Chapter 4 Part 1

"Waa~!"

"Fu~!"

Ngoại ô Thành Phố Arcazam. Có hai người, một nam và một nữ đang đọ kiếm nhau trên cánh đồng dẫn rìa bên ngoài thành phố.

Một người là Irisdina Francilt, cô gái với mái tóc đen dài óng ả. Với thanh kiếm trên tay cô tấn công lao về phía đố phương, trông tựa như cô đang nhảy múa, giống như một con bướm đang bay lượn trên cánh đồng. Các đòn tấn công của cô nhanh như chớp. Cô tấn công với một tốc độ mà mắt thường chẳng tài nào theo kịp.

Người còn lại là Nozomu Bountis, cậu sử dụng một thanh katana và đang trong tư thế Seigan-no-Kamae stance ( Kiếm Đạo). Cậu xử lý hàng loạt những tia chớp lao về phía mình vốn chỉ được dc xem là những dư ảnh trước đó bằng thanh katana; tuy nhiên, cậu dần bị áp đảo vì không xử lý hết toàn bộ.

Những đòn tấn công liên tục của Irisdina dần phá vỡ lớp phòng thủ của Nozomu. Và Nozomu dần bị áp đảo. Thanh kiếm của cô ấy bắt đầu sượt qua cơ thể cậu, dù vậy, đòn tấn công của Iris vẫn không thể chạm được vào người Nozomu.

(Kuh! Nhanh quá! Mình không thể xử lý hết được!!)

( Quả nhiên, thật là tuyệt! Có thể xử lý các đòn tấn công của mình đến mức này, điều này hoàn toàn vượt xa khả năng của mình….)

Trong lúc lùi lại, Nozomu truyền động lực của bàn châm và cơ thể vào hai cánh tay. Cậu khéo léo tránh những nhát chém của irisdina, người có sức mạnh thể chất vượt trội hơn.

Với khả năng thể chất của đối phương được cường hoá bằng ma thuật, rất khó để Nozomu có thể đối đầu trực diện.

Sức mạnh thể chất của Iris không sánh bằng Mars, nhưng ngoài khả năng dùng kiếm thì khả năng sử dụng ma thuật của cô ấy cũng rất phiền phức. Ngoài ra, Nozomu cũng không nắm bắt được tất cả những khả năng của cô ấy.

Đó là lí do vì sao mà Nozomu ngay từ lúc bắt đầu đã cố gắng giữ khoảng cách với Iris, dù chỉ một chút.

Vì đang phải chiến đấu trong một khu vực rộng lớn, Nozomu đã tận dụng điều đó để xử lý các đòn tấn công của Iris. Nếu cả hai đánh nhau trong một căn phòng nhỏ, Nozomu sẽ chẳng thể có cơ hội.

(Tuy nhiên, kiếm không phải là vũ khí duy nhất của mình đâu! Nozomu!)

Vào lúc đó, mặt đất ở dưới chân Nozomu đột ngột dâng cao. Khi mặt đất nổi lên, Nozomu buộc phải giữ thăng bằng và dừng lại. Tuy nhiên, Irisdina, người đang hướng mũi kiếm về phía Nozomu đã không hề niệm chú hay thiết lập trận pháp để thi triển ma pháp. Ấy là do cô ấy có khả năng “ Thi Triển Lập Tức.”

"Ku!"

Nozomu đã bị mất đà, cậu ngay lập tức từ bỏ mục đích ban đầu của mình. Khi cậu lăn trên mặt đất, cậu đã tránh mũi kiếm của Iris đang lao đến. Nếu quyết định chậm một chút thì thanh kiếm của cô ấy đã có thể chạm vào cậu.

(Mình cứ nghĩ khoảnh khắc đó thắng thua đã được phân định. Phán đoán của cậu ấy thật phi thường…)

( Giỡn hả trời. Gần như không có sự chậm trễ trong việc kích hoạt ma thuật. Khả năng thi triển ngay lập tức của cô ấy rắc rối thật…)

Irisdina tiếp tục tấn công. Iris đâm thanh liễu kiếm của mình về phía của Nozomu, người vẫn chưa đứng dậy được. Nhưng Nozomu đã chặn được kiếm của cô bằng thanh kakata của mình. Trong khi khuỵu gối, cậu tận dụng độ cong từ lưỡi kiếm katana của mình. Sâu đó, cậu hất thanh kiếm kiếm của Iris lên.

( Tới lượt mình !!)

"Waa~!"

