Nằm trên một cành cây lớn, tôi cắn một miếng trái cây. Tiếng giòn tan trong miệng mang lại hương vị ngọt chua nhẹ nhàng. Loại trái cây này, được gọi là apua, được cho là một thành phần quan trọng trong một loại thuốc kỳ diệu có thể đảo ngược quá trình lão hóa. Nó có một mức giá ấn tượng, nhưng trong khu rừng này bạn có thể ăn bao nhiêu tùy thích.

    “Thần gió,” tôi thì thầm, vứt hạt. Một lúc sau, một cơn lốc xoáy bất ngờ nghiền nát nó thành bột. Như vậy, thịt của quả trở thành dinh dưỡng cho tôi, còn hạt trở thành dinh dưỡng cho đất. Và nếu may mắn, những hạt mà tôi vứt ra sẽ mọc thành cây mới.

    Khi tôi ngáp, một con chim bay từ trên trời xuống đậu trên ngực tôi, vui vẻ hót líu lo. Tôi duỗi ngón tay về phía nó, và nó gần gũi với bàn tay tôi như một con thú cưng nuông chiều. Nó biết rõ rằng tôi sẽ không bao giờ làm tổn thương nó. Nó biết tôi là một thành viên của một dân tộc sống hòa hợp với rừng: một yêu tinh.

    Cụ thể hơn, tôi là một yêu tinh cao cấp, một chủng loại hòa hợp hơn với các linh hồn. Nhưng đối với những người sống trong rừng, giữa chúng tôi không có nhiều khác biệt. Cả yêu tinh và yêu tinh cao cấp đều hiếm khi thay đổi. Chúng gần như bất biến.

    ”Phải. Thật sự, tôi mệt mỏi với điều này,” tôi lẩm bẩm với bản thân khi lười biếng trong rừng.

    Nếu tôi cảm thấy đói, xung quanh luôn có trái cây. Tôi có thể rèn luyện kỹ năng bắn cung của mình, mặc dù không cần phải săn bắt. Và tôi có thể nói chuyện với các linh hồn để nhìn vào những chân lý cơ bản của thế giới. Đối với những người mong muốn những ngày tháng chậm rãi, bình yên, lối sống của một yêu tinh là tốt hơn những gì họ có thể mong ước…nhưng sau 120 năm như vậy, tôi đã no nê. Nói một cách chính xác, tôi có lẽ gần 150 tuổi, nhưng tôi không thực sự tự nhận thức được cho đến khoảng 30 tuổi, vì vậy tôi chỉ có thể bắt đầu đếm từ lúc đó.

    Tất nhiên, những yêu tinh và yêu tinh cao cấp khác không có gì phàn nàn về cách sống của họ. Họ hoàn toàn hài lòng khi sống bên cạnh khu rừng yêu thương của họ. Bởi vì, họ chưa bao giờ trải nghiệm điều gì khác. Ý tưởng về một cách sống khác có thể tồn tại chưa bao giờ xuất hiện trong tâm trí họ. Tuy nhiên, mặc dù tôi được sinh ra ở Rừng Sâu và chưa bao giờ rời khỏi ranh giới của nó, từ khi tôi tự nhận thức được bản thân, tôi đã biết về một cuộc sống khác.

     Vâng, tôi đã được tái sinh. Tôi vẫn còn ký ức về cuộc sống trước đây của mình ở một thế giới khác. Ở đó, tôi là người và yêu tinh chỉ tồn tại trong truyện huyền ảo. Thế giới của tôi, Trái Đất, đã bị bao trùm bởi những cuộc chiến khốc liệt và đẫm máu, nhưng nó cũng tràn ngập giải trí, nghệ thuật và văn hóa. Biết về một thế giới đầy xung đột, một thế giới đòi hỏi mỗi cá nhân phải tự tạo lập con đường của mình, tôi hoàn toàn trân trọng sự tuyệt vời của cuộc sống êm đềm, bình yên của yêu tinh này. Nhưng cùng lúc đó, đến từ một thế giới có nền văn hóa phong phú như vậy, tôi chỉ có thể chịu đựng sự thiếu kích thích trong xã hội yêu tinh trong một thời gian ngắn. Trước hết và quan trọng nhất…

