Phần 1

Erica Blandelli nhớ lại trải nghiệm của mình về sự tồn tại của phép Nhảy.

Đó là một loại phép làm cơ thể người trở nên nhẹ hơn và khả năng nhảy của họ vượt quá giới hạn của con người. Sử dụng nó thì cô có thể thực hiện những di chuyển tuyệt vời mà phim Hồng Kông yêu quý của cô chỉ sản xuất được bằng qua việc sử dụng đồ bảo hộ.

Thậm chí không cần chạy lấy đà, cô có thể nhảy tới những chỗ cao hơn chiều cao của mình.

Cô thậm chí có thể chạy lên bức tường thẳng đứng hoặc thực hiện những pha nhào lộn linh hoạt mà ngay cả những diễn viên đóng thế hàng đầu không bao giờ hy vọng sẽ có thể bắt chước được.

—Bây giờ cô đang khéo léo sử dụng phép thuật này để chạy trốn.

Trong một trung tâm thành phố giữa một đêm giông bão không lấy một nơi trú ẩn.

Bay giữa các hàng tòa nhà cao chót nóc này qua nóc nọ. Erica chạy gấp đến nỗi thậm chí loài mèo hay khỉ sẽ không có cách nào theo kịp.

Erica tự hào về phép thuật này của mình. Nếu cô ấy nghiêm túc sử dụng nó, hầu như không có người nào vượt qua kỹ năng của cô.

Tuy nhiên, trong số các hiệp sĩ chết có ba cũng là bậc thầy về loại phép này. Cũng dùng phép Nhảy, nhưng đuổi theo như cái bóng của tử thần mang hình hài con người.

"Thật khó xơi—"

Erica lẩm bẩm.

Gió mạnh làm rung cơ thể của cô, và cơn mưa làm tầm nhìn giảm đáng kể. Hơn nữa, giờ là ban đêm. Vì khắp nơi đều ướt, một bước bất cẩn có thể dễ dàng bị ngã.

Erica tiếp tục chạy gấp không hề lung lay trước những điều kiện bất lợi này.

Tuy nhiên, có thể đủ rồi. Cắt đuôi họ có thể là điều không thể nên có lẽ không phải ý tồi khi quay lại và phản công ở đây.

Có ba trong số hiệp sĩ đuổi theo.

Ngoài bất lợi về quân số ra, giải quyết từng người bằng đòn đầu tiên cũng sẽ là điều khá khó khăn.

Trong khi sử dụng phép Biến hóa trên thuật kiếm trong bàn tay phải của mình, cô quay lại quan sát. Cuore di Leone thay đổi hình dạng từ một thanh kiếm mảnh mai thành một giáo ném.

Một giáo ngắn nhưng nặng dùng để ném.

Xoắn tay, cô ném vào một góc nhọn. Ngay lập tức cây giáo ném rời tay của Erica, hai bản sao giống hệt cũng xuất hiện như những cái bóng.

Tổng cộng ba cây giáo ném bay thẳng vào hướng của ba hiệp sĩ chết.

Mũi giao xuyên qua ngực một tiếng giòn của kim loại, đâm vào tim được bảo vệ bên dưới cái áo xích giáp(chain mail).

Những linh hồn chết những vẫn tồn tại trở vỡ vụn thành cát bụi.

Dường như tính quyết đoán của các hiệp sĩ chết—khả năng suy nghĩ, kém hơn so với khi họ còn sống. Phải mất nhiều thời gian để thay đổi hành động của mình.

Đó là tai sao Erica hành động như cô ấy đã làm. Liên tục bỏ chạy khoảng cách xa theo sau là phản công chớp nhoáng, kế hoạch gặt được thành quả một cách hoàn hảo.

—Tuy nhiên , màn biểu diễn cuối cùng vẫn chưa bắt đầu.

Như Cuore di Leone trở về từ hình dàng giáo thành kiếm, Erica chuẩn bị cho những kẻ thù còn lại.

Bây giờ là thời điểm mấu chốt. Kiếm thuật, phép thuật, chiến lược, trí tuệ. Đối thủ có thể so sánh với cô trong từng những kỹ năng này sẽ sớm đến.

"Chạy đến tới tận đây, nó thực sự không giống với sự ưa thích trận chiến đẹp mắt của cô."

Giọng nói xuất hiện trong đêm mưa.

Giọng nói thanh lịch và dễ thương của một cô gái, nhưng ẩn sức mạnh lớn lao dưới sự mềm mại nhẹ nhàng.

"Như một con chuột đang chạy vô phương hướng, chuyện kết thúc ngay bây giờ. Erica Blandelli."

"Nghĩ lại thì, cô đã từng nói mình muốn bay như một con én. Lily, không tốt chút nào, cô đang thực sự thiếu tính thơ văn đấy."

Liliana Kranjcar.

Giữa những cơn gió mạnh, Erica đang chế giễu cô gái xinh đẹp như một nàng tiên và khoác trên mình một chiếc áo choàng màu xanh và đen đã hoàn toàn ướt sũng. Việc cô ấy xuất hiện ở đây không phải là chuyện lạ.

Cô gái này là hậu duệ của một phù thủy đích thực và chính cống. Hoàn toàn vượt xa Erica, cô ấy là một bậc thầy của phép bay lượn.

"Đừng gọi tôi là Lily!—Nếu cô không làm thuộc hạ cho vị vua yếu đuối đó, sau đó không cần ganh đua làm gì. Hơn nữa, không cần phải làm một con hồ ly tinh. Thật thiếu suy tính!"

"Thay vì là mưu đồ gì đó, đây chỉ là tình yêu của tôi. Không như cô, thiếu cảm xúc trong lời nói."

Trong khi hai nữ hiệp sĩ nói chuyện dưới cơn mưa gió dữ dội, họ tiến về phía nhau.

Họ hiểu khả năng của nhau rất rõ. Dù là thắng trận hay bại trận, không ai có thể kết thúc trận đấu mà không trần xước.

"Đôi cánh của ta, nắn thép thành thanh gươm huyền ảo—II Maestro, hãy cho ta sức mạnh!"

Liliana giơ tay lên trời, và lớn triệu hồi thanh gươm yêu quý của cô.

Thanh gươm cong bạc dài xuất hiện và Liliana nhảy lên khỏi mặt đất ngay lúc ấy.

Tiếp cận như một tia chớp.

Với tốc độ không thua kém, Erica né sang một bên. Ngoài kiếm thuật, nó giống một điệu nhảy hơn—thực hiện những bước nhảy lên không trung như vũ điệu flamenco[note418], trong khi tránh những đòn đánh của đối thủ tiếp cận.

Liliana, bắt kịp với tốc độ của Erica, di chuyển lặng lẽ với những bước trượt.

Chạy như thể đang trượt băng, cô bám theo những bước nhanh chân của Erica.

"Đừng nghĩ rằng cô có thể chạy thoát tôi với tốc độ như thế!"

"Chính xác. Nếu vậy, hãy để tôi đánh bại cô bằng sức mạnh!"

Erica tung ra một đòn đâm về phía trước với Cuore di Leone, nhắm vào tim của Liliana.

Nó không phải chỉ có một đòn đánh. Trong thời gian một nhịp thở, Erica tung ra ba đòn, một sát chiêu gồm ba cú đâm bất ngờ. II Maestro phát ra những giai điệu của kim loại như một nhạc cụ, và đồng thời nhịp nhàng đỡ những đòn đánh của Erica.

Kiếm thuật của Liliana đều vô cùng đẹp đẽ và chính xác đến tuyệt vời.

Khéo léo cầm vũ khí nặng, trong khi ra những đòn mạnh mẽ cùng một lúc, Erica di chuyển thuật kếm thanh tú của mình nhẹ nhàng tránh hay đỡ đòn công kích.

Erica không tấn công một cách cẩu thả, nhưng đang chờ đợi thời cơ.

Không phải thanh kiếm của cô, mà bằng chân. Nhằm vào mu bàn chân của Liliana, Erica không thương tiếc giẫm lên bàn chân đối phương như muốn nghiền nó với gót chân của mình.

"Chờ cái đã, cô lại dùng chân mình hẹn hạ như trong quá khứ hả!"

"Lily, nhìn cô kìa. Cô vẫn chưa bỏ cái thói hay chữi rủa mỗi lần cô trở nên phấn khích. Một hiệp sĩ nên luôn hướng tới những trận đấu ngoạn mục hơn thế này!"

Trước Liliana rút lui để tránh gót chân đối thủ, Erica mỉm cười yêu kiều.

Như họ tiếp tục chém và tấn công lẫn nhau, khoảng cách giữa họ dần dần thu hẹp. Trong trường hợp đó, tình huống cận chiến sẽ xảy ra, và sử dụng bàn chân là một phần bình thường của kiếm thuật.

Duy trì vị trí của mình, Erica bỗ xuống trực tiếp.

Thuật kiếm sư tử bị chặn lại bởi II Maestro. Xông tới đầu tay cầm của thanh gươm. Lập tức Erica bước lên và hút về phía trước, dùng thanh kiếm để đụng bay Liliana nhẹ kí.

"Con nhỏ mạnh như quỷ này! Cái gì mà trận đấu ngoạn mục? Chuyện này chả giống như ngựa kéo xe với sức mạnh thô bạo lắm sao!"

"Nếu là vậy, không phải hay hơn khi mô tả là sự mạnh mẽ và oai vệ của một con sư tử à?"

