“Hôm nay em có nhiệm vụ dành cho anh hai đây.”

“Sao thế, Teruno?”

Vào ngày nghỉ lễ, nhân lúc đang định về phòng sau khi ăn sáng xong, tôi lại bắt gặp cô em gái Teruno đang đứng khoanh tay trước cửa phòng.

“Hông nghe em nói hở? Em có nhiệm vụ dành cho anh.”

“Ý là em muốn anh làm gì hử?”

“Cũng nhận thức rõ phết đấy. Đúng rồi anh ơi.”

Teruno gật đầu tỏ vẻ hài lòng.

“Thế muốn anh làm gì nào?”

“Cảm ơn vì câu hỏi nha. Em muốn anh hai đến trung tâm mua sắm.”

“Trung tâm mua sắm?”

“Vâng. Em muốn anh tới đó mua cái con game được đặt trước á.”

Ngay khi tôi hỏi em ấy muốn tôi làm gì, thì lời yêu cầu đó lại không quá khó khăn cho cam. Tôi chỉ định hỏi một câu duy nhất thế này thôi.

“Được, mà Teruno không định đi với anh à?”

“À…Ừm. Em phải học để chuẩn bị cho bài kiểm tra…”

Mắt Teruno đảo quanh. Có lẽ ôn bài để thi chỉ là cái cớ thôi, với lại em ấy không muốn đến nơi đông người vào ngày nghỉ lễ. Tôi biết rõ Teruno không hòa đồng với mọi người xung quanh mà.

Ngay khi ngắm nhìn Teruno lần nữa, tôi thấy rõ mặt em ấy đang tỏ vẻ lo lắng. Có vẻ em ấy biết rõ cảm xúc thật của mình bị tôi nhận ra rồi. Giờ thì, làm gì đây nhỉ?

“Ờ, anh sẽ đi. Cho anh biết thông tin để lấy con game đó nhé?”

“Vâng! Cám mơn anh hai nhiều.”

Teruno gật đầu hạnh phúc. Chắc là tôi chiều Teruno hơi quá rồi, nhưng chỉ là tôi đây không thể từ chối yêu cầu của em gái thôi.

Sau khi nhận được thông tin chi tiết từ Teruno, tôi liền chuẩn bị rời khỏi nhà.

*****

“Thật vui vì đã có thể mua đồ an toàn.”

Một tiếng sau khi rời khỏi nhà, tôi đã hoàn thành nhiệm vụ được giao một cách suôn sẻ.

Thật ra thì chả có vấn đề nào to tát cả, và tôi còn có thể chọn con game Teruno đã đặt trước ở cửa hàng điện tử mà không gặp khó khăn gì.Con game này còn đi kèm cả phần thưởng giới hạn, và có vẻ Teruno đã đặt trước là vì em ấy muốn quà tặng kèm đây mà.

Vì hôm nay chả có gì muốn làm cả, nên tôi chỉ nghĩ đến việc về nhà thôi. Nhưng, tôi bất ngờ phát hiện ra một người.

“Ơ, Shimizu-san đấy à?”

“...Hondou? Cậu làm gì ở đây vậy?”

Ngay khi gọi người đó, thì đấy đúng là Shimizu-san thật rồi.

Shimizu-san đang mặc áo khoác hải quân cùng với áo trắng và quần jeans. Tôi chưa hề gặp Shimizu-san ngoài trường bao giờ luôn, nên là bắt gặp cô ấy mặc thường phục  cũng khá là tuyệt đấy.

“Biết ngay là Shimizu-san mà. Shimizu-san cũng đi mua sắm à?”

“Ừ. Cậu thì sao—”

“Hondou? Em có phải Daiki Hondou không? Khoan, là hàng thật luôn đấy à?”

Vừa mới hỏi xong, thì bỗng dưng có người lạ mặt nào đó hỏi tôi. Tôi liền hướng mắt về nơi phát ra giọng nói đó và thấy cô gái thấp hơn Shimizu-san một chút đang đứng ở đây. Cô ấy sở hữu mái tóc nâu dài ngang vai, mặc áo dệt kim cổ chữ V màu xanh nhạt và váy dài màu trắng. Nhìn qua vẻ ngoài thì có vẻ cô ấy cùng tuổi với tôi, thậm chí là hơn tuổi.

“Em là Daiki Hondou đây ạ, nhưng mà xin thất lễ, cho hỏi chị là ai vậy ạ?”

“Hả? Hông biết chị à?”

“Em xin lỗi….Em không biết gì hết.”

Phản ứng vừa rồi chứng tỏ cô ấy cùng tuổi hoặc hơn tuổi tôi, nhưng mà tôi vẫn chả biết cô ấy là ai.

“Ai nè, hình như chị hơi mờ nhạt thì phải?” (Không nổi tiếng ấy.)

