“…Sou-chan?”

Tôi thở hổn hển và quay về hiện thực nhờ tiếng gọi của Kazuhi . Pháo hoa thì vẫn đang tỏa sáng trên bầu trời kia. Từ lúc tôi tỏ tình với cô ấy đến giờ tôi không nghĩ thời gian đã trôi đi quá nhiều.

“Kazuhi…!”

“W-wah, hả?!”

“Chuyện vừa nãy… chuyện đó thực sự xảy ra sao?! Kí ức của cậu… và tai nạn đó nữa…”

“Kí ức? Tai nạn? Cậu đang nói gì vậy?”

Trong một thoáng chốc tôi cảm thấy vô cùng tức giận vì cô ấy đã giữ bí mật với tôi suốt thời gian qua, nhưng tôi nhanh chóng nhận ra chuyện không phải vậy. Xét theo cách mà cô ấy cư xử, cô rõ ràng khác biệt, với cả cô ấy cũng không giả ngu chút nào.

“Quan trọng hơn, tại sao tớ lại ở đây vậy? Kì lạ thật đấy, tớ không nhớ cái gì cả…”

Bởi vì đã cho tôi xem kí ức của mình nên Kazuhi từ tương lai đã biến mất rồi. Nghĩa là, Kazuhi ở trước mặt tôi không nhớ chút gì về tương lai hay vụ tai nạn. Giờ đây cô ấy chỉ là cô gái cùng tuổi với tôi thôi. Nhưng, du hành thời gian thật sự có thể sao? Thật khó để tin được nhưng sau khi trải nghiệm những kí ức đó, tôi không thể nói đó là 1 lời nói dối. Và nó sẽ lý giải phần nào những chuyện xảy ra gần đây. Chủ yếu, là vì gần đây Kazuhi hành động chẳng giống bản thân 1 chút nào – Cô ấy gần như đã khóc vào ngày hôm đó, cô ấy tuyệt vọng để tôi với Suzuya ở bên nhau, và việc cô ấy có vẻ mặt vô cùng buồn bã mỗi khi tôi với Suzuya ở cùng nhau. Cùng với cả cách cô ấy thúc ép bản thân suốt thời gian qua. Nếu tất cả là bởi cô ấy đến từ tương lai thì…

“…Sou-chan? Này, có chuyện gì sao? Cậu ổn chứ? Kazuhi nhận ra có điều gì đó không ổn ở tôi, khi mà cô nhìn tôi với ánh mắt lo lắng.

“Kazuhi”

Cô ấy không biết về quá khứ đó. Chính vì thế chẳng có nghĩa gì khi nói cho cô biết về nó. Tôi biết.

“Tớ… Tớ không muốn đâu, Cái tương lai như thế…!”

Và ngay cả khi tôi đã biết rõ như vậy rồi, tôi cũng không thể kìm nén cảm xúc của mình được. Thấy được những kí ức buồn bã và đau đớn như vậy, tôi không thể ngồi yên mà chẳng làm gì được. Tôi không cho phép cái tương lai như thế sẽ xảy ra đâu – Và ngay khi suy nghĩ ấy thoáng qua đầu tôi, pháo hoa nổ tan tác. Tạo nên màu sắc của cầu vồng tựa như tia sét vựt qua – Không, chúng không phải là pháo hoa. Thứ gì đó trong đầu tôi đang nổ tung. Và rồi, thế giới bắt đầu xoay chuyển

‘Ngay cả vậy, tương lai vẫn đó sẽ đến. Chúng là bất hạnh mà cô ấy trải qua, và là tương lai của cô ấy… cũng như là của cậu.’

Giọng nói ấy.. lên tiếng. Tiếng nói đấy làm đầu tôi đau điếng. Tôi thực sự không hiểu những gì giọng nói ấy nói nhưng mà nội dung của nó vẫn được truyền đến tôi một cách rõ ràng.

‘Nếu cậu mong muốn phá hủy tương lai đó… Nếu cậu thật sự muốn cứu cô ấy… thì thứ đang chờ cậu … là con đường phủ đầy chông gai. Nó không dễ dàng gì đâu.’

Giọng nói nghe ảm đạm và không rõ ràng, như bóng bóng vậy. Tôi gần như có thể quên cái giọng nói đấy ngay lập tức khi nó biến mất. Tôi thậm chí còn không thể biết được danh tính của giọng nói đó là gì. Liệu nó là nam, hay nữ, hay thậm chí là con người.

“ Dù vậy… Cậu có muốn cứu cô ấy chứ?”

