Để gặp Maine, chúng tôi lại lên đường. Di chuyển ở đây tức là đi xuyên qua những đám mây mà không có lối đi rõ ràng, điều mà tôi phải nói là hơi đáng sợ.

“Này, vậy, uh... Chúng ta không thể di chuyển như các vị thần sao?”

“ ‘Giống như các vị thần’ có nghĩa là gì?”

"Tôi không biết. Giống như dịch chuyển hay gì đó.”

“Đó là công nghệ của con người, phải không?”

“Vậy là không?”

“Không đâu,” Sith nói rõ ràng như thể điều đó hoàn toàn hiển nhiên. “Các cậu đã đánh giá quá cao về các vị thần bọn ta.”

“À thì… Các cô là thần phải không?”

“Gọi thế nào cũng được, nhưng bọn ta chỉ tạo ra thế giới của bọn ta thôi mà? Bọn ta có thể toàn năng trong khoảng đó, chắc chắn rồi…”

Nhưng trong thế giới mà các vị thần chiếm giữ—cấp độ cao nhất của cõi tâm linh, như Yuuhi đã gọi—họ cũng giống như bất kỳ sinh vật sống nào khác.

“Giả sử ai đó đưa cho cậu một tờ giấy trắng. Cậu có thể vẽ bất cứ thứ gì mình muốn trên đó, phải không? Cậu thậm chí có thể xóa và vẽ lại mọi thứ theo ý muốn. Nhưng đó không có nghĩa là bất cứ điều gì cậu vẽ thực sự trở thành hiện thực. Nó chỉ như thế thôi.”

“Ừ, được rồi… À thì, cũng có lý nhưng cũng không phải vậy.”

Về bản chất, các vị thần có thể làm bất cứ điều gì họ muốn với thế giới của họ, nhưng không phải bất cứ điều gì ngoài điều đó.

“Vậy, dù sao đi nữa, chúng ta phải đi bộ bao xa?”

“Không xa.”

“Cơ mà, không có cảm giác về khoảng cách trong thế giới này. Chỉ là những đám mây ở khắp mọi nơi…”

“Phải, nhưng…” Lông mày Sith nhíu lại. “Ban đầu chúng ta chỉ đi bộ như thế này để xoa dịu quan niệm của con người về chuyển động, biết không?”

“Cái gì?”

“Các khái niệm và quy luật cơ bản của thượng giới và hạ giới hoàn toàn khác nhau. Nếu bọn ta không mang lại cho cậu cảm giác chuyển động bằng cách đi bộ hoặc làm cho thế giới này trông giống như ở trên những đám mây, thì cậu—”

Tôi không thể hiểu những gì cô ấy nói sau đó. Cô ấy có thể đã sử dụng một số ngôn ngữ thần thánh. Tôi thực sự không hiểu, nhưng tôi nghĩ rằng về cơ bản cô ấy đang cố nói rằng các vị thần rất quan tâm bằng cách cố gắng phù hợp với nhận thức của chúng tôi về mọi thứ.

“Chà, dù sao đi nữa, chúng ta chỉ cần đi bộ, phải không?”

“Hửm? Vâng, vâng. Ta tin là sẽ mất khoảng mười phút theo quan niệm về thời gian của cậu.”

“Hừm…”

Mười phút hả? Có hơi lâu nếu chỉ đi bộ trong im lặng.

“Vậy, uh, có một điều tôi muốn hỏi.”

“Là gì?”

“Chính xác thì thế giới của các cô là gì đối với các nữ thần?”

Bằng cách này hay cách khác, cả thế giới của tôi và Yuuhi chỉ tồn tại bởi vì Maine và Sith đã tạo ra chúng. Nhưng các nữ thần không kiêu ngạo và hùng mạnh như tôi mong đợi. Họ dường như không có bất kỳ kế hoạch lớn nào cho thế giới của mình, cũng như không có bất kỳ hệ thống thực sự nào để quản lý chúng.

Tôi đoán cô ấy đã làm tất cả những điều này vì buồn chán...

Vậy tại sao chị em nữ thần thậm chí còn tạo ra thế giới của họ? Tôi hơi tò mò về điều đó.

“Cho dù cậu có hỏi tại sao, ta cũng không biết trả lời thế nào. Hmm…” Sith trầm ngâm ngâm nga trong suy nghĩ. “Chắc có thể nói chúng là một cách giết thời gian.”

“Thật á?”

“Ơ, đó có phải là cách nói tồi không?”

“Trong phạm vi tốt và xấu, vâng. Câu đó thật tệ.”

“Cái gì?!” Sith trông thậm chí còn bối rối hơn bây giờ. “Vậy còn cái này thì sao? Giống với những gì con người các cậu coi là nuôi dạy con cái.”

“Nuôi con?”

“Gần như vậy. Cậu tạo ra thứ gì đó và tự mình nuôi nó. Rất giống với việc nuôi con, phải không?”

“Vậy, cô đặt cược con của mình.”

“Chỉ cần bỏ qua phần đó…”

Sith lùi lại một chút trước câu trả lời của tôi. Đó là nơi Yuuhi bước vào.

“Không cần phải suy nghĩ quá sâu đâu, Rekka. Tạo ra thế giới đơn giản là một phần sinh học của một vị thần.”

“Cái gì? Nhưng cô ấy chỉ nói rằng nó giống như việc nuôi con vậy.”

“Có con là một phần của sinh học tất cả các sinh vật sống, phải không?”

“…”

“Đó là lý do tôi nói đừng nghĩ quá sâu. Nó chỉ đơn giản là một thực tế của sự tồn tại, tách biệt khỏi cảm giác yêu thương và những thứ tương tự.”

Nói cách khác, việc tạo ra các thế giới đơn giản là những gì các vị thần đã làm. Và đó đơn giản là cách nó đã diễn ra kể từ thuở sơ khai. Phần đó tôi không có tư cách hỏi. Nó chỉ như vậy thôi.

“Đúng rồi. Nó chính xác như Yuuhi nói. Bọn ta là những sinh vật được thiết kế để tạo ra thế giới, nên bọn ta làm thế. Khi chúng hỏng, bọn ta chỉ làm những cái mới từ đầu. Bọn ta có yêu thích những gì mình tạo ra hay không không quan trọng. Bọn ta cũng không cần phải quan hệ tình dục như con người các cậu.”

“Q—?!”

“Hửm? Chuyện gì vậy?”

“…”

Có lẽ đó là bởi vì đó không phải là điều mà các vị thần đã làm, nhưng từ đó thoát ra khỏi miệng cô ấy quá dễ dàng. Nghe một người phụ nữ xinh đẹp nói về, à thì... Thật tệ cho trái tim tôi. Tôi phải hít một hơi thật sâu và trấn tĩnh bản thân để quay lại với những vấn đề hiện tại.

“Vậy, có phải việc thiếu vắng tình yêu khiến việc đánh cược thế giới của cô trong một trò chơi trở nên dễ dàng hơn không?”

Câu hỏi thẳng thừng của tôi khiến Sith đảo mắt.

“Chà, dù sao thì đây cũng là thế giới thứ năm mươi của ta... Thành thật mà nói, chị và ta đã hơi chán với việc tạo ra các thế giới, nên bọn ta muốn có một chút phấn khích.”

“Phấn khích hả?”

Tôi không thể nói là mình không tức giận khi nghe điều đó, nhưng tôi biết sẽ vô nghĩa nếu làm ầm lên ở đây lúc này. Như Yuuhi đã nói, đây là bản chất của các vị thần. Cho dù Sith trông giống con người tới thế nào (có thể cô ấy cũng đang cố gắng phù hợp với nhận thức của chúng tôi), tâm trí đôi bên hoạt động hoàn toàn khác.

“Wow, vậy thế giới của Yuuhi là thế giới thứ năm mươi hả? Tuổi thọ của một mặt trời là mười tỷ năm, vậy nếu xem xét tuổi thọ của toàn bộ không gian—chứ chưa nói đến toàn bộ thế giới—thật khó để tưởng tượng nó sẽ mất bao lâu để nó kết thúc tự nhiên,” R lẩm bẩm với chính cô ấy khi cô ấy lơ lửng bên cạnh tôi.

Có phải cô ấy vừa nói chuyện với tôi không?

Tôi liếc nhìn R, nhưng cô ấy không nhìn về phía tôi.

“…”

Năm mươi thế giới tính theo năm, hả? Vâng, đó là một khoảng thời gian đáng kinh ngạc. Nó có thể lên đến hàng tỷ, hàng nghìn tỷ hoặc thậm chí hàng triệu tỷ. Làm cùng một việc trong thời gian dài như vậy... Nếu hỏi tôi có chán không, tôi không nghĩ mình có thể thành thật nói không. Nhưng đo không phải là một điều xấu, chắc vậy.

“Được, cậu đã hiểu rồi nhỉ. Đó là thế giới đối với bọn ta,” Sith nói, cười phá lên trước câu hỏi thực sự của tôi.

Tôi vẫn chưa hoàn toàn chấp nhận câu trả lời của cô ấy, nhưng tôi đã từ bỏ việc ép cô ấy thêm nữa vào lúc này. Và ngay khi tôi quyết định về mặt đó, Sith dừng lại trước mặt chúng tôi. Đột nhiên, một cánh cửa xuất hiện trước mặt cô.

“…”

Đây là lần thứ mười một điều kỳ lạ như thế này xảy ra trong cuộc hành trình thần thánh của chúng tôi, nên tôi không thể nói rằng tôi thực sự ngạc nhiên nữa. Tôi chỉ có thể cho rằng cánh cửa này sẽ dẫn chúng tôi đến Maine.

“Đ-Được rồi… Ta sẽ mở nó ra, được chứ?”

Sith chậm rãi với tay về phía cửa, nói như thể cô ấy đang nói với chính mình.

Maine là nữ thần của thế giới chúng tôi... Tôi không thể không tự hỏi cô ấy trông như thế nào. Em gái của cô ấy có vẻ hơi sợ khi gặp cô ấy. Tôi đã thực sự hy vọng cô ấy sẽ không trở thành một nữ thần đáng sợ... Nhưng điều đó không thay đổi những gì phải làm.

“Và… Mở ra!”

Sith mở cửa và một không gian rộng lớn trải ra trước mắt chúng tôi.

“…”

Tôi đã nói không gian, nhưng nó không phải là không gian trống rỗng hay bất cứ thứ gì. Sàn nhà lát đá cẩm thạch, nhưng không có tường hay trần nhà. Đó chỉ là một tầng liên tục. Và nhìn thấy nó, suy nghĩ đầu tiên của tôi là...

“Một đấu trường?” Tôi lẩm bẩm trong vô thức.

Tôi không biết chính xác tại sao đó lại là điều đầu tiên tôi nghĩ đến, nhưng nó đã cho tôi ấn tượng đó. Đó là một sân chơi rộng, bằng phẳng, bằng phẳng, không có bất kỳ chướng ngại vật nào, khiến nó trở thành một nơi lý tưởng để đánh nhau.

Tại sao một đấu trường?

Tôi không biết, nhưng khi tôi đang tự hỏi...

“Cậu cũng nghĩ nó giống đấu trường hả, Rekka?”

“Ý là cô cũng vậy sao, Yuuhi?”

“Vâng. Vì đó là ấn tượng mà cả hai chúng ta đều có, tôi nghĩ chúng ta có thể cho rằng đây là đấu trường mà Maine đã chuẩn bị.”

“Ừ…”

Dựa trên cách chúng tôi đến đây và mọi thứ đã xảy ra cho đến bây giờ, rõ ràng là các nữ thần đang thay đổi thế giới xung quanh chúng tôi để phù hợp với quan niệm của con người về mọi thứ. Tức là, nếu không gian này trông giống như một đấu trường đối với chúng tôi, thì có lẽ nó phải là một đấu trường. Tuy nhiên, điều đó đưa tôi trở lại câu hỏi đầu tiên của mình.

“Tại sao lại là đấu trường?”

“Chà…” Yuuhi lầm bầm, trông có vẻ miễn cưỡng nói thêm nữa.

Nhưng khi cô ấy im lặng, ai đó gọi tôi.

“Vậy là cậu thực sự đã đến, Namidare Rekka.”

Tôi nhìn lên, và giống như Sith đã đột nhiên xuất hiện trước đó, có một người phụ nữ ngồi trên ngai vàng trang trí công phu trước mặt tôi. Tôi không biết cô ấy—hay ngai vàng đó—đến từ đâu, nhưng có lẽ đó là logic tương tự.

“…”

Vì cô ấy gọi tôi, tôi bước về phía trước.

“Cô có phải Maine không?”

“Đúng.”

Nữ thần của thế giới chúng tôi, Maine, trả lời tôi khá tùy tiện. Cô ấy có ngoại hình và ăn mặc rất giống Sith, nhưng cô ấy có mái tóc màu xanh lam và mặc đồ cùng màu từ đầu đến chân. Tuy nhiên, sự tương phản lớn nhất giữa hai chị em là đôi mắt của họ: Maine có màu đỏ trong khi Sith có màu xanh lam. Họ không phải sinh đôi hay gì cả, nhưng họ có vẻ ngoài giống nhau đến kinh ngạc.

“Nếu cô biết tôi là ai, thì cô biết tại sao tôi đến đây, phải không?”

Khi tôi đã nhìn rõ cô ấy, tôi nói chuyện với cô ấy một lần nữa và bắt tay vào công việc. Đáp lại câu hỏi của tôi, Maine khẽ gật đầu.

“Ừ,” cô thản nhiên nói.

Sith tỏ ra khá trẻ con, nhưng có vẻ như Maine cũng trẻ con theo cách riêng của cô ấy. Nghĩ về những gì R đã nói trước đó, cả hai nữ thần đã sống trong một thời gian rất dài... Tức là họ bị lãnh cảm theo một cách nào đó, so với con người? Không, bây giờ không phải là lúc để nghĩ về bất cứ điều gì trong số đó. Tôi nhìn thẳng vào mắt Maine.

“Làm ơn hủy vụ cá cược giữa hai thế giới đi.”

“Không muốn.”

Cô ấy từ chối yêu cầu của tôi thẳng thừng đến nỗi rõ ràng là không có chỗ để thương lượng.

“Tại sao không?”

“Vấn đề ở đây là gì?”

“Ừm, nếu đang hỏi điều đó, tôi nghĩ cô hơi lạc đề rồi.”

Không biết nói gì hơn, tôi im lặng một lúc. Đúng là, với tư cách là bên chiến thắng, không có lý do gì để Maine hủy bỏ trò chơi. Yuuhi đã cảnh báo tôi rất nhiều về điều đó.

“Vậy thì ít nhất hãy trả lại sức mạnh Namidare mà cô đã lấy từ thế giới của Sith.”

Maine đã nhận nó trong một vụ cá cược nhỏ mà cô ấy đã có với em gái mình. Nó đã được chuyển cho tôi, ảnh hưởng nặng nề đến kết quả trò chơi của họ. Việc đánh mất nó đã khiến hạnh phúc trong thế giới của Sith giảm sút nghiêm trọng, nên tôi nghĩ rằng mình có thể khôi phục lại sự cân bằng bằng cách trả lại nó.

“Ừ, không có đâu.”

Nhưng Maine rất khó khăn.

Chậc...

Trong khi tôi nên lường trước điều đó, cô ấy thực sự rất khó đối phó. Tôi đã hỏi về bản chất của các vị thần và thế giới trên đường đến đây, nhưng tôi chỉ nhận được câu trả lời về sự nhàm chán và sinh học. Nếu tôi có một lý do chắc chắn, có lẽ là niềm tin hay ý nghĩa nào đó để từ bỏ, thì tôi có thể dùng lý do đó để thương lượng với Maine...

Tạo ra thế giới chỉ là những gì họ làm. Không có giới hạn về số lượng thế giới mà họ có thể tạo ra. Nếu một cái thất bại, họ chỉ làm cái khác... Tôi thực sự không có lý do để chống lại!

Tôi phải làm gì? Làm sao tôi thuyết phục Maine như thế này? Tôi không thể yêu cầu cô ấy làm điều đó mà không có bất cứ điều gì trong đó cho cô ấy. Tôi chỉ cần tìm cách khiến cô ấy đồng ý trả lại sức mạnh Namidare mà cô ấy đã lấy... Một số điều kiện...

“Thực ra, tại sao Rekka là người duy nhất nói chuyện?” Maine hỏi, ánh mắt của cô rơi vào em gái mình. “Dù sao đây cũng là trò chơi của chúng ta. Em không nên là người thực hiện đàm phán sao, Sith?”

“E-Em…?”

Đột nhiên bị chiếu vào ánh đèn sân khấu, Sith bồn chồn lo lắng.

“Ừ. Tại sao một người từ thế giới của chị đàm phán thay cho em? Như thế hơi lạ phải không?”

“Em… Em…”

“Em làm sao?” Maine thúc giục, tay chống cằm.

Tôi không thể không nghĩ—cô ấy trông giống như một người chị đang bắt nạt một đứa em.

Nếu họ là chị em, thì có lẽ Sith có thể lay động trái tim của Maine một chút...?

Tôi tính toán ngồi sau, quan sát cuộc trao đổi giữa hai người họ.

“Em… Ừm… Em…”

“Hahh…” Maine thở dài trước sự miễn cưỡng trả lời của Sith. “Đó chỉ là một thế giới thôi, biết không? Tất cả chúng đều phải kết thúc vào một ngày nào đó và em chỉ cần tạo một cái khác khi chúng ta hoàn thành. Chúng ta đã trải qua nó vô số lần, phải không?”

“N-Nhưng…”

“Nhưng?”

“Đ-đúng là chúng ta đã trải qua chuyện này rất nhiều rồi…”

“Ừ? Vậy thua một hai thế giới thì có làm sao?”

