╔❃═❃═✡◦●°☪°●◦✡═❃═❃╗

꧁༺  Dịch: AkaNeko  ༻꧂

╚❃═❃═✡◦●°☪°●◦✡═❃═❃╝

~~~*~~~

2

“Chúng ta đã quyết định sẽ ân xá cho tội nhân Iska.”

Thông qua một nghị quyết, Nghị viện Đế Quốc được cơ cấu như là đầu não nắm giữ quyền lực tối cao của vùng lãnh thổ rộng lớn nhất trên thế giới.

“Ngẩng đầu lên, Iska. Đây là lần đầu tiên mà ngươi bước ra ngoài trong vòng một năm nay. Cảm giác thế nào khi được nhìn thấy ánh mặt trời?”

“…Rất chói lòa.” Với tay và chân bị trói chặt, chàng trai nheo mắt trước những tia nắng soi rọi xuyên qua lớp mái vòm bằng kính.

Trên một cái bục ở chính giữa phòng Nghị Viện khổng lồ, cậu thoáng nhìn xung quanh tới tám người đàn ông và phụ nữ đang chăm chú vào cậu. Họ chính là Bát Đại Tông Đồ—tám vị lãnh đạo tối cao, những người nắm quyền điều khiển Nghị Viện Đế Quốc. Tất nhiên, tuy không hoàn toàn trực tiếp có mặt trong phòng, song những đường ranh mờ ảo của khuôn mặt họ đang được hiển thị trên màn hình dọc theo bức tường.

“Ngươi trông có vẻ không quá mừng rỡ nhỉ.”

“…Một nửa trong tôi vẫn đang ngờ vực. Các ngài thực sự sẽ thả tôi ra sao?”

“Chính xác. Dường như ngươi đã thấu hiểu mức độ nghiêm trọng trong tội lỗi của mình. Nói để ngươi biết, nó đã trở thành một tổn thất rất lớn với chúng ta khi ngươi giải thoát con bé phù thủy đang bị giam giữ.”

“Chúng ta đã chuẩn bị một cơ hội cho ngươi để chuộc lại lỗi lầm của mình.”

“Ý các ngài là sao?” bờ lông mày của cậu nhíu lại trong vô thức.

Khi cậu đang bị giam giữ và tước bỏ địa vị như một Thánh Tông Đồ một năm về trước, họ đã kết án tù chung thân với cậu.

…Tại sao họ lại thả cậu ra lúc này? Cậu chỉ phải dành một năm đằng sau những thanh chấn song. Và cậu biết rõ là Bát Đại Tông Đồ bên trên màn hình trước mặt mình lúc này không hề nhân từ đến nỗi thả cậu ra mà không vì bất kì lý do nào.

“Các ngài đang giao cho tôi một nhiệm vụ nhằm đổi lấy một sự ân xá ư…?”

“Rất tinh tường. Ngươi dù sao cũng không phải một tên chậm hiểu, thậm chí cho dù đã dàn xếp cho con bé phù thủy đó trốn thoát. Ta có lời khen ngợi đấy.”

Bát Đại Tông Đồ cười khoái trá với âm giọng trầm lắng.

“Nhưng tôi chỉ có thể chiến đấu với cặp kiếm của mình.”

“Ngươi đang cố tình né tránh sự thật. Đúng hơn thì phải là: Không phải ngươi chỉ có thể chiến đấu với cặp kiếm, mà tất cả những gì ngươi cần để chiến đấu là cặp kiếm của mình.”

Họ đang không hề tỏ ra mỉa mai. Tồn tại một lý do mà cơ quan tối cao của quốc gia hùng mạnh nhất trên thế giới đã gọi cậu ra để trực tiếp đưa chỉ thị.

“Hãy vào thẳng vấn đề chính. Chúng ta sẽ không ra lệnh cho ngươi làm một thứ gì đó vĩ đại. Đúng hơn thì nó là nghĩa vụ của ngươi. Nói cách khác, chúng ta muốn ngươi đánh bại một phù thủy.”

“Một phù thủy?”

“Chúng ta đã nhận được tin tình báo từ một mật vụ do thám ở Nebulis Sovereignty rằng chúng đã quyết định sẽ cử một phù thủy tới một căn cứ của Đế Quốc.”

“Nghe như thể… chuyện thường ngày xảy ra ở tiền tuyến vậy.”

“Đây không phải một phù thủy thông thường. Ả chính là hậu duệ trực tiếp của Đại Phù Thủy Nebulis. Một kẻ thuần huyết.”

“Một kẻ thuần huyết ư?!” cậu không thể nào kìm được mà tròn xoe mắt trước cụm từ. “…Một đối thủ rất đáng gờm đây.”

