Reiten, nằm ở phía đông của Liên Minh, một thành phố thương mại phát triển nhờ mối quan hệ với Vương quốc Nagras. Có rất nhiều thương nhân và xe ngựa di chuyển trong thành phố.

 Sự cạnh tranh rất khốc liệt ở thành phố này, đây là nơi có nhiều thương hội đã cắm rễ. Nếu ta không mạo hiểm, thì sẽ không thể cạnh tranh, nếu không cẩn thận, ta sẽ thua lỗ hết tất cả tài sản.

 Con phố chính kéo dài từ phía đông sang tây của thành phố, có đủ các loại tòa nhà khác nhau với đủ các thương hội khác nhau xếp thành hàng dài. Và trong số đó, có một tòa nhà. Đó là tòa nhà với tấm biển 『Thương hội Litte』.

 Các tòa nhà xung quanh cũng theo phong cách tương tự, tầng một dành cho mặt tiền và cửa hàng, tầng hai dành cho không gian đón tiếp khách và phòng làm việc cho nhân viên, cuối cùng là phòng của chủ tịch

 Những cánh cửa của tòa nhà này dường như không mới. Họ có lẽ đã giữ gìn nó từ rất lâu, vẫn giữ nguyên kể cả khi chủ nhân của tòa nhà thay đổi hay cả khi chủ tịch của thương hội thay đổi. Với cánh cửa cũ vẫn đứng vững, tòa nhà đã tạo ấn tượng về lịch sử lâu dài của nó.

「Tại sao cô lại để thằng bé tự mình đến Nagras hả !?」

 Một tiếng hét đã phá hỏng bầu không khí trang nghiêm. Đang có hai phụ người nữ trong phòng chủ tịch.

 Người vừa hét lớn là Ellie, người kế thừa thương hội Rovell. Đó là một cô gái với mái tóc dài màu vàng rực rỡ, tuổi có vẻ gần hai mươi. Đôi vai cô nhún lên cùng với cặp đồng tử thể hiện rõ sự tức giận.

 Mặt khác, người mà cô ấy đang hướng sự tức giận của mình, chính là chủ nhân của căn phòng, chủ tịch của Litte, Marrieda. Tóc ngắn màu xám và đôi mắt màu hạt dẻ. Cô ta dường như ở độ tuổi hai mươi, cũng bằng tuổi với Ellie.

 Cả hai người họ không phải là mĩ nhân, nhưng họ chắc chắn có ngoại hình đẹp. Nếu đây là một cuộc nói chuyện vu vơ và ôn hòa, thì sẽ không có gì kì lạ khi họ thu hút ánh nhìn từ cánh đàn ông.

 Tuy nhiên, không thể bảo rằng bầu không khí trong phòng lúc này đang rất yên bình một chút nào. Trước Marrieda, người đang ngồi điềm tĩnh trên ghế sofa, Ellie vừa đứng vừa trừng mắt nhìn cô ta.

「Ellie. Một người sắp kết hôn không nên nóng nảy như vậy chứ ~ yon」

 Có vẻ như Marrieda đang cố gắng trấn an Ellie, người đang nóng lòng lao vào cô bất cứ lúc nào.

「Không phải cô là lý do đằng sau cho việc khiến tôi như thế này sao?」

 Giọng Ellie dường như đã dịu đi một chút, cô ngồi bịch xuống ghế sofa trong khi vẫn tỏ vẻ bực bội.

「Dù gì thì tôi cũng là một thương nhân ~ nii. Ngay cả khi việc đó là để cứu bạn tôi, nhưng tôi không thể phân bổ tiền mà không có lý do trước mặt cấp dưới của mình được ~ yon. Đổi lại cho việc được Rovell tài trợ, ông ấy sẽ làm được việc gì đó cho thương hội của tôi, đó là cái mà chúng ta gọi là giao dịch đúng không ~ nii. 」

「Nhưng, dù là vậy, nó không liên quan gì đến Kyrill hết!」

「Không có chuyện như vậy đâu, cô biết đấy ~ yon. Kyrill cũng là một thành viên của Rovell mặc dù đang là người học việc, phải chứ―? Vì tình hình của thương hội mà cậu ấy thuộc về cũng quyết định tương lai của cậu ấy rất nhiều, cho nên rõ ràng là Kyrill sẽ phải cố gắng hết sức để tránh sự sụp đổ ~ nii?」

 Thực sự, đối với Kyrill-kun, có vẻ như cậu làm điều đó vì lợi ích của Ellie hơn là vì thương hội, đúng như Marrieda nghĩ về cậu.

