Vandalieu đang trong ngày thứ 3 của kỳ nghỉ dài ngày của cậu, nhưng các Undead titan thì lại đang bận rộn làm việc, như thể họ muốn bù đắp lại toàn bộ quãng thời gian nhàn rỗi cho đến giờ.

“Cây đổ!” (Titan)

『 Gyihhhh 』 (Ents)

Các Titan cầm chặt những cây rìu bằng cả hai tay họ sau đó vung mạnh vào một thân cây to lớn. Sau đó con quái vật ma cây Ents này hét lên một tiếng thảm thiết. Cho dù nó có nỗ lực dùng những cái dây leo hay cành cây để tấn công các Titan thì nó cũng không có tác dụng gì cả, cuối cùng thì tiếng hét của nó đã ngừng lại.

“Sếp! Chúng ta sẽ làm gì với cái cây này?” (Titan)

『 Hãy chuyển nó đến nơi chế biến gỗ! Thánh tử đang trong thời gian nghỉ ngơi nên hãy để vào đó 』 (Titan)

“Rõ thưa sếp!” (Titan)

Các Undead Titan chặt thêm những cành cây Ent nhỏ nữa và mang chúng cùng với thân cây tại nơi tập hợp gỗ để chế biến. Những Titan này là 『 Thợ mộc 』 khi họ còn sống, dù bây giờ cơ thể họ chỉ còn xương và những miếng thịt thối rữa nhưng tốc độ họ thực hiện công việc vẫn vô cùng nhanh.

“Chúng ta cần phải nhanh chóng tiêu diệt toàn bộ lũ quái vật ở Talosheim” (Titan)

“Đúng thế, bởi vì Thánh tử sẽ cư trú ở đây” (Titan)

Tất cả Undead titan đều đang hang hái làm việc, dọn sạch tất cả vùng ngoại ô thành phố -nơi đã bị Tổ quỷ xâm nhiễm và biến thành phế tích. Không những thế Thánh tử Vandalieu còn bảo họ rằng ngài ấy sẽ sửa chữa toàn bộ ngôi nhà ở đây và trả nó về nguyên trạng ban đầu.

『 Hãy cho ngài ấy thấy cách chúng ta làm việc nào! 』 (Titan)

Những thợ mộc Titan dẫn đầu những titan khác cùng nhau đánh giết từng con quái vật một ngăn trở bước chân của họ, sau đó đốn hạ toàn bộ những cái cây ngán đường. Trước khi các Titan khám phá ra đường hầm nối với lãnh thổ của Vương quốc Orbaume thì Talosheim là một đất nước hoàn toàn tách biệt với thế giới bên ngoài, nơi bị ngăn cách bởi Rặng núi biên giới.

Dân số tại thủ đô là khoảng 5000 Titan, và xung quanh thì chỉ có 3 ngôi làng nhỏ với dân số khoảng 100. Ngoài những mạo hiểm giả nổi bật như 【 Kiếm vương 】 Borkus và các Hiệp sĩ của Giáo hội Vida do 【 Thánh 】 Jeena dẫn đầu thì nơi đây cũng không có bất kỳ lực lượng quân sự hay nhân viên chiến đấu nào cả. Tất cả binh lính bao gồm cả lính gác đều chỉ xem đây là nghề nghiệp phụ của họ, thực chất thì tất cả đều làm thợ mỏ hoặc ngư dân.

Dù rằng như thế nhưng không có nghĩa là sức mạnh quân sự của Talosheim yếu, bởi vì nền kinh tế chính của nơi này đều đến từ những nguyên liệu thu được từ quái vật hoặc từ Hầm ngục hơn là từ nông nghiệp.

Thợ mộc thu thập gỗ từ các loài ma cây như Ent, Treant và High Treant trong các Tổ quỷ và Dungeon.

Ngư dân thì săn bắt các loài thủy quái dưới sông bằng những cây đinh ba.

Ngay cả những thợ mỏ nếu như muốn lấy kim loại từ những tĩnh mạch bên trong Tổ quỷ hay Dungeon thì họ cũng phải chiến đấu với lũ quái vật.

Tất cả 5000 cư dân của Talosheim ít nhiều gì đều sở hữu các kỹ năng chiến đấu và đều là những chiến binh với sức mạnh cơ thể mạnh mẽ.

Ngay cả các nông dân cũng không ngoại lệ, họ phải luôn sẵn sàng chiến đấu với những con quái vật bất cứ lúc nào cũng sẽ xông vào thửa ruộng của họ.

Sau khi hiểu hết những điều này thì cả Vandalieu và các ghoul đều đã luôn tự hỏi rằng tại sao Khiên quốc Mirg lại chọn tấn công một đất nước như thế này cơ chứ. Sau cùng thì hơn 90% dân cư ở Talosheim đều có thể dễ dàng giết chết bất kỳ người lính Mirg nào bằng một đòn duy nhất. Kẻ thù của chúng sẽ là các Titan mạnh mẽ như thế bên trong một tòa pháo đài vững chắc. Sự thật đó rõ như ban ngày, bất kỳ đất nước nào có ý định gây sự với Talosheim đều sẽ phải chịu thương vong gấp nhiều lần. Dù rằng các Titan không có thiên phú với ma pháp nhưng Mirg cũng thế, bọn chúng cũng không có nhiều pháp sư đến nỗi đè bẹp các Titan.