     “Ước gì tôi có thể ăn thịt…”

     Tôi đã chán ngấy việc sống phụ thuộc vào trái cây. Trước lời than phiền của tôi, con chim đậu trên ngực tôi bay đi trong sự hoảng loạn.

     Hừ, con chim này thông minh thật.

     Nhưng tôi chưa bao giờ có ý định bắt nó và ăn nó. Nếu tôi đốt lửa ở Rừng Sâu, tôi sẽ bị tràn ngập trong những lời phàn nàn. Nếu tôi muốn ăn thịt, tôi phải nấu nó, nghĩa là tôi phải rời khỏi rừng. Nói cách khác, nếu tôi rời khỏi rừng, tôi sẽ có thể nấu và ăn thịt, và sau đó tôi sẽ có thể đi du lịch và sống một cuộc sống thú vị hơn nhiều.

    Được rồi, tôi đã chán sống như một người yêu tinh. Tôi đơn giản là không…không, tôi chỉ là không thực sự phù hợp cho nó.”

     Tôi đã cố gắng thật lòng để hòa nhập vào xã hội yêu tinh cao quý, sống chính xác như họ đã làm trong hơn một trăm năm, nhưng tôi đã đến giới hạn của mình. Yêu tinh cao quý là bất tử và có thể sống được hơn một thiên niên kỷ. Khi thân xác của họ cuối cùng cũng tan biến, linh hồn của họ sẽ sống tiếp như những linh hồn trong thiên nhiên, lơ lửng trong thế giới tự nhiên cho đến tận cùng của thời gian. Ý nghĩ sống như vậy trong thêm 850 năm nữa, hoặc thậm chí cho đến khi thế giới kết thúc, không hấp dẫn lắm.

    Nếu tôi sẽ sống lâu như vậy, thì có phải tốt hơn là đi khắp thế giới, để trải nghiệm tất cả những món ăn và cảnh đẹp mà nó có để cung cấp? Một khi tôi đã no nê với thế giới, có lẽ sau đó tôi sẽ quan tâm đến việc trở thành một linh hồn hay gì đó.

     Tôi đi đến một con sông chảy qua rừng, sau đó nhặt một số hòn đá và bắt đầu đập chúng vào nhau, vỡ ra từng mảnh cho đến khi tôi tạo ra một con dao đá. Không có kim loại chế biến trong rừng. Trong khi chắc chắn có quặng trong lòng đất, nó được hiểu chung rằng kim loại chế biến là một nguồn sợ hãi cho những cây cối. Không có gì ngạc nhiên khi những người yêu tinh giữ thù oán với những người lùn, một chủng tộc xuất sắc trong nghệ thuật rèn đúc. Tôi có thể hiểu những cây cối sợ hãi những công cụ như rìu có khả năng chặt đổ chúng, nhưng nó không có nhiều ý nghĩa khi nói đến những thứ như thìa, nĩa và các loại đồ ăn khác.

     Nếu ai cần một lưỡi dao trong rừng, những lựa chọn duy nhất của họ là chạm khắc một cái ra từ đá hoặc làm một cái từ răng hoặc xương của một con vật lớn. Tuy nhiên, ngay cả khi không được chế tạo thành công cụ, xương và răng của những con vật lớn là những vật quý giá trong xã hội yêu tinh, vì vậy chỉ những người yêu tinh già được phép sở hữu chúng. Nếu không, những người yêu tinh trẻ sẽ có nguy cơ bị tham lam chi phối và mang lại cái chết không cần thiết cho những con vật trong rừng.