Phần 1

Truyền thuyết của đảo Cretan được coi là một trong những phần nổi tiếng nhất trong thần thoại Hy Lạp.

Như là về quái vật Minotaur được sinh ra bởi hoàng hậu với một con bò. Người Hy Lạp đem những đứa trẻ bỏ vào mê cung hiến tế cho nó. Và rồi người anh hùng trẻ tuổi Theseus tiến vào trừng trị con quái vật-----

Đó chính là ‘Mê cung Minotaur’ nổi tiếng.

“Điểm nổi bật ở trong thần thoại đó, là việc hoàng hậu và bò sinh ra Minotaur.”

Alexandre Gascoigne đã nói như thế. Hiện anh ta đang ở quận Cornwall (thuộc Anh).

Còn được gọi là Hắc hoàng tử Alec, anh ta còn mang danh hiệu Quý ngài Thần tốc. Trên thực tế, đây là một vị Vua thông hiểu về truyền thuyết và thần thoại của khắp nơi trên thế giới.

Tuy không phải là ma pháp sư được đào tạo chuyên nghiệp, nhưng anh ta cũng thành thạo nhiều loại phép thuật.

Trở thành Campione năm 16 tuổi.

Trong 4 năm sau đó, làm đối thủ cạnh tranh với tổ chức được xưng là chuyên gia cao cấp nhất trong lĩnh vực ma thuật Witenagemote (Hội trí giả), chiến đấu với các hội phép thuật ở khắp nơi trên thế giới, cùng với tìm kiếm những báu vật thần bí tại Châu Âu.

Có vẻ như chính những ngày phiêu lưu đó đã dần vun đắp nên năng lực ma thuật của anh ta.

“Từ thời cổ đến nay, bò là tượng trưng cho sự bội thu, đồng thời cũng là thánh thú hóa thân của thần đất. Vì thế mà người dân của đảo Cretan coi bò ngang bằng với thần, và thế là có thể dẫn tới giả thuyết rằng hoàng hậu chính là một Miko.”

Bối cảnh đó, có lẽ chính là nguồn gốc của truyền thuyết về Minotaur----

Trong thời kỳ đầu của một loạt các thành phố Hy Lạp, đảo Cretan là một thành phố gần biển phồn vinh mạnh mẽ. Mỗi khi qua một khoảng thời gian, nó sẽ đem trẻ em Hy lạp làm cống phẩm hiến tế cho vị thần mùa vụ trên đảo.

Vị thần dạng bò muốn được hiến tế trẻ em đó, có miko được xưng là nữ hoàng phục vụ-----

“Cũng không phải là không có chút chứng cứ gì trong khảo cổ học…. trong di tích của văn minh tiền sử của đảo Cretan – văn minh Minoan đã phát hiện lượng lớn xương người, tạo nên suy đoán về việc họ bị coi là cống phẩm để hiến tế.”

Khi Alec bắt đầu nói ra những tri thức ấy, tức là đang có cấp dưới hiểu biết khá ít về lĩnh vực ma thuật đó.

Hội của anh ta được gọi là [Royal Arsenal], tập hợp lại nhiều kiểu nhân tài.

Có ma pháp sư mạnh mẽ, cũng khả năng là nhà nghiên cứu thần bí học thuần túy, người bình thường có gia đình bị tà thuật sư giết hại, thậm chí cả côn đồ đường phố, tội phạm lừa đảo hay trộm cắp – chỉ cần có hiểu biết về ma thuật hay thần linh là được.

Người đi theo Alec, hầu hết đều chống đối với tập đoàn ma thuật chuyên nghiệp với Witenagemote dẫn đầu. Có lẽ đó là điểm chung duy nhất của các thành viên [Royal Arsenal].

Thế nên trình độ của họ có sự chênh lệch khá lớn.

Và bởi lý do đó, Alec phải giải thích những kiến thức cơ bản đối với ma pháp sư ấy.

Những thuộc hạ thân tín – đặc biệt là Iceman đã khuyên bảo rất nhiều lần, loại bài học cơ bản đó không nên được dạy bởi thủ lĩnh tối cao, nhưng Alec không thèm để ý, và vẫn luôn quan tâm đến cấp dưới như vậy.

(Nhân tiện, đối thủ cả đời của anh ta - một cô gái đã phê bình là ‘có cá tính cẩn thận mà lại không hào phóng một cách đáng ngạc nhiên’, và rồi Alec đã đáp lại là ‘dẫn dắt và giáo dục cấp dưới là trách nhiệm và nghĩa vụ đương nhiên của thủ lĩnh.’)

2 ngày trước buổi giảng dạy hôm nay, tại căn cứ ở Cornwall.

Nó được ngụy trang thành một bảo tàng mỹ thuật ở một miền quê thanh bình… thực ra là một sở chỉ huy do cấp dưới của Alec xây dựng nên. Bên trong đó bày đầy những báu vật và dụng cụ ma thuật trân quý, cùng cả núi sách ma pháp vốn được cất giữ tại bảo tàng British và thư viện British. Những vật phẩm ấy là thành quả của giây phút nóng nảy khi cuộc đấu đá với Witenagemote trở nên căng thẳng hơn bao giờ hết khoảng 1 năm trước.

Nhưng hiện tại, Alec đang ở tầng đáy của một mê cung khổng lồ.

“Ha ha ha… Ngay trước khi ta kịp lần nữa thấy ánh mặt trời, thì đến để ngăn chặn ý nguyện của ta sao? Thế cũng tốt! Thú vị lắm!”

Cứ như vọng âm đến từ lòng đất – thanh âm trầm vang của một [Dị thần].

Tiếng nói của người khổng lồ đầu bò đang nằm trên mặt đất. Thân thể to lớn ấy cao gần 30m.

Tuy trên cơ thể lực lưỡng đó chỉ mặc khố bằng đay và một cái áo choàng màu đỏ, nhưng vẫn cực kì uy nghiêm. Nếu người thường nhìn thấy, sợ rằng sẽ lập tức quỳ xuống xưng thần, dù có bị ra lệnh tự sát hẳn cũng không chần chừ và làm theo.

Đó chính là vị thần bò dũng mãnh vừa cường tráng lại tràn đầy uy quyền.

Cũng là vị thần mùa vụ của đảo Cretan trong thần thoại Hy lạp được nhắc tới khi nãy.

Hay nên gọi ông ta là Minotaur chăng?

“Sát thần giả trẻ tuổi… Chiến sĩ sở hữu tia chớp chói lòa kia! Hãy đem máu thịt và sức mạnh của ta hóa thành lương thực của ngươi! Thôn phệ ta, bước qua thi thể của ta và phát triển càng mạnh hơn nữa đi! Thiên địa kia! Mở ra cho ta con đường đi tới địa ngục, dâng lên cống phẩm cho nhà vua!”

“Hừ…. Chết đến nơi rồi mà vẫn còn hát loại thi ca đáng xấu hổ ấy nữa…”

Vị thần đã gần như sắp chết rồi.

Alec đứng ở ngay cạnh đó, thở không ra hơi.

Đó là kết quả của một cuộc chiến kịch liệt vượt quá giới hạn. Đầu anh ta đau như dao cắt, tổn thương trên người cũng cực nghiêm trọng, đặc biệt là nội tạng và trái tim co thắt mạnh, mao mạch và một phần động, tĩnh mạch khắp cơ thể đứt đoạn, thậm chí gây nên xuất huyết trong.

Anh ta nôn ra máu, chắc là xương cốt khắp người cũng bị gãy không ít nơi rồi.

Thân thể rơi vào tình trạng thê thảm như thế, lại còn bị tiếng gầm gào của thần bò khổng lồ ảnh hưởng, có thể nói là chỉ thiếu chút nữa anh ta mất đi tính mạng của mình.

“Vĩnh biệt, Sát thần giả! Nguyện vô tận nguyền rủa và chiến đấu đi theo ngươi suốt đời! Mà, cho dù không có kỳ vọng của ta, điều này cũng tất nhiên sẽ thành sự thực!”

Đơn giản là, từ nay về sau anh ta sẽ không ngừng gặp vận rủi.

Để lại di ngôn như thế, thân thể của vị thần tan biến như mây khói.

Thay vào đó, ngay thời điểm nó biến mất, Alec cảm thấy lưng mình đột nhiên nặng nề hơn.

Dường như anh ta đã nhận thêm quyền năng mới.

“Chỉ vì một chút tò mò mà đến điều tra nơi này, và đây là kết quả cho sự thiếu cẩn thận ấy sao…..!”

Đây chính là cuộc đời mình - cho dù không đặc biệt bị nguyền rủa, thì cũng luôn tràn đầy tai nạn.

Alec cắn chặt răng, khó chịu vò đầu.

Bất kể là kẻ thù hay bạn bè, anh ta sẽ không làm ra hành động như thế trước người thứ ba, bởi vì anh ta là một người sĩ diện rất để ý đến vẻ ngoài và cử chỉ của mình.

Nhưng dù sao giữa nơi rộng lớn này cũng không có ai khác, nên thả lỏng một chút có lẽ cũng chẳng hại gì.

….. Đây là tầng sâu nhất của mê cung khổng lồ dưới lòng đất.

Một hang động rộng lớn có đường kính chắc phải cỡ 10km.

Mặt đất lộ thiên, không gian khổng lồ, và trung tâm có tế đàn thờ thần đầu bò và một ngai vàng.

Dù là mê cung này hay là không gian hình tròn rộng rãi này, đều không tồn tại ở đảo Crete vào một tuần trước. Nó được sinh ra từ quyền năng của thần linh khi [Dị thần] Minotaur xuất hiện.

Giày vò cơ thể không một chỗ lành lặn của mình, Alec cuối cùng cũng trở về đến mặt đất.

Một mê cung khổng lồ sinh ra tại cao nguyên Lassithi của đảo Crete, sớm muộn gì cũng sẽ bị người khác phát hiện, cuối cùng làm liên tưởng tới truyền thuyết Minotaur và trở thành thắng địa du lịch, nhưng đối với Alec lúc này, nó chẳng có ý nghĩa gì cả.

Hơi kích hoạt quyền năng thần tốc.

Thân thể anh ta bị tia lửa điện bao quanh, chỉ qua khoảng hơn mười giây đã đến vùng ven biển, trước một khách sạn của khu resort.

Uống vào loại thuốc chữa thương để tại phòng mình, anh ta nằm trên giường ngũ khoảng 6 tiếng, khi tỉnh lại, màn đêm đã buông xuống.

Vết thương ngoài da hầu như đã khỏi hẳn.

“Cơ thể này vẫn cứ siêu thường như mọi khi….”

Dù cơn đau đầu vẫn không thuyên giảm, nhưng tóm lại thì tình trạng cơ thể đã tốt lên khá nhiều rồi.

Alec vừa nhẫn nại cảm giác buồn nôn và đau đầu, vừa chăm chút lại vẻ ngoài của mình.

Tắm rửa, cạo râu, sửa sang kiểu tóc, thay quần áo mới - dù bộ thường mặc không có ở khách sạn này.

Bất kể thân thể và tinh thần có mệt mỏi cỡ nào, phong cách vẫn cần phải được duy trì.

Ăn một bữa hải sản không ngon lành gì trong phòng ăn kiểu Tây của khách sạn, anh ta đi ra ngoài và vào ngồi ở quầy ba của một quán rượu trông khá yên tĩnh.

Nhấp một ngụm đồ uống vừa gọi, Alec cuối cùng cũng cảm thấy thoải mái hơn một chút.

Mỗi lần đều có thể đại nạn mà không chết, mình cũng giỏi quá ấy chứ!

“Alec, hóa ra cậu ở đây. Không ngờ lại bỏ mặc tôi lại ở sân bay, đúng là một gã tồi, thật không chịu nổi nữa…”

Có người bắt chuyện với anh ta ở phía sau, thanh âm già dặn, và lời nói thì toàn là phàn nàn.

Chẳng cần quay đầu nhìn lại, đó chính là Iceman.

Alec đợi người thuộc hạ tin cậy ngồi đến cạnh bên rồi bắt đầu lầm bầm.

“Tôi nghĩ cũng đã đến lúc cậu nên thay đổi cái truyền thuyết ‘Người Hà Lan không thể bay’ rồi đấy. Chỉ có nhân loại mới được cho đặc quyền khắc phục điểm yếu của chính mình thôi.”

“Cậu đùa gì thế! Đâu nhất thiết phải khắc phục với cái cục sắt biết bay đó chứ!?”

Người đi theo Alec – Iceman. Tên thật là Denis, một người Hà Lan cỡ 25 26 tuổi.

Vì có tính cách mạnh mẽ và tỉnh táo, anh ta nhận được danh hiệu Iceman. Tại Anh, Denis là một ma thuật sư nhận phong tước kị sĩ, được gọi bằng ‘Ngài’. (Sir)

Ngoài ra, vì bệnh sợ máy bay rất nghiêm trọng, anh ta còn có danh hiệu ‘Người Hà Lan không thể bay’.

“Nếu là phải đấu với 100… không, 1000 người tôi cũng có thể chấp nhận, thậm chí là chiến với thần cùng cậu cũng được. Chẳng qua nếu tôi lên cái cục sắt bỏ đi đó thì lại là chuyện khác. Thứ đó là …. tượng trưng cho sự ngu dốt của nhân loại, con người lẽ ra không nên khiêu chiến lĩnh vực bầu trời…..”

Quanh co lòng vòng để hợp lý hóa suy nghĩ của mình.

Thế nhưng, Iceman là một con người dũng cảm, một kẻ mạnh địch nổi vạn người, là số ít kị sĩ trên thế giới có thể đấu ngang tay với anh hùng mạnh nhất Italia – Paolo Blandelli.

Ai cũng không thể mười phân vẹn mười, Alec không nhịn được lắc lắc đầu.

“Làm thế cũng vì chẳng có cách nào thôi. Chỉ còn 30 phút là chuyến bay tới eo biển Dover khởi hành, mà cậu thì cứ trốn trong nhà vệ sinh không chịu thò mặt ra…. Có lẽ sẽ có người cảm thấy tôi không nên mặc kệ cậu ở lại, nhưng chắc hẳn số người tha thứ tôi càng nhiều hơn thôi.”

“Hừ, cậu không muốn xin lỗi chứ gì? Sao lại có loại người nhẫn tâm như thế cơ chứ. Mà thôi, tôi không so đo với cậu… Thay vào đó, Alec. Cậu vừa chiến đấu xong ư?”

“Có chuyện gì à?”

“Hôm qua, có báo cáo nói rằng xuất hiện dấu hiệu của [Dị Thần] trên đảo Crete.”

Tuy biết rằng khả năng lộ ra chỉ là vấn đề thời gian, nhưng không ngờ nó xảy ra sớm tới vậy, Alec nhịn không được nhún nhún vai.

“Không ngại tiết lộ quá trình giao chiến với dị thần cho tôi chứ? Đối với những trận đấu chỉ có một mình, cậu luôn cứ cố tình nói tránh đi.”

Dù có phản bác thì cũng sẽ bị coi là kiếm cớ thôi, hơn nữa cũng vì có lý do không thể nói ra nữa.

Alec chỉ nhấc ly rượu lên nhấp một ngụm.

Con át chủ bài của Alec là thần tốc – cũng là thứ mà Hội trí giả gọi là quyền năng [Tia Chớp Đen]. Những đồng đội có thể chi viện cho anh ta khá là ít ỏi, vì chẳng có ai theo kịp tốc độ ấy cả. Đó là lý do vì sao khi vào tiền tuyến, anh ta cảm thấy solo thoải mái hơn nhiều.

“Khi nhận ra mình không thể giúp được gì, bọn tôi cực kì áy náy. Các anh em rất khâm phục sự quan tâm của Đức Vua, nhưng vẫn muốn là người đầu tiên biết ngài có an toàn hay chăng. Nếu cậu có thể luôn nhớ kĩ điều ấy, thì đó là vinh hạnh của tôi.”

Alec im lặng đẩy bình rượu về phía Iceman.

Tuy không muốn xin lỗi ra tiếng, nhưng vẫn còn có thể mời anh ta uống rượu được.

Iceman cũng lặng thinh nhận lấy chai rượu, đổ thứ chất lỏng màu hổ phách vào ly của mình.

“Mà nhắc lại thì, tôi còn chuyện này muốn nói nữa.”

“Lại chuyện gì thế?”

“Dù sao cũng đã đến đảo Crete rồi, sao không gọi một bình Bowmore nhỉ? Đó là loại rượu tôi khá thích, hương vị như sóng triều của nó làm người ta khó mà nhịn được, Hơn nữa cũng chẳng có lý nào mà lại uống rượu của một quốc gia hàn đới khi đang ở Địa Trung Hải vào mùa này đúng không?”