Sau khi tránh được cát nhát chém của Iris. Nozomu đứng dậy, đồng thới tiến tới và vung thanh katana của mình. Thanh katana được vung tới đương nhiên sẽ bị Iris chặn lại. Tuy nhiên Nozomu vẫn tiếp tục vung thanh kiếm.

Không giống như trước đó, Nozomu sử dụng động tác xoay hông và mắt cá chân cùng đầu gối để chém Iris trong khi vẫn đang di chuyển. Như một vũ điệu của những nhát chém, nó không hề có độ trễ

Một âm thanh the thé vang lên và những tia lửa bắn ra khi kim loại va chạm nhau phân tán theo gió. Cú chém của Nozomu rất sắc bén và chính xác, nhưng đối thủ của cậu lại là người đứng đầu năm ba. Bằng cách vung thanh liễu kiếm của mình lên, katana của Nozomu bị bật sang một bên một cách dễ dàng, và Iris chém Nozomu với thanh kiếm trên tay.

“Đỡ lấy!”

"Ku~!" 

Irisdina cố gắng phản công bằng cách chém theo hình chéo về phía Nozomu, nhưng Nozomu đã kịp lùi lại trong khi cố gắng đỡ đòn tấn công của Iris; Tuy nhiên, ngay sau đó một viên đạn ma thuật màu đen bắn về phía Nozomu.

Nozomu rút bao kiếm ra và phòng thủ trước ma thuật được thi triển tức thời của Iris, nhưng cậu cũng bị thổi bay do va chạm và để lộ sơ hở.

Ma pháp của Iris tiếp tục đuổi theo Nozomu, người hiện đang mất đi thế. Một số mũi tên băng có kích thước bằng cánh tay người trưởng thành được hình thành giữa không trung.

Đó là ma pháp được Iris thi triển “ Điệu Vũ Băng Giá”

Cô ấy tạo ra một vài mũi tên băng và phóng chúng. Đó là một ma pháp nhằm xiên chết kẻ định.

Những mảnh băng chờ đợi lơ lửng trên không trung lao thẳng về phía Nozomu theo lệnh của Irisdina.

Nozomu kích hoạt kĩ năng [di chuyển tức thời] bằng tất cả sức lực của mình. Khi các mảnh băng va chạm với mặt đất, lục va chạm khiên cho đất đá bị xới tung và băng bị vỡ ra thành nhiều mãnh.

Tất nhiên, đó chỉ là một trận đấu tập, mũi của các mảnh băng đã được mài tròn bằng cách can thiệp vào kĩ năng. Dù vậy, nếu để chúng đâm trực diện thì sẽ rất đau.

“Chưa xong đâu, Nozomu!"

( Không xong rồi, với khoảng cách này sẽ khiến mình trở thành mục tiêu dễ dàng!!)

Lần này, một ma pháp trận xuất hiện dưới chân Nozomu, và những sợi xích bóng tối quấn quanh hai chân cậu, đây chính là [ Xiềng Xích Bóng Tối] đã dùng để giam giử Sứ Ma của Rugato lần trước.

"Wha, chân mình!” 

Hơn nữa, Irisdina đã đuổi đến. Một luồng gió hình thành trước mặt Irisdina.

Một cơn lốc màu xanh lục nuốt chửng bao bọc lấy ngọn gió. Kĩ năng đó trông tựa như một con thú đói đang chực chờ để nuốt chúng Nozomu.

Chân của Nozomu hoàn toàn mắc kẹt bởi sợi xích bóng tối kia, và dường như  khả năng cậu có thể né được kỹ năng của Irisdina là rất khó. Sứ Ma mà những sợi xích này trói buộc trước đó cấp độ cũng tương đương cấp A.

Rõ ràng là…không có cách nào để Nozomu, người không thể sử dụng sử ma thuật có thể phá bỏ trói buộc này.

“ Mình tới đây!”

Con mãnh thú gió được giải phóng cùng với tiếng thét của Irisdina. Những luồng gió xoắn ốc được giải phóng xé toạc bầu không khí xung quanh và lao về phía Nozomu như muốn ăn tươi nuốt sóng con mồi.

*Wind Tunnel of the Hungry Beast*

Cơn lốc ma thuật phá huỷ mọi thứ trên đường đi của nó. tên của ma thuật này là *Wind Tunnel of the Hungry Beast* vì cơn gió được tao ra được nén và xoáy rất lớn tạo nên âm thanh như tiếng gầm của dã thú.

Một khi chân vẫn còn bị trói chặt, thì việc né tránh đòn tấn công này gần như là không thể, và Nozomu lại không thể sử dụng được ma thuật nên không thể thi triển các ma pháp phòng ngự như dụng lá chắn bảo vệ.

