa! Và…đừng có mỉm cười như thế…!” Tôi hét lên đến mức rát cả cổ họng nhưng những lời tôi nói lại chẳng có sức nặng gì. “Chúng ta đã ở bên nhau từ khi chúng ta còn bé xíu. Anh đã dành hơn nửa cuộc đời mình có bên bên cạnh. Một nửa của anh…Không, em là tất cả của anh. Làm sao mà anh có thể quên em được?! Anh thích nụ cười của em! Nhưng bây giờ…khuôn mặt em…không phải thứ mà anh muốn…!”

“Sou-chan.” Bàn tay của Kazuhi chạm vào má tôi.

Nó nhẹ nhàng, như muốn hút chặt tôi vào vậy.

“Lý do mà em cười…lý do mà em cố gắng để cười…là bởi anh, Sou-chan. Bởi vì anh luôn ở bên cạnh em.”

Đôi mắt cô ấy run rẩy, nước mắt bắt đầu tuôn ra. Chúng thât…đẹp, tôi buộc phải nhìn vào cô ấy, mặc dù tôi biết rõ đây sẽ lần cuối cùng.

“Em luôn…luôn thích anh, Sou-chan. Anh làm em hạnh phúc nhiều hơn những gì em có thể tưởng tượng được. Có anh bên cạnh…Thấy anh cười như một tên ngốc bướng bỉnh… Nắm lấy tay em mỗi khi chúng ta chạy đến trường. Dịu dàng xoa lấy mái tóc của em…Luôn luôn ở bên hỗ trợ mỗi khi em cần…em hạnh phúc lắm. Bất kể cái kết nào đang chờ lấy em, có rất rất nhiều kỷ niệm mà em muốn cảm ơn... điều đó sẽ không bao giờ thay đổi cả. Chúng sẽ không bao giờ biến mất. Đó là lý do tại sao…thế là đủ rồi. Em đã nhận được rất nhiều thứ từ anh rồi. Vậy nên, anh cần phải trở nên hạnh phục. Hãy hạnh phúc thay phần em…Không anh phải hạnh phúc với Suzuya-san… vì em.”

Lý do mà cô ấy diễn giải lại phần cuối như thế là để hích tôi lần nữa. Để chắc chắn rằng tôi không thể làm trái với nguyện ước của cô ấy.

“Em…thực sự yêu anh, Sou-chan.”

Không lời nào mà có thể nghe ngọt ngào…lẫn đau đớn đến vậy được, khi chúng kéo tôi vào. Nhưng cô ấy nói theo thể bị động. Nó khác với những gì cô ấy nói với tôi trước đó…bởi vì lời nói cô ấy giờ đây không còn chút ‘hiện tại’ hay ‘tương lai’ nữa rồi. Tôi có thể cảm thấy trái tim mình dần dần bị xé nát thành từng mảnh. Tiếp tục tìm kiếm một lối ra cái khả năng đấy không tồn tại…sau khi nghe lời nguyện ước của Kazuhi…có lẽ đây chỉ cách để tôi tự thỏa mãn của bản thân mình thôi. Nhưng tôi phải từ bỏ rồi. Đi theo 1 hướng khác….hướng đi mà có thể mang lại cho tôi hạnh phúc…Đó là điều là Kazuhi thật sự mong muốn.

Cô ấy…có lẽ sẽ chết. Nhưng đó chỉ 1 trong nhiều loại kết luận khác nhau. Bởi vì sau đó cô ấy sẽ được thoát khỏi cái địa ngục vĩnh hằng lẫn nỗi đau mà cô ấy đã phải trải suốt thời gian qua. Và với cái giá phải trả là cái chết của Kazuhi…tôi có thể có được 1 tương lai với Suzuya. Đó là vì sao…đấy là cách duy nhất để thoát khỏi nỗi đau này. Không còn con đường nào khác tôi có thể chọn nữa rồi. Và nếu giọng nói đấy thực sự là quỷ dữ thì đây chẳng khác gì 1 trò chơi nho nhỏ để chúng tôi có thêm chút hy vọng rồi đập nát chúng phút cuối cả. Chẳng có sự cứu rỗi nào ở đây hết. Đó là điều thằng khốn đấy muốn bọn tôi trải nghiệm.