“K-Kể cả vậy!” Ở đó, Sith cất giọng lần đầu tiên, run rẩy như một chú cún con khi hét lên. “Nó… Nó có thể không phải là một vấn đề lớn, nhưng…”

“Nhưng?”

“Bắt đầu trò chơi này với chị khiến em đam mê thế giới mà mình đã tạo ra lần đầu tiên sau ngần ấy thời gian. Em rất nghiêm túc trong việc chăm sóc nó, và em cảm nhận được sự lên xuống của nó trong niềm hạnh phúc... Tất cả đều rất vui.”

“Ừ, chị cũng cảm thấy như vậy,” Maine nói với một cái gật đầu.

“Là vậy đó, Chị! Lần này em đã quyến luyến hơn một chút với thế giới của mình... Và đánh mất nó sớm như thế này... Em không muốn.”

“Nếu chỉ có ‘một chút quyến luyến’, thì cũng đâu có gì khác biệt?"

“K-Không phải một chút đâu! Nó rất nhiều!”

Sith ấp úng bộc lộ cảm xúc của mình. Giọng cô ấy nghiêm túc hơn nhiều so với khi cô ấy trả lời tôi trước đó...

Tôi đoán cô ấy không thể thực sự cởi mở với người mà cô ấy mới gặp, phải không?

Như thế càng khiến cô trông giống một đứa trẻ nhút nhát hơn. Nhưng bằng mọi giá...

“Đó là lý do... em biết như vậy là không công bằng, nhưng liệu chúng ta có thể nói rằng chị đã thắng trận này và không... không phá hủy thế giới của em không? Làm ơn?”

“…”

Maine im lặng một lúc khi nghe lời cầu xin của em gái mình. Sau đó, tay vẫn chống cằm, cô ấy nheo mắt lại...

“Không.”

Và đưa ra câu trả lời giống như trước đây.

“T-Tại sao không?!”

Câu trả lời tàn nhẫn của cô ấy khiến Sith hỏi cô ấy với đôi mắt đẫm lệ.

“Vừa rồi chính em nói. Điều đó không công bằng,” Maine giải thích, từ chối em gái mình khá thẳng thừng. "Chị đồng ý với suy nghĩ của em. Trò chơi nhỏ này của chúng ta đã khơi dậy niềm đam mê sáng tạo thế giới của chị một lần nữa. Rất vui. Đó là lý do chị không muốn cắt ngắn và làm hỏng mọi thứ vào phút cuối.”

“À...”

Nghe chị gái giải thích, Sith ủ rũ rũ vai xuống.

“…”

Tôi đã sẵn sàng để hai chị em thử tự xử lý mọi chuyện, nhưng có vẻ như đây là một cuộc trò chuyện đầy cảm xúc hơn là một cuộc trò chuyện hợp lý. Nếu tôi không biết rõ hơn và người ta nói với tôi hai người phụ nữ này là nữ thần, tôi sẽ không tin đâu. Để mọi thứ trong tay họ không còn đơn giản nữa khiến tôi lo lắng.

Cơ mà, tôi có thể hiểu được cảm giác của Sith. Cô ấy vẫn còn bất cẩn một cách khó tin với thế giới của mình, nhưng ít nhất cô ấy có vẻ hối hận khi bây giờ cô ấy đã yêu nó. Yuuhi sẽ thuyết trình về chuyện đó sau, tôi chắc chắn. Nhưng nhiệm vụ của tôi vẫn không thay đổi. Tôi cần tạo ra một con đường cho phép cả hai thế giới cùng tồn tại.

“Maine,” tôi gọi to, bước về phía trước.

“Hửm? Gì?”

“Tôi có một đề nghị.”

Cuộc trò chuyện của hai chị em đã cho tôi một ý tưởng.

“Tôi nghe nói rằng hai người đã có một vụ cá cược phụ, đặt cược sức mạnh Namidare trong thế giới tương ứng của mình. Có đúng không?”

“Ừ. Bọn ta đã chờ đợi mãi mãi và không có sự khác biệt đáng kể nào về mức độ hạnh phúc trong thế giới của cả hai, nên bọn ta đã có một niềm vui nho nhỏ để thúc đẩy mọi thứ.”

“Và cô là người đề xuất cược phụ?”

“Ừ.”

“Vậy thì chúng ta hãy đặt cược một bên khác với nhiều sức mạnh hơn của Namidare.”

“Hả? Ta không muốn.”

Lời đề nghị hơi ích kỷ của tôi khiến Maine nghiêng đầu sang một bên. Cô ấy có vẻ bối rối không hiểu tại sao tôi vẫn không hiểu cô ấy. Nhưng tôi không bỏ cuộc.

“Cứ nghe tôi đi. Hai người đã đồng ý với các quy tắc để làm cho trò chơi trở nên công bằng trước khi bắt đầu, phải không?”

“Tất nhiên rồi. Nếu không thì sẽ chẳng có gì thú vị cả.”

“Vậy làm sao công bằng nếu giành chiến thắng sau khi cô đã lấy gần như toàn bộ sức mạnh Namidare của Sith trong một vụ cá cược do chính cô thiết kế?”

“…”

“Ít nhất, để mọi thứ trở nên công bằng, chẳng phải cô cũng nên chấp nhận một vụ cá cược từ Sith sao? Tức là mỗi người đều có cơ hội xoay chuyển tình thế.”

“…”

Lần đầu tiên, Maine có vẻ như đang thực sự cân nhắc.

“Chà, cậu thực sự đã nói đúng đấy,” R kinh ngạc nói khi cô ấy đang lơ lửng bên cạnh tôi.

Đây chỉ là một trò chơi đối với Maine. Và phần quan trọng nhất của bất kỳ trò chơi nào là nó phải công bằng. Tức là cả hai bên đều có cơ hội bình đẳng để đạt được chiến thắng. Đó là lý do các trận bóng chày luân phiên các đội đánh bóng. Do đó, nếu Maine đã ở thế bất lợi suốt thời gian qua, thì Sith xứng đáng được thay phiên nhau. Chỉ cho công bằng.

Tôi nghĩ đàm phán về điểm đó có thể hiệu quả với Maine, và đó là điều tôi chỉ nghĩ đến vì hai chị em cứ tiếp tục về vụ cá cược của họ như thể đó chỉ là một trò chơi.

Đành rằng, nếu Maine là kiểu người quan tâm đến chiến thắng hơn là sự công bằng, cô ấy vẫn có thể từ chối tôi...

Tôi không nghĩ vậy dựa trên cuộc trò chuyện của họ cho đến nay. Và trước sự ngạc nhiên thú vị của tôi, Maine cuối cùng đã nói...

“Được rồi. Tốt. Hãy đánh cược thêm một lần nữa.”

Chết tiệt, nó đã hoạt động! Nhưng ngay khi tôi đang ăn mừng trong nội bộ...

“Tuy nhiên,” Maine nói, giơ một ngón tay lên. “Ta đã thắng vụ cá cược trước, nhưng sẽ có phần cho Sith nếu em ấy thắng. Vậy, lần này ta có gì?”

“Ý cô là?”

“Đơn giản. Ta sẽ đặt cược sức mạnh Namidare mà ta đã giành được từ Sith lần trước, nhưng em ấy cũng phải đặt cược một thứ gì đó,” Maine nói với một nụ cười toe toét.

Tôi vắt óc tìm cách từ chối, nhưng... buồn thay, có vẻ như cô ấy đã đúng.

“Vậy cô muốn cô ấy cược cái gì?”

“Hoàn tác mọi can thiệp do Namidare Yuuhi gây ra trong thế giới của ta.”

“...!”

Vẻ mặt của Yuuhi trở nên cứng đờ khi nghe thấy thế. Mọi sự can thiệp mà cô ấy đã gây ra trong thế giới của Maine? Có nghĩa là...

“Nói cách khác, ta muốn hoàn tác mọi thứ liên quan đến Đại chiến Toàn thể.”

“Hoàn tác mọi thứ liên quan đến Đại chiến Toàn thể…?” Nghe nó được diễn đạt cụ thể như vậy khiến tôi mở to mắt. “Chuyện đó thậm chí có thể?”

“Chắc chắn. Và nếu Sith làm thế cho ta, thì hậu quả của việc can thiệp sẽ giáng xuống thế giới của em ấy thay vì của ta.”

“V-Vậy thì…”

Lần này, chính là Sith trở nên tái nhợt.

“Không có Đại chiến Toàn thể, thế giới của ta sẽ hạnh phúc hơn nhiều. Và với tai họa bổ sung sẽ ập đến với em sau sự can thiệp thần thánh đó thay ta, ta chắc chắn rằng chúng ta sẽ kết thúc trò chơi một lần và mãi mãi.”

“C-Chờ một chút! Thế thì chẳng ích gì!” Tôi bối rối phản đối.

“Có gì to tát đâu? Sẽ không thành vấn đề nếu cậu thắng, phải không?” Maine đáp lại với một cái nghiêng đầu bình thường. “Với ta vậy mới công bằng, biết không? Thành thật mà nói, ta nghĩ rằng chiến thắng của mình đã được đảm bảo sau khi lấy hầu hết sức mạnh Namidare của Sith. Ta chưa bao giờ mơ mọi thứ sẽ kéo dài như vậy. Do đó, ta nghĩ rằng Đại chiến Toàn thể mà Sith gây ra cho thế giới của ta tương đương với sức mạnh Namidare mà ta đã lấy từ em ấy.”

“Nhưng...!”

Nếu chúng tôi thua, thế giới của Sith sẽ bị phá hủy ngay lập tức. Không, nó có thể sẽ không xảy ra ngay lập tức, nhưng nó chắc chắn sẽ quyết định người chiến thắng trong trò chơi. Số phận của thế giới Sith sẽ bị phong ấn.

“Sao? Có chấp nhận không?”

“…”

Chúng tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc đồng ý.

Tôi...

Ngay cả khi nó làm tôi do dự.

“Cậu đang do dự vì điều gì?” Maine hỏi.

“Đó là…”

“Không có bất lợi trong việc này cho cậu, phải không? Cho dù có thua, Đại chiến Toàn thể sẽ kết thúc, biết không?”

“…”

Tôi có thể cảm thấy Yuuhi và Sith khoét lỗ vào lưng tôi bằng mắt của họ. Thật ra, có một điều mà tôi đã suy nghĩ từ lâu rồi...

“Cô có một tính cách khủng khiếp đáng ngạc nhiên.”

“Nữ thần này chắc chắn có một tính cách khủng khiếp.”

R và tôi, có thể là lần đầu tiên, nói điều tương tự. Tôi chỉ đưa ra ý kiến trung thực của mình, nhưng cằm của Maine trượt khỏi tay cô ấy vì ngạc nhiên.

“Cậu biết ta vẫn là nữ thần của thế giới của cậu, bất chấp mọi thứ?”

“Chắc rồi,” tôi nói, quay lại.

Sau đó, tôi có thể thấy sự không chắc chắn ngây thơ của Sith và sự cảnh giác hoài nghi của Yuuhi rõ như ban ngày. Và tôi đã hiểu nó. Cả hai đều vừa được nói thẳng rằng cá nhân tôi không có liên quan gì đến những gì sắp xảy ra. Tôi đã hiểu tại sao bây giờ họ lại nghi ngờ tôi. Tôi không thể yêu cầu họ chỉ tin tưởng tôi một cách mù quáng.

Nhưng mà, Yuuhi hẳn đã nhận ra rồi khi tôi lần đầu tiên đề xuất tất cả những điều này. Không có lý do để rút lui lúc này.

Chúng tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc đi cùng với nó.

“Yuuhi, cô có chấp nhận trận đấu này không?” tôi hỏi.

Tôi đã thương lượng mọi thứ cho đến nay và đưa ra các điều kiện cho cô ấy. Số phận của cả hai thế giới của chúng tôi đang ở trên bàn cân. Hơn nữa, đây sẽ là kết thúc—dù tốt hay xấu—không chỉ cho câu truyện của R, mà cả của Yuuhi nữa. Tôi không thể làm mà không có sự đồng ý của cô ấy. Do đó, nếu cô ấy nói không...

“…”

“Yuuuhiiiii…” Sith rên rỉ, giật mạnh tay áo.

Cô ấy thực tế đang cầu xin Yuuhi lùi lại. Đôi mắt của cô ấy đã nói lên tất cả. Đó vẫn là một khả năng, nhưng Yuuhi...

“Sith,” Yuuhi nói, mở mắt và nói thẳng với nữ thần của mình. “Tôi muốn chấp nhận trận đấu này.”

“N-Nhưng…”

“Tôi xin lỗi… Tôi biết nó nguy hiểm.” Khi cô ấy nói, đôi mắt của Yuuhi chuyển sang tôi. “Nhưng tôi đã nhìn thấy một tia hy vọng… Tôi không nghĩ mình có thể quay lại thế giới đó và tiếp tục đóng vai phản diện vào thời điểm này.”

“Yuuhi…”

Sith cố nói thêm nhưng không được. Tay cô ấy thả tay áo Yuuhi ra. Cô ấy hẳn đã cảm thấy tội lỗi khi bắt Yuuhi làm những chuyện đó, và không phản đối gì thêm.

“…”

Yuuhi sau đó bước đến chỗ tôi, nhìn thẳng vào mắt tôi.

“Tôi sẽ tin tưởng cậu.”

Tôi gật đầu.

“Một khi mọi thứ kết thúc, dù sao thì cô cũng sẽ giúp tôi ngăn chặn Đại chiến Toàn thể nhỉ, Yuuhi. Phải chứ?”

“Phải.”

Ở đó, Yuuhi và tôi đứng cạnh nhau để đối mặt với nữ thần Maine.

▽

“Ugh, được thôi,” Maine rên rỉ khi lắc đầu.

Cô ấy dường như hiểu rằng tôi không có ý định dàn xếp trận đấu có lợi cho cô ấy.

“Hãy tổ chức buổi biểu diễn này nào,” cô ấy nói khi đứng dậy, ngai vàng của cô ấy biến mất khỏi cô ấy ngay sau khi cô ấy làm vậy.

Bây giờ nghĩ lại thì... Có phải nơi này trông giống như một đấu trường bởi vì Maine muốn?

Nếu vậy, có phải từ đầu Maine đã mong đợi chuyện này xảy ra không?

“Vậy... ta sẽ làm gì? Đợi đã, cô sẽ không phải là người đấu với chúng tôi, phải không?” Tôi hỏi, sự run sợ trong giọng nói của tôi rõ ràng.

Đáp lại, Maine cười.

“Không đời nào. Không thể có một trận đấu công bằng giữa một vị thần và một con người.”

“Vậy cô có đại diện cho thế giới của mình không?” Yuuhi bước vào và hỏi, ánh mắt sắc bén của cô dán chặt vào Maine.

"Tất nhiên rồi. Ta vừa biết người để đấu với các cậu.”

“Chà, vậy đó là ai?”

“Thực ra là một người mà cả hai người đều rất quen thuộc.”

“?”

Ai đó mà Yuuhi và tôi đều quen thuộc?

Có phải là một nữ chính? Tiến sĩ? Đợi đã, liệu tiến sĩ có đồng ý chiến đấu với chúng tôi không?

À thì, cô ấy có thể bị buộc phải chiến đấu... Nhưng đó có vẻ không đúng. Vậy thì đó là ai?

“Cho phép ta triệu tập cậu ta.”

Khoảnh khắc Maine nói điều đó, một người xuất hiện bên cạnh cô. Mặc dù sự xuất hiện đột ngột của anh ta đã đủ gây sốc, nhưng đó không phải là điều khiến cả tôi và Yuuhi tròn xoe mắt. Là về khuôn mặt của anh ta.

Thật vậy, anh ta là người mà cả hai chúng tôi đều khá quen thuộc. Yuuhi đã gặp anh ta trước đây, và mặc dù tôi không thể nói như vậy, nhưng tôi biết chính xác anh ta là ai. Rốt cuộc, tôi nhìn thấy anh ta trong gương mỗi ngày.

“Vậy chúng ta sẽ chiến đấu với… tôi?” tôi hỏi.

“Đừng có tỏ ra bất mãn như thế… Được rồi, tôi hiểu cảm giác của cậu,” tôi khác trả lời với khuôn mặt cực kỳ chua chát.

Tôi kìm nén cảm xúc ban đầu trào dâng trong mình và hỏi...

“Cậu có thực sự là tôi tương lai không?”

“Cũng giống như cậu là tôi quá khứ vậy,” cậu ta nói với một cái gật đầu.

Khuôn mặt, giọng nói, giọng điệu... Mọi thứ về cậu ta gần như giống hệt tôi.

“Nếu cậu là tôi tương lai, tại sao cậu trông không lớn hơn tôi chút nào?”

“À, đó là bởi vì tôi đã trở thành một phần ma cà rồng khi tôi trạc tuổi cậu. Tôi đã không lớn lên một ngày nào kể từ đó.”

“À.”

Tôi đã mở miệng và hỏi mà không thực sự suy nghĩ, nhưng câu trả lời của cậu ta đủ đơn giản để tôi hiểu.

“Thật khó hiểu khi có hai Rekka xung quanh... Là một cư dân của tương lai, Rekka đằng kia thực sự là Namidare Rekka từ dòng thời gian của tui,” R lưu ý khi cô ấy liếc nhìn tôi. “Nhưng vì tui là nữ chính của cậu, nên tui sẽ tiếp tục gọi cậu là ‘Rekka’ và người đằng kia là ‘Rekka tương lai’."

R đúng. Thật khó hiểu khi có hai Rekka, nên tôi cũng sẽ tuân theo cách cô ấy phân biệt chúng tôi.

“Và vậy, Rekka tương lai, tại sao cậu lại ở bên đó?” Tôi hỏi, ném câu hỏi rõ ràng ra ngoài.