「Vấn đề về kinh phí đã được giải quyết. Julius-san của Jimberyl sẽ giúp tôi một tay …… 」

「Vậy? Ellie sẽ trở thành tình nhân của Julius đó, cô nghĩ Kyrill-kun sẽ im lặng đứng nhìn điều đó sao ~ nii?」

「Tình của tôi không thể tránh được. Thực ra, tôi chưa từng nghĩ đến việc kết hôn trong đời mình, là『Gian Dẫn Bỉ』, tôi thà để một người xuất sắc khác trong Rovell được thành công còn hơn」[note29461]

「Ellie」

 Bỗng nhiên, Marrieda nhìn Ellie với vẻ mặt nghiêm túc.

「Chắc chắn, có một số người sẽ lên án cô vì là một『Gian Dẫn Bỉ』. Nếu Ellis muốn thành công ở thương hội của mình, thì chắc chắn đã có những rắc rối liên quan đến việc này. Nhưng—— 」

 Con ngươi lớn của Marrieda nhìn thẳng vào Ellie. Ngừng giọng điệu bình thường lại, cô nói một cách rõ ràng nhất có thể để sửa sai cho Ellie.

「Nếu cô chọn từ bỏ cuộc sống của mình vì việc này, những người đã ủng hộ cô hết mình từ trước đến giờ sẽ làm gì? Cha của cô hay Kyrill-kun, những gì họ đã làm cho cô, điều đó có nghĩa là cô đã tự phủ nhận tất cả những việc họ đã làm」

「Xin lỗi...」

 Có lẽ đã hiểu được ý của Marrieda, Ellie xin lỗi. Nghe vậy, tâm trạng của Marrieda trở lại vui vẻ bình thường.

「Không cần phải xin lỗi đâu ~ yon. Chà, tôi cũng không có tư cách để nói điều đó ~ nii」

 Marrieda hiểu rõ rằng cô đang là người ở vị trí kém thuận lợi nhất. Rốt cuộc, cô đã lấy cớ người bạn thời thơ ấu của mình đang gặp nguy hiểm để lợi dụng một cậu bé bằng việc nói dối. Cô chắc chắn sẽ xuống địa ngục sau khi chết, Marrieda thản nhiên nghĩ như thể đó là chuyện chẳng đáng quan tâm.

「Này, Marrieda. Không phải cô nên cử người đến đón Kyrill ngay bây giờ sao?」

「Việc đó giờ chẳng còn ý nghĩa gì nữa ~ yon. Cậu ấy đã đang quay lại đây từ Nagras nếu đúng theo lịch trình ~ nii」

 Đúng như những gì Marrieda nói, Kyrill đã rời Reiten hơn mười ngày trước. Không có ý nghĩa gì khi cử ai đó tới khi mà họ đã di chuyển.

「Đó là nếu họ an toàn thôi, phải chứ? Sẽ ổn nếu cậu ấy đã trưởng thành, nhưng Kyrill mới là một cậu bé mười hai tuổi, cô biết chứ? Ngay cả cha cũng giữ im lặng về điều này……」

 Cha của Ellie, nói cách khác, chủ tịch Thương hội Rovell tất nhiên đã được thông báo trước. Để Ellie không nhận ra Kyrill đã đi mất, ông đã đưa ra một số lý để đánh lạc hướng Ellie.

 Nếu Ellie biết chuyện này sớm, thì chắc chắn cô sẽ tập hợp những người hộ tống và đuổi theo Kyrill. Sau tất cả, Ellie là một cô gái như vậy.

