1

Thủ đô lớn nhất thế giới - Đế Đô Yunmelngen──

Thành phố này vốn được chia thành ba khu vực.

Khu vực đầu tiên là nơi tập trung các trung tâm chính trị và cơ sở nghiên cứu. Đây là nơi tổ chức hội nghị với toàn quyền quyết định các chính sách điều hành của Đế Quốc.

Khu vực thứ hai là khu dân cư. Đây là nơi sinh sống của khoảng 70% dân cư thủ đô. Bên cạnh khu dân cư là một trong những khu phố sầm uất nhất thế giới, thu hút du khách từ khắp nơi đến tham quan.

Cuối cùng là khu vực thứ ba. Đây là khu vực thường trú của quân đội Đế Quốc và có một khu huấn luyện rộng lớn.

“……Cuối cùng cũng đến Đế Đô.”

Trước quảng trường của khu vực hai, Sisbell ra khỏi xe vận chuyển và nhìn lên trời. Hiện đã là nửa đêm. Mặt trời đã lặn sau đường chân trời để lại một nền trời âm u mờ nhạt.

Dù đang là nửa đêm nhưng bầu trời Đế Đô không phải một màu đen thường thấy mà vẫn sáng lung linh.

“Không thể tin được, ban đêm vẫn có thể sáng vậy. Kỳ lạ thật……” - Sisbell thở dài ngạc nhiên. “Ánh sáng từ các tòa nhà trên đường phố mạnh quá, át cả ánh sao trên trời. Nếu ở Chủ quyền đây sẽ là chuyện không tưởng đấy.”

“Suỵt, nói bé thôi, Sisbell.” - Đội trưởng Mismis vội vàng thì thầm vào tai Sisbell.

Đây là thành phố hà khắc nhất thế giới về vấn đề phù thủy. Nếu để ai đó nghe được những gì Sisbell vừa nói, lực lượng cảnh sát sẽ ngay lập tức bao vây họ.

“Nè Jhin-niichan, nhóm chúng ta lâu lắm mới quay lại đây nhỉ?”

“Vẫn như mọi khi thôi.”

“……Nhưng Nene không vui nổi đâu. Đúng hơn là còn căng thẳng ấy chứ.”

“Ừ, vấn đề to đùng ngay trước mặt mà.”

Jhin và Nene nhìn về phía trạm kiểm soát trước mặt.

“Rồiiiii, mọi người mau mau vô xe đi. Nhờ Nene-tan lái nhé.”

Risya ngồi trong xe vẫy tay ra hiệu.

Má Risya băng bó chằng chịt. Băng gạc quấn quanh đùi cô trông cũng đau đớn chẳng kém.

──Đó là những gì còn sót lại sau trận chiến với Bát đại Tông Đồ  Luclezeus.

Trong lần trở về đến Đế Đô này, những gì chờ đón họ không phải là Hoàng đế…… mà là cái bẫy của Bát đại Tông Đồ.

Đế Quốc không phải một thể thống nhất. Bát đại Tông Đồ đã kiên nhẫn chờ đợi thời cơ một cách thận trọng để đâm sau lưng Hoàng đế Yunmelngen.

……Cơ thể ảo của Bát đại Tông Đồ Luclezeus đã bị tiêu diệt.

……Sau chuyện này, chúng ta chính thức đường ai nấy đi với Bát đại Tông Đồ.

Không thể mất cảnh giác ngay cả ở Đế Đô.

Bất cứ lúc nào họ cũng phải sẵn sàng đối mặt với sát thủ dưới quyền của Bát đại Tông Đồ.

“Nene-tan, em có biết "Thiên Thủ Phủ" ở đâu không?”

“Ư, Ưm……”

“Thế thì xuất phát thôi! Hoàng đế điện hạ đang đợi đấy.”

Và chiếc xe vận tải bắt đầu di chuyển.

Nhóm Iska - đơn vị 907 và Sisbell, cùng sĩ quan tham mưu của hoàng đế - Risya đều đã có mặt.

“Sao thế, Iska-chi?” - Risya ngồi đối diện liếc nhìn về phía Iska. “Sao đấy? Trông mặt quạu thế.”