Nếu cậu ta thực sự là tôi, thì chúng tôi cũng nên có những cách nghĩ tương tự. Chẳng phải cậu ta muốn cứu không chỉ thế giới của Maine mà cả Sith sao?

“Nghe này, chúng ta là cùng một người. Tôi biết cậu muốn nói gì,” Rekka tương lai cay đắng nói, vẻ mặt của cậu ta vẫn như trước. "Nhưng tôi xin lỗi. Tôi không thể từ bỏ sức mạnh Namidare của mình.”

“Tại sao không? Không phải cậu mất tất cả, phải không? Chúng ta chỉ cần trả lại phần thừa vốn không phải của chúng ta ngay từ đầu.”

“Tôi cần sức mạnh dư thừa đó.”

“Hả?”

Từ vị trí của tôi, Rekka tương lai đã có sức mạnh vô cùng lớn. Tôi thậm chí không thể tưởng tượng được tại sao cậu ta lại cần sức mạnh dư thừa, và nghiêng đầu sang một bên cho phù hợp.

“Kể từ khi tôi... Kể từ khi chúng ta nhận được sức mạnh Namidare của Sith, chúng ta đã tham gia vào nhiều câu truyện hơn bất kỳ Namidare nào khác trong lịch sử. Cậu biết mà, phải không?”

“Ừ.”

“Vậy thì hãy nghĩ đi. Nếu chúng ta trở lại là Namidare bình thường, cậu nghĩ chuyện gì sẽ xảy ra với số lượng câu truyện đến với chúng ta?”

“Hả? Chà, điều đó cũng sẽ trở lại bình thường thôi—a!”

Khi cậu ta nói như vậy, bóng đèn bật sáng. Cuối cùng tôi đã hiểu. Đó là điều mà Rekka tương lai đang đấu tranh, nhưng đó không chỉ là cho cậu ta. Nó áp dụng cho cả tôi. Nếu cậu ta—nếu chúng tôi trở lại là Namidare bình thường, thì...

“Đúng rồi. Cũng giống như cha và tổ tiên của chúng ta trước đây, số lượng câu truyện mà chúng ta bị cuốn vào sẽ giảm đi đáng kể. Và số nữ chính mà chúng ta có thể cứu cũng vậy.”

“!”

Sức mạnh Namidare mà Maine lấy từ Sith đã được chuyển giao cho Namidare Rekka... Nói cách khác, tôi. Bản thân quá khứ của Rekka tương lai. Do đó, nếu tôi mất đi sức mạnh đó bây giờ, quá khứ của Rekka tương lai sẽ thay đổi theo. Chính xác thì điều đó có nghĩa là gì?

“Những câu truyện mà cậu đã giải quyết rất có thể sẽ vẫn như vậy, do đó những nữ chính mà cậu đã biết sẽ vẫn được cứu. Nhưng không có gì đảm bảo điều gì sẽ xảy ra với những nữ chính mà tôi đã cứu sau đó.”

Nói tới đó, tôi đã tham gia giải quyết ít hơn năm mươi câu truyện. Nhưng Rekka Tương lai đã cứu vài trăm. Do đó, nếu bây giờ tôi mất đi một lượng đáng kể sức mạnh Namidare của mình, tôi sẽ chỉ bị cuốn vào một phần nhỏ những câu truyện của tôi tương lai. Chuyện đó sẽ thay đổi quá khứ của cậu ta, loại cậu ta khỏi những câu truyện mà tôi chưa bao giờ biết. Tức là là cậu ta sẽ không bao giờ gặp các nữ chính liên quan đến những câu truyện đó, và thế tức là cậu ta sẽ không thể cứu họ. Trong khi tất cả chỉ là giả thuyết và trong tương lai đối với tôi... Đối với Rekka tương lai, như thế giống như đưa hàng trăm nữ chính xuống mồ. Và con số đó sẽ chỉ tăng lên. Không giống như tôi, Rekka tương lai là bất tử. Nếu bây giờ cậu ta mất đi một phần đáng kể sức mạnh của mình, thì cũng sẽ có vô số bi kịch trong tương lai.

Tôi hiểu rồi. Vậy, điều mà bản thân tương lai của tôi thực sự lo sợ là trở nên không thể cứu người...

Chết tiệt. Đó thực sự là một lối suy nghĩ rất giống Rekka.

“Giờ thì tôi đã hiểu.”

“Thật sao?”

“Ừ, thật không may…”

Tôi không thể không nhìn đi chỗ khác. Mặc dù lẽ ra tôi phải là người thực hiện việc thẩm vấn ở đây, tình thế đã lật ngược về phía tôi. Tôi đã thực sự tin rằng chiến thắng trận đấu này sẽ cứu cả hai thế giới. Không, tôi vẫn nghĩ thế. Nhưng đồng thời, thế nghĩa là hy sinh hàng trăm nữ chính mà tôi chưa biết. Có thực sự ổn không? Tôi phải tự hỏi. Câu truyện này hoàn toàn từ chối có bất kỳ câu trả lời dễ dàng nào...

Khi cuộc trò chuyện của tôi với Rekka tương lai tạm dừng một cách miễn cưỡng, Maine nhân cơ hội đó cắt ngang.

“Bây giờ, không cần chần chừ thêm nữa, chúng ta hãy bắt đầu mọi thứ,” cô tuyên bố.

“Chờ đã!”

“Ta mệt mỏi vì phải chờ đợi,” Maine tiếp tục, phớt lờ tôi. “Bây giờ, không phải thật đáng yêu sao khi trận đấu diễn ra đơn giản và dễ hiểu như vậy? Các cậu sẽ quyết định mọi thứ thông qua nắm đấm. Nhưng ta không thể để Namidare của mình giết lẫn nhau, nên đó là điều duy nhất vượt quá giới hạn. Hãy thoải mái đánh hết sức mình.”

“N-Này…” Tôi xen vào, cắt ngang lời giải thích của cô ấy về những quy tắc vô lý. “Tôi tương lai ở đó có hơn một trăm khả năng khác nhau, phải không? Tôi không có cơ hội chống lại cậu ta một mình.”

“Vậy coi như điểm chấp, ta sẽ để cả hai người đấu với cậu ta.”

“Nhưng—”

“Ta sẽ không thừa nhận nhiều hơn thế, được chứ? Từ đầu quy tắc đã đủ công bằng xem xét chúng ta có cùng một người chiến đấu với chính mình, cậu có nghĩ vậy không? Và bây giờ cậu đã có một điểm chấp.”

“…”

Khi cô ấy nói như vậy, chắc rồi, nó có vẻ như chúng tôi có lợi thế. Nhưng đó thực sự không phải thế! Rekka tương lai là siêu bá đạo.

Và vừa nhắc... Ở đó, cậu ta giơ tay lên.

“Tôi bất tử, nên có thể bỏ qua quy tắc không giết đối với tôi. Giữa chúng tôi đã có một khoảng cách đủ lớn rồi. Nếu tôi quá khứ kiềm chế, nó sẽ chỉ khiến mọi thứ trở nên khó khăn hơn với cậu ấy,” Rekka tương lai tự nguyện đề nghị.

Ít nhất là có... À, đừng hiểu sai ý tôi. Tôi rất biết ơn, nhưng cậu ta thực sự chỉ nói là sẽ kiềm chế để không giết chúng tôi ngay lập tức.

“Hừm, được thôi. Nếu cậu nói vậy. Nhưng ta thực sự sẽ không chấp nhận nhiều hơn thế này. Nghe không?”

“…”

Cho dù tôi có càu nhàu bao nhiêu đi chăng nữa, Maine sẽ không thay đổi các quy tắc. Tôi đoán tôi nên coi chúng tôi thật may mắn khi được Rekka tương lai nhượng bộ thêm một lần nữa... Hay đó chỉ là dấu hiệu cho thấy cậu ta tự tin đến mức nào?

“Yuuhi, cô làm được không?”

“Sẽ không dễ đâu... Nhưng như Maine đã nói, ít nhất họ đã đồng ý giúp đỡ chúng ta theo một cách nào đó. Đó không phải là phép màu nhỏ mà cuộc đàm phán của cậu đã giúp chúng ta tiến xa đến mức này.” Biểu cảm của Yuuhi vẫn cứng đơ khi cô ấy điều chỉnh lại đôi găng tay của mình. “Nghe này, tôi sẽ hủy bỏ siêu năng lực của hắn. Cậu ở gần tôi.”

“Được rồi.”

“Bây giờ, mọi người đã sẵn sàng chưa?” Maine hỏi.

Yuuhi và tôi đều gật đầu đáp lại. Rồi Maine nhìn em gái của mình.

“Còn em thì sao, Sith?”

“Yuuhi, Rekka…Chúc may mắn.”

Mặc dù Sith là một nữ thần, nhưng cô ấy vẫn chắp tay cầu nguyện.

“…”

Rekka tương lai lặng lẽ nắm chặt tay. Cậu ta thậm chí còn không gồng mình hay gì cả, nhưng tên này thật đáng sợ...

Đó có thực sự là tôi...?

Chỉ đối mặt với cậu ta thôi cũng đủ khiến lòng bàn tay tôi nhễ nhại mồ hôi. Bây giờ tôi đã lo lắng như tôi đã hồi hộp trước đó. Tôi đã có cùng một cảm giác bất cứ lúc nào ai đó nhắc đến ‘Rekka tương lai’, nhưng… chúng tôi là hai người hoàn toàn khác nhau!

“Được rồi… Trận đấu bắt đầu!”

Maine đã giữ khoảng cách trong khi tôi bị phân tâm, nhưng giọng nói của cô ấy vang khắp đấu trường rõ như ban ngày.

“Whoa!”

Tôi vội vàng chuẩn bị sẵn sàng, nhưng Rekka tương lai không tấn công ngay lập tức. Đó là một cơ hội tốt để khiến tôi mất cảnh giác và cậu ta đã bỏ qua. Lý do hiện rõ trên mặt.

Vẻ mặt đau khổ đó...

Bất chấp những gì tôi đã nói trước đó, bên trong... tôi đoán chúng tôi thực sự là cùng một người. Trời ạ, tại sao tất cả mọi người đều quyết tâm đi trên con đường khó khăn?

Mặc dù biết đó là lựa chọn duy nhất của mình, nhưng Rekka tương lai vẫn từ bỏ quyết định chiến đấu chống lại thế giới của Yuuhi và Sith tại đây. Tội lỗi của cậu ta đã khiến cậu ta mất cơ hội vàng để đấm tôi ngay từ đầu.

Còn tôi, tôi không thể đứng đây và không làm gì cả. Thành thật mà nói, sau khi đi xa đến mức này, tôi đã dao động. Tất nhiên, đó là câu hỏi làm sao tôi có thể thắng. Nhưng câu hỏi thậm chí còn lớn hơn trước mắt là liệu tôi có nên thắng không. Tôi có thể thực sự hy sinh những nữ chính mà cậu ta đã cứu không? Và cả các nữ chính mà cậu ta chưa cứu? Tôi không có câu trả lời và ngập ngừng trong sự lưỡng lự giống như tôi tương lai. Nhưng cuối cùng thì cả hai chúng tôi đều không phải là người đầu tiên hành động. Vinh dự đó thuộc về một Namidare khác—Yuuhi.

“Đi nào!” cô tập hợp lại.

Nếu tôi bị tách khỏi cô ấy, tôi sẽ dễ dàng trở thành lựa chọn cho bất kỳ khả năng siêu nhiên nào của Rekka tương lai. Đó là lý do cô ấy gọi tôi. Tôi phải theo kịp.

“!”

Do đó, bất chấp sự do dự trong lòng, tôi chạy với Yuuhi. Trong khi chúng tôi di chuyển, cô ấy kéo một thứ trông giống như một cây dùi cui điện ra khỏi áo khoác của mình. Cô nắm chặt nó trong tay và nó kêu răng rắc khi có dòng điện chạy qua, tia lửa bay tứ tung. Chờ đã, những thứ đó có điện áp cao như vậy sao?! Tôi rùng mình khi tôi tự hỏi.

“Cứ căm hận tôi nếu muốn…” Rekka tương lai lầm bầm một cách nghiêm khắc.

Sau đó, cậu ta tấn công, dường như không sợ dùi cui điện của Yuuhi. Khoảng cách giữa chúng tôi thu hẹp lại ngay lập tức.

“Đỡ này!”

Yuuhi vung gậy của mình xuống Rekka tương lai ngay khi cậu ta lao vào chúng tôi. Nhưng thay vì bị đánh trúng, cậu ta đã bắt được nó giữa không trung bằng tay trái của mình. Có một âm thanh răng rắc lớn khi một dòng điện mạnh mẽ đi vào cơ thể cậu ta.

“…”

Nhưng không có phản ứng gì cả. Cậu ta không gục ngã, chứ đừng nói đến nao núng. Tuy nhiên, điện đã đốt cháy qua ống tay áo của cậu ta trong nháy mắt. Qua những mảnh vải vụn còn sót lại, tôi có thể thấy ánh sáng của thứ gì đó bằng kim loại mà trước đây tôi không nhận ra.

“Cậu là người máy?!”

“Một cyborg,” Rekka tương lai trả lời thẳng thừng.

Ở đó, cậu ta mở bàn tay phải của mình và phóng ra một quả cầu lửa bay về phía tôi.

“Ý!”

Yuuhi, may mắn thay, đã sử dụng khả năng phá huỷ của mình để hóa giải nó. Trong quá trình đó, cô ấy đã thả dùi cui của mình và nhảy lùi lại.

Nhưng vừa rồi là cái gì? Phép thuật? Đó có phải là siêu năng lực? Hoặc có lẽ một sức mạnh khác?

“Tôi thấy cậu thực sự đã từ bỏ việc trở thành con người...” Tôi lẩm bẩm, hơi ngạc nhiên.

“Và tôi thấy cậu vẫn đang bám vào nó,” cậu ta trả lời. “Chúng ta là cùng một người, nhưng chúng ta khá khác nhau.”

“Ừ...”

Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên lưng, tôi bước về phía trước. Tôi không thể để lại mọi thứ cho Yuuhi.

“Đỡ nè!”

“…”

Rekka tương lai gạt nắm đấm của tôi sang một bên bằng cánh tay thứ ba đột nhiên mọc ra từ vai cậu ta. Nó bán trong suốt, phát sáng như được làm bằng phép thuật.

“Chậc!”

Tận dụng đà của mình, tôi giơ chân phải qua đầu. Tôi nghĩ đó là một ý kiến hay, nhưng lần này một cánh tay khác mọc ra từ lưng của Rekka tương lai đã ngăn tôi lại.

“Cái quái gì cậu cũng làm được sao?!”

“…”

Rekka tương lai không đưa ra câu trả lời nào cho tôi ngoài một quả cầu lửa khác được phóng ra từ tay phải. Tệ quá! Ở phạm vi này, tôi sẽ bị đốt cháy!

“Rekka!”

Nhờ có sự can thiệp của Yuuhi, quả cầu lửa đã biến mất trước khi nó có thể nướng tôi ngay tại chỗ. Cánh tay mọc ra từ vai trái và lưng của Rekka tương lai cũng biến mất.

Yuuhi và tôi đã hơi xa nhau ở đó... Có vẻ như khả năng phá vỡ của cô ấy vẫn hoạt động với một khoảng cách nào đó giữa chúng tôi.

Với cánh tay trong suốt của Rekka tương lai đã biến mất, chân tôi được tự do. Tôi đã tận dụng cơ hội này để quay lại với Yuuhi.

“Cảm ơn, Yuuhi.”

“Tôi đã bảo cậu ở gần mà.”

“…”

Rekka tương lai nhìn chằm chằm vào chúng tôi trong cuộc trao đổi của chúng tôi.

“Này, cậu sẽ bị loại nếu giết họ, nhớ không?!” Maine lớn tiếng cảnh báo từ xa.

“Tôi biết,” Rekka tương lai trả lời thẳng thừng.

Nhưng, thực ra, ừ... Nghĩ lại thì, chẳng phải một quả cầu lửa hơi quá mức cần thiết cho một trận đấu không giết người sao? Chắc chắn Rekka tương lai có khả năng phù hợp hơn cho kiểu chiến đấu này... Tôi đột nhiên có cảm giác có gì đó kỳ lạ, nhưng trong hoàn cảnh này, tôi không có thời gian để nghĩ.

“…”

Rekka tương lai giơ cánh tay trái về phía tôi. Bàn tay của cậu ta đang đung đưa lỏng lẻo ở cuối cánh tay đang đưa ra... điều mà tôi nghĩ là kỳ lạ cho đến khi toàn bộ sự việc đột ngột thay đổi hình dạng.

“Omega Blaster.”

“Ep!”

Vũ khí âm thanh đáng sợ này là gì?! Bây giờ trông giống như bàn tay của cậu ta đã trở thành họng súng của một loại súng nào đó và cánh tay là nòng súng. Dựa trên cái tên, có lẽ nó là một khẩu pháo năng lượng? Nhưng súng, đại bác... Không thành vấn đề. Nếu đây là vũ khí công nghệ, khả năng phá vỡ của Yuuhi sẽ không hoạt động với nó.

Chúng tôi không thể chặn cái này!

Ánh sáng tập trung ở phần cuối của Omega Blaster.

“!”

Không suy nghĩ, tôi di chuyển. Rekka tương lai không xa nơi tôi đang đứng. Cơ hội duy nhất của tôi là thử và đá cánh tay—ờ, khẩu súng? —ra xa để thay đổi quỹ đạo của nó trước khi cậu ta khai hỏa. Tôi lao như điên về phía nó, nhưng thậm chí còn nhanh hơn cả tôi...

“Yuuhi?!”

Cô ấy đã đi trước tôi một bước. Cô ấy đã đến gần Rekka tương lai trước, đưa tay ra bắt Omega Blaster của cậu ta. Ngay khi cô ấy chạm vào nó, ánh sáng tụ lại bên trong nó biến mất và toàn bộ thứ bắt đầu phát ra tiếng rít the thé như một chiếc PC bị hỏng. Đó có phải là một số loại trục trặc phần cứng?