Đáp lại đối thủ đang chữi rủa, Erica phủ nhận với một nụ cười.

Liliana khịt mũi và tiến một bước lớn. Đây để chuẩn bị cho kĩ thuật bay kiêu hãnh của cô. Để bay tự do trên bầu trời như một con chim, cô cần khoảng cách thích hợp.

"Nếu đã thế, thì tôi sẽ bay vút lên cao như một con chim ưng. Hãy chuẩn bị đi... Hừm, họ bắt kịp rồi sao?"

Vô tình, Liliana hơi ngạc nhiên.

Erica dễ dàng đoán ra nguyên do. Với những tiếng lách cách của chiếc xích giáp và các vũ khí kim loại khác, rõ ràng một vài hiệp sĩ đã đến đây bằng sử dụng phép Nhảy.

Các hiệp sĩ chết truy đuổi Erica theo mệnh lệnh của Voban.

Có bốn.

—Mỗi người giữ một bị trí và bao vây mảng tòa nhà mà trên đó hai cô gái đang bem nhau.

Rải rác trên các mái của những ngôi nhà và của các tòa nhà xung quanh, họ lập một mạng lướt bao quanh.

"...Có vẻ như họ sẽ làm phiền chúng tôi cho dù có thế nào đi nữa. Vậy thì tôi sẽ lùi lại. Nếu cô có thể vượt qua chuyện này, hãy phân thắng bại vào nhịp khác."

Liliana nói khi cô đặt II Maestro xuống.

Mất cả hứng thú bởi vì trận đấu bị gián đoạn. Hiệp sĩ chiến đấu để phô trương kỹ năng và sự dũng cảm của họ hơn là chiến đấu để giết chóc hay so đo trí thông minh và sức mạnh với nhau.

Thât đúng là đối thủ lớn của mình. Người có thể phân biệt rõ ràng giữa chiến đấu và so tài.

...Tuy nhiên.

Vào lúc này, Erica nghĩ ra một cách thoát khỏi tình thế này.

Không bằng một đòn tấn công bất ngờ nhưng chiến đấu tất cả bốn của các hiệp sĩ chết mặt đối mặt sẽ quá khó khăn. Tuy nhiên, sẽ hoàn toàn khác nếu cô có một đồng đội ít nhất ngang sức cô. May mắn thay, một con át chủ bài như thế lại ở ngay đây.

"Này Lily, tôi chợt nhớ ra là có chuyện muốn nói với cô..."

Với giọng nhẹ nhàng và đáng yêu ít khi dùng tới, Erica nói.

"Không bào giờ. Tôi ghét nói chuyện với cô và nó lúc nào cũng không bao giờ kết thúc tốt đẹp. Quan sát tình hình nguy hiểm hiện tại không phải tốt hơn cho tôi sao?"

Phản ứng Liliana khá lạnh lùng.

Tuy nhiên, Erica đã biết trước điều đó và nở ra một nụ cười chấp nhận thẳng thắn như của một nữ quý tộc.

"Đừng nói lạnh lùng như vậy mà oh. Điều này có thể có lợi cho cô—Lily , chả lẽ cô thực sự nghĩ sẽ phục vụ Marquis Voban và làm theo mọi mệnh lệnh của ông ta từ bây giờ sao?"

"Tại sao không ? Tôi chỉ hoàn thành bổn phận của tôi đối với Vua."

Không chút do dự, một câu trả lời đúng mực.

Tuy nhiên, đây là lý do tại sao chơi khăm Liliana Kranjcar lại rất vui.

Cảm nhận được sự chuyển động của các hiệp sĩ chết, Erica nhấn mạnh giọng của mình. Nếu họ đang đợi cơ hội trước khi xông tới, thì bây giờ là thời khắc để đưa Liliana về phía cô!

"Thì... Nếu thế, tại sao cô không hoàn thành bổn phận của mình với vua khác? Nếu đó là lý do duy nhất cô đi theo Marquis, thì không có sao, phải không?"

"...Cô đang đề nghị tôi chuyển sang trung thành với Kusanagi Godou?"

Nhìn thấy lông mày của Liliana co lại, Erica nói như một người chị hay của người lớn tuổi nào đó.

"Chính xác. Nếu đó là anh ấy sau đó cô chắc chắn sẽ có được sự giật gân của cuộc chiến—Lily, thực sự cô có đi theo Hầu Tước đến Tokyo mà không lấy một ý kiến không? Tôi hiểu cô rất rõ, Lily, đó là lý do tại sao tôi nghi ngờ. Hoàn toàn không giống cô khi chịu khuất phục trước sự bạo ngược của Hầu tước một cách ngoan ngoãn như vậy."

"Chuyện này chuyện nọ. Tất cả đều là lỗi của cô, Erica Blandelli!"

Không biết một chút gì về nguyên do sự giân dữ của cô, Erica cảm thấy hơi ngạc nhiên.

"Uh, Vậy à? Tại sao?"

"Đều là tại mưu đồ của cô dành cho Kusanagi Godou và chấp nhận vai người yêu của anh ta! Đó là thứ đã kích động tính gang đua ngang bướng của ông tôi!"

Cảm thấy có ẩn tình sau lời giải thích này, Erica lưu tâm ghi nhớ trong đầu.

Người ông sống ẩn dật nổi tiếng là một trong số các tín đồ của Dejanstahl Voban.

Biết được quý cô của gia đình Blandelli đối địch trở thành người yêu của Campione mới ra đời, chắc hẳn ông cảm thấy những thấy ngày đã qua của mình thật lãng phí. Và do vậy ông đã sắp xếp cho vị vua cao tuổi quen biết đã lâu triệu đến cháu của mình để thực hiện ý nghĩ bất chợt của ông.

"Có lẽ nào, Lily, là người ông đã gửi cô cho Hầu Tước để cháu gái của mình có thể trở thành người yêu của một Vị Vua?... Không phải đây là sự lựa chọn vai diễn hoàn toàn sai lầm sao?"

Mong chờ công việc cám dỗ từ cô gái thật thà này thì hơi quá.

Erica cảm thấy thông cảm cho Liliana đang điên tiết.

"Thật là. Ông người đứa cháu của mình là gì vậy chứ..."

"Nếu là thế, thì sao không kết thúc nó? Lily, cô kìm nén lòng mình phục vụ cho sự quá đáng của Hầu tước. Không phải đã đến lúc cô trở lại thành chính mình rồi sao, Liliana Kranjcar? Một người là tên bạo chúa buộc một cô gái thực hiện những yêu cầu vô lý của mình, trong khi người kia là vị vua trẻ tuổi chiến đấu giúp đỡ cô gái bơ vơ kia—Cô nghĩ ai đứng bên công lý?"

Các hiệp sĩ chết sắp tấn công. Số phận của Godou và Yuri vẫn chưa rõ.

Quá nhiều thứ cần phải biết, và quá nhiều vấn đề cần giải quyết. Tuy nhiên, không thể đầu hàng nỗi băn khoăn được nên Erica tở thái độ hào phóng bình thản và tiếp tục.

"Nếu cô chưa bao giờ thề sẽ trung thành với Hầu tước bằng lời, sau đó thì chọn vị vua là quyền quyết định của cô... Nếu ông già lỗi thời có bất kỳ phản đối, Salvatore Doni sẽ trả lời như thủ lĩnh Milan đích thực của chúng ta. Bởi vì Kusanagi Godou là đồng minh của ngài và hiện đang đấu tranh cho kẻ yếu—tôi nghĩ rằng cô sẽ sớm mất đi lý do phục vụ Hầu tước, Lily."

"Hừm. Một đề nghị hấp dẫn, nhưng cô có lại chơi tôi nữa không vậy?"

Liliana nghi ngờ nhìn xung quanh.

Erica cũng làm tương tự. Quan sát khu vực khi cô trò chuyện một cách lịch sự, cô chưa bao giờ mất cảnh giác dù chỉ một giây. Cô sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào.

"Ara, tôi có bao giờ giỡn với cô chưa, Lily?"

"Đừng giả vờ như cô không biết. Hai năm trước, khi chúng tôi đang nóng lòng muốn đi xem phim, cô không phải đã cười rất khoái chí khi lừa được tôi vào xem bộ phim lãng mạn với những cảnh giường nóng bỏng sao hả!?"

"Tôi cũng không biết nó là loại phim đó. Và thực là, Lily, cô thậm chí ngất xỉu để có một giấc mơ tuyệt vời khi đang xem nó giữa chừng."

"Không, không có gì hết. Tôi đã bị cô chơi khi tôi và cô đang lựa quần áo trong khi mua sắm ở Milan. Cô chọn toàn những đồ thật xấu hổ có đường cắt giữa ngực thật thấp, lưng trần và hở rốn, và cô lại mua rất nhiều—!"

"Lily cô có thân hình rất chuẩn, thế nên, những bộ quần áo thực sự hợp với cô. Cô nên tự tin hơn vào bản thân đấy!"

"I-Im lặng! Còn nữa, cách đây nửa năm khi chúng ta tình cờ gặp nhau ở Venice, cô cứ nói ra những điều tốt đẹp, nhưng toàn giả dối để làm hài lòng tôi, và chơi tôi như một món đồ chơi!"

"Trời ạ, cô nói điều này giống như vây ư? Vậy mà tôi lại đây, đang cố gắng đưa ra những lời khuyên tốt cho Lily!"