Có lẽ cả Khiên quốc Mirg và Đế quốc Amid đều đã cử binh đi tiêu diệt Talosheim chỉ bằng một cái nhìn sơ bộ thôi sao? Chắc chắn là chúng đã không làm bất kỳ nghiên cứu kỹ lưỡng nào về nơi này. Kết quả là dù cho Mirg là bên thắng, nhưng đó vẫn là một vết nhơ trong lịch sử khi mà tất cả những cá nhân kiệt xuất đều đã tử thương cũng như sự mất mát của một trong những báu vật quốc gia – một pháp cụ cấp Huyền thoại 【 Kỷ băng hà 】. Dù gì thì đó cũng là một câu chuyện ngu ngốc đã xảy ra trong quá khứ, giờ đây thì các Undead Titan đang cố gắng dọn sạch những con quái vật không phải Undead ra khỏi Talosheim.

Trong lúc đó thì Vandalieu đang thư thả đọc sách trong đống phế tích của Hiệp hội mạo hiểm giả. Các kho lưu trữ của Giáo hội Vida và Hội pháp sư đều đã bị cướp sạch nhưng của Hiệp hội thì không. Hoặc có thể là vì những binh lính Mirg đã không kịp hủy nơi này và buộc phải rút lui. Lý do mà Vandalieu đang ở đây đọc sách là do đã có một Undead titan đã nói với cậu rằng nơi này có những cuốn sách nói về các Dhampir.

Tại nơi này Vandalieu còn tìm thấy vật phẩm ma pháp dùng để đăng kí thành viên mới cho Hiệp hội, nhưng cậu không sử dụng được vì không đủ thẩm quyền, có vẻ như là chỉ có những người được Hiệp hội ủy quyền mới sử dụng được nó. Nếu như Vandalieu có thể tự đăng kí được thì cậu có thể làm mạo hiểm giả trong khi vẫn giữ bí mật được danh hiệu, kỹ năng cũng như bể mana của cậu…Nhưng cuộc đời thì không dễ dàng như thế. Thế là cậu đang chuyên chú tìm hiểu một việc quan trong hơn – về chủng tộc của cậu.

“Rốt cuộc thì mình có thể phát triển những tiềm năng mà một Dhampir có” (Vandalieu)

Vandalieu không biết gì nhiều về chính bản thân cậu, rằng cậu được sinh ra bởi một Vampire Hạ cấp tên Valen và một Dark-Elf tên Darcia. Cậu đã luôn muốn có thể khám phá thêm về bản thân khi có cơ hội.

Điều đầu tiên mà cậu muốn biết đó là tuổi thọ tối đa của Dhampir. Điều này có vai trò quan trọng vì nó sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch tương lai của cậu. Nếu như mà tuổi thọ của cậu ngắn hơn con người thì đó sẽ là vấn đề lớn. Dù cậu có thể dùng 【 Trẻ hóa 】 lên chính bản thân đẻ kéo dài sự sống nhưng lỡ như Dhampir là một loài sinh vật sẽ đột nhiên chết nếu tới sinh nhật lần thứ mười ba thì sao, lúc đó sẽ rất rắc rối, do đó Vandalieu muốn biết trước để phòng hờ.

“…Mình thật sự có thể đọc được nó” (Vandalieu)

Mùi giấy cũ thoang thoảng trong mũi cậu khi đôi mắt Vandalieu dọc theo những con chứ trên đó. Điểm đặc biệt của Dhampir là sẽ được thừa kế tất cả những kỹ năng mạnh mẽ từ cha và mẹ. Những kỹ năng đó thậm chí còn sẽ mạnh hơn nữa nếu như cả cha và mẹ của Dhampir đó đều là chủng tộc do Vida sinh ra.

“Như thế có nghĩa là mình cũng có một chút tài năng trong việc học các kỹ năng như 【 Tiễn thuật 】 và 【 Kỹ thuật chiến đấu không vũ trang 】 như cha và mẹ mình” (Vandalieu)

Vandalieu có năng khiếu trong tiễn thuật như mẹ cậu và có thể sử dụng móng vuốt để chiến đấu như cha cậu, riêng tinh linh ma pháp thì cậu sẽ không học được lý do là vì cậu không có thiên phú trong bất kỳ phép thuật nào cả. Trừ khi có tinh linh hệ Tử vong – thứ chưa bao giờ xuất hiện, thì có khả năng cậu sẽ dùng được tinh linh ma pháp. Ngoài ra, Lemure là gia quyến của cậu nên không được xem như là một tinh linh.

“Hmmm? Liệu có phải…mình có thể kháng lại ánh nắng mặt trời là do được di truyền từ cha mình không? Nếu như thế thì nếu mình dùng 【 Hút máu 】 nhiều hơn để cơ thể phát triển thiên hướng Vampire thì mọi việc chắc vẫn ổn” (Vandalieu)

Các Dhmapir mới sinh sẽ không sở hữu những điểm yếu của Vampire, nhưng nếu chúng dùng 【 Hút máu 】 nhiều lần thì cơ thể chúng sẽ phát triển thiên hướng Vampire hơn. Và cái giá phải trả đó chính là những điểm yếu của Vampire cũng sẽ xuất hiện trên các Dhampir này.

