Khoảng sáu tháng đã trôi qua kể từ khi cuộc nội chiến giữa chính quyền Ma Vương sở tại và Phản Ma Vương Phái được thành lập dưới quyền Đại Vương Bael và Đại Công Tước Agares bùng nổ. Ban đầu cuộc chiến diễn ra theo chiều hướng khá đơn cực, nhưng với sự đầu quân của Sirzechs, Ajuka, Serafall, và Falbium cho phe kháng chiến, mọi chuyện đã dần thay đổi.

Kể từ khi bốn Ác Ma với sức mạnh vượt trội đó bắt đầu tham gia chỉ huy, thế trận giữa hai bên đã dần cân bằng. Hiện tại, một trận chiến có thể thay đổi thế cục toàn diện của cuộc nội chiến đang diễn ra tại vùng lãnh địa cũ của gia tộc Gusion nay đã diệt vong. Lãnh địa Gusion bị bỏ hoang từ rất lâu về trước nay chỉ còn là tàn tích với thú hoang lảng vảng khắp nơi. Trên không, hai Ác Ma mạnh mẽ đang giao đấu kịch liệt. Đó là chủ lực của Phản Ma Vương Phái, Ajuka Astaroth và con gái của Ma Vương Leviathan, Thefarme Terreac Leviathan.

Quân đội của Ajuka đang giao tranh với quân đội của Leviathan đóng quân tại đây. Sau khi hạ gục các tướng lĩnh, lực lượng của Ajuka đã thành công dồn Thefarme vào chân tường. Bị ép vào thế khó, Thefarme quyết định tung toàn lực, phóng nhiều đòn hủy diệt vào quân của Ajuka. Ajuka, với vai trò là người duy nhất đủ sức mạnh để chiến đấu, quyết định đối đầu trực diện với cô ta.

Ajuka và Thefarme phóng ra những luồng ma lực khổng lồ vào nhau trên trời. Rồi Thefarme tung ra mười hai cánh đen, và tạo một lượng nước lớn trong tay từ nguồn năng lượng khổng lồ của cô ta.

Năng lực dòng dõi của Leviathan: [Điệu Vĩ Hải Xà Long]. Cho phép người sử dụng điều khiển biển cả và đại dương tại Nhân Giới và đủ mạnh để có thể gây ra đại thảm họa. Tuy nhiên năng lực này lại không thể khai thác hết tiềm năng ở đây vì Minh Giới hoàn toàn không có biển.

Thế nhưng, Thefarme là con gái của Ma Vương Leviathan. Ngay cả với những kẻ ngang hàng thì sức mạnh và tài năng của cô ta cũng thuộc loại xuất sắc. Dù Minh Giới không có biển cả thì sức mạnh của dòng nước trong tay cô ta cũng được đồn rằng có thể dễ dàng đả bại Ác Ma Thượng Cấp hoặc thậm chí là cao hơn thế: Ác Ma Tối Thượng Cấp. Điều khiển lượng nước có thể nhấn chìm cả một thành phố, Thefarme dâng nước lên và nhắm vào Ajuka.

Dòng nước cũng như thể có ý thức cho riêng mình, tạo thành vô số ngọn thương và phóng thẳng vào Ajuka từ mọi hướng. Ngoài ra, những con hải thú như cá và rắn khổng lồ cũng đồng loạt tấn công anh. Sức mạnh này đủ để quét sạch hàng triệu quân lính, nếu không muốn nói là hàng chục triệu. Thế nhưng, không một đòn công kích nào trong số đó có tác dụng với Ajuka cả. Triển khai một ma pháp trận cỡ nhỏ, và dòng nước đang cuộn trào trước anh lập tức tan thành sương khói và biến mất. Anh né tránh tất cả những mũi thương nhắm vào mình. Những con thú cũng chẳng làm gì được anh vì khi chúng lao đến, như thể đã mất hết động lực, liền quay lại dòng nước. Thủy ma pháp của Thefarme, thứ có thể nhấn chìm cả chục triệu binh lính, hoàn toàn vô dụng trước Ajuka.

“Kgh!”

Thefarme á khẩu trước cảnh này. Ajuka vẫn còn rất trẻ, chưa sống nổi một thể kỷ, thế nhưng anh đã vô hiệu toàn bộ đòn tấn công từ con gái của Ma Vương Leviathan, người chuẩn bị bước lên ngai vàng, chỉ bằng một ma pháp trận nhỏ bé. Luồng hào quang xung quanh Ajuka cũng khá mờ nhạt, chỉ có một chút tỏa ra từ ma pháp trận trên tay anh. Ajuka khống chế các đòn công kích của cô ta bằng cách phân tích từng chiêu của Thefarme một, tạo ra vô số phương trình và công thức ma pháp phù hợp và vô hiệu mọi đòn nhắm vào anh. Nghe thì có vẻ đơn giản, nhưng chưa từng có một ai đủ sức để đối đầu với Thefarme cho đến giờ. Chỉ một sai lầm nhỏ thôi cũng phải trả giá bằng tính mạng.