 Sau cùng, dù sao thì mọi chuyện cũng đã bị phơi bày và hôm nay có lẽ sẽ là ngày Kyrill trở lại, cô có lẽ sẽ không cử người đi nữa vì họ có thể sẽ không gặp nhau.

「Ổn thôi, sẽ ổn thôi. Kyrill-kun trông trưởng thành trước tuổi mà ~ nii. Tôi cũng đã cung cấp số tiền cần thiết cho cuộc hành trình của cậu ấy, và tôi đã để cậu ấy đi nhờ xe với đoàn hộ tống của tôi tới Nagras. Nếu cậu ấy cũng đi nhờ xe ngựa trở lại đây, thì cậu ấy sẽ trở về chỉ trong tích tắc ~ nii」

「Thật không đó?」

 Ellie hồi hộp hỏi. Thành thật mà nói, là một thương nhân, sẽ không tốt cho cô nếu tình cảm như vậy.

 Mặc dù Ellie trông như thế này, nhưng thường thì cô rất xuất sắc. Thực tế, khả năng buôn bán của cô tốt hơn Marrieda. Kiến thức về hàng hóa, kỹ năng tính toán, suy nghĩ sáng suốt, khả năng định giá, trí tưởng tượng. Tất cả đều ít nhất ngang hàng hoặc thậm chí tốt hơn Marrieda.

 Nhưng, cô chỉ có một vấn đề. Cô quá giàu cảm xúc mặc dù là một thương gia.

 Đặc biệt khi đó là những vấn đề liên quan đến gia đình hoặc bạn bè của cô, điểm này của cô sẽ bộc lộ rõ ra. Là một thương nhân lâu năm, có lẽ sẽ tốt hơn nếu cô tính toán và tỉ mỉ hơn.

 Ngay lúc này, Marrieda nghĩ rằng dù cho không cần phải trở thành tình nhân nữa, tốt hơn hết là cô vẫn nên từ bỏ việc kế vị Rovell. Trong khi vẫn giữ tâm trí bình tĩnh với nụ cười nở trên môi. Rốt cuộc, kết hợp thêm với sự quyết đoán là điều kiện tạo nên một cuộc giao dịch kinh doanh.

 Ngay cả khi điều đó có nghĩa là tận dụng người bạn thời thơ ấu của chính cô làm bàn đạp. Cũng giống chính xác như những gì Marrieda đang làm bây giờ. Mặc dù việc sử dụng bạn bè để làm bàn đạp không phải là điều gì đáng khen ngợi, nhưng việc cô lợi dụng bạn bè ở mức không gây hại gì cho họ thì chỉ là chuyện bình thường.

 Nhưng, quyết định nơi để vẽ ra con đường là rất khó khăn. Marrieda nghĩ vậy trong đầu và mỉm cười với Ellie như để đáp lại.

「Đúng vậy, đừng lo lắng」(Marrieda)

 Chà, tiền thì có lẽ cũng chẳng đưa đủ đâu. Đó là những từ mà Marrieda chưa dám nói ra.

「Chà ……, nếu đó là một đoàn thương nhân, thì cũng có những người hộ tống. Cậu ấy sẽ ổn, phải không?」

「Tôi chắc chắn rằng cậu ấy sẽ trở lại an toàn. Không sao cả...」

 Nếu cậu đánh quân bài, cậu thậm chí còn có được một 'lực lượng' hộ tống khổng lồ. Sẽ không có gì nguy hiểm nếu cậu làm được điều đó.

「Nghĩ lại thì ……, tại sao cô lại gửi Kyrill tới Nagras?」

「Không có gì đáng để tâm đâu ~ yon. Đó chỉ là để mang 'người đó' tới đây thôi~ nii」

 Ngay khi Marrieda dứt lời, có một tiếng gõ cửa nhẹ vào phòng chủ tịch. Cậu thanh niên được cho phép và vào báo cáo.

「Kyrill-sama từ Rovell và một người bạn đồng hành của cậu ấy muốn một cuộc gặp gỡ. Họ không hẹn trước, phải xử lý như thế nào đây ạ?」