Kazuhi buông tay tôi ra, từ từ bước xa khỏi tôi. Cô ấy quay lưng lại, tiến về phía hàng rào sân thượng rồi quay lại lần nữa. Dù tôi có cố gắng nhiều đến thế nào, kết quả vẫn luôn như vậy. Sẽ luôn luôn như vậy. Nếu vậy thì có lẽ cô ấy muốn tự mình kết thúc tất cả…tự mình.

“Tạm biệt, Sou-chan.”

Cô ấy nói lời tạm biệt của mình, và như thể là đang chờ đợi những lời đó, hàng rào cô ấy đang tựa mình vào biến mất. Tôi cảm thấy rất kỳ quái nhưng cũng đồng thời thật tự nhiên, khiến tôi thậm chí còn không nhận ra.

"—Kazuhi!"

Kazuhi từ từ ngã về phía sau, mọi thứ như diễn ra ở chế độ slow motion. Tôi phản ứng nhanh hơn một chút, và đã nắm được lấy tay cô ấy. Tay phải tôi thì nắm lấy cổ, tay trái tôi nắm lấy phần dưới của hàng rào. Mặc dù người Kazuhi rất là nhỏ và nhẹ cân, nhưng sức của cánh tay kia của tôi cũng vừa đủ để nắm, trong lúc đang cố gắng chống chọi với cơn đau như sẽ xé nát cánh tay tôi.

“Hehe…Đã…quá muộn rồi.” Kazuhi thậm chí còn không nghĩ tới việc trèo lên

Tôi có thể là đã nắm lấy tay cô ấy, nhưng cô ấy lại không nắm lại. Như thể cô ấy ổn với việc rơi xuống vực thẳm kia vậy, cô ấy lơ lửng bên dưới tôi.

“Em đã nói với anh rồi phải chứ? Đây là kết thúc. Anh phải buông bỏ bàntay em ra và nắm lấy bàn tay của Suzuya. Bởi vì sau đó….anh sẽ có được tương lai,” cô ấy nói, thúc giục tôi nới lỏng bàn tay đang nắm lấy cô ấy.

Đúng rồi. Đúng như Kazuhi đã nói, không còn cách nào khác nữa. Thay vì lặp lại cái địa ngục đấy mãi mãi, nếu tôi chỉ cần buông tay ra, thì Kazuhi sẽ không phải đau khổ nữa. Tôi…phải buông bỏ bàn tay cô ấy.Buông—

“…!”

“…Sou…chan…?”

Rồi, thứ gì đó tiến vào tâm chí tôi. Đó là dải ruy băng màu đó bay lơ lửng trong gió mà tôi đã buộc vào cổ tay Kazuhi trước đó. Suốt thời gian qua, tôi đã quá ảm ảnh với sự thật rằng đây sẽ là cuộc nói chuyện cuối cùng giữa chúng tôi…quá tập trung vào cuộc nói chuyện…quá tuyệt vọng để bắt lấy càng nhiều hình ảnh của cô ấy càng tốt trước khi quá muộn…đến nỗi tôi không nhận ra. Nhưng không nghi ngờ gì nữa. Đó là màu đỏ của định mệnh. Cái ruy băng mà tôi đã buộc ở cổ tay cô ấy lần đó để tạo thành vòng tay.

Mặc dù…chuyện đấy đã diễn ra lâu lắm rồi. Đúng là ngốc nghếch thật. Cô ấy đã trân trọng nó suốt quãng thời gian qua… Nhưng đây là con người cô ấy mà. Đây là Kazuhi—là người luôn luôn mỉm cười. Luôn muốn người khác có được hạnh phúc. Trân trọng kể cả thứ nhỏ nhất. Cô ấy đúng là đồ đại ngốc mà…và tốt bụng nữa. Cô ấy…là người con gái quan trọng nhất với tôi trong cái thế giới này.

