Tôi sẽ không bao giờ quên ngày hôm đó.

Tôi đã có một cô bạn gái mà tôi đã hẹn hò gần một năm.

Tên cô ấy là Alsaka Reina.

Chúng tôi học ở những trường đại học khác nhau, nhưng cùng tuổi và rất hợp nhau. Và cô ấy đẹp đến mức tôi cảm thấy như mình không xứng đáng với cô ấy.

Cô ấy có tính cách dịu dàng và tôi thường bị những người xung quanh ghen tị.

Mối quan hệ của sinh viên đại học trưởng thành hơn so với học sinh trung học hay trung học phổ thông.

Tự nhiên, mối quan hệ của chúng tôi cũng đã trở thành mối quan hệ người lớn.

Có lẽ điều này khiến người khác ghen tị cũng là điều dễ hiểu.

Tôi tự hào vì đang hẹn hò với một cô bạn gái tuyệt vời như vậy, và tôi đam mê đến mức đã lên kế hoạch một bất ngờ mà tôi cảm thấy mình không xứng đáng để tặng cô ấy.

“Liệu món quà này có ổn cho kỷ niệm một năm của chúng ta không nhỉ?”

Trong tay tôi là một chai champagne đắt tiền mà tôi đã mua cho buổi hẹn kỷ niệm.

Kế hoạch là uống champagne được làm vào năm chúng tôi bắt đầu hẹn hò, một điều điển hình và sáo rỗng mà các cặp đôi thường làm, điều mà trước đây tôi chưa bao giờ nghĩ đến.

Tôi cũng đã đặt chỗ ở nhà hàng Ý yêu thích của cô ấy cho ngày mai, nên chắc chắn cô ấy sẽ rất vui.

Khi càng gần nhà, tôi cảm thấy một sự pha trộn giữa háo hức về phản ứng của Reina và lo lắng rằng tất cả sự chuẩn bị này sẽ trở nên vô nghĩa.

Nhưng điều chờ đợi tôi trước nhà là một tình huống không thể hiểu nổi: bạn gái tôi đang nắm tay một người đàn ông khác.

“Chúng ta chia tay đi.”

Tôi không bao giờ nghĩ rằng một mối quan hệ kéo dài một năm sẽ kết thúc theo cách như vậy.

—Đây là câu chuyện một tháng trước khi tôi gặp Santa.

Cuộc sống hàng ngày của tôi sẽ thay đổi đáng kể với sự xuất hiện của cô Santa xinh đẹp.

◇ ◇ ◇

“Santa thậm chí sẽ không đến nếu cậu là một đứa trẻ ngoan…”

Khói thuốc từ điếu thuốc tôi bắt đầu hút trong năm nay lơ lửng trong không khí lạnh.

Tôi, Hasegawa Yuuta, lẩm bẩm bất mãn trong một công viên gần nhà ga.

“Tôi sẽ ngoan tùy thuộc vào những gì Santa tặng cho tôi.”

Bạn tôi, Mino Ayaka, đang chờ tôi hút xong, đáp lại với một nụ cười tủm tỉm. Tôi có thể đoán ra cô ấy đang cố nói gì với vẻ mặt đó.

“Và phần thưởng đó là gì?”

“Một bạn trai!”

“Tôi biết.”

Khi tôi đáp lại một cách cụt ngủn với câu trả lời dự đoán trước của cô ấy, Ayaka bĩu môi.

“Sao? Tại sao không? Đó là điều mà mọi người đều muốn vào thời điểm này trong năm.”

Khi tôi đưa điếu thuốc thứ ba vào miệng, cô ấy hỏi, “Cậu muốn gì?”

Có vẻ như Ayaka đã biết câu trả lời của tôi, vì miệng cô ấy đã cong thành một nụ cười.

“Tiền.”

“Pfft, tôi biết mà!”

Ayaka bật cười như thể cô ấy đã chờ đợi câu trả lời đó.

“Câm đi.”