Thế nhưng, Ajuka đối phó với những đòn tấn công của Thefarme vô cùng thành thạo. Con gái của Ma Vương Leviathan đã bị thương và dần kiệt sức. Ajuka không chỉ tính toán để ma lực của cô ta không chỉ dội ngược lại mà còn bao vây lấy Thefarme. Và vì tính toán của Ajuka là cực kỳ chuẩn xác, uy lực của chúng cũng được gia tăng đáng kể. Ajuka điều khiển ma lực của Thefarme tốt hơn chính bản thân cô ta, một sự sỉ nhục không thể đo đếm được. Mỗi lần tấn công là mỗi lần bị phản đòn ngược lại, con gái của Ma Vương Leviathan buộc phải nhớ rằng đối thủ của cô ả là một Ác Ma với địa vị thấp kém hơn nhiều.

Thefarme vừa lau máu chảy ra từ trong miệng vừa thét lớn.

“Thứ Ác Ma hạ đẳng của Thất Thập Nhị Trụ hèn kém!”

Ajka nhún vai.

“Hình như Ác Ma hạ đẳng của Thất Thập Nhị Trụ đó đang đẩy tiểu thư đây vào đường cùng nhỉ?”

“Chết tiệt... ăn đi này!”

Với cơn giận lên tới đỉnh điểm, Thefarme giải phóng một lượng lớn uy áp, bao phủ bản thân trong aura màu xanh đậm. Cơ thể cô ta lớn dần lên, từ từ thay hình đổi dạng. Trước mắt Ajuka, là một con rồng dài như rắn khổng lồ. Đây là hình dạng thực sự của Leviathan, Hải Xà Long. Một lượng aura lớn đến không thể tả tỏa ra từ cơ thể của Thefarme.

Cô ả mở miệng và thổi ra một luồng aura màu xanh đậm khổng lồ. Và không chỉ có một, mà là rất nhiều lần như thế.

Lượng aura đó cực kỳ khủng khiếp, thế nhưng Ajuka vẫn bình thản mà phân tích cách vô hiệu nó. Tất cả những đòn tấn công nhắm vào anh đều bị chệch đi hướng khác, tạo thành nhiều vụ nổ lớn phía sau Ajuka. Trong mắt của Thefarme lúc này chỉ còn lại sự hoảng loạn.

“Không thể nào! Chuyện này sao có thể!”

Thefarme đã tung ra tất cả những gì cô ta có. Những vụ nổ đó có thể diệt sạch cả một đội quân, thế nhưng cô ta vẫn không thể gây nổi một vết xước lên Ác Ma trước mắt.

Nhìn vào ma pháp trận của mình, Ajuka nhận xét.

“Có vẻ như nó hoạt động tốt. Tôi chưa bao giờ phải đối đầu với một đối thủ cỡ cô nên tôi thật sự không biết kết quả sẽ thế nào.”

“Ngươi... Ngươi có đúng là Ác Ma của gia tộc Astaroth không? Ngươi thậm chí còn không phải hậu duệ của Ma Vương!”

“Sẽ dễ hiểu hơn rất nhiều nếu tôi là con rơi con rớt của Ma Vương nào đó, nhưng đáng tiếc thay, tôi là một thành viên chính thống của gia tộc Astaroth.”

Thefarme thốt ra một giọng tràn đầy sợ hãi.

“D-Dối trá! Sức mạnh đó sao có thể đến từ một dòng dõi thấp kém như vậy!?”

Ngay cả Ajuka cũng không hiểu được sự tồn tại của bản thân mình. Kể từ khi sinh ra, mọi thứ anh làm đều xuất sắc đến bất thường, và để tránh tai mắt của những gia tộc Ma Vương, gia tộc Astaroth đã xóa đi hoặc che giấu toàn bộ thành tích của anh. Ngay cả trong phương diện chiến đấu thì những người có thể làm đối thủ của anh cũng chỉ có Sirzechs, Serafall, và Falbium. Thực tế thì, Sirzechs chắc hẳn là người duy nhất có thể đánh ngang cơ với anh nếu nghiêm túc. Anh tưởng rằng con gái của Ma Vương Leviathan có thể mang lại cho anh thách thức lớn hơn cả Sirzechs. Nhưng Thefarme Terreac Leviathan chỉ là một nỗi thất vọng.

Chán ngắt. Ajuka nghĩ vậy. Trong trận chiến có thể quyết định số phận của Minh Giới thế này, việc để lộ suy nghĩ của bản thân như một đứa trẻ là không được phép. Nhưng cho dù thế thì... anh nghĩ cuối cùng mình đã có thể được tung toàn lực và rất trông đợi trận chiến này. Thở dài một tiếng, Ajuka hỏi Thefarme.

“Giờ thì, Thefarme-ojousama. Cô định làm gì tiếp đây? Nếu cô đầu hàng bây giờ thì chắc là tôi tha được đó. Nhưng nếu cô chọn phản kháng thì... cô biết rồi đấy.”

“Con gái của Ma Vương Leviathan ta đây không bao giờ chịu thua trước rác rưởi như ngươi!”

Địa vị, danh tiếng, lòng tự tôn. Ajuka thầm nghĩ đó là một câu trả lời rất đúng chất Ma Vương. Ajuka triển khai một ma pháp trận, và từ tốn nói những lời cuối cùng cho con gái của Ma Vương Leviathan.