Ngay lúc đó, các hiệp sĩ chết cuối cùng đã có động thái.

Lợi dụng thời điểm khi Liliana mất cảnh giác và không chú ý đến về sự hiện diện của họ, hai trong số bốn hiệp sĩ vung kiếm nhắm vào Erica, chẻ từ trên xuống!

Không chỉ bất lợi về số lượng, mà còn không thể ngừng di chuyển khi chiến đấu ở một nơi như thế này.

Dừng lại có nghĩa là bị bao vây tức khắc, và trận chiến một chọi nhiều địch sẽ dẫn đến giết chóc. Tuy nhiên Erica vẫn buộc mình di chuyển và đối mặt với hai hiệp sĩ chết đang tấn công.

Vung Cuore di Leone để chặn động tác chẻ xuống của một trong hai đối thủ, cô di chuyển hông theo chuyển động của thanh kiếm.

Như thanh kiếm của hiệp sĩ thứ hai đến gần, cô né một cách quyến rũ bằng cách uốn nhẹ cơ thể.

Trong khoảnh khắc đó, cô nhìn Liliana.

Họ nhìn nhau. Khuôn mặt, xinh đẹp như một con búp bê, hơi cau mày. II Maestro một lần nữa di chuyển. Khi chiếc áo choàng một xanh đen đu đưa trong gió, Liliana Kranjcar cuối cùng cũng hành động.

"Một ngày nào đó cô sẽ bị quả báo thích đáng! Hãy chuẩn bị đi!"

Khi cô phân nàn một câu ngắn, Liliana tiến tới gần.

Erica dùng chính mình như mồi nhử hai hiệp sĩ chết, trong khi Liliana sử dụng II Maestro tung ra một sêri đòn tấn công mạnh mẽ.

Lóe sang một lần, lóe sáng lần nữa.

Cứ như thế, Liliana khuất phục hai hiệp sĩ khinh suất. Hai hiệp sĩ còn lại có thể xử lý được nếu nấu một đối một. Họ cũng nhảy lên mái nhà, Erica và Liliana đang đứng.

Người đầu tiên hành động là Liliana.

Như một con chim cô nhảy cao lên bầu trời giông bão. Chiếc áo choàng một xanh đen đu đưa trong gió theo sát cô khi cô sà xuống như một con chim săn mồi dữ tợn.

Dưới cô là một hiệp sĩ chết chờ sẵn.

Xác chết cầm một thanh trường kiếm và đâm về phía cô đã không còn chỗ để trốn trong không trung.

—Quá ngây thơ.

Sau khi nói vậy, đôi môi của Erica cuộn tròn với một nụ cười đảm bảo.

Loại phép Nhảy Liliana sử dụng khác xa so với của Erica. Nó nhanh hơn nhiều , bay cao hơn nhiều, nhảy xa hơn nhiều, và thậm chí không bị ảnh hưởng bởi những nguyên lý liên tục.

Cô đang rơi xuống đột ngột dừng lại.

Liliana dừng rơi tự do của mình như nhấn phanh giữa không trung. Thanh kiếm của hiệp sĩ chết trượt mục tiêu của nó.

Ngay lập tức, Liliana tiếp tục rơi và vung thanh gươm xuống.

Trọng lượng và lực của cú nhảy hỗ trợ đòn tấn công của thanh kiếm với động năng khi nó trúng vào hiệp sĩ chết, và một vết chém sâu từ vai phải đến hông trái đã cắt đứt cơ thể.

Ngã xuống đất, đầu gối gục xuống và cơ thể ngã về phía trước và bắt đầu vỡ vụn từ bên dưới.

Trong tích tắc, hiệp sĩ chết biến thành bụi nằm rải rác.

Kỹ năng nhảy của Liliana Kranjcar đã đạt đến trình độ của bay lượn. Ngay cả cao thủ sẽ gặp khó khăn chiến thắng cô nếu họ không quen với cách cô chiến đấu.

"Thật tuyệt vời, Lily. Cô luôn có năng hiếu bay vòng vòng!"

Erica bày tỏ sự đồng tình.

Từ thời cổ đại, điều này đã đâm sâu vào trong văn hóa phù thủy của miền Đông và Nam châu Âu.

Có người nói rằng họ làm ra những liều thuốc bí hiểm, thuần hóa thú dữ trong rừng với ma thuật, và bay tự do trên bầu trời. Có thể có được những kỹ năng này hay không phục thuộc vào tài năng thiên bẩm cũng như sự luyện tập trong suốt cuộc đời sau này.

Tài năng của Liliana trong lĩnh vực này vượt xa Erica.

Tuy nhiên, để bù đắp lại điều đó—

Điều khiển thép, và dùng phép để rèn ra lưỡi dao và giáo. Về sức mạnh trong việc phép thuật để tạo ra những công cụ giết người và hủy diệt, Erica đi trước rất xa!

"Cuore di Leon đươc rèn bởi màn đêm đen tối! Hậu duệ của thanh kiếm tối thượng! Đáp lại lời cầu nguyện của ta, thần vương thép!"

Đây là thuật bí truyền của Excalibur[note419], cường hóa hiểu quả chém của thanh kiếm yêu quý của cô lên mức tối đa.

Sử dụng những thuật tự này, Erica ra đòn bằng thanh kiếm trong tư thế tốt hơn hẳn. Thanh trường kiếm của hiệp sĩ chết bị Cuore di Leone cắt làm đôi một cách gọn ghẻ.

Chống lại sự công kích của hai hiệp sĩ màu xanh đỏ, hiệp sĩ chết cuối cùng cũng hóa thành cát bụi.

"Thậm chí đã rất lâu rồi mà cô vẫn sử dụng bạo lực để đánh bại kẻ khác như thế này. Đúng là con ngốc phù hợp xông lên trên tiền tuyến mà."

"Này Lily. Tôi đã luôn ca ngợi cô một cách trực tiếp, thế mà sao cô luôn xúc phạm tôi vậy... Đây là lý do tôi nói cô không giống một quý cô."

Biểu lộ trên khuôn mặt của Liliana đang không hài lòng lại trở nên tội tệ hơn trước lời phê bình của Erica.

"Im lặng! Thay vì việc này, cô nên chạy nhanh tới nơi chủ nhân của cô. Người quan trọng nên có lẽ vẫn còn đang chiến đấu cho Mariya Yuri, phải không? Đi đến đó khi quá muộn!"

Cao quý, thanh khiết và hào hiệp. Đó là thiếu nữ tên Liliana Kranjcar.

Chứng kiến sự thật này một lần nữa, Erica mỉm cười.

Cô không muốn làm những việc nào đó dưới quyền của Hầu Tước. Trên một mức độ nào đó, cô chắc chắn ủng hộ Kusanagi Godou.

"Rất đúng... Nhưng Lily tình nguyện giúp đỡ tôi, thật sự rất tuyệt. Tuy nhiên, mình lại thích đe dọa!"

"Đe dọa? Cô thực sự nghĩ rằng mình có thể dùng kiếm đe dọa để bắt tôi gia nhập sao?"

Liliana nói như thể cô bị đối xử như một kẻ ngốc dùng để chơi xỏ.

Tuy nhiên, Erica cười nhăn nhở và lắc đầu. Cô sẽ không làm những cử chỉ như thế đâu.

"Này, trong một ngăn kéo nào đó trong phòng ngủ—cái thứ hai từ trên xuống. Quyển sổ ở đó, không phải khá đẹp à? Rất có ý nghĩa và đầy cảm xúc, như một cô gái mới lớn ấy!"

"—!?"

Liliana nhìn chằm chằm vào Erica với đôi mắt đầy sát khí.

Erica vẫn tỏ ra không hề bối rối.

"Ai mà có thể nghĩ là bạn thích viết tiểu thuyết chứ? ‘Mình ghét những loại người sống khép kín như thế. Nhưng, con tim đang đập mãnh liệt trong ngực mình là sao? Có lẽ nào, đây có thể là, tình yêu chăng?' Tiểu thuyết lãng mạn với những cảm xúc như vậy rất hiếm trên các phương tiện giải trí hiện thời. Nếu là tôi, thì sẽ thêm vào nhiều người chết, giết chóc, hành động và võ thuật hơn!"

"Cái gì! Hey hey hey! Làm sao cô biết sự tồn tại của ‘cái đó’!?"

Erica ngân nga một chút và mỉm cười.

Sự thật là một cô hầu gái trong gia đình Kranjcar làm người cung cấp tin bí mật, nhưng không cần thiết phải tiết lộ điều đó.

"Fufufu. Nếu Lily trở thành bạn thân của tôi từ bây giờ, tôi sẽ tự động quên đi sự tồn tại của cái quyển sổ đó? Sao, hiểu chứ?"

"Giết! Tôi thà giết để khép cái miệng của cô lại mãi mãi!"

Đáp lại Liliana thật sự rất giận dữ, Erica nở ra một nụ cười quyến rũ.

Đây là nụ cười Godou được mô tả giống của một con quỷ.

"Đừng vội quá như thế. Nếu tôi chết, nội dung được giấu kín trong lòng tôi là tường tận chi tiết về quyển tiểu thuyết đó—tôi đã suy nghĩ một ngày nó có lẽ sẽ có ích, nhưng không bao giờ nghĩ rằng đó lại là ngày hôm nay!"

"Cô, cô, đồ ác quỷ! Cô không phải là con người!"

