World 3: Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io

(1)

Phía đông của lục địa thế giới ──

Một phần ba là khu vực đồi núi, suy đoán khu vực đất bằng phẳng còn lại chủ yếu là rừng rậm.

Lý do dùng hai chữ "suy đoán" vô cùng đơn giản.

Bởi vì toàn bộ khu đất này hoàn toàn là "Bí cảnh" mà con người chưa bao giờ đặt chân vào ── Đó cũng chính là khu vực mà chưa từng khám phá.

Lấy biển cây Cheylus • Mezato có diện tích lớn nhất thế giới làm ví dụ, khu vực mà con người khảo sát được chỉ chiếm chưa đến 20% tổng diện tích. Cũng có nghiên cứu chỉ ra rằng, trong biển cây còn có hàng trăm ngàn loài dã thú, côn trùng lẫn thực vật chưa được con người phát hiện.

[Jukai (樹海): Thụ Hải - Biển cây. Gọi ám chỉ khu rừng Aokigahara hay còn gọi là Khu Rừng Tự Sát ở Nhật Bản ]

Sau đó ──

Biển cây rộng lớn này chính là lãnh thổ do tộc Primal/Bashin (Man Thần) kiểm soát.

"Thiên Sứ ở trong tòa cung điện trên những đám mây, Yêu Tinh (Fairy) ở những ngôi làng dựng ven hồ mỹ lệ, Dwarf với Tinh Linh thì lấy khu rừng nguyên thủy làm chỗ ở... Tui nghe nói là như vậy."

Ashura nói như vậy giống như đột nhiên nghĩ đến cái gì đó.

Cậu ta lái xe quân sự vào đống phế tích của những tòa nhà thấp nhỏ mọc lên như rừng. Bởi vì khắp mặt đất đều là gạch vụn, cho nên cậu ta phải giảm tốc độ để tránh làm hỏng lốp xe.

"Dựa theo thông tin tình báo thực tế, tộc Primal/Bashin (Man Thần) (những tên kia) dường như không thích thành phố của con người. Chúng khác với tộc Demon (Ác Ma) và cũng không thích sống ở trong những tòa nhà của con người."

"Tui còn nghe nói lính canh cũng không nhiều... Hi vọng tin đồn là thật."

Saki rướn nửa người trên qua cửa sổ trời từ ghế sau và tay cầm chặt khẩu súng máy.

"Nếu như gặp thì phải 'tiên hạ thủ vi cường'. Dẫu sao chúng không giống Ác Ma và súng vẫn khá hiệu quả với chúng."

"Saki, tốt nhất là bà hãy hít một hơi trước khi nổ súng."

Để cho Saki cầm chặt súng thả lỏng lại, Kai đưa mắt nhìn kính chắn gió phía trước mở miệng nói:

"Nếu như nhìn nhầm con người thành tộc Primal/Bashin (Man Thần) và nổ súng, cái đó không phải là chuyện đùa đâu."

"... Ồ."

"Mặc dù tôi chưa từng nhìn thấy tộc Primal/Bashin (Man Thần) thứ thiệt, nhưng vẻ ngoài của chúng hẳn là rất giống với con người chứ?"

"À ──  Ừm, nói không chừng là rất giống đó."

Rinne ở bên cạnh Saki đáp lại nói:

"Bởi vì mùi hoàn toàn khác nhau và cộng thêm tộc Primal/Bashin (Man Thần) có pháp lực, cho nên việc muốn phân biệt con người đối với tộc Primal/Bashin (Man Thần) cũng rất đơn giản. Thế nhưng con người muốn nhận ra tộc Primal/Bashin (Man Thần), thì nói không chừng sẽ thật sự nhầm lẫn."

"Dẫu sao trên thực tế cũng thực sự xảy ra trường hợp đánh nhầm quân ta."

Trong số đó, tộc Tinh Linh là tộc có vẻ bề ngoài giống con người nhất.

Mặc dù vẻ bề ngoài của họ có đôi tai nhọn lẫn màu da sáng hơn làm đặc trưng, nhưng nếu nhìn từ xa thì bất kể là con trai hay con gái đều rất giống con người.

... Tộc Yêu Tinh (Fairy) lại có vóc dáng trông giống trẻ con nhân loại.

... Còn tộc Dwarf thì trông giống ông lão khom người lưng gù.

Dưới tình huống không có cách nào phán đoán chính xác hình dáng của đối phương.

Nếu như chỉ có thể bắn dựa theo hình dáng, rất có thể xảy ra trường hợp bắn nhầm quân ta.

"Cho dù thấy có bóng chuyển động ở phế tích, cũng đừng tùy tiện nổ súng, nếu không sẽ gây ra thảm kịch."

"Tôi biết chứ. Người ta cũng hiểu rõ bây giờ đang ở trên địa bàn của ai mà."

Ngoại ô vương đô • Liên Bang Io

Thành phố thứ 8, Cassiopeia, chính là khu công nghiệp nằm cạnh vương đô của Liên Bang Io.

Trước khi con người thua tộc Primal/Bashin (Man Thần) và rời khỏi, một nhà máy sản xuất những mẫu súng mới nhất từng được xây dựng ở đây.