“Hiểu rồi. Xin lỗi, nhưng mà Minh Giới không cần cô.”

Trận chiến kết thúc với thắng lợi tuyệt đối của Ajuka trước Thefarme Tererac Leviathan.

— ○ ● ○ ─

THỦ ĐÔ LUCIFAAD

Tại trụ sở chính quyền ở thủ đô, mất không lâu để kết quả trận chiến tại lãnh địa Gusion cũ đến đây. Quân đội của Thefarme Terreac Leviathan đã bị tiêu diệt, còn bản thân Thefarme thì tử trận. Con gái của Ma Vương đã bị đánh bại bởi một Ác Ma bình thường. Không che giấu được sự ngạc nhiên trước thông tin này, trụ sở đã cử người đến gặp tồng tư lệnh với mái tóc bạc, Rizevim Livan Lucifer.

Sĩ quan báo cáo cho con trai của Lucifer bằng một giọng đều đều.

“Rizevim-sama, Thefarme-sama đã bại trận.”

Tổng tư lệnh Rizevim đáp lại bằng một tiếng ngáp.

“...Whoooooaaa.”

Vừa lấy ngón út gãi tai, ông ta vừa nói bằng một giọng tràn đầy sự buồn chán.

“À rồi. Mấy chuyện này cũng hay xảy ra lắm.”

Người sĩ quan bối rối trước phản ứng hờ hững của Rizevim. Hậu duệ của Lucifer nhìn vào tấm bản đồ trước mắt, khỏi phải nói cũng biết phần ranh giới sẽ phải vẽ lại sau thất bại của Thefarme.

Rizevim đứng dậy.

“Ta nghĩ là đủ rồi.”

Ông ta quay lưng lại rời đi.

“R-Rizevim-sama! Ngài đi đâu vậy?”

Rizevim ngoảnh lại rồi nói.

“Ta để lại mọi việc cho các ngươi. Giờ ta về nhà đi ngủ chờ hết chuyện đây.”

“H-Hả...?”

“Thôi thì, chúc may mắn nhé.”

Rizevim Livan Lucifer, con trai của Lucifer, hoàn toàn không có chút hứng thú nào với cuộc chiến này ngay từ đầu. Gia tộc Lucifuge đã nài nỉ ông ta chỉ cần có mặt ở trụ sở thôi cũng được, nên ông ta đã chấp nhận cho có lệ. Khi nghe tin Thefarme đã bị đánh bại, ông ta nghĩ rằng việc “chỉ cần có mặt” đó xong rồi, nên là ông ta bỏ về vì chán.

— ○ ● ○ ─

Quân đội Phản Ma Vương Phái vừa đánh bại quân đội của Thefarme Terreac Leviathan, đã sử dụng chiến thắng đó làm bàn đạp để tiến đến thủ đô Lucifaad. Thế nhưng, có một khu vực vẫn đang diễn ra giao tranh khốc liệt.

Tại vùng lãnh địa của gia tộc Valefor đã diệt vong, quân Phản Ma Vương Phái dẫn dầu bởi Serafall Sitri đang chuẩn bị dồn quân của con trai Ma Vương Asmodeus─ Damaidus Zereikel Asmodeus vào chân tường nhờ sức mạnh áp đảo của cô. Thế nhưng, chi viện đã tới giúp Asmodeus. Quân đội của Trung Thần Lục Gia của Lucifer, dẫn đầu bởi Grayfia Lucifuge, đã đầu quân cho chính quyền và nhờ đó mà hoàng tộc đã lấy lại được một phần sức mạnh. Grayfia Lucifuge đã đích thân lên tiền tuyến để đối đầu với Serafall Sitri, người chỉ sử dụng ma pháp băng mà có thể một mình đàn áp cả quân lực tinh nhuệ của hoàng tộc. Hai nữ Ác Ma mạnh nhất đối đầu trong một trận chiến kịch liệt, ma lực, aura và ma pháp bay tán loạn khắp nơi trong nhiều ngày.

“Tôi sẽ đóng băng cô, Grayfia!”

Serafall sử dụng băng ma pháp của mình để tấn công Grayfia từ nhiều hướng. Grayfia Lucifuge cũng đáp lại bằng cách sử dụng ma lực và phá hủy những lưỡi kiếm băng nhắm vào cô. Ma pháp mạnh nhất của Serafall cũng không thể làm gì được Grayfia. Trong tình huống xấu nhất thì tất cả những gì cô có thể làm là giữ nguyên tình thế này.

“Serafall, có vẻ như ma pháp của cô chỉ có tác dụng lên những đối thủ thấp kém hơn cô thôi, thất vọng thật đấy.”

Grayfia thản nhiên nói vậy sau khi vô hiệu toàn bộ ma pháp của Serafall. Còn Serafall thì bắt đầu thấy bất lực trước việc ma lực của cô hoàn toàn vô dụng trước hậu duệ gia tộc Lucifuge. Serafall và Grayfia bay lên, ăn miếng trả miếng từng đòn công kích, aura của hai người phủ kín cả bầu trời.