Nghe tiếng la lặp đi lặp lại biệt hiệu quen thuộc nhất, Erica bắt đầu lên kế hoạch cho bước kế tiếp.

Vì một đồng minh mạnh đã đạt được, đã đến lúc gặp lại Godou càng sớm càng tốt. Vị vua đã cho đi sự giúp đỡ đến những người cần nó, bây giờ anh đang ở đâu—?

Phần 2

Đây là lúc sau khi Erica Blandelli mới đem Liliana Kranjcar về phía mình.

Kusanagi Godou và Mariya Yuri đã có mặt tại cửa chính của một cơ sở vui chơi giải trí công cộng.

Giờ là hơi 9:30 tối một chút.

Tất cả các nhân viên và những người đến đây đã về hết trước đó. Có thể là do trận mưa bão bất ngờ, mọi người đều vội vàng bỏ đi.

—Giữ Yuri trong vòng tay, Godou chạy như thể anh đang bay.

Biết giới hạn của mình đã cận kề, ông tình cờ tìm thấy chỗ trú này, và ngã như một người bị bệnh khi bước vào.

"Kusanagi–san!? Cậu làm bị sao vậy!"

"...Tớ xin lỗi, Mariya. Hãy để tớ như thế này một lát. Điều này luôn xảy ra sau khi sử dụng Chim Săn Mồi. Do sử dụng nó quá lâu nên phần này trở nên rất đau..."

Thì thầm, Godou lấy bàn tay đè lên ngực mình.

Chim Săn Mồi của Verethragna ban cho Godou tốc độ phi thường và cơ thể nhẹ. Cái giá để có thể thực hiện điều đó là tình trạng hiện tại. Một cơn đau tim dữ dội tùy thuộc vào thời gian sử dụng.

Không tồn tại loại phép thuật nào làm dịu bớt cơn đau này. Trong khi Godou có những giọt mồ hôi lạnh trên người, anh không thể làm gì ngoài việc chịu đựng.

"Hãy thả lỏng cơ thể cậu. Bây giờ mình sẽ sử dụng phép thuật làm giảm đau. " "Không, không được đâu... Nhưng tớ sẽ không sao đâu."

Godou từ chối một biểu hiện của sự quan tâm hiếm hoi.

Tuy nhiên, Yuri không để ý đến anh, và tự mình bắt đầu chữa trị. Đặt bàn tay lên ngực Godou, cô nhẹ nhàng vuốt ve anh.

Thông qua lòng bàn tay một sự ấm áp nhẹ nhàng được truyền đi. Trong những tình huống bình thường, nó sẽ có thể xoa dịu đi những cơn đau dữ dội nhất. Thật đáng tiếc, cơ thể của Campione không phải một thân thể bình thường.

Cho dù là của kẻ địch hay đồng đội, mọi phép thuật đều bị từ chối.

Điều này là do tính kháng phép cao của họ.

"... Không có tác dụng? Làm sao có thể thế được?"

Yuri ngạc nhiên khi phát hiện ra phép thuật của mình không có tác dụng.

Godou chịu nỗi đau và mỉm cười nhẹ nhàng. Sự thật là anh đã đau đớn để làm việc đó, nhưng buộc mình biểu lộ cho cô thấy.

"Suy nghĩ lại, tớ chưa nói cho cậu à? Những trường hợp bình thường thì cơ thể chúng tớ chịu những tác động của các phép thuật. Tuy nhiên, ngoại lệ duy nhất là khi phép thuật được truyền trực tiếp vào cơ thể..."

"Điều, điều đó đúng là sự thật!"

Cuộc chiến chống lại Athena lần trước. Lúc đo Godou nhận phép Dạy của Erica trực tiếp từ miệng cô và có được kiến thức vế nữ thần. Yuri đã cảm thấy căm phẫn cùng cực khi nhìn thấy cảnh ấy.

"Mình-mình nghĩ lúc c-cậu và Erica -san làm chuyện đó... Hành động tiếp xúc thân mật không biết xấu hổ đó, nó chỉ là cái cớ thôi... T-thật xin lỗi!"

"Chẳng lẽ cậu luôn nghĩ thế sao... — Ao đau thật đấy!"

Cảm giác đau đớn tấn công trái tim anh như được kim bị chích.

Như Yuri lo lắng nhìn gương mặt Godou, cô tiếp tục vuốt ve khu vực xung quanh ngực Godou.

"Cậu không cần phải làm vậy đâu, Mariya. Dù sao nó chả có hiệu quả gì."

"Không đâu. Ngay khi có phép thuật, nó vẫn có tác dụng. Đừng nói như cậu biết mọi chuyện. Sử dụng một sức mạnh nguy hiểm như vậy... cậu thực sự đôi khi mất kiểm soát mà."

Mặc dù nói như thế, chuyển động tay của Yuri vô cùng nhẹ nhàng.

Cơn đau thật sự giảm đi. Hơi ấm từ lòng bàn tay cô rất dễ chịu.

"Trong quá khứ, mẹ mình thường làm việc này ở chỗ mình bị thương. Mặc dù là một người bình thường không biết bất kỳ phép thuật nào, cơn đau luôn dần dần dịu đi. Vì vậy, mình biết là nó sẽ hiệu quả với Kusanagi -san."

"Ah ah, đúng vậy. Có lẽ thực sự là như thế..."

Nhưng tất nhiên, cơn đau trái tim của anh vẫn còn đó.

Tuy nhiên, so với việc chịu đựng nỗi đau mới nãy, anh giờ thấy nó dễ dàng hơn. Godou cuối cùng đã thả lỏng cơ thể của mình một chút... và sau đó, nhận thấy rằng.

Không biết từ khi nào, anh đã bắt đầu tiếp xúc thân mật với Yuri.

Quần áo của họ bị mưa làm cho ướt đẫm—Godou đang mặc đồng phục học sinh của mình, trong khi Yuri đang mặc bộ miko. Sau khi hấp thụ một lượng nước rất lớn, vải bám chặt chẽ vào da, và lấy đi thân nhiệt một cách không thương tiếc.

Tuy nhiên, những nơi cơ thể chạm vào nhau vẫn cảm thấy ấm áp.

Không giống như Erica, Yuri không dùng nước hoa hay thứ như vậy. Nhưng tựa vào nhau quá gần như thế, có thể ngửi thấy một mùi hương ngọt ngào.

Tồi tệ rồi đây. Godou thật lòng cảm thấy ngượng ngùng.

"Ừ, ừm Mariya, câu có thể sít ra một chút được không? Tớ nghĩ giờ tớ tốt hơn trước nhiều rồi."

"K-không được Kusanagi -san . Nếu nó vẫn còn, chúng mình giữ như thế này thì tốt hơn. Ngoài ra, nếu chúng mình làm điều này cơ thể chúng ta có thể cảm thấy sự ấm áp... Ừm, hai chúng mình có thể..."

Yuri dường như cũng đã nhận ra điều tương tự, và họ tránh ánh mắt của nhau.

Phần bộ miko màu trắng không che được—gương mặt trở nên đỏ bừng như lá mùa thu. Có phải tưởng tượng không? Nhưng thân nhiệt cũng có cảm thấy nó đang tăng lên.

—Mười phút sau.

Hầu hết cơn đau đã biến mất. Tuy nhiên, vẫn còn khó để vận động tay chân.

Sau khi trải quả cơn đau dữ dội mộ khoảng thời gian nhất định, cơ thể không còn sức lực và tạm thời không thể di chuyển được. Đây là cái giá của việc sử dụng hóa thân Chim Săn Mồi.

Tuy nhiên , vì đổi lại tốc độ không thể so sánh, có lẽ không thể trách được.

Có lẽ do thiếu trò chuyện, Godou cố gắng hết sức để nghĩ đến những thứ khác.

Trong hàng chục phút tựa vào nhau không một lời được nói ra, cứ như bị tra tấn hoặc bị thẩm vấn vậy. Ít nhất, nếu có chuyện gì đó để nói...

"D-dù sao thì, về ông già đó. Mariya có một lần đã nói đến điều đó, phải không? Quyền năng điều khiển xác chết mà ông ta có được. Cái đó, vị thần được gọi là gì vậy?"

"...Osiris. Vị thần đại diện cho nền nông nghiệp thịnh vượng của Ai Cập cổ đại, và vị thần cai quản địa ngục."

" ...Một thần vụ mùa cũng là vị thần địa ngục? Sao tớ lại cảm thấy mình đã nghe đến ông ta trước đây?"

Nữ thần Athena là vị thần bóng tối của địa ngục cũng như nữ thần đất mẹ vĩ đại.

Sau đó thì nó không hoàn toàn giống như trận chiến kết thúc cách đây một tháng? Godou cảm thấy nghi ngờ.

"Có lẽ nó chỉ là ý nghĩ của Kusanagi-san. Một vị thần của sự màu mỡ, có thể biến những mảnh đất thành những vạt cây xanh tươi tốt, biến thành một vị thần địa ngục khi mùa đông và ban đêm đến. Giống như Athena, Osiris có hai mặt. Tuy nhiên, ông là nam thần và không phải là một nữ thần đất mẹ."

Nữ thần mẹ Ai Cập có tên là Isis. Nữ thần đất cũng là vợ của Osiris.

Bị sát hại bởi một trong những người em của một bị thần sa mạc, xác của Osiris bị cắt làm từng mảnh và bị ném xuống sông Nin. Người thu thập các mảnh lại với nhau là vợ của ông Isis.