“……Chị phải tự hiểu vấn đề đi chứ.”

“Vì chúng ta gây chuyện với Bát đại Tông đồ sao?”

“À, cả cái đó nữa.”

“Hay em căng thẳng vì sắp phải yết kiến hoàng đế.”

“Đó cũng là một lý do.”

Iska đã chuẩn bị sẵn sàng tâm lý cho cả hai rồi. Tuy nhiên, điều khiến cậu vẫn còn vướng mắc trong lòng là──

〝Việc ta trở lại Đế Đô có gì lạ sao?〟

Iska không thể bỏ hình ảnh người thầy với mái tóc đen với chiếc áo choàng đen ra khỏi đầu.

“……Cuộc tái ngộ với người đó quá đột ngột.”

“Về cấp trên của Iska-chi hở?”

“Không phải cấp trên, sư phụ thì đúng hơn.”

Hắc cương kiếm sĩ Crosswell. Ông là chủ nhân đầu tiên của tinh linh kiếm và từng là hộ vệ của Hoàng đế.

Ông lang thang vô định khắp Đế Quốc, kiếm tìm những đứa trẻ có "tiềm năng" và đào tạo chúng. Chỉ có Iska và Jhin có thể trụ lại đến phút cuối cùng của khóa huấn luyện địa ngục ấy.

Jhin nhận được một khẩu súng bắn tỉa tự chế──

Iska được kế thừa Tinh linh kiếm──

Còn sư phụ của họ, ông đột nhiên biến mất.

“Sư phụ lặng lẽ rời đi, bỏ lại hai đứa chúng tôi. Mặt khác, cũng không có gì lạ nếu sư phụ bất thình lình xuất hiện ở đâu đó. Nhưng không ngờ lại là lúc này……”

〝Nếu định đến gặp Yunmelngen thì ta khuyên là nên nhanh chân lên.〟

Mọi chuyện quá đột ngột.

Ngay lúc mới gặp, ông đã thúc giục chuyện "đi gặp Hoàng đế". Hơn nữa Iska cũng tò mò về cách xưng hô.

……Ngay cả sĩ quan tham mưu như Risya cũng phải gọi là "Hoàng đế bệ hạ".

……Vậy mà sư phụ lại khác.

Chỉ "Yunmelngen". Nghe như thể hai người bạn thân thiết vậy.

“Risya-san, chị có biết gì không?”

“Hmmー…… Chắc có mối quan hệ gì đó thôi. Nếu em bận tâm cứ thử hỏi bệ hạ xem.” - Risya khéo léo gợi ý.

Rồi cô chợt nhớ ra gì đó và nhìn ra ngoài cửa kính xe.

“Vừa đúng lúc. Nene-tan, dừng lại ở ngã rẽ đó.”

Đó là một tòa nhà cao chót vót.

Thiên Thủ Phủ ─ nơi được mệnh danh "tòa nhà không cửa sổ" hiện ra ngay trước mắt họ.

2

Thiên Thủ Phủ.

Đây là công trình duy nhất còn đứng vững sau khi thủy tổ Nebulis thiêu rụi Đế Đô một trăm năm trước.

“Riêng chỗ này thì kể cả tui cũng không thể "đi cửa sau" được đâu.”

Risya xuống xe.

Cô rút ra một chiếc thẻ ID, nó sử dụng công nghệ khóa và xác thực tiên tiến nhất. Kể cả có là tham mưu của Hoàng đế, nếu không có nó cũng không được phép vào.

『Risya In Empire. Được phép vào.』

“Vất vả rồi.” - Risya quay lại xe. “Nene-tan, đi thôi. Từ đây cứ đi thẳng thôi.”

“……Tổn thọ quá.”

Người trả lời lại không phải Nene mà là Sisbell. Cô gần như đã nín thở từ nãy đến giờ.

“……Họ mà yêu cầu kiểm tra trong xe thì toang.”

“Cứ lơ đi là được. Miễn cô không tiết lộ thân phận Đệ tam công chúa của Chủ quyền Nebulis thì không sao đâu. Đó là lý do tụi tui đi cùng mà.”