“Đó chính xác là lý do mà chúng ta thả ngươi ra.” Bát Đại Tông Đồ tiếp tục với nét mặt không đổi. “Có một thời gian khi mà Đại Phù Thủy Nebulis đã biến Đế Quốc chúng ta trở thành một biển lửa. Như ngươi đã biết, những con cháu trực hệ của mụ ta đều được gọi là ‘kẻ thuần huyết.’ Ta cho rằng là ngươi đã nhận thấy được một nguồn sức mạnh tinh linh cực đại đang cư ngụ trong cơ thể bọn chúng, phải không?”

“Đúng là vậy. Tôi đã từng chiến đấu với họ trước đây.”

“Kẻ địch của ngươi rất là mạnh, thậm chí giữa những kẻ thuần huyết. Tên của ả là Băng Họa Phù Thủy. Trong quá trình ngươi bị giam cầm, ả đã tự mình xuyên thủng phòng tuyến phía bắc Yubel. Chuyện đó xảy ra gần một năm về trước. Ả đã thành công lấy đi vũ khí tân tiến nhất của chúng ta ở đấy và đem nó về Nebulis Sovereignty.”

“…Cô ta một mình đánh tan cái tiền tuyền đó ư?”

Cậu nhớ là có nghe qua sự việc thông qua một vài tin đồn — rằng một phù thủy với nguồn sức mạnh tinh linh cực kì ấn tượng đã xuất đầu lộ diện.

“Chúng ta tin rằng nó sẽ là một trận chiến khó nhằn đối với cả một Thánh Tông Đồ, đặc biệt là khi ngươi tham chiến với ả ta trực diện trên chiến trường. Tức là binh đoàn trên tiền tuyến sẽ chả là gì đối với ả. Đó chính là nơi mà ngươi sẽ được phái tới.”

“Iska, ngươi là Thánh Tông Đồ trẻ nhất trong lịch sử của Đế Quốc. Chúng ta đặt rất nhiều kỳ vọng vào ngươi.”

“…Ý các ngài là Cựu Thánh Tông Đồ. Tôi đã bị giáng chức một năm về trước như hình phạt cho tội lỗi của mình.”

Ở tuổi mười lăm, cậu đã băng băng qua các cấp bậc và trở thành một phần của lực lượng trực thuộc bảo vệ Thiên Đế. Sự thăng tiến chưa từng có tiền lệ ắt hẳn đã đảm bảo vị thế như một anh hùng của cậu… hoặc chí ít thì, đó là những gì đáng lẽ phải xảy ra.

“Nếu toàn tâm toàn ý cho nhiệm vụ này, ta chắc chắn là ngươi sẽ giành lại được địa vị như một Thánh Tông Đồ rất sớm thôi. Suy cho cùng thì, ngươi cũng là môn đồ của gã đàn ông mạnh mẽ nhất trong Đế Quốc, thừa hưởng lại cặp tinh kiếm, và trở thành Hậu Kế của Hắc Cương.”

Sàn nhà dưới chân Iska tách ra hai bên, và một bệ cơ giới chậm rãi ngoi lên từ lòng đất — nắm giữ một cặp song kiếm.

Một thanh đặt trong bao kiếm bằng thép đen, thanh còn lại cũng giống vậy nhưng màu trắng.

“Đây chính là cặp tinh kiếm truyền lại cho ngươi từ gã đàn ông đó. Hãy nhận lấy chúng.”

“Các ngài chắc chứ?”

“Chỉ có người xứng đáng mới có thể khai triển được sức mạnh thực sự của hai thanh kiếm này. Chúng là dành riêng cho ngươi.”

Còng tay và xích chân trói buộc Iska rơi loảng xoảng xuống đất.

“Từ giây phút này trở đi, ngươi được tự do. Chúng ta sẽ chuẩn bị một phương tiện vận tải quân sự cho ngươi trong vòng mười bảy tiếng đồng hồ nữa. Nó sẽ đưa ngươi đến tiền tuyến. Hoàn tất sự chuẩn bị cần thiết trước lúc đó. Nếu ngươi cần bất cứ thứ gì, chúng ta rất sẵn lòng cung cấp: vũ trang, nhân sự, tiền bạc, lương thực, thuốc thang. Cứ nói ra và nó sẽ được lo liệu.”

Họ sẽ thu xếp tất cả mọi thứ. Chưa từng có tù nhân nào lại được đối xử một cách nồng hậu đến thế này. Khi họ đưa ra lời đề nghị đó, Iska đã không hề chần chừ mà đáp lại.

“Có ba thành viên tôi muốn có mặt trong đơn vị của mình.”

“Chúng ta đang nghe đây.”

“Đối với sĩ quan chỉ huy, tôi muốn Mismis Klass. Đối với xạ thủ, Jhin Syulargun. Đối với thợ máy, Nene Alkastone. Liệu các ngài có thể cho gọi bọn họ được không?”