“Grayfia, nếu cô không ở bên đó thì đóng băng Damaidus đã dễ như ăn cháo rồi!”

“Tôi là hậu duệ của gia tộc Lucifuge. Tôi không thể theo phe cô được.”

“Tôi tưởng chúng ta là bạn!”

“Tôi cũng thế, nhưng chuyện này là không thể tránh được...”

Serafall và Grayfia cứ tiếp tục giao đấu như thế, trận chiến khốc liệt cứ vậy mà kéo dài ngày qua ngày. Damaidus Zereikel Asmodeus quan sát hai nữ Ác Ma mạnh nhất chiến đấu với nhau từ đằng xa rồi nói.

“Hai kẻ đó là sao vậy chứ? Tại sao lại có hai Ác Ma mạnh đến thế được sinh ra ngoài dòng dõi Ma Vương?”

Hắn nói thầm như vậy, choáng váng trước sức mạnh đang hiển hiện trước mắt. Trận chiến giữa hai người đó kịch liệt đến mức Damaidus, con trai của Ma Vương Asmodeus, cũng không thể chen vào được. Mười ngày trôi qua, trận chiến bất phân thắng bại giữa hai người họ vẫn cứ tiếp diễn, không bên nào nắm được thế thượng phong; cho đến khi một luồng ma lực mạnh mẽ bắn vào giữa hai người họ. Serafall và Grayfia nhìn sang hướng của đòn công kích. Và ở đó là một chàng trai với mái tóc đỏ thẫm, Sirzechs Gremory.

Sirzechs vừa mới chiến đấu với quân đoàn Beelzebub xong, đã nghe lệnh ứng phó và đến đây chi viện cho Serafall (lực lượng của Ajuka đã được cử đi thay thế cho Sirzechs).

“Sirzechs! Cậu làm gì ở đây vậy?”

Tông giọng của Serafall hòa lẫn trong niềm vui, sự đau buồn, và nỗi hối hận. 

“Chuyện dài lắm.”

Sirzechs đáp lại. Rồi anh nhìn về phía Grayfia.

“Grayfia...”

Biểu cảm trên gương mặt của Grayfia lộ rõ vẻ đau buồn, nhưng rồi cô nhanh chóng xốc lại tinh thần và lạnh lùng nói.

“Sirzechs, vậy là anh cũng ở đây. Tôi... sẽ không nương tay, cho dù đó là anh.”

Quân đội của Sirzechs giờ đã ở đây, quân hoàng tộc và Grayfia không còn cách nào khác ngoài tạm thời rút lui. Hậu quả từ trận chiến tàn khốc của hai nữ Ác Ma đã bao phủ một nửa lãnh địa cũ của gia tộc Valefor trong băng giá.

Sirzechs và Serafall nói chuyện tại một khu trại của Phản Ma Vương Phái.

“Này Sirzechs. Chắc cậu nghe rồi, nhưng mà Ajuka...”

“Ừ, cậu ta đã đánh bại Thefarme-sama, con gái của Ma Vương Leviathan.”

“Vậy sao? Mà nếu là Ajuka thì cũng không lạ lắm.”

Serafall chưa hề thấy mặt Sirzechs từ đầu cuộc chiến, nhưng cô nhận ra biểu cảm trên mặt Sirzechs đã lạnh lùng đi rất nhiều. Hoàng tử dịu dàng của gia tộc Gremory ấy, nay đã có trên mình một quyết tâm phải chiến thắng bằng bất cứ giá nào. Không như Ajuka và Serafall đã quyết định tham gia từ trước khi cuộc chiến bắt đầu, Sirzechs chỉ toàn tâm toàn ý chiến đấu sau những gì xảy ra với lũ trẻ trong dàn hợp xướng dưới bàn tay của chính quyền Ma Vương.

Nhưng còn Falbium, người đang điều quân tại căn cứ Phản Ma Vương Phái, chẳng có vẻ gì là thay đổi từ khi cuộc chiến bắt đầu cả. Serafall nheo mắt lại trước câu trả lời của Sirzechs.

“Cậu vẫn dùng kính ngữ với gia tộc Ma Vương sao?”

Trong nội bộ quân kháng chiến, có những binh lính trẻ tuổi năng động muốn lật đổ chính quyền và đem lại cách mạng cho Minh Giới, nhưng cũng có những người vẫn giữ lòng kính ái với Ma Vương, chỉ vì lo cho tương lai của Minh Giới mà gia nhập quân đội kháng chiến.

Sirzechs thuộc về vế nào? Trong con mắt chất chứa đầy sự thồng khổ, Sirzechs đáp lại Serafall.

“Ngay cả khi chúng ta có đang chiến đấu với họ, thì thể hiện lòng tôn trọng với dòng máu Ma Vương cũng là thường thức của mọi Ác Ma, dù cho chúng ta có sắp giết họ đi chăng nữa.”