“!”

Rekka tương lai né đòn tấn công tiếp theo của Yuuhi và nhảy lùi về phía sau.

“Chậc…”

Yuuhi không đuổi theo cậu ta mà thay vào đó giữ vững lập trường của mình. Cả hai chúng tôi cùng xem cánh tay của Rekka tương lai trở lại bình thường. Hoặc, ít nhất, loại bình thường. Chuyển động của cậu ta rất kỳ quặc, và các ngón tay của anh ấy rõ ràng là uốn cong theo những hướng không tự nhiên.

“Một vụ hack... hay một con virus? Không, các thành phần vật lý thực tế đã bị hư hại.” Rekka tương lai mở và đóng bàn tay trái của mình một cách lúng túng khi đánh giá nó. “Tôi thậm chí còn cách nhiệt bên ngoài để ngăn chuyện này xảy ra… Cô đã làm thế nào?”

“Đó là một bí mật,” Yuuhi nhổ nước bọt, từ chối bằng một giọng điệu táo bạo.

Này, đúng vậy! Yuuhi cũng là một phù thủy công nghệ! Tuyệt!

Hồi ở căn cứ của phe cực đoan, tôi nhớ L đã đề cập đến hệ thống an ninh tiên tiến của chúng. Yuuhi đã thực hiện các biện pháp đối phó với cả các cuộc tấn công thông thường và siêu nhiên.

Nếu cô ấy có thể kiểm soát tất cả sức mạnh của Rekka tương lai, chúng tôi có thể có cơ hội thực sự!

Cảm giác như cuối cùng tôi đã nhìn thấy một tia hy vọng. Nhưng sau đó...

“Thay đổi trang bị.”

Khoảnh khắc Rekka tương lai lẩm bẩm những lời đó, cánh tay trái bị gãy của cậu ta biến mất. Một cái mới sau đó xuất hiện ở vị trí của nó.

“Túi 4 chiều?!”

“Xin lỗi. Tôi có thể hoán đổi cánh tay trái của mình bất cứ khi nào tôi muốn,” Rekka tương lai nói, đáp lại cú sốc trắng trợn của Yuuhi bằng một giọng đều đều.

Một túi 4 chiều à? Cậu ta cất giữ các bộ phận có thể thay thế ở đâu đó mà cậu ta có thể lấy chúng bất cứ lúc nào chỉ bằng cách ra lệnh? Điều này thật lố bịch!

“Vậy thì ta sẽ tiêu diệt từng cái cuối cùng mà ngươi có!” Yuuhi hét lên, tấn công lần nữa.

“Ừ!”

Vì muốn giúp một tay, tôi lao về phía trước theo Yuuhi và cố đấm cả Rekka tương lai. Tuy nhiên, mặc dù cả hai chúng tôi đến với cậu ta...

“Xin lỗi.”

Trong chớp mắt, cả hai chúng tôi đều mất dấu cậu ta. Cậu ta chỉ đơn giản là biến mất. Đây có phải là một sức mạnh siêu nhiên khác? Hay nó là một cái gì đó giống như một thiết bị che giấu? Tôi không thể biết đó là cái gì, nhưng hiệu quả là như nhau: Rekka tương lai đã biến mất.

“Một ảo ảnh quang học? Không...!” Yuuhi hét lên khi cho tay vào áo khoác.

“Không phải.”

“Mmrgh!”

Rekka tương lai dường như xuất hiện trở lại từ hư không bên cạnh Yuuhi, nhét ngón tay vào miệng cô để ngăn cô nói thêm nữa.

“Này!”

Tôi vung nắm đấm của mình để cố gắng cứu Yuuhi, nhưng Rekka tương lai lại biến mất trong chớp mắt. Lần này, cậu ta mang theo Yuuhi, xuất hiện trở lại cách đó vài mét với cô ấy vẫn đang bị bắt làm con tin.

“Cho dù cô có thể vô hiệu hóa khả năng và vũ khí, cô cũng không thể làm gì được sức mạnh thuần tuý của tôi, phải không? Sau tất cả loại máu siêu nhân loại mà tôi đã hấp thụ, tôi cũng đã trở thành siêu nhân.”

“Mmph!”

Yuuhi cố gắng cắn ngón tay của Rekka tương lai, nhưng điều đó chẳng ích gì cho cô ấy.

“Tôi không biết làm thế nào cô phá hủy Omega Blaster, nhưng thứ kích hoạt nằm trong miệng, phải không? Tôi đã thấy cô cắn lúc nãy.”

“!”

Vẻ mặt của Yuuhi cho cả hai chúng tôi biết rằng cậu ta đã đúng.

“Chết tiệt...!”

Tôi lao tới điên cuồng vì Yuuhi, lòng đầy hối hận. Bây giờ tất cả đều có lý. Rekka tương lai đã tung ra những quả cầu lửa và Omega Blaster của cậu ta không phải để giết chúng tôi, mà để kiểm tra chúng tôi! Cậu ta muốn biết mình đang chống lại cái gì. Mặc dù đó là một cuộc phục kích, nhưng cậu ta đã thua Yuuhi một lần trong thất bại nhục nhã. Đó là lý do lần này cậu ta chọn chơi bài một cách thận trọng và đánh giá đối thủ của mình một cách cẩn thận. Và một khi xác định chúng tôi không phải là mối đe dọa thực sự, cậu ta trở nên nghiêm túc.

“Giờ ngủ đi,” Rekka tương lai nói, đặt một ngón tay lên trán Yuuhi.

“Yuuhi!”

“Rek—!”

Tôi đưa tay về phía cô ấy, nhưng tôi đã không kịp. Một sức mạnh kỳ lạ chạy qua cơ thể Yuuhi, khiến cô co giật một lúc trước khi gục xuống sàn đấu trường.

“Bây giờ... Chỉ còn lại cậu,” Rekka tương lai nói, quay lưng về phía tôi.

“!”

Tôi chuẩn bị tinh thần, nhưng có lẽ sẽ không làm được gì nhiều.

“…”

Bên cạnh tôi, R im lặng kiềm chế những câu nói đùa thường thấy của cô ấy. Ngay cả cô ấy cũng trông có vẻ lo lắng.

“Đừng lo,” Rekka tương lai sau đó nói.

“Về cái gì?” Tôi ngập ngừng hỏi, nhìn trộm qua hai cánh tay đang khoanh lại của mình.

“Tôi cũng không có ý định để cho thế giới của Sith bị hủy diệt,” cậu ta thản nhiên nói.

“...Cậu định làm gì?”

“Tôi cũng sẽ giải quyết những câu truyện xảy ra ở đó.”

“Cái gì?!”

Trong bức thư mà Rekka tương lai để lại cho tôi, cậu ta nói rằng bản thân sẽ tự mình làm mọi thứ có thể. Tôi không thể chắc chắn đó là lý do... Nhưng Yuuhi đã nhận thấy lỗ đen lờ mờ trên thế giới của cô ấy nhỏ hơn một chút khi cô ấy quay trở lại.

Ừ, đúng là không đời nào cậu ta lại để cả một thế giới bị hủy diệt...

Rốt cuộc, cậu ta vẫn là tôi. Tôi biết cậu ta không nói dối về chuyện này. Nhưng vậy tức là tôi nên để lại mọi thứ cho cậu ta? Nếu cậu ta chiến thắng, có lẽ cậu ta sẽ có thể cứu được nhiều câu truyện hơn tôi. Không ai trong chúng tôi muốn bỏ mặc bất kỳ nữ chính nào cho số phận khủng khiếp đang chờ đợi họ. Và Rekka tương lai thì...

“…”

Khác với tôi? Không.

“Cậu không thể lừa tôi.”

“!”

Lời nói của tôi khiến Rekka tương lai dừng bước.

“Cho dù có được bao nhiêu khả năng đáng kinh ngạc, thì cũng không có cách nào cậu có thể cứu mọi câu truyện ở cả hai thế giới.”

Một thế giới duy nhất đã đủ lớn như nó vốn có. Đủ lớn để không một người nào có thể theo dõi mọi thứ xảy ra bên trong nó.

“Lý do trò chơi của các nữ thần kéo dài hàng nghìn năm là vì cả hai thế giới đều tràn ngập sức mạnh của Namidare.”

Theo Yuuhi, cái gọi là sức mạnh Namidare không chỉ thuộc về Namidare chúng tôi. Có những người ở khắp cả hai thế giới với sức mạnh Namidare, mỗi người trong số họ cứu những câu truyện theo cách riêng của họ. Chính vì điều đó—vì họ—mà hai thế giới đã tồn tại quá lâu với mức độ hạnh phúc tương đương nhau.

“Do đó, nếu chúng ta muốn cứu thế giới, chúng ta cần số lượng hơn chất lượng. Cho dù một mình cậu có sức mạnh đáng kinh ngạc, cậu vẫn không thể cứu tất cả mọi người cùng một lúc.”

“Số lượng hơn chất lượng? Chỉ vì ai đó cố gắng cứu một câu truyện không có nghĩa là họ có thể,” Rekka tương lai nói với vẻ mặt đau khổ. “Mọi người luôn cố gắng và thất bại. Trên toàn thế giới. Do đó, cho dù có bao nhiêu người có sức mạnh Namidare, điều đó sẽ không cứu được—”

“Điều quan trọng là phải cố gắng!” Tôi hét lên với chính mình trong tương lai. “Chỉ có một mình hay có ai đó ở đó để giúp, chuyện đó sẽ tạo nên sự khác biệt! Cậu không biết sao?! Ai sẽ cứu cậu nếu không có anh hùng nào khác?!”

Rekka tương lai im lặng, nắm tay run rẩy. Sau đó, cậu ta hét lên, “Cho dù là vậy... tôi không thể bỏ rơi các nữ chính mà tôi đã cứu cho đến nay!”

“…”

Bây giờ đến lượt tôi rơi vào im lặng. Rekka tương lai và tôi bị đè nặng bởi những gánh nặng khác nhau. Nếu cậu ta thua, hàng trăm nữ chính sẽ bị ném cho số phận nghiệt ngã. Nhưng cho dù tôi có nói gì chăng nữa, thì tôi cũng không có cơ hội chiến thắng. Và ngay cả khi tôi giành chiến thắng, tôi cũng không biết mình sẽ cứu vãn mọi thứ như thế nào.

Không có cách nào tôi có thể đánh bại cậu ta trong tình trạng này ...

Không phải đã có một cái gì đó? Một cách để chiến thắng Rekka tương lai và tất cả những khả năng điên rồ của cậu ta... Một cách mà mọi nữ chính đều có thể sống sót...

“…”

Không có ở đó sao? Phải có. Không, một sức mạnh tiện lợi như vậy không thể nào—

Đợi đã, sức mạnh tiện lợi?

Điều đó làm rung chuyển một cái gì đó trong tâm trí tôi. Một cái gì đó tôi đã quên. Nó chỉ có vẻ không liên quan ... cho đến bây giờ.

“Như tôi đã nói trước đây... Cứ căm hận tôi nếu muốn. Tôi đã sẵn sàng cho điều đó,” Rekka tương lai nói, một lần nữa vào tư thế chiến đấu như thể anh ấy đã sẵn sàng kết thúc mọi thứ.

“Đợi đã, vẫn còn—”

“…”

Tôi đã cố gắng ngăn cậu ta lại, nhưng biểu hiện kiên quyết của Rekka trong tương lai nói với tôi rằng cậu ta sẽ không nghe thêm một lời nào tôi nói.

Chết tiệt! Tôi nghĩ rằng tôi gần như đã tìm ra một cái gì đó!

Tôi chỉ không có thời gian để đặt tất cả lại với nhau. Cậu ta sẽ hạ tôi trước khi tôi có thể! Tôi nghiến chặt hàm, sẵn sàng chấp nhận thất bại, nhưng rồi...

“Rekka!” Yuuhi gọi tôi khi cô ấy nhanh chóng di chuyển ra sau Rekka tương lai và kẹp lấy cánh tay cậu ta.

“Yuuhi?!”

“Hỏi... Sith...!” cô ấy bước ra ngoài, cố gắng hết sức để kiềm chế Rekka trong tương lai.

Nhưng cô ấy đang nói về cái gì vậy? Sith sẽ làm gì tốt bây giờ?

“À!”

Ngay sau đó, mọi thứ đã vào vị trí. Yuuhi đã cho tôi mảnh ghép cuối cùng mà tôi cần. Tôi ngay lập tức quay gót và lao đến góc đấu trường nơi Sith đang theo dõi trận chiến.

“Sith! Ưu đãi đó vẫn còn chứ?!”

“Ư-Ưu đãi gì?”

“Đáng lẽ tôi phải có được sức mạnh sau khi hoàn thành thử thách, phải không?!”

Đó là thứ Yuuhi đã nói với tôi—rằng thử thách thần thánh là để ban cho những cá nhân xứng đáng sức mạnh. Tôi chỉ tham gia thử thách để tiếp cận Sith, nên tôi đã hoàn toàn quên mất phần đó.

“Một sức mạnh? V-Vâng, tôi có thể cho cậu cái đó, nhưng... thứ gì sẽ giúp cậu giành chiến thắng trong cuộc chiến chống lại chính mình của tương lai?”

“Ờ…”

Từ phép thuật đến khoa học, cổ vật đến dòng máu siêu phàm... Rekka tương lai đã có được đủ loại sức mạnh từ hàng trăm câu truyện. Điều gì có thể vượt qua tất cả những điều đó?

Tôi chỉ có thể nhận được một sức mạnh... Một khả năng phá vỡ như của Yuuhi? Không, cậu ta đã tìm ra cách... Có lẽ là sức mạnh K.O trong một đòn, vậy thì sao? Không, có lẽ cậu ta cũng sẽ tìm ra cách chống lại...

Một đòn tê liệt toàn thân? Kiểm soát tâm trí? Một số sức mạnh ở cấp độ ăn gian mà tôi đã thấy trong truyện tranh trước đây đã xuất hiện trong đầu tôi, nhưng tôi không thể tưởng tượng được việc có thể sử dụng bất kỳ thứ gì trong số chúng đủ hiệu quả để giành chiến thắng trước Rekka tương lai. Tôi chưa bao giờ có sức mạnh của riêng mình. Tôi luôn dựa vào sức mạnh của người khác khi tham gia vào các câu truyện...

“…”

Chờ đã.

Không có sức mạnh của riêng mình...?

Tôi không thể nhớ chính xác khi nào, nhưng tại một thời điểm nào đó, cả cha và R đều đã sử dụng một phép ẩn dụ nào đó. Họ nói rằng Namidare là nhân vật chính thay thế cho những câu truyện đã mất đi nhân vật của họ, khiến họ rơi vào vòng xoáy của những kết thúc không mấy tốt đẹp. Và vâng, về cơ bản đó là cách nó hoạt động. Tôi tham gia hết câu truyện này đến câu truyện khác, mượn sức mạnh của các nữ chính trong câu truyện để tạo ra sự khác biệt. Điều gì sẽ xảy ra nếu bây giờ tôi vẫn giữ điều đó khi tôi là người cần giúp đỡ?

Cái đó... thậm chí được phép?

Nếu tôi vẫn có thể dựa vào họ, tôi khá chắc chắn rằng tôi có thể giải quyết bất cứ điều gì. Ngay cả những khó khăn mà tôi đang phải đối mặt bây giờ. Tuy nhiên, khách quan mà nói, tôi biết những gì tôi yêu cầu sẽ rất phiền toái cho mọi người. Nó cũng sẽ cho Rekka tương lai, vì cậu ta là tôi tương lai. Nhưng chủ yếu là tôi quan tâm đến Satsuki, Iris, Harissa và những người khác mà tôi đã cứu... cộng với những người tôi sẽ cứu trong tương lai.

Như vậy thực sự sẽ ổn chứ?

Khi tôi tự hỏi mình như vậy, một giọng nói nào đó từ quá khứ lại hiện lên trong đầu tôi.

"Nào. Nhờ bọn tớ đi. Nói, ‘Tớ đang đặt tất cả các cậu vào nguy hiểm. Dù sao thì cậu cũng sẽ ở lại với tớ chứ?’ ”

Đó là lời Satsuki đã nói với tôi khi tôi gặp rắc rối lớn trong câu truyện của Hibiki. Cô ấy đã mắng tôi khi tôi cố tránh xa các nữ chính để tránh làm hại họ vì dòng dõi của mình.

Heh, tôi vẫn lo lắng về việc gây rắc rối cho họ... Nếu họ biết tôi đang do dự như vậy, tôi cá là họ sẽ khá tức giận.

Cho đến bây giờ, bất cứ khi nào tôi nhờ họ giúp đỡ, họ luôn chạy đến. Thiện chí mà họ đã dành cho tôi và số lần họ đã cứu tôi... Nó dài vô tận, nhưng tôi nhớ từng dịp một. R đã nhiều lần yêu cầu tôi chọn giữa các nữ chính, nhưng cái mông vô dụng của tôi vẫn thiếu quyết đoán hơn bao giờ hết. Mỗi nữ chính đều tuyệt vời và đã cho tôi nhiều hơn những gì tôi xứng đáng. Tin tưởng vào họ là điều tối thiểu tôi có thể làm để đền đáp điều đó.

Nếu tôi gây rắc rối cho họ, thì tôi sẽ xin lỗi. Nếu bất cứ ai trở nên ghét tôi vì thế, họ sẽ không cần là nữ chính của tôi nữa. Và khi chuyện đó xảy ra, chắc chắn họ sẽ được giải phóng khỏi sức mạnh này. Trên thực tế, một số người trong họ có thể bỏ cuộc ngay lập tức. Nhưng nếu bất kỳ ai trong số họ vẫn ở bên cạnh tôi sau khi tôi có được sức mạnh cực kỳ khó chịu này... thì tôi sẽ vui lòng chấp nhận thiện chí của họ một lần nữa. Tôi rất muốn họ cứu tôi. Đổi lại, tôi sẽ trở nên đủ mạnh để bảo vệ mọi người.