Người cấp dưới đáng tin cậy đang nhắc tới loại whisky đặc sản của Scotland, trong thứ cồn mãnh liệt đó chứa đựng phong vị của sóng biển Irish.

“Luôn giữ vững sở thích của mình cũng đâu có gì xấu đâu? Cho dù đang ở bất cứ nơi đâu, lấy được thứ chính mình muốn mới là quan trọng nhất.”

“Tuy đúng là thế, nhưng ở đây vẫn khá nóng, thôi cứ chấp nhận gọi ít bia địa phương bôi trơn cổ họng tý cũng ổn mà.”

Iceman tỉnh táo nói ra ý kiến đáp lại Alec.

Theo lịch Nhật, thì bây giờ đã là giữa tháng 5 rồi, nhưng đảo Crete nằm giữa Địa Trung Hải vẫn khá là nóng bức, thậm chí có thể mặc áo cộc tay cũng được.

Alec đang muốn phản bác, nhưng anh ta liếm môi một chút. Sự thực là bây giờ cũng chẳng có chút hứng thú cũng như hợp mùa để du ngoạn, chẳng qua anh ta ghét cái kiểu nốc ừng ực cốc bia – quả nhiên thứ quan trọng nhất vẫn là phong cách của chính mình.

Alec vừa định mở miệng thì lại ngừng lại-----

Có một thiếu nữ da trắng xinh đẹp đang tiến lại gần.

Tuổi khá nhỏ, cỡ khoảng 12, 13 là cùng, rõ ràng không phải độ tuổi nên xuất hiện ở quán bar.

Chẳng qua, không có nhân viên phục vụ nào ngăn cản cô ấy, cứ như người vô hình vậy.

“Đó là thuật [Ẩn Hình] đúng không? Trừ chúng ta, nó che giấu hình ảnh với tất cả mọi người.”

“Có lẽ thế, đó là ma thuật mà một số tiên và phù thủy cực kì am hiểu.”

Cô gái đi về phía Alec và Iceman – hai người đang trao đổi bằng ánh mắt.

“Lần đầu gặp mặt, Nhà Vua được gọi là [Hoàng tử]. Hôm nay, tôi cố ý tới tìm ngài.”

Thiếu nữ cực kì xinh đẹp với bộ đồ mùa hè màu trắng, chẳng khác gì một búp bê cổ điển sinh ra trong tay một nghệ nhân bậc thầy.

Alec có thể cảm thấy sự phi thường của một nhân vật siêu nhiên trên người cô ta. Nhìn theo cách nào cũng không phải là người bình thường, thậm chí cũng không phải một ma thuật sư thông thường.

Đương nhiên đó chỉ là cảm giác, nhưng anh ta không cho là mình nhầm.

“Có chuyện gì thì nói ngắn gọn đi, giờ là thời gian tư nhân của tôi. Một kẻ khả nghi giống như cô, tôi không có hứng thú tiếp xúc.”

Alec là một anh chàng đẹp trai cao gầy, tuy không phải quý tộc, nhưng khí chất và sự đường hoàng tự tin khiến anh ta nhận được danh hiệu [Hoàng tử].

Iceman cũng có vẻ ngoài khá nổi bật, khuôn mặt nghiêm trang, thân cao còn hơn cả Alec, bờ vai cường tráng. Cho dù có mặc một bộ vét rẻ tiền và không hợp dáng, trông anh ta vẫn rất nam tính.

Khi hai người họ ngồi cùng nhau, cũng đã nhiều lần bị nữ giới chủ động tiếp cận, việc gây chú ý cho người khác cũng chỉ thường thôi. Nhưng cô gái này thì rõ ràng là khác hẳn – Thật phiền. Alec nghĩ vậy.

Cho dù cô ta không phải người thường, nhưng so với thần thì vẫn thật nhỏ bé, không thể gợi ra sự tò mò của anh ta.

“Vậy thì tôi xin nói thẳng, Hoàng tử đi đến nơi này là vì xác minh xem thần Minotaur của đảo Crete có phải [Thép] hay không chăng?”

Ha? Lòng hiếu kì của Alec đã bị kích thích rồi.

Lẽ nào cô gái như người qua đường này có thể nhìn thấu một phần mục đích của mình ư?

“Tôi cho rằng trong cơ thể ngài có chiến thần Xi Vưu – đầu bò mình sắt – [Thép] của Trung quốc, hoặc là Ngưu đầu thiên vương của Nhật Bản.”

(bản eng có ghi là Susanoo, nhưng mình ngâm cứu khắp nơi chẳng thấy Susanoo đầu trâu đầu bò gì ở đây cả, nên … next!)

Iceman lập tức nháy mắt ra hiệu với Alec, xem mình có cần ra mặt ko, nhưng Alec khẽ lắc đầu.

“Tuy không đoán đúng, nhưng cũng cách đáp án chính xác không xa. Đó là chiến thần [Thép] đầu bò, một hình thái tiến hóa từ thần đất giống như Minos – ta chỉ vừa đến điều tra đã đụng tới rồi.”

Chỉ là nổi hứng chọn một chỗ để đi và dẫn tới ngay cuộc chiến với thần linh, chuyện tốt ngoài ý muốn nhỉ….

So với đó, giờ đây đang có một vấn đề có thú hơn nhiều cần hỏi cô gái này.

“Thế, xin hãy trả lời câu hỏi của ta, vì sao cô muốn nhắc tới chuyện của [Thép] trước mặt ta? Tuy có nhiều người biết ta đang truy tìm [Chén Thánh], nhưng hầu như không ai biết Chén Thánh và Chiến thần có những mối ràng buộc thú vị.”

Sau khi Alec trở thành Sát thần giả, ngay năm thứ hai anh ta đã bắt đầu truy tìm [Chén Thánh Ma Thuật] rồi.

Tại lúc đó, anh ta đưa ra lời tuyên chiến tới các ma pháp sư của Anh với trung tâm là Witenagemot – Hội trí giả.

Các ma thuật sư cấp cao của Châu Âu không phải kẻ thù thì chính là đồng bạn của Alec, tất cả đều hướng về nước Anh để triển khai cuộc đại chiến tranh đoạt Chén Thánh Ma Thuật.

Chỉ cần là người có liên quan đến thế giới ma thuật, thì đều biết đến chuyện này.

“Chỉ có số ít thánh điện kị sĩ và Phù thủy biết được chuyện ta có hứng thú với mối quan hệ cộng sinh giữ Chén Thánh và chiến thần… Trên người của cô không có mùi của Thép, chắc hẳn không phải là kị sĩ – Cô là Thánh tổ đúng không?”

Có khứu giác và vị giác khác hẳn người thường cũng là một kỹ năng đặc biệt bí mật của Alec.

Hơn nữa còn có trực giác và lý tính cực kỳ tỉnh táo, cùng với cái đầu lạnh giữ được sự bình tĩnh tuyệt vời.

Sau khi trải qua quá trình phân tích như phản xạ, trong đầu anh ta xuất hiện danh hiệu [Thánh tổ].

Cô gái trước mắt này hẳn không phải là kị sĩ hoặc phù thủy bình thường, chắc sẽ không sai được.

“……. Thật không hổ là người có trí tuệ nhất trong các Sát thần giả. Đúng là có thể nhìn thấu sự thật chỉ qua vài lời chào hỏi, có lẽ ngài đã nhận được nó trong quá trình trưởng thành của mình chăng. Tôi, Guinevere, nếu có gì mạo phạm, xin hãy thứ lỗi cho.”

“Chào hỏi?”

“Đúng vậy, tôi được biết là ngài đã tiêu diệt vị thần thứ 3, nên nghĩ rằng dù thế nào cũng phải tới gặp ngài.”

Và xin phép chào tạm biệt --- Sau khi chào hỏi và mỉm cười, cô gái liền biến mất.

Huyền ảo như sương sớm tan biến, và chỉ trong chớp mắt. Cô ta đã dùng phép thuật dịch chuyển ư?

“Cô ta tự gọi mình là Guinevere.”

“Đúng thế, không biết là trò đùa hay có thâm ý khác, thật khó hiểu.”

Sau khi phù thủy biến mất, Iceman không nhịn được lẩm bẩm, còn Alec chỉ khẽ nhún vai.

“A… Đúng rồi, Alec này, tôi nghĩ tới một chuyện.”

Người thuộc hạ trung thành tỏ ra cực kì nghiêm túc khi chuẩn bị đề xuất ý kiến, không biết vì sao, anh ta tỏ ra hơi ghê tởm.

“Về cô nàng tên là Guinevere ấy, sao không hỏi phù thủy xuất sắc nhất mà chúng ta quen biết ấy? Trong các phù thủy, những người giỏi nhất tự tạo nên một mạng lưới liên lạc với nhau bỏ qua sự ngăn cách giữa các Hiệp Hội và cả quốc gia. Cái cô [Công Chúa] ấy có lẽ sẽ biết chút gì đó.”

Phù thủy xuất sắc nhất! Mặt Alec biến sắc.

Tuy trong lòng biết rõ lý do Iceman đưa ra lời đề nghị đó, nhưng anh ta không muốn làm như thế.

“Chuyện hẹn hò gặp mặt bí mật giữa cậu và cô ta, tôi vốn đã chuẩn bị tinh thần sẵn sàng rồi….”

“Đừng có nói điều ngu ngốc thế nữa! Đó chẳng qua là….. nghiệt duyên mà thôi! Không có ý gì khác cả!” 

Phần 2

Trụ sở chính của Witenagemot – Hội trí giả được đặt tại Greenwich Luân Đôn.

Đó là một tòa nhà 4 tầng được xây bằng gạch đỏ từ thời Victorian, có lẽ khá giống với văn phòng chính phủ Scotland Yard ở khu Westminster.

Phòng làm việc của Chủ tịch Hội trí giả được đặt ở phía sâu trong tầng 1 của tòa nhà.

Thật ra vốn nó phải là căn phòng cao nhất của nơi này, nhưng Chủ tịch hiện tại ngay khi vừa nhận chức đã tuyên bố muốn thay đổi, và lập tức chuyển về tầng 1.

Nghe kể lại thì khi ấy người đó nói rằng:

“Tôi tuyệt đối sẽ không leo lên tầng cao nhất của cái tòa nhà thậm chí không có cả thang máy này đâu!”

Đó là một cô gái xinh đẹp hiền hòa thanh lịch.

Nàng công chúa sớm muộn sẽ được coi là quý cô quý phái nhất Châu Âu.

Khác với danh hiệu và vẻ ngoài, Chủ tịch hiện tại này thẳng thắn một cách bất ngờ, cô ấy đem lời khuyên bảo của thư kí kiêm giáo viên lễ nghi tại nhà trở thành gió thoảng bên tai.

“Vậy [Chén Thánh Ma Thuật] là cái gì? Nó là báu vật quý giá nhất luôn bị các thánh điện kị sĩ – vốn là thập tự quân – những người muốn đoạt lại thánh địa Jerusalem từ tay tín đồ hồi giáo vào thế kỉ thứ 12 cố gắng tìm kiếm. Nghe nói nó được sinh ra cùng với mặt đất, thứ chứa đựng lượng ma lực khổng lồ.”

Người đang nói là Patricia Ericson.

Là một người phụ nữ khoảng 30 tuổi, buộc tóc và đeo kính khung mỏng.

“Từ xưa tới nay, số lần Chén Thánh xuất hiện là cực kì ít ỏi. Có rất nhiều ma thuật sư cùng những người tìm kiếm Chén Thánh để lại nhật ký viết rằng ‘Chúng ta nên chú trọng kì tích sinh là khi người được chọn tìm thấy Chén Thánh.’”

Cô Ericson nói rất khô khan gượng gạo, không hề có nét mềm mại của nữ tính, chỉ nghe thôi cũng khiến người khác phải mệt mỏi.

Thế nhưng Chủ tịch hiện tại của Hội trí giả không có ý định nói ra điều này, cô ấy cười khẽ và đáp lời:

“Ừm, chuyện này tôi biết, nhưng ‘Kẻ được chọn’ cụ thể là chỉ cái gì, chúng ta vẫn chưa thể xác định… Đúng rồi, Miss Ericson, tôi hẳn là không ngốc đến mức để cô phải nhắc lại điều này đến lần thứ hai chứ?”

Đúng thế, Alice Louies của Navarre là một sinh viên xuất sắc.

Thường được gọi là [Công chúa Alice].

Tuy là tiểu thư danh giá nhà Công tước, nhưng cũng là một miko có linh lực siêu phàm.

Mới 16 tuổi đã được tiến cử làm Chủ tịch của Hội trí giả, cô ấy là một người có tri thức uyên thâm.

Nói không chừng, trong vấn đề liên quan tới Chén Thánh này, cô ấy mới là một trong những người có quyền lên tiếng nhất trên thế giới.

“Trong lĩnh vực tri thức thì không sai… Nhưng cô không hề phát huy vào hành động thực tế.”

Miss Ericson vừa đỡ mắt kính vừa lạnh lùng nói.

Quả đúng là phong cách của một ‘nữ gia sư vừa nghiêm túc vừa khó tính’ nên có.

Thế nên cô ta mới lén lút đi đăng ký làm thành viên của trung tâm môi giới hôn nhân, Nhân loại quả là rất thú vị! (Còn lý do vì sao Alice lại biết đến chuyện này, là vì một lần ngẫu nhiên sử dụng linh lực đã đọc được nội tâm của cô ta.)

“Liên quan đến kì tích của Chén Thánh, còn có một truyền thuyết khác nữa, Công Chúa biết chứ? Đó chính là nguyên nhân chủ yếu gây nên kì tích – ‘Đứa con cưng dũng mãnh ngu xuẩn của thiên đường’ – một loại tin đồn.”

Alice giả vờ giả vịt ‘Ồ thế hả?’ để đáp lại.

Đương nhiên, cô ấy biết rõ ràng, chỉ là đang giả ngốc mà thôi, hơn nữa cái gọi là ‘kẻ dũng mãnh ngu xuẩn’ ấy, đương nhiên là chỉ Quỷ Vương Sát thần giả.

“Lên lớp lâu như thế, rốt cuộc cô muốn nói gì vậy Miss Ericson?”

“Tôi muốn cảnh cáo trước một chút với cô – người được thế giới xưng là ‘Kẻ được chọn’ thích hợp nhất, đừng có dễ dàng tiếp xúc nhiều lần như thế với ‘hắn’ nữa.”

Quả nhiên là chuyện này à? Alice, không thể không thở dài.

“Kì tích Chén Thánh đem lại… Cho dù có suy xét một cách bảo thủ thế nào, hẳn là cũng sẽ xuất hiện tai nạn [Dị thần]. Gã luôn đem đến rắc rối kia thì bỏ qua đi, nhưng cô – Chủ tịch của Hội trí giả - người chịu trách nhiệm duy trì sự ổn định của giới ma thuật, xin hãy tự trọng hơn nữa.”

“Nhưng rất thú vị mà~~, a, tôi phải đi rồi.”

“Công chúa!”

Nàng công chúa cao quý luôn trong tình trạng bệnh tật yếu ớt, nên Alice không thể tùy ý ra ngoài.

Thế nhưng mỗi khi có chuyện liên quan tới Chén Thánh và [Hắc Hoàng Tử] phát sinh, thì cô ấy luôn không nhịn được phải đích thân ra tiền tuyến để giải quyết vấn đề.

Tuy có chút xin lỗi Miss Ericson, nhưng chuyện này tạm thời sẽ - không, là gần như vĩnh viễn tiếp tục thôi.

Huống chi nếu đi loanh quanh nhiều nơi, còn có khả năng sẽ tăng mạnh linh lực nữa, cũng sẽ giúp cho thân thể yếu ớt kia khỏe mạnh hơn….

Mang theo kiểu suy nghĩ chủ nghĩa cơ hội đó, Alice không ngừng tính toán.

Chắc cũng đến lúc gã hoàng tử thần kinh và bất thường kia gây thêm rắc rối rồi. Anh ta là kiểu người rất nhiệt tình với công việc, đem mọi khả năng đều đầu tư cho cái chức vụ Đại ma vương muốn thống trị toàn bộ thế giới ấy, nhất định sẽ không khiến mình phải thất vọng----

Ngay khi cô ấy nghĩ thế, một bức thư xuất hiện trên bàn làm việc.

Nó được truyền tới từ phương xa qua phép thuật [Truyền thư], cách liên lạc khẩn cấp của gián điệp được dạy dỗ từ nhỏ.

Kiềm chế sự hưng phấn, cô ấy nhẹ nhàng cầm lá thư lên.

