[Luyện tập, lại luyện tập... Vô luận bao nhiêu lần cũng không làm được, mình không thể nào vượt qua vòng tuyển chọn...]

[Tại sao lại nhìn mình với ánh mắt kỳ vọng như vậy? Cha...]

[Lại đến lúc này rồi, Thánh lịch năm 824 tháng 7, vòng tuyển chọn kỵ sĩ lần thứ ba...]

[Đối đầu với Tilaer, thua trong hai mươi bảy giây, lại một lần nữa... Em hận anh sao? Ivina? Anh có thể hiểu được tâm tình của em, một kẻ vô dụng đã cướp đi cơ hội vốn thuộc về em...]

[Giá như có thể ngược lại thì tốt rồi, tại sao không thể chứ?]

[Có lẽ mình vốn không nên tồn tại...]

Thời gian từng giờ từng phút trôi qua, đống lửa bùng lên bên trong động đá vôi dần tắt sau khi thiêu rụi chút củi khô cuối cùng.

Bóng tối bất ngờ ập đến phá vỡ dòng suy nghĩ của Lynn, anh vung tay, cành cây và lá rụng chất đống bên cạnh tự động bay lên, rơi vào đống gỗ đang lập lòe ánh lửa.

Ngay sau đó, ngọn lửa đỏ rực lại bùng lên, và Lynn tiếp tục lật giở cuốn nhật ký trong tay.

Không, thực ra dùng từ nhật ký để hình dung có lẽ chưa đủ chính xác.

Đây là một thiếu niên quý tộc bình thường không có thiên phú, đã ghi lại tất cả những nỗi nhút nhát, tự ti, phẫn hận và đau khổ không thể nói ra với người ngoài lên những trang giấy.

"Lotte Pedrol!" Lynn đọc tên của thiếu niên này.

Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là một ví dụ về việc bị quá nhiều kỳ vọng ép đến phát điên.

Chỉ là những gì anh nhìn thấy còn phức tạp hơn thế.

Cha của Lotte là một nam tước của Đế quốc Secas, nhưng là loại quý tộc vô địa sớm đã sa sút từ lâu, chỉ còn cái danh hão, ngày thường chỉ có thể dựa vào việc tiêu xài tiền tích lũy mới có thể miễn cưỡng duy trì thể diện với tư cách của một quý tộc.

Giống như mọi bậc cha mẹ mong con hơn người, Nam tước Pedrol đặt tất cả hy vọng phục hưng gia tộc gửi gắm lên người cậu con trai của mình.

Những đứa trẻ quý tộc như họ, nếu có thể vượt qua bài kiểm tra kỵ sĩ trước năm hai mươi tuổi, và có tín ngưỡng kiên định, thì sẽ đủ điều kiện trở thành mục sư hoặc thần quan, đây chắc chắn là phương pháp tốt nhất để cải biến vận mệnh gia tộc.

Chính vì nguyên nhân như vậy, Lotte đã được huấn luyện nghiêm khắc nhất từ nhỏ, với mục tiêu vượt qua bài kiểm tra kỵ sĩ để trở thành một nhân viên thần chức của Giáo đình.

Nam tước Pedrol thậm chí còn bỏ ra một số tiền lớn để thuê kỵ sĩ chính thức để rèn luyện kỹ thuật chiến đấu của Lotte.

Tuy nhiên, thiên phú của Lotte không tốt lắm, dù có luyện tập khắc khổ đến đâu cũng không làm nên chuyện gì.

Toàn bộ lãnh địa Nordlan mỗi năm chỉ có ba suất mục sư và thần quan, nhưng những người có cùng suy nghĩ lại vô số kể, trong đó không ít người liều mạng, có thiên phú, thậm chí có quyền thế hơn Lotte!

Vì vậy, kể từ khi mười sáu tuổi tham gia kỳ thi, Lotte chỉ nhận lại sự thất vọng hết lần này đến lần khác, dưới sự kỳ vọng của gia đình và cú sốc của thực tế, Lottedần trở nên lãnh đạm, ít nói, hướng nội đến cực điểm.

Còn em gái Ivina của cậu ta thì là ví dụ ngược lại, sở hữu thiên phú tốt, chỉ dựa vào việc quan sát lặp đi lặp lại Lotte và kỵ sĩ chính thức luyện tập hàng ngày, đã nắm vững được kiếm thuật không hề kém cạnh.

Tuy nhiên, đối với Nam tước Pedrol mà nói, tài năng mà Ivina thể hiện chỉ là một niềm vui nho nhỏ.

Ở Đế quốc Secas, cũng không phải không có tiền lệ phụ nữ làm quý tộc, nhưng đó là trong trường hợp bất khả kháng, không còn con trai, nếu không con gái thường được dùng làm công cụ kết hôn chính trị để củng cố ảnh hưởng của gia tộc.

Đầu tư một lượng lớn tài nguyên để đào tạo không phải là một việc đáng làm.