— ○ ● ○ ─

TẠI MỘT VIỆN NGHIÊN CỨU Ở LUCIFAAD, CƠ SỞ TRỰC THUỘC NEBIROS

Bước đi trên hành lang với một vẻ bơ phờ là gia chủ một trong Trung Thần Lục Gia của Lucifer: gia tộc Sargatanas. Gia chủ gia tộc Sargatanas bước vào vùng sâu nhất chỉ dành riêng cho người có phận sự của phòng thí nghiệm. Ông ta đến đó để gặp gia chủ gia tộc Nebiros kiêm viện trưởng viện nghiên cứu, Zaoroma Nebiros. Ngay khi bước vào phòng, gia chủ gia tộc Sargatanas liền cảm nhận được một áp lực đáng sợ khiến ông ta toát mồ hôi lạnh. Thực tế là, đây không phải lần đầu ông ta thấy áp lực đó.

Thấy Sargatanas xuất hiện, Zaoroma Nebiros bước lại chỗ ông ta.

“Ông đến rồi sao. Tôi đang chuẩn bị giải phóng chúng đây.”

Trước mặt ông ta là một trong những bức tượng đá mà họ đã khai quật từ dưới lòng đất khoảng một năm về trước, [Malebranche]. Di vật được phong ấn sâu dưới lòng đất Lucifaad... thứ vũ khí không bao giờ nên được đánh thức. Zaoroma Nebiros đã đặt bức tượng đá lên vô số lớp ma pháp trận giải nguyền trên mặt sàn. Sargatanas liền nhận ra... Zaoroma muốn đánh thức [Malebranche].

Zaoroma Nebiros hỏi gia chủ gia tộc Sargatanas.

“Ông có tin gì mới không?”

Sargatanas trả lời.

“...Thefarme-sama đã tử trận, tình hình đang rất không ổn. Có một số lực lượng đang tiến hành phản công nhưng tôi nghĩ họ chẳng làm được gì mấy tên có sức mạnh dị thường đó đâu.”

Sức mạnh dị thường ở đây là ám chỉ Sirzechs Gremory, Ajuka Astaroth, Serafall Sitri, và Falbium Glasya-Labolas.

Trong số đó, Sirzechs Gremory và Ajuka Astaroth được đồn rằng “sở hữu sức mạnh siêu việt”.

Ajuka Astaroth đã đánh bại Thefarme Terreac Leviathan, con gái của Ma Vương Leviathan. Còn Sirzechs Gremory đã tiêu diệt toàn bộ quân đoàn của Beelzebub, lực lượng tinh nhuệ nhất hoàng tộc. Để ngăn chặn Serafall Sitri, họ đã phải cử Grayfia Lucifuge ra chi viện quân đội của Damaidus Zereikel Asmodeus. Họ cố thay đổi cục diện trận chiến, nhưng với sự xuất hiện của Sirzechs, quân đội của Damaidus không thể hạ thấp cảnh giác được.Falbium Glasya-Labolas ở trụ sở quân Phản Ma Vương Phái chính là người đã điều động ba người đó hiệu quả và chính xác như vậy. Thế nhưng, Zaoroma Nebiros vẫn nở một nụ cười dù đang trong tình cảnh khốn khó như vậy. Ông ta không có hứng với tình hình trận chiến.

Kể từ khi sinh ra, Zaoroma đã không có bất kỳ hứng thú với thứ gì ngoại trừ nghiên cứu của ông ta ra. Đột nhiên, ông ta nói chuyện với bức tượng đá đặt trên những ma pháp trận giải nguyền.

“Tình hình chiến trận hiện giờ đang không ổn. Liệu ngài có thể làm gì đó như chúng ta đã bàn từ trước được không? Thủ lĩnh đại diện Barbariccia-dono?”

Gia chủ gia tộc Sargatanas nhìn Zaoroma Nebiros nói chuyện với bức tượng đá bằng một ánh mắt ngờ vực, nhưng rồi đột nhiên, bức tượng cất tiếng.

“Được thôi. Ta không biết quy mô của trận chiến này là như thế nào, nhưng một khi còn ở trong tình trạng này thì những việc chúng ta có thể làm là có giới hạn.”

Sargatanas không thể che giấu vẻ ngạc nhiên. Zaoroma Nebiros thật sự đã đánh thức một [Malebranche]. Bức tượng đá─ thủ lĩnh đại diện của [Malebranche] Barbariccia nói.

“Tuy nhiên, ta vẫn có thể thử làm vài thứ hay ho. Ngươi có thể tạm thời giải phóng thêm một trong số chúng ta nữa được không? Nếu ngươi làm được thì ta sẽ cho ngươi xem một phần sức mạnh của chúng ta. Có ai trong số các ngươi cảm thấy không bằng lòng với sự thiếu hụt sức mạnh của bản thân không nào?”

Zaoroma Nebiros nở nụ cười tươi rói trước những lời của bức tượng, và lấy ra tập tài liệu có ghi một cái tên làm ông ta hứng thú.

— ○ ● ○ ─

Cuộc giao tranh giữa quân đội Sirzechs Gremory và Serafall Sitri của Phản Ma Vương Phái với quân đội của Damaidus Zereikel Asmodeus cùng Trung Thần Lục Gia của Lucifer của chính quyền vẫn tiếp diễn nhiều ngày. Mặt đất, thiên nhiên, địa hình của lãnh địa Valefor cũ đã bị thiệt hại nghiêm trọng. Tại tiền tuyến, Serafall và Grayfia đang tái đấu một trận khác.