( Nhưng không có nghĩa là mình chịu đầu hàng!)

Đối mặt với con dã thú bằng gió kia, Nozomu tra thanh kiếm vào lại bao và đập mũi bao kiếm vào [ Sợi Xích Bóng Tối] đang trói chặt chân mình.

Kĩ năng Ki *Breaking Strike*

Ngay từ đầu, nó là một kĩ thuật có thể phá huỷ nội tạng đối phương, bằng cách trực tiếp truyền vào cơ thể đổi thủ và phá huỷ các cơ quan nội tạng. Thay vào đó, cậu đã sử dụng kĩ thuật này để phá bỏ ma pháp bên dưới chân mình.

Cùng một âm thanh lớn phát ra, ma pháp dưới chân cậu vỡ tan bởi "Breaking Strike”, sợi xích bóng tối tan biến vào hư không

Nozomu lập tức kích hoạt kĩ năng di chuyển tức thời ngay khi xiềng xích bị phá bỏ. Trong lúc lao về phía  [Wind Tunnel of the Hungry Beast], cậu truyền luồng năng lượng Ki và trong thanh katana trong bao kiếm và nén cùng cực.

Nozomu thay đổi [Di Chuyển Tức Thời] sang [Di Chuyển Tức Thời -Curve Dance-] khi [Wind Tunnel of the Hungry Beast] đã trước mặt mình.

Không giảm tốc độ, cậu xoay người tránh ma pháp đang bay đến gần, cậu chạy sang bên cạnh của "Wind Tunnel of Hungry Beast”, và tiếp cận Irisdina.

Tuy nhiên, đúng như kỳ vọng, người đứng đầu trường. Iris cùng thanh kiếm trên tay, cô sẵn sàng đối đầu với cậu. Nozomu rút thanh Katana của mình và giải phóng lưỡi kiếm được nén cực cao….

"~!"

Giấc mơ màu đỏ hiện về trước mắt cậu, và cậu do dự khi rút thanh kiếm katana của mình ra. Và như thế, không có chiến thắng nào dành cho những ai bị dao động trong trận đấu cả. Vào thời điểm Nozomu nhận ra, thanh kiếm đang vung xuống của Irisdina đã ở ngay trước mặt mình 

======================================= 

 Trận đấu tập kết thúc với phần thắng thuộc về Irisdina. Sau trận chiến, cả hai đang ngồi trên đồng cỏ cùng Mars, Tima và Somia.

Hôm nay cả bọn nói về buổi tập luyện buổi sáng sớm nay, và cả nhóm đã đến nơi rìa bên ngoài thành phố này, sẽ không vấn đề gì nếu có hơi ồn ào.

“Trận đấu hôm nay tuyệt lắm”

“Vậy….vậy sao?”

Đối với Irisdina, đó là một lời khen dành cho sự kiên kiên trì của Nozomu, Nhưng với Nozomu, người vẫn chưa hiểu hết khả năng của mình, chỉ trả lời một cách mơ hồ.

Về cảm nhận của Nozomu, thì cậu bị dồn ép suốt trận chiến và đợt phản công của cậu hoàn toàn bị chặn đứng, vì thế cậu không nghĩ rằng đó là mình đã có một trận hay.

“ Đúng vậy, Cũng khá lạ khi cậu có thể đối phó với mình dù vẫn chưa giải phóng khả năng áp chế của bản thân.”

Mars cũng đồng ý với những lời của Irisdina. Mars đang mở một quyển sách trong khi ngồi trên bãi cỏ. Cậu ta đang đọc một quyển sách liên quan đến phép thuật.

Cậu ta sẵn sàng đọc một quyển sách, đó là điều mà trước giờ cậu ta không thường làm thế, nhưng có lẽ đã có gì đó thay đổi trong suy nghĩ của Mars sau cuộc chiến với Rugato.

Tima và Somia ngồi bên cạnh Mars. Cả hai người họ xem trận đầu tập của Nozomu và Irisdina

Con mèo đen Kuro trên tay Somia, và Tima đang vuốt ve Kuro đang nằm gọn trong tay của Somia bên cạnh.

Kuro đang ngủ gà ngủ gật trong tiết trời nắng đẹp này, thi thoảng còn ngáp dài.

“Phải đó. Không có nhiều người có thể đấu với Ai lâu như vậy đâu…”

“Đúng vậy! Ane-sama có kĩ năng chiến đấu tốt lắm, cứ như là một hiệp sĩ của Forsina vậy, chính vì vậy anh nên tự tin lên.”