“Ừ, chắc thế. Dù sao thì, đến nơi nào đấy quang đãng hơn đi.”

“Đừng có khiến bản thân “tàng hình” hơn cả thế chứ.”

Từ câu đùa cợt của Shimizu-san, thì có vẻ cô nàng tên là Ai đó rất thân thiết với Shimizu-san. Tôi liền lục lại trí nhớ về cuộc trò chuyện với Shimizu-san. Thế rồi tôi liền nhớ ra một chuyện.

“Lẽ nào chị là chị gái của Shimizu-san?”

“Ồ, thế là em có biết chị còn gì. Đúng rùi á. Chị là chị gái của Shimizu Kei, Shimizu Ai. Cứ thoải mái gọi chị là Ai nhé.”

“Vâng. Rất vui được gặp chị Ai ạ.”

Hồi trước tôi có nghe Shimizu-san kể là mình có chị rồi, cơ mà vì bầu không khí ấy khác với cô nàng quá nên tôi chả hề nhận ra chị ấy luôn.

“Tiện thể thì, Ai là hội phó hội học sinh của trường mình đấy.”

“Ôi, thật ư?”

Tôi liền hướng mắt nhìn Ai-san. Ai-san nhận ra được ánh mắt của tôi và vì lý do nào đó chị ấy lại nháy mắt.

“Phải đó. Không những là chị của Kei, mà chụy đây còn là hội phó hội học sinh toàn năng của trường này đấy.” [note51928]

“Những lúc không cần thiết thì đừng có nói tiếng nước ngoài.” 

Shimizu-san tỏ vẻ bực tức quở trách chị ấy.

“Ừm, nghe không bắt tai lắm à? Thôi quên chuyện đó đi. Thế, Daiki-kun đang làm gì ở đây thế?”

“Nhỏ em gái nhờ em mua đồ ý mà.”

“Ồ, hóa ra em có em gái à. Giờ em có định đi mua sắm luôn không?”

“Không. Em mua xong rồi ạ.”

Tôi liền cho Ai-san xem túi đựng con game mình đang mang theo.

“Hiểu rồi. Daiki-kun nè, thế em có dự định làm gì đến hết ngày chưa?”

“Vì xong việc rồi nên giờ em định về nhà ạ.”

“Nếu thế thì, đi với tụi chị nhé?”

“Dạ?”

Lời mời đột ngột quá, với lại não tôi đang không tài nào theo kịp chị ấy mất rồi.

“Này, nãy chị vừa nói gì đấy, Ai?”

Sau khi nghe thấy lời mời của Ai thì Shimizu-san liền tham gia cuộc trò chuyện.

“Vì chị muốn tám chuyện cùng Daiki-kun đó. Có vẻ Daiki-kun rảnh đấy, nên là ổn nhỉ?”

“Tự dưng mời Hondou như thế thì sẽ khiến cậu ta thấy khó xử lắm.”

Shimizu-san như bắt gặp ánh nhìn của tôi. Cảm giác như cô nàng đang ngầm bảo tôi từ chối thì phải.

“Không có vấn đề gì đâu, Daiki-kun nhỉ?”

Ai-san cũng nhìn tôi. Cảm giác như chị ấy đang ngầm bảo tôi đồng ý thì phải.

“Ơ, ừm…”

Tôi nghĩ bản thân là người không đắn đo gì khi đưa ra lựa chọn, nhưng mà cái tình huống tiến thoái lưỡng nan này thì “hết cứu” rồi. Dù có chọn phương án nào đi nữa thì tôi cũng có cảm giác người còn lại sẽ nói gì đó với tôi.

“Hondou.”

“Daiki-kun.”

Sắp hết thời gian rồi. Thôi đành quyết định như này vậy.

***

“May là không đông quá á.”

Chị em nhà Shimizu và tôi đang ở nhà hàng gia đình tại trung tâm mua sắm. Có lẽ là bởi vẫn còn chút thời gian trước khi đến bữa trưa nên bọn tôi mới có thể ngồi đây mà không cần phải xếp hàng đợi.

Shimizu-san và Ai-san thì ngồi cạnh nhau, trong khi Shimizu-san với tôi thì đang ngồi đối diện.

Cuối cùng thì, tôi đã quyết định đi mua sắm cùng chị em nhà Shimizu. Một phần cũng là bởi Ai-san lớn tuổi hơn tôi và phần còn lại thì là vì tôi nghĩ Shimizu-san sẽ tha thứ cho tôi.

“Đã cất công tới đây rồi thì sao tụi mình không ăn trưa sớm hơn xíu nhỉ. Chị gọi hamberger bít tết phô mai nha.”

“Em gọi món mentaiko pasta”

“Hả? Sao Kei không gọi món bánh kẹp như mọi ngày đi?”

“Im đi chị.”