Các phần của cơ thể được thần Anubis khâu lại, và phục hồi.

Do đó được hồi sinh, Osiris đã trở thành vua của địa ngục, xét xử người chết dựa trên tội lỗi họ đã phạm khi còn sống—

"Vậy có nghĩa, Yamaraja[note420] phiên bản Ai Cập. Đó tại sao Voban có thể bắt những người ông ta giết bò ra khỏi mộ trở thành thây ma hay xác ướp và ràng buộc họ với thế giới sống."

"M-mô tả như thế có chút thô lỗ, nhưng chắc là đúng nếu phân biệt theo cách đó."

Sau khi nghe những huyền thoại Yuri kể, Godou nhìn vào bàn tay phải.

…Vẫn chưa được.

Thanh kiếm sát thần bằng vàng. Vẫn chưa chắc chắn liệu sức mạnh của hóa thân Chiến Binh có thể được sử dụng hay không.

" Cậu có thể cho tớ biết thêm về Osiris không? Tớ muốn thu thập nhiều thông tin để chuẩn bị cho Chiến Binh."

"Mình thực sự xin lỗi. Mình không biết thêm gì nữa... Nhưng mà, Marquis Voban không phải là một vị thần, đúng không? Vì vậy, mình không nghĩ là sức mạnh để phong ấn thần có thể sử dụng được?"

Yuri tự hỏi, ngạc nhiên.

Ban đầu Godou cũng nghĩ thế, nhưng lắc đầu.

"Kiếm của Chiến Binh có thể tiêu hủy quyền năng của một Campione. Nếu quyền năng Osiris bị phong ấn, sau đó thì Voban sẽ không có thể điều khiển người chết như con rối của mình. Hắn ta cũng sẽ suy yếu, và những người đó có thể trở lại mộ của mình... À, nhưng có lẽ thứ khó đối phó hơn là Sói? Nếu ông ta biến thành dạng quỷ thì tớ hết cách."

Trong trận đấu với Salvatore Doni, Godou đã phát hiện ra một cách tình cờ.

Tuy nhiên, suy nghĩ về trận chiến trước, Godou cảm thấy phiền muộn.

Hóa thân có thể bem tay đôi với hiện thân sói khổng lồ của Voban sẽ là Heo Rừng. Tuy nhiên, nếu những con quái vật đó mà chiến đấu ở giữa thành phố, ai mà số nạn nhân vô tội sẽ là bao nhiêu?

"Quyền năng Sói đoạt được từ vị thần nào vậy? Vị thần đầu tiên ông già đánh bại... Ngay cả Mariya cũng không biết, phải không?"

"Vâng , mình xin lỗi không giúp đỡ được gì cả. Cả mình cũng bị ngạc nhiên bởi Con Sói đó."

Đột nhiên, Yuri dừng nói.

Nhìn chằm chằm vào không gian trống, thì thầm bằng giọng nhẹ nhàng.

"Khi mặt trời tỏa ra tia sáng mạnh nhất... Con dã thú nuốt và tiêu hóa nó... Chắc chắn không thể mang tính bóng tối... Nếu là vậy, thì sự tồn tại của vị thần mang đến màn đêm vĩnh cửu sẽ là..."

"Mariya chuyện gì xảy ra với cậu?"

Nhìn thấy cô cư xử hơi lạ, Godou hét lên.

Tuy nhiên, Yuri vẫn không trả lời. Nếu tay anh có thể cử động, Godou chắc chắn sẽ lắc vai cô.

"Vị thần có thể nuốt chửng ánh sáng, điều đó chắc chắn có hàm ý là có sự hiện diện của ánh sáng tương tự bên trong vị thần đó... Tuy nhiên, vẫn chưa đủ... Sói là biểu tượng của đất và cây cối... Không chỉ quang thần và còn là địa thần—Kusanagi -san!"

Đôi mắt Yuri lấy lại cảm xúc.

Nắm lấy cơ thể bất động của Godou, Yuri nói.

"Hiểu rồi! Mình hiểu rồi! Vị thần đầu tiên Voban chiến đấu—danh tính của vị thần mà quyền năng sói được chiếm đoạt từ ngài ấy, mình nhìn ra rồi!"

Mariya có sức mạnh tâm nhãn vào hàng số một.

Godou nghĩ tới sự thật này. Rất có thể, trong khi chứng kiến Voban sử dụng quyền năng, bí mật đã bị bại lộ.

"Thật tuyệt vời, Mariya. Vậy sau tất cả là vị thần nào vậy? Cậu có biết thần thoại của ông ta không?"

"Như thần Osiri, ông cũng là một vị thần đất và cây cối. Không, không phải đất, chính xác hơn nên nói ông là một vị thần của sự sinh sôi. Bóng tối và mặt đất là những từ đồng nghĩa. Thế giới do bóng tối thông trị—cũng có nghĩa là địa ngục là một sự tồn tại kết hợp bóng tối và đất lại với nhau. Tuy nhiên, ông có cơ thể ánh sáng sinh ra từ bóng tối và đất!"

"Ông ta? Thế tên ông là gì vậy? Có phải vị thần tớ chắc đã biết chăng?"

"Tên cổ xưa nhất của ông là ánh sáng. Vị thần chuột sói. Thần vàng bạc!"

Tới khúc này, vai Yuri hạ xuống.

Như thể cô phát hiện ra lời nói của mình quá rời rạc.

"Minh rất xin lỗi, mặc dù nó hoàn toàn hiện rõ trong tâm trí, mình không thể diễn tả bằng những từ ngữ dễ hiểu được. Cái tên cũng vậy, ban đầu nó đã ở ngay trên đầu lưỡi của mình..."

Nói cách khác, điều cô cảm nhận không thể được hình dung dễ dàng bằng ngôn ngữ dễ hiểu.

Nhìn Yuri cúi đầu xuống , Godou hiểu ra điều đó.

Cũng giống như một thần đồng toán học không thể giải thích tại sao có thể giải một công thức bằng bản năng, Yuri hiểu rõ bản chất thật sự của vị thần qua cái nhìn trực tiếp những nhưng lại không thể truyền tải thông tin cho người thường bằng lời.

Cần phải làm gì đây? Cuối cùng cậu ấy cũng tìm được cách giúp đỡ, nhưng nó lại trở nên vô nghĩa.

"Mình xin lỗi, Kusanagi-san. Mặc dù cậu đã làm rất nhiều cho mình, mình không thể giúp gì được cả... Dù mình có sức mạnh này, nhưng nó lại không hữu ích vào thời điểm quan trọng như thế này... "

Yuri nhìn như cô sắp khóc, và cúi đầu xuống.

Cô chắc phải cảm thấy rất xấu hổ về tình cảnh hiện tại.

Tình cảnh hiện giờ thật ra không phải chuyện cô nên quá bận tâm. Nếu cơ thể anh có thể tự do cử động, Godou thực sự muốn vỗ vai và vuốt ve đầu để an ủi cô.

Ít nhất phải nói gì đó. Godou không lộ ra bất kỳ dấu hiệu của sự tuyệt vọng, và nói rành mạch.

"Đừng nghĩ quá nhiều về chuyện đó. Khi cơ thể tớ hồi phục, chúng ta hãy đi tìm Erica. Nếu là cô ấy, sau đó thì những gợi ý hiện tại chắc đủ để tìm ra đó là vị thần nào. Do vậy, đừng mất hy vọng."

"Được rồi... Là một pháp sư, Erica-san chắc phải hơn cả số một— khoan đã, phép thuật? "

Yuri gật đầu khi cô lấy lại tinh thần.

Và sau đó cô cảm thấy bối rối.

"Vậy giống như cậu đã kể thì, Kusanagi-san và Erica-san dùng cái đó... d-dùng miệng , ừm, để truyền kiến thức, phải không? Cho đến giờ, cậu làm việc đó rất nhiều lần, đúng không?"

"Eh, ummm, uh, vào những lúc rất cấp bách, đúng thế, một vài lần..."

Chuyện gì đang xảy ra, cảm giác này nguy hiểm là gì đây?

Godou bằng cách nào đó cảm thấy một điềm báo về một nguy hiểm rất lớn, và một cách vô thức cố gắng lùi lại.

Nhưng mà, cơ thể anh không thể di chuyển. Anh vẫn không thể vặn ra chút sức lực nào— nếu cứ tiếp tục có thể rất nguy hiểm.

"Tại sao lần này cậu không làm vậy?"

Biểu mặt lạnh lùng của Yuri có lẽ không phải do mưa, phải không?

Như khuôn mặt của một yasha[note421], không còn nghi ngờ gì nữa, một nụ cười điềm tĩnh tươi mới nhưng u ám xuất hiện.

"Không, không thể được. Xin đừng! Tớ chắc chắn không muốn làm việc ấy!"

"Cậu đang nói xạo phải không? Nếu nói dối, mình sẽ khinh cậu."

"Đừng khinh tớ! Tớ đâu có nói xạo! Tôi thề với trời đó là sự thật!"

" ... Vậy sao? Bình thường, mình sẽ tự động cho rằng Kusanagi-san là một người hết thuốc chữa có thể nói dối với một khuôn mặt giả nai, nhưng hôm nay mình sẽ tin lời cậu nói."

"Ah, ah ah. Cám ơn..."

Khuôn mặt xinh đẹp của Yuri trở lại sự dịu dàng bình thường của nó.

Thấy vậy, Godou cảm thấy thật lòng yên tâm—vì lý do nào đó, anh cảm thấy như anh đã được cứu!