“Hắc hoàng tử vừa giết một vị thần trên đảo Crete.”

Tuy chỉ là một câu ngắn ngủi, nhưng lại khiến Alice sung sướng đến mức hét to trong lòng.

Đây rồi! Quả nhiên người luôn mong chờ đã xuất hiện, hơn nữa còn là đồ thần – chuyện đã lâu chưa xảy ra. Việc này nhất định có thể làm một lý do tuyệt vời để lấy cớ đi công tác vào lúc này!

“Xin lỗi, Miss Ericson, tôi rất cảm ơn lời nhắc nhở của cô. Bởi vì có chút việc gấp, thân thể sẽ lại yếu đi nữa, nhờ cô chăm sóc nhé.”

Cô ấy thỉnh cầu trong khi nở một nụ cười quý phái.

Nhưng đó là một mệnh lệnh, và không thể chấp nhận bất cứ sự phản đối nào.

“Có chuyện gì mà gấp vậy Công chúa!?”

“Như trước đây thôi, hiểm họa cho toàn thế giới ấy!”

Alice dùng tới năng lực linh thể phân thân.

Thể tinh thần bay ra khỏi thân xác, hướng lên bầu trời, để lại cơ thể vô hồn ngã xuống, nhưng được Miss Ericson ngay lập tức ôm lấy.

Tuyệt lắm, không hổ gia sư của tôi.

[Bạch Công chúa] khen ngợi cô ta và bay về phía trụ sở chính của Hội trí giả. 

Phần 3

Nghĩ lại thì, đó đã là chuyện của 4 năm trước rồi---

Mặc cho thân thể lắc lư theo bước tiến của xe lửa, Alec nhớ lại chuyện quá khứ.

Nhân tiện, anh ta đang ở một mình. Khi chuẩn bị vượt biển, Iceman – người luôn đi thuyền đã bị bỏ lại.

Nhưng lần này là Alec trực tiếp yêu cầu anh ta làm vậy.

Người kia cũng đồng ý khi Alec nói trong vòng 1 tuần hẳn là sẽ không có khả năng chiến với thần 1 lần nữa.

Mà… đã bao lâu mình không thảnh thơi ngồi xe lửa như thế này rồi nhỉ, sao xa xôi thế?

Trong 4 năm sau khi anh ta trở thành Sát thần giả, từng ngày đều vô cùng bận rộn.

Mọi chuyện đều bắt đầu từ 4 năm trước.

Lớn lên trong một thị trấn của miền quê Cornwall, Alec từ bé đã có chút hiểu biết về ma thuật.

Thế nhưng so với nó, anh ta càng sở trường trong cờ bạc và lừa đảo.

Đương nhiên, Alec không phải người có tài năng xuất chúng được các hiệp hội ma thuật mạnh hay Hội trí giả quan tâm đến.

Người truyền dạy tri thức ma thuật cho Alec chỉ là một nhà nghiên cứu thần bí học phổ thông, cũng chính là cha anh ta. Cho đến khi ông ấy chết, thứ mà ông luôn truy cầu chính là Chén Thánh Ma thuật.

Chính vì say mê với nó, mẹ anh đã bỏ nhà ra đi, và người cha một mình nuôi dưỡng Alec trưởng thành.

Khi 16 tuổi, anh ta nhận được mật mã từ người cha sắp lâm chung. Cuộc mạo hiểm bắt đầu từ khi đó - nghi thức nhằm sinh ra Quỷ vương Sát thần giả của tu sĩ thời xưa. Nhờ vào sự may mắn và trực giác nhạy bén, anh ta đối đầu với thiên sứ đọa lạc Ramiel, giành chiến thắng trong trận đấu đầu tiên và nhận được quyền năng thần tốc…

Giờ nhớ lại, mọi chuyện khi đó cỡ nào làm người ta hoài niệm.

Không lâu sau đó lại bị cuốn vào cuộc tranh đoạt Chén Thánh, rơi vào chiến đấu gian nan để tìm kiếm nó, rồi lập nên [Royal Arsenal] (Xưởng vũ khí của nhà vua).

Nếu như những chuyện đó không xảy ra, mình cũng sẽ không gặp cô gái đáng ghét đó nữa.

Nhỏ hơn mình 4 tuổi, hơn nữa còn đối đầu với mình một cách khó hiểu – [Bạch Công chúa].

Alec chép miệng.

Vì sao khuôn mặt khó chịu của cô nàng đó lại xuất hiện trước mặt mình? Nhất định là vì nhớ lại những chuyện cũ ghê tởm ấy.

Hình như không phải thế ---

“Tuy tôi biết xuất hiện bất ngờ mà chẳng biết từ đâu chui ra là tuyệt chiêu đắc ý của cô, nhưng xin có chừng có mực đi. Trong tình huống thế này, chào hỏi rồi mới ngồi cùng là một kĩ năng giao tiếp cơ bản.”

“Ái chà, Đại ma vương đáng sợ giờ đang giảng dạy lễ phép cơ đấy, đây hẳn là điềm báo trước cho tai họa khủng bố nào đây.”

Linh thể của Công chúa Alice chẳng thèm để ý chút nào.

Khoang tàu Alec đang ngồi không có hành khách nào đi cùng.

Chính vì thế, miko xuất sắc nhất nước Anh cũng như phù thủy hiếm hoi của Châu Âu dễ dàng đột nhập và ngồi vào ghế đối diện.

Còn việc có thể điều tra ra vị trí của mình, hẳn là nhờ vào ma thuật và mạng lưới tình báo như thường lệ nhỉ?

Alec phán đoán và nhíu mày lại.

Đây không phải nghiệt duyên…. mà là cô nàng này cứ chủ động dây dưa, nên cứ ba phen bốn bận chạm mặt cô ta.

“Nghe nói anh thành công giết vị thần thứ ba trên đảo Crete. Vị thần ngủ say trên hòn đảo đó, chắc là thần Minotaur đúng không?”

“Tôi không có nghĩa vụ phải trả lời cô, một câu hỏi vô vị.”

“Thói quen nhướng mày phải khi anh bị người khác đoán đúng vừa mới xuất hiện đấy nhé, quả nhiên là Minos… Lần này là quyền năng gì thế? Chẳng qua hẳn là thích hợp với anh, tính chất cực vô lý nhưng điều kiện sử dụng rất rắc rối đây.”

Mỗi một câu đều muốn đâm chọt mình vài lần, một đứa lắm mồm.

Lần đầu tiên gặp mặt, là khi cô ta 12 tuổi, nhưng từ đó về sau, cô nàng này chẳng còn một tý gì gọi là đáng yêu nữa.

Là cô công chúa mới 12 tuổi bệnh tật yếu ớt lần đầu gặp mặt đã đề xuất thu mua và đàm phán với Quỷ vương!

Nghĩ về lần đầu tiên gặp mặt cũng chẳng vui vẻ gì cho cam, Alec lại tặc lưỡi.

“Mà… Từ xưa tới nay có rất nhiều quan hệ thân thích được hoàng gia Anh giả tạo ra, và xuất hiện không ít những vị vua bất tài.”

Chủ đề đột nhiên thay đổi.

Nhất định phải thay đổi cuộc gặp gỡ rắc rối này thành thứ gì đó hữu dụng hơn.

“Cách nói này quá phũ phàng với anh hùng Hỏa long của nước Anh đấy… Tuy tôi hiểu anh muốn nói gì. Nửa trước cuộc đời ngài ấy thì khoan hãy nói, nhưng từ đó về sau thì trở nên quá thê thảm rồi.”

Alice hòa theo chủ đề Alec nêu lên.

Cô gái bề ngoài trông thì duyên dáng mềm mại, nhưng miệng lưỡi lại cực kì sắc bén bắt đầu bài phát biểu.

“Trong truyền thuyết, vua Arthur của nước Anh đã thống nhất Vương quốc Anh với người Scotland – những người đang chịu khổ xâm lược bởi người Saxon và người Pict, trở thành vị vua bảo vệ họ. Ông ta là anh hùng bất tử cầm trong tay thanh kiếm ma thuật Excalibur có thể giết cả trăm người chỉ bằng một nhát chém… Dẫn dắt các kị sĩ bàn tròn bách chiến bách thắng.”

“Nhưng cũng chính ông ta là người không phát hiện ra mối quan hệ mờ ám của vợ và thuộc hạ mình, tạo nên sự rạn nứt mất đoàn kết nội bộ trí mạng.”

“Thực ra là có phát hiện nhưng lại coi như chưa có chuyện gì xảy ra… Kiểu giải thích như thế rất thích hợp làm kịch bản phim, nhưng đối với một câu chuyện như chiến ký của một vị vua, thì Arthur có hơi vô dụng, chỉ là nội loạn thôi mà không thể xử lý nổi.” Alice mỉm cười tươi rói khi nói ra những lời cực kì châm

biếm đó.

“Là một danh tướng và chiến binh xuất sắc trong chiến tranh, nhưng lại cực kém với tư cách là một chính trị gia, nhà vua cũng như người chồng… Ý cô là thế phải không?”

“Tôi không biết những người muốn phục sinh một kẻ vô năng như thế rốt cuộc đang nghĩ cái gì. Nếu là tôi, nhất định sẽ không để ông ta sống lại đâu.”

Alec bổ sung thêm như thế.

“Thế nhưng ông ta là một anh hùng rất nổi bật ở Anh, Wales, Ireland, Scotland… thậm chí là cả nước Pháp và châu Âu, thực ra vẫn không thể coi thường người như thế được.”

“Đúng vậy, không hổ là [Vị Vua của quá khứ và tương lai].”

Alice trích một câu nói trong tác phẩm nổi tiếng tượng trưng cho truyền thuyết về vua Arthur.

Lời khắc trên bia mộ cực kì nổi tiếng trong cuốn sách của Thomas Malory – Le Morte d’Arthur (Cái chết của vua Arthur).

[HIC JATEC ARTHURS , REX QUONDAM REX QUEFUTURUS---- Vị vua của quá khứ và tương lai – Arthur say ngủ tại nơi đây.]

Có ý là vị vua trong truyền thuyết sẽ không chỉ là kẻ thống trị trong quá khứ.

Sẽ tỉnh lại trong tương lai, và một lần nữa hàng lâm trong tư cách của một vị vua. Không sai, sau khi Arthur bị thương nặng trong chiến dịch Camlann, ông ta được đưa tới ngủ say trong hòn đảo của tinh linh Avalon để hồi phục, chờ đợi cơ hội tỉnh lại! Thế nên mới là [Vị Vua của quá khứ và tương lai].

“Tôi nhớ ra rồi… Khoảng 1 năm trước, 2 người chúng ta bắt đầu khảo sát truyền thuyết về vua Arthur, coi như là 1 bước để tìm hiểu về Chén Thánh. Sao bây giờ lại bàn về chuyện này lần nữa vậy?”

Hừ, Alec cười khinh bỉ, nhưng không có ý định trả lời.

Nói ngay bây giờ thì sớm quá, phải lừa cô nàng này tý nữa đã.

“A ha, anh đang có mưu đồ gì chăng? Tốt thôi, tôi theo tới cùng đấy. Alexandre, anh đã từng nói ‘Chỉ khi vượt qua cả lịch sử và văn học, mới có thể nắm giữ sự thật về truyền thuyết của vua Arthur.’”

“Đúng thế, lịch sử thì không chính xác, văn học lại quá hỗn loạn, đó là đặc trưng của truyền thuyết này.”

Alec khẽ gật đầu với câu hỏi của Alice.

“Đầu tiên phải xác minh một lần nữa Arthur trong lịch sử. Khỏi phải nói, chỉ là một nhân vật hư cấu mà thôi, nhưng có khi tồn tại một nhân vật thực tế được coi là khuôn mẫu.”

“Ừm, nếu có một nhân vật như thế, thì sẽ là người Anh khoảng thế kỉ 5 hay 6 gì đó.”

Không chỉ có Quỷ vương và Bạch công chúa, mà còn khá nhiều người nữa.

Tại Anh, họ được gọi là [Những kẻ cuồng Arthur], fan ruột của vị vua này.

Nếu hỏi họ thì sẽ nhận được câu trả lời ngay lập tức.

Từ nửa sau thế kỷ thứ 6, số lượng người có tên là Arthur không ngừng tăng lên trên vương quốc Anh. Những người cùng tên với nhân vật nổi tiếng dần trở nên xuất chúng, được dân chúng hoan nghênh, và ngày càng có nhiều đứa trẻ được đặt tên là Arthur.

“Nhưng, cho dù thật sự có một khuôn mẫu như thế tồn tại, thì người đó cũng sẽ không phải vua của nước Anh.”

“Vương quốc Anh khi đó, vẫn không phải là một quốc gia độc lập, chỉ có thể tính là một tỉnh của Đế quốc La Mã. Tuy chỉ là một vùng đất biên giới không được coi trọng, nhưng chuyện có người tự xưng vua thì không thể chấp nhận được.”

Vì thế, khá nhiều người cho rằng nguyên hình của Arthur là một tướng quân của La Mã.

Đặc biệt là cái tên Artorius (Sang tiếng Anh là Arthur) (Chém vừa thôi, rõ ràng là Artoria – Saber của anh) nghe càng có lý hơn. Nhưng nước Anh không có văn bản lịch sử nào ghi chép về thời kì đó, nên không thể xác định xem nhân vật đó là ai được.

Dù sao thì, Vương quốc Anh thời kì đó đang trong tình trạng chính trị cực kì hỗn loạn.

Hơn nữa, dân tộc cư trú tại Anh khi ấy là người Celt hiện đại. Còn chủ nhân hiện tại của nó ngày nay lại là con cháu của tộc người Saxon luôn uy hiếp và khu trục bọn họ tới Wales và Ireland từ xa xưa.

Rồi thì Hoàng gia Anh mới là những người muốn đạt được danh tiếng của vua Arthur nhất.

Kể từ triều đại Plantagenet vào thế kỉ 12, lối suy nghĩ này càng ngày càng rõ ràng.

Hoàng tộc nước Anh hình thành từ sau cuộc viễn chinh Norman hồi thế kỉ thứ 11, hầu như là tộc người xâm lược từ nước ngoài vào.

Vì đạt được danh nghĩa chính thống để trị vì, họ tuyên bố mình là con cháu của [Vị Vua của quá khứ và tương lai], tự dựng nên gia phả của mình.

“Thế nhưng, lịch sử không có chút dấu vết nào chứng minh sự tồn tại của vua Arthur, để tạo nên vị vua truyền thuyết này, có thể nói chính là công lao của văn học.”

Alec tiếp tục chém gió theo nhịp lắc lư của xe lửa.

Vừa nói, anh ta vừa sắp xếp lại vấn đề của mình, nhớ lại chuyện xảy ra sau khi gặp cô gái hôm trước.

“Ừm, vào thời điểm thế kỷ thứ 10 với cuốn ‘Biên niên sử Cambria’, vua Arthur chẳng qua chỉ là một vị tướng quân bình thường mà thôi. Nhưng đến năm 1135, trong ‘Các đời vua của Vương quốc Anh’, thì đã là vua rồi. Ông ta xuất hiện cùng với ma thuật sư Merlin, và là chủ nhân của thanh kiếm ma thuật Caliburnus.”

Một chút tinh nghịch lóe lên từ sâu trong đôi mắt của Alice.

Nhưng chuyện thực sự làm cô ấy thích thú, hẳn là việc trò chuyện với Alec.

“Cuốn ‘Các đời vua của Vương quốc Anh’ chính là nguồn gốc cho các tác phẩm về vua Arthur. Sau khi được dịch và xuất bản sang Pháp, các nhà thơ cung đình ở đó đã thêm thắt vào đủ loại câu chuyện bên lề, và lại được truyền về bản xứ…”

“Và thế là khung nền cơ bản về truyền thuyết của vua Arthur đã hình thành.”

Đem thanh kiếm của ông ta đổi thành Excalibur, và thêm cả Hồ kị sĩ Lancelot cùng vương phi Guinevere vào các nhân vật xuất hiện lần đầu chính là công lao của những thi nhân đó.

Truyền thuyết về vị vua rút ra thanh kiếm trong đá bắt nguồn từ đây.

“Cứ thế, vì những thay đổi đó, câu chuyện về vua Arthur đã chẳng khác gì một tác phẩm văn học… Dù luôn được truyền tụng trong vai trò của một anh hùng, nhưng trên thực tế, ông ta rõ ràng sở hữu thuộc tính của một chiến thần [Thép] - một sự tồn tại khó hiểu!”

Alec cuối cùng cũng đi tới mục đích chính của mình.

