Những động tác giãn cơ mà Hestia và tôi luôn làm khi trở về ký túc xá giờ đã không còn nữa. Chúng tôi đã quá tập trung vào việc học. Thay vào đó, chúng tôi đã ở lại thư viện cho đến giờ giới nghiêm ban đêm để học. 

Khi các lớp học trong ngày kết thúc, tôi lấy chăn, cà phê và các đồ dùng học tập khác của mình và mang đến thư viện. Hestia giờ đã biết nhiều sự kiện lịch sử hơn và giỏi hơn tôi trong lớp ngôn ngữ học đế chế của chúng tôi. Khi chúng tôi cùng nhau học, Hestia luôn giúp tôi học lịch sử và ngôn ngữ học trong khi tôi giúp Hestia học phép thuật sơ cấp, toán và các lớp học khác của cô ấy. 

Cory kinh ngạc nhìn hai chúng tôi. 

“Các cậu trông không ổn lắm. Thư giãn chút đi." 

Cory cau mày lo lắng nói. Anh ấy đang đọc những cuốn sách phép thuật trong thư viện. 

Với mái tóc bù xù được buộc nhẹ ra sau thành kiểu đuôi ngựa, Cory nhìn tôi với vẻ mặt cứng nhắc. Sau đó, anh đặt cuốn sách đang cầm xuống và đi đến thủ thư. Sau khi nói chuyện với cô ấy một lúc, Cory mượn một cây thước từ thủ thư và đứng trước mặt tôi. 

Với cây thước trong tay, Cory cẩn thận đặt nó cạnh mặt tôi. Tôi nghiêng đầu về phía anh, bối rối. 

"Đừng cử động." 

Cory đặt một tay lên sau đầu tôi để giữ cố định. Vài sợi tóc che khuất mặt khi anh ấy cúi mặt xuống nhìn tôi. 

Cory cúi mặt xuống và nghiêng người về phía tôi, anh ấy sát lại gần hơn để kiểm tra thứ gì đó. Sau đó, anh ta đặt cây thước trở lại mặt tôi và nhìn qua lại giữa tôi và Hestia. 

Anh ấy đang cố đo xem khuôn mặt của tôi lớn như thế nào?? Khi tôi hỏi anh ấy đang làm gì, anh ấy không trả lời mà thay vào đó là lẩm bẩm: “Thật quá nghiêm trọng……” với chính mình. Mặt tôi nhăn nhó khi nghe thấy điều đó. Kích thước khuôn mặt của tôi có phải là thứ đáng nghiêm trọng không? 

Cory đặt cây thước ngay dưới mắt tôi. Nó khá lạnh. Không lâu sau, Cory đặt cây thước vào túi và thở dài. Giống như cách các bác sĩ thở dài trong khi kiểm tra sức khỏe. 

“3,45 cm.” 

"Là sao?" 

"Đó là quầng thâm của cậu." 

“Tại sao cậu lại đo nó?” 

“…bất cứ ai có quầng thâm lâu hơn tôi đều kết thúc bằng việc bất tỉnh.” 

Cory nói rằng quầng thâm của anh ấy thường đo được ở mức 3 cm. 

Sau khi nghe một điều gì đó nghe có vẻ mê tín vớ vẩn, tôi lấy cây thước và bước đến chỗ Hestia để đo quầng thâm của cô ấy. Đó là 4 cm. 

Tôi khá sốc. Tôi nhìn chằm chằm vào Hestia và hình ảnh phản chiếu của tôi trên gương. Hai chúng tôi đều có quầng thâm. Tóc của chúng tôi hoàn toàn là một chiếc tổ chim được buộc lại phía sau, và chúng tôi thậm chí còn không ăn uống đàng hoàng nên cả hai trông khá đói. 

Những lo lắng của Cory có vẻ hợp lý. Tôi cười nhẹ. 

Cory, người vẫn tiếp tục quan sát hai chúng tôi học với vẻ mặt khó chịu, cuối cùng cũng tham gia buổi học của chúng tôi. Chúng tôi đã thành lập một nhóm học tập nhỏ. Lý do tại sao Cory lại tham gia rất đơn giản. 

“Đừng để bị chảy máu mũi như lần trước nhé.” 

Anh ấy là nhân viên bảo vệ của chúng tôi. 

Cory đã nhìn thấy chiếc mũi đẫm máu của tôi lần trước và đã tham gia cùng chúng tôi trong trường hợp chúng tôi đi quá xa. 