Trường hợp của Vandalieu thì hơi đặc biệt một tý, bởi vì cha cậu – Valen có khả năng kháng lại ánh mặt trời nên cậu cũng thế, hơn nữa vì cha cậu chỉ là một Vampire Hạ cấp nên những điểm yếu của chủng loài vẫn chưa ảnh hưởng lên ông ấy, do đó Vandalieu cũng sẽ không có những điểm yếu của Vampire khi cậu phát triển thiên hướng Vampire trong tương lai. (Vẫn là Dhampir nhưng có sức mạnh như Vampire mà lại không có điểm yếu của chủng loài này)

Điều này có nghĩa là Vandalieu có thể mạnh như một Vampire mà không phải trả bất kỳ cái giá nào cả.

“Thế thì mình sẽ uống nhiều máu hơn nữa kể từ bây giờ” (Vandalieu)

Cho đến bây giờ, cậu đã luôn phải kiềm chế bản thân không được hút máu quái vật vì lo sợ cậu sẽ bị ảnh hưởng bởi những điểm yếu của Vampire, nhưng giờ đây thì không còn gì phải lo lắng nữa nên cậu sẽ không ngại ngần mà uống máu nhiều hơn nữa nếu việc này giúp cậu đạt được nguồn sức mạnh mới. Nếu như cậu có thể chiến đấu bằng cách sử dụng móng vuốt của mình như cách mà cha cậu đã làm hẳn là Darcia cũng sẽ rất hạnh phúc.

“Điều quan trọng hơn, tuổi thọ của Dhampir là…phụ thuộc vào chủng tộc của cha mẹ - người không phải là Vampire?” (Vandalieu)

Nếu như cha hoặc mẹ của Dhampir là con người thì tuổi thọ của Dhampir đó sẽ rơi vào khoảng 300 – 500 năm. Nếu như là Dwarf – chủng tộc với tuổi thọ trung bình khoảng 200 năm thì tuổi thọ của Dhampir sẽ vào khoảng 600 đến 1000 năm. Nếu như lầ Elf – chủng tộc với tuổi thọ trung bình khoảng 500 năm thì tuổi thọ của Dhampir sẽ khoảng từ 1500-2000 năm. Theo như quy tắc thông thường này thì tuổi thọ của Dhampir sẽ cao gấp 3 đến 5 lần tuổi thọ của chủng tộc cha hoặc mẹ mà không phải là Vampire của chúng.

Tất cả những thông tin này đều được các học giả nghiên cứu trong quá khứ bằng Sinh mệnh ma pháp dựa trên các mẫu vật Dhampir. Dù rằng tính xác thực của những nghiên cứu này vẫn còn nhiều nghi vấn, nhưng Vandalieu có lẽ sẽ sống được rất lâu, miễn là cậu không bị giết.

“Giờ nghĩ lại thì hình như mình cũng chưa bao giờ tìm hiểu về tuổi thọ của một Dark-Elf nhỉ” (Vandalieu)

Vì Darcia hiện đang ngủ nên dù Vandalieu muốn hỏi cũng không được. Sau đó Vandalieu lang thang khắp thư viện của Hiệp hội và cuối cùng tìm được một cuốn sách nói về các Dark-Elf. Cuốn sách đã bị mốc ăn hết 1/3 nhưng may thay thông tin mà cậu tìm vẫn còn ở đó.

『 Dark-Elf là chủng tộc được Vida sinh ra với sức mạnh vượt trội hơn các Elf thông thường, tất cả các giá trị thuộc tính của chủng tộc này đều cao hơn Elf, bao gồm cả tuổi thọ. Họ có thể sống được hơn 1000 năm trong khi đó các Elf chỉ có thể sống được 500 năm 』

…Từ quy luật trên suy ra thì ít nhất Vandalieu cũng có thể sống được 3000 năm, nhiều nhất là 5000 năm. Cậu sẽ trở thành nhân chứng sống của lịch sử miễn là không bị giết.

“Mình thật không thể tưởng tượng được mình có thể sống lâu đến như thế” (Vandalieu)

Vì cảm giác về thời gian của Vandalieu vẫn dựa trên quan điểm của con người nên cậu cảm thấy rất lạ khi mình có thể sống một quãng thời gian dài đến như vậy. Nếu như thế thì Rodcorte có lẽ sẽ phải đợi rất lâu nữa thì cậu mới chết theo ý ông ta và chuyển sang kiếp thứ tư được.

“Không biết ông ta nghĩ gì khi tái sinh mình là một Dhampir? Hm…Ông ta đã nguyền rủa để khiến mình cảm thấy tuyệt vọng và tự sát, nên chắc hẳn đã không nghĩ nhiều đến những thứ như tuổi thọ của chủng tộc” (Vandalieu)

Thực tế là, nếu như Vandalieu không thể sử dụng Tử ma pháp, cuộc đời của cậu có lẽ đã chấm dứt lúc mà Darcia chết, lúc đó thì không cần phải tự sát nữa mà cậu sẽ đói cho đến chết.