“Tất nhiên rồi!!” Tôi quả quyết

Thực tế và ảo tưởng đã bắt đầu pha trộn vào với nhau. Ngay cả Kazuhi, người đứng trước mặt tôi cách đây không lâu, giờ cũng biến thành một luồng khí nóng mờ ảo. Ngay cả khi bộ não tôi bị lấp đấy bởi vô sô pháo hoa đang nổ, tôi vẫn hét thẳng vào hư vô ấy .

"Tôi sẽ không để chuyện đó xảy ra. Tương lai có trở tồi tệ thế nào tôi cũng chả quan tâm. Tôi sẽ giải thoát cô ấy ra khỏi thứ định mệnh đó. Tôi sẽ không cho phép Kazuhi chịu đựng như vậy đâu... Tôi muốn cứu cô ấy!"

“Hiểu rồi” Giọng nói trả lời, không vô cảm như thường lệ. “Vậy thì ta sẽ ban cho cậu.. 1 cơ hội.”

Và vì nghe chả có chút tình người gì, nó làm tôi cảm giác như bị lừa vậy.

                                         *

“…Huh…?”

Khi tôi mở mắt ra, bầu trời đầy sao, pháo hoa, và cả Kazuhi cũng đã biến mất. Thay vào đó, bầu trời lại xanh vắt, không có gì khác thường cả. Tôi đứng ở trên vỉa hè, với lan can bên phải bảo vệ tôi khỏi con đường xe cộ đi lại.

“Có chuyện gì sao, Sou? Sao ông đột nhiên dừng lại thế”

“…Hả?!”

Tôi đứng ngây người ra khi giọng nói đó gọi tôi.

“Ông là… Yousuke, đúng chứ?”

Đứng bên cạnh tôi là 1 cậu trai. Cậu ta làm tôi liên tưởng đến Yousuke, nhưng cậu ta lại nhìn không giống người mà tôi biết cho lắm.

“Trời ạ! Ông đang nói cái quái gì vậy? Dĩ nhiên tôi là tôi rồi. Còn ai khác nữa… Chờ đã, có phải ông đã gặp song trùng của tôi hay cái gì đó dạng vậy đúng không?! Nếu là vậy, hãy kể cho tôi biết đê!”

Vâng, lời nói và thái độ đấy chắc chắn giống với Yousuke mà tôi biết. Vì thế có 1 khả năng xuất hiện trong đầu tôi.

“Nói đi, Yousuke… Đây là năm bao nhiêu?”

"Hể? Hỏi gì mà kì vậy?” Yousuke nghiêng đầu bối rối và nói cho tôi ngày tháng hôm nay.

Ngày này là 3 năm sau lúc đấy. Đó là tháng bảy, ba năm sau lễ hội mùa hè.

“Thật đấy, ông bị gì vậy? À, tôi biết rồi! Ông chắc chắn đã du hành thời gian đến hôm nay! Nếu vậy, hãy để đó cho tôi! Ông thích thiết lập nào? Tình cờ vào cỗ máy thời gian? Hay ông thích tự phát triển nó? Nhưng, ông có chắc mình nên đùa như này không? Ông có buổi hẹn hò với Kazuhi-chan sau đó mà, phải chứ?”

“Cái gì?”

"Ông ổn chứ? Ông nói là ông sẽ xem một bộ phim mà Kazuhi-chan thích, đúng không? Ý tôi là, tôi đang có công việc gần đấy, vì thế tôi không phiền đi theo nửa đường đâu, nhưng tôi cũng sẽ không cản chân ông đâu, đừng lo! Mà, ông làm tôi sợ thật đấy, tự nhiên dừng lại và cư xử như thế - Chờ đã, Sou.”

Tôi thậm chí còn không chờ Yousuke nói xong mà đã bắt đầu chạy. Tôi không biết ai hay giọng nói đó là gì, tôi cũng chả biết thứ sức mạnh nào đang được kích hoạt ở đây. Nhưng rõ ràng là – tôi du hành thời gian đến tương lai 3 năm sau. Nếu vậy, Kazuhi sớm sẽ cuốn vào vụ tại nạn đấy. Và nếu tôi biết về chuyện đó thì tôi có thể ngăn chặn việc đó xảy ra. Tôi có thể cứu cô ấy. Tôi dùng hết sức bình sinh lao thẳng đến nơi cô ấy đang đợi. Nhờ ký ức của cô ấy, tôi cũng biết được địa điểm chính xác. Bây giờ, chỉ là trận chiến với thời gian thôi. Vậy nên làm ơn— Hãy đến kịp!!