Khi Cory tham gia buổi học của chúng tôi, anh ấy bắt đầu học lịch sử – điều mà trước đây anh ấy thậm chí không quan tâm. Tất nhiên, tôi đã nhờ anh ấy giúp chúng tôi học. 

Cory không quan tâm đến bất cứ thứ gì không phải là ma thuật, vì vậy anh ấy đã suy nghĩ rất lâu và kỹ lưỡng trước khi đồng ý học lịch sử với chúng tôi. Nhưng như hiện tại, Cory chắc chắn không thành thạo về nghệ thuật – anh ấy chỉ nhìn chằm chằm vào cuốn sách giáo khoa trước khi quay đầu ra khỏi cuốn sách và ngủ gật. 

Vì vậy, thay vào đó, Cory bắt đầu luyện chữ viết tay của mình. Chữ viết tay của anh ấy lộn xộn đến nỗi anh ấy bị trừ điểm vì giáo viên không đọc được. 

Cory lấy ra một cuốn sổ trống và tập viết đi viết lại tên của các loại trái cây khác nhau, một cách rõ ràng nhất có thể. Anh ấy nhíu mày tập trung khi viết đi viết lại từ 'màu cam'. 

Cory không thể giúp chúng tôi bất kỳ môn học nào liên quan đến ngôn ngữ học hoặc nghệ thuật, nhưng anh ấy giỏi hơn tôi về toán và khoa học nên anh ấy đã giúp đỡ rất nhiều ở đó. 

Chữ viết của anh ấy lộn xộn nên cuốn vở của anh ấy không giúp được gì nhiều, nhưng anh ấy rất giỏi trong việc giải thích và cuối cùng dạy cho chúng tôi những gì chúng tôi không hiểu. 

Ngay cả Hestia dường như cũng hiểu được những điều cơ bản của phép thuật sau khi nghe Cory giải thích. 

Tuy nhiên, vì một số lý do kỳ lạ, Hestia chưa bao giờ thử bắt chuyện với Cory trong các buổi học của chúng tôi. Thậm chí không một lần. 

Thay vào đó, cô ấy sẽ lườm anh ấy hoặc nhìn anh ấy một cách cảnh giác. 

Tuy nhiên, sau đó, khi Cory tỏ ra là một người giúp đỡ rất nhiều, cô ấy đã nói chuyện với anh ấy với giọng điệu kiêu căng. 

“Thành thật mà nói, cậu trông giống như người xấu tính, nhưng cậu khá tốt, phải không?” 

“…..đó có phải là một lời khen hay gì không?” 

“Nhưng tôi là người thân với Shushu nhất, cậu biết đấy.” 

Cory nhìn cô với vẻ sững sờ. Sau đó, anh ấy có vẻ trầm ngâm suy nghĩ một lúc trước khi chỉ vào chiếc khuyên trên tai. Ông bắt đầu nói. 

“Cậu thấy cái này chứ? Shushu đã tự tay làm nó cho tôi.” 

Sau đó, Cory khoác tay lên vai tôi và chỉ vào chiếc khuyên màu cam trên tai tôi. Anh có mùi ngọt ngào. Cuối cùng tôi bị xô đẩy cạnh Cory một chút. Anh có mùi ngọt ngào. 

“Và tôi đã làm cho cô ấy cái này.” 

Với cánh tay vẫn đặt trên vai tôi, anh ấy tựa đầu vào đầu tôi và nở một nụ cười với Hestia. 

"Còn cậu thì sao?" 

Hestia cau có trước đòn tấn công của Cory. Nghe lời anh ấy, Hestia lấy cây bút máy mà tôi đưa cho cô ấy ra trước khi đặt nó trở lại chỗ cũ. 

Hestia và tôi chưa bao giờ tặng nhau những vật phẩm tình bạn một cách đàng hoàng. Tôi luôn đưa đồ cho cô ấy. Hestia chưa bao giờ trả lại tôi thứ gì. 

Ồ, đợi đã, không. Hestia luôn nướng bánh quy cho tôi bất cứ khi nào cô ấy muốn cảm ơn tôi. 

Hestia có vẻ vô cùng ghen tị khi nhìn vào chiếc khuyên tai của Cory và tôi. Cô ấy nhìn chằm chằm vào tai tôi. 

“Kệ………. Shuuuuuuuuuuuuuuuuu……” 

Hestia không thể xóa biểu cảm khó chịu trên khuôn mặt khi cô ấy vòng tay qua tay tôi. 

“Chúng ta cũng cần một thứ như thế…..” 