“Không biết có bất kỳ cuốn sách nào viết về các mạo hiểm giả không nhỉ?” (Vandalieu)

Chi nhánh Hiệp hội ở Talosheim được thành lập bởi Hiệp hội ở Orbaume, nên hệ thống phân bậc và cách thức hoạt động của nơi này sẽ giống với Hiệp hội ở Orbaume. Các tài liệu ở đây đều là từ 200 năm trước nên cậu hi vọng là mọi thứ sẽ không thay đổi quá nhiều.

“Nó đây rồi…Có vẻ như phần lớn đều giống với Hiệp hội ở Mirg” (Vandalieu)

Hệ thống phân cấp và các luật lệ, qui định không khác mấy so với những gì mà cậu nghe được từ Kachia và những nữ mạo hiểm giả khác, và các Hiệp hội mạo hiểm giả đều được phân cấp giống nhau dù ở đất nước nào đi nữa. Nhưng nó vẫn có 2 điểm khác biệt chính. Điều đầu tiên chính là cách đối xử với những chủng tộc được Vida sinh ra, và điều còn lại là về trường đào tạo cho mạo hiểm giả.

Tại Hiệp hội ở Vương quốc Orbaume, một số chủng tộc được Vida sinh ra như Dark-Elf và Titan được đối xử như con người. Nhưng chủng tộc mà Vida sinh ra cùng với các quái vật khác như Lamias, Scylla, Arachne, Devils, Oni và nổi bật hơn là Vampires – đều được đối xử như quái vật. Nguyên nhân là vì các chủng tộc này thường làm hại con người hoặc đã từng xung đột với loài người rất lâu.

Một số phe phái thân thiện với con người vẫn tồn tại trong các chủng tộc này, và chúng sẽ không làm hại những thành viên của một quốc gia mà chúng xem là đồng minh của mình.

“Hm…Dù Vương quốc Orbaume xem Đế quốc Amid là kẻ thù của mình, nhưng cách mà họ đối xử với những chủng tộc do Vida cũng không hoàn toàn trái ngược lại so với Amid”  

Cân nhắc đến việc Vương quốc Orbaume đã từng giao thương với Talosheim, thì cậu không nghĩ rằng họ sẽ kì thị và ghét bỏ chủng tộc được Vida sinh ra. Có lẽ là mói quan hệ mà Vương quốc Orbaume thiết lập với các chủng tộc khác đã thay đổi sau hơn 2000 năm. Thế nên Vandalieu sẽ hỏi kỹ hơn về vấn đề này trước khi cậu tiến vào xã hội loài người.

“Điều tiếp theo liên quan đến trường đào tạo mạo hiểm giả…Mình chưa bao giờ nghĩ là mình sẽ có cơ hội đi học lại ở một thế giới khác” (Vandalieu)

Tại Vương quốc Orbaume có những học viện được lập ra để hướng dẫn, đào tạo và huấn luyện các mạo hiểm giả, trong khi đế quốc Amid thì không có thứ gì như thế. Lý do là vì Vương quốc Orbaume có nhiều mạo hiểm giả, và số lượng Tổ quỷ cùng với Hầm ngục ở đây cũng nhiều hơn đế quốc Amid.

Mạo hiểm giả là một nghề rủi ro, bất kể là ở Đế quốc Amid hay Vương quốc Orbaume cũng vậy. Nếu như họ không tự lượng sức mình và chết thì đất nước và Hiệp hội sẽ không chịu trách nhiệm gì cả. Phần lớn những người trở thành mạo hiểm giả là vì họ tự tin vào năng lực và sức mạnh của mình hoặc trường hợp khác là do sự nghèo khó…Đó có thể là những đứa trẻ mồ côi hay những người thất nghiệp hoặc là những người con thứ không có quyền thừa kế tài sản. Đây đều là những người dù có chết đi thì cũng không gây ảnh hưởng gì lớn đến xã hội.

Trong quá khứ thì rất nhiều mạo hiểm giả đã chết trong những năm đầu tiên bắt đầu nghề nghiệp, và cũng rất nhiều người về hưu trước khi đạt bậc D. Điều này đã gây ảnh hưởng xấu đến Hiệp hội và cũng khiến cho số lượng mạo hiểm giả giảm xuống đáng kể, nếu như những người nghèo không làm mạo hiểm giả nữa mà chuyển sang phạm tội thì cũng sẽ là gánh nặng lớn cho đất nước. Thêm vào đó, nếu như không có đủ mạo hiểm giả thì sẽ không có ai kiểm soát số lượng quái vật trong các Tổ quỷ, và rồi số lượng quái vật sẽ tăng lên một cách chóng mặt và phá hủy cả một quốc gia.

Thế nên các quốc gia đã thành lập một quỹ tài trợ để thành lập các trường đào tạo mạo hiểm giả. Tại đây, những mạo hiểm giả mới vào nghề sẽ được dạy một số kiến thức cơ bản, khả năng chiến đấu và cách để sinh tồn khi đối mặt với quái vật.

Việc thành lập trường đào tạo này đã mang lại hiệu quả vô cùng tích cực, cụ thể là tỷ lệ thương vong của các mạo hiểm giả mới vào nghề đã giảm đi hơn 80% và tỷ lệ các mạo hiểm giả thăng lên bậc D hoặc cao hơn cũng tăng vài lần. Đất nước cũng được hưởng lợi khi có thể chiêu mộ những mạo hiểm giả tài giỏi về phục vụ cũng như huấn luyện các hiệp sĩ và binh lính, và những mạo hiểm giả “đặc biệt” cũng sẽ có được đặc quyền riêng khi quốc gia cần họ. Sau khi đọc đến đây, Vandalieu bỗng rời mắt khỏi cuốn sách.