Vượt qua giới hạn của bản thân, tôi cứ tiếp tục chạy. Hơi thở của tôi dần trở nên nặng nề, bắp chân tôi bắt đầu trở nên đau nhức khủng khiếp. Trái tim tôi như muốn nổ tung. Nhưng vậy thì sao chứ? Tôi sẵn sàng cứu cô ấy ngay cả khi cái giá phải trả là đôi chân của mình. Ngay cả khi trái tim tôi bị nghiền nát trong lúc này. Cứ mỗi bước đi là mỗi lần tôi cảm thấy hoảng sợ. Sự tuyệt vọng cứ thế bủa vây lấy tôi, và khả năng tôi không thể đến bên cô ấy kịp lúc. Để rũ bỏ nỗi sợ đó, tôi chạy nhanh hơn nữa. Và rồi tôi thấy cô ấy. Cổ đang chờ ngay trước nhà ga , ngay cạnh là vạch kẻ đường. Cô ấy đang đợi tôi.

“Kazuhi”

Nghe thấy giọng của tôi, cô ấy quay về phía này. Cô  trông trưởng thành hơn một chút so với những gì tôi nhớ. Và khi thấy tôi chạy đến chỗ cô ấy, cô ấy nghiêng đầu với vẻ bối rối. Nếu cô ấy không biết chúng thì cũng không sao cả. Cô ấy không cần phải biết về nỗi đau và sự tuyệt vọng đấy cho đến hết cuộc đời của mình. Bởi tôi tới đây để cứu cô ấy mà. Nhưng sau đó, tôi nhìn thấy đứa trẻ đấy. Đó chính là đứa trẻ mà Kazuhi đã cố để cứu. Tôi đến đây để cứu cô ấy, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi có thể để đứa trẻ tội nghiệp ấy phải chết.

“Đừng đi ra khỏi đó!” Tôi nói với Kazuhi rồi chạy về phía vạch kẻ đường.

Dĩ nhiền, tôi đã từng thấy chiếc xe tải tông thẳng về phía đứa trẻ. Chỉ cần làm sai 1 bước thôi, kết cục của tôi cũng sẽ giống với Kazuhi. Nhưng kể cả như vậy, tôi đã quyết định rồi. Chính vì thế, tôi mới đứng đây. Chí ít, tôi sẽ không để Kazuhi phải chịu khổ thềm lần nào nữa. Tôi mặc kệ cơn đau ở chân và tiếng trái tim tôi gào thét, lao thẳng về phía đứa trẻ. Sau đó, tôi ôm lấy đứa bé đấy dưới cánh tay của mình và trượt trên mặt đường đưa đứa bé ấy ra khỏi hướng đi của chiếc xe tải.

Chiếc xe tải suýt nữa là đâm vào tôi, nó đâm vào cửa sổ của nhà ga. Kính vỡ tung tóe khắp nơi, và vì Kazuhi đứng ở gần đó, tôi đã lo rằng công sức của tôi nãy giờ đổ sông đổ bể- Nhưng khi tôi nhìn về phía cổ, cô ấy đứng im trong sự ngỡ ngàng… nhưng cô ấy vẫn còn sống. Cô ấy an toàn. Cô ấy vẫn còn sống, tôi còn sống và đứa trẻ cũng thế. 

“Tôi… đã làm đươc ư..?”

Tay tôi run lẩy bẩy. Tôi thật sự đã rất sợ. Chỉ cần sai 1 bước thôi ai đó có thể sẽ mất mạng rồi. Vậy nên tôi không được phép thất bại. Thật sự thì, trái tim tôi vẫn đập nhanh lắm này, nó làm tôi nhớ lại những hành động liều lĩnh ấy. Nhưng, cô ấy còn sống. Kazuhi…còn sống. Tôi đã làm dược. Tôi thực sự đã làm được. Tôi đã sử dụng thành công cơ hội thứ hai mà tôi được cho rồi. Bây giờ tương lai đó sẽ không xảy ra nữa—!

“Kazushi! Anh đã làm được rồi! Bây giờ chúng ta có thể-"

SQUASH

Tôi chưa từng nghĩ rằng thay đổi số phận sẽ dễ đến vậy. Tuy nhiên, trong thoáng chốc, trong tôi tràn ngập sự nhẹ nhõm, an tâm, cũng như cảm giác hạnh phúc. Rồi khi ấy tôi nghe thấy tiếng của một ai đó đang bị nghiền nát.