Tôi nhớ lại những lời của Satsuki và lời thề mà tôi đã lập vào ngày định mệnh đó một lần nữa...

“Sith, tôi biết tôi muốn sức mạnh gì.”

Và thực hiện một điều ước với một nữ thần.

▽

“Chậc!”

Rekka tương lai thoát khỏi sự kìm kẹp của Yuuhi, đánh cô ấy xuống đất. Cậu ta nhìn xuống cô, cắn môi.

Lúc nãy mình đã kiềm lại, nhưng cô ấy vẫn cố gắng đứng dậy trở lại... Cô ấy thực sự là một phiên bản khác của mình nhỉ?

Thế giới song song là tấm gương của nhau. Không phải là Yuuhi cần phải nói với Rekka tương lai điều đó. Cậu ta biết điều đó theo bản năng khi nhìn thấy cô.

Nhưng sẵn sàng một lần nữa cho trận chiến sắp tới, cậu ta nhìn cơ thể mình xem có vết thương nào không. Không có gì có vẻ cần quan tâm. Cánh tay trái đã bị gãy, nhưng cậu ta đã thay thế nó.

Đã lâu lắm rồi mình mới phải vật lộn nhiều như vậy trong một trận chiến.

Sau khi có được rất nhiều sức mạnh và khả năng, Rekka tương lai đã trở nên đủ mạnh để đánh bại bất kỳ và tất cả các đối thủ mà cậu ta phải đối mặt. Không có câu truyện nào gây trở ngại cho cậu ta. Ngay khi biết được tiền đề, cậu ta có thể tự mình xử lý phần còn lại một cách dễ dàng. Cậu ta sẽ trở thành một deus ex machina có thể giải quyết bất cứ nhiệm vụ bất khả thi nào trước mắt một cách mạnh mẽ và dứt khoát. Nhưng cậu không tự hào về vấn đề đó. Có thể giải quyết các câu truyện một cách nhanh chóng và hiệu quả đơn giản là lựa chọn tốt nhất. Việc cuộc chiến này—câu truyện này—không diễn ra nhanh chóng và hiệu quả không hẳn khiến cậu ta cảm thấy sai lầm. Đã lâu lắm rồi cậu mới có một trận cận chiến với một đối thủ.

“…”

Khi có suy nghĩ đó, Rekka tương lai đã tự sửa sai trong nội tâm. Yuuhi là người đã có một trận cận chiến với cậu ta.

Mình là người muốn mọi thứ theo cách này.

Thế giới của Maine và thế giới của Sith. Thế giới của cậu và người kia. Khi cân nhắc cả hai, Rekka tương lai đã chọn cái trước. Tất nhiên, cậu ta đã không chọn nó chỉ vì đang ưu tiên những gì thuộc về mình. Đó vẫn là một quyết định đau khổ. Có lẽ đó là lý do cảm thấy đúng khi phải chịu đựng vì câu truyện này. Nó không nên kết thúc dễ dàng như vậy. Cậu ta muốn cảm thấy như bằng cách nào đó mình đã cứu được tất cả mọi người khi kết thúc một trận chiến dài, khắc nghiệt khiến bản thân phải đổ máu, mồ hôi và nước mắt. Nếu không, nó sẽ quá kinh hoàng... Xét cho cùng, quyết định số phận của một thế giới là một điều đáng sợ.

“Ư…”

Rekka tương lai lắc đầu. Chẳng ích gì khi cố tự đánh lừa bản thân.

Những gì còn lại là đánh bại mình quá khứ... và nó kết thúc.

Nghĩ về điều đó, mặc dù họ đến từ các thế giới và dòng thời gian khác nhau, nhưng có ba Namidare trong căn phòng này. Có ba người trong số họ, nhưng đây là cái kết mà họ sắp nhận được. Đây là điều tốt nhất họ có thể làm. Thật nực cười. Có lẽ đây thế. Có lẽ con người quá khứ của cậu ta đã đúng... Ngay cả khi có đủ sức mạnh để thay đổi số phận của thế giới, một mình thì không thể làm tất cả được.

“Chết tiệt… Mình có sai ở đâu không?” Rekka tương lai nhổ nước bọt, vô hướng trút sự thất vọng của mình. “Nếu vậy, chỉ cần làm cho đúng.”

“…”

Ở đó, Rekka tương lai đã giơ tay chống lại cậu ta của quá khứ.

▽

Rekka tương lai đang làm một khuôn mặt khá thảm hại.

“Muốn bại trận đến thế thì tự mình bước qua đây. Tôi sẽ giúp cậu,” tôi đã gọi cậu ta.

“Một lời thách thức khá táo bạo,” Rekka tương lai nói với giọng mệt mỏi. “Nhưng xin lỗi—tôi không thể để cậu làm thế. Cho dù tôi sai, tôi vẫn có những thứ quan trọng mà tôi muốn bảo vệ.”

“Nếu đó là cảm giác của cậu thì đừng làm bộ mặt đó nữa.”

“…”

“Đành rằng, nếu tôi ở vị trí của cậu, có lẽ tôi cũng sẽ đưa ra lựa chọn tương tự.”

“Thế thì...”

“Nhưng như cậu đã nói, chúng ta khác nhau.” Tức là chúng tôi có khả năng làm những việc khác nhau. “Tôi thực sự muốn thuyết phục cậu… nhưng tôi bỏ cuộc. Tôi không thể để lại câu truyện này và các nữ chính cho cậu lúc này.”

“Vậy cậu định làm gì?” Rekka tương lai hỏi.

Và vì thế...

“Để tôi cho cậu xem!”

Ở đó, tôi kích hoạt sức mạnh mà tôi vừa nhận được từ Sith. Tôi biết sẽ rất phiền, nhưng...

“Mọi người… hãy cho tớ mượn sức mạnh của các cậu!”

Tôi đã hét lên có lẽ là điều tồi tệ nhất mà một anh hùng từng nói. Chúng là những từ lảng tránh cả Yuuhi và Rekka tương lai, những người luôn cố gắng tự mình giải quyết mọi việc. Nhưng tôi? Tôi hét to và tự hào. Và khi đó... mọi người xuất hiện. Theo đúng nghĩa đen.

“Hả?”

“Cái—em đây?!”

“Dịch chuyển bất ngờ?!”

Satsuki, Iris và Harissa đều khá giật mình khi đột ngột được triệu tập đến đấu trường.

“Đợi đã, Rekka?!”

“Không đời nào! Tại sao anh ở đây?!”

“Đợi đã, Ngài Rekka cũng ở đó sao?!”

Họ nhìn đi nhìn lại giữa tôi và tôi tương lai trong sự bối rối. Cậu ta có vẻ cũng khá bối rối.

“Đây là khả năng mới của tôi,” tôi giải thích.

“Cậu… cậu đã làm gì vậy?” cậu ta hỏi, vẫn còn chết lặng.

“Thật đơn giản. Tôi kéo mọi người vào câu truyện của mình.”

Sức mạnh vốn có trong dòng dõi Namidare của tôi khiến tôi bị cuốn vào câu truyện của các nữ chính. Tôi đã yêu cầu điều ngược lại từ Sith như phần thưởng của tôi vì đã vượt qua thử thách thần thánh.

“Lần này tôi là nhân vật chính, và tôi cần ai đó giải cứu mình... Do đó, tôi đã lôi mọi người vào cuộc một cách cưỡng bức. Đó là một sức mạnh đáng ghét, nhưng đó là cách nó hoạt động.”

Khi tôi giải thích mọi thứ, ngày càng có nhiều nữ chính tiếp tục xuất hiện. Lea, Tsumiki, Tetra, Hibiki, và nhiều, rất nhiều người khác. Ngay cả những nữ chính trong cuộc sống hàng ngày của tôi như Hội trưởng Momone và Tokiwa cũng đã đến. Thực ra... Có lẽ đó là một ý tưởng tồi khi triệu tập Tokiwa mỏng manh ở đây với một cuộc chiến trong tay của chúng tôi. À, được rồi. Tôi đoán cô ấy có thể ở lại.

Bây giờ, để thực sự truyền đạt cho Rekka tương lai, người vẫn đang đứng đó trong sự bàng hoàng...

“Mọi người! Xin lỗi vì đã gọi các cậu đến đây quá đột ngột!”

“Này, chuyện gì đang xảy ra thế, đứa trẻ rắc rối? Tôi không thể hiểu rõ chuyện này,” Hội trưởng Momone hỏi, gõ thanh kiếm gỗ của mình lên vai khi lườm tôi.

“Em xin lỗi! Em sẽ giải thích mọi thứ sau,” tôi nói, chỉ thẳng vào Rekka tương lai. “Nhưng bây giờ, để giải quyết đống lộn xộn này, chúng ta phải đánh bại bản thân ngu ngốc của tôi ở đằng kia! Vì thế...”

Tôi hít một hơi thật sâu.

“LÀM ƠN CHO TÔI MƯỢN SỨC MẠNH CỦA MỌI NGƯỜI!”

Hét bằng cả trái tim và linh hồn, tôi cúi đầu thật sâu. Các cô gái đã được triệu tập đến đây từ hư không, và bây giờ tôi đang cầu xin họ giúp đỡ. Chưa hết...

“Tôi thực sự không hiểu, nhưng không sao,” Hội trưởng Momone nhún vai nói.

“Em không thích ý tưởng đánh Rekka... nhưng đó là điều anh cần bọn em làm, phải không? Vậy thì em tham gia!” Iris hét lên.

“Làm như ta có thể từ chối yêu cầu của cậu vậy, Rekka,” Rosalind nói với một nụ cười ranh mãnh.

“À, được thôi. Qua đây, Lea! Tôi sẽ lấy một số vật chất tối cho chị!” Tsumiki hét lên.

“Harissa, tôi sẽ hỗ trợ Nammy với tinh linh giáp của mình! Xin hãy niệm chú!” gọi Lyun.

“Ôi, không! Mình phải thay trang phục Galactic Beauty!” Kiri hét lên.

“Yêu cầu một thiên thần như tôi nhúng tay vào công việc của các vị thần là vô lý! À thì, tôi vẫn sẽ giúp, nhưng tôi mong đợi rất nhiều năng lượng tình yêu cho việc này sau, được chứ?!” Rachelle hỏi.

Mỗi nữ chính đều đồng ý giúp tôi theo cách riêng của họ.

Vâng, cậu nghĩ gì, tôi tương lai? Tôi cá là cậu đã quên cái này trông như thế nào rồi phải không?

Rekka tương lai đã có được vô số khả năng và sức mạnh, khiến cậu gần như trở thành người mạnh nhất trong vũ trụ. Cậu ta là nhân vật chính tối thượng. Vậy cậu ta cần sức mạnh của các nữ chính để làm gì? Cậu ta đang giải quyết những câu truyện mà không cần sự giúp đỡ của họ. Việc cậu ta đứng đây trong đấu trường này một mình—giữa câu truyện quan trọng nhất mà bản thân có thể phải đối mặt—là bằng chứng cho điều đó. Nó cũng giải thích vẻ cô đơn trên khuôn mặt. Cậu ta không có ai để dựa vào, và cậu ta biết điều đó. Cậu ta đã đi vào ngõ cụt. Do đó, tôi sẽ tự mình vượt qua cậu ta. Để khiến cậu ta nhớ rằng Namidare Rekka thực sự nhỏ bé và yếu ớt như thế nào trong kế hoạch vĩ đại của vũ trụ.

“Mudara Waffe!”

“Nammy! Tinh linh giáp đã sẵn sàng!”

Với câu thần chú của Harissa, Lyun đã có một hình dạng trong suốt và trở thành một bộ áo giáp thần thánh để bảo vệ tôi. Sự biến hình của cô báo hiệu trận chiến bắt đầu.

“Đi nào! Chuẩn bị đi, Namidare Rekka!” Tôi hét lên, mượn sức mạnh của Lyun để bay.

Khi tôi làm vậy, những người khác cũng bắt đầu hành động.

“Gió thiên, gió xưa, hãy trả lại những gì thuộc về cát bụi.”

“Tiến lên, nhện máy!”

Satsuki tung ra một cơn gió gầm rú khi Shirley thả một con nhện máy. Cơn gió gào thét tấn công thẳng vào Rekka tương lai, trong khi con nhện máy tấn công vào chân cậu ta bằng những tia điện nhỏ.

“Giả kim thuật: Bức tường đá!”

Đáp lại, Rekka tương lai đã triệu hồi một bức tường từ sàn đấu trường để che chắn bản thân khỏi cả gió và nhện. Tuy nhiên, con nhện mạnh hơn dự kiến. Nó đi thẳng lên tường và phát nổ, thổi bay cả chính nó và bức tường thành những mảnh vụn.

“Shirley! Chẳng phải trước đây chúng ta đã nói về đồ chơi nguy hiểm rồi sao?!”

“Phải, và tôi đã nói với cậu rằng chúng được tạo ra với tất cả các biện pháp an toàn phù hợp! Ổn cả thôi!”

Tôi đã từng nghe điều đó trước đây, nhưng tôi không tin Shirley hay những phát minh của cô ấy một chút nào... Nhưng tôi sẽ phải giải quyết chuyện đó sau.

“Khụ!”

Vụ nổ đã khiến khói và bụi bay khắp nơi, che mắt Rekka tương lai trong giây lát. Suzuran đã tận dụng cơ hội để tấn công, lẻn đến gần hơn trong làn khói rồi ném một con dao bạc của mình. Rekka tương lai đã giơ cánh tay máy của mình lên để làm chệch hướng nó, khiến cậu ta dễ bị Rosalind tấn công tiếp theo.

“Đỡ nè!”

Cô ấy đang đi thẳng vào cái bụng không được phòng thủ.

“!”

Mặc dù ma cà rồng siêu mạnh và một trong những cú đấm của Rosalind thường đủ để thổi bay hoàn toàn một ai đó, nhưng Rekka tương lai cũng là một phần của ma cà rồng. Cậu ta không gặp khó khăn gì trong việc ngăn chặn cú đánh của cô, nắm lấy nắm đấm của cô bằng lòng bàn tay phải trước khi ném cô ấy đi.

“Ối!”

Rosalind lấy lại thăng bằng giữa không trung và hạ cánh an toàn, nhưng trong chuyến bay của cô ấy, Hội trưởng Momone, Chirika, Yulia và Yorun đã lao vào Rekka tương lai từ bốn hướng.

“Ma trảm!”

“Tằm trảm!”

“Đỡ này!”

“Hyah!”

Các nữ kiếm sĩ tung ra những đòn tấn công đặc biệt của họ trong khi Yulia và Yorun đều vung vũ khí quá khổ của mình bằng tất cả sức lực của mình. Rekka tương lai đỡ được hai đòn tấn công đầu tiên bằng cánh tay trái và phải của mình, và hai đòn còn lại bằng cánh tay thứ ba và thứ tư lần lượt mọc ra từ ngực và lưng của anh ta.

“Whoa!”

“Từ khi nào mà Rekka lại có những kỹ năng tuyệt vời như vậy—yaaah!”

Hội trưởng Momone ngay lập tức buông thanh kiếm gỗ và lùi lại, nhưng Yorun đã quá mất cảnh giác và không phản ứng kịp. Rekka tương lai đã ném cô ấy giống như đã ném Rosalind trước đó.

“Yorun!”

Tôi đã sử dụng sức mạnh gió của Lyun để giảm bớt cú ngã của Yorun để cô ấy hạ cánh an toàn.

Ngay cả một đòn phối hợp bốn người như vậy cũng không hiệu quả?!

Tôi đã đề nghị xử lý tôi tương lai, nhưng chuyện đó sẽ khó thực hiện hơn tôi tưởng. Nhưng khi tôi đang suy nghĩ về điều đó, một cái bóng đơn độc len lỏi phía sau Rekka tương lai.

“!”

Cậu ta dường như đã nhận ra điều đó và vung nắm đấm về phía sau, nhưng chỉ hứng được không khí... bởi vì đối thủ đã tiếp cận từ rất, rất thấp phía sau.

Phép thu nhỏ của Chelsea!

Chắc hẳn Chelsea đã sử dụng phép thuật của mình lên ai đó. Thực ra, đó là ai?

“Cho cậu thấp hơn một chút nữa!”

Hóa ra đó là siêu năng lực gia Ellicia, người đã sử dụng khả năng đi xuyên tường của mình để nhấn chìm Rekka tương lai qua sàn đá.

“!”

Cô nhấn chìm cậu ta đến tận cổ, chỉ để lại cái đầu nhô lên khỏi mặt đất.

“Rekka! Bây giờ là cơ hội của chúng ta!”

“Kiri?!”

Kiri—lúc này đang mặc trang phục Galactic Beauty —nhảy lên không trung và nắm lấy cánh tay tôi.

“Hãy cùng làm nào!”

“Đ-Đợi đã!”

Cô ấy kéo tôi xuống cùng với cô ấy khi cả hai chúng tôi ngã về phía Rekka tương lai. Không, đợi đã... Chúng tôi không chỉ bị ngã!

“Galactic KIIIIIICK!”

“Ơ! À, đúng rồi, uh... KIIIIIICK!”

Tôi vừa kịp hét lên tên của đòn tấn công đặc biệt và tung một cú đá với Kiri, nhưng ngay cả với màn trình diễn yếu kém của tôi, cú nhảy kết hợp với cả trọng lượng và động lượng của chúng tôi đằng sau nó là một mối đe dọa nghiêm trọng. Một cú đánh trực tiếp vào đầu chắc chắn sẽ đánh gục bất cứ ai. Nhưng Rekka tương lai trông bình tĩnh lạ lùng. Cậu ta định làm gì?