“Vậy nếu trong Thiên Thủ Phủ bị nhân viên an ninh hỏi thì sao?”

“À, không sao đâu. Trong Thiên Thủ Phủ thì thoải mái.”

“Hả?”

“Vì trong đó làm gì có ai.”

Sĩ quan tham mưu của Hoàng đế chỉ tay về phía tòa nhà màu nâu đỏ vì trả lời đơn giản.

“Nơi ở của Hoàng đế bệ hạ không có ai đâu. Thấy hình dạng của bệ hạ rồi chứ?”

Khi nhìn vào khung cảnh bên trong Thiên Thủ Phủ, Sisbell mở to mắt ngạc nhiên.

“……Sự im lặng này là sao?”

Không một bóng người. Camera giám sát bố trí rải rác trên trần nhà nhưng tuyệt nhiên cả mấy chục mét hành lang không hề có ai cả.

*Cộc*… *Cộc*……

Chỉ có tiếng bước chân vang vọng khắp hành lang. Không có bất kỳ bóng dáng của nhân viên an ninh hay nhân viên hành chính nào.

“Vậy ra đây là thứ Risya nói đến lúc nãy.”

“Đâu, cũng có người mà. Iska-chi thì hẳn cũng biết rồi, các Thánh Đồ cũng thường lui tới nơi này. Nhưng cũng hiếm để bắt gặp ai đó ở một nơi rộng lớn như thế này.”

“……Vậy mà an ninh vẫn được đảm bảo hở?”

“Chứ cô nghĩ sao?”

Risya dẫn đầu quay sang nhìn Sisbell và nhún vai:

“Tại Thiên Thủ Phủ nơi sâu nhất Đế Đô này, cô nghĩ vẫn sẽ có kẻ dám lẻn vào rồi có thể qua mắt được các Thánh Đồ và nhắm đến mạng Hoàng đế bệ hạ sao?”

“………”

“Thế nên là, công chúa Sisbell đây có thể giữ bí mật với Chủ Quyền không?”

“……Tự nhiên thấy khó xử quá.”

“Mà, cũng sắp đến rồi.”

Thiên Thủ Phủ có cấu trúc năm tầng.

Bên trong tòa nhà khổng lồ này là một ngọn tháp bốn tầng. Sau khi đi qua hành lang kính nối các khu vực, có thể tiến vào tòa nhà "bên trong".

Tòa nhà thứ năm - "Phi tưởng thiên". [note66655]

Có một bệ đen được đặt bơ vơ trước cửa.

“Trên thiên đường, dưới nhân gian, chỉ có hoàng đế là cao quý [note66656]…… À, Công chúa Sisbell, mã mở khóa cũng bí mật nhé. Cả Đế Quốc chỉ khoảng 30 người biết thôi.”

Risya mỉm cười khi cánh của trước mặt mở ra.

──Trước mặt là một không gian rộng lớn với sắc đỏ son chủ đạo.

Sẽ thật khó tin vào nơi này nếu chỉ nhìn vào dáng vẻ vô hồn của các tòa nhà từ nãy đến giờ.

Mùi hương dịu nhẹ của gỗ cùng với mùi cỏ cói xộc thẳng vào mũi. Nội thất màu đỏ son mang lại một ấn tượng mạnh mẽ, gợi nhớ đến một nền văn hóa của một quốc gia nào đó.

Và ở đằng sau…

❝Yaaa. Cuối cùng cũng tới.❞

Một thú nhân lông bạc đang nằm trên chiếu tatami.

Khuôn mặt của y giống như kết hợp giữa một con mèo và một cô gái. Đôi mắt to như mắt mèo con, mang lại một cảm giác thân thiện.

──Thú nhân.

Mặc dù trông giống một con quái vật nhưng thú nhân này chính là người sở hữu quyền lực tối cao ở Đế Quốc - Hoàng đế Yunmelngen.

❝Cả Meln lẫn cô gái này đều mệt mỏi vì chờ đợi rồi.❞

“Rin!”

Ở cây cột ngay sau Hoàng đế.