“Nào…bỏ ra đi…”

Ấy thế mà, người con gái ấy lại cầu xin như thế đấy. Nên bàn tay đó tôi—

“…Méo!”

Tôi nắm chặt nó lại. Thậm chí còn chặt hơn lúc trước.

“Kể cả thế…Anh vẫn sẽ không chấp nhận đâu…!”

1 cơn đau dữ dội xuyên qua cánh tay tôi. Tôi đang hơi lo lắng về việc tay tôi sẽ bị đứt sớm. Nhưng nó cũng chẳng quan trọng lắm. Tôi sẽ để cho con quỷ ấy có 1 cánh tay hay 2 cái gì đấy.

“Anh không muốn cái kết như này đâu! Anh muốn em…bên cạnh anh. Anh muốn em sống. Anh muốn em cười! Bên anh! Mãi mãi!”

Không còn những lời lớp mật ngọt phủ lên nữa. Tất cả sự do dự lẫn sự ngượng ngùng đều đã biến mất. Tôi phun ra hết những tiếng lòng của mình. Những cảm xúc ích kỉ, trẻ con, tự cao tự đại, vô lý.

“Anh không thể hạnh thúc mà không có em được. Không có nụ cười của em, anh không thể sống được. Anh biết mình chỉ là người đang làm em đau đớn thế này. Và anh ghét bản thân vì đã chấp nhận kết luận kia dù bản thân không thể bảo vệ em. Anh là tệ nhất. Anh là 1 con người rác rưởi….không khác gì cục bướu với cái tôi xấu xí cả—Nhưng, Anh vẫn không muốn từ bỏ! Anh không muốn từ bỏ! Anh không muốn từ bỏ! Anh không muốn từ bỏ!”

Lời của Suzuya nói hiện lên trong đầu tôi. Rằng là ngay cả khi bạn mất đi ai đó quan trọng với bạn, bạn vẫn có thể hạnh phúc với ai đó khác…và gọi đó là kết thúc có hậu. Vâng bạn hoàn toàn có thể nói như thế. Ngay cả khi tôi từ bỏ ở đây, sẽ có ai đó nói “Bạn đã làm tốt lắm rồi. Giờ bạn có thể nghỉ ngơi rồi.” Và rồi tôi sẽ tìm được cái kết cho phép tôi hạnh phúc sau khi vượt qua tất cả sự đau buồn và mất mát. Nhưng…đây là hiện thực. Chẳng phải là câu truyện nào cả. Cho dù trăm người nói “Đây là giải pháp tốt nhất,” thì tôi sẽ là người duy nhất từ chối cái kết đó.

“Thứ mà anh muốn…là kết thúc có hậu tuyệt vời nhất cái mà sẽ nghiền nát và phá hủy tất cả mọi bi kịch và khổ đau không thể vượt qua! Mấy cái kết có hậu nửa vời không có thỏa mãn nổi anh đâu! Làm như anh quan tâm với mấy lũ nói thế này là tốt rồi ấy! Em có thể nói anh phải chấp nhận nó bao nhiêu cũng được …Nhưng anh sẽ chối bỏ cái kết này bấy nhiêu lần đấy. Nghe này Kazuhi! Nếu như em chết ở đây, anh sẽ không bao giờ hạnh phúc cả! Bất kể có bao nhiêu người phụ tán tỉnh anh, anh vẫn sẽ dành toàn bộ phần đời còn lại một mình…không thể quên em… không thể vượt qua điều đó…anh sẽ khóc đến khi thiếp đi và ở trong phòng mình như mấy tên chống đối xã hội! Và đến khi anh chết thì anh vẫn sẽ gọi tên em cho đến hơi thở cuối cùng! Đừng có nghĩ là em có thể bỏ đi và thoát tội bằng việc nói với anh là ‘hãy hạnh phúc’, em có nghe rõ không hả?!”