“Leg blaster! Châm lửa!”

Khi cậu ta hét lên những lời đó, một tiếng ầm ầm như sấm sét đột ngột phá vỡ sàn đấu trường. Sau đó, trước khi cú đá của chúng tôi có thể hạ cánh, khói bốc ra từ chân của Rekka tương lai khi cậu ta phóng vọt lên khỏi sàn. Mất mục tiêu, Kiri và tôi tiếp đất một cách bất lực.

“Uwah… Suýt nữa, Rekka!”

“Nhưng cậu có nghĩ rằng chúng ta có thể thực hiện một cuộc tấn công bất ngờ tốt hơn nếu chúng ta không hét tên chiêu thức không?”

“Cái gì? Nhưng Zeta bảo phải hét thật to.”

“Này, Zeta! Đừng đưa cho Kiri những lời khuyên tồi tệ nữa!”

Tôi chuyển lời phàn nàn của mình sang Zeta, người đã đặt một chiếc ghế đạo diễn ở góc của đấu trường vào một thời điểm nào đó như thể đây chỉ là một màn trình diễn đối với cô ấy. Cô thậm chí còn mang theo một chiếc camera nhỏ.

“Câm miệng! Tôi đang nhận được một số cảnh quay thực sự tốt, nên hãy ngừng phàn nàn và quay lại làm việc!” Zeta hét lại tôi qua loa của cô ấy.

“......”

Tokiwa rõ ràng đã ẩn náu trong góc của đấu trường với Zeta, và nghiêng người để nói điều gì đó với cô ấy mà tôi không thể nghe thấy.

“Cô gái ở đây cũng muốn một số tài liệu cho tiểu thuyết của cô ấy, nên cô ấy muốn xem một số thứ tốt khi cậu ở đó!”

“Tôi không có thời gian cho việc đó!” Tôi hét lên một cách trung thực.

Nhưng Tokiwa chỉ đơn giản là giơ ngón tay cái ủng hộ tôi như thể cô ấy không thể nghe thấy bất kỳ tiếng la hét giận dữ nào của tôi. Sau đó, cô ấy lấy ra cuốn sổ tay mà cô ấy luôn mang trong túi áo ngực và bắt đầu viết một cách giận dữ. Đám sáng tạo chết tiệt này... Có phải nghệ thuật thực sự là điều đầu tiên trong tâm trí họ vào thời điểm như thế này không?!

“Argh, đầu hàng! Bó tay với họ rồi!”

À thì, tôi là người đã gọi họ đến đây. Miễn là họ tránh xa nguy hiểm, mọi chuyện sẽ ổn thôi. Bây giờ, trở lại với nhiệm vụ trong tầm tay...

“Chờ đó!”

Tôi đuổi theo Rekka tương lai, người đã chạy lên phía trên. Các nữ chính có thể bay đã chiến đấu với cậu ta trên không trung.

“Gyaaaaaaaa!”

Lea ở dạng Leviathan đang tấn công trực tiếp Rekka tương lai, và cô ấy đã cưỡi Tsumiki và Harissa trên đầu để hỗ trợ.

“Chà, Lea đúng là to lớn hơn bao giờ hết,” Rekka tương lai lẩm bẩm, mở rộng cánh tay phải của mình.

Lea hiện là một con rắn lớn dài hơn năm mươi mét. Miệng của cô ấy đủ lớn để nuốt chửng cả một ngôi nhà... Nhưng Rekka tương lai đã bóp chặt hàm của cô ấy bằng một bàn tay—mặc dù rất lớn.

“Mguh?!”

“Này! Đừng làm thế?!”

Tsumiki giậm chân phản đối từ trên đầu Lea. Tôi có thể nhìn thấy hộp đựng vật chất tối trong tay cô ấy. Có vẻ như kế hoạch của cô ấy là cho Lea ăn khi cô ấy cần tăng sức mạnh, nhưng với hàm bị kẹp chặt như thế này, cô ấy sẽ không ăn bất cứ thứ gì. Tuy nhiên...

“?!”

Đột nhiên, cánh tay trái của Rekka tương lai bắt đầu phát ra sự cố.

“Fam?!”

Tâm trí của Rekka tương lai nhảy thẳng đến tiểu quỷ tóc xanh, nhưng không có dấu hiệu của cô ấy ở bất cứ đâu gần đó. Tuy nhiên, cả hai chúng tôi đều nhanh chóng nhận ra mánh khóe.

Cô ấy ở trên đầu Lea với những người khác! Chắc hẳn Harissa đã làm cho cô ấy tàng hình!

Yuuhi đã phá hủy cánh tay máy của Rekka tương lai trước đó bằng một kỹ thuật bí mật, nhưng Fam có thể phá hủy máy móc mà không cần công cụ hoặc bất kỳ hình thức hỗ trợ nào khác. Harissa và Fam hẳn đã phối hợp chiến lược này khi họ nhìn thấy Rekka tương lai bay đi và nhận ra cậu ta là một phần của máy móc.

“Chậc!”

Vừa nói tới, đúng lúc đó những tia lửa bắt đầu bay ra từ chân cậu ta. Cậu ta nhìn thấy chúng và nhanh chóng lùi lại, thả Lea ra. Đó là hành động đúng. Nếu leg blaster của cậu ta ngừng hoạt động, cậu ta sẽ không thể bay được nữa. Hoặc, ít nhất... đó là những gì tôi nghĩ cho đến khi cậu ta đột nhiên mọc cánh từ sau lưng. Chúng xương xẩu và sần sùi, giống dơi hơn là chim.

“Ý,” Lyun rùng mình. “Hơi đáng sợ nhỉ?”

“Có phải cậu ta cũng uống máu quỷ không?” Tôi tự hỏi lớn tiếng.

Nhưng rồi tôi nắm chặt tay lại. Bất kể cậu ta ở dạng nào, đây vẫn là cuộc chiến giữa tôi và tôi tương lai. Và tôi vẫn cần phải xử lý cậu ta!

“Raaagh!”

Tôi bay vào, nhưng cậu ta tránh được nắm đấm của tôi vào giây cuối cùng.

“Gió đó… Một tinh linh?”

“Ừ.”

“Cậu không nên trả lời tôi một cách trung thực như vậy... Mặc dù tôi cho rằng đó đúng kiểu của tôi,” Rekka tương lai lẩm bẩm trong sự bực tức, lắc đầu. Sau đó, anh ấy nói, “Chúng có thể được sử dụng như thế này, biết không?”

“Cái gì?!”

Rekka tương lai vỗ cánh, bao phủ khu vực trong một màn sương đen. Nó làm cạn kiệt năng lượng gió của tôi, và tôi ngày càng chìm xuống thấp hơn khi nó ngày càng yếu đi.

“Cái này là gì?!”

“M-Năng lượng của tôi đang cạn kiệt! Nó gần giống như bệnh quỷ ma.”

“Ôi, không!”

Hồi trong câu truyện của Lyun, có một căn bệnh hoành hành khắp vùng đất, làm rút cạn năng lượng của tinh linh. Nhưng nếu tôi nhớ không nhầm, đó không phải là một căn bệnh thực sự mà nó là một cái bẫy do ma vương bày ra... Đợi đã, đừng nói với tôi màn sương đen vừa rồi là một loại lời nguyền nào đó?

“X-Xin lỗi... Tôi không nghĩ... tôi có thể bay được nữa…”

Cuối cùng, Lyun không còn có thể đỡ tôi trên không nữa, khiến cả hai chúng tôi rơi tự do. Chúng tôi sắp chạm đất thì ai đó túm lấy lưng tôi.

“Rachelle!”

“X-Xin chào... R-R-Ra khỏi đây thôi!”

Với tôi trong vòng tay, Rachelle hốt hoảng nhìn qua vai. Rekka tương lai đang tăng tốc theo hướng của chúng tôi với một tốc độ đáng sợ.

“Eee! Tôi xin lỗi tôi xin lỗi tôi xin lỗi tôi xin lỗi!”

Rachelle không phải là người bay nhanh cho lắm, nên tôi nghĩ chắc chắn chúng tôi sẽ bị bắt, nhưng...

“Hừ!”

Một nàng tiên nhỏ bay lên và ném mình vào đôi mắt của Rekka tương lai, sử dụng cơ thể của cô ấy như một chiếc khăn bịt mắt.

“Poppy?!”

“Rekka! Rachelle! Cơ hội đó!”

“P-P-Phải rồi!”

“Đợi đã, Rachelle! Poppy—”

Tôi đã cố thuyết phục Rachelle quay lại, nhưng...

“Mark!”

Sherlyn đã lên nó trước khi tôi có thể. Tôi nhìn xuống và thấy cô ấy đứng sừng sững giữa đấu trường. Cô ấy vừa sử dụng phép thuật đặc trưng của mình để ghi dấu của mình lên vai Rekka tương lai. Tiếp đến...

“Steal!”

Khi Sherlyn kích hoạt phần thứ hai của câu thần chú, Rekka tương lai nhanh chóng bị kéo về phía cô. Điều đó chắc chắn sẽ khiến cậu ta bay đi, nhưng đó cũng có nghĩa là cô phải tranh đấu với cậu ta.

“Cậu sẽ phải trả giá cho những gì đã làm với ta trước đó!”

“Cứ để cận chiến cho tớ!”

May mắn thay, Sherlyn có Rosalind và Iris để bảo vệ cô ấy. Họ đã đi tiên phong.

“Đừng quên meo! Tôi cũng giỏi đánh nhau!” Ai hét lên khi cô ấy cũng nhảy vào.

“Chậc…”

Với việc Ai yếu hơn hiện đang tham gia vào cuộc chiến, Rekka tương lai phải kiềm chế hơn một chút. Rốt cuộc, việc cậu ta giết chúng tôi là trái luật. Cả Rosalind và Iris đều là những đối thủ khó nhằn mà cậu ta có thể đối phó với một chút sức mạnh, nhưng Ai thì không nhiều. Sự hiện diện của cô ấy đã giúp ích rất nhiều cho việc đánh bại cậu ta... Có lẽ Ai đã không cân nhắc bất kỳ điều gì trong số đó. Cô mèo con mà tôi và Satsuki nuôi khi còn nhỏ đơn giản là đã lớn lên thành một nekomata to lớn và dũng cảm.

“B-Bây giờ là cơ hội của chúng ta để xuống!”

Bất chấp sự hoảng loạn của mình, Rachelle vẫn có thể đưa chúng tôi xuống đất an toàn.

“Cậu thế nào rồi, Lyun?” tôi hỏi.

“Urgh, không ổn rồi… Tôi vẫn không thể sử dụng sức mạnh của mình…” cô ấy trả lời với giọng đau đớn.

Tôi nên làm gì? Có tốt hơn nếu bỏ áo tinh linh giáp và thử một phương pháp khác? Nhưng có những rủi ro khi dùng thuốc của Shirley hoặc sử dụng Mặt nạ Tham lam. Tinh linh giáp là cách an toàn nhất để nâng cao khả năng thể chất của tôi.

“Rekka! Lyun!”

Trong khi tôi đang cân nhắc lựa chọn của mình, Mio chạy đến.

“Tớ thấy cậu ngã… Có chuyện gì xảy ra với Lyun phải không?”

“Vâng. Tớ nghĩ đó có thể là một loại lời nguyền nào đó.”

"Một lời nguyền?! Nếu vậy…” Mio kiên quyết gật đầu và hít một hơi thật sâu trước khi bắt đầu hát. “Không xa, không phải phía sau, phía trước là…”

À, tôi biết bài hát này! Đó là ‘Ngày trước tương lai,’ bài hát đầu tay của MIO đã chữa lành các tinh linh khỏi căn bệnh ma quỷ ở tinh linh giới. Và lời bài hát tràn đầy hy vọng về tương lai cũng đã làm nên điều kỳ diệu đối với Lyun ở đây.

“Cảm ơn, Mio!”

“Ừ, cảm ơn, Mio. Cậu cứu bọn tớ rồi.”

“Tớ rất vui được giúp đỡ. Bây giờ hãy ra khỏi đó và cố gắng hết sức, hai người!”

Với sự cổ vũ và hỗ trợ của Mio như một cơn gió ngược, chúng tôi lại bay lên không trung một lần nữa.

“Nhưng chúng ta sẽ làm gì đây? Cậu ta đang né tránh mọi thứ mà mọi người đang ném vào…”

“Cậu ta mạnh một cách bất công! Chúng ta sẽ không bao giờ đánh bại được cậu ta trừ khi chúng ta thực sự có thể làm cậu ta bất ngờ!”

“Thực sự làm cậu ta bất ngờ à?”

Tôi thừa nhận ý nghĩ tương tự đã xuất hiện trong đầu tôi, nhưng làm Rekka tương lai bất ngờ cũng sẽ không dễ dàng. Ngoài tất cả những sức mạnh lố bịch của mình, cậu ta còn có lợi thế về tất cả kỹ năng và kinh nghiệm có được qua hàng trăm câu truyện. Đó là lý do cậu ta rất nhanh nhẹn và không gặp khó khăn gì trong việc tìm ra cách để vượt qua hoặc đánh bại sức mạnh của nữ chính. Tôi mong đợi nhiều như vậy với Satsuki và Iris, nhưng cậu ta vẫn hạ gục những nữ chính mà cậu ta chưa từng gặp trước đây.

Giá như chúng tôi có thể khiến cậu ta mất cảnh giác bằng phép thuật mà cậu ta không biết...

Ngay sau đó, mọi thứ đã thay đổi trên chiến trường bên dưới.

“Đỡ nè!”

Rosalind biến thành một màn sương đỏ để che khuất tầm nhìn của Rekka trong tương lai.

“Hỡi gió hát, bão thổi…”

Nhưng Rekka tương lai ngay lập tức niệm chú, tạo ra một cơn lốc để làm sạch không khí. Tuy nhiên, màn sương đỏ của Rosalind chỉ là mồi nhử.

“Chúng ta sẽ dốc toàn lực!”

“Phải!”

“Bây giờ không phải lúc để chần chừ nữa!”

Iris, Lea và Corona đều đang đứng thành một hàng, lần lượt được trang bị súng laze, phép thuật nước và ma thuật hắc ám. Ba người họ có lẽ là những người nặng ký nhất trong toàn bộ nhóm của chúng tôi, và tất cả đều tấn công Rekka tương lai cùng một lúc. Sức mạnh hủy diệt của cuộc tấn công tập thể của họ là áp đảo. Nó ngay lập tức nuốt chửng Rekka tương lai và gửi ba làn sóng xung kích lớn khắp đấu trường.

“Chúng ta bắn trong bao lâu?!” Corona hỏi.

“Cho đến khi chúng ta hết năng lượng!” Iris đã trả lời.

Và cô ấy đã đúng. Nếu họ thực sự muốn chế ngự Rekka tương lai, họ không thể nương tay dù chỉ một chút. Tuy nhiên...

“Hả?”

Iris đột nhiên lên tiếng ngạc nhiên. Và lý do hiện ra trước mắt cô ấy—cắt ngang giữa chùm tia bắn ra từ khẩu súng laze của cô ấy chính là Rekka tương lai. Không giống như các cuộc tấn công của Corona và Lea, Iris không phải là phép thuật. Rekka tương lai hẳn phải có một loại lá chắn năng lượng nào đó để bảo vệ mình khỏi nó.

“Iris!”

Tôi chạy về phía cô ấy nhanh nhất có thể, nhưng đã quá muộn. Rekka tương lai hạ gục Iris, sau đó là Lea và Corona trong nháy mắt.

“Satsuki, Tsumiki, Suzuran! Đưa ba người họ đến nơi an toàn!”

Tôi giao cho Satsuki và những người khác chăm sóc ba cô gái bất tỉnh. Satsuki có thể sử dụng phép thuật chữa trị, nên tôi nghĩ rằng họ sẽ ổn nếu cô ấy chăm sóc. Nhưng mà, việc cô ấy rút lui khỏi chiến trường đã đặt chúng tôi vào thế bất lợi.

“Có vẻ như số lượng của cậu đã giảm đi khá nhiều,” Rekka tương lai thông báo, nhìn thấu tôi.

Sau đó, cậu ta nhấc cánh tay trái của mình lên, mà dường như đã đổi một cánh tay mới khác vào một thời điểm nào đó.

“Đừng lo lắng. Nó chỉ là một làn sóng xung kích. Nó sẽ không giết chết cậu, nhưng nó sẽ làm cậu đau một chút.”

“!”

Ngay khi cậu ta nói điều đó, các lỗ trên bàn tay robot của Rekka trong tương lai bắt đầu hút không khí trước khi bắn ra một quả cầu khí điều áp từ giữa lòng bàn tay.

Tôi chỉ có thể thay đổi quỹ đạo của nó bằng sức mạnh gió của Lyun! Chờ đã... Không! Tại sao nó không hoạt động?!

Giống như nó quá nặng! Tôi không thể di chuyển nó chút nào! Điều duy nhất tôi có thể làm là nghiến chặt hàm và niềng răng để chịu tác động. Và tôi đã làm như vậy, nhưng rồi một cô gái lẻ loi bước ra trước mặt tôi.

“Ồ, trông có vẻ nguy hiểm đấy.”

Khoảnh khắc cô lẩm bẩm điều đó, sóng xung kích bắn sang một hướng khác.

“Touko!”

“Này,” cô đáp lại với một cái vẫy tay bình thường. “Đây là lần đầu tiên tôi trải nghiệm cảm giác được tham gia vào một trong những câu truyện này của cậu, nhưng nó thực sự là một cảnh tượng tuyệt vời. Thảo nào sức mạnh ngôn từ của tôi đã dẫn tôi đến đây.”