Bây giờ đến lượt tôi bĩu môi. Ayaka cười thậm chí còn to hơn khi nhìn thấy cảnh đó.

“Cậu vẫn còn lấn cấn về người yêu cũ, đúng không?”

“Không, không phải.”

“Hahaha, không thể nào. Tôi không thể ngừng cười được.”

“Tôi nói với cậu là không mà!”

Khi tôi lớn tiếng trong sự bực bội, Ayaka cuối cùng cũng ngừng cười.

“Xin lỗi, xin lỗi. Tôi bị nhột mà.”

“Cậu thật là xấu tính.”

“Đừng có bĩu môi nữa.”

Tôi không thể không thở dài khi nhìn Ayaka, người vẫn đang nén cười và mím chặt môi trong khi vỗ vai tôi.

Ayaka và tôi đã là bạn bè khá lâu, từ năm hai trung học cho đến năm hai đại học hiện tại. Chúng tôi học cùng khoa nên dành nhiều thời gian cùng nhau.

Ayaka, người có gương mặt mà thế giới gọi là xinh đẹp, rất được yêu thích. Tuy nhiên, có vẻ như tính cách của cô ấy khiến cô ấy khó hòa hợp với người khác, và cô ấy chưa bao giờ có bạn trai.

Tôi không ghét tính cách cười cợt trước những bất hạnh của người khác của cô ấy. Thực tế, khi tôi chia tay với bạn gái cũ, tôi cảm thấy nhẹ nhõm khi cô ấy cười nhạo tôi.

Tôi chia tay với bạn gái cũ một tháng trước vì cô ấy đã lừa dối tôi, và hầu hết bạn bè của tôi đã bối rối khi nghe về chuyện đó và cố gắng an ủi tôi.

Tôi ghét thấy họ như vậy, vì vậy tôi biết ơn Ayaka vì đã cười nhạo chuyện đó.

Ngoài ra, mặc dù có một số người nói rằng cô ấy có tính cách khó chịu, Ayaka thực sự là một người tốt. Ngay cả bây giờ, cô ấy vẫn ở bên cạnh tôi khi tôi hút thuốc mà không tỏ ra ghê tởm, mặc dù cô ấy không hút thuốc.

“Vậy, chuyện với bạn gái cũ của cậu thế nào? Cậu còn liên lạc với cô ấy không?”

“Ngốc, tất nhiên là không. Tôi không mạnh mẽ đến mức đó.”

“Tốt. Đó là tinh thần. Sẵn sàng đi dự tiệc không?”

Đôi mắt của Ayaka lấp lánh khi cô ấy cười. Cô ấy có nhiều mối quan hệ với người từ nhiều vòng kết nối khác nhau và thỉnh thoảng tổ chức các buổi tiệc, mà cô ấy thường mời tôi tham dự.

“Ugh.”

“Tôi sẽ là Santa của cậu!”

“Ồ, cậu sẽ trả tiền cho tôi chứ? Vậy thì tôi sẽ đi.”

“Không đời nào! Tại sao tôi phải trả tiền cho cậu?”

“Vậy thì tôi không đi.”

Tôi dập tắt điếu thuốc vào gạt tàn và rời khỏi khu vực hút thuốc.

“Hả, cậu đi à?”

“Xin lỗi, hôm nay tôi có việc làm thêm.”

“Tôi hiểu rồi. Hẹn gặp lại, nhắn tin cho tôi nếu cậu thấy muốn đi.”

“Ừ.”

Tôi nói lời tạm biệt nhanh chóng và hướng về nhà.

Tôi thực sự không thích các buổi tiệc.

Việc làm thêm là một lời nói dối tôi bịa ra ngay lúc đó, nhưng tôi phải làm vậy, vì nếu ở lại với Ayaka, cô ấy sẽ mời tôi lần nữa và lần nữa.

Mùi thuốc lá còn sót lại trên quần áo của tôi hôm nay có vẻ nồng hơn bình thường.