Hóa ra mỗi khi tới nhà hàng gia đình là Shimizu-san lại gọi món bánh kẹp à? Chuyện này làm tôi thấy hơi kinh ngạc, và ngay khi đang suy ngẫm về điều đó thì, ánh mắt hai đứa chạm nhau.

Cô ấy lườm tôi kìa—-

“Cậu muốn nói gì tớ à?”

“Có đâu. Bánh kẹp cũng ngon mà nhỉ?”

“Đúng đó đúng đó, bánh kẹp cũng ngon mà. Kei nè, có chắc là em muốn gọi món mentaiko pasta không thế?”

“...Đành gọi bánh kẹp vậy.”

“Rồi, bánh kẹp nha. Daiki-kun muốn ăn gì nào?”

Ờ đúng rồi. Tôi quên gọi món mất tiêu, thế là tôi liền vội xem thực đơn.

“Ừm, cho em cabonara đi.”

“Được rùi.”

Ai-san gọi bồi bàn và đặt món cho cả ba người. Trong lúc đang đợi thức ăn mang tới, Ai-san bắt đầu lên tiếng hỏi tôi.

“Daiki-kun có bao nhiêu anh chị em thế?”

“Có mỗi em với nhỏ em gái thôi ạ.”

“Hồi nãy em có nhắc đến cô em gái đó rồi nhỉ. Cô bé tên gì á?”

“Tên con bé là Teruno, với phiên âm no (乃) trong Nogizaka (乃木坂) đấy ạ.”

“Tên gì nghe hay dữ. Teruno có dễ thưn không dị?”

“Vì là người nhà nên có thể em sẽ hơi thiên vị đó, nhưng em nghĩ con bé cũng dễ thương lắm.”

“Hiểu rùi. Vậy so với Kei thì em nghĩ ai dễ thương hơn?”

“NÀY!”

Shimizu-san liền xen ngang theo phản xạ. Hẳn là Ai-san thích trêu người khác lắm nhỉ. Hừm, trả lời chị ấy kiểu gì đây?

“Ừm, theo quan điểm của em, vẻ ngoài cùa Shimizu-san thì dùng từ xinh đẹp hợp hơn là đáng yêu đấy ạ.”

Đây cũng không hẳn là  trả lời cho câu hỏi đó, nhưng mà đó là cách trả lời thành thật không dối trá duy nhất rồi.

Tôi tình cờ nhìn Shimizu-san, cơ mà cô nàng lại ngoảnh đi, và tôi đây cũng chả thể biết được cảm xúc hiện tại của cô ấy.

“Kei! Daiki-kun nghĩ rằng em rất xinh đó. Thích chưa!”

Chị Ai ngồi bên cạnh Shimizu-san liền xoa đầu cô nàng.

“Đừng có chạm vào tóc em. Rối hết lên bây giờ! Với lại vì thấy khó xử nên cậu ta mới nói vậy thôi.”

Shimizu-san đẩy mạnh tay Ai-san ra.

“Đâu phải đâu, Daiki-kun nhờ? Em đúng là nhát quá đê.”

“Ahaha…”

“Được rồi, chuyển sang câu hỏi tiếp theo. Ngày nghỉ thì em thường hay làm gì thế?”

“Hầu hết là ở nhà ạ. Em đọc manga, chơi với em gái, và thi thoảng nếu có thời gian thì bọn em chơi game cùng bạn ạ.”

“Hóa ra là người hướng nội nhỉ.”

“Em cũng không năng động lắm đâu.”

“Hiểu rùi. Cơ mà hoạt động ngoài trời cũng vui lắm, nên là thi thoảng em cũng nên thử đi. Tiếp nè, em có khả năng chịu đựng được những món ‘nặng mùi’ không?”

“Chịu đựng được những món ‘nặng mùi’?”

Tôi chưa hề biết đến chuyện đó. Chắc câu đấy nghĩa là có món nào mình ghét không đây mà.

“Chả biết em có hiểu được đúng không nữa, nhưng cả nhà với bạn bè toàn khuyên em là có thích hay không thì cũng phải ăn cho bằng hết thì thôi đó.”

“Vậy ra đó là lý do vì sao em có thể xử lý hết thứ vật chất hắc ám đó nhỉ?"

“NÀY!”

“Vật chất hắc ám là gì vậy ạ?”

Shimizu-san lại xen ngang nữa rồi. Cái thứ ‘vật chất hắc ám’ đấy rốt cuộc là cái gì nhỉ?

“Không có gì đâu, mình đổi chủ đề nha. Tiếp đến thì…Có vẻ chị hỏi nhiều quá rồi, Daiki-kun có muốn hỏi gì hông nè?”

“Hỏi gì ạ?”

Tự dưng bảo em đột ngột thế thì sao mà em nghĩ ra được câu hỏi đây.