“[Kiếm trong đá] là tượng trưng của chiến thần dân tộc cưỡi ngựa Scythian. Nhờ vào hình tượng ấy, Arthur đã trở thành vua khi còn trẻ tuổi. Hơn nữa, bên trong vỏ kiếm của Excalibur còn chứa đựng một lượng ma lực khổng lồ có thể làm cho chủ nhân của nó trở thành [bất tử trên chiến trường] – một đặc tính khác của [Thép].”

Chiến thần, võ thần, đấu thần, quân thần.

Những vì thần sinh ra để chiến đấu được quy về [Thép].

Bản thân sự tồn tại của họ chính là sự ám chỉ về kiếm, được coi là thanh kiếm ‘sống’ chống lại kẻ thù.

“Chủ đề này cứ tạm dừng tại đây đã. Từ lần tìm kiếm Chén Thánh trước, tôi đã bắt đầu suy xét đến nguyên hình của các anh hùng, và người khiến tôi làm thế không phải ai khác mà chính là cô.”

“Eh, tôi sao?”

“Cô không nhớ sao? Khi mà cô nói Hồ kị sĩ Lancelot là anh hùng của [Thép] ấy?”

Lancelot du Lac.

Hay còn được ghi chép thành Sir Lancelot hoặc Launcelot gì đó.

Là người bạn tốt, vị kị sĩ đầu tiên của vua Arthur, được vinh danh là kị sĩ mạnh nhất trong các hiệp sĩ bàn tròn, cùng với nhân phẩm cao cả. Nhưng ông ta đã gian díu với vợ của Arthur – Guinevere, vì thế mà không thể nhận được Chén Thánh – thứ chỉ xuất hiện trước mặt một Kị sĩ trong sạch.

“Những người đồng bạn đã đi theo vua Arthur từ thủa ban đầu - Sir Kay, Sir Gawain, Sir Bedivere, … có thể xác định là có nguồn gốc từ những thần linh trong thần thoại Celtic. Thần sông Kai, đấu thần Gwanchmai, chiến thần một tay Bedwyr… Nhưng Lancelot, người xuất hiện từ sau thế kỉ 12 lại có nguồn gốc bất minh.”

Đứng trước Alec – người đang tận tình chém gió, Alice tránh đi ánh mắt của anh ta.

Mãi mà chẳng bắt được điểm yếu gì.

“Cũng có một giả thuyết về nguyên mẫu của Lancelot, đó chính là vị thần toàn năng của người Celtic – Lugh tay dài. Nhưng nó không thuyết phục cho lắm, còn chẳng bằng nói ông ta được các thi nhân dựng nên để lấy lòng các phu nhân quý tộc – một nhân vật hấp dẫn phụ nữ…”

Nhớ lại thì, trong một dịp nào đó, Alice cũng đã phát biểu như thế.

Lancelot là một chiến thần [Thép].

“Mặt khác, mẹ của Lancelot là ‘Quý bà của Hồ’, như người mẹ của anh hùng Achilles đã nhúng anh ta vào Dòng sông âm phủ của Hades, để anh ta đạt được thân thể bất tử vậy. Có mối quan hệ cộng sinh với một nữ thần có liên quan đến nước cũng là một đặc tính của [Thép]. Đó là sự ràng buộc giữa kiếm thần [Thép], với nước – thứ tôi luyện tạo thành nó.”

“Ngược lại, Lancelot tuy là [Thép], nhưng cũng chỉ là có đặc trưng như thế mà thôi.”

Alec hài lòng mỉm cười, tiếp tục bắt bẻ đối thủ cũ.

“Nếu chỉ có thế, thì ông ta chỉ là một chiến thần bình thường mà thôi, chẳng cần phải cố ý phân chia thành [Thép] làm gì.”

“……..”

“Thế nhưng tôi nhớ là cũng có một giả thuyết tương tự như cô, một báo cáo nhận định Lancelot là chiến thần [Thép]. Chính là tư liệu mà Hội trí giả các cô đã chuyển cho Thư viện Vương quốc Anh, và muốn che giấu nó đi, vừa may là nó nằm trong số mà tôi đã cướp lấy.”

Đó là một bản báo cáo của nhân viên nghiên cứu đã đến châu Á khảo sát thực tế sau một học kì ở Greenwich.

Từ những điểm chung của nhà nghiên cứu đó và Alice, Alec đã đạt được suy luận tiếp theo.

“Anh vẫn cứ thế nhỉ, đừng có để tâm tới mấy chuyện vụn vặt như thế chứ! Rõ ràng là Quỷ vương cơ mà!”

Cuối cùng, Alice xấu hổ quá và bắt đầu chơi xấu.

“Từ phản ứng hiện tại của cô có thể suy ra, Lancelot là một vị thần chỉ có những phù thủy – hơn nữa phải là những phù thủy cực kì cao cấp mới biết được, đúng không?”

“Đúng thế đấy! Alexandre, anh là đồ tồi. Tôi chỉ không cẩn thận nói lỡ miệng một câu, anh liền không nể mặt nể mũi mà chơi xỏ tôi như thế à! Đồ đàn ông tệ bạc chẳng có tý phong độ ga lăng nào! Không chỉ thế, mà chia tay còn đòi quà à nhầm thậm chí thiếu cả tinh thần của kị sĩ nữa!”

“Sao cô phải tức giận thế chứ? Cô biết rõ mà, tôi chính là một Đại ma vương thật sự mà.”

Thắng lợi một cách đắc ý. Alec vừa thoải mái xả xì trét tích lũy trong tâm lý bao năm qua, vừa nghĩ mình làm thế với một cô gái nhỏ hơn 4 tuổi liệu có trẻ ranh quá không…..

“Aghh, cái đồ…! Vì thế tôi mới tới hòn đảo này! Tuy có lẽ sẽ có chuyện ngoài ý muốn, nhưng tôi tin là mình sẽ an toàn thôi!”

“Tôi đã nói nhiều lần rồi, cô đừng có lạc quan thái quá như thế. Khi suy nghĩ kế hoạch, luôn phải tính đến khả năng tệ nhất ngay từ đầu.”

“Anh đừng có ở đó mà lo chuyện bao đồng!”

Chiếc xe lửa hai người đang ngồi ngừng lại không lâu sau đó.

Alec cầm ba lô xuống tàu, và Alice – người đang khó chịu ra mặt đi theo phía sau.

“À Alexandre này, từ đây đến chỗ đó còn khá xa đúng không? Dùng quyền năng [Tia chớp đen] luôn đi? Chẳng phải thế sẽ được việc luôn sao? Tôi cho rằng càng đến sớm càng tốt, … chán đi tàu hỏa lắm rồi…”

“Cô sinh ra đã được nâng như nâng trứng, lúc nào cũng thích làm theo ý mình. Tôi nghĩ chuyến đi này cũng là một cơ hội để rèn luyện khả năng chịu đựng tốt đấy. Còn nếu khó chịu thì đừng đi theo là được.”

Lạnh lùng đáp lại như thế, Alec bắt đầu tìm trạm xe buýt.

Tuy anh ta có thể sử dụng thần tốc, nhưng nó không phải thứ có thể tùy tiện dùng – một thứ quyền năng có rất nhiều rắc rối phức tạp….

Họ đi đến một thành phố nhỏ yên bình tên là Nuoro nằm trên đảo Sardinia của Italia. Giống Crete của Hy lạp, nó đối diện với Địa Trung Hải.

Cách mục đích của họ - thị trấn Oliena, còn phải đi xe bus khoảng vài chục phút. 

Phần 4

Thị trấn Oliena nằm ở miền quê của Sardinia.

Tuy không phải địa điểm du lịch, nhưng nó cũng là một nơi cảnh đẹp như thơ như vẽ.

Rừng núi yên tĩnh, ruộng vườn rộng lớn, tạo nên cảm giác thư giãn khác hẳn với thị thành náo nhiệt phồn hoa.

Họ đã biết rõ nơi mình muốn đến nằm ở đâu.

Alec nhanh nhẹn đi ở đằng trước, còn phân thân linh lực của Alice theo sát tại phía sau. Qua một hồi lâu, hai người đã đi đến trước một căn nhà nhỏ.

Ngôi nhà và khu vườn nhỏ xinh lại thiếu sự chăm chút của chủ nhân, xung quanh mọc đầy cỏ dại. Nhưng những luống hoa dài lại trồng đầy thảo dược. Nhìn chung thì nơi nay trông cực kì khả nghi.

Không hổ là nhà của phù thủy – Alec gật gật đầu. Sau lưng anh ta, Alice khẽ nói:

“Anh đã hẹn trước với cô ấy chưa? Nếu đi xa như thế để tới đây, rồi chủ nhà lại không ở thì….”

“Không sao đâu, chuyện này đã được sắp xếp từ trước rồi.”

“Anh vẫn không thay đổi gì nhỉ, những chuyện nhỏ nhặt cũng không sơ ý bao giờ.”

Đó là vì khi so với kẻ tùy tiện như cô, ai cũng sẽ là người cẩn thận tỉ mỉ cả thôi.

Cứ tạm thời giữ lại câu nói mỉa mai ấy lại đã, bởi vì chủ ngôi nhà đã đi ra.

“Cô cậu hẳn là khách hẹn tôi hôm nay, không sai chứ? Nếu nhầm thì xin lỗi nhé. Tôi tên là Lucretia Zola. Hai cô cậu là – ara, có một người quen mà thậm chí chẳng cần chào hỏi này.”

Đó là một người phụ nữ xinh đẹp với vẻ nhàn nhã khiến người khác khó mà quên được. Trên người cô ấy mặc một bộ váy dài mềm mại có thể dễ dàng khoe ra dáng người gợi cảm của chủ nhân.

Cô ấy chính là Lucretia Zola, được gọi là phù thủy của đảo Sardinia, một trong những phù thủy cấp cao nhất. Hiện giờ Zola đang khá thích thú nhìn vào cô gái phù thủy cùng đẳng cấp đang đứng trước mặt mình.

“Đã lâu không gặp, Madam. Chắc phải hai năm rồi ấy nhỉ?”

“A… Thời gian trôi qua thật nhanh. Cô chẳng thay đổi gì, vẫn là một đứa trẻ lễ phép, với cái cách cư xử chuẩn mực của người làm công chúa nhỉ - cái gì mà gọi một cô gái trẻ tuổi xinh đẹp thế này bằng Madam…”

“Gọi ngài là Madam, chỉ là cách thể hiện sự tôn trọng người lớn tuổi của tôi thôi.”

Alice và Zola trò chuyện với nhau khá thân mật.

Quả nhiên phương pháp liên lạc giữa các phù thủy cấp cao tồn tại từ xa xưa cho đến nay vẫn có tác dụng. Trong khi Alec đang gật đầu tự nhủ, Lucretia chuyển sự chú ý sang anh ta.

“Tuy thế này có hơi thừa, nhưng tôi vẫn muốn hỏi, ngài là Alexandre Gascoigne – vị Campione có danh là Hắc Hoàng Tử đúng không?”

“Là tôi, rất vinh hạnh khi gặp cô, Phù thủy tiểu thư.” “Tôi cũng vậy. Nhưng thưa

Hoàng tử, tôi có chuyện muốn nói với ngài trước đã.”

Đứng trước mặt một Campione, Zola không có một chút sợ hãi hay địch ý nào.

Alec có chút khâm phục sự bình tĩnh đó, nhưng rồi lời nói của cô phù thủy lại làm anh ta khó chịu lên.

“Có thể trở thành Campione khi tuổi còn nhỏ, kiêu ngạo một chút cũng chẳng thể trách được. Nhưng chỉ gửi một bức thư kí tên mình, cùng với dòng chữ ‘Ngày mai tôi sẽ tới chỗ cô, hi vọng có thể gặp mặt.’ để thông báo, ngài đang nghĩ cái gì vậy? Tôi cảm thấy nó không tốt cho tim lắm, nên hi vọng nếu có lần sau thì lịch sự hơn một chút nhé.”

Làm thế sẽ làm cho anh chàng mang danh "Hoàng tử’ khóc chết mất… Cô ấy nhạo báng bổ sung.

“Madam, tôi nghĩ có lẽ là do không còn cách nào khác. Anh ta không phải kiêu ngạo đâu, chỉ là có thái độ rất tệ với phụ nữ trưởng thành thôi, xin đừng để trong lòng.”

Lần này lại là Alice oán trách.

“Trời ạ… Cái chuyến đi có hẹn trước này của anh làm tôi thất vọng quá đấy, Alexandre. Xem ra anh không giỏi giao tiếp với phụ nữ giống y như vẻ ngoài của mình vậy. Cái cách nói chuyện của anh thậm chí còn kém cả học sinh cấp hai đấy.”

Hình tượng thanh niên nghiêm túc mình cố tạo ra bị cô ta nói được thành không đáng một đồng rồi.

“Cô đừng có đứng đó nói nhảm nữa! Dù sao thì, Lucretia Zola, tôi có chuyện muốn thảo luận với cô!”

Vì muốn che giấu sự xấu hổ của mình, Alec chỉ đành hét thật to.

Anh ta nhìn chằm chằm vào cô phù thủy cấp lão làng – nhưng lại cực kì xinh đẹp trước mặt.

“Vì cô là người có tiếng trong lĩnh vực này, nên tôi nhất định phải tìm cô để hỏi. Chiến thần [Thép] Lancelot và phù thủy các cô có mối quan hệ như thế nào vậy?”

“Ồ… Nếu là chuyện đó, thì tôi cho rằng ngài có thể hỏi vị Công Chúa đang đứng cạnh mình kìa.”

Lucretia vừa nhìn Alec cùng Alice, vừa nhàn nhã nói.

“Chuyện này cũng khá là phức tạp. Thôi được, để tôi nói cho ngài. Thực ra khi nghe nói có Campione đang tìm kiếm Chén Thánh, tôi đã nghĩ sẽ có khả năng này. Mời cứ vào nhà cái đã!”

Alice theo Zola đi vào ngôi nhà, và Alec là người cuối cùng.

Cánh cửa căn cứ của phù thủy dù không có ai chạm vào cũng có thể tự khép mở - và nó đóng cái rầm khá hoành tráng.

“Trước khi nói về anh hùng Lancelot, tôi có thể hỏi ngài một chuyện được không?”

Ba người đi vào phòng khách, và sau khi đem lên ba tách trà thảo dược, Lucretia hỏi Alec.

“Không sao, nếu cô có thể trả lời câu hỏi của tôi, thì tôi sẽ đáp lại một cách tương tự.”

“Đúng là… Rõ ràng là Quỷ vương, lại chỉ có phong độ vào những lúc như thế này. Mục tiêu tiến tới của anh chắc hẳn sẽ là Hầu tước Voban nhỉ.”

Alec khó chịu liếc nhìn Alice đang lầm bầm lầu bầu một cái.

Nếu bốp chát lại ngay kiểu như ‘Đừng có so tôi với cái kẻ man rợ chỉ được cái vẻ thông thái dỏm đó’, thì mất mặt quá, lơ đi, lơ đi.

“Thế thì tôi xin phép. Vì sao Hoàng tử lại muốn tìm kiếm Chén Thánh?”

Không khí đùa cợt lập tức biến mất. Zola nghiêm túc hỏi lần nữa:

“Nó chỉ là một báu vật ngoài việc chứa đựng lượng ma lực khổng lồ ra thì chẳng thể tìm ra một tác dụng nào khác. Nếu ngài – một Campione đạt được nó, chắc hẳn hậu quả hỗn loạn tiếp sau chẳng cần tôi nói ngài cũng biết… Trước đây, khi ngài lấy được món đồ phỏng chế ấy đã dẫn đến một cuộc chiến tranh rồi.”

Trong 4 năm qua, Alec đã hai lần tổ chức tìm kiếm Chén Thánh.

Lần thứ nhất là năm thứ hai sau khi anh ta trở thành Sát thần giả. Chén Thánh bị vua nước Anh – John che giấu đã lộ ra, và cuộc chiến tranh giành nó chỉ kết thúc khi được chứng minh là hàng giả.

Lần thứ hai là năm vừa rồi.

Các tu sĩ dị đoan từ xa xưa đã phát hiện ra lăng mộ của vua Arthur, và mạo hiểm tới Avalon – vùng đất tiên – được truyền tụng là nơi Chén Thánh ngủ say. Nhưng qua điều tra nghiên cứu thì chỗ đó không phải như các tu sĩ tưởng, và cuộc tìm kiếm lại kết thúc.

“Ngài – Campione, nếu đạt được lượng ma lực khổng lồ trong Chén Thánh, có lẽ sẽ tạo nên tình trạng trời long đất lở, thậm chí thay đổi cả thế giới, và trở thành một chiến binh mạnh nhất xưa nay có thể dễ dàng tiêu diệt [Dị thần]. Người e sợ, hoặc mong đợi sự kiện đó, hẳn là sẽ nhúng tay vào chuyện này… Lý do để ngài sẵn sàng bỏ qua những hậu quả đó là gì đây? Xin hãy nói cho tôi biết!”