Xẹt xuống!

Vào lúc đó, tiếng sấm vang lên ầm ầm.

Xẹt xuống! Xẹt xuống!

Tiếng sấm tiếp tục. Cảm thấy nó gần, và âm thanh là rất lớn.

Những cơn gió cũng thổi ngày càng mạnh hơn.

Cây trồng ở phía trước cơ sở vui chơi giải trí công cộng bị cơn gió làm cho rung lắc dữ dội, và các cửa sổ tòa nhà kêu lách cách liên tục.

Cho đến giờ, mái ở trên Godou và Yuri không để cho bất kỳ trong cơn gió hoặc giọt mưa nào vào. Tuy nhiên, những con gió mạnh bất ngờ thổi vào những hạt mưa.

Có một xoắn đối tượng rác như trên bầu trời. Godou và Yuri kêu lên một cách ngạc nhiên. Cưỡi trên cơn bão trong không trung của buổi đêm là mái nhà đang bay của một lán tạm nào đó không biết ở đâu.

Quan sát cẩn thận, cũng có những thứ như biển bảo và những mảnh gỗ bị thổi bay bởi những cơn gió mạnh.

"À, gió đã mạnh lên rồi?"

"Có thể do ông già Voban triệu hồi. Lão già đó, ông ta muốn Tokyo bị chôn vùi trong cơn bão trái mùa hay gì đây?"

Không như trước, tất cả mọi con sông được thiết kế kĩ thuật chống lụt rất tốt.

Hầu như không có cơ hội cho nước lũ từ sông khu vực Tokyo là Arakawa, Edogawa, và Nakagawa tràn vào. Nhưng, trong một cơn bão như thế này, điều đó cũng không làm cho chuyện bớt nguy hiểm chút nào.

Rất dễ tưởng tượng ra là sẽ có nhiều người trở thành nạn nhân, và sẽ có một thảm họa lớn.

"Chúng ta phải tập hợp với Erica càng nhanh càng tốt. Nếu chúng ta không ngăn ông già đó sớm thì sẽ rất rắc rối."

"Nhưng cô ấy giờ ở đâu? Mong là cô ấy vẫn bình an..."

Yuri nói khẽ, lo lắng.

Đây cũng là điều Godou đang lo, nhưng anh không thể buộc mình nói ra những lời an ủi.

—Liệu còn tiếp tục được hay không? Nỗi lo âu đang dần ăn mòn trái tim họ, và hai người bắt đầu một lúc lâu trong im lặng.

Sau khoảng năm phút, Yuri đột nhiên nói.

"Kusanagi-san ... Mình có chuyện muốn nói với cậu."

"C-chuyện gì vậy?"

Sự quyết tâm trên khuôn mặt Yuri—nhìn rất dễ thương.

Đỏ mặt do ngượng ngùng, đó là biểu mặt dễ thương nhất cô từng lộ ra. Godou cảm thấy tiếng nhịp tim ồn ào của chính mình.

"Thực ra thì, mình cũng có thể sử dụng phép Khai Sáng... Phép thuật truyền cho người khác những gì mình biết từ tâm cảm."

"Hả!? Ma-Mariya, Sao cậu không nói sớm hơn chứ? Việc này chắc là giải pháp cuối cùng rồi!"

Dần dần, Yuri di chuyển tới cơ thể Godou. Cô tránh nhìn vào mắt Godou. Mặc dù vậy, sự ngượng ngịu của cô thậm chí còn làm cổ cô đỏ lên, trong khi từ từ xê dịch về phía anh.

Mái tóc cô rủ xuống ngang mặt Godou. Mũi anh bị xâm chiếm bởi mùi hương ngọt ngào, Godou thực sự muốn bỏ chạy ngay lập tức.

Tuy nhiên, anh không thể nào làm được. Cơ thể vẫn không thể cử động. Một tình huống vô vọng.

"Nếu không phải là miệng, miệng qua miệng, thì không có hiệu lực đối với Kusanagi -san—phải không?"

"Đúng vậy, nhưng tại sao? Umm, Mariya? Cậu không phải làm tới mức đó đâu!"

"Mình cũng thế. Nếu có thể, mình không muốn làm việc này... Nhưng chuyện sẽ rất nghiêm trọng nếu điều này không được thực hiện... Nếu không thể tìm được Erica-san sau đó thì mình phải chuẩn bị tinh thần để làm nó... Cậu không được nghĩ lung tung đấy. Để mình khẳng định trước là mình làm điều này không phải vì mình mê Kusanagi-san. Không phải như thế, hoàn toàn không. Là một miko, nếu cần thiết và không còn lựa chọn khác, chỉ khi tới lúc đó việc này sẽ mới được thực hiện...!"

Yuri cuối cùng nhìn thẳng vào Godou.

Đôi mắt ẩm nước.

Cơ thể cô run rẩy, không thể kiềm nén cảm xúc xấu hổ và hành vi táo bạo của bản thân.

Đôi môi hiền dịu là thứ từ từ tiến lại gần.

Không giống như Erica táo bạo và không biết kiềm chế, nó mang đến cảm giác xa lạ và chứa trong nó là sự ngượng ngùng, một nụ hôn không tự nhiên.

—Phoebus[note422].

Như thể là một tình cờ, từ này xuất hiện trong đầu Godou.

Thuật tự. Từ đôi môi Yuri truyền đến những thuật tự. Tuy nhiên, mức độ này vẫn chưa đủ. Hiểu được trí tuệ của vị thần, những kiến thức thần bí, tên thần và bản chất của nó, tất cả đều chưa đủ.

"K-Kusanagi-san. Xin cậu, vì mình—Hãy mở lòng đón nhận mình... Trái tim hai ta phải hòa thành một. Nếu trái tim chúng ta không đến với nhau, cậu và mình, thì làm chuyện này cũng vô ích. Mình cũng—mình cũng sẽ cố gắng hết sức!"

Yuri ép thân mình xuống và chủ động từ phía trên.

Giữ gương mặt Godou giữa hai bàn tay, cô đẩy mạnh môi xuống. Động tác vụng về nhưng mạnh mẽ dường như thể hiện sự quyết tâm của cô. —Tuy nhiên, đây là chỉ trong tức khắc.

Chẳng mấy chốc, Yuri thả lỏng. Cô lặng lẽ mở miệng và nhẹ nhàng bao bọc đôi môi Godou.

"Xin hãy cảm nhận... xin hãy cảm nhận hình ảnh của vị thần trong trái tim mình, hình hài và bản chất của vị thần mà mình đã nhìn thấy... Hãy để tất cả mọi thứ mình nhìn thấy— hoàn toàn truyền vào cậu."

Một cơ thể ấm áp và đôi môi mềm mại.

Lúc cô lộ ra khuôn mặt gần như có vẻ muốn khóc do xấu hổ của mình, cơ thể cô vì căng thẳng mà run rẩy, nhưng Yuri không có ý định dừng lại.

Mười giây, hai mươi giây. Thời gian trôi qua, không có dấu hiệu đôi môi cô sẽ bỏ ra.

Cảm thấy ngộp thở, Godou cố gắng tìm không khí và nới lỏng môi một chút.

Ngay khoảnh khắc đó, Yuri dùng lực thậm chí mạnh hơn đè đôi môi mình trở lại trên môi Godou đã lặng lẽ tách ra. Như vỏ của một con chai đang đóng chặt. Một nụ hôn thầm chí còn nồng nàn hơn trước.

Hai người họ trao đổi nước bọt, quấn lấy nhau, tan chảy cùng nhau.

Ngảy cả ở mức độ này, có một cảm giác thỏa mãn không thể diễn tả nào đó và sự hòa hợp của cơ thể. Sự tồn tại của nhau cảm thấy gần gũi hơn bất cứ điều gì hay bất cứ ai khác, và có một cảm giác ấm áp.

Một cảm xúc ngây ngất ngất mãnh liệt tấn công Godou. Có lẽ Yuri cũng trong tình trạng tương tự.

Trong khi đôi môi họ ép vào nhau, họ nhìn nhau với đôi mắt nồng thắm—chính ngay lúc đó.

Cuối cùng nó cũng đến. Một cảm tưởng mãnh liệt mạnh mẽ tràn vào tâm trí Godou.

Nhũng con thú nhỏ thao thức trong bóng tối, đó là những con chuột.

—Chuột, chó sói, gấu, nai và heo rừng. Bên cạnh đó, có đủ loại thú hoang. Nữ hoàng của các loài thú. Cai quản khu rừng, nữ thần đất mẹ cai trị bóng tối.

—Từ nữ thần mẹ sinh ra một con chuột và trở thành một con sói, và cuối cùng mang hình hài của một thanh niên.

—Anh đẹp như ánh sáng rực rỡ. Tuy nhiên, anh vẫn là một người sinh ra từ bóng đêm. Bản chất thật sự của anh là bóng tối và cô độc. Anh là mặt trời sinh ra từ bóng tối. Vị thần mang đến ánh sáng và tai ương.

—Anh được gọi là Phoebus. Còn có nghĩa là, ánh sáng. Tên của vị thần bảnh trai có thể triệu hồi chuột và sói.

"Tớ biết rồi, Mariya... bây giờ tớ đã hoàn toàn hiểu được hình dạng thật của Sói."

"Kusanagi-san..."

Lặng lẽ tách khỏi môi Yuri, Godou ngay lập tức nói.