Touko từ lâu đã gặp rắc rối với khả năng thao túng thực tại bằng sức mạnh ngôn từ của cô. Cô ấy đã tìm kiếm rất kỹ một người có thể thách thức cô ấy, và cuộc tìm kiếm đó đã dẫn cô ấy đến với tôi. Lúc đó cô ấy cũng đã nói với tôi điều gì đó mà bây giờ cô ấy nhắc lại...

“Tôi chỉ sử dụng sức mạnh ngôn từ của mình cho bản thân như một sự hạn chế tự đặt ra. Tôi không nghĩ rằng tôi sẽ giúp được nhiều cho cậu bây giờ, hoặc trong tương lai.”

“Ừ, được thôi. Dù cậu là nữ chính, không phải là cậu phải lắng nghe tất cả những gì tớ nói.”

“Hahaha! Chính xác là như vậy, Rekka—ngay cả bây giờ việc cậu từ chối dựa vào sức mạnh của tôi—điều đó khiến cậu trở nên thật phi thường và độc đáo.” Touko đã cười một mình trước khi quay sang Rekka tương lai. “Cơ mà, nếu có bất kỳ cuộc tấn công nào đến với tôi, tôi sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tự bảo vệ mình.”

“Hả? Không, nguy hiểm đấy. Cậu nên lại.”

“Cái gì?” Đôi vai Touko rũ xuống. “Nghe đây, cậu! Khi ai đó nhượng bộ... Argh, quên nó đi! Tôi sẵn sàng bảo vệ cậu lúc này, nghe và chấp nhận đi!”

Không hiểu tại sao Touko lại đột nhiên nổi điên như vậy, tôi không khỏi nghiêng đầu sang một bên.

“Tôi thấy cậu vẫn vô cảm hơn bao giờ hết, kể cả vào thời điểm như thế này, Rekka,” R nói với giọng bực tức thường thấy.

“Trời ạ, tôi tức quá,” Touko tiếp tục. “Tôi rất bực cậu, Rekka... Rekka ở đằng kia nên quỳ xuống!”

“!”

Ngạc nhiên, Rekka tương lai ngay lập tức khuỵu xuống. Sức mạnh ngôn từ của Touko vượt qua mọi sức mạnh siêu nhiên, khoa học và thể chất khác. Ngay cả Rekka tương lai cũng không thể nhấc một ngón tay nếu cô ấy cấm nó.

“Sức mạnh ngôn từ hả? Không nữ chính nào của tôi có thể sử dụng nó. Rốt cuộc thì chắc hẳn đã có một số sai lệch trong số phận của chúng ta,” Rekka tương lai nói, cố gắng ngẩng đầu lên khi vẫn quỳ. “Nhưng cậu có biết những khả năng biến đổi thực tại như vậy chỉ giới hạn trong phạm vi thế giới mà một người có thể nhận thức được không?”

“Hả? Cậu—”

“Thế giới khép kín: Khối trắng!”

Khoảnh khắc Rekka tương lai thốt ra những lời đó, một chiếc hộp trắng xuất hiện từ hư không và bao vây Touko. Cô hẳn đã ở trong đó, nhưng không có âm thanh nào phát ra.

“Phù…”

Thở dài nặng nề, Rekka tương lai đứng dậy.

Hiệu ứng đã biến mất?!

“Cậu... Cậu đã làm gì?”

“Về cơ bản, tôi đã nhốt cô ấy bên trong một không gian bỏ túi. Chừng nào cô ấy còn ở đó, sức mạnh ngôn từ của cô ấy không thể ảnh hưởng đến chúng ta ở đây.”

“Gì?!”

“Như tôi đã nói, sức mạnh biến đổi thực tại bị giới hạn bởi nhận thức của một người. Cô ấy thực sự bị cô lập khỏi thế giới này và do đó không có sức mạnh với nó,” Rekka tương lai nói thẳng thừng như thể cậu ta đang nói ra những sự thật đơn giản.

Nghĩ lại thì, mặc dù... Khi tôi giải quyết câu truyện của Touko, tôi đã đưa cô ấy đến một thế giới trò chơi bị cô lập để vượt qua sức mạnh của cô ấy.

Và, vâng... Touko không thể ảnh hưởng đến thế giới bên ngoài khi chúng tôi ở trong trò chơi.

Tức là Rekka tương lai đã đúng. Chừng nào Touko còn bị mắc kẹt ở một nơi khác, sức mạnh của cô ấy sẽ không hoạt động ở đây.

“Chậc…”

Mặc dù bản thân cô ấy không mạnh bằng Lea hay Iris, nhưng sức mạnh của Touko chắc chắn là một trong những người mạnh nhất. Nhưng Rekka tương lai đã nghĩ ra một cách để vượt qua nó, cứ như thế...

“Quá tệ. Nhưng đúng là sẽ không dễ dàng như vậy.”

“Hibiki?”

Trước khi tôi biết điều đó, tất cả những cô gái vẫn còn có thể chiến đấu đã tập hợp xung quanh tôi.

“Chưa ai bỏ cuộc, và chưa ai chạy trốn. Cố lên, Rekka.”

“Vâng, tớ biết!”

Được khuyến khích bởi Hibiki, tôi nắm chặt nắm tay mặc áo giáp tinh linh của mình. Lần này, chúng ta sẽ cùng nhau hạ gục cậu ta.

“Cuối cùng chúng ta cũng đến được điểm cuối!”

Tôi cũng có thể thấy sự căng thẳng trên khuôn mặt của Rekka tương lai. Cậu ta cũng biết chúng tôi đã bước vào giai đoạn cuối của cuộc chiến này, mặc dù gọi nó như vậy thì hơi thảm hại.

Ngay cả khi không có Iris, Corona, Lea, Touko, Satsuki, Tsumiki và Suzuran, chúng tôi cũng có hơn hai mươi người ở bên. Nhưng không ai có thể đánh được một đòn nào vào Rekka tương lai. Chiến binh mạnh nhất còn lại của chúng tôi là Rosalind, nhưng cậu ta không gặp khó khăn gì trong việc né tránh các đòn tấn công của cô ấy. Cậu ta đã làm điều đó suốt thời gian qua khi cậu ta ồ-rất cẩn thận hạ gục hết nữ chính này đến nữ chính khác. Cậu ta đã nhẹ nhàng nhất có thể để không làm tổn thương họ.

Sau một thời gian, Satsuki và Suzuran quay lại cuộc chiến, nhưng không có gì thay đổi... Rekka tương lai chỉ đơn giản là né tránh và tấn công. Cái tên này lợi hại tới mức nào chứ?

Nhưng vô ích... Cho dù tôi nói với cậu ta những gì tôi đang nghĩ ngay bây giờ, cậu ta sẽ không hiểu. Cậu ta đã quên... đã quên mất điều quan trọng nhất.

Đó là lý do tôi phải đập nó vào cậu ta. Tôi phải đánh nó vào đầu cậu ta.

“Uaaargh!”

Tôi mượn thêm sức mạnh của Lyun để lao về phía trước.

“Cưỡng bức Hủy: Trục xuất.”

“?!”

Nhưng đột nhiên, Lyun và tôi bị chia cắt. Có phải cậu ta đã phá bỏ tinh linh giáp của chúng tôi?! Tôi vội vàng đứng dậy, nhưng Lyun đã bất tỉnh.

“Nó không bằng khả năng của Yuuhi, nhưng tôi cũng có một vài mánh khóe.”

“Nếu có thể làm vậy, tại sao lúc nãy không làm?”

“Nếu thế, cú rơi có thể đã giết chết cậu.”

“Đó là lý do cậu chỉ nguyền rủa Lyun... để Rachelle hoặc ai đó khác có thời gian đến cứu tôi.”

Thật là đáng ghét.

“Kết thúc rồi.”

Rekka tương lai vung nắm đấm của mình, nhưng ngay trước khi nó giáng xuống tôi...

“Ôi, không!”

“Rekka!”

“Chạy đi!”

Tetra, Nyanyan và Rain nắm lấy tay và chân của Rekka tương lai.

“...!”

Tôi có thể thấy sự do dự trong mắt cậu ta. Ba cô gái mỏng manh như Zeta và Tokiwa. Nếu không muốn làm tổn thương bất cứ ai, cậu ta phải hết sức cẩn thận với họ.

Đây là cơ hội của tôi!

Tôi chạy theo yêu cầu của các cô gái, nhưng chạy về phía trước thay vì chạy lùi. Với việc giữ cậu ta tại chỗ, đây có thể là cơ hội duy nhất của tôi!

“Haaaaa!”

Rekka tương lai không thèm rũ bỏ những cô gái khác. Cậu ta đang ưu tiên giữ cho họ không hề hấn gì. Do đó, để chặn tôi, thay vì sử dụng tay chân của mình, một nắm đấm bán trong suốt bay ra khỏi ngực cậu ta.

Tôi quên mất điều đó!

Nếu có thể dùng sức mạnh đó để tự vệ, đương nhiên cũng có thể dùng để tấn công! Mắt tôi chuyển động chậm theo nắm đấm, như thể tôi đang cận kề cái chết. Đó là pha phản công hoàn hảo. Không có cách nào tôi có thể tránh được nó. Tôi không biết có bao nhiêu sức mạnh đằng sau nắm đấm siêu phàm đó, nhưng nếu nó chạm thẳng vào cằm tôi, tôi chắc chắn sẽ bị đánh gục. Một khi điều đó xảy ra, tất cả sẽ kết thúc.

“!”

Tôi nghiến răng, cố gồng mình lên. Nếu tôi lên đủ tinh thần, có lẽ tôi có thể chịu được cú đấm. Tôi đã từng thấy ai đó làm điều gì đó như vậy trong manga trước đây... Và tôi sẽ biến nó thành hiện thực ngay tại đây và ngay bây giờ! Với ý nghĩ đó, tôi chăm chú tập trung vào nắm đấm đang đến gần... Đột nhiên bị chặn lại bởi một bức tường đỏ bán trong suốt. Ai đó sau đó túm lấy cổ áo tôi và tầm nhìn của tôi tối đen. Nó quay lại sau vài giây, và...

“Cậu liều lĩnh quá! Đồ đần!”

“Ồ, L.”

Chính L là người đã cứu tôi. Có lẽ cô ấy đã sử dụng lá chắn của mình và thiết bị dịch chuyển phần tử.

“Ờ…”

Tôi nhìn quanh để xem chúng tôi đang ở đâu, và chúng tôi đã không di chuyển xa đến thế. Chúng tôi chỉ cách Rekka tương lai khoảng năm mươi mét. Việc dịch chuyển chỉ mất vài giây, nhưng trong khoảng thời gian đó, cậu ta đã khiến Tetra và những cô gái khác chìm vào giấc ngủ. Tức là chúng tôi là những người duy nhất còn lại.

“Argh, jeez... Tôi đã đọc tài liệu, nhưng cậu tương lai mạnh mẽ một cách lố bịch,” cô ấy phàn nàn.

“Chết tiệt, đúng vậy. Cậu ta là nhân vật chính mạnh nhất trong vũ trụ ấy nhỉ?” Tôi đáp lại lời nói đùa có chủ ý của L.

Sau đó cô ấy túm lấy áo tôi. “Này… cậu không có ý định để lại mọi thứ cho cậu ta, phải không?”

“Không.”

“Tốt. Dù sao thì bọn tôi cũng thích cậu là nhân vật chính hơn.”

“Hả?”

L đã nhấn mạnh rất nhiều vào phần ‘bọn tôi’ trong câu đó, nhưng cô ấy không giải thích. Cô chỉ đơn giản là đứng dậy.

“Hiểu chưa?! Chúng ta sẽ đánh bay hắn!”

Và rồi, cô ấy chạy.

“Chờ đã!”

Cô ấy đang làm gì? Và ‘chúng ta’ là ai?

Cho dù cô ấy có vụng về thế nào đi chăng nữa, đây là... Không, có phải lúc này cô ấy thực sự chỉ đang vụng về và bất cẩn thôi sao? Ở đây, nơi này? Hay cô ấy đang cố nói với tôi điều gì khác? Một cái gì đó cô ấy không thể nói trực tiếp?

Cô ấy có sợ bị nghe lỏm không...?

Với khả năng siêu phàm đa dạng mà Rekka tương lai có, không phải là không thể mà cậu ta cũng có thính giác siêu phàm. L thậm chí có thể đã quét cậu ta và tìm ra chính xác bộ phận nào trên cơ thể cậu ta đã bị thay đổi hoặc tăng cường. Do đó, như vậy để làm gì? Thông điệp thực sự mà cô ấy đang cố truyền đạt cho tôi là gì?

Tôi theo sau cô ấy, tiếp cận Rekka tương lai.

“…”

Cậu ta chỉ đứng đó, lặng lẽ đợi chúng tôi đến—điều này sẽ xảy ra chỉ trong vài giây nữa. Và trong suốt những giây dài đằng đẵng đó, tôi đã lặp đi lặp lại những lời nói của L trong đầu.

Chúng ta đánh bay hắn? Chúng ta...? À, rồi!

Ra vậy! Khi tôi nhận ra cô ấy muốn nói đến ai, tôi gần như quay lại nhìn... Nhưng tôi đã dừng lại. Tôi không thể phá hỏng mọi thứ bằng cách tiết lộ bí mật quá sớm. Nếu điều này suôn sẻ, chúng tôi thực sự có thể khiến tôi tương lai bất ngờ. Tuy nhiên, đây sẽ là cơ hội duy nhất của chúng tôi. Nếu tôi làm hỏng nó, mọi chuyện sẽ kết thúc. Thật là một phép lạ khi tôi đã tìm ra ý của L... Nhưng chúng tôi đã ở đây. Và tôi sẽ tin - tin rằng mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi!

“Hah!”

L tiếp cận Rekka tương lai trước và tung một cú đá vòng nhanh vào ống quyển của cậu ta. Cậu ta né nó mà không hề nhìn, rồi đặt một ngón tay lên trán L trong khi cô ấy vẫn đang cúi thấp người.

“Ah...!”

Và cứ thế, L lăn ra bất tỉnh. Chính kỹ thuật đó đã đánh gục Yuuhi và những người khác một cách vô hại.

“…”

“…”

Rekka tương lai và tôi khoá mắt. Khoảng cách giữa chúng tôi chỉ là 70cm. Cả hai chúng tôi đều ở trong phạm vi đấm của nhau. Một đòn này sẽ quyết định tất cả.

“Aaaaa!”

Tôi để mọi thứ theo đà của mình khi tôi chạy và tung nắm đấm của mình.

“…”

Rekka tương lai đã nhìn thấu tất cả. Quỹ đạo nắm đấm của tôi. Vị trí cằm của tôi. Làm sao để hạ gục tôi trong một động tác. Cậu ta đã nhìn thấu tất cả và chuẩn bị phản công. Nhưng tôi đã ném tất cả những gì tôi có vào cú đấm của mình, nghĩa là tôi không có gì để tự vệ. Lúc này L cũng đã gục, nên ngay cả lá chắn của cô ấy cũng không thể cứu được tôi. Tất cả nữ chính khác xung quanh tôi đều bị đánh bại. Không còn ai trong tầm mắt để giúp tôi... Nhưng ngay lúc đó, ai đó đã đẩy tôi một chút từ phía sau và toàn bộ cơ thể tôi chúi về phía trước, khiến nắm đấm của tôi tăng tốc nhanh hơn Rekka tương lai dự kiến.

“?!”

Tôi thấy vẻ mặt của Rekka tương lai thay đổi vì sốc, nhưng tâm trí của tôi đã ở nơi khác.

Vậy là cô cũng đã hiểu thông điệp bí mật của L rồi phải không?

Tôi đang đùa ai vậy? Có lẽ cô ấy đã nhận ra điều đó trước khi tôi nhận ra. Rốt cuộc...

Hai người thực sự là chị em nhỉ, R?

Người mà L muốn nói đến khi cô ấy nói ‘bọn tôi’ không ai khác chính là R—cộng sự miệng lưỡi sắc bén của tôi, người đã trở nên vô hình với mọi người ngoại trừ tôi để bước vào thế giới của Sith. Và tôi biết Rekka tương lai không thể thấy cô ấy vì những gì cậu ta đã nói sau khi hạ gục Yuuhi lần đầu tiên.

“Bây giờ... Chỉ còn lại cậu.”

Nếu có thể nhìn thấy R, cậu ta sẽ biết rằng phải đối phó với nhiều thứ hơn là tôi. Do đó, cuối cùng, R là chốt chặn thực sự trong sự ngạc nhiên của chúng tôi. Sau khi tước bỏ mọi chức năng Kiklim của cô ấy, cô ấy lúc này thực sự chỉ có thể tương tác với tôi... Nhưng thế là đủ. Điều đó đã cho cô ấy sức mạnh để đẩy vào lưng tôi ngay khi tôi cần.

Tất nhiên, chiến đấu chống lại một kẻ gầy gò buồn cười như tôi, Rekka tương lai có lẽ đã mất cảnh giác. Cậu ta cực kỳ mạnh mẽ và tin rằng bản thân có thể nhìn thấy mọi thứ có thể gây ra mối đe dọa cho mình. Cậu ta có lẽ đã đo được phạm vi cánh tay của tôi đến từng milimet. Cậu ta có lẽ chắc chắn rằng cuộc phản công của mình sẽ kết thúc mọi thứ. Thật tệ là cậu ta không biết về R.

“Hyah!”

Cú đấm mạnh mẽ, toàn thân của tôi giáng xuống mũi của Rekka tương lai, khiến cậu ta bay đi. Cho dù cứng rắn đến đâu... Với sự mất cảnh giác như vậy, ngay cả cậu ta cũng không thể đứng vững trước một cú đấm toàn lực.

“Ui da... Cậu nên sẵn sàng cho cái đó. Tôi đã nói với rằng tôi sẽ đánh cậu.”