Grayfia gạt băng ma pháp của Serafall đi rồi nói.

“Không dùng Sirzechs để đánh với tôi sao.”

Serafall vừa đóng băng ma pháp màu bạc của Grayfia vừa trả lời.

“Đó là tình huống xấu nhất rồi còn gì! Trước cô... ai mà biết cậu ta sẽ làm gì hả!”

Serafall không biết là Falbium hay gia tộc Đại Vương đã điều Sirzechs đến đây. Khá chắc là gia tộc Đại Vương đã biết tình cảm của Sirzechs dành cho Grayfia, và Grayfia cũng nhìn nhận Sirzechs như một người đàn ông xứng đáng. Liệu Sirzechs có thuyết phục được Grayfia về phe kháng chiến không? Hay sẽ bị đánh bại trong một phút yếu lòng? Có quá nhiều điểm bất hợp lý trong kế hoạch đó.

Thế nhưng, có một điều chắc chắn: khả năng để Sirzechs lấy đầu Damaidus trong khi Serafall lo liệu Grayfia đã gia tăng đáng kể. Trong khi Serafall đang dở tay với Grayfia, có vô số vụ nổ cũng đang diễn ra ở một phía khác, nói lên rằng đằng đó cũng đang giao tranh khốc liệt.

“Cậu phải lấy được đầu hắn ta vào hôm nay đấy, Sirzechs.”

Serafall thầm nghĩ vậy, và tiếp tục giao chiến với đối thủ của mình.

Cùng lúc đó, trận chiến tại tiền tuyến của Sirzechs cũng ngày một cam go. Sirzechs điều khiển vô số ma pháp tạo ra từ [Sức mạnh Hủy diệt], tiễn hàng ngàn binh lính của quân đội về với cát bụi trong một cái chớp mắt. Nếu muốn, anh có thể dễ dàng tiêu diệt gấp mười lần chỗ đó mà chẳng hề tốn công. Sức mạnh của Sirzechs từ lâu đã vượt xa khỏi giới hạn của một Ác Ma. Ngay khi anh chuẩn bị tiến vào căn cứ của Damaidus Zereikel Asmodeus, có một người đứng ra cản đường anh.

Đó là em trai của Grayfia, đứng chặn đường Sirzechs với một địch ý rõ rệt. Cậu nhìn đối thủ của mình bằng một ánh mắt chứa đầy căm thù và sát ý.

Sirzechs nói.

“Euclid, rời khỏi đây ngay đi và tôi sẽ không tấn công cậu.”

Sirzechs bày tỏ lòng trắc ẩn với Euclid. Anh không máu lạnh đến mức sẽ xuống tay với em trai của Grayfia mà không báo trước. Thế nhưng, Euclid không nghĩ như vậy. Cậu đứng trước Sirzechs trong lửa giận đùng đùng.

“Vậy là ngươi còn không thèm để ta vào mắt sao! Tên khốn hèn hạ!”

“Ý tôi không phải thế. Tôi chỉ không muốn phải đánh với cậu.”

“Ta biết ngay mà! Ngươi nghĩ ngươi thượng đẳng hơn ta đúng không! Ta là gia chủ kế nhiệm của gia tộc Lucifuge đó! Ta không hề thua kém chị gái ta!”

Euclid lao đến Sirzechs, bao lấy bản thân trong một luồng aura dày đặc. Giải phóng ra một lượng ma lực khủng khiếp. Cả chất và lượng của luồng aura này mạnh mẽ đến nỗi ngay cả với một Ác Ma ở đẳng cấp của Euclid cũng bị dội ngược sát thương lại. Đây chính là sức mạnh ẩn sâu trong Euclid.

Thế nhưng, chiêu này chỉ có tác dụng với những đối thủ nghiệp dư. Sirzechs sử dụng “Sức mạnh Hủy diệt” vô hiệu từng đòn công kích ma lực Euclid phóng ra. Sirzechs không hoàn toàn để tâm đến những đòn tấn công của Euclid, một đứa trẻ luôn được ca tụng là thần đồng.

Euclid biết. Vì cậu rất thông minh, cậu hẳn đã nhận ra chênh lệch sức mạnh giữa cậu và Sirzechs. Gương mặt cậu méo xẹo vì giận dữ.

Sirzechs nói.

“Tôi không muốn phải đánh với cậu đâu. Cậu là em trai của Grayfia...”

“Đừng có nhắc tên chị gái ta! Thứ Gremory thấp kém!”

Cơn giận của Euclid bùng nổ, cậu lao vào Sirzechs. Sirzechs biến mất, rồi lập tức xuất hiện sau lưng Euclid.

Anh đánh vào gáy cậu bằng lòng bàn tay khiến cậu bất tỉnh. Thấy Euclid nằm bất tỉnh trên đất, Sirzechs thở dài trước sự ngây thơ của em trai Grayfia. Nếu anh để cậu thế này thì trong tương lai lòng căm thù của cậu sẽ nhắm vào Sirzechs và gia đình của anh. Dù có như vậy, Sirzechs cũng không thể xuống tay với Euclid được. Cậu là em trai yêu quý của Grayfia; thế nhưng, Sirzechs bắt đầu nhìn Euclid như một đứa em trai không được dạy dỗ tử tế.

