Chúng tôi tạm biệt Sylph-san và tiến vào trong hang động.

Bên trong yên tĩnh đến kỳ lạ. Dù âm thanh bên ngoài không lọt vào, nhưng kỳ lạ là sau tất cả những gì chúng tôi đã làm ở lối vào, không ai thèm ra kiểm tra. Có vẻ như bọn chúng không nhận ra rằng người gác cửa đã bị hạ gục.

“Ethica là elf nên cô có khả năng nhìn trong bóng tối đúng không?”

“Ừm, dù tối đến đâu tôi cũng có thể nhìn rõ.”

Tôi hạ giọng hỏi, và Ethica cũng hiểu ý, đáp lại bằng một tiếng thì thầm.

“Vậy thì chúng ta sẽ không dùng đuốc.”

Tôi đã có đủ tiền để mua đuốc, nên mang theo hai cây.

“Nhưng nếu không có đuốc, Slad sẽ không thấy gì trong bóng tối.”

“Mắt tôi sẽ quen dần, dù sẽ mất chút thời gian. Hơn nữa, goblin cũng có khả năng nhìn trong bóng tối, nên nếu dùng đuốc sẽ dễ bị phát hiện.”

Trong những cuộc khám phá hang động kiểu này, những người có nghề trộm thường được giao nhiệm vụ do thám, và họ có lợi thế hơn nhiều so với con người, elf hay dwarf. Tất nhiên, có những món trang bị phép thuật giúp có được khả năng nhìn trong bóng tối, nhưng giá khoảng 2.000 vàng, mà hiện tại tôi không đủ tiền để mua.

“Tôi sẽ đi trước một chút. Khi vào trong, nếu cảm thấy sức mạnh của tinh linh đất đủ mạnh, hãy gọi Gnome-san nhé.”

“Cứ để việc ấy cho tôi…”

Ethica suýt nữa hét lên, nhưng kịp thời bịt miệng và nói nhỏ lại. Tôi cười nhẹ nhàng khi thấy cô ấy lúng túng, và Ethica bối rối cúi mặt xuống.

“Rồi, bắt đầu thôi.”

Tiếc là tôi không phải nghề trộm hay gì cả. Nên tôi không thể phát hiện ra những cái bẫy tinh vi hoặc gỡ bỏ chúng. Nhưng vì đã từng quan sát đồng đội có nghề trộm từ phía sau, tôi có thể bắt chước một số động tác cơ bản. Khi tiến đến một khu vực rộng hơn, tôi dừng lại.

“Có chuyện gì vậy?”

“Có một cái bẫy chuông báo động.”

Giữa đường đi, có một cái bẫy đơn giản được làm từ xương động vật treo trên dây, nếu chạm vào sẽ phát ra tiếng động, báo hiệu cho kẻ canh gác biết có người xâm nhập. Dù trời tối, nhưng bẫy này không hề được che giấu kỹ càng.

“Không ai mà lại mắc bẫy chuông báo động dễ thấy thế này cả.”

“Khoan đã, chờ chút.”

Một cảm giác bất an khiến tôi cẩn thận kiểm tra mặt đất.

“Có một cái hố bẫy ở đây.”

“Gì cơ… tôi không hề nhận ra.”

Lừa người nhìn lên, nhưng cái bẫy thực sự lại ở dưới chân. Có vẻ trong đám goblin này có kẻ khá thông minh.

“Có thể có Hobgoblin hoặc Goblin Shaman trong đó.”

“Shaman? Chúng có mạnh không?”

“Ừ, chúng có thể sử dụng những loại phép thuật như nguyền rủa.”

“Bọn goblin mà dám láo xược thế sao.”

Ethica bực tức khịt mũi.

Dù vậy, vị trí của hố bẫy được sắp đặt rất khéo léo. Nếu tránh bẫy chuông, người đi sẽ buộc phải bước qua hố bẫy. Bẫy chuông chỉ treo từ trần hang, nên nếu bò sát đất, có thể vẫn đi qua được. Nhưng nếu chẳng may goblin phát hiện ra thì tình thế sẽ rất bất lợi. Tôi không muốn Ethica phải mạo hiểm như vậy.

Khoan đã… có khi nào…

“Này, Ethica. Gọi Gnome-san đi. Gọi một cái nhỏ nhất và khó bị phát hiện nhất.”

“Chắc không? Nếu gọi ra nhỏ thì cậu ấy sẽ yếu lắm đấy.”

“Không sao đâu.”

Tôi cười với Ethica đang lo lắng và giơ ngón tay cái lên.

“Tôi có một ý tưởng.”