Tôi xoa nắm tay đau nhức của mình khi nói với Rekka tương lai, người đang nằm sấp trên mặt đất.

“…”

Sau đó cậu ta nhìn tôi và đứng dậy, dường như không hề bối rối. Cậu ta thậm chí còn không chảy máu... Ôi trời, cậu ta cũng có mũi người máy à?

“Đó là tất cả những gì cậu có à?”

“Ừ, tôi nghĩ tôi xong việc ở đây rồi. Và cậu thua rồi.”

“Làm sao?”

“Hãy nhìn xung quanh đi.”

Rekka tương lai nghiêng đầu sang một bên với vẻ mặt thể hiện rõ ràng rằng cậu ta không hiểu ý tôi. Tôi chỉ tung một cú đấm duy nhất, và nó thậm chí còn không gây ra vết xước nào cho cậu ta. Hơn nữa, có lẽ cậu ta đã bắt được mánh khóe rồi. Tôi sẽ không thể đấm cậu ta lần thứ hai đâu.

“...?”

Tuyên bố chiến thắng táo bạo của tôi bất chấp tất cả những điều đó khiến Rekka tương lai càng khó hiểu hơn. Tuy nhiên, tôi không để ý đến cậu ta và nhìn quanh đấu trường. Tất cả họ đều bị đánh gục hoặc đang ngủ, nhưng những nữ chính đáng tự hào của tôi vẫn ở xung quanh chúng tôi.

“Sao? Họ không tuyệt vời sao? Với sự giúp đỡ của họ, ngay cả một người bình thường như tôi cũng có thể đấm kẻ mạnh nhất vũ trụ ít nhất một lần.”

“Nhưng chuyện đó thì liên quan gì đến—”

“Tôi biết cậu thật sự sợ hãi cái gì.”

Nghe những lời đó, Rekka tương lai đóng băng tại chỗ. Điều mà Rekka tương lai sợ nhất... Cậu ta sợ mất đi sức mạnh Namidare dư thừa của mình và mất đi những nữ chính mà mình đã cứu. Nhưng bên cạnh đó...

“Một khi quá khứ thay đổi và số lượng nữ chính cậu cứu được giảm đi, thì số lượng sức mạnh cậu có cũng sẽ giảm theo. Và cậu lo lắng rằng một khi bản thân yếu đi, cậu sẽ không thể cứu được ai khác. Phải không?”

“…”

“Không cần phải thừa nhận. Tôi biết câu trả lời rồi. Xét cho cùng thì chúng ta cũng giống nhau mà.”

Tôi biết điểm yếu của cậu ta hơn bất cứ ai. Tôi chỉ phải làm là suy nghĩ về phía trước một chút và đặt mình vào vị trí của chính mình trong tương lai... Chuyện đó không khó lắm. Và tôi hoàn toàn hiểu điều đó—tôi cũng sợ điều tương tự.

“Không phải sự yếu đuối khiến cậu sợ hãi. Chính ý nghĩ không thể cứu được bất kỳ ai mới khiến cậu khiếp sợ.”

“...Tôi chỉ không thể nói ra vì nó nghe có vẻ khập khiễng,” Rekka tương lai cuối cùng cũng nói với giọng tự ti có chủ đích. Sau đó, cậu ta ngẩng đầu lên và hỏi tôi với vẻ mặt nghiêm túc, “Chà? Cậu có nghĩ rằng biết thế sẽ khiến tôi ngần ngại đánh bại cậu không?”

Một lần nữa, tôi gật đầu không do dự.

“Đó là lý do tại sao tôi đã cho cậu thấy sức mạnh của mọi người.”

“...!”

Rekka tương lai đã phát triển quá mạnh. Cậu ta đã sử dụng sức mạnh của mình để tự mình làm mọi thứ. Cậu ta luôn cô đơn, đó là lý do cậu ta đã quên mất điều gì đã khiến bản thân trở nên mạnh mẽ.

“Ngay cả khi không còn là người mạnh nhất nữa, nhưng với sự giúp đỡ của họ... cậu sẽ trở nên bất khả chiến bại! Nhớ lấy. Và nghĩ đi. Hồi đầu, cậu không thể tự mình cứu một câu truyện, phải không?”

“Ừ… Ừ, cậu nói đúng đấy.” Rekka tương lai gật đầu miễn cưỡng, dường như vẫn chưa bị thuyết phục. “Nhưng chuyện gì sẽ xảy ra với các nữ chính mà tôi mất đi khi mất sức mạnh của mình?”

“Tôi đã giải thích về sức mạnh mới của mình, phải không?” Tôi nói, trả lời câu hỏi của cậu ta bằng một trong những câu hỏi của riêng tôi. “Đó là khả năng kéo các nữ chính vào câu truyện của Namidare Rekka. Và nếu tôi có nó, tất nhiên, cậu cũng vậy. Như vậy, chúng ta có thể thu hút bất kỳ nữ chính nào mà chúng ta cần để giúp cứu một câu truyện.”

“?!”

Rekka tương lai cuối cùng cũng nhận ra chuyện gì đang xảy ra và kinh ngạc. Cho đến bây giờ, sức mạnh Namidare hoàn toàn là một thứ thụ động. Chỉ bằng cách gặp một nữ chính và gắn bó với cô ấy, tôi mới có thể trở thành nhân vật chính trên thực tế trong câu truyện của cô ấy. Nhưng tôi chịu đủ rồi. Tất cả chuyện đó. Thay vì chỉ chờ đợi mọi thứ xảy ra, tôi muốn có sức mạnh để làm gì đó... Và bây giờ tôi đã có nó. Tôi có thể gọi bạn bè đến bên mình bất cứ lúc nào tôi cần sự giúp đỡ của họ. Và cùng nhau, chúng tôi có thể cứu bất cứ ai. Đó là sức mạnh thực sự của tôi.

“Bên cạnh đó, ở tương lai, cậu sẽ có quyền truy cập vào bộ chuyển dịch thời gian của tiến sĩ. Với cái đó, cậu có thể cứu bất kỳ nữ chính nào cậu muốn, bất kể thời gian hay địa điểm.”

Khi sức mạnh Namidare của Sith được trả lại cho thế giới của cô ấy, quá khứ của thế giới Maine sẽ bị thay đổi theo. Rekka tương lai về cơ bản sẽ mất tất cả các nữ chính mà cậu đã cứu bằng sức mạnh Namidare vốn không phải của bản thân. Nhưng nếu sử dụng công cụ dịch chuyển thời gian, cậu ta có thể tìm ra họ và cứu họ một lần nữa bằng sức mạnh mới của mình—của chúng tôi—để kéo các nữ chính vào câu chuyện của chúng tôi.

“Như vậy, cả hai thế giới, tất cả các nữ chính, và thậm chí cả cậu, tôi và Yuuhi đều có thể được cứu. Vậy cậu sẽ nói gì? Cậu đã chấp nhận thất bại chưa?”

Khoảnh khắc tôi hỏi câu đó, Rekka tương lai đã ngã ngửa ra sau.

“U-Uh, nè?”

“Cậu thắng… Tôi thừa nhận thất bại hoàn toàn,” Rekka tương lai thì thầm, nhìn lên bầu trời từ nơi cậu ta nằm trên mặt đất như một quả bóng xì hơi. “Nhưng tôi tự hỏi… Tại sao cậu và tôi lại khác nhau như vậy?”

“Tôi không nghĩ chúng ta thực sự khác nhau về tâm hồn, biết không? Cậu chỉ quên vài thứ chỗ này chỗ kia thôi.”

“Quên vài thứ hả…?” Rekka tương lai thở dài nặng nề trước khi nở một nụ cười cay đắng với tôi. “Nhưng cậu đang để lại tất cả những việc nặng nhọc cho tôi, phải không? Yêu cầu ai đó cứu hàng trăm nữ chính một lần nữa là quá nhiều rồi đó.”

Với lời mở đầu của cậu ta, cả hai chúng tôi đã có một trận cười sảng khoái.

“Vậy tôi giúp cậu một tay nhé? Hay, đợi đã… Đừng nói là cậu không thể nhớ từng người trong số hàng trăm nữ chính của mình nhé?”

“Như thể có thể quên họ được ấy,” Rekka tương lai trả lời ngay lập tức. “Hơn nữa, ai cần cậu giúp? Họ là nữ chính của tôi.”

“Vậy à?”

Tôi gật đầu và không nói gì nữa. Và do đó kết thúc trận chiến của chúng tôi.

▽

Sau trận chiến, các nữ thần quan sát đã đến.

“Yuuhi... Cô không sao chứ?”

“Vâng...”

Sith đang chăm sóc Yuuhi giờ đã tỉnh, để tôi đối phó với nữ thần kia—Maine.

“Chà, thật là một bước ngoặt. Ta không bao giờ mong đợi cậu sẽ thực sự giành chiến thắng. Ta cho rằng bản thân đã đánh giá thấp cậu trong vai trò một Namidare.”

“C-Cảm ơn…”

Tôi thực sự không thích giao tiếp với Maine. Có gì đó trong cách cô ấy hành động và nói chuyện... Thực sự, cô ấy là nguyên nhân của tất cả những rắc rối này ngay từ đầu. Tôi đoán tôi chỉ bực bội với cô ấy vì chuyện đó.

“Nhưng cậu biết thế này có nghĩa là gì, phải không? Bằng cách trả lại sức mạnh Namidare của Sith, mức độ hạnh phúc của hai thế giới sẽ cân bằng trở lại và chúng ta sẽ trở lại bình thường.”

“Vậy thì cô nên ngừng trò chơi ngu ngốc của mình đi,” tôi buột miệng. “Tại sao cô thậm chí còn bắt đầu một trò chơi như vậy? Nếu chán đến mức đó, có rất nhiều trò chơi khác mà cô có thể chơi.”

“Chà…” Ở đó, Maine quay sang Sith và không nhìn vào mắt tôi. “Sith đã nói với cậu rằng các vị thần của bọn ta không thể không tạo ra thế giới, phải không?”

“Hả? À vâng. Gì đó về sinh học này kia.”

Thật buồn cười... Maine không có ở đây khi chúng tôi nói chuyện đó. Có phải các vị thần cũng nghe thấy tất cả?

“Vậy cậu nghĩ điều gì sẽ xảy ra với một vị thần từ bỏ việc tạo ra thế giới?” cô ấy hỏi.

“?”

“Nếu một vị thần ngừng tạo ra thế giới, họ sẽ biến mất.”

“Hả?!”

Tiết lộ gây sốc khiến tôi quay cuồng trong hoang mang.

“C-Cái gì? Nhưng Sith nói rằng không có lý do cụ thể nào để làm việc đó.”

“Con người và động vật cũng tạo ra con cái theo bản năng, phải không? Nếu chống lại bản năng đó và ngừng sinh sản, loài đó sẽ bị tuyệt chủng.”

“…”

Vậy đó là ý nghĩa của tất cả những thứ về sinh học...?

Maine tiếp tục mà không nhìn vào mắt tôi, “Bọn ta đã tạo ra và kết thúc các thế giới trong một thời gian dài... Trước khi tạo ra thế giới hiện tại của mình, Sith đã gặp rắc rối thực sự. Em ấy đang trên bờ vực biến mất.”

“...Đó là lý do cô bắt đầu trò chơi?”

“Ừ, đúng vậy. Ta muốn em ấy lấy lại niềm đam mê tạo ra thế giới.”

“Vậy thì tại sao bây giờ lại muốn phá hủy thế giới của cô ấy?”

Dựa trên những gì cô ấy đã nói trước trận chiến, Sith đã khám phá lại tình yêu của cô ấy đối với việc tạo ra thế giới của mình. Do đó, nếu đó là mục tiêu của Maine, thì cô ấy đã đạt được điều mình muốn. Nhưng Maine lắc đầu.

“Ta không nghĩ phá hủy thế giới của em ấy lại là một kết thúc tồi tệ như vậy. Nếu ta làm thế, em ấy sẽ ghét ta và thách thức ta trong một trò chơi khác... để trả thù cho thế giới của mình và hủy diệt thế giới của ta.”

Nghe mục tiêu thực sự của Maine khiến tôi rùng mình. Trời ạ... Thật là một nữ thần ghê gớm nhỉ?

“Vậy, em gái của cô có ý nghĩa với cô hơn tất cả những sinh mạng mà cô sẽ hủy hoại trong quá trình này?”

"Tất nhiên rồi. Em ấy là người em duy nhất mà ta có,” Maine trả lời không do dự.

Ở đó, cuối cùng cô ấy cũng quay lại nhìn tôi. Trên môi cô thoáng một nụ cười.

“Cả cậu và ta đều không phải là anh hùng thực sự nhỉ? Chúng ta chỉ đang làm những gì có thể để bảo vệ những người quý giá đối với chúng ta.”

“Thật là, tôi hiểu ý cô rồi… Nhưng lần sau hãy chọn một kế hoạch ít phá hoại hơn nhé.”

“Hừm, ta sẽ cân nhắc.”

Maine dường như đã nói xong phần của mình và rời khỏi tôi để đi ôm em gái của cô ấy. Đó là một biểu hiện đáng yêu của tình chị em, mặc dù tôi lo lắng về tình yêu chính xác của Maine có thể có ý nghĩa gì đối với Sith trong tương lai.

“Trời ạ, đúng là một nữ thần đáng sợ. Một yandere trong sách giáo khoa, cậu có nghĩ vậy không?” R nói từ nơi cô ấy đang lơ lửng bên cạnh tôi.

Tôi cảm thấy như cuộc sống đã bị hút ra khỏi tôi.

“Xin hãy tha tôi khỏi nữ thần yandere kéo cả thế giới vào trò chơi của cô ấy…”

Và do đó tôi đã cầu nguyện rằng mình sẽ không bao giờ rơi vào một câu truyện như thế này nữa.

Đợi đã, nếu tôi cầu nguyện điều đó, thì người nghe được nó sẽ là...

Nỗi tuyệt vọng đè nặng lên vai tôi thậm chí còn rũ xuống nhiều hơn trước đây.

▽

“Rekka…”

“Hửm?”

“Thực ra tui đang nghĩ về một chuyện.”

“Đó là gì?”

“Tại sao cậu và Rekka tương lai lại quá khác biệt.”

Những lời của R khơi gợi sự quan tâm của tôi. Đó cũng là điều mà tôi đã thắc mắc nhiều lần trước đây. Nó không thực sự quan trọng nữa, nhưng tôi vẫn tò mò.

“Cô đã đi đến kết luận nào chưa, R?”

“Chà, hầu như tất cả chỉ là phỏng đoán thôi.”

“Nào! Cứ nói đi!”

“Được rồi, được rồi… Cậu có quá nhiều sức mạnh Namidare—sức mạnh thay đổi số mệnh—phải không?”

“Vâng. Mặc dù bây giờ nó đang dần giảm bớt.”

Giống như chúng tôi đã hứa trước trận chiến, Maine hiện đang trả lại sức mạnh Namidare dư thừa cho thế giới của Sith. Nó rõ ràng là một sức mạnh cô đặc cao, và sẽ mất một thời gian để phân tán khắp thế giới, tức là tôi phải ở lại đây trong cõi tâm linh trong vài ngày trong khi điều đó xảy ra. Điều đó đã cho tôi nhiều thời gian để thảo luận mọi thứ với R.

“Dựa trên cách mà chỉ có cậu mới có thể thay đổi quá khứ, phỏng đoán của tôi là sức mạnh Namidare thay đổi số phận của cậu cũng có thể ảnh hưởng đến thời gian và không gian.”

“Ra vậy, ra vậy.”

“Là thế, như cậu đã tận mắt chứng kiến, Rekka tương lai đã đạt được quá nhiều sức mạnh và đi vào ngõ cụt.”

“Hả? Nhưng đó là—”

“Vâng, nó đã được sửa chữa gần đây. Tui biết,” R nói, giơ tay ngăn tôi ngắt lời. “Tuy nhiên, như tui đã nói, tui tin rằng sức mạnh Namidare có thể ảnh hưởng đến chính không-thời gian. Do đó, có lẽ ở đâu đó trong một dòng thời gian khác, hoặc thậm chí ở một thế giới khác mà chúng ta không thể cảm nhận được… Có lẽ có một Namidare Rekka ở đâu đó đã nhận ra rằng mọi thứ không thể tiếp tục như vậy.”

R đang so sánh tôi với con người tương lai của tôi và Yuuhi.

“Có lẽ suy nghĩ đó đã tạo ra một sự thay đổi... Một sự thay đổi thể hiện ngay từ đầu câu truyện về Namidare Rekka. Một sự thay đổi sẽ mãi mãi thay đổi cuộc đời cậu ta. Và có lẽ—chỉ có lẽ thôi—đó là cách chúng ta đạt được vị trí như bây giờ.”

“Umm, vậy… Nói cách khác…” Tôi vò đầu cố gắng phá vỡ cái gọi là phỏng đoán của R và đi đến tận cùng của nó. “Điều cô đang cố nói là… Có thể ở một nơi nào khác trong vũ trụ, một tôi khác đã thay đổi số phận của tôi?”

“Như tui đã nói, tất cả chỉ là phỏng đoán.”

R dừng lại ở đó để chỉnh lại mũ.

“Chà, dù sao thì ai quan tâm chứ?” cô ấy nói, khóe miệng hơi nhếch lên. “Bởi vì như cậu thấy đấy, giờ mọi chuyện đã được giải quyết ổn thỏa nhờ có cậu.”

“Chà… Nói thế cũng đúng.”

Nghĩ rằng cô ấy nói cũng đúng, tôi nhún vai và mỉm cười lại với cô ấy theo cách tương tự.

- - -

Claudius: Cám ơn mọi người đã đọc và ủng hộ, mọi người có thể tiếp tục ủng hộ tôi qua má QR dưới nhé.