— ○ ● ○ ─

Trong lúc đưa Euclid đến nơi an toàn, Sirzechs đột nhiên cảm thấy một luồng aura dữ dội nhắm thẳng đến anh. Anh tìm kiếm xung quanh và thấy hình bóng của một chàng trai quen thuộc. Đó là chàng trai từ gia tộc Beelzebub mà Sirzechs đã gặp năm anh 17 tuổi tại buổi gặp mặt xã giao.

Khi đó, chàng trai kia đang hành hạ người thừa kế gia tộc Oriacs và Sirzechs đã nhảy vào can thiệp. Thế nhưng đó không phải lần đụng độ duy nhất của hai người họ. Chàng trai Beelzebub nở một nụ cười và nói.

“...Được vài ngày rồi nhỉ.”

Chàng trai và Sirzechs mới gặp nhau trên chiến trường vài ngày trước khi y chỉ huy quân đoàn Beelzebub và chiến đấu với quân của Sirzechs. Kết quả của trận đó là một chiến thắng tuyệt đối cho quân đội của Sirzechs. Cả một tiểu đoàn của Beelzebub đã bị tiêu diệt bởi một tay Sirzechs.

Beelzebub đã rút lui vào lúc đó để bảo toàn mạng sống, thế nhưng giờ đây y lại đối diện với Sirzechs bằng một nụ cười đầy sát khí. Hơn nữa, Sirzechs không hề nhận ra lượng aura và uy áp dị thường đang tỏa ra từ y.

Nở một nụ cười gớm ghiếc, Beelzebub nói với Sirzechs.

“Ngươi dám sỉ nhục ta hôm trước. Cả vài thập kỷ trước nữa. Thứ Gremory rác rưởi. Ngươi chướng mắt vãi. Là kẻ thù của Beelzebub.”

Luồng aura của y dữ dội hơn cả vừa nãy, rồi cơ thể y cũng bắt đầu biến đổi. Cơ thể của chàng trai phình ra, biến dạng, uốn éo, hóa khổng lồ và đánh mất đi ngoại hình vốn có của mình.

Thứ đó đã biến đổi thành một thứ gì đó hoàn toàn khác với Ác Ma. Trước mắt Sirzechs là một con quái vật hình ruồi không lồ dài hơn 50m. Nó có hơn mười chân, mà không phải chỉ có chân côn trùng, mà có cả các loại chân thú với móng vuốt khác nhau. Cả phần cánh cũng thế, không chỉ có cánh côn trùng mà còn có cả cánh chim và cánh rồng.

Nói ngắn gọn, có thể gọi đây là một con ruồi Chimera.

“Gishaaaagghh!”

Giọng nói cũng biến đổi theo, như thể y đã không còn lý trí nữa vậy. Con ruồi Chimera bắt đầu tỏa ra một làn sương đen khắp cơ thể nó. Rồi, thảm thực vật mà làn sương đen đó tiếp xúc, lập tức thối rữa và ăn mòn toàn bộ mặt đất xung quanh.

“Độc... hơn nữa lại là một loại cực kỳ nguy hiểm!”

Sirzechs tự nhủ. Sirzechs đang chuẩn bị tấn công thì nhận ra làn sương độc sẽ đến chỗ Euclid vẫn đang bất tỉnh cùng quân đồng minh của anh. Anh mang theo Euclid và chạy đi để cảnh báo cho những người khác. Làn sương chết chóc của con ruồi Chimera đó chắc chắn sẽ thay đổi cục diện trận chiến.

Zaoroma Nebiros đang quan sát trận chiến từ xa. Khi thấy con ruồi khổng lồ đang phát ra làn sương độc khắp xung quanh, ông ta nói với một giọng run rẩy.

“Vậy ra đây là sức mạnh của [Malebranche] Barbariccia và Scarmiglione.”

Zaoroma Nebiros đã để mắt đến một chàng trai từ gia tộc Beelzebub trong danh sách. Người đó mong cầu sức mạnh sau khi bị sỉ nhục hai lần bởi một tên quý tộc y căm ghét. Zaoroma tin rằng y sẽ chấp nhận làm vật thí nghiệm cho ông ta mà không chần chừ.

Zaoroma Nebiros chuẩn bị một bức tượng [Malebranche], trích xuất một chút sức mạnh từ chúng rồi truyền vào chàng trai Beelzebub. Kết quả sau khi nhận được một phần nhỏ sức mạnh của Malebranche là sự ra đời của con quái vật đó.

[Malebranche]... thứ vũ khí sống mà Tứ Đại Ma Vương đã tạo ra từ những khoáng vật pha lê tìm thấy trên hòn đảo nổi Agreas. Tương truyền rằng đây là đối trọng của hệ thống “Sacred Gear” do Thiên Chúa tạo ra. Có thể nói đây là phiên bản bóng tối của “Sacred Gear” dành riêng cho Ác Ma— nhưng có cho mình một cơ thể và lý trí. Những di vật này vô cùng nguy hiểm, nhưng cũng có thể hữu dụng theo một cách khác. Cũng như “Sacred Gear”, chúng có thể biến thành vũ khí hoặc trang bị cho người sử dụng. Như vậy, Tứ Đại Ma Vương đã gọi những [Malebranche] là [Ác Ma Vũ Trang]. Và lần này mới chỉ là một phần nhỏ từ sức mạnh của chúng. Zaoroma Nebiros nói với Barbariccia qua ma pháp trận.