Đúng là một màn độc thoại thảm thương mà. Về cơ bản tôi chỉ đang nhượng bộ cảm xúc của mình, đe dọa người con gái mà bản thân yêu. Thế này còn tệ hơn đứa trẻ đang hờn dỗn nữa. Nhưng mà…

“Có lẽ em nên xem xét đến cảm xúc của cái tên mất đi người mà bản thân yêu nhất và bị bỏ lại trong cái thế giới chết dẫm này mà không có họ, buộc cái tên đấy phải sống vì họ!!”

Khi mà cô ấy nói ‘Hãy quên em đi và hạnh phúc’, thì cô ấy không khá hơn tôi là bao đâu. Cô ấy chỉ đang nói mấy điều vô nghĩa để thỏa mãn tôi mà thôi. Sâu thẳm bên trong, những lời nói kia cũng tàn nhẫn chẳng kém gì những lời tôi vừa nói.

“Với cả…nếu em chết thì anh chẳng có lý do gì để tiếp tục sống nữa.Thật sự, anh có lẽ sẽ đi theo em luôn đấy…Nhưng dù vậy…!”

Cả hai chúng tôi đều muốn được giải thoát. Nhưng chúng tôi không muốn chết. Chúng tôi muốn được hạnh phúc. Chúng tôi muốn được cười. Tôi muốn có Kazuhi bên cạnh khi tôi tận hưởng sự yên bình vốn có của mình. Đó đơn giản như vậy đấy…đó là 1 nguyện ước đơn giản. Chúng tôi sẽ không tiếp tục sống nếu cứ phải đau khổ đâu . Làm như tôi quan tâm đến cuộc sống tràn đầy nỗi đau nhưng có niềm tin về 1 thứ tốt đẹp ấy. Giải pháp tốt nhất là sống 1 cuộc sống hạnh phúc và tràn đầy niềm vui, bạn có nghĩ như vậy không?! Giống như những kẻ ngốc nghếch chúng tôi ấy!

“Kazuhi…Anh yêu em! Anh yêu em nhiều đến hơn gì em không thể tưởng tượng được. Em là người duy nhất trên thế giới này mà anh quan tâm nhất. Đó là lý do tại sao…”

Tôi đáp trả lại những lời cô ấy đã ném vào tôi ngày hôm đó và để xem cô ấy sẽ đáp lại chúng như thế nào.

“Nếu anh không thể trở thành người đàn ông hạnh phúc nhất quả đất này…thì anh không còn lý do gì để sống nữa!”

Có vẻ cánh tay tôi sắp tới giới hạn rồi…Nhưng hơi ấm từ bàn tay của Kazuhi mà tôi cảm nhận được…và những ký ức về những ngày chúng tôi bên nhau…Khi chúng tôi chạy đến trường như những đứa ngốc…trong lúc kéo cô ấy theo sau mình…Ờ. Kéo cô ấy theo … Đó… là vai trò của tôi.

“…”

Lắng nghe những lời nói của tôi, đôi mắt Kazuhi mở to trong sự ngạc nhiên. Tuy nhiên, đôi mắt đây—chứa đựng ánh sáng

“…Không có lý do gì sao?”

“Ừm, không có lý do.”

Kazuhi im lặng một lúc. Như là cô ấy đang nghĩ về thứ gì đó…cân nhắc hai lựa chọn mà cô ấy được cho. Cuối cùng thì đôi môi cô dần mở ra.

“Em xin lỗi.”

Những lời vừa xong khiến tôi choáng váng, làm tôi suýt thì ngất đi. Có thể cô ấy vẫn đang ở giới hạn của mình? Tôi không trách cô ấy được. Thực tế là tôi chỉ đang ích kỷ mà thôi. Nhưng…

“Em…đã bỏ cuộc suốt thời gian qua. Em chỉ đang chơi khó anh thôi à.”