Cô ấy cứ than vãn. Cảnh tượng giống như cảnh một đứa trẻ nhõng nhẽo với cha mẹ về thứ mà chúng muốn mua trong cửa hàng đồ chơi. 

Tôi nói với cô ấy rằng chúng tôi có thể có được các phụ kiện phù hợp sau kỳ thi. 

Trước câu trả lời của tôi, Hestia dường như muốn chạy ra khỏi thư viện và kiếm thứ gì đó phù hợp, nhưng nhớ ra vụ cá cược và không cầu xin đi đến cửa hàng ngay lúc đó. 

Chúng tôi tiếp tục học tập chăm chỉ cho đến khi thời điểm đến. Chúng tôi đã hoàn thành kỳ thi giữa kỳ và điểm số của chúng tôi cũng đã được công bố. 

Và cuối cùng, tôi đã chiến thắng. 

Thành thật mà nói, tôi chỉ thắng vì Hestia chưa bao giờ thực sự ngồi học trước đó và quá lo lắng trong bài kiểm tra. Cuối cùng, cô ấy bị ốm giữa kỳ thi, và nó trở nên tồi tệ đến mức cô ấy phải gục đầu xuống bàn và rên rỉ khe khẽ trong suốt kỳ thi. 

Hestia gần như không hoàn thành bài kiểm tra. Cô ấy bị kéo ra khỏi lớp ngay sau khi kỳ thi kết thúc. 

Rất may, quầng thâm của tôi chỉ dài hơn của Cory 0,45 cm. Có lẽ sự mê tín đó rốt cuộc không phải là giả. 

Hestia được chuyển đến bệnh xá Sau đó, cô ấy đọc qua học bạ của mình với một nụ cười cay đắng. 

Hestia thở dài thườn thượt với bữa trưa đang ở trước mặt cô. 

“Shushu, như cậu đã nói. Cuộc sống thực sự rất khó khăn.” 

“Im lặng và ăn thức ăn của cậu đi.” 

Hestia cắt nhỏ bánh mì của mình cho vào súp và nghịch thức ăn mà không ăn. 

Cô ấy đã cố gắng rất nhiều, nhưng cô ấy đã làm hỏng bài kiểm tra thực tế….. Trái tim tôi đau đớn cho cô ấy. 

Tuy nhiên, Hestia không phải là người duy nhất đã đi quá xa. Tôi không thể ngủ được khi nhìn thấy Hestia thức trắng để học bài. Tôi cũng đã học qua đêm. Cory đã cố ép tôi ngủ trong các hoạt động của câu lạc bộ, nhưng tôi vẫn tiếp tục học. 

Thông thường, tôi sẽ là người nói với mẹ Hestia rằng sức khỏe của cô ấy là điều quan trọng nhất, nhưng có điều gì đó về vụ cá cược đó khiến tôi cảm thấy tội lỗi khi nghỉ ngơi. Cuối cùng, tôi luôn đưa mọi thứ đi quá xa khi tham gia thi đấu. 

Cả Hestia và tôi hoàn toàn là một mớ hỗn độn khi cuộc cá cược kết thúc. 

Khi Hestia chỉ ngây người nhìn vào khoảng không mà không ăn, tôi lấy ra hai tờ giấy từ trong túi. 

Tôi không biết điều này sẽ giúp ích được bao nhiêu, nhưng tôi đã đưa tờ giấy cho Hestia xem. 

Hai tờ giấy là thẻ báo cáo của tôi. 

Một là phiếu điểm của tôi từ kỳ thi giữa kỳ vừa qua của chúng tôi, và cái còn lại là kỳ thi giữa kỳ gần đây nhất của chúng tôi. 

“Nhìn này.” 

“…..?” 

“Hãy nhìn nhận xét của giáo viên và điểm số của tớ.” 

“Ooooh….. Shushu, Cậu tiến bộ thật đấy!” 

Hestia có vẻ ngạc nhiên trước điểm số của tôi. Trước đây, rất nhiều giáo viên đã phàn nàn về thái độ của tôi trong phần nhận xét. Bây giờ, hầu hết trong số họ đã tràn ngập những lời khen ngợi. Hơn nữa, điểm số của tôi đã được cải thiện rất nhiều so với lần trước. Chúng tôi cũng nhận được một phần điểm cho những nỗ lực, và điều đó làm cho điểm số của tôi tăng lên rất nhiều so với lần trước. 