“Không cần phải lo quá đâu. Kể cả là về món ăn ưa thích hay là môn học yêu thích thì cũng chả sao hết. Đúng hơn là, cũng không hẳn là phải hỏi gì đâu, cứ nói những gì em muốn là được.”

Chắc là tôi suy nghĩ hơi quá rồi. Thôi thì đành quyết định nói những gì tôi đang nghĩ vậy.

“Cũng không hẳn là hỏi han gì đâu, nhưng em đang nghĩ hai chị em đã đi mua sắm cùng nhau thế này thì hẳn phải thân thiết lắm nhỉ.”

Dứt lời, vẻ mặt của Ai-san liền dịu đi đôi chút.

“Chị cũng đoán là Daiki-kun sẽ nghĩ như vầy. Là vì bọn chị là hai chị em xinh đẹp và đáng yêu nhất đó!”

Ai-san thích chí ôm chầm lấy cô nàng Shimizu-san, người đang cố buông chị ấy ra với vẻ khó chịu.

"Hai chị em xinh đẹp và đáng yêu nhất là sao? Bỏ em ra, khó chịu quá!"

"Kei bướng thiệt đó~thành thật với chị iu một tí thui cũng được mà."

"Thế là thành thật lắm rồi. Bỏ em ra nhanh lên, ôm gì mà ôm chặt thế?"

Shimizu-san phải mất một lúc thì mới khiến Ai-san quay lại chỗ ngồi của mình.

"Hầy. Kei lạnh lùng quá hà."

"Ồn quá. Trước mặt người ta thì đừng có bám em."

"Nói dị nghĩa là em muốn được âu yếm ở nơi riêng tư hả? Chồi ôi Kei ơi, dù có bao tuổi đi nữa thì em vẫn hư quá đó."

"Trời ơi, sao lúc nào chị cũng suy diễn mọi thứ thế."

"Ahaha."

Sự phối hợp đấy ăn ý của chị em nhà Shimizu làm tôi không nhịn được cười.

“Cười gì mà cười?”

“Vì thấy mối quan hệ đáng iu của hai chị em xinh đẹp nhà mình nên Daiki-kun mới cười đó.”

“Đừng có tự nhận mình đẹp nhá.”

“Nếu hai đứa mình hổng xinh thì ai mới xinh chứ!? Daiki-kun cũng nghĩ vậy mà nhỉ?”

“À vâng.”

Vì không thể cưỡng lại được áp lực đó nên tôi liền gật đầu theo phản xạ. Ừ thì đúng là hai người ấy cũng đẹp thật.

“Chị đang ép cậu ấy phải trả lời đó.”

“Phải vậy đâu. Là sự thật mà. Chết, lạc đề rồi. Daiki-kun nè, em có định hỏi gì tụi chị không?”

Đấy, vì nghe hai chị em nhà kia tấu hài nên tôi suýt quên chuyện đó luôn.

“Hừm. Điều em muốn hỏi à…”

“Ừm, ngồi tại chỗ thì cũng không nghĩ ra được gì nhỉ. Thôi để chị hỏi tiếp. Hừm, cơ mà hỏi gì tiếp theo mới được nhỉ?”

Ai-san đặt ngón trỏ lên trán, vừa tạo dáng vừa suy nghĩ.

“Có rồi! Nhưng mà chắc là hơi bạo quá…”

“Nếu không đi xa quá thì em sẵn lòng trả lời bất cứ thứ gì.”

“Thật à? Vậy chị hỏi thẳng luôn nhé. Mẫu con gái lý tưởng của Daiki-kun là gì?”

“Mẫu con gái à…?”

Phút chốc, mặt của thằng Toshiya chợt hiện lên trong đầu tôi. Tôi còn đang nghĩ không biết liệu học sinh cao trung có phải là sinh vật húng thú với chuyện tình yêu không đây.

“Ừ! Daiki-kun đang trong độ tuổi đó, nên chị cũng thắc mắc liệu em có thích điểm nào ở con gái ý mà.”

“Em hiểu rồi.”

“Thế này thì sao? Nếu chưa nghĩ ra thì chị cho em thời gian để ngẫm nhá?”

“Không sao đâu ạ. Hồi trước em cũng tám nhảm với bạn về chuyện tương tự rồi.”

“Thế hả? Vậy chị hỏi lại nhé. Mẫu con gái lý tưởng của em là gì vậy, Daiki-kun?”

“Em thích mấy gái sống gọn gàng ngăn nắp ạ.”

Ai-san liền ngắm Shimizu-san một hồi, rồi nhanh chóng hướng ánh nhìn về phía tôi và cười toe toét.

À hiểu rồi. Hóa ra Daiki-kun thích mấy bạn nữ gọn gàng ngăn nắp à…Hiểu rùi hiểu rùi~”

Ai-san lại nhìn Shimizu-san đầy ẩn ý nữa rồi.