“Tôi chỉ là muốn điều tra mà thôi.”

“….. Ngài nói gì cơ?”

Lucretia tỏ ra nghi hoặc khi nghe thấy câu trả lời đơn giản đó.

Là mình chưa nói rõ ràng sao?

“Lý do ấy cực kì thuần khiết, tôi chỉ muốn xác nhận xem Chén Thánh rốt cuộc là thứ gì mà thôi, dùng chính đôi mắt này kiểm tra tính chất của nó. Nếu cần thiết thì sẽ giữ nó ở bên người, nếu không thì vứt đi là xong. Tuy biết là sẽ làm cho những người khác gặp rắc rối, nhưng đúng là chỉ thế mà thôi----”

Không phải không rõ ràng.

Nghe anh ta bình thản nói ra những lời đó, Alice đang đứng cạnh nhún nhún vai.

“Madam, Alexandre dù sao cũng là một Campione. Tuy tôi cảm thấy anh ta có lúc nhỏ mọn và cứng nhắc ở những chỗ kì quái, nhưng đây là một người khá tùy tiện trong những ý tưởng của mình. Cái cá tính tự phụ tự kỉ luôn đem lại rắc rối cho những người xung quanh như thế, có lẽ chính là đặc trưng của Campione chăng….”

“Bỏ qua những lúc cố chấp, thì có thể coi anh ta là một người cực kì nghiêm chỉnh.”

Lucretia Zola vỗ tay một cái.

“Lời giải thích rất dễ hiểu, tôi cảm thấy hơi lạ đấy. Ừm, cô nói không sai, tuy cách hành xử sẽ có đôi chút bất đồng, nhưng quả vẫn là thành phần của cái nhóm gọi là Campione ấy nhỉ---”

“Liệu có thể xin hai người thôi nói cái kiểu như tôi có thiếu hụt về nhân cách vậy đi được không?”

Alec không nhịn được gầm gừ.

Khụ. Rồi anh ta ho khan một tiếng và nói tiếp.

“Tôi đã đáp ứng yêu cầu của cô rồi, giờ thì hãy nói cho tôi biết, bản chất của Hồ kị sĩ Lancelot là gì?”

“Được thôi… Nhưng đúng là không ngờ ngài sẽ để ý tới vị thần kì lạ này.”

Ánh mắt của Lucretia lại biến về vẻ đùa cợt như ban nãy.

Alec vẫn không thay đổi hình ảnh thanh niên nghiêm túc của mình, anh ta lắc đầu nói:

“Không phải thế, nguồn gốc thật sự của ông ta thậm chí còn thần bí hơn cả vua Arthur – người có thể suy đoán là một tướng quân thời ấy. Nhưng Lancelot lại không có chút manh mối gì để phán định cả.”

Nói đến đó, Alec lạnh lùng nhìn hai nữ phù thủy xinh đẹp.

“Thế mà, lại có hai vị phù thủy khẳng định vị anh hùng có lai lịch không rõ ấy là chiến thần [Thép], một là Công chúa đây, và người còn lại là cô.”

“Madam, xin lỗi nhé, anh ta đã xem bản báo cáo đó rồi.”

“Báo cáo… À, là nó ấy hả?”

Lucretia hồi tưởng lại một chút rồi gật đầu.

“Không ngờ bài viết vớ vẩn nộp cho kịp kì hạn ấy lại gây ra rắc rối thế này.”

“Không còn cách nào khác, loại báo cáo ở cấp độ đó chỉ có những trưởng lão trong hiền giả hội như Diogenes Club mới có thể được đọc. Cho dù có lỡ viết thứ chỉ được phép truyền miệng vào thì họ cũng không tiết lộ ra đâu… Hic, tôi biết mình không cẩn thận nói điều không nên nói rồi.”

Công chúa dường như đang muốn trốn tránh trách nhiệm khi để lộ thông tin đó.

Sớm muộn gì mình cũng sẽ dùng chủ đề này để trả đũa cô ta.

Ngay lúc Alec nghĩ đến đó, phù thủy của đảo Sardinia đã từ tốn lên tiếng.

“Lancelot du Lac là vị thần bảo hộ của các phù thủy cấp cao nhất – như tôi, người đạt tới chí cực của đất, hoặc Công chúa, người đạt tới chí cực của trời chẳng hạn.”

Ha…? Alec không nhịn được kêu khẽ một tiếng.

“Tuy là như thế, nhưng thực ra ông ta cũng không hỗ trợ thực tế cái gì, chỉ khi tổ chức một nghi thức dài dòng, thì sẽ truyền xuống vài lời, và nếu chúng tôi có ai đó sở hữu khả năng thực hiện thần hàng thuật, có lẽ sẽ nhận được tuyệt chiêu sử dụng thần lực cũng nên.”

Anh hùng phản bội và các phù thủy – con cháu của những miko cổ xưa, có mối quan hệ cộng sinh với nhau.

Alec bắt đầu hưng phấn lên. Đó là một chủ đề có thể kích thích trí tò mò của anh ta. Nhưng dù muốn khám phá hoàn toàn, thì cũng phải lấy đủ thông tin từ người phụ nữ này đã…

“Một anh hùng hám gái, chỉ quan tâm đến những phù thủy tối cao trong trời đất à… Thế cái gọi là ‘Thánh tổ’ là dạng tồn tại như thế nào?”

Cuối cùng cũng nói được từ đó ra khỏi miệng rồi, nếu cô ta giả ngốc thì chán quá. Sau quá trình chuẩn bị kĩ càng, Alec tung ra con át chủ bài.

“Alexandre, chẳng lẽ anh gặp ‘Thánh tổ’ ở đâu rồi à?”

“Vài ngày trước, có một Thánh tổ xuất hiện trước mặt tôi, tự xưng là Guinevere. Các cô có biết không?”

Vẻ tùy tiện thường thấy của Công chúa đã biến mất.

Vừa trả lời câu hỏi nghiêm túc của cô ấy, Alec vừa lén hoan hô trong lòng – cảm giác chiến thắng trào lên làm anh ta khá thỏa mãn.

“Cho dù là Bạch Công chúa, cũng chưa bao giờ thấy mặt một Thánh tổ, nhưng cô gái tên là Guinevere ấy, lại là người trở thành nữ hoàng trong các Thánh tổ. Cô ta siêu việt con người và mọi nữ tính, là một bán thần thiêng liêng nhưng ít khi xuất hiện trước mặt người khác.”

Nhìn thấy vẻ hoài niệm hiện lên trên mặt vị phù thủy nhiều tuổi này, Alec đã hiểu.

Anh ta không có ý định giấu diếm, trực tiếp hỏi lại:

“Lucretia Zola, cô và Thánh tổ Guinevere có quan hệ như thế nào?”

“Người cùng nghiên cứu hồi trước… Vị công chúa đó trước khi chuyển sinh đã từng có một đề ghị với tôi.”

--- Nếu cô có hứng thú với [Thép], có muốn cùng tôi đi tìm ‘Vị Vua xuất hiện cuối cùng trên thế giới này’ không?

“Guinevere đã mời, và tôi cũng đồng ý rồi.”

“Vị Vua xuất hiện cuối cùng trên thế giới này?”

“Madam, đấy là….?”

Khi hai người thanh niên đang gặng hỏi, điện thoại trên người Alec reo lên.

Tsk, sao lại đúng vào thời khắc quan trọng như thế chứ.

Nhưng mà chỉ có số ít cấp dưới gần gũi mới có số điện thoại này thôi. Anh ta nhìn vào màn hình, là Iceman. Nghĩ ngợi vài giây, Alec nói ‘Xin lỗi, tôi nghe điện thoại một chút’ để tạm ngừng cuộc trò chuyện.

‘“Cậu đúng là… Hình như rất được các sự kiện thần bí và linh dị quan tâm nhỉ, thậm chí cả nguy hiểm và mạo hiểm cũng thế. Alec, lần này tôi cũng bị liên lụy và tự mình cảm thụ rồi.”’

“Cậu đang nói cái gì thế? Đang ở đâu đấy?”

“‘Tôi vừa mới đi thuyền từ Crete lên cảng Cagliari của đảo Sardinia không lâu. Và rồi nhận ngay được báo cáo từ trụ sở ở Cornwall.”’

“Báo cáo? Là truyền cho thủ lĩnh là tôi sao?”

‘“Đúng thế, một thông tin cực kì quan trọng. Khoảng một giờ trước, [Dị thần] xuất hiện gần đảo Sardinia, và bắt đầu di chuyển về phía bờ đông của nó. Có lẽ không lâu sau sẽ lên bờ.”’

Tiếng nói của Iceman càng ngày càng phiền muộn.

Nếu tiếp tục phát triển như thế, có lẽ thật sự sẽ có hai cuộc chiến với thần linh trong vòng một tuần. 

Phần 5

Vốn tiếp tục thu thập thông tin từ Lucretia Zola mới là chuyện được ưu tiên cao nhất.

Nhưng nếu đã nghe thấy việc [Dị thần] xuất hiện, thì không thể bỏ qua được.

Vừa mới ở đảo Crete, ngay sau đó lại là đảo Sardinia….

Nơi mà Campione Alec vừa đặt chân tới, đều sớm muộn sẽ xuất hiện [Dị thần].

Lần thứ nhất có thể coi là tình cờ, nhưng Alexandre Gascoigne không lạc quan đến mức cho là loại chuyện này sẽ liên tục xảy ra đến lần thứ hai.

Dù sao thì, trước tiên phải kiểm tra lại tình hình thực tế đã. Alec sử dụng quyền năng [Tia chớp đen].

Người đặt tên cho nó, chính là những gã ở Hội trí giả.

Chính Alec cũng không quá muốn đặt tên cho sức mạnh này – thứ quyền năng đoạt được từ thiên sứ đọa lạc của ảo giác và tia chớp Ramiel.

Thần tốc --- năng lực khiến chính mình đi vào thế giới gia tốc siêu thường.

Hơn nữa còn kèm theo thần kinh vận động nhanh nhẹn như mèo.

Thế nhưng [Thần tốc] cũng sẽ gây ra những tác dụng phụ phiền phức, chủ yếu là khi tốc độ quá nhanh. Khi còn chưa quen thuộc, thì không thể đụng chạm tới những đồ vật di dộng ở tốc độ bình thường, bởi vì nó quá chậm, trong khi Alec thì có tốc độ quá cao.

Và sức mạnh này cũng là gánh nặng cho cơ thể và tâm trí.

Sau khi tiến vào thế giới thần tốc khoảng 5 phút, thân thể sẽ bắt đầu biểu tình. Trạng thái thần tốc và thế giới bình thường có tốc độ chảy của thời gian khác nhau, nên bộ não trở nên quá tải và báo động kịch liệt khi xử lý sự chênh lệch đó.

Nếu lại dùng thêm 20 phút nữa, khi ngừng sử dụng quyền năng, cảm giác khó chịu có thể gấp trăm ngàn lần ảnh hưởng của sự chênh lệch thời gian.

Cũng từng có trường hợp do gia tốc quá nhanh đến nỗi không quay lại tốc độ bình thường được nữa, và kéo dài trạng thái thần tốc suốt ba ngày, chẳng khác gì trải qua một cơn ác mộng hỗn loạn thời gian.

Nó là một quyền năng mạnh mẽ, nhưng cũng đem lại rất nhiều rắc rối.

Nhưng, sau khi đoạt được sức mạnh này được 2 năm, Alec cuối cùng đã tìm được một phương pháp khác để xử dụng nó.

Bởi vì sử dụng thân thể người để dùng thần tốc, nên mới tồn tại tác dụng phụ, nên nếu muốn hoàn toàn phát huy thứ sức mạnh này, thì chỉ cần thay đổi bản chất của mình đến mức đủ để dùng nó là được---

Campione vì muốn ứng dụng quyền năng của mình càng triệt để, thế là thay đổi hình thái của chính mình.

Nó được gọi là [Hóa thân] (Avatar), với Alec, [Hóa thân] của anh ta khi sử dụng thần tốc là tia chớp.

-- Sau khi biến thành tia chớp, Alec bay lên trời cao.

Đó là một [Hóa thân] có thể đem thân thể con người phân giải, biến thành dạng Plasma.

Khi đó, tiến vào trạng thái thần tốc sẽ không hề gây gánh nặng lên cơ thể và tâm trí nữa, có thể bay lượn mà không cần lo lắng gì.

Đúng thế, không phải là chạy bằng hai chân, mà phi hành giữa bầu trời.

Nhưng---- Hóa thân tia chớp thực ra cũng có điểm yếu, hơn nữa còn cực kì trí mạng…

Chẳng qua hiện nay thì không cần quan tâm đến nó, Thần tốc giờ là hình thái tốt nhất để di chuyển ở khoảng cách xa.

Alec dùng thứ sức mạnh có lẽ nên gọi là lôi tốc này bay thẳng tới bờ đông của đảo Sardinia – vịnh Orosei.

Một bãi biển xinh đẹp hiện ra trong tầm mắt, giữa tháng năm, nơi này hẳn là rất đông khách du lịch tắm biển đây.

Nhưng thứ đang ở đó lại là---

Alec nhìn chằm chằm vào sinh vật khổng lồ trước mặt, khinh thường khịt mũi.

Nó đang từ vùng biển nông đi dần lên bãi biển, hẳn là không lâu sẽ đến bờ. Kích cỡ cơ thể… cao khoảng 50m.

Sở hữu một thân hình khủng khiếp, hơn nữa cơ bắp cuồn cuộn, nó có dạng một người đàn ông trung niên uy mãnh. Nhưng mà từ phần cổ trở lên lại là [Bò].

Dị thần mình người đầu bò, là Minos mà Alec từng chiến đấu.

“… Mọi chuyện dường như trở nên khá thú vị đây.”

Khẽ lầu bầu, Alec giải phóng hình thái sấm sét, biến lại về thân thể con người.

“Ồ… Cảm giác này… Ta hiểu rồi! Không sai, đây là khí tức của một chiến binh cổ đại!”

Đứng giữa bãi biển, tiếng gào thét vang lên từ trên trời cao.

Đó là âm thanh của Minotaur.

Hừ, Alec nhạo báng khẽ cười.

“Chư thần như ta và các Campione như ngươi --- thường giao tiếp bằng gươm giáo, cung đao! Nhưng lần này, ta có lời muốn tuyên bố với ngươi!”

Tốt thôi, giờ ông ta sẽ nói gì đây?

Cứ đoán trước cái đã, đúng rồi… hẳn là, Ta là Minos, vị thần trị vì đảo Crete từ xa xưa, cũng là vua của đại địa.

“Ta là Minos, vị thần trị vì đảo Crete từ xa xưa, cũng là vua của đại địa.”

Đoán đúng rồi, thật là khuôn sáo nhàm chán.

Nụ cười đùa cợt của Alec càng ngày càng sâu.

“Sát thần giả kia! Ta – vua của đại địa tuyên chiến với ngươi! Chư thần chúng ta thống trị trời, đất và biển cả, cùng lũ Quỷ vương cấm kị các ngươi là kẻ thù không đội trời chung! Đến đây đi, giờ khắc này, noi theo định mệnh từ xa xưa, chiến đấu sinh tử nào!”

Gã Minos này rốt cuộc là sao vậy?

Đó là lời mà vị thần thân người đầu bò đã chiến đấu với Alec vài ngày trước đã từng nói.

Tiếng gào thét chỉ có đôi chút bất đồng, nó là ảo ảnh mô phỏng theo hình dáng và động tác của thần linh? Không phải, ý chí chiến đấu và sức mạnh đang dâng trào trong người Alec - Campione đã tiến vào trạng thái chiến đấu, cảm giác chỉ xuất hiện khi đối diện với một Dị thần.

“Đây hẳn không phải là ảo ảnh…”

Alec lạnh lùng lẩm bẩm.

“Nhưng vị thần này lẽ ra chưa thể phục sinh, nếu ông ta sống lại, có lẽ sẽ dùng đến những cách nói khác. Quan trọng hơn là…”

Đối mặt với một thần linh không thể lý giải, sự hiếu kì của Alec đã bị kích thích. (“Mình hiếu kì!!!”)

Trong lòng anh ta quyết tâm giải ra câu đố này, bởi vì màn kịch bất ngờ trước mắt, lòng hiếu thắng, địch ý với thần linh đã bị đốt cháy lên!

Và kết quả là, thân thể của Alec bắt đầu biến đổi.