“Mình có vẻ như là một người xấu xa khi nghĩ rằng điều này thật đáng ngờ” (Vandalieu)

Bởi vì cậu không nhìn thấy bất kỳ số liệu cụ thể nào cho những luận điểm mà cuốn sách đề cập. Cụ thể là số lượng mạo hiểm giả chết sau năm thứ hai làm nghề là bao nhiêu, hay số lượng mạo hiểm giả đạt bậc D và cao hơn tăng lên vài lần là bao nhiêu?

“Hm…Sao cũng được” (Vandalieu)

Vandalieu muốn trở thành mạo hiểm giả không phải là do ý tưởng nhất thời hay do đó là mơ ước của cậu. Đây chỉ là một cách đơn giản để cậu có thể tự bảo vệ mình khi nắm giữ quyền thế trong xã hội loài người, và kiếm thêm thu nhập từ những việc mà cậu vẫn làm cho tới bây giờ - săn giết quái vật và những tên cướp. Thêm vào đó đây là nghề nghiệp mà có thể giúp cậu đánh bóng tên tuổi của mình.

Thế là Vandalieu lờ đi những mặt tối của Hiệp hội và bắt đầu hạ ánh mắt mình xuống để đọc thêm về hệ thống trường đào tạo mạo hiểm giả.

Nơi này áp dụng chế độ học theo tín chỉ, và chương trình học thông thường mất khoảng 1 đến 3 năm, nếu như học viên đạt đủ số tín chỉ thì chỉ cần hiệu trưởng cho phép thì học viên đó sẽ được tốt nghiệp. Không cần đóng bất kỳ loại học phí nào, chỉ cần phải đóng phí đầu vào và phí giới thiệu thôi. Thậm chí những người không đủ khả năng chi trả cho các phí này cũng có thể tham gia vào chương trình vay vốn học viên – các học viên có thể trả lại khoản chi phí này sau khi tốt nghiệp mà không cần đóng lãi. Và điều quan trọng nhất mà Vandalieu muốn biết đó là cách mà trường đào tạo này đối xử với các học viên chưa đủ tuổi vị thành niên.

『 Các học viên ở độ tuổi này sẽ không được phép thăng lên bậc F hoặc cao hơn trừ khi họ tốt nghiệp từ trường đào tạo 』

Các mạo hiểm giả được Hiệp hội phân cấp dựa trên sức mạnh và thành tựu mà họ đạt được. Thấp nhất là bậc G, đây là bậc dành cho những người vừa mới đăng kí làm mạo hiểm giả, tại bậc này các mạo hiểm giả chỉ được phép nhận các nhiệm vụ không liên quan đến chiến đấu như những yêu cầu lặt vặt trong thành phố. Thậm chí việc ra ngoài thu thập thảo dược thì cũng cần bậc F trở lên mới được nhận, do đó số tiền mà họ kiếm được khi ở bậc này rất thấp.

“Về cơ bản thì vì mình vẫn chưa đủ tuổi vị thành niên nên nếu muốn thăng bậc cao hơn và kiếm nhiều tiền hơn thì bắt buộc sẽ phải tốt nghiệp ở trường đào tạo mạo hiểm giả” (Vandalieu)

Vandalieu chỉ mới 3 tuổi và cậu đã dự định sẽ đến Vương quốc Orbaume sau khi lấy được thiết bị tái tạo dưới lâu đài hoàng gia và hồi sinh Darcia, cậu sẽ không đợi hơn 10 năm chỉ để được thăng bậc mạo hiểm giả, do đó cậu dự định sẽ tốt nghiệp ở một trường đào tạo ngay khi trở thành mạo hiểm giả.

“Trường học sao…Không biết mình có thể cảm nhận được niềm vui học đường ở kiếp này hay không” (Vandalieu)

Trong suốt thời niên thiếu trên Trái đất, sau khi trải qua chương trình giáo dục bắt buộc, chú cậu đã nói với cậu rằng “Mày chỉ được phép học trường công lập. Nếu như mà rớt thì hãy vác cái xác ra khỏi nơi này và tự nuôi bản thân mày đi”. Dưới áp lực đó, Vandalieu đã cố gắng hết sức và đỗ được vào một trường cấp 3 công lập. Sau khi đi học cấp 3 thì cậu cũng không thể kết bạn với bất kỳ ai vì hành vi kỳ quặc của mình, cũng một phần là vì mọi người đều sợ hãi người chú của cậu. Các giáo viên thì luôn nghĩ cậu là một đứa trẻ rắc rối và điểm số của cậu cũng chỉ ở mức trung bình, nên không quan tâm nhiều đến cậu.

Thế nên liệu rằng cậu có thể có bạn bè khi đi học ở kiếp này? Cậu không có bất kỳ tự tin nào để giao tiếp với người khác ngoại trừ các Undead và ghoul.