Những lời xin lỗi của cô ấy không nhằm vào những lời của tôi trước đó.

“…Hehe, Em thật ngốc quá phải không? Em thật sự đã ép buộc bản thân hơi quá rồi…Em không thể chịu nổi việc không được ở anh. Em ghét cái ý nghĩ phải thấy anh với 1 người con gái khác. Em muốn là người ở bên cạnh anh cơ…!”

Nói được giữa chừng, những giọt nước mắt lớn tuôn rơi từ đôi mắt cô ấy. Chúng sáng như kim cương, phản chiếu ánh sáng của 1 ngày hè trong lành.

“Làm ơn…Sou-chan. Đây là nguyện ước thật sự của em. Em sẽ không nói dối hay diễn nữa…” Kazuhi nói để nước mắt không rơi. “Dù anh có thất bại bao nhiêu lần. Dù em có tan vỡ bao nhiêu lần…em muốn anh đến và cứu em. Em sẽ cố gắng…vậy nên đừng chọn ai khác. Hãy làm lại hết lần này đến lần khác đi—Và cứu em!”

Đôi mắt cô ấy ánh lên vẻ rạng rỡ tràn trề sức sống. Lời nói cô ấy giờ đây tràn ngập hy vọng…thể hiện sự ác độc tuyệt đối.

“…Em thật sự mong muốn điều đó sao?”

Tôi biết rất rõ là lựa chọn này sẽ đau đớn hơn nhiều so với việc bỏ cuộc. Đặc biệt là người sẽ phải chịu đựng tất cả điều đấy… là Kazuhi mà.

“Vâng”

Kể cả vậy, câu trả lời của cô ấy vẫn vô cùng sảng khoái và tươi tắn.

“Như vậy là quá tốt cho em rồi. Anh biết không… Em còn ích kỉ và tự cao tự đại hơn những gì em tưởng. Còn hơn việc rơi xuống địa ngục vô số lần, việc chúng ta không thể ở bên nhau…còn làm em đau đớn hơn. Nếu em phải chọn giữa anh hạnh phúc với người con gái khác và việc anh đau khổ mãi mãi vì em thì thú thực em không biết chọn cái nào nữa. Hay đúng hơn, em chả thích lựa chọn nào trong đó cả. Em không thể chọn bất kì 1 trong số chúng…! Nhưng nếu em nói anh điều đó…em lo rằng anh sẽ ghét…và mong muốn thấy anh hạnh phúc không phải là dối trá hay giả dối gì cả. Em ổn với việc mình là người duy nhất đau đớn, nhưng để anh phải tổn thương theo nữa…em không thể chấp nhận được. Đó là lý do tại sao em muốn chúng ta có 1 quyết định rõ ràng…và em đã cố kiềm chế không nói ra suy nghĩ của mình…Nhưng…Nếu em được phép nói ra những điều em cảm thấy…Nếu em được phép thành thật và ích kỷ…Thì…Em không muốn anh hạnh phúc với bất kỳ người con gái khác nào hết. Em không muốn bất kỳ ai có được anh cả! Anh là của em, Sou-chan!”

“…Kazuhi.”

Cả hai bọn tôi đều nói những điều tồi tệ. Tôi thì muốn Kazuhi phải qua địa ngục đấy hết lần này đến lần khác, và Kazuhi thì muốn tôi chịu đựng vô số những vòng lặp vì cô ấy. Chúng tôi thực sự hết cứu được rồi. Nếu ai đó thấy được, họ sẽ gọi chúng tôi là lũ ngu ngốc mất. Nhưng với bọn tôi….đây là giải pháp tốt nhất…và là giải pháp duy nhất.