Khống chế được rồi --- quyền năng đoạt được từ vị thần đầu bò vài ngày trước.

Trong tâm lý anh ta dâng lên cảm giác có thể làm mọi thứ - toàn năng.

Mặc kệ tất cả, trực tiếp làm cho kẻ khó hiểu trước mặt câm lặng đã, rồi sau đó mặc sức điều tra là được. Đây là cách làm nhanh và gọn nhất!

“Nếu trong người ta đã có sức mạnh của con bò khổng lồ kia, thì hôm đó nó không thể giả chết được… Tốt thôi, để ta dùng sức mạnh tìm ra bộ mặt thật của người là gì!”

Đôi môi hiện lên nụ cười lạnh thấu xương, Hắc hoàng tử sử dụng quyền năng thứ ba của mình.

“Gió kia, hãy hát lên bài ca mê hoặc; bóng đêm, che giấu đi tất cả ánh sáng; những kẻ lữ hành, mang theo nỗi u sầu sâu thẳm đi lên con đường bụi gai cô độc, và từ bỏ hi vọng đi!”

Ma chú vang lên từ miệng anh ta.

Alec ngay lập tức dùng chiếc giày da trên chân mình đá về phía bãi biển.

“Huh, oaaaaaaaaaaaaaaaaa!?”

“Hahahahahahaha! Lần trước ta bị ông kéo vào mê cung Minos, nhưng lần này thì gió đã đổi chiều rồi, ta sẽ mời ông đi vào mê cung của ta, tận tình mà hưởng thụ đi!”

Vị thần rất giống Minos, nhưng không phải ông ta ngạc nhiên gào thét.

Thân thể mình người đầu bò khổng lồ vừa leo lên bờ biển đã không ngừng chìm xuống dưới, bãi cát dưới chân đột nhiên biến thành đầm lầy không đáy, nuốt sống một thần linh.

Chìm đến đầu gối, không lâu sau đã đến eo, lồng ngực vạm vỡ, đôi tay to lớn cùng cái đầu bò khổng lồ cũng hoàn toàn bị chìm nghỉm.

Thấy thế, Alec cũng đi theo vào lòng đất.

--- Sau này, sức mạnh này được Công chúa Alice đặt tên là [Mê cung khổng lồ].

Nó có thể cải tạo lòng đất và các kiến trúc, từ đó sinh ra một mê cung cực lớn và kéo đối thủ vào. Tuy quyền năng này không gây uy hiếp trực tiếp cho kẻ thù, nhưng căn cứ vào trí tuệ của người sử dụng, nó có thể mang đến áp lực khủng khiếp – một thần lực tràn đầy tính sáng tạo.

Đó là sức mạnh Hắc hoàng tử Alec cướp lấy từ vị thần mê cung và đại địa – Minos.

Đây là lần đầu Alec dùng đến nó.

Con đường của mê cung trải đầy đá tảng hình vuông, mang lại cảm giác cực kì rộng rãi, từ mặt đất đến trần nhà cao khoảng 10m, và rộng cỡ 7-8m, không gian bên trong rất trống trải.

Các lối đi vươn xa như mạng nhện, kéo dài ra bốn phương tám hướng, tạo nên một mê cung rắc rối.

Là người sáng tạo, Alec hiểu rõ kết cấu của nơi này.

Mình đang ở đâu, đối thủ ở nơi nào, anh ta nắm bắt rõ ràng bằng thị giác như loài chim bay.

“Mê cung này… không phải là quen thuộc, mà giống y hệt cái lần trước.”

Alec nhún vai và bắt đầu bước đi trong lòng đất.

Nó khá tương tự với cái mà thần Minos sáng tạo ở đảo Crete.

Hẳn là do ấn tượng sâu sắc về cuộc chiến vài ngày trước chăng? Anh ta không nhịn được nghĩ như thế. Nếu trong đầu cố nghĩ về một cấu tạo khác, hẳn là có thể thay đổi nơi này…

Sau này nếu có cơ hội, thì phải thí nghiệm một chút – Alec lẩm bẩm một mình. Tuy đã dùng được quyền năng mới, nhưng vẫn còn nhiều chỗ chưa rõ ràng, nhiều hiệu quả còn phải dựa vào chiến đấu để kiểm nghiệm.

(Sau khi thành Campione được vài tháng, anh ta mới thiết thực cảm thấy được việc huấn luyện để khống chế quyền năng là không có chút tác dụng nào. Cho dù có bỏ ra hàng năm, cũng không bằng những gì đạt được sau một ngày chiến đấu chân chính. Có lẽ cảm giác căng thẳng chính là nguyên nhân của sự khác biệt này.)

“Nó bây giờ… đang ở đó à? Hừ, quả nhiên vẫn sẽ làm thế.”

Alec có thể nhìn thấy vị trí của đối thủ, nó ở một chỗ khác với anh ta – một ngõ cụt cách nơi này 200m về hướng tây bắc.

Thế nhưng nó đột nhiên hành động, bỏ qua mê cung phức tạp, thẳng tắp lao về phía Alec với tốc độ cực kì nhanh.

(50m………….)

Lần chiến đấu trước với Minos cũng vậy, vị thần đầu bò ấy ngửi thấy và xác định được vị trí của anh ta, hơn nữa---

“Ở đó hả? Sát thần giả! Ta sẽ dùng cặp sừng này xé ngươi ra thành từng mảnh!”

Với thanh âm của thuốc nổ bạo phá, từng bức tường của mê cung bị húc tan tành. Gạch đá bị nghiền thành bụi bặm bay khắp không trung.

Người khổng lồ đầu bò xuyên qua đống đổ nát và lao tới, hơn nữa không dùng tới thân thể khổng lồ như trên bãi biển nữa, có lẽ chỉ khoảng một phần mười lúc đó – với chiều cao cỡ 5m. Vì có thể hoạt động dễ dàng trong mê cung, nó đã biến nhỏ người đi.

(à há…)

Cho dù bé đi, nó vẫn là thần linh của đại địa với sức mạnh đáng sợ.

“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!”

Vị thần đầu bò gầm gừ nhắm vào Alec và húc tới.

Nhanh thật! Chắc phải cỡ 300km/h, hơn nữa là gia tốc thành như thế trong nháy mắt. Không hổ là thần linh, với sức bùng nổ không thể tưởng tượng.

Chẳng qua, thân thể của Alec xuyên qua đòn tấn công bất ngờ đó.

“----Huuh?”

Vị thần đầu bò kinh ngạc lên tiếng, nhưng không lập tức phanh lại, đâm sầm vào bức tường sau lưng Alec.

Ầm ầm ầm!!

Tiếng nổ đinh tai nhức óc vang lên, bức tường bị nghiền vụn một cách dễ dàng.

Thần cách của đối thủ là đại địa, sức mạnh, độ bền bỉ, lực xung kích có thể nói là đứng đầu trong các vị thần. Đối với một kẻ như thế, bức tường ấy có lẽ chỉ như tờ giấy mỏng.

(Thần cách – đại khái là tư cách địa vị của một vị thần, dựa vào cái gì, sức mạnh gì mà trở thành thần. -Hika-)

Nó thẳng tắp đâm phá, tạo nên một con đường ngay ngắn giữa mê cung.

Không sai biệt chút nào với những gì thần Minos đã làm trên đảo Crete.

“Hừ… Lẽ nào ngươi---”

Vị thần đầu bò dường như nghi ngờ gì đó, khẽ lẩm bẩm.

Chỉ nhìn một lần, đã nhận ra vũ khí của ta rồi hả? Quả là giống hệt với Minos khi đó.

Người khổng lồ đầu bò lại một lần nữa làm một cú húc vai có tốc độ siêu cao vào Alec đang khẽ gật đầu, cho dù là người có võ thuật cao siêu cũng không dễ gì tránh được.

Nhưng đối với Alec, điều này chỉ dễ như trở bàn tay.

Dùng cách như vừa nãy, anh ta di chuyển để né đòn.

Anh ta chỉ sử dụng một nửa Thần tốc.

Trong trạng thái đó, thời gian xung quanh Alec sẽ trôi cực kì trì trệ.

Như một pha phim phóng chậm, mọi thứ xung quanh chỉ có thể từ từ di động mà thôi.

Cho dù tốc độ của vị thần đầu bò là rất đáng sợ, đến đây cũng chỉ như rùa bò.

Alec có thể dễ dàng tránh né.

Từ từ tới gần, khoảng cách còn lại để bị húc bay chỉ còn 5cm, 2cm, 10mm, 5mm, 1mm… Ngay thời điểm đó, Thần tốc tăng lên mức cao nhất.

Dùng tốc độ như tia chớp để nhảy sang bên, nhưng lại chỉ cách chỗ cũ có 10cm, và lại ngừng một nửa Thần tốc lại.

(Đối với người xem ở ngoài, thì điều này tương tự với cú húc gần trúng lại trượt, hoặc là Alec dùng tốc biến/Flash/Blink sang bên cạnh vài chục cm)

Luôn duy trì thần tốc sẽ gây gánh nặng lên cơ thể và tâm trí.

Đối với cơ thể của con người, cách sử dụng tỉ mỉ như thế này mới là tốt nhất, đây là kinh nghiệm Alec tổng kết được sau vài trận thực chiến.

“Ngươi quả nhiên có đôi chân của thần! Chiến binh sát thần nhanh như chớp giật!”

Vị thần đầu bò bắt đầu biến hình, trở thành một con bò khổng lồ---!

Như một ngọn núi nhỏ, thân thể to lớn của nó có lẽ khiến người ta nhầm với voi lớn.

Chỉ với kích cỡ kinh người ấy, nó đã khiến người ta nghĩ đến hóa thân của thần linh, cường tráng đến mức vừa nhìn đã thấy phi thường, ẩn chứa sức mạnh áp đảo.

“Hừ, đúng như ta nghĩ. Cách làm này--- ta có thể dùng cùng một cách như khi đấu với Minos để chống lại.”

Alec cười lạnh lùng, và lại lần nữa sử dụng Thần tốc.

Chạy, anh ta dùng tốc độ phi phàm băng qua những con đường của mê cung rắc rối.

Giống như lời bình luận của kẻ thù, anh ta là chiến binh có tốc độ nhanh như tia chớp – chỉ trong chớp mắt đã kéo giãn được cự ly ngay cả khi chưa dùng toàn bộ sức mạnh.

Tối đa là ngang với sấm sét, và nay mới chỉ nửa mức đó mà thôi.

Cho dù như thế cũng là quá đủ rồi.

Thế mà, con bò khổng lồ cũng dùng một tốc độ dị thường theo sát phía sau!

Quá nhanh! 300km/h…. 400… 500km/h. Nó truy đuổi càng ngày càng mãnh liệt.

Lúc này, Alec cũng phải dùng đến toàn bộ khả năng của mình, tiến hoàn toàn vào trạng thái Thần tốc, thế nhưng, vị thần bò cũng tiến vào thế giới đó!

Suýt soát tại ngay phía sau anh ta!

Hơn nữa con mang theo lực trùng kích khủng bố!

Alec không ngừng vòng vèo trong mê cung rộng lớn phức tạp, thậm chí có lúc còn lên xuống cầu thang.

Thế nhưng con bò khổng lồ vẫn mạnh mẽ đâm vỡ từng bức tường và thẳng tắp đuổi theo anh ta. Từ đó có thể dễ dàng nhận ra ai càng nhanh hơn – kẻ trốn chạy Alec và thần bò phía sau.

--- Trên đầu con bò khổng lồ là cặp sừng thô to sắc nhọn – thứ hung khí dù so với kiếm cũng không thua kém chút nào, và mục tiêu của nó là xuyên thủng thân thể cao gầy của Alec.

“Sấm sét, hãy hàng lâm!”

Alec ngâm lên câu ma chú ngắn gọn, biến đổi thân thể của con người.

Trở thành sấm sét ---- đó là hóa thân của anh ta.

Hắc hoàng tử từ bỏ thân thể thực, biến thành khối Plasma đang phóng điện, phóng về cặp sừng như gai đâm của mũi thuyền hải tặc, nhưng giờ đây nó khó mà xuyên thủng đối thủ được nữa.

Ngược lại, tia sét phóng ra lửa điện, thiêu đốt thân thể khổng lồ của thần bò.

“Oaa aaaa! Sát thần giả, ngươi khá đấy!”

Con bò to lớn gầm lên đau đớn, nhưng bước chân lao tới vẫn không dừng lại, tiếp tục theo sát Hóa thân của Alec – đòn phóng điện đó không thể tạo ra thương tổn lớn cho nó được.

---Quả thế, Alec khẽ gật đầu.

Hóa thân sấm sét không có tác dụng nhiều với thần Minos, cho dù phóng ra bao nhiêu tia điện đi nữa – đối thủ ngay lập tức đã nhận ra điểm yếu này.

“Chẳng qua, ta đã biết, cách đánh bại ngươi rồi…. Hãy xem ta phá hủy bức tường thành sấm sét ấy đây!”

Giống y hệt, ngay cả từng lời nói cũng không khác biệt gì.

Khóe miệng của Alec tự nhiên nhếch lên, biến thành nụ cười trào phúng.

Cùng lúc đó, bò thần cũng chậm lại, từ thần tốc trở về tốc độ bình thường, khoảng cách với Alec bị kéo giãn ra. Nhưng làm thế không phải là bỏ cuộc, thực ra là ngược lại.

“OOOOOOOOLAAAAAAANNNNN!!”

Bò thần gầm thét, tiếng như lôi đình.

Đó cũng là ma chú, câu thánh ngôn phá giải ma thuật, tiêu trừ quyền năng của Sát thần giả.

Hóa thân sấm sét có thể tránh khỏi gánh nặng với cơ thể và phóng điện để tấn công, thêm vào đó, vì không tính là thực thể, nó tránh được cả những đòn tấn công vật lý.

Nhưng khả năng này rất dễ bị ma pháp hóa giải….

Với điều kiện người sử dụng thứ pháp thuật ấy là thần hoặc Campione, có lẽ chỉ tập trung vài vị ma thuật sư con người có cấp độ ngang với Alice và Lucretia Zola là đủ rồi.

Plasma biến trở lại thân thể con người. Nếu Alec đang bay trên trời, thì sẽ nhận được kết quả chẳng khác gì Icarus với đôi cánh sáp (đang bay trên cao thì rơi xuống do cánh tan chảy khi bị mặt trời nung nóng). Chẳng qua, lần này anh ta đã dự đoán được tình huống này.

Tuy hóa thành sấm sét, nhưng Alec chỉ bay cách mặt đất khoảng 10cm mà thôi.

Thế nên, Alec chỉ hơi lắc lư khi tiếp đất, vẫn duy trì được tư thế bình thường.

Khi chiến đấu với Minos lần trước, anh ta đã gặp nguy hiểm trong tình huống này.

“Hừ, nhìn thấu đối sách của ta rồi sao, ngươi có khả năng quan sát sắc bén đấy.”

“Đó là đương nhiên… Bởi vì đây là lần thứ hai ta chiến với ngươi rồi.”

Nghe lời khen ngợi của vị thần, Alec lẩm bẩm một mình.

Bộ mặt thật của đối thủ trước mặt này vẫn chưa thể xác định, nhưng ít nhất, cho tới nay, cách hành động, sức mạnh và tốc độ đều không khác gì Minos trên đảo Crete. Nếu thế, việc tiếp theo là cần xác nhận lại----

“Kẻ đi ngang qua bia mộ của ta kia… Không ai có thể chạm đến cái bóng của ta, nhớ kỹ trong lòng điều ấy!”

Alec bình tĩnh ngâm xướng ma chú hiện lên trong đầu mình.

Quyền năng vừa mới đạt được từ Minos – sức mạnh để xác định gốc gác của kẻ trước mặt này.

Bỏ đi những suy nghĩ thừa thãi, trong đầu anh ta hiện lên cấu tạo của cả mê cung.

Hình ảnh với tầm nhìn từ trên cao xuống – đúng thế, nơi này là lãnh địa của ta, muốn tới bất cứ nơi đâu cũng không cần tự đi bằng đôi chân, nghĩ là sẽ đến.

Ngay sau đó, thân thể của Alec chìm xuống mặt đất.

“Xin lỗi nhé, ta là chủ của mê cung này, ta xin dùng chút địa lợi vậy. Nếu ngươi vẫn muốn chiến đấu, thì cứ đuổi tới đây, Minos giả tạo!”

Anh ta chỉ nói có thế.

Mê cung này tổng cộng có 98 tầng – một tòa kiến trúc cực kì khổng lồ.