“Mình có thể trở thành tâm điểm của mọi người bằng cách trở thành một pháp sư sử dụng một loại ma pháp chưa bao giờ xuất hiện…Nhưng điều đó không thể được” (Vandalieu)

Nếu làm vậy thì có lẽ cậu thậm chí còn có thể bị cô lập, xa hơn nữa thì có thể bị bắt lại để làm nhiều nghiên cứu khác, sẽ có rất nhiều phiền phức.

“…Cô đơn có lẽ sẽ ổn hơn với mình. Ở nơi này chắc không có bất kỳ sự kiện hoành tráng nào, và vì nơi đây theo chế độ học tín chỉ nên mình chỉ cần đạt đủ số tín chỉ cần thiết sau đó nhanh chóng tốt nghiệp” (Vandalieu)

Sau đó thì cậu chỉ cần kiếm thêm nhiều danh vọng và tiền bạc từ việc đánh bại cái quái vật mạnh mẽ từ trong các Tổ quỷ và Hầm ngục cùng với Sam và các Undead khác, đúng chứ? Dù sao thì cậu cũng là Ghoul King mà, cậu có rất nhiều bạn bè ở đây. Và điều đó chẳng phải đã cho thấy cậu cũng đã là người khá có tầm ảnh hưởng rồi sao, dù là chỉ trong xã hội quái vật…Tự an ủi chính bản thân mình như thế, Vandalieu đóng quyển sách lại. Ah, cậu thật sự không muốn đi học tý nào.

Khi cậu đặt cuốn sách trở về vị trí cũ và dự định đi tìm Người xương cùng với các Undead khác để giải tỏa tâm trạng chán chường thì bỗng nhiên một cuốn sách khác lọt vào tầm mắt cậu.

“Các nghiên cứu về Undead?” (Vandalieu)

Vandalieu ngay lập tức cầm quyển sách đó lên và tiếp tục đọc.

--------------------------------------------------------------------------------------------------

Những Undead được tạo ra bởi Vandalieu, bao gồm cả Người xương, đang tụ tập xung quanh Sam để thư giãn và tập luyện.

Chúng tập luyện với nhau bằng cách né những hòn đá do Khỉ xương ném và những đòn tấn công lộn nhào từ trên không của Chim xương.

『 Juuuhhh 』 (Người xương)

Người xương hiện tại đã bị các Undead khác bỏ lại phía sau vì nó mới chỉ Hạng 3, Vandalieu đã gọi nó lại.

“Ta đã nghĩ ra cách có thể khiến ngươi mạnh hơn, nên ta sẽ thử nghiệm nó” (Vandalieu)

『 Juuuh? 』 (Người xương)

Người xương trông giống như một chiến binh hoàn hảo khi trang bị một cây cung sau lưng, một thanh kiếm giắt ngang hông cùng với một bộ giáp nhẹ trên cơ thể, nhưng linh hồn trú ngụ trong bộ xương đó là của một con chuột.

Có lẽ vì thế mà 【 Kiếm thuật 】 và 【 Khiên thuật 】 của nó vẫn chỉ ở cấp 1 dù đã qua nhiều thời gian đến thế. Sau khi đọc xong quyển sách đó, Vandalieu đã nghĩ rằng đây là nguyên nhân chính khiến Người xương vẫn chỉ ở Hạng 3 dù đã đạt cấp 100.

『 Có rất nhiều thứ cần thiết để tạo ra một Undead mạnh mẽ. Một trong những thứ quan trọng nhất đó chính là sự hòa hợp giữa linh hồn và vật chứa của nó, cả hai phải có mối tương tác tốt với nhau 』

Tại Lambda, vẫn có những trường hợp các Undead hồi sinh với linh hồn cư ngụ trong đó không phải là chủ nhân của cái xác. Có thể linh hồn của những động vật hoang dã sẽ chiếm cứ cái xác và trở thành Undead. Trong những trường hợp như vật thì các Undead này chỉ ở Hạng 1 hoặc 2.

Một linh hồn con người cư trú trong một cái xác của quái vật cũng không thể nào đạt được phản xạ và bản năng chiến đấu của chúng, thực tế thì chỉ việc cố gắng di chuyển bằng cơ thể với kết cấu xương hoàn toàn khác trước thôi cũng đã tốn rất nhiều nỗ lực của linh hồn con người. Thậm chí là còn có những loài quái vật có đuôi, cánh, hoặc 2 cái đầu, nên linh hồn của con người sẽ rất khó khăn để điều khiển được chúng. Điều tương tự cũng xảy ra nếu như linh hồn của một động vật hoang dã cư trú trong cái xác của một con người. Việc đi bằng hai chân, và sử dụng các công cụ cũng sẽ khó khăn rất nhiều.

Cân nhắc đến những vấn đề này thi linh hồn con chuột cư trú trong Người xương đã vô cùng điêu luyện khi nó thậm chí còn có thể học được các kỹ năng khó như 【 Kiếm thuật 】 và cả 【 Tiễn thuật 】. Sẽ không quá lời nếu như gọi nó là một thiên tài trong loài chuột.

Những con chuột có thể dùng các chi trước của chúng rất thành thạo, nhưng dù thế thì việc sử dụng kiếm và cung như con chuột này cũng đã vô cùng ấn tượng. Linh hồn chú chuột này thậm chí còn thông minh hơn cả lũ Goblin.