Những thuật tự chảy nhanh chóng vào trong cơ thể, anh có thể cảm thấy rõ sức mạnh ngự ở bàn tay phải. Cơ thể Godou là vật chứa Chiến Binh của Verethragna, và điều này nói lên thanh kiếm vàng đã thành hình.

Tuy nhiên, chừng này vẫn chưa đủ!

Đánh nhau với ông già cần nhiều vũ khí hơn.

" ... Xin lỗi. Cậu có thể cho tớ nói một điều ích kỷ được không?Osiris—Mariya, cậu có thể cho tớ biết những gì cậu thấy về vị thần còn lại không? Để đánh bại ông già đó, tớ muốn chuẩn bị càng nhiều càng tốt."

"Được chứ. Kusanagi-san—Godou-san, xin chấp nhận mọi thứ mình nhìn thấy!"

Ai mà biết chiến thắng là điều khả thi hay không?

Tuy nhiên, tin rằng anh đã có được một vũ khí mạnh, Godou bây giờ tràn đầy chiến khí.

Ôm chặt Godou, Yuri tiếp tục nhấn môi cô trên môi anh. Vị thần của cái chết và sự màu mở với làn da xanh—hình ảnh của người chồng của nữ thần đất mẹ được truyền đi.

Đồng thời, lưỡi của Yuri chầm chậm đi vào sâu hơn, liếm môi Godou.

Có lẽ do bản năng, tuy nhiên, nó di chuyển vô hướng khắp miệng Godou đầy cám dỗ. Cảm giác được cử động quyến rũ của cô, Godou ngay lập tức cho lưỡi của mình di chuyển và quấn lấy lưỡi Yuri.

Sâu hơn, dữ dội hơn bao giờ hế. Kết nối trái tim họ lại với nhau—!

Những cảm xúc được sự tiển triến tự nhiên mang tới. Lúc này, cơ thể Yuri đột nhiên run mạnh và trở nên cơ cứng.

Đột nhiên mở to mắt, hoàn toàn sốc.

Vẫn chưa đủ. Cho tớ sức mạnh lớn hơn, cho tớ nhiểu cảm tưởng hơn nữa!

Cảm nhận được những suy nghĩ, Godou cũng cùng lúc nhìn cô.

Tiếp tục thêm vài chục giây. Cuối cùng Yuri nhìn xuống e thẹn, và thả lỏng cơ thể. Sau đó, cô hoàn toàn chấp nhận môi và lưỡi Godou.

Yuri nhẹ nhàng dùng môi làm dịu lại cái lưỡi đang xâm lấn, bao quanh nó. Lưỡi luồn lách qua lại trong miệng, đôi khi liếm nhẹ nhàng lần này đến lần khác, trong khi những lúc khác cọ xát với lưỡi còn lại một cách nghiêm túc.

Nhút nhát hút nước bọt Godou, hòa lẫn với nước bọt của chính mình.

"Dù là thần Sói hay Osiris, cả hai đều là vị thần với những đặc điểm giống nhau. Ngoài ra, nữ thần đất và vị thần cây cối—trong những ngày đầu, ông và nữ thần có quan hệ khác thường nhất."

Lâu lâu rời môi Godou để lấy lại sức, Yuri nhanh chóng nói.

Ngoài điều đó ra, cô vẫn giữ môi chồng lên môi Godou, hòa trái tim họ thành một, và nhất tâm truyền đi con tim cô.

"Ông đã từng là con của nữ thần—đứa trẻ do nữ thần đất mẹ sinh ra. Một vị thần thấp kém hơn với hình hài của một đứa trẻ. Bắt đầu từ đây ông trở thành chồng của bà, trở thành người yêu, trở thành chị em. Vì thế, ông có quan hệ mật thiết với đất. Thế nên thần Sói là đất—nghĩa là vị thần cơ thể được sinh ra trong bóng tối, nhưng sở hữu tính quang... cậu hiểu không, Godou-san?"

" Ah ah, hiểu. Nếu là vậy, bây giờ tớ đã có sức mạnh để chiến với ông già đó rồi...!"

Chiến lực có thể gọi ra chiến khí, đó là đặc tính của Campione.

Đã phục hồi một phần nào từ tác dụng phụ của việc sử dụng Chim Săn Mồi của Verethragna, Godou từ từ đứng dậy.

Như thể đã tìm thấy nguồn lửa cháy, cơ thể anh tràn đầy năng lượng.

Phần 3

Một khi đã làm xong việc, Yuri cuống cuồng tách khỏi cơ thể Godou.

Vội vã, cô chỉnh lại mặt trước của chiếc áo trắng của mình. Mặc dù không khiêu gợi như Erica, kích thước của cô rất vừa phải, và phấn lõm giữa bầu ngực hoàn hảo có thể nhìn thấy rõ.

Cô quay lưng lại về phía Godou, và ngồi xuống đối vì một số lý do.

Đầu cúi xuống, đôi vai run run.

Có lẽ bởi do cô không thể chấp nhận hành vi đáng xấu hổ mình vừa mới thực hiện. Godou cũng cảm thấy như vậy, và có thể hiểu được cảm giác của cô.

—Bầu không khí thật u ám.

Godou cũng ngồi với chéo chân, quan sát phía sau Yuri.

Bầu không khí tồi tệ một cách nghiêm trọng. Mình nên nói gì đây trời? Thôi nào, quyết tâm lên thu hết can đảm để nói gì đó đi.

"Này, Mariya..."

"Đ-Đừng bận tâm đến mình! Mới nãy mình chỉ làm một việc không suy nghĩ thôi! Chỉ cần giả vờ cậu bị một con chó hoang cắn và quên nó đi nhé!"

Trong lúc sự bối rối của cô tăng lên, những lời nói đó từ miệng Yuri phát ra.

"Ngay cả khi nếu cậu đã nói như vậy, tớ không thể làm điều đó ngay cả khi mình muốn được..."

"N-Nhưng, nếu cậu không làm vậy, Godou-san, m-mình không thể nhìn mặt cậu nữa đâu! Đã làm một chuyện vô liêm sĩ như thế, thực sự mình cảm thấy rất xấu hổ..."

Họ tiếp tục cuộc nói chuyện với khuôn mặt họ đỏ ửng lên trong khi tránh nhìn vào nhau.

Nếu anh ta đổ lỗi vấn đề đó lên cô, sau đó thì ông chắc chắn không phải là một thằng đàn ông.

"K-không, cậu làm việc đó chỉ để tớ có thể chiến đấu ông già đó. Không phải lỗi của cậu, Mariya. Vì tớ là người quyết định đấm đá, tôi phải sẽ là người chịu trách nhiệm mới đúng..."

"Không có giống như thế. Thật tình thì đừng quan tâm gì đến chuyện đó hết!"

"Hmm, hmmhmm ... Umm, vậy hãy coi như lần này là trách nhiệm chung của hai chúng ta. Đó là việc cả hai đã cùng nhau làm, do đó, sẽ là hợp lý hơn. Nên nói thế nào nhỉ... Giữa chừng tớ cũng mất tự chủ... Ngoài ra có một cảm giác như 'làm ơn, tớ để cậu lo liệu từ đây" nửa chừng..."

"N-Nghe cũng đúng, có lẽ thật sự là như vậy..."

Ngủ trong tâm trí Godou bây giờ, là hai thuật tự kiếm khác nhau.

Cái thứ nhất có được nhờ có Yuri, nhưng cái thứ hai dùng đánh bại thần địa ngục Osiris do chính Godou tự mình đạt được.

Nếu không có chúng, không thể đánh bại Voban.

Godou đã có một linh cảm. Ngoại trừ bản thân ra, nhưng khi đối mặt với những tình huống buộc phải chiến đấu, anh sẽ dừng chú ý đến những thứ xung quanh làm anh bối rối.

Suy ngẫm kĩ càng. Godou tự nhắc nhở mình một lần nữa.

"Và thì, tớ cũng xin lỗi. Xin hãy chấp nhận lời tạ lỗi của tớ..."

"K-Không sao đâu mà. Lần này, chúng ta hãy chỉ coi như hai ta hành động nông nỗi đi..."

Cuối cùng đã được xử lý, Yuri quay mặt về phía sau.

Mặt cô vẫn còn rất đỏ, nhưng ít nhất cũng không bối rối.

"Xin lỗi vì tự dưng lại bối rối như vậy. Từ bây giờ mình sẽ suy tính mọi chuyện kỹ lưỡng hơn trước khi thực hiện, và sẽ cẩn thận suy ngẫm hành động của mình. Hãy tha thứ cho kém cỏi của mình, nhưng từ giờ hãy quan tâm mình nhiều hơn."

"À, được. Tớ mới phải là người nên..."

Trong khi Yuri ngồi , cô cúi đầu sâu xuống gần như chạm đất.

Cô ấy đang làm gì vậy, lời chào này là sao?

Tâm trạng cô như những lời nói trước khi lấy chồng, và Godou có cảm giác không hợp lý. Gật đầu trước những lời như viết sẵn này sẽ là một vấn đề thực sự.

"Đừng nhớ những lời lúc nãy! Hình như mình vẫn chưa bình tĩnh. Nói ra những lời lạ lùng, mình một lần nữa muốn bày tỏ sự xin lỗi của bản thân!"

Thậm chí chính mình còn nhận ra điều đó, giọng Yuri rõ ràng ngày càng lớn.