Sisbell hét lên, mọi con mắt đều đổ dồn về phía đó. Một cô gái tóc nâu bị trói vào trụ.

Người đó chính là Rin, tay chân cô đều bị trói bằng nhiều lớp dây thừng dày như cổ tay của người bình thường.

“……Sisbell-sama… Tôi xin lỗi…”

Rin bị trói, nghiến răng nghiến lợi: “Bị bắt giữ bởi quốc gia thù địch và rơi vào tình trạng nhục nhã như thế này… Kiếp này với tôi coi như bỏ……”

“Rin! Ta đến cứu cô ngay đây.”

Sisbell hạ quyết tâm và chỉ vào Hoàng đế.

“Thả Rin ra ngay! Ta đã đến theo yêu cầu của ngươi. Thế nên ngươi cũng phải thả con tin ra.”

❝Được thôi.❞

“Hiểu rồi, vậy là ngươi không định thả. Nếu thế, ta sẽ…… Hả?”

❝Thì ta bảo là không sao rồi mà. Đúng là một đứa trẻ không chịu nghe lời.❞

"Fuaaaaa~" - Hoàng Đế ngáp dài.

❝Nhân tiện Meln không trói Rin. Cô ta vẫn được thả tự do mà.❞

“……Hả?” - Sisbell chớp mắt ngơ ngác. “Ý ngươi là sao?”

❝Vì cho rằng nếu được tự do thì không ngầu nên ngay trước khi các ngươi đến, cô ấy đã tự nguyện để bị bắt. Cả việc bị trói ở cây cột này cũng vậy.❞

“T-Tên ngốc này!?” - Rin hét toáng lên. “Đừng có nói linh tinh……À, mồ~!”

Sợi dây vừa trói Rin bung ra.

Sợi dây đó đã được nới lỏng ngay từ đầu. Chỉ cần nhìn thoáng qua, Iska cũng hiểu ngay được là có thể tự cởi trói chỉ bằng chút sức lực.

……Cả Jhin, Nene, đội trưởng Mismis và dĩ nhiên Risya đều biết.

……Chỉ có Sisbell là hoàn toàn bị lừa.

Sisbell sốc đến nỗi chết lặng ngay tại chỗ.

Rin đã được giải phóng, quỳ một chân trước mặt Sisbell và cúi đầu.

“Như người đã thấy, Sisbell-sama.”

“……Ngươi đang nói về tiểu xảo ba xu rẻ tiền này? Bây giờ ta còn muốn trút giận lên ngươi hơn là tên Hoàng đế kia đấy.”

“Vâng. Người nói đúng ạ.” - Rin cúi đầu trả lời.

“Tên Hoàng đế này không có dấu hiệu muốn hãm hại tôi. Tuy là tên đáng ghét đứng đầu Đế Quốc, nhưng riêng ở điểm này tôi nghĩ hắn sẽ không làm hại Sisbell-sama.”

❝──Thì ban đầu ta nói rồi còn gì.❞

Hoàng đế chậm rãi cử động. Y từ từ nâng phần thân trên dậy khỏi tư thế nằm.

❝Đệ tam công chúa Nebulis.❞

“G-gì hả……”

❝Không cần phải sợ hãi như vậy. Chắc chắn khi đến đây cô đã chuẩn bị tinh thần rồi nhỉ?❞

“……Chuẩn bị tinh thần cho cái gì？”

❝Chuẩn bị để thấy "Những ngày đầu tiên của thế giới này"❞

Thú nhân tóc bạc đứng dậy.

Y nhìn qua một lượt từ Sisbell, rồi đến đội 907 và Risya.

❝Theo ta.❞

3

Tuyến đường sắt chạy xuyên lục địa từ Bắc tới Nam.

Trên chuyến tàu tốc hành đang chạy qua miền đất đỏ hoang vu.

“………”

Một cô gái tóc đen đặt tay lên khung cửa sổ và nhìn ngắm khung cảnh xung quanh.

Cô ấy khoảng mười ba tuổi. Cô có mái tóc đen tuyền, bóng mượt và đang khoác trên mình một chiếc váy lộng lẫy. Mọi yếu tố tô điểm cho sự đáng yêu của thiếu nữ ấy tạo cho người khác ấn tượng về hình ảnh một con búp bê.