Dù là thế nhưng vẫn có những giới hạn về khả năng của nó, suy cho cùng thì nó vẫn chỉ là một con chuột. Nếu như để yên như thế thì sau hơn 100 năm nữa có lẽ nó sẽ vượt qua được giới hạn của bản thân. Nhưng Vandalieu không thể đợi lâu đến thế được.

Thế là Vandalieu đã nảy ra một ý tưởng “Bởi vì người xương được điều khiển bởi linh hồn của một con chuột nên nếu như mình đưa linh hồn của một con người vào đó thì không phải vấn đề sẽ được giải quyết sao?”

Cậu sẽ cẩn thận lựa chọn các linh hồn đã chết rất lâu về trước và không còn bất kỳ ý thức, cảm xúc và ký ức nào trong đó. Vì nơi này đã từng là một chiến trường nên việc tìm kiếm một linh hồn như thế không hề khó.

“Bây giờ ta sẽ thêm linh hồn vào cơ thể ngươi” (Vandalieu)

『 Juuuhh…Juoohh 』 (Người xương)

Cơ thể người xương hấp thụ từng mảnh từng mảnh linh hồn như thể bọt biển vậy. Trông nó không có vẻ gì là chịu đựng đau đớn, mà xương hàm của nó trông có vẻ đang nhấp nháy và ngọn lửa trong hốc mắt thì đang nhảy nhót sung sướng, thế nên Vandalieu càng thêm nhiều mảnh linh hồn hơn nữa vào nó.

『 Grrr? 』 (Sói xương)

『 Geehh 』 (Chim xương)

Cả sói xương và chim xương đều đang nhìn Người xương hấp thụ các mảnh linh hồn một cách tò mò thì đột ngột một điều bất ngờ xảy ra.

“Hm!?” (Vandalieu)

Cậu cảm nhận rằng một thứ gì đó vừa mới được lắp đầy, giống như là mảnh ghép cuối cùng của một câu đố đã được giải.

『 Juuuuhh…Ah, thưa chúa tể của tôi …Ngài chúa tể… 』 (Người xương)

Vẻ ngoài của Người xương không có bất kỳ thay đổi gì ngoại trừ cơ thể nó sáng bóng hơn một tý và tỏa ra một luồng hào quang nguy hiểm, nhưng bằng một cách nào đó, mà những âm thanh như tiếng chuột kêu mà nó phát ra đã dần biến thành những giọng nói.

“Có phải là ngươi đã thăng Hạng rồi không?” (Vandalieu)

Một vài loại quái vật có thể thông minh hơn sau khi thăng Hạng. Hầu hết trong số đó đều là Undead. Lý do cho việc này là vì cơ thể và linh hồn của chúng đã hoàn toàn khớp với nhau cũng như chúng có thể bắt đầu lấy lại ký ức cũng như kỹ thuật của mình.

『 Juhh, thưa ngài chúa tể 』 (Người xương)

Người xương dùng tiếng chuột kêu thay cho lời “Vâng” và gật đầu mình khi nó trả lời Vandalieu

『 Nhờ có ngài ban phước, thưa chúa tể của tôi, giờ đây tôi đã là một Skeleton Knight Hạng 4 』 (Người xương)

Giọng nói của người xương có vẻ thanh thoát, mạnh mẽ và nếu hét lên thì sẽ rất đáng sợ, và những lời cuối cùng nó nói hơi có chút thất vọng.

Vandalieu tự hỏi rằng không biết Người xương đã học cách nói chuyện ở đâu và cả các cử động của nó cũng rất tinh tế…Có thể là vì đã có linh hồn của một hiệp sĩ nào đó được nó hấp thu nên mới trở thành như thế này. Vandalieu đã nghĩ rằng cậu đã cẩn thận hết sức chọn những linh hồn trống rỗng để đưa vào Người xương để nó không bị ảnh hưởng từ những thù hận nhưng có lẽ cậu đã bỏ sót những ký ức còn trong đó.

【 Hấp dẫn tử tính 】 đã phát huy hết tấc dụng của nó, nhưng nếu như Người xương cư xử như một Hiệp sĩ của Khiên quốc Mirg thì nó có thể gây thêm rắc rối với Borkus và những Undead Titan khác.

“Vậy thì ngươi có nhớ được bất kỳ thứ gì về kiếp trước của mình không?” (Vandalieu)

Người xương ngây lập tức gật đầu và trả lời “Có thưa ngài”

『 Sự việc đã cảy ra khi tôi mang thức ăn về cho gia đình mình. Nó đã bất ngờ tấn công và bắt được tôi. Thứ sinh vật đó đã dày vò và đùa giỡn tôi mà không hề kết liễu và sau đó thì nó bỏ đi. Nó đã hài lòng sau khi giết sạch cả gia đình của tôi và việc hành hạ tôi không khác gì lầ thú vui tiêu khiển của nó. Con mèo quái đản đó! Juohhhh! 』 (Người xương)

“…Hmm, những còn mèo vẫn hay làm những trò như thế mà phải không nhỉ?” (Vandalieu)

Không chỉ có con người mới là cá thể duy nhất có thể kết liễu mạng sống của một con chuột, sau khi nghe toàn bộ câu chuyện của Người xương thì Vandalieu biết rằng tất cả những thứ mà cậu đã suy nghĩ trước đó đều là ảo tưởng của chính cậu.