“G-Gì đấy? Nếu có chuyện gì thì cứ nói đi.”

“Có gì đâu? Chị chỉ nghĩ cô em gái nhà mình tận tụy lắm luôn, thế thôi à.”

“Em sẽ khắc ghi chuyện này.”

Shimizu-san liền nắm chặt tay.

“Rồi rồi. Sang câu hỏi tiếp theo nhá. Em cũng biết đó, nếu thấy câu hỏi tiếp theo khó trả lời quá thì thôi nhé.”

“E-Em hiểu rồi.”

Nhấn mạnh đến mức đấy thì tôi cũng không biết Ai-san định hỏi cái gì.

“Rồi. Đầu tiên thì…Từng có bạn gái chưa em?”

Tôi không hề đoán ra được câu hỏi này. Đúng thật là, như những gì Ai-san nói lúc nãy, đây là hỏi trực tiếp luôn rồi. Hẳn là sẽ có vài người thấy khó trả lời. Trong lúc đang nghĩ xem tôi nên trả lời câu hỏi đó kiểu gì thì bỗng dưng tôi lại ngắm nhìn đôi mắt của Shimizu-san.

“Gì đấy?”

Shimizu-san nhìn tôi với ánh mắt sắc lạnh.

“Không, tớ chỉ nghĩ Shimizu-san có thể thấy cuộc trò chuyện này hơi chán thôi. Chả có gì đâu à.”

Nãy giờ tôi cũng trả lời Ai-san suốt rồi. Không hiểu sao Ai-san trông có vẻ rất hứng thú với tôi, cơ mà Shimizu-san chắc là thấy hơi chán và không mấy hào hứng với cuộc trò chuyện này.

“Ơ~. Có phải đâu, Kei nhờ~? Bến ngoài chỉ đang cố tỏ vẻ ngầu lòi thôi, cơ mà bên trong thì con tim bé bỏng của em đang đập thình thịch như muốn nổ tung khi được nghe về chuyện bản thân không biết về Daiki-kun đúng hem?”

“Đừng có nói hộ người ta coi.”

“Thế sự thật là gì?”

“Ừm…Em không thấy chán vậy đâu…”

Shimizu-san không hề nhìn tôi, cơ mà có vẻ cô nàng không nói dối rồi.

“Coi kìa, em ấy bảo ẻm thấy hứng thú với những lời Daiki-kun định nói ra đấy.”

“Em có nói thế đâu!”

“Như này mới là chị Ai chứ.”

“Chị có vấn đề về thị giác thật à. Dù sao thì, Hondou, câu hỏi vừa rồi cậu định trả lời sao đây?”

“Câu hỏi?”

“Quên luôn rồi hả? Là về chuyện cậu đã từng có bạn gái chưa ấy.”

Giờ  tôi mới nhớ ra cuộc trò chuyện đó. Không hiểu sao, cơ mà chủ đề hôm nay có vẻ hơi bị “lạc trôi”. Trước khi quên lần nữa thì tôi phải trả lời thôi.

“Em chưa hề yêu ai ạ.”

“Ra, ra vậy…”

Shimizu-san lấy tay che miệng, và tôi chẳng thể biết được cảm xúc hiện tại của cô ấy là gì, nhưng giọng cô nghe có vẻ nhẹ nhõm ghê.

“Kei cũng chưa hề yêu ai luôn, nên là hai người cũng ‘hợp nhau’ ghê.”

“Này nhé, chưa được cho phép thì đừng có cho cậu ấy biết mấy chuyện đó!”

Shimizu-san lườm Ai-san. Nói thật là tôi thấy ngạc nhiên là dù xinh đẹp với ‘hài’ như vậy mà Shimizu-san vẫn chưa hẹn hò với ai đấy.

“Nếu định tiết lộ bí mật của ai đó thì chị cũng phải cho cậu ấy biết về chị chứ nhỉ?”

“Chị không làm thế đâu nha?”

Ngay khi đang tám nhảm với nhau, mấy món bọn tôi gọi đang được phục vụ tận nơi.

“Ôi, món hamburger phô mai này là tuyệt vời nhất trần đời luôn á.”

“Tưởng lần trước chị bảo tonkotsu ramen là nhất mà?”

“Mình có thể có nhiều thứ ‘tuyệt vời’ nhất mà em.”

“...Ồ, vậy ạ?”

Hốc xong, bọn tôi liền gọi đồ uống truyền thống và vẫn ở yên tại quán ăn gia đình.

Giờ ăn trưa thì sớm quá nên quán vẫn trống lắm.

“À, tiện thể thì. Vì nãy đã hỏi xong rồi nên chị hỏi Daiki-kun thêm câu nữa nhé?”

“Vâng, được thôi ạ.”

“Nếu không muốn thì không cần trả lời đâu.”