Trong khi vẫn đeo miếng bịt mắt──

Cô gái ấy đã ngồi trên tàu ngắm cảnh hơn một tiếng đồng hồ.

“Hiếm thật đấy, Kissing.”

Người ngồi đối diện cô là một người đàn ông mặc đồ đen.

Giống với cô gái tên Kissing, người đàn ông cũng che mặt bằng một chiếc mặt nạ.

──Ngài Mặt Nạ - On Zoa Nebulis.

Người đàn ông tạm thời giữ quyền đứng đầu nhà Zoa và ứng viên nữ hoàng Kissing của nhà Zoa.

“Nói mới nhớ, đây là lần đầu Kissing đi tàu hỏa nhỉ.”

“……Vâng, thưa chú.”

Cô gái gật đầu.

Người có thể khiến cô quay mặt lại không ai khác chính là Ngài Mặt Nạ.

“Không sao đâu, cứ ngắm cảnh đi. Lần đầu cháu được đến đây mà. Cứ làm những gì cháu thích.”

“……Chú ơi, thành phố đó là?”

Kissing chỉ về hướng đường chân trời.

Xa xa phía bên kia vùng đất đỏ, có thể thấy vài tòa nhà giống như thành phố.

“Đó là thành phố trung lập Ein, nơi hội tụ tinh hoa văn hóa và nghệ thuật.”

“……Văn hóa và nghệ thuật?”

“Đúng. Nhưng đừng đến đó. Nó chỉ cách lãnh thổ của Đế Quốc một khoảng ngắn nên có thể sẽ gặp lính Đế Quốc đến đây nghỉ ngơi.”

“Nếu vậy cháu sẽ loại bỏ chúng.”

“Không cần phải phiền phức như thế. Vì từ giờ chúng ta sẽ giải quyết gốc rễ của vấn đề.”

Lãnh thổ Đế Quốc──

Đây là một cuộc tấn công tổng lực vào Đế Đô Yunmelngen.

Chuyến tàu này là lực lượng duy nhất của nhà Zoa, nhưng do có Kissing dẫn đầu, có thể coi đây là đội tinh linh sứ tinh nhuệ.

“Cuộc đụng độ giữa ngài thủy tổ và quân Đế Quốc sẽ sớm bắt đầu. Quân Đế Quốc chắc chắn sẽ dồn toàn lực để ngăn chặn ngài thủy tổ. Nhân cơ hội đó, chúng ta sẽ chiếm Đế Đô.”

“……Vâng.”

“Giờ này chắc nữ hoàng cũng đã nhận ra hành động của chúng ta rồi. Ai sẽ đến ngăn chúng ta nhỉ…… À, Alice-kun chắc chắn sẽ tức tốc đuổi theo đấy.”

Nhà Lou sẽ không chấp nhận một cuộc chiến tranh tổng lực với Đế Quốc. Chắc chắn họ sẽ can thiệp để ngăn chặn thủy tổ và nhà Zoa.

“Nhưng quá muộn rồi.”

Giờ mà xuất phát từ Chủ quyền thì đã quá muộn.

“Quay đầu đi, Alice-kun. Dù cô có làm gì thì cũng không thể ngăn cản ngài thủy tổ. Thứ mà cô đang cố theo đuổi chỉ là một tàn tích đã cháy rụi từng được gọi là Đế Quốc thôi.”

●

Ở trên không mười ngàn mét, biển mây bồng bềnh trải dài miên man.

Một chiếc máy bay lướt qua khung cảnh hùng vĩ ấy. Nó là chuyên cơ riêng của hoàng gia Nebulis và có phòng thay đồ riêng. Trong căn phòng đó──

“Alice-sama, tôi xin phép.”

“……Ừ, bắt đầu đi.”

Alice đứng đó và chỉ mặc đồ lót mỏng.

Phía sau tấm lưng trần trắng ngần ấy là một cô hầu gái đang cẩn thận dán những miếng niêm phong linh lực. Thứ này cũng sẽ che đi dấu ấn hình đôi cánh trên lưng Alice.