“Làm ơn, Sou-chan…Em muốn trở nên hạnh phúc.Và…em muốn là người khiến anh hạnh phúc! Đó là lý do tại sao…”

Bàn tay tôi đang nắm lấy nãy giờ giật nhẹ, khi cô ấy nắm lại tay tôi. Hơi ấm của cô ấy giờ đây biến thành sức mạnh ban cho tôi sự sống mới.

“Hãy cứu em…bao nhiêu lần tùy thích.”

Không chỉ có mỗi tôi cố gắng cứu cô ấy bằng cách nắm tay. Bây giờ, chúng tôi sẽ cùng nhau đi theo con đường đâm xuống địa ngục này, tay trong tay. Đúng là…1 bàn tay quyến rũ mà.

“Ờ, Anh hứa”

Vai tôi như sắp bật ra vậy nhưng tôi vẫn dồn thêm sức vào tay, cố gắng kéo Kazuhi lên.

!”

Tuy nhiên lại lần nữa, cái cảm giác như là không một sự cứu rỗi nào là dành cho chúng tôi, ngay cả khi không có giọng nói kia xen vào. Phần còn lại của hàng rào tôi bám vào giờ đã vỡ rồi.

“Sou-chan…!”

"Không sao đâu."

Chuyện này chẳng có gì ổn hết ấy, nhưng tôi vẫn mỉm cười trấn an cô ấy. Và để đánh lạc hướng cô ấy, tôi tiếp tục nói.

“Này, Kazuhi. Khi tất cả chuyện này kết thúc, hãy cùng nhau làm thứ gì đó đi. Bất cứ thứ gì em muốn. Chúng ta có thể tới nơi mà em muốn đến, đến xem món ăn nào đó mà em hứng thú.”

“Thật ư? Yay!...À, em biết rồi. Em muốn đến cánh đồng hoa hướng dương mà chúng ta đã tới hồi còn nhỏ.”

Bình thường thì đây hẳn là lúc tuyệt vọng nuốt chủng lấy bọn tôi rồi. Nhưng chúng tôi giả bộ như là mọi thứ đều ổn thỏa và mỉm cười. Biến bi kịch này trở thành 1 vở hài kịch.

“Nghe hay đấy. Dù gì thì nơi đó đúng là dễ chịu thật.”

“Ừm…chúng ta đã đi rất nhiều nơi và làm rất nhiều thứ rồi nhỉ?”

“Bởi vì chúng ta luôn ở bên nhau mà. Nào là lễ hội, bể bơi, công viên giải trí…Chúng ta thật sự chưa đi riêng bao giờ.”

“Hehe…Hai người chúng ta đã đến công viên giải trí rồi đấy, anh biết không? Chúng ta thậm chí còn ngắm nhìn thành phố vào ban đêm trên vòng đu quay. Và khi em ngồi kế bên anh, anh đột nhiên kéo vai em lại gần. Trời ạ, việc đó làm tim em đập thình thịch luôn ấy…”

“Anh đã thật sự làm vậy ư…?”

“Hehe…Anh đã làm vậy mà. Sao em có thể nhầm được?”

“Anh hiểu rồi…Dù gì thì em vẫn có nhiều kỷ niệm bên anh mà anh chưa từng trải qua mà.”

Những kỷ niệm ngắn ngủi về việc bọn tôi là một cặp đôi ngốc xít thật là ngọt ngào đến mức tôi cảm giác như sắp ói ra đường vậy, nhưng khi em hạnh phúc và hành xử như mấy đứa ngốc nghếch đó thì là sự kết hợp hoàn hảo nhất.

"Em muốn được ở bên cạnh anh. Thậm chí còn hơn cả tương lai mà anh biết nữa.”

“…Ừ, anh cũng vậy.”