Điện thoại di động Godou là thứ phá vỡ bầu không khí có vấn đề.

Nó là một chiếc điện thoại di động bình thường không có bất kỳ tính năng chống thấm nước nào, nhưng đáng ngạc nhiên thay nó vẫn sống sót không một viếc xước và không chịu khuất phục trước cơn bão.

"Ooh, hey! Xin chào!"

Như điện thoại reo, Godou nhanh chóng lấy ra điện thoại di động của mình.

[—Là em. Anh có ổn không? Anh với Yuri, phải không?]

"À, đúng thế. Tôi dù sao cũng chạy thoát. Erica, cô có vẻ không sao chứ hả?"

Một giọng nói hoàn toàn quen thuộc.

Cô gái xinh đẹp, sở hữu nét quyến rũ quý phát cùng với thân hình nhẹ tựa lông hồng. Hình ảnh Erica Blandelli xuất hiện trong đầu Godou. Không biết làm sao mà anh bắt đầu cảm thấy căng thẳng.

...Như thể những con dao sắc nhọn được sắp dính vào lưng, một cảm giác khinh hãi lạ thường.

[Ở bên này cũng đã xảy ra rất nhiều chuyện, nhưng tất cả tạm thời vẫn bình an vô sự. Còn về Hầu Tước... Con người quan trọng đó, thật sự rất thích chơi đùa.]

"Chơi?"

[Đúng thế. Anh nhận ra chưa? Cơn bão đã mạnh lên, nhưng chắc chắn là có mục đích. Sự thật thì, chúng em đã tìm thấy, và đang quan sát từ xa. Dùng xích buộc tất cả Sói lại, như thể chuẩn bị đi săn bọn anh. Sau đó là cơn bão này. Ông ta rất có thể muốn một biểu trình diễn.]

"...Thật là sợ thích nhạt nhẻo. "

[Thật sao? Em lại nghĩ rằng một đêm giông bão có thể khá phấn khích đấy. Dù sao gì, trước tiên hãy gặp nhau ở nơi nào đó. Em nghĩ mình đã khám phá được kha khá về những khả năng của Voban, nhưng chúng ta cần nghĩ ra cách phản công. Em nghĩ bản thân có thể làm gì đó đối phó với Người Hầu Chết. Do vậy anh hãy thử suy nghĩ ra cách xử lí quyền năng Sói xem—]

"Ah... Thật ra thì, tôi nghĩ mình đã có rồi. " "Eh, Godou? Làm thế nào vậy?"

"Thì là, nói sao đây, nhiều chuyện cũng xảy ra ở bên này, đúng vậy."

[... Hừm, rất rất nhiều chuyện eh. Mặc dù em nghĩ em có thể tưởng tượng ra, nhưng em có thể trò chuyện với anh sau được không?]

Đó không phải là một câu hỏi bình thường mà câu hỏi tra vấn. Cảm thấy được sự tuyệt vọng trong câu nói đó, Godou cố gắng đổi chủ đề.

"Vậy thì tình hình là thế, chỉ cần gọi tôi từ phía đó. Tôi sẽ lập tức bay đến."

[Đã rõ—báo cáo của Godou khiến em vui lên rồi. Sau này nhớ để em khủng bố anh một cách tận tình nhé.]

Để lại những điềm xấu, Erica cúp máy.

Cảm thấy bầu không khí nặng nề như thể anh đã châm ngòi nổ của một quả bom, Godou cất điện thoại.

"Là Erica-san gọi à?"

"À ờ, bên cô ấy không sao, hình như đang quan sát ông già. Tớ sẽ đi đến đó, vì vậy tốt nhất là Mariya nên tìm chỗ núp xin cậu đấy."

Godou đề nghị như thế.

Anh không muốn Yuri, không có sức mạnh để tự bảo vệ bản thân, gặp nguy hiểm. Tuy nhiên, người đẹp Hime-Miko lắc đầu và kiên quyết từ chối.

"Không, mình cũng phải đi... Godou-san, trong trận đấu trước, có khả năng là Hầu Tước kìm nén sức mạnh công kích của ông ta. Nếu ông ta nghiêm túc, thổi bay cậu cùng với những đường phố không phải là việc không thể. Tuy nhiên ông ta đã không làm điều đó, do đó mình nghĩ đó là vì mình ở bên cạnh cậu."

Vì vậy, nếu Yuri có ở đó thì Voban không thể sử dụng hết khả năng các quyền năng của mình.

Cân nhắc khả năng xảy ra của đề nghị của Yuri, Godou chìm trong im lặng. Thành thật mà nói, Godou cũng đã phát hiện ra khả năng đó.

Tuy nhiên, anh không thể để cô liên lịu vì lí do kiểu đó được.

" Không sao đâu. So với trốn ở nơi nào đó và chờ cho nguy hiểm qua đi và không làm gì cả, tôi thà làm điều đó cho tất cả các cậu thì hơn... Ngoài ra, cậu đã quên rồi à?"

Yuri người đặt ra câu hỏi, có đôi mắt cực kỳ hiền lành. "Nếu cậu thua Hầu Tước, mình sẽ bị bắt. Vì vậy, mình chỉ muốn tăng một chút cơ hội chiến thắng cho Godou-san. Cũng có một ít sự ích kỷ trong đó, vì vậy xin đừng lo lắng đến mình."

Nghĩ ra một đề nghị giả tạo rằng đó chỉ là cho bản thân mình, để làm giảm bớt căng thẳng cho người còn lại.

Cảm thấy những điều Yuri lo lắng, Godou thở dài.

So sánh với ông già đó, anh yếu hơn nhiều. Để có được chiến thắng, anh thực sự cần sử dụng hết tất cả mọi lợi thế mà mình có thể có. Và trên tất cả, quan trọng nhất là nỗ lực chung của đồng đội.

Kusanagi Godou khác Sasha Dejanstahl Voban hay Salvatore Doni.

Người không thể chiến đấu một mình, một vị Vua yếu ớt.

Cho đến giờ đều là vậy.

Nếu không phải nhờ Erica hay Yuri, cũng như thêm vào đó là số lượng đáng kể bạn bè và bạn đồng hành của anh, Godou đã không trở thành một Campione, và chắc chắn sẽ không có được chiến thắng hết lần này đến lần khác.

—Một ngày nào đó, anh ước gì mình có thể vươn tới việc anh sẽ không cần phải mượn sức mạnh của người khác nữa, nhưng trước đó—

Godou đưa ra quyết định.

Vẫn chưa phải là thời điểm đó, do đó xin hãy cho tớ mượn sức mạnh của cậu. Đổi lại, bất cứ khi nào có ai đó thực sự cần sức mạnh của chính anh—anh sẵn lòng sử dụng sức mạnh không một chút du dự. Đây là nguyên tắc có tên trao đổi công bằng.

"Tớ xin lỗi, tớ đã nói một điều ngây thơ. Sau đó thì, cậu có thể đi cùng tớ một lúc được không?"

"Tất nhiên. Chúng ta có cùng một số phận—hãy cùng nhau cố gắng hết sức nhé."

Môi Yuri nở ra một nụ cười thanh bình.

Godou đôi khi sẽ chú ý đến cô, nụ cười nhẹ nhàng ấm áp không có cô gái nào có thể vượt qua. Nhưng, nụ cười đột nhiên biến mất.

"—Hỡi Vị Vua kia. Nếu ngài quên đi những cảm xúc này, thì thứ bàn tay đó nắm lấy sẽ là những sức mạnh mới. Khi ngài dẫn lối cho đàn cừu lạc, con thú dẫn đường có sừng sẽ thực hiện nghi lễ hiến tế trên đầu ngài."

Với cái nhìn cái nhìn khoan thai vô cảm, Yuri nói. Đây là một lời cảnh báo, hay là lời chỉ bảo hiển nhiên—không, một lời tiên tri?

"Con dê nhanh nhẹn và khôn ngoan, đã từng được so với đại thần trời người dân của ngựa sùng bái. Dẫn lối cho con cừu lạc lối, cụ già thông thái. Hãy khắc ghi điều này trong tim ngày."

" ... "

"—Gì vậy? Mình mới nói gì vậy?"

"...Không gì nhiều, cậu không nói gì quan trọng."

Có khả năng là tâm cảm của cô miko này đã khiến cô thốt ra lời mới lúc trước.

Godou ngạc nhiên trước độ sâu vô hạn của tiềm năng mà Yuri dường như đang nắm giữ.

Tuy nhiên, con thú dẫn đường là gì? Cừu, hay nói nói về dê? Cũng như Godou đã bắt đầu suy ngẫm.

—Kusanagi Godou! Hiệp sĩ của ngài đang gọi tên người. Xin xuất hiện một lần nữa, và thực hiện nghĩa vụ của một vị vua!

Từ một nơi nào đó cỡi trên gió là giọng nói của một cô gái.

Đó là tiếng gọi của Erica. Có vẻ như đã đến lúc quyết định trận đấu với Voban.

Như người đồng đội liều mình hô vang cái tên đó, Godou nhận được sức mạnh bay từ Gió của Verethragna.

"Đi thôi nào. Hãy cho ông già đó một trận!"

"Được thôi, Godou-san! Dù cậu có đi tới đâu mình sẽ đi cùng cậu!"

Yuri nắm bàn tay dang ra của Godou thật chặt.

Một số phận.

Với quyết tâm, hai người cưỡi cơn gió hỗn nghịch và bay lên bầu trời.