Một cảm giác buốt lạnh chạy dọc lưng cô.

Cảm giác lạnh như chườm đá. Với Alice, việc dán những miếng dán này cũng giống như việc một đứa trẻ phải quyết tâm chịu đựng khi tiêm thuốc.

Bởi tinh linh ấn của cô cực kỳ lớn.

Hơn cả chị em của cô, hơn cả mẹ cô. Thậm chí có thể nói nó lớn hơn bất kỳ thành viên nào của hoàng gia.

Nếu có một tinh linh ấn tương tự thì chỉ có thể là――

……Tinh linh ấn của Thủy tổ.

……Nó có hình đôi cánh giống với mình, và cũng đủ lớn để che kín lưng.

Ở một mức độ nào đó thì kích thước của tinh linh ấn và sức mạnh của tinh linh tỷ lệ thuận với nhau.

Cũng có trường hợp tinh linh ấn nhỏ nhưng tinh linh vẫn mạnh mẽ, nhưng hầu như các trường hợp tinh linh ấn lớn đều không phải là tinh linh yếu.

……Với tư cách một tinh linh sứ, mình tự hào về tinh linh ấn của mình.

……Nhưng chỉ riêng lần này thì không.

Từ giờ, cô sẽ phải ngăn chặn người sở hữu tinh linh ấn giống mình nhất bằng vũ lực.

“Đây là vương y ạ.”

“Cảm ơn em.”

Cô mặc bộ trang phục hoàng gia mà người hầu đưa cho.

Thông thường, Alice có Rin bên cạnh hỗ trợ nên bây giờ khi phải tự mặc đồ, cô vẫn chưa quen lắm.

“Có liên lạc từ nữ hoàng ạ.”

Khi Alice đang mặc trang phục hoàng gia.

Cô gái người hầu nhà Lou nhẹ giọng nói.

“Đã có người thấy một người đàn ông được cho là Ngài Mặt Nạ lên tàu tốc hành đến Đế Quốc. Hơn nữa, nhiều thành viện của nhà Zoa cũng ngồi trên đó.”

“Tàu tốc hành sao?”

“Có lẽ họ sẽ đến biên giới Đế Quốc trong bốn hoặc năm giờ nữa.”

“……Ta hiểu rồi.”

Cô cắn chặt răng.

Quả nhiên họ đã đi trước một bước. Nhà Zoa đã xuống máy bay và chuyển sang tàu cao tốc nhưng cô vẫn đang bay trên trời.

……Mà không chỉ có nhà Zoa.

……Giờ này chắc Thủy tổ đã gần đến Đế Quốc rồi. Không có gì lạ nếu giờ chiến tranh với Đế Quốc nổ ra.

Đây không phải chuyện đùa.

Không thể để cho Rin và Sisbell biến mất cùng với Đế Quốc được. Bên cạnh đó――

“Đủ rồi. Tôi đếch cần biết bà có phải Thủy tổ hay không. Nếu bà dám động vào Iska của tôi, tôi sẽ không để bà yên đâu.”

“Alice-sama?”

“À. K-không có gì đâu!”

Vì quá phấn khích nên Alice lỡ bật thành tiếng.

Người hầu nhìn Alice một cách khó hiểu, cô vội vàng xua tay chống chế.

“……Ta chỉ đang độc thoại thôi.”

Tới Đế Quốc xa xôi.

Mang theo những cảm xúc phức tạp, Alice hướng về vùng đất mà lẽ ra cô phải căm ghét tột cùng.

4

Thiên Thủ Phủ──

Đi theo Hoàng đế Yunmelngen, tất cả mọi người bước vào một thang máy dẫn đến phòng của Hoàng đế.

Đi xuống, đi xuống, đi xuống.

Đi thẳng xuống tầng hầm.

Không. Chính xác hơn, nơi này nên được gọi là tầng đáy của lòng đất.

Con số hiển thị trên thang máy không ghi B1, B2 mà là số chỉ độ sâu dưới lòng đất, như hiện tại là 400 mét.

“……Ngươi sẽ dẫn chúng ta đi đâu.”