Dù sao thì, chỉ có giọng nói của Người xương là bị các mảnh vỡ linh hồn ảnh hưởng, và nó cũng không có bất kỳ trí nhớ gì của các binh lính Mirg, nên Vandalieu không có việc gì phải lo lắng thêm cả. Tình cờ thay là Vandalieu cũng rất thích nuôi chó với mèo, và việc có một con thú cưng cho riêng mình đã từng là ước mơ của cậu.

“Đừng có giết những con mèo vô nghĩa nhé” (Vandalieu)

『 Vâng thưa ngài 』 (Người xương)

Thật tốt khi Người xương vẫn rất nghe lệnh của cậu. Một tương lai đen tối khi toàn bộ lũ mèo ở Vương quốc Orbaume đã bị loại bỏ dù Vandalieu không chắc rằng liệu loài cho và mèo có được thuần hóa ở Lambda hay không.

Vì một ngày cũng đã sắp trôi qua hết nên cậu dành thời gian còn lại để chơi với Người xương và các Undead khác. Cậu tận hưởng niềm vui bằng cách ném xương cho Gấu xương và Sói xương thi nhau nhặt nó, và nắm lấy chân của Chim xương và tận hưởng một chuyến bay thư giãn quanh bầu trời và sau đó thì được chải chuốt bởi Khỉ xương.

『 Juoohhh 』 (Người xương)

Rita và Saria sau khi săn bắt trở về thì đã nghiên đầu đầy khó hiểu khi thấy Người xương đang chạy hết tốc lực và hét lên như thể đang xung trận.

『 Cậu chủ, người xương đang chạy kìa…tại sao lại thế? 』 (Saria)

『 Chắc là một số kiểu huấn luyện mới…Sẽ không thật sự là như thế đâu nhỉ? 』 (Rita)

Vì Người xương sẽ không khỏe hơn vì nó hoàn toàn không có sức bền cũng như nhịp thở.

“Ah, đó là do tôi đã nảy ra một ý tưởng và Người xương có vẻ rất thích điều đó” (Vandalieu)

『 …Tại sao? 』 (Saria)

“Bởi vì linh hồn con chuột trong Người xương thuộc giống Hamster” (Vandalieu)

『 Ham…ster, đó là một ngôi sao phải không ạ? 』 (Rita)

(Ster nghe giống Star = Ngôi sao)

Người xương đang chạy trong một cái bánh xe mà Vandalieu đã tạo ra từ số gỗ dư thừa bằng cách dùng 【 Biến đổi Golem 】

--------------------------------------------------------------------------------------------------

Tên: Người xương

Chủng tộc: Skeleton Knight

Hạng: 4

Cấp độ: 1

Kỹ năng bị động:

o Dạ nhãn

o Siêu sức mạnh: Cấp 2

o Thể linh hồn: Cấp 1 (Mới!)

o Tăng cường giá trị thuộc tính - Lòng trung thành: Cấp 1 (Mới!)

Kỹ năng chủ động:

o Kiếm thuật: Cấp 2 (Lên cấp!)

o Khiên thuật: Cấp 2 (Lên cấp!)

o Tiễn thuật: Cấp 2 (Lên cấp!)

o Bước chân thầm lặng: Cấp 1

o Chỉ huy: Cấp 1 (Mới!)

o Phối hợp: Cấp 1

--------------------------------------------------------------------------------------------------

Giải thích thêm về: Người xương

Sau khi được Vandalieu thêm các mảnh linh hồn, Người xương đã thăng Hạng. Thông thường các Skeleton Knight sẽ được sinh ra khi một Hiệp sĩ trở thành Undead. Người xương có linh hồn của một con chuột, nhưng vì nó đã 『 Thề trung thành với Vandalieu 』 cộng thêm một số mảnh linh hồn của các Hiệp sĩ Vandalieu thêm vào nên nó đã trở thành một Skeleton Knight.

Dù vẻ ngoài của nó không có gì thay đổi nhưng trí thông minh và các giá trị thuộc tính của nó đã tăng lên rất nhiều, và giờ đây thì nó đã có thể rèn luyện để thăng cấp các kỹ năng của mình. Thêm vào đó nó cũng có một kỹ năng mà thông thường chỉ những con người với nghề nghiệp “Hiệp sĩ” mới có, đó là 【 Tăng cường giá trị thuộc tính – Lòng trung thành 】. Kỹ năng này giúp các chỉ số thuộc tính của người sở hữu tăng lên rất nhiều miễn là người đó còn trung thành với chủ nhân của mình. Trong trường hợp của người xương thì chủ nhân của nó là Vandalieu.

Các Skeleton Knight thường sở hữu rất nhiều kỹ năng võ thuật và nếu như kỹ năng 【 Chỉ huy 】 của chúng tăng lên thì nó có thể thăng Hạng thành Skeleton General Hạng 5 hoặc Skeleton Lord Hạng 6 cùng với các thuộc hạ dưới trướng nó. Trong trường hợp con Skeleton đó được bổ nhiệm tước vị khi nó vẫn còn sống thì khi thăng Hạng cái tên trong chủng tộc nó sẽ gắn liền với tước vị đó, ví dụ như Skeleton Nam tước…