“Mồ, Kei nè, chị có hỏi khó em ấy đâu.”

Cái câu hỏi Teruno hay Shimizu-san dễ thương hơn đã hơi khướt rồi, cơ mà có vẻ Ai-san không nghĩ thế.

“Giờ thì, hỏi gì nhỉ…”

“Em đi lấy đồ uống đây.”

Ngay khi Shimizu-san định rời khỏi chỗ thì Ai-san liền nắm lấy tay cô ấy.

“Sao đấy? Cứ trả lời đi em.”

Ai-san nhìn Shimizu-san chằm chằm một hồi, thế rồi chị ấy liền lấy tay đối diện với tay đang nắm lấy Shimizu-san cầm chiếc cốc.

“Lấy cho chị với.”

“Tự lấy đi.”

“Ơ kìa~, hãy lắng nghe tâm nguyện của chị gái iu dấu này đi mờ.”

Ai-san vừa phồng má tỏ vẻ không hài lòng vừa lắc tay Shimizu-san.

“Sao em phải nghe theo yêu cầu của chị chứ?”

“Hể, thế cơ à? Kei nè, không được nói vậy nhá em iu. Ôi, chị sắp tiết lộ chuyện đó rồi đấy. Obe obe, ‘obe’ là cái gì ấy nhờ? Trước khi chị tiến xa hơn thì…”

Ai-san buông tay Shimizu-san ra và thay vào đó thì nhấn ngón trỏ vào thái dương cô ấy.

“Obe?”

Từ duy nhất tôi có thể nghĩ ra bắt đầu bằng [Obe] là [O-bento (cơm hộp)], cơ mà không biết là có chuyện gì liên quan tới cơm hộp nhỉ.

“Này nhé, im lặng một lúc thôi có được không? Em đi lấy đồ uống đây.”

“Cám mơn nha, vậy thì cho chị rượu gừng nhé.”

“...Ai, em sẽ nhớ mãi chuyện này đến khi về nhà đấy.”

“Cô em gái yêu dấu ưi, em ngọt ngào tới mức làm chị suýt gớt nước mắt lun đó.”

“Còn lâu em mới tha chị nhá.”

Nói rồi, Shimizu-san liền cầm hai cốc đi đến quầy bán đồ uống.

“Như thế thì có ổn không vậy ạ?”

“Hông sao hông sao, Kei tốt lắm nên em ấy sẽ tha chị thui.”

Thế à? Cơ mà, biểu hiện cuối cùng mà Shimizu-san cho tôi thấy trông không phải sẽ mang lại sự ấm áp cho người khác đâu.

“Chị hỏi tiếp nha?”

“Chắc chắn rồi ạ.”

“Em nghĩ gì về Kei?”

Ai-san tỏ vẻ nghiêm túc, từ lúc gặp mặt tới giờ thì chị ấy chưa hề tỏ vẻ như này.

“Em nghĩ gì về Shimizu-san ạ…?”

“Hừm. Dù có ngắn gọn đi nữa thì chị vẫn muốn em trả lời thành thật, không hề nói dối hay lơ câu hỏi đó đi.”

Tôi không biết câu trả lời chính xác là gì nữa, nhưng điều duy nhất tôi biết là bản thân không nên đưa ra những lời nhận xét hời hợt ngay tại đây. Nếu Ai-san đã nghiêm túc hỏi như vầy thì tôi cũng cần phải nghiêm túc trả lời.

“Em nghĩ Shimizu-san rất thân thiện.”

Tôi nhìn Ai-san. Tôi không thể nào nhìn qua vẻ mặt mà đoán nổi Ai-san đang nghĩ gì được đâu.

“Hiểu rồi. Sao em lại nghĩ thế?”

“Chị vừa mới nghe đó, Shimizu-san với em học cùng lớp từ hồi năm nhất. Bọn em bắt đầu trò chuyện với nhau sau khi đổi chỗ, và Shimizu-san cũng biết lắng nghe lắm. Cô ấy không hề xen ngang lúc đang trò chuyện, và mỗi khi nghe xong, cô ấy lúc nào cũng trả lời đàng hoàng với em đấy ạ.”

“Ừm, ừm.”

Ai-san hạnh phúc gật đầu liên hồi.

“Em không nghĩ chị có thể làm thế nếu không sẵn lòng lắng nghe người khác nói. Em thấy sự thân thiện và nghiêm túc của Shimizu-san được thể hiện rõ vào những lúc như vậy đấy ạ.”

“Thân thiện thì chị hiểu, cơ mà nghiêm túc là sao? Ý chị là, em ấy không hề để tâm đến nội quy nhà trường và còn nhuộm tóc vàng hồi trước đó, biết chứ?”