❝Hmm?❞

Hoàng đế đứng giữa thang máy quay sang Sisbell.

❝Chẳng phải chính cô đã nói tinh linh của cô có phạm vi hoạt động sao? Ba ngàn mét tính từ vị trí của cô. Đâu còn cách nào khác, công chúa Sisbell.❞

“……Thì đó, ngươi định đưa chúng ta đi đâu?”

❝Điều Meln muốn thấy là quá khứ ở độ sâu 5000 mét dưới lòng đất. Xem nào, nếu xét đến phạm vi ảnh hưởng của năng lực, chúng ta sẽ đến khoảng 2000 mét nhỉ. Vừa hay đến rồi đấy.❞

Dưới lòng đất 2000 mét.

Cửa thang máy mở ra, một căn phòng trống rỗng với ánh sáng lờ mờ hiện ra.

“Hểeee. Có cả một tầng hầm như thế này ở dưới Thiên Thủ Phủ sao. Tui cũng lần đầu được đến đây đấy.”

Risya tò mò nhìn xung quanh.

Hoàng đế Yunmelngen nhẹ nhàng tiến về phía đại sảnh trước mặt.

❝Đến rồi đó. Công chúa Sisbell, cô hiểu phải làm gì rồi chứ.❞

“……Chỉ cần ta dùng tinh linh của mình để chiếu lại hình ảnh nơi này một trăm năm trước là được phải không?”

❝Phải. Tất cả mọi thứ…❞

Thú nhân tóc bạc quay đầu lại.

❝Sự ra đời của Thủy tổ Nebulis. Sự ra đời của Meln. Sự ra đời của Hắc cương kiếm sĩ Crosswell. Và nguồn gốc của tinh linh kiếm. Tất cả mọi thứ.❞

“………”

Sisbell nuốt nước bọt, hít một hơi thật sâu.

Sisbell cởi cúc áo trên ngực và bóc miếng dán che đi tinh linh ấn bên dưới vùng xương quai xanh ra.

──Ngọn đèn ("Đăng" tinh linh).

Tinh linh ấn - minh chứng của phù thủy của Sisbell sáng lên một cách mờ nhạt.

“Ta muốn xác nhận một điều. Chắc ngươi không định bảo ta tái hiện các sự kiện một cách ngẫu nhiên bằng Đăng tinh linh đâu nhỉ? Sẽ hiệu quả hơn nếu ngươi có thể cho ta biết thời gian hoặc địa điểm cụ thể.”

❝Hiểu rồi. Vậy thì cô cứ nhắm thẳng vào Meln──❞

Hoàng đế nói vậy rồi đột nhiên vỗ tay.

❝À khoan. Có một người hoàn hảo cho chuyện này. Mọi người đã gặp Kuro rồi nhỉ? Vẫn còn mùi của tên đó.❞

“? Ai cơ?”

Sisbell đứng hình một hồi.

Đương nhiên công chúa của hoàng gia Nebulis cũng không hiểu "Kuro" ở đây đang ám chỉ ai.

Thế nên──

“Crosswell.” [note66657]

Iska nói tên người đó một cách chính xác để Sisbell có thể hiểu được.

“Người chúng ta gặp vừa nãy ấy. Sư phụ của tôi và Jhin.”

❝Đúng. Tên đó cũng xuất hiện vì lẽ đó mà. Kiểu "Hãy nhìn tôi" ấy. Nếu cô theo dấu quá khứ của tên đó, cô sẽ hiểu thôi. Tuy nhiên──❞

Bằng một giọng nói đáng sợ, sinh vật nửa thú nửa người nói thêm vào:

❝Ta nói trước, đây không phải thứ giống như một bộ phim có thể xem để giải trí. Thứ sắp được kể là một câu chuyện tử biệt sinh ly đấy.❞

Khắp căn phòng hội trường tràn ngập ánh sáng.

Ánh sáng từ Đăng tinh linh trên ngực Sisbell tỏa sáng rực rỡ, tái hiện một hình ảnh ba chiều―

Đó là hình ảnh Đế Quốc của một trăm năm trước.