Vừa rồi họ đi từ trên cùng đến tầng thứ 17, nghĩa là vẫn còn 81 tầng nữa, con bò không rõ nguồn gốc ấy sẽ đuổi theo thế nào đây?

…..

Nơi đây là một hang động trống trải có hình trứng với bán kính khoảng 10km.

Alec đứng thẳng tắp giữa tầng cuối cùng của mê cung to lớn này, bốn phía là mặt đất và không gian rộng rãi, và nổi bật trong đó là một bệ thờ thần đầu bò và một vương tọa bằng ngọc.

Tất cả đều là những cảnh tượng từng thấy qua – chiến trường cuối cùng trên đảo Crete.

Rầm! Rầm! Rầm!!

Tiếng vọng đinh tai vang khắp thánh địa tĩnh lặng này. Alec ngửa đầu nhìn đỉnh động, nơi đó đã xuất hiện nhiều vết nứt, đá vụn bụi đất lả tả bay xuống, và cuối cùng xuất hiện một cái lỗ lớn.

Vị thần khổng lồ thân người đầu bò nhảy xuống từ đó. Rầm! Tiếp đất một cách hoàn mỹ.

Thân cao đã biến lại thành 30m, con quái vật to lớn này đã dùng nắm đấm bự chảng của nó đánh thủng từng tầng một, bỏ qua cầu thang và trực tiếp tới nơi này.

So với việc tìm cầu thang của từng tầng, làm thế này nhanh hơn nhiều – nó hẳn là đã nghĩ như thế.

“Thế mà đuổi tới nơi này cơ đấy, Faker.”

Alec ngửa mặt nhìn thân hình quen thuộc đó.

“Tuy có thể dùng cơ bắp đào được đến đây là rất đáng nể, nhưng đúng là hơi chán thật. Nếu ngươi đủ khả năng mô phỏng vị thần nào khác, có lễ càng ngầu hơn một chút, xấu xí cũng nên có mức độ thôi mới tốt.”

“Chiến binh của sấm sét, ngươi muốn sỉ nhục một vị thần sức mạnh như ta sao?”

Từ trên cao truyền xuống tiếng nói nghiêm nghị, nhưng Alec đáp lại bằng lời trào phúng:

“Tuy không rõ lắm đây là trò gì, nhưng ngươi chỉ là một món hàng giả khá giống thật thôi – một ảo ảnh có thể bắt chước thần cách được ba bốn phần là cùng.”

“…Ta là ảo ảnh? Sát thần giả, ngươi nói nhăng gì thế?”

Vị thần đầu bò nói trong nghi hoặc, xem ra không có chút tự giác nào khi làm hàng giả.

“Đúng thế, là ảo ảnh. Nếu muốn bổ sung, thì là ngươi không có linh hồn, không có sự cuồng bạo của một [Dị thần] luôn mang lại tai họa. Vì thế, ngươi yếu một cách thê thảm.”

Vị thần từng bước từng bước đi tới gần, nhưng Alec vẫn lạnh lùng nhìn và bình thản nói tiếp:

“Một vị thần mạnh hay yếu là do độ kiên cường của tự thân. So với việc có quyền năng gì, cầm vũ khí nào, chấp niệm và dục vọng mới là nhân tố quyết định. Theo phương diện đó, ngươi chẳng có bất cứ một điểm mạnh nào cả.”

Thân thể khổng lồ mô phỏng theo Minos đã mất đi vẻ uy nghiêm và áp bách.

Nó sao chép thần cách của sức mạnh áp đảo và lực xung kích mạnh mẽ một cách hoàn mỹ, nhưng thần lực [Chủ nhân mê cung] mà Alec cũng cảm thấy khó chơi lại không thể bắt chước được, nên chỉ có thể dùng cơ bắp để truy đuổi anh ta.

Alec ngửa đầu khinh thường nhìn bộ mặt của người khổng lồ.

“Ngươi thậm chí còn không bằng cả những thần linh lệ thuộc của [Dị thần], một món hàng giả nhàm chán. Chẳng qua, có thể mô phỏng cả thần linh, cũng coi như có chút giá trị!”

Đã đến lúc kết thúc rồi. Alec dứt khoát tuyên bố. Mọi công việc cần chuẩn bị đã sẵn sàng , giờ chỉ cần tận dụng sức mạnh của kẻ giả mạo vị thần đầu bò này thôi.

“Nếu ngươi muốn bác bỏ, thì giờ cứ nghiền nát ta đi!”

“Được! Đem tòa kiến trúc tráng lệ của ngươi phá hủy đúng là hơi đáng tiếc, nhưng thế mới có thể khiến ngươi thấy rõ ta – vua của đại địa mạnh mẽ nhường nào!------URRRRRRAAAAAAALLAAAAAAHHHHHH!!”

Minos đột nhiên ----- không, Minos giả đột nhiên gầm lên.

Đương nhiên, đó là ma chú của thần linh.

Minos giả phủ đầy hang động dưới lòng đất này bằng bản nguyên của đại địa, khí thế kinh người. Rất có thể, sức mạnh của không chỉ hang động này mà cả vùng bờ biển phía trên đều bị tập trung về nơi này.

Sau đó, Minos giả nắm chặt tay và vung ra.

Rầm! Mục tiêu là mặt đất của tầng mê cung sâu nhất.

Chớp mắt, cả tòa kiến trúc to lớn này rung động kịch liệt.

Crắc crắc crắc rầm rầm rầm rầm rầm!

Mặt đất nứt vỡ ra theo hình mạng nhện, kéo dài ra tới từng ngóc ngách của hang động.

Cuối cùng nó lan tràn lên cả vách tường, từ dưới lên trên tràn đầy vết rạn.

“URRRRAAAAALLAAAHHHHHH!”

Minos giả lại gầm lên lần nữa, tiếp tục đấm xuống.

Vụn đá lả tả rơi xuống từ đỉnh động, đương nhiên đã không thể dùng sạt lở để hình dung chuyện đang xảy ra nữa rồi.

Trận động đất siêu mạnh này đang phá hủy từng góc của cả tòa mê cung ----- trần và vách của nó rung động và bắt đầu sụp đổ.

Alec – chủ của nơi này đã nhận rõ toàn bộ 98 tầng của mê cung đang vỡ vụn.

“Ahahahahahaha! Sát thần giả, chỉ cần có địa lợi, ngươi có thể di chuyển tùy ý! Nếu đã thế, ta sẽ hủy diệt thành trì của ngươi!------ URRRAAAAAALLLAAAHHHHH!”

Nó lại gào thét, tiếp tục đấm mạnh, và tất nhiên mê cung sập xuống càng nhanh.

Nhưng cú đấm đó không đơn giản như bề ngoài. Là một vị thần đại địa cuồng bạo, nó chắc chắn đang sử dụng quyền năng hủy diệt của mình.

Thế mà, Alec cười từ tận đáy lòng, vì mọi chuyện xảy ra đúng theo ý anh ta.

Khi gã này đi tới tầng cuối cùng của mê cung, anh ta đã hoàn thành phép [Triệu hồi] cực kì tốn thời gian, giờ thì chỉ cần phát ra lời tuyên ngôn phục hận là đủ!

“Nghe rõ đây, những đứa con gái của bóng đêm vĩnh hằng, của mặt đất và ám ảnh!”

Câu ma chú là bản tán ca hiến cho nữ thần báo thù.

Những tảng đá rơi xuống từ đỉnh động, bị ngăn cách bởi họ - để bảo vệ Alec. Ngay khi nó sắp đụng tới thân thể anh ta, đôi cánh đen của các ma nữ đã hất bay đi.

“Dùng cái ác chống lại cái ác, dùng tội đền tội, dùng máu trả máu, bằng răng nanh đối răng nanh. Chúng là bắt đầu của sự trả thù. Dòng máu người mẹ bị kẻ thù sát hại, sẽ dùng cái chết kinh khủng nhất, trả lại ân tình đã không thể báo đáp kia!!”

Cho dù có đứng trên mặt đất đang không ngừng rung động nứt vỡ, Alec cũng không bị mất thăng bằng.

Sau lưng anh ta ẩn hiện ba ma nữ, ôm lấy Hắc hoàng tử từ phía sau và đỡ anh lên không trung.

Ba vị ma nữ xinh đẹp ấy, có mái tóc được tạo thành từ vô số con rắn.

Và đôi cánh sau lưng đen nhánh như cánh quạ.

“Ma quỷ Megaera, Kẻ phục hận Tisiphone, Vô tận Alecto, mau phản xạ lại lời nguyền rủa, báo thù rửa hận! Đây là thời khắc quyết định!”

Họ chính là nữ thần báo thù Erinyes trong thần thoại Hi lạp----

Alec kích hoạt quyền năng thứ hai đoạt được từ chính bọn họ.

[Nữ thần phục hận]

Quyền năng này được Hội trí giả đặt tên như thế, trước mặt ba ma nữ, tất cả đòn phá hủy, tấn công, xung kích, nguyền rủa đều sẽ bị phản xạ lại chủ nhân của nó.

Lần này thì chính là mọi đòn phá hủy mê cung của Minos giả bị bắn ngược.

“Guz ----- GAAAAALHAAAAGGGGGAAAAAA!”

Động tác của thần đầu bò khổng lồ đột nhiên dừng lại, nó đau đớn gào thét.

Nó đang không ngừng bị đánh đập. Lồng ngực vạm vỡ, cơ bụng rắn rỏi, bờ vai rộng rãi vững chãi… toàn thân không ngừng bị tấn công, bị đả kích một cách tàn bạo!

Mỗi khi trúng một đòn, Minos giả đều run lên, và rồi cuối cùng bị đánh bay.

Nó bị đấm bởi nắm tay khổng lồ không nhìn thấy được.

Chính là những cú đấm Minos giả tung ra liên tục khi nãy ---- là sức mạnh của đại địa bị chuyển hóa thành lực phá hoại, thứ làm cả mê cung sụp đổ.

“Thế này chắc cũng xấp xỉ rồi….”

Alec nhìn Minos giả bị đánh tả tơi và thì thào.

Bản năng của chiến binh sát thần nói cho anh ta, sinh mệnh của đối thủ đã đi đến điểm cuối, trận chiến kết thúc rồi.

Alec lại biến thành sấm sét không có thực thể.

Anh ta bắt đầu bay lên, rời khỏi mê cung đang dần sụp đổ. 

Phần 6

Alec dùng Hóa thân sấm sét bay đến bầu trời.

Bãi biển Orosei của Sardinia xuất hiện một mảnh đất sụt cực lớn, chẳng khác gì hố thiên thạch.

Nó là kết quả của việc đồng thời hủy diệt cả Minos giả và mê cung – thay đổi cả địa hình.

Gật đầu với thắng lợi của mình, Alec nhìn quanh bốn phía.

Với tình trạng này, cô ta nhất định sẽ không thể yên tâm, và chắc chắn có mặt ở đây ---- Thấy rồi!

Phát hiện ra cô gái mình muốn tìm, Alec dùng tốc độ như chớp giật bay tới và đáp xuống một gò núi hơi cao, biến trở lại hình người.

Anh ta đi tới trước mặt Công chúa Alice.

Phân thân linh lực có thể bay với tốc độ chẳng kém gì Alec.

“Quả nhiên cô vẫn tới nhỉ? Tôi còn cho là cô sẽ lười biếng trốn tránh để câu giờ chứ.”

“Đương nhiên phải tới chứ, sao tôi có thể có suy nghĩ như thế được? Chuyện anh muốn biết, vừa rồi tôi đã giúp anh điều tra rồi.”

Khi nghe câu hỏi móc máy của Alec, Công chúa ra vẻ vênh mặt sang bên và nói.

Chắc là vẫn cay cú với chuyện bị mình bắt chẹt lúc trước đây mà, hoho, Alec sảng khoái khẽ cười với chiến thắng nho nhỏ của mình.

“Alexandre, tôi cho rằng anh nên sửa lại cái tính cách vặn vẹo và cái miệng độc địa của mình đi. Đối với phái nữ, những biểu hiện vừa rồi của anh quá mức rồi đấy!”

Alice vừa tức giận phàn nàn vừa vung cánh tay trắng như tuyết của mình.

Cùng lúc với động tác đó, bụi ánh sáng hiện lên, chúng vừa lấp lánh vừa bay lên bầu trời, đến một độ cao nhất định thì ngừng lại.

Ở đó sao? Nụ cười trên môi Alec chợt có chút dữ tợn.

Bạch công chúa Hime-miko Alice có thể thoải mái sử dụng vài loại linh lực đặc biệt.

Nổi bật là phân thân linh lực, cùng với tinh thần cảm ứng.

Nếu dùng khả năng thứ hai, Công chúa có thể đọc được một chút suy nghĩ của người khác. Nếu cô ấy đem cảm giác của mình trải rộng ra, hẳn là có thể nghe thấy tiếng nói trong lòng tất cả những người xung quanh. Tất nhiên, năng lực này không phải có thể tùy tiện sử dụng. Những ma thuật sư như Lucretia Zola hay có đẳng cấp cao hơn, hoặc là các Campione như Alec, thì việc đọc tâm là không thể.

Nhưng kể cả như thế, cô ấy cũng có khả năng cảm nhận được vị trí của đối phương.

“Hỡi vinh quang của vạn vật, hãy hóa thành sức mạnh và phô bày ra đây! Cướp lấy mảnh trí tuệ mà thân thể của nữ nhân không thể thừa nhận!”

Tại nơi mà Công chúa Alice phóng ra ánh sáng, Alec dùng ma pháp để chống lại – một thuật thức đặc biệt có thể tiêu trừ phép thuật của lĩnh vực và thuộc tính xác định.

Ví dụ như một phép thuật hệ lửa cần một loại, và hệ nước lại dùng một loại khác.

Thứ mà Alec đang dùng là phép chống phù thủy.

“Ara, không hổ là Hoàng tử, lộ tẩy mất rồi nhỉ?”

Một cô gái tóc vàng xinh đẹp đột nhiên hiện ra trên bầu trời.

Trên người mặc một bộ đồ mùa hè màu trắng, nụ cười ngọt ngào như kẹo, chính là Thánh tổ tự xưng Guinevere.

Cô ta đã dùng phép [Ẩn hình] của phù thủy để che giấu chính mình.

“Hừ, cô lại dám triều hồi ra cả thần linh giả mạo, muốn làm loạn thì cũng nên có mức độ thôi chứ. Cho dù là [Dị thần], hay là Campione, thậm chí kẻ đáng nghi mới gặp như cô. Chuyện rắc rối mà cô gây ra vô cùng rõ ràng.”

Alec vừa ngửa đầu nhìn vị phù thủy đang trôi nổi trên bầu trời, vừa hạch sách bằng nụ cười trào phúng.

“Chẳng qua, tôi vẫn không rõ cô triệu hồi thần linh giả mạo bằng cách nào, mà có thể sử dụng sức mạnh gần với thần và Sát thần giả. Xem ra Thánh tổ cũng khá giỏi đấy chứ, tôi đã quá coi thường các cô rồi.”

“Không, cho dù có là phù thủy mạnh nhất như tôi, cũng không thể dùng ma lực của mình để làm nên chuyện đó đâu.”

Vị phù thủy trong hình dáng của một bé gái đáp xuống mặt đất trong khi vẫn mỉm cười.

“Còn tôi đã làm thế nào, thì để lát nữa ngài sẽ biết.”

“Ha, thẳng thắn quá ấy nhỉ.”

“Không, Hoàng tử --- nếu tôi muốn xin sự giúp đỡ của ngài, thì đồng ý chuyện này cũng là lẽ tất nhiên thôi. Hơn nữa, miko bên cạnh ngài là ---- ara, cô bé xuất sắc thật. Nếu không ngại, cô có thể học tập với tôi đấy.”

Guinevere liếc về phía Alice một cái.

“Hoàng tử, có muốn cùng Guinevere tôi đồng thời tìm kiếm [Vị vua xuất hiện cuối cùng trên thế giới này] không? Đó chính là người thống trị tối hậu đang ngủ say, vị thần [Thép] thần bí nhất. Con đường tìm kiếm vị vua ấy tràn đầy nguy cơ và hung hiểm, không ngừng tìm kiếm đáp án của mọi bí mật chẳng phải là tinh thần mạo hiểm của ngài sao? Xin nhất định phải đồng hành cùng chúng tôi.”

“Lucretia Zola thì sao? Trước đây cô vẫn tìm kiếm cùng cô ta mà?”

Vị vua xuất hiện cuối cùng trên thế giới này.

Đó là một danh xưng khiến người ta không nén nổi tò mò. Nhưng Alec vẫn tỉnh táo ra câu hỏi.

“Cô bé ấy không được, trên con đường đó, nó đã phản bội mong muốn của tôi.”