Xét cho cùng, kéo dài huyết mạch mới là gốc rễ của quý tộc, việc chọn phụ nữ làm người kế vị, tất cả tài sản tích lũy của gia đình đều có nguy cơ bị thôn tính và biến mất.

Không chịu nổi áp lực và kỳ vọng, Lotte có lẽ định dùng cái chết của mình để ép Nam tước Pedrol phải lựa chọn.

Theo quan điểm của Lynn, lựa chọn của Lotte chắc chắn là một hành động ngu xuẩn.

Anh cũng hiểu phần nào bản chất của những quý tộc này, xét theo những gì được mô tả về tính cách của Nam tước Pedrol trong nhật ký, sau khi biết tin Lotte chết, ông ta sẽ chỉ cân nhắc xem mình có thể sinh thêm con trai thứ hai hay không, hoặc nhận nuôi một người thừa kế xuất sắc từ dòng bên khác.

Ivina vĩnh viễn sẽ luôn là lựa chọn cuối cùng.

Những đứa con ngoài giá thú giống như tiền thân Carl của anh còn thảm hơn, trừ khi gia tộc hoàn toàn tuyệt tự, nếu không sẽ chẳng được gì...

Một cuốn nhật ký hơn trăm trang nhanh chóng được lật đến trang cuối cùng, Lynn phần nào có chút kích động trước trải nghiệm của vị thiếu niên quý tộc này, nhưng điều thực sự khiến anh chú ý là một từ được đề cập trong nhật ký.

"Kẻ vô dụng sao?" Lynn tự lẩm bẩm nói, anh cứ nghĩ rằng sau khi đến dị thế giới sẽ không còn nghe thấy cách gọi này nữa.

Xét cho cùng, ở đây, ngay cả một nông dân cày ruộng cũng có giá trị bị bóc lột.

Lynn chậm rãi thở dài một hơi, sắp xếp lại những suy nghĩ hỗn độn, quay đầu nhìn thi thể của Lott, đã nhận di vật của người ta rồi, lát nữa vẫn nên an táng một cái tử tế đi.

"071, hiện tại nguồn năng lượng dự trữ còn lại bao nhiêu?" Lynn hỏi trong đầu.

【Năng lượng còn lại 12,3%, phát hiện nồng độ năng lượng liên tục giảm, dự kiến cứ mười giờ sẽ tăng 1% năng lượng dự trữ.】

Quả nhiên... Lynn nhìn sắc trời đã hơi sáng, không hề ngạc nhiên về điều này.

Giống như anh đoán, ngày trăng sáng sẽ ảnh hưởng đến mức độ hoạt động của ma lực, sau một đêm nghỉ ngơi chỉnh đốn, thể lực và ma lực tiêu hao trong trận đại chiến trước đó cũng đã gần như hồi phục.

Trong nhật ký của Lotte, Lynn còn có được một thông tin rất quan trọng - nơi anh đang ở chính là thị trấn hải cảng của lãnh địa Nordlan!

Nói cách khác, dòng sông ngầm bí mật trong lâu đài lại chảy thẳng ra Biển Sương mù!

Chỉ tiếc là để đối phó với Giám mục Anluke, anh đã đưa Jonny và Bồ câu trắng đi trước một bước.

Lynn cũng không thể nào xác định hai nữ pháp sư này đã trôi dạt đến đâu, nếu kỹ năng bơi đủ tốt thì họ hoàn toàn có thể lên bờ ở bất cứ đâu, chứ không phải như anh, chỉ có thể trôi theo dòng nước, từ từ học bơi.

Trong trường hợp mất liên lạc, việc tìm hai người sống trong toàn bộ lãnh địa Nordlan không hề dễ dàng.

Làm thế nào để tránh sự truy đuổi của Giáo đình cũng là một vấn đề không nhỏ.

Lynn trầm ngâm hồi lâu, một cái tên đột nhiên lóe lên trong đầu anh - tên què Lauder!

Dù Jonny và Bồ câu trắng ở đâu, chỉ cần họ vẫn định đến Vùng đất của Phù thủy thì chắc chắn sẽ đến thị trấn hải cảng, tìm cách liên lạc với tên què Lauder.

Vậy thì mình chỉ cần tìm được người này trước là được!

Lynn đứng dậy nhìn bức tường thành cao lớn vững chãi ở phía nơi xa, hiện tại chỉ còn lại một vấn đề, làm thế nào để chính mình an toàn tiến vào hải cảng trong thị trấn.

"071, cho tôi xem tài liệu về kỹ thuật cải trang và biến đổi khuôn mặt, tốt nhất là có thể thực hiện được bằng vật liệu đơn giản!"

Lynn nhìn Lotte có vóc dáng và màu tóc rất giống mình, có lẽ anh có thể tạm thời mượn danh tính của người này để qua mặt lính canh thị trấn hải cảng.

Nếu anh nhớ không nhầm, ngoài kỹ thuật cải trang và biến đổi khuôn mặt, trong "Cơ sở ma pháp thông dụng" cũng có một thuật pháp có thể ứng phó với tình huống này...