Tima và Somia tiếp tời Mars.

Cấp bậc của Irisdina là A. Đây là cấp bậc mà chỉ những người hạng nhất mới có được, cũng có thể xem cấp bậc đó tương ứng với tước vị hiệp sĩ, một hiệp sĩ hoàng gia. Chính Nozomu đã chứng kiến khả năng của cô ấy trong trận chiến với Rugato và bản thân cậu cho rằng kỹ năng của cô ấy quả nhiên tương xứng với vị trí đó.

"Hmm, Vậy sao?”

Tuy vậy, có vẻ như cách tự đánh giá bản thân của cậu đã ăn sâu vào tiềm thức đến tận bây giờ. Và để xoá bỏ những định kiến với chính bản thân mình cũng không dễ dàng gì.

Trên thực tế, Nozomu không mạnh như vậy. Nói đúng hơn thì không thể đánh giá khả năng của cậu vì nó không hề đồng đều.

Thực ra, thật kì lạ khi cậu có thể chiến đấu với Mars và Irisdina, những người có sức mạnh vượt trội hơn hẳn, trong khi bản thân lại sở hữu khả năng [ Hạn Chế]. Tuy nhiên, kiếm thuật của Nozomu đã vượt xa trình độ của các học sinh.

Tuy nhiên, có giới hạn những kỹ năng không thể sử dụng khi cậu đang trong trạng thái [Hạn Chế]. Cũng giống như một con rồng, là một tồn tại áp đảo, có thể thổi bay một kiếm sĩ hạng nhất chỉ bằng một cú búng tay nhẹ. Một sự khác biệt về khả năng thuần tuý, giống như một sự áp đảo trên chiến trường thật sự vậy

Hơn nữa, đối với Nozomu, không chỉ sức mạnh thể chất bị ảnh hưởng bởi khả năng [ Hạn Chế] mà còn cả Ki và ma lực.

Lượng Ki, số lần sử dụng, sức mạnh, phạm vi…v…vv… bị sụt giảm đáng kể. Hầu như không có ma lực, ngay từ đầu cậu đã không thể sử dụng các công cụ ma thuật.

Nói cách khác, nó giống như thể cơ thể bị một cục đá tảng đè lên trước khi trận đấu bắt đầu, và Nozomu luôn phải chiến đấu trong trạng thái đó. Cậu chưa bao giờ có thể chiến đấu một cách thoải mái. Khi việc chiến đấu với khả năng bản thân luôn bị kiềm nén khiến Nozomu cảm thấy khó chịu.

“Suy cho cùng thì, mình thắng, vì Nozomu đã không sử dụng kĩ năng của mình. Mình quả thật không biết liệu điều gì sẽ xảy ra khi cậu dùng kĩ năng đó trong lúc giao chiến.”

“Đúng vậy.”

Mars đồng tình với Irisdina

Kĩ năng mà cô ấy nói tới chính là [Phantom] của Nozomu mà cô ấy đã chứng kiến trong vụ việc lần trước.

Chiêu thức đó có tốc độ và sức mạnh đáng kinh ngạc, một khi đã tung ra thì cực kỳ khó phòng thủ và né tránh. Hiển nhiên rồi, Iris luôn dồn ép Nozomu trong trận đánh, nhưng Nozomu luôn có thể lật ngược tình thế mà không cần phải sử dụng đến kĩ năng đó. Không, nói chính xác hơn là Nozomu không thể sử dụng nó.

“… Được rồi, giờ thì hãy nói về việc…. thế Mars cậu đang làm gì vậy?”

Nozomu chuyển hướng cuộc trò chuyện và nhìn về phía người bạn bên cạnh mình.

Nozomu chưa từng nhìn thấy một học sinh không mấy giỏi giang như Mars lại đọc sách trước đây. Nó đúng hơn là trông thật kỳ lạ, nhưng cách mà cậu ta nhìn chằm chằm vào quyển sách như thể đang xem một điều gì đó rất quan trọng.

“ À thì, Tao có vài ý định. Dù vậy, tao không nghĩ là nó sẽ thành công.”

“Vậy, nó về ma thuật à?”

“Phải” 

Cho đến hiện tại, Mars chỉ sử dụng Ki trong chiến đấu và bên ngoài lớp học. Điều này một phần là do đặc điểm của cậu ta phù hợp với việc dùng Ki hơn là ma thuật, nhưng nói cho đơn giản thì cậu ta không thể điều khiển chúng thuần thục.