KRAKK

Lan can mà tôi bám vào nãy giờ không thể chịu được sức nặng của bọn tôi, nó hoàn toàn gãy ra rồi. Trong lúc chúng tôi nắm tay, bọn tôi rơi xuống vực thẳm. Trong suốt quá trình rơi, tôi ôm chặt lấy Kazuhi. Cho đến bây giờ, mỗi khi bi kịch ập đến, tôi luôn sống sót bằng cách thần kì nào đó, chỉ có Kazuhi là phải chỉ đau khổ. Liệu vòng lặp sẽ xảy ra không nếu tôi chết cùng với Kazuhi? Hay là chúng tôi sẽ cùng chết? Thật sự mà nói chuyện đó chẳng quan trọng nữa rồi. Tôi sẽ không buông tay cô ấy ra đâu.

“Kazuhi,” Tôi mỉm cười với cô ấy và cô ấy mỉm cười lại.

Chúng tôi là những kẻ ngốc nghếch vô cùng, ngay cả cái tình huống tràn ngập sự tuyệt vọng thế này cũng không làm chúng tôi lo lắng mấy. Bọn tôi còn chưa chơi hết sức mà. Chúng tôi biết là ôm lấy nhau trong khi mỉm cười là thứ mà bọn tôi cho là hạnh phúc. Và rồi chúng tôi lại cười vì cảm thấy thật ngớ ngẩn khi nghĩ như vậy. Và trong lúc bọn tôi cười, chúng tôi đang dần rơi xuống mặt đất.

Thật đúng là cạn lời khi nói tới chúng tôi mà…nhưng tôi lại cảm thấy thoải mái. Đến cái mức mà tôi có thể cười vào mặt mình vì đã cư xử như mấy thằng ngốc trong suốt các vòng lặp vừa qua. Chắc là cuộc sống tôi sắp kết thúc rồi, tôi tự hỏi là tôi có hạnh phúc với kết cục này không. Nhưng rồi lại lần nữa, tôi biết rằng tôi với Kazuhi…miễn là bọn tôi ở bên nhau, chúng tôi là bất bại. Tôi sẽ không từ bỏ Kazuhi đâu và cô ấy cũng vậy. Chúng tôi sẽ không ngừng ở bên nhau. Đó là tất cả những gì…những gì tôi cần.

—Rồi chuyện gì đó xảy ra.

“!”

KSHIIIING ,1 âm thanh lớn xuyên thủng tai chúng tôi. Nó làm tôi nhớ đến tiếng thủy tinh vỡ. Theo trực giác, tôi có thể nói âm thanh đấy đã phá hủy thế giới tàn ác mà chúng tôi đã trải qua suốt thời gian qua. Khung cảnh xung quanh chúng tôi dần trở nên mờ ảo, ngay cả mặt đất bên dưới chúng tôi cũng biến mất. Mọi thứ biến thành những hạt sáng rồi phát ra ánh sáng như những con đom đóm. Chúng phát ra thứ ánh sáng mờ ảo, mang lại sức sống cho thế giới xung quanh. Sau đó một màu đỏ thẫm xuất hiện như thể màu trời bắt đầu lặn. Theo sau là 1 dòng sông trong biết. Màu tím như màu của hoa ajisai bắt đầu lấn sang thế giới này. Màu trắng tuyết giống như những cánh chim bay phấp phới trên bầu trời…Thế giới giờ đây rực rỡ tựa như cầu vồng vậy—Như thể đây là một loại phước lành.

'Chúc mừng.'

Và không chỉ như thế. Giọng nói chúc mừng và ban phước cho chúng tôi đang vang vọng trong đầu bọn tôi. Và, giọng nói đó…tôi đã nghe nó suốt khoảng thời gian qua nhưng bởi vì nó nhanh chóng biến mất như bong bóng, tôi chưa thể biết ai là người sở hữu giọng nói đó. Giờ đây, khi các màu sắc kết hợp lại với nhau, tôi có thể nói là tôi biết giọng nói đó thuộc về ai rồi. Đó là—

‘Tớ thực sự rất vui vì cậu đã có thể tìm ra lối thoát…Haruoka-kun, Amagase-san.’