Tôi vuốt tóc Hestia khi cô ấy thốt lên, “Quả nhiên, Shushu thật tuyệt vời!” khi so sánh hai tờ báo cáo. 

“Nhờ có cậu, Hestia. Thực sự, cảm ơn cậu. 

Đôi mắt của Hestia tròn xoe trước lời nói của tôi. Sau đó, biểu hiện của cô trở nên ngại ngùng khi cô vặn vẹo trong hạnh phúc. Hestia mỉm cười, trông cực kỳ hài lòng. 

Hestia nâng thìa lên và húp một ngụm súp. Tôi nhìn Hestia mỉm cười với lời nói của tôi với nụ cười trên khuôn mặt của chính tôi. 

Hestia ngân nga điều gì đó trước khi chợt nhớ ra điều gì đó. 

“Nhưng Shushu. Cậu đã giành chiến thắng tốt nhất, điều ước của cậu là gì? 

"Tớ không biết, sống lâu và khỏe mạnh?" 

“Không. Một cái gì đó mà tớ có thể làm cơ. 

Chà, tôi đã thắng cược. Tôi phải nói với cô ấy một điều ước. 

Câu cuối cùng là một trò đùa. Tôi thực sự đã chuẩn bị một điều ước mà tôi muốn Hestia biến thành sự thật cho tôi. Tôi băn khoăn rất lâu về những gì tôi có thể yêu cầu cô ấy làm cho tôi. …chính xác hơn, tôi đã chuẩn bị thứ này từ tuần trước. 

“Tớ có thể nói bất cứ điều gì?” 

"Ừ!" 

Trước lời nói của tôi, Hestia bắn cho tôi một nụ cười đầy mệt mỏi, và tôi cũng cười lại với cô ấy. Hai chúng tôi về cơ bản có chung biểu cảm trên khuôn mặt. 

Tôi lấy ra một tập hồ sơ dày đầy giấy từ trong túi của mình. 

"Đây." 

Tôi ném nó lên giường. Nó nặng đến nỗi cái chăn bị đè nặng. Hestia, tròn mắt ngạc nhiên, chộp lấy tập tài liệu và nhìn chằm chằm vào tôi. 

“…..chuyện gì thế này?” 

“Đơn xin gia nhập câu lạc bộ báo chí của trường.” 

“Một câu lạc bộ?” 

“Hãy tham gia và quảng cáo câu lạc bộ của tớ. Chúng tớ vẫn chỉ có hai thành viên.” 

Tôi nói rằng đó chỉ là một điều ước thôi, nhưng còn rất nhiều điều tôi muốn nữa. Tôi lấy ra một cuốn sách thảo luận về các hộ gia đình có ảnh hưởng nhất trong đế chế của chúng tôi với lời giải thích chi tiết về từng gia đình và đảng phái chính trị mà họ tham gia, cùng các văn bản liên quan đến lịch sử khác và đặt chúng trước mặt Hestia. 

“Và đây là một số cuốn sách mà cá nhân tớ muốn cậu đọc. Vui lòng đọc chúng và viết bình luận về chúng. 

"Gì cơ?" 

“Với kỹ năng viết lách của mình, cậu có thể kiếm được nhiều tiền cho bài viết của cậu. Kiếm một số tiền để chúng ta có thể mua mọi thứ trong thực đơn trong một cửa hàng tráng miệng. Ồ, nhưng nếu tớ yêu cầu điều đó, đó có phải là hai điều ước không? Cậu cũng có thể nói với tớ một cái. 

Mặt Hestia đỏ bừng lên khi nghe tôi đọc nội dung trong cuốn sổ của cô ấy. Cô cúi đầu nhìn đống giấy tờ và sổ sách trước mặt. 

“Shushu, cậu thực sự ……” 

Đôi bàn tay nhợt nhạt, thanh tú của Hestia run lên khi cô nắm lấy tấm chăn màu be của trường. 

“Thật đấy, cậu….cậu không hề thay đổi.” 

Hestia đặt những món đồ mà tôi đã đưa cho cô ấy thành một đống và ôm chặt lấy nó. Sau đó, cô ấy đặt nó bên cạnh mình và hứa sẽ đọc mọi thứ khi có thời gian. 

“Cậu đã xin tớ một điều ước, phải không? Sau đó, tớ sẽ cho cậu biết những gì tớ muốn. 

“Tớ giỏi bất cứ thứ gì ngoại trừ những hình xăm rồng phù hợp mà cậu đã đề cập lần trước.” 

"……piiii. Đó không phải là điều ước mà tớ muốn được ban cho lần này.”