“Về tính cách thì, em tin rằng Shimizu-san làm vậy là có lý do cá nhân. Tính cách kiên định như vầy cũng là một trong những điểm mạnh của Shimizu-san mà. Em đoán thế?”

“Hiểu rồi hiểu rồi. Chị hỏi nữa nha?”

“Vâng.”

Không biết chị ấy định hỏi tôi câu nào tiếp theo nhỉ. Tôi bất giác nín thở.

“Tại sao em lại đứng về phía Shimizu-san vậy?”

“Chuyện đó…ý chị là sao ạ?”

Tôi cứ nghĩ đó là lời cảnh cáo tránh xa khỏi Shimizu-san cơ, nhưng xét theo biểu hiện của Ai-san thì chắc là không phải rồi.

“Hóc búa quá hả. Chị biết Kei bị cô lập trong lớp từ đầu năm tới giờ. Nên chị mới thắc mắc tại sao Daiki lại đứng về phía em ấy đó.”

Hiểu rồi. Nếu vậy thì câu trả lời cũng đơn giản thôi.

“Vì em không thể để cô ấy một mình được.”

“Là sự cảm thông ư?”

Ai-san nhìn tôi với vẻ lo lắng. Chắc là lời tôi nói mơ hồ quá rồi.

“Không, khác hoàn toàn ạ. Hồi nãy em có nói rồi, em thực sự rất thích trò chuyện cùng Shimizu-san. Nên là cái lúc em bảo không muốn để Shimizu-san một mình ý, đó là bởi Shimizu-san rất là thú vị đấy. Chẳng phải việc muốn dành thời gian ở bên người làm mình thấy hạnh phúc là quá bình thường sao ạ?”

Ai-san trố mắt. Cuộc trò chuyện chợt dừng lại, và giọng nói của mấy người quanh bọn tôi dần trở nên rõ ràng hơn. Thế rồi Ai-san liền phá vỡ sự im lặng.

“Cám ơn vì đã nghiêm túc trả lời nhé. Ra đó là câu trả lời của em nhờ.”

“Dạ.”

Nghe tôi trả lời xong, Ai-san liền nở nụ cười hài lòng.

“Ầy, nghiêm túc thế này cũng oải ghê. Chắc hành xử như một người chị gái mẫu mực như này không phải gu chị ròi?”

“Ừm…Chị đang định tìm hiểu gì với câu hỏi vừa rồi vậy?”

Bầu không khí giờ cũng thoải mái hơn rồi nên tôi quyết định hỏi về ý định đằng sau câu hỏi lúc nãy.

“À ừ, tò mò về chuyện đó cũng đúng nhỉ. Hồi học sơ trung thì Kei khá là nổi tiếng á. Nhiều đứa tiếp cận Kei lắm, cơ mà chả có thằng nào thật sự cố gắng để được thấy nội tâm của Kei đâu.”

Biết được chuyện hồi sơ trung Shimizu-san rất nổi tiếng làm tôi thấy hơi kinh ngạc, mà nghĩ lại, Shimizu-san tốt bụng, thú vị với xinh đẹp như thế, nên là cũng chả kinh ngạc lắm.

Ai-san tiếp lời.

“Sau khi nghe Kei kể về Daiki-kun, chị đã tự hỏi liệu có thật là em để ý tới Kei không á. Đó là lý do vì sao chị mới hỏi em câu vừa nãy đấy. Nếu có ác ý gì thì cho chị xin lỗi nha.”

“Không sao đâu ạ.”

Nói cách khác, câu hỏi hồi nãy nhằm bày tỏ sự quan tâm tới Shimizu-san mà thôi.

“Cảm ơn. Mà chị đây còn ân huệ cuối cùng muốn nhờ em đấy.”

Ai-san liền tỏ vẻ nghiêm túc lần nữa.

“Gì vậy ạ?”

“Về chuyện Kei. Từ lúc nhuộm lại tóc đen thì chị đã nghe được mấy lời đồn của những đứa có hứng thú với em ấy. Hồi Kei còn học sơ trung, chị đã từng theo dõi mấy kẻ đó cho tới khi tốt nghiệp, nhưng giờ thì chị bận việc của hội học sinh lắm luôn rồi. Thậm chí trong số những đứa ngoài kia còn có những người không có thiện cảm với Kei, và chuyện đó làm chị thấy lo lắm.”

Em hiểu ý chị mà. Chắc là Ai-san không muốn Shimizu-san gặp nguy hiểm thôi.

“Vậy là, em phải làm ‘vệ sĩ’ cho Shimizu-san nhỉ?”

“Không, nếu làm thế thì Daiki-kun bị bón hành mất. Cả Kei với chị đều không muốn vậy đâu. Nên là, Daiki-kun không cần phải mạo hiểm như thế. Chị muốn em ở bên Kei, cơ mà không cần phải làm thế mọi lúc mọi nơi nhé.”