“…. Mong muốn của cô?”

“Đúng thế, nó cho rằng không nên để vị vua - [Thép] cuối cùng, và cũng là mạnh nhất sống lại, bởi vì nếu vậy, toàn bộ thế giới sẽ có nguy cơ bị tận diệt.”

‘Cuối cùng của thế giới’, ‘tận diệt’, đều là những từ ngữ cực kì nguy hiểm.

Nếu chỉ có hiểu biết nửa vời, thì sẽ không thể ngờ được việc liên quan tới Dị thần lại đáng sợ như thế.

Alec nhún vai và hỏi điều anh ta quan tâm nhất.

“Vị vua xuất hiện cuối cùng trên thế giới này…. Là chỉ vua Arthur hả?”

Trên bia mộ của ông ta đã ghi rõ [Vị Vua của quá khứ, và tương lai], người anh hùng từ giấc ngủ say muôn đời lần nữa tỉnh lại, sẽ cứu trợ thế giới, hay là hủy diệt nó?

“Ara, không hổ là Hoàng tử, ngài quả là một người thông minh.”

“Trong vài năm tìm kiếm Chén thánh vừa qua, tôi đã chú ý tới chuyện này.”

Lần đầu tiên, Alec nói ra suy đoán của mình.

“Từ thế kỉ 11 đến thế kỉ 14 – Trung cổ của châu Âu, đã có người lén lút truyền bá thần thoại mà trong đó vua Arthur được tôn thành thần… Trung tâm của chuyện đó chính là các cô, những nữ nhân từ xa xưa là miko của nữ thần đất mẹ.”

Alec dùng ánh mắt sắc bén nhìn về phía Guinevere và Alice.

“Không biết là bị bọn họ lợi dụng, hay là hành động tự phát…. Thánh điện kị sĩ đoàn và nguồn gốc của nó – Tu viện Sion, Dòng Xito cũng có sự liên lụy rất lớn với bản thần thoại này… Thế nào, tôi đoán đúng được bao nhiêu phần đây?”

“Không biết, tôi nên trả lời ngài thế nào đây?”

Thế nhưng Guinevere lại dùng nụ cười hồn nhiên xán lạn để trả lời.

“Dù sao thì từ khi tôi tái sinh đến nay, cũng chỉ chưa đến 100 năm mà thôi. Những chuyện xảy ra trước đó, tôi cũng khó mà chắc chắn được.”

Nụ cười đáng yêu cùng với tiếng nói ngọt ngào hấp dẫn như đang ca hát.

Alec khinh thường hừ một tiếng, biết cô ta là một người khó mà nắm bắt được. So với đó, may là mình và cô Công chúa đằng kia có một đoạn nghiệt duyên, nên suy nghĩ của cô ấy cũng không khó để đọc hiểu!

“Mục tiêu của tôi là phục sinh [Vị vua cuối cùng], vì điều này, tôi sẵn sàng hi sinh tất cả cố gắng và của cải. Đúng thế, dù là Chén thánh ma thuật cũng như vậy.”

“Cô nói gì cơ?”

“Vua Minos giả mà Hoàng tử vừa thấy… Nó là ảo ảnh mà tôi đã dùng sự ban ân của Chén thánh để tạo nên, dựa trên cuộc chiến anh dũng vừa qua của Hoàng tử để mô phỏng theo!”

Ánh sáng lóe lên từ sau lưng của Guinevere.

Không biết từ lúc nào, xuất hiện một đồ vật cao hơn cả một bé gái 12 13 tuổi.

Hình dạng của nó gần giống chén, hoặc là bình, hơn nữa đang tỏa sáng lấp lánh, bên trong đó chứa đựng lượng ma lực kinh người.

Từ miệng của thứ này, không ngừng phun trào ra thứ ma lực mạnh mẽ khó mà tin nổi.

Siêu việt cả những Campione như Alec hay các ma thuật sư nhân loại, nó đang phát tán ra lượng bằng vài chục Sát thần giả cộng lại.

Chỉ là phần phun trào ra thôi đã thế, chẳng thể biết được Chén thánh đang chứa đựng mức độ ma lực khủng khiếp nhường nào…..

“Alexandre! Đây chính là Chén thánh ma thuật… Đúng là cái Chén thánh nổi tiếng đó đấy!”

“Không cần cô nói tôi cũng biết! Thứ kinh khủng như thế này, còn có khả năng là vật khác à?”

Alice hét to sau khi nhận được nhắc nhở từ linh thị, còn Alec thì thô lỗ đáp lại cô ấy.

Thánh vật trước mặt hai người họ lại biến mất đột nhiên như khi nó xuất hiện. Sau khi ánh sáng lóa mắt tắt đi, chỉ còn lại vị Thánh tổ bé nhỏ.

“Haha, Hoàng tử ---- ngài Alec, nếu ngài có thể giúp đỡ tôi, báu vật vừa rồi sẽ thuộc về ngài.”

Cái gì? Alec giật mình đến mức há hốc miệng.

“Như tôi đã nói khi nãy, tôi sẽ không tiếc bất cứ bảo vật gì, cho dù có là Chén thánh, chỉ để tìm ra vị vua cuối cùng, cũng có thể vui vẻ dâng nó ra ---- Miko – con cháu nhiều đời của chúng ta! Ta lệnh cho cô cùng ta thỉnh cầu ngài Alec! Dù sao đi nữa, hãy chấp nhận nguyện vọng của nữ hoàng phù thủy!”

Chén thánh đã biến mất, lại còn bị Thánh tổ ra lệnh----

Sự hưng phấn của Alice đã tắt hẳn, cô ấy thở dài.

“Đối với vị tiền bối lại trông nhỏ tuổi hơn mình, tôi luôn đắn đo loại xưng hô thế này có thích hợp không…. Madam, tôi chắc cô không biết Alec là kiểu người như thế nào đúng không?”

Công chúa lạnh lùng nói.

Dù sao cũng là đối thủ có nghiệt duyên với chính mình, cô hiểu anh ta rất rõ.

“Cái người có cá tính lập dị và không thẳng thắn này, dù cô có cẩn thận tô điểm cho cái câu nói ‘cho ngươi cái ngươi muốn, nhưng phải nghe theo lệnh của ta’ như thế nào, thì anh ta cũng sẽ không đồng ý đâu, thậm chí còn sẽ làm ngược lại nữa. Lúc thế này, anh ta có lẽ sẽ nói----”

“ ‘Nếu đã biết nó đang nằm trong tay ai, thì vì sao còn phải nghe theo đối phương đây?’ ”

Alec tranh trước Alice nói ra câu đó.

“Cô cho rằng tôi sẽ cúi đầu cầu xin cô ư? Đùa gì vậy, nếu như là báu vật tôi muốn tự mình sở hữu, thì sẽ chẳng có sự chần chờ nào đâu, chỉ cần cướp lấy từ chủ nhân cũ của nó là được!”

Alec vừa cười khinh thường vừa khiêu khích Thánh tổ, còn Alice ở gần đó lại lẩm bẩm rằng ‘A, thế mà nói ra luôn kìa’.

Giả sử như lúc này Chén thánh đang nằm trong tay một người bình thường vô tội, thực ra Alec cũng sẽ có chút khó xử, và cuối cùng từ bỏ, nhưng đó là tình huống đặc thù.

Hừ, đấy chỉ là ngoại lệ thôi, quên nhanh đi!

Alec mắng thầm trong lòng, rồi từ từ đi đến gần Thánh tổ.

“Thật không ngờ kẻ sở hữu một báu vật như thế, lại có thể to gan lớn mật khoe nó ra…. Tôi cảm ơn cô trước nhé, nhờ có cô, tôi mới có thể hoàn thành tâm nguyện bao năm nay!”

Sử dụng một nửa thần tốc.

Xoẹt xoẹt! Tia lửa điện lóe lên trên người, nhờ thế anh ta có thể gia tốc bất cứ lúc nào.

“Thế có nghĩa là không có chút khả năng nào sao? Đáng tiếc thật, tôi nghe nói ngài là một Campione đáng sợ không chỉ có trí tuệ xuất chúng mà còn có thể dùng lý tính chiến thắng bản năng, nên rất hi vọng ngài có thể cho tôi một câu trả lời vừa lòng…. Hay có lẽ, tôi đã làm mọi chuyện đi lên một khả năng mới rồi.”

Haizzz, Guinevere thở dài.

“Ngài quả nhiên là đứa con riêng của kẻ ngu ngốc đó, Campione là con độc long khó có thể phục tùng, xem ra không có ngoại lệ rồi.”

“Những người kia ta không biết, nhưng ít nhất thì chuyện đó ta không làm được!”

Thế, giờ thì đem cô nàng Thánh tổ lắm lời này bắt lại cái đã.

Cô ta chỉ có vẻ ngoài yếu đuối của một bé gái, không cần phải nương tay. Dùng quyền năng của mình bắt giữ và moi lấy Thánh chén cùng thông tin từ trên người cô ta, nếu không nhất thiết thì cũng không cần nặng tay làm gì….

Ngay khi Alec đang tính toán.

“Ngài đã nghe thấy rồi đấy, xin hãy bảo vệ Guinevere.”

Lần này, sau lưng cô ta xuất hiện sương mù đậm đặc.

Chẳng khác gì mặt hồ lúc sáng sớm, loại sương khói khiến người ta khó mà nhìn rõ thứ ngay trước mắt mình.

Và rồi Alec đã thấy.

Một kị sĩ mặc bộ áo giáp màu trắng lao ra từ giữa sương mù!

Ông ta cưỡi trên một con bạch mã xinh đẹp, mũ giáp vừa vặn che hết khuôn mặt, khiến người ngoài không thể thấy được.

Trên tay là một thanh kị binh thương hình mũi gai.

Là kị sĩ bạch mã---? Ngay lúc Alec đang nhíu mày, không biết bằng cách nào, kị sĩ đã xông tới trước mặt anh ta.

Tốc độ kiểu quái gì vậy!?

Alec hoàn toàn giải phóng thần tốc.

Tất cả mọi thứ xung quanh đều bị chậm lại, chỉ có anh ta đang gia tốc.

Kẻ có thể hoạt động bình thường trong thế giới gia tốc ấy, lẽ ra chỉ có Alec.

Thế nhưng vị kị sĩ cưỡi ngựa trắng ấy vẫn đâm mũi thương của mình ra, một đòn truy kích cực kì xuất sắc ------ như từng khung từng khung hình trên tấm DVD được phát lại, mũi thường muốn đâm thủng Alec kéo dài ra.

Đó là bí kĩ võ thuật có thể phá giải Thần tốc!

Bí kĩ của kị sĩ mà Paolo Blandelli và Iceman cũng không thể sử dụng một cách hoàn mĩ.

Đó là cái nhìn thấu triệt Thần tốc bằng tâm nhãn, dùng quỹ đạo ngắn nhất nhỏ nhất bắt kịp nó.

--- Phải tránh đi!

Alec nhảy thật mạnh về phía sau, tránh né thứ vũ khí chết chóc.

Trong lúc đó, thân thể nhỏ bé của Guinevere được bế lên ngựa – đối phương xem ra không có ý định đuổi theo Alec.

Ưu tiên hàng đầu là bảo vệ Guinevere ư?

Alec nắm được ý đồ của đối phương, sau đó ngừng Thần tốc lại, ý chí chiến đấu của Sát thần giả sôi trào, thân thể tràn đầy sức mạnh --- không thể sai được, đó là thần!

Thanh âm của Guinever truyền tới tai Alec.

“Cảm ơn ngài đã giúp đỡ, kị sĩ của tôi, xin ngài từ giờ hãy luôn ở bên và bảo vệ Guinevere nhé?”

Thân thể nhỏ nhắn đang làm nũng trong ngực của vị kị sĩ.

(Gian phu dâm phụ - tao bảo Saber ra chém chết giờ!)

Và, khi nhìn thấy tình cảnh này, Công chúa Alice nói ra một cái tên không thể bỏ qua.

“Đây là…. Hồ kị sĩ Lancelot – Lancelot du Lac!”

Thấp giọng gọi ra tên của vị thần, hẳn là cô ấy nhờ vào sự nhắc nhở của linh thị.

Alec giật mình nhìn vào Guinevere đang cười tươi như hoa.

“Hắc hoàng tử sama, tôi xin cáo từ, thật tiếc nuối khi không thể mời ngài vào đội. Tôi nghĩ sau này chúng ta cũng sẽ trở thành kẻ thù thôi, cứ từ từ mà giao thiệp với nhau nhé!”

“Đó là mong muốn của cô? Hay là linh thị đã chỉ ra như thế?”

“Ai biết được :3 ? Không hiểu vì sao tôi lại cảm thấy thế, thế nhưng tôi là một Thánh tổ chân chính, lời tiên đoán hầu như là trăm lần đúng cả trăm --- Vậy, xin hãy bảo trọng nhé!”

Bạch kị sĩ Lancelot và Guinevere cưỡi ngựa trắng bay về phía trời cao.

Không khác gì chạy nước rút trên thảo nguyên.

Vó ngựa giẫm vào không trung, con bạch mã lao đi như tia chớp.

Lancelot du Lac không nói một câu gì, từ đầu tới cuối.

Alec đứng nhìn họ rời đi, do dự muốn dùng tia chớp để đuổi theo, nhưng cuối cùng cũng từ bỏ. Nếu bị phá giải Hóa thân giữa không trung, chính mình sẽ khó mà sống sót được----

“Lý do vì sao tôi chống lại với Guinevere? Rất đơn giản. Bởi vì vào một ngày, tôi hiểu được chuyện gì sẽ xảy ra khi mà [Vị vua xuất hiện cuối cùng trên thế giới này] tái sinh.”

Sau đó, Alec và Alice về lại nhà của Lucretia Zola.

Phù thủy của đảo Sardinia bâng quơ đáp lại câu hỏi đột ngột của Công chúa.

“Quả nhiên… Là tận thế à?”

“Đúng thế, những tài liệu có thể phủ định điều này cực kì ít, tôi cho rằng nó tuyệt đối không phải là một vọng tưởng ngu ngốc.”

Lucretia lần nữa gật đầu đáp lại lời thì thào của Alice.

Hóa ra là như thế, Alec cũng đã hiểu được.

Nếu một vị thần lửa đến nơi nào, nơi đó sẽ bị biển lửa nuốt chửng, nếu thần bóng tối hàng lâm, đêm đen sẽ phủ xuống vĩnh viễn, [Dị thần] là một khái niệm như thế.

Nếu vị thần xuất hiện cuối cùng trên thế giới này hiện ra thì-----

Không chừng đó sẽ là bắt đầu của tận thế. Cho dù cực kì hoang đường, nhưng lại rất có sức thuyết phục.

“Sau khi biết được chuyện này, tôi cũng đã từ bỏ mục tiêu bao năm qua. Dù sao tôi cũng không trì độn đến mức vô cảm với việc thế giới bị phá hủy… Tôi khác với Campione mấy người.”

“----- Cô nói thế là có ý gì!?”

Lucretia cười khẽ đáp lại sự tức tối của Alec, còn Alice thì nhún nhún vai.

Thế nhưng sau câu nói đùa đó, cô ấy đã nói như sau:

“Thực ra vẫn còn một điểm đáng nghi ngờ. [Vị vua xuất hiện cuối cùng trên thế giới này] thực sự là Arthur ư? Từ quá trình nghiên cứu bao năm qua, tôi cho rằng phải là một tồn tại càng cổ xưa, siêu việt Đông-Tây mới đúng.”

Người phụ nữ đã từng là người cộng tác với Thánh tổ, đã thở dài khi đó.

“Đừng coi thường, tôi cũng tính là fan của vua Arthur đấy. Nếu vất vả tìm kiếm, để rồi nhận ra ngài lại là người khác thì…. Tôi không dám nghĩ tiếp nữa, đấy mới là lý do ngừng hợp tác lớn nhất.”

“Thế nhưng vị Thánh tổ kia cũng tin chắc là như thế mà?”

“Đúng thế, hoàng hậu được truyền là có mối quan hệ gian díu với Sir Lancelot…. Có cùng tên với cô ta. Thế nhưng vị vua cuối cùng vẫn chưa được xác định. Nếu không phải Arthur, tôi cũng rất muốn biết cô nàng Guinevere đó sẽ phản ứng thế nào!”

……

Hắc hoàng tử Alec, Bạch công chúa Alice, cùng với Thánh tổ Guinevere.

Lần đầu tiên chạm mặt với nhau của họ, đại khái chính là như thế.

Và ít nhất là, Alec cùng Alice đều không ngờ, nghiệt duyên giữa bọn họ, sau 8 năm vẫn chưa dứt hẳn.