“…Cái gì cơ?…”

Như thể cười vào sự kiêu ngạo của tôi, nghĩ rằng mọi thứ đã được giải quyết rồi… Như thể tôi đã bị chơi khăm ở 1 chương trình truyền hình vì sự thiếu hiểu biết của bản thân… Một thanh thép đã rơi ra khỏi khu vực xây dựng trên nhà ga. Liệu rằng chuyện này có liên quan đến chiếc xe tải kia hay không… Chẳng quan trọng nữa rồi. Tất cả những gì tâm trí của tôi có thể hiểu được lúc này là việc Kazuhi đã bị đè bẹp bởi thứ chết tiệt kia.

Tựa như một bóng đèn bị vỡ, đầu tôi tràn ngập bóng tối, khi tôi không thể xử lý những gì mình vừa chứng kiến. Và rồi, tôi lại nghe thấy giọng nói đó.

“Đây là khởi đầu, Haruoka Sou à. Đây sẽ là thử thách của cậu…và thời gian sẽ thử thách hai người bọn cậu. Để xác nhận xem cậu xứng đáng để cứu không. Có cách để thoát ra đấy—Nhưng chừng nào chuyện này còn lặp lại, cậu sẽ tiếp tục đau khổ mãi mãi.”

Giọng nói kì lạ ấy truyền thẳng lời nói ấy vào tâm trí tôi với tông giọng vô cảm.

“Nhưng yên tâm đi. Miễn là cậu muốn như vậy, cậu sẽ được thách thức số mệnh lần nữa. Và cậu cũng không có nhiều thời gian để làm đâu. Điều này chỉ dành cho cậu thôi, ta sẽ cho cậu việc bắt đầu vào buổi sáng hôm nay. Cậu có thể lặp lại cái ngày này bao nhiêu lần tùy thích. Tuy nhiên, có 1 điều kiện”

Trước mặt mình, tôi vẫn có thể nhìn thấy máu của Kazuhi phun ra từ bên dưới thanh thép. Mặc dù đang ở trong trạng thái tinh thần tồi tệ đến mức bất kỳ người bình thường nào rơi vào cũng chẳng thể nghe được bất kỳ cái gì thì tôi vẫn nghe thấy giọng nói đó. Và nó tiếp tục nói, không 1 chút thương tiếc.

“Mỗi khi cậu bắt đầu lần thử mới, ký ức về người cậu yêu sẽ biến thành một mảng trắng, và cô ấy sẽ nhớ nỗi buồn và nỗi đau mà bản thân đã trải qua sau vụ tai nạn. Và mỗi lần tai nạn xảy ra, cô ấy sẽ lấy lại những kí ức mà cô ấy đã mất ở các vòng lặp trước đó. Cậu có hiểu đó nghĩa là gì không? Mỗi lần cậu thất bại, cô ấy sẽ tích tụ lũy thêm những ký ức kinh hoàng và đáng sợ đó, số lượng sẽ tăng lên bằng với số lần thử mà cậu lãng phí. Điều ấy có vẻ nghe… tàn nhẫn với cậu lắm nhỉ? Chà, có thể xóa bỏ những vòng lặp mà cậu sẽ phải trải qua… chẳng phải dễ dàng quá sao, cậu có nghĩ vậy không?”

“Tại sao… ngươi lại làm thế…” Tôi lẩm bẩm, gần như chẳng có đủ sức để nói tiếp.

Không cần phải nói, tôi chả trông chờ vào bất cứ câu trả lời hợp lý nào cả. Tuy nhiên, câu trả lời nhận lại lại không giống câu trả lời cho lắm mà nó giống như một câu đố hơn, nó dường như không phù hợp với mức độ nghiêm trọng của tình huống này cho lắm.

“Cậu đã bao giờ thấy bong bóng chưa từng biến mất chưa?”

Điều đó nghĩa là sao cơ chú? Nhưng mặc dù đang giễu cợt nó, tôi chợt nhớ ra một điều. Khi chúng tôi còn nhỏ, tôi và Kazuhi thường uống ramune. Bên trong chất lỏng màu lam nhạt, lạnh nhưng ngọt ấy… là những bong bóng đang sủi bọt. Cô ấy uống 1 ngụm, rồi mỉm cười lại với tôi. Khuôn mặt đỏ chót, khi cô ấy trở nên bối rối tất cả chúng đều rất ngọt ngào. Và mặc dù tôi có thể nhớ rõ như thế, nhưng không có gì trong số đó là một phần của hiện tại cả. Ngay cả những bong bóng ngọt ngào nhất cuối cùng cũng sẽ vỡ và biến mất. Thay vào đó, một tương lai đẫm máu dựng lên trước mặt tôi và ngăn tôi tiến bước.

“Giờ thì, cậu có thể chịu được bao lâu cái thử thách này đây?”

Giọng nói tuyên bố - Và báo trước sự khởi đầu của địa ngục.