“Chỉ cần ở bên thôi là được ạ?”

Giả sử mọi chuyện lại dẫn đến vụ đánh nhau này nọ thì. Lúc đó,một thằng thường không tham gia nhiều hoạt động thể chất với tư cách là thành viên của câu lạc bộ thể thao tôi đây, khó có thể bảo vệ được Shimizu-san.

“Chị nghĩ có người mình thích ở bên cũng có thể là giải pháp hay đấy.”

“Em hiểu rồi.”

Tôi chịu, chả có tí kinh nghiệm gì luôn ý, cơ mà không biết liệu nó có hiệu nghiệm không nhỉ.

“”Chấp nhận yêu cầu của chị đi nhé?”

“Về chuyện đó, em từ chối được không ạ?”

“Hử?”

Trông Ai-san ngạc nhiên thật sự luôn. Chắc là tôi nói không chuẩn rồi.

“Không, không như chị nghĩ đâu ạ. Em thích được trò chuyện cùng với Shimizu-san lắm. Vậy nên, nếu được nhờ ở bên cô ấy, nó cứ kiểu…khó chịu kiểu gì ý ạ. Hay là cứ vờ như Ai-san không hề nhờ em gì cả đi? Kể cả không nhờ vả gì đi nữa, miễn là Shimizu-san không từ chối thì chắc chắn em vẫn sẽ ở bên cô ấy.”

Nghe tôi nói xong, vẻ mặt của Ai-san liền dịu đi trông thấy.

“Ôi chị hiểu rùi. Được đấy. Chị cứ lo là chỉ vì có ác ý với em mà đã khiến em thấy ghét Kei á.”

“Xin lỗi vì đã khiến chị thấy lo ạ. Vậy mình cứ vờ như không có ân huệ gì nha chị?”

“Ừ. Đồng ý hai tay hai chân nha.”

“Hai tay hai chân gì thế?”

Ngay khi hướng tới nơi phát ra giọng nói đó, tôi liền bắt gặp Shimizu-san cầm 2 cốc trên tay đứng tại chỗ.

“Ừ thì…Là bí mật giữa chị và Daiki-kun thôi.”

Ai-san nháy mắt với Shimizu-san.

Shimizu-san cau mày rồi ngồi xuống, tiện đặt cốc trước mặt cô nàng với Ai-san.

“...Thôi kệ, rượu gừng nhỉ?”

“Ừm. Cám ơn nha. Cơ mà hơi lâu nhể?”

“Quầy bán đồ uống đông người hơn em tưởng, nên là em phải xếp hàng đợi đấy.”

“Ồ, hiểu roài. Chắc là vất vả lắm.”

“Ừm, nếu thấy vậy thì lần tới, chị tự đi mà lấy. Mà kệ đi, hai người đang nói chuyện gì đấy?”

“À, dĩ nhiên là bọn chị chỉ nói về việc Kei đáng iu như nào thui.”

Ai-san nói dối trắng trợn luôn. Có vẻ chị ấy định giữ bí mật cuộc trò chuyện giữa hai người bọn tôi về Shimizu-san rồi.

“Ư.”

“Hồi còn nhỏ, lúc nào em cũng nhõng nhẽo mẹ nấu đồ ngọt yêu thích nè, còn lúc học tiểu học, vì xem phim kinh dị làm em thấy sợ quá nên đã qua phòng chị ngủ chung nữa nè, với cả…”

“Đù rồi, đừng có nói gì nữa.”

“Giờ ngăn chị lại cũng vô ích thôi. Daiki-kun đã biết rõ từng chi tiết về sự đáng yêu của Kei hồi trước ròi.”

“Hondou này, quên hết mọi thứ vừa nghe được ngay lúc này luôn đi.”

“T-Tớ sẽ cố…”

Đó chỉ là lời nói dối của Ai-san thôi, ngay từ đầu tôi đã chả biết tí gì về quá khứ siêu cấp đáng yêu của Shimizu-san.

“Chắc chắn phải quên đi đấy. Ngoài ra thì, giờ xem phim kinh dị cũng được.”

Shimizu-san rướn người qua bàn và tỏ vẻ khá là kỳ lạ.

“Shimizu-san nè, mặt cậu gần quá…”

Nhận ra điều đó, Shimizu-san vội rời khỏi tôi.

“Ối chà! Cháy quá Kei ơi.”

Ai-san mỉm cười tinh nghịch nhìn Shimizu-san.

“Đừng có tỏ vẻ như em có chủ ý gì chứ.”

“Rồi rồi, Kei-san, chị đây hiểu òi.”

Ai-san khẽ vỗ vai Shimizu-san.

“Sao lại tỏ vẻ như chị vừa mới phát hiện ra chuyện gì thế?”

Tiếng hét của Shimizu-san vang vọng khắp nhà ăn gia đình này.