Mặc dù với khả năng của Mars cao hơn so với những lớp trên, tuy nhiên vì cậu đang ở lớp 10 , lớp yếu kém nhất, chính vì vậy mà đối thủ của Mars luôn yếu hơn cậu ta. Điều đó có nghĩa là cậu ta chưa bao giờ thực sự bị dồn đến bước đường cùng và buộc phải đẩy giới hạn của bản thân mình lên.

Tuy nhiên, việc bị Nozomu dồn vào chân tường vào cuối năm ngoái và bị Rugato dần cho tơi tả trong vụ việc lần trước có thể xem là cơ hội để Mars nhìn lại bản thân mình

“Guh, mối quan hệ qua lại giữa các thuộc tính à? Các ảnh hưởng bởi địa hình và địa chất đối với ma pháp?……Cái loại ngôn ngữ gì đây không biết?”

Tuy nhiên, chừng nào mà Mars vẫn còn thất bại và rối loạn với ma thuật, thì có vẻ cậu ấy vẫn còn một chặng đường dài phía trước.

Ngoài điểm thực hành, thì điểm phần trợ viết và các bài kiểm tra khác của câu ta không mấy khả quan.

Cậu ta mong muốn được trở nên mạnh mẽ hơn, và hơn hết cậu ta thích hợp với việc cầm kiếm hơn là đọc sách. Cậu ta cũng cảm thấy vậy nên đã luôn trâu dồi các kĩ năng và sức mạnh thể chất để trở nên mạnh mẽ hơn.

Tuy nhiên, điểm số môn văn của cậu ta thì có thể xem là đứng chót của khối. Nhân tiện thì, Nozomu đã tham gia các kì thi bổ sung vì kì thi thực hành của cậu không được tốt, có thể cậu đã được học một lớp cao hơn nếu họ chỉ tính bài thi viết của cậu.

“Phải rồi! Sao cậu không nhờ Tima dạy nhỉ ? Tima có rất nhiều kiến thức về ma thuật. Không phải vậy sẽ tốt hơn là tự học một mình sao?”

"Ehhhhhhhhh!"

Irisdina gợi ý việc Tina dạy cho Mars về ma thuật. Tima rất ngạc nhiên và hét lớn, nhưng khuôn mặt cô ấy có hơi đỏ bở cảm xúc của mình.

“Cậu nói gì hả, làm vậy thì sẽ làm phiền đến Tima.”

Với vẻ mặt kinh ngạc, Mars bị sốc trước lời đề nghị của Irisdina.

“Mình chỉ nói điều vừa nghĩ tới thôi. Và Tima cũng dường như cũng cũng không bận tâm đâu…”

“Phải, ermmm ......... uuu" 

Khi Irisdina nói với Tima điều đó, Tima cuí gầm mặt xuống, khuôn mặt sắp chuyển từ màu đỏ sang đỏ thẫm. Thoạt nhìn cô ấy chỉ e dè, nhưng  Mars lại nhìn những cử chỉ của cô thấy theo một cách hoàn toàn khác.

“Này, đừng tự ép bản thân mình quá.”

Bản thân Tima không hoàn toàn hài lòng với việc dạy Mars, nhưng cậu ta đã nói một điều hoàn toàn sai và Tima ngay lập tức sửa lại lời nói đó.

“ Mi-Mình không ngại đâu! Chỉ là mình tự hỏi liệu mình có thể làm được điều đó không….Ermm, Nếu Mars-kun cảm thấy ổn, vậy thì cậu có muốn học cùng mình không?”

"Ehh, Vậy được chú?”

"Y,-Yea.Mình nghĩ mình có thể dạy cậu về ma thuật…nhưng tất nhiên, nếu Mars-kun cảm thấy ổn..”

“Tôi-Tôi đồng ý, hãy gíup tôi với.”

“Được”

Cuối cùng, Tima đã dạy Mars, người đang gặp khó khăn trong việc thấu hiểu quyển sách. Bức tường ngăn cách Mars và Tima khi gặp nhau lần dầu đã biến mất sau buổi hẹn cưỡng chế của Irisdina và Somia. Thay vào đó, họ đã có một mối quan hệ có phần phức tạp như hiện tại.

“Ane-sama, không phải đã đến giờ rồi sao.”

"Eh, Vậy sao? Được rồi, chúng ta đến trường thôi.”

Irisdina đáp lại Somia. Mặt trời đã ra khỏi đường chân trời, và ánh sáng của nó đang bắt đầu chiếu rọi  khắp thành phố.

Nozomu và bạn của mình bắt đầu đi về phía trường học. Và như thế, một ngày mới bắt đầu.