“Có lẽ tôi đã hiểu cảm giác của Tứ Đại Ma Vương rồi. Thứ sức mạnh này quá nguy hiểm... nhưng cũng thật hào hứng làm sao.”

Zaoroma Nebiros không thể che giấu nụ cười từ niềm vui của một học giả.

Barbariccia nói với ông ta.

“Giờ chưa phải lúc để chúng ta tung toàn lực. Kẻ chúng ta thật sự muốn chiến đấu là những [Longinus] và người sử dụng chúng.”

— ○ ● ○ ─

Tại thủ đô Lucifaad. Có một khu dân cư thượng lưu rộng lớn nơi các gia tộc Ma Vương cư trú. Chỉ có các thành viên hoàng tộc cùng những người liên quan mới được bước chân vào đây. Và ở giữa những cơ ngơi lộng lẫy đó, là lâu đài Lucifer khổng lồ nguy nga. Trong lâu đài là con trai của Lucifer, Rizevim Livan Lucifer cùng con trai ông ta, Razevan, đang đóng gói đồ đạc chuẩn bị chuyển đi. Giữa lúc đó, có một vị khách viếng thăm lâu đài. Tại đại sảnh ở tầng một, Vidreid Varsharn Beelzebub đang mặc bộ giáp đen của Beelzebub, đến gặp Rizevim.

Hai người đã biết nhau từ khi còn nhỏ. Thế nhưng họ không phải bạn bè. Là con trai của Lucifer và Beelzebub, họ kiểu gì cũng có liên hệ với nhau dù có thích hay không. Rizevim nở một nụ cười chào Vidreid, người hiện nắm quyền lực lớn nhất Minh Giới.

“Yo, Vidreid.”

“Rizevim, ta nghe là ông đang chuẩn bị rời Lucifaad.” 

Vidreid nói vậy với vẻ mặt không chút biểu cảm.

Rizevim cười nhăn nhó.

“Ông đến thăm ta đấy à? Ừ thì ta chẳng có hứng thú gì với cuộc nội chiến này sất. Nhưng trông ông cũng như thể đang chuẩn bị la rầy ta đấy nhỉ.”

“Ông sẽ mất tất cả đó. Địa vị, quyền lực, đất đai, tất cả mọi thứ sẽ bị tước đi. Niềm kiêu hãnh của ông sẽ bị giày xéo, và cho dù ông có hối hận cũng chẳng làm gì được đâu đấy.”

Rizevim nói vậy với một nụ cười đểu. Vidreid nhếch mép cười và gật đầu.

“Đúng vậy, ta sẽ mất tất cả.”

Rizevim thấy hoài nghi thái độ của Vidreid.

“Thế nhưng ông vẫn muốn tiếp tục. Cái lòng tự tôn dở người đó là thừa hưởng từ cha ông sao?”

Vidreid, không hề khẳng định hay phủ định, nói với Rizevim.

“...Rizevim, nếu ông thật sự muốn, ông có thể đánh bại cả quân Phản Ma Vương Phái, Thiên Sứ, Đọa Thiên Sứ, ngay cả Thần Linh từ những thần hệ khác. Ta biết bóng tối trong ông mạnh đến mức đó.”

“Nói cái gì nghe mất hứng thế? Nhưng... không có vẻ gì là ông đang thuyết phục ta bằng mấy lời có cánh. Vậy... ý ông là sao?”

“Có những Ác Ma vượt trội hơn cả Ma Vương. Ngay cả ở Nhân Giới, hệ thống “Sacred Gear” để lại bởi Thiên Chúa vẫn tiếp tục vận hành và phát triển, và số lượng Longnius cũng ngày một gia tăng. Những chuyện này liên tục xuất hiện sau khi Thiên Chúa trong Kinh Thánh băng hà. Không một ai có thể ngăn chặn dòng chảy ấy được.”

Vidreid nói vậy bằng một giọng nghiêm khắc.

“Trong tương lai, ngay cả khi ông có tung toàn lực, thì dòng chảy đó vẫn sẽ nhấn chìm ông.”

“Hahaha, nói cái gì thế? Ta thật không biết ông đang cảnh báo hay dọa nạt ta nữa. Sau cùng thì ta cũng là kẻ duy nhất sở hữu [Sacred Gear Canceller] mà.”

Cuộc trò chuyện kết thúc tại đó, và Vidreid quay lưng rời đi. Rồi Rizevim nói vọng lại từ sau Vidreid.

“Thôi thì, tận hưởng cái chết vô nghĩa đó vui vẻ nhé!”

Vừa rồi chỉ là một cuộc chuyện phiếm tại thủ đô Lucifaad.

Cùng lúc đó, cuộc nội chiến giữa chính quyền Ma Vương và Phản Ma Vương Phái cũng dần đi tới hồi kết.