Trụ sở chính của Quân Kháng Chiến Io, hiện giờ được đặt sâu ở trong thành phố này.

『 Toàn quân dừng xe. 』

Chỉ huy Jeanne ra lệnh.

Đây là khoảng đất trống mà gạch vụn vung vãi khắp nơi. Nơi này không bị che khuất bởi bóng tòa cao ốc, nhưng mặt đường lại được chiếu sáng bởi ánh mặt trời trên cao tỏa ra và xe quân sự đỗ liên tiếp ở đây.

"Có thật sự ổn không khi dừng xe ở khoảng đất trống với tầm nhìn tốt như vậy..."

"Cũng đúng. Nếu như kẻ địch là Ác Ma, bọn chúng nhất định sẽ phát hiện ra ngay và biến nơi này giống tòa nhà bên kia. Lý do làm như vậy, bởi vì đã xác nhận không có tộc Primal/Bashin (Man Thần) ở gần đây sao?"

Saki và Ashura nhìn xung quanh với thái độ hoài nghi.

Đối với người đã ở dưới lòng đất trong một thời gian dài và giao chiến quanh năm với tộc Demon (Ác Ma), cho dù đi đến phế tích và đỗ xe ở nơi có ánh mặt trời chiếu đến thì đó vẫn là hành động khá không khôn ngoan.

『 Đây là chỉ thị đến từ Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io, chúng ta hãy làm theo đi. Mọi người, mục tiêu ở sâu hơn trong thành phố này. 』

Đoàn người xuống xe.

Kai cảm nhận gió mạnh cuốn cát bụi lên và nhìn tình hình xung quanh một lần nữa.

Tòa cao ốc bị tàn phá tương đối nghiêm trọng dần dần phong hóa suốt 'năm này tháng khác' và được phủ đầy rêu xanh ở trên.

Con đường nứt nẻ đầy thực vật tươi tốt mọc lên.

"Những điểm giống của phế tích này, chúng khá giống với vương đô của Liên Bang Urzhar. Tuy nhiên, phía bên này lại trông giống một thành phố bị con người vứt bỏ..."

Sự khác biệt nằm ở tình trạng phát triển của thực vật.

Hầu hết các tòa cao ốc đều bị phủ rêu, những bức tường sụp đổ bị vô số cây mây lẫn dây leo quấn lấy và đến ngay cả mặt đất cũng có một phần nhỏ được bao phủ bởi đồng cỏ tươi tốt giống như một tấm thảm xanh biếc.

... Nó gần như bị nuốt chửng bởi cây xanh.

.... Mức độ tươi tốt của đống thực vật này, gần như làm cho cấu trúc bê tông của phế tích trở nên vô hình.

Nơi này tràn ngập thực vật mà Kai chưa từng thấy.

Những đóa hoa màu xanh nở trên cây mây lẫn dây leo màu đỏ thẫm và còn kết trái thứ quả màu cam chưa từng thấy trước đây. Màu sắc sặc sỡ cỡ này, trông giống như đặt mình vào trong khu rừng mưa nhiệt đới vậy.

Ở xa xa còn thấy được hàng trăm quả màu tím tỏa hương ngọt ngào.

"Trông giống như đi vào trong một khu rừng nho nhỏ vậy."

"Nè nè Kai, cái này ăn ngọt lắm đó."

Rinne nhảy nhẹ đến gần và hai tay cầm một đống trái cây màu đỏ chưa từng thấy bao giờ.

"Nè, đây là phần của Kai."

"... Tạm thời cho anh hỏi một câu, đây là thứ mà con người (anh) ăn vào sẽ không sao chứ? Nó có độc không thế?"

"Vâng. Chỉ là đầu lưỡi sẽ tê tê sau khi ăn xong mà thôi."

"Vậy là có độc rồi! Nhổ nó ra đi, Rinne, nhanh nhổ nó ra đi. Nếu như nuốt vào thì tệ lắm!"

"Nhưng cái này ăn ngọt lắm..."

"Em là trẻ con sao. Được rồi, anh tịch thu những thứ này."

Cậu đoạt lấy đống trái cây từ trong tay Rinne và ném về phía bụi cỏ gần chân mình.

"Ế ── ...? Không sao mà. Em cũng từng ăn loại trái cây này rồi mà."

"Em ăn ở nơi nào?"

"Khu rừng của tộc Tinh Linh. Đó là trước khi em đánh nhau với Minh Đế."

Nghe được Rinne thuận miệng nói ra những lời này ──

Kai mới chợt nhận ra và đưa mắt nhìn quang cảnh của thành phố. Số lượng lớn thực vật không biết dường như bao phủ tòa cao ốc lẫn mặt đất và sinh trưởng vô cùng tươi tốt.

"Kai? Sao thế?"

"Thì ra là như vậy. Cái này... Là thực vật trong khu rừng của tộc Tinh Linh sao... !"

Tộc Primal/Bashin (Man Thần) lấy rừng rậm làm nhà.

Nhưng bọn họ không thích số lượng lớn sắt thép (tòa cao ốc) do con người tạo ra. Nếu đã là như vậy, tại sao phải mở rộng lãnh thổ chứ?

── Chỉ cần dùng rừng rậm chôn vùi sắp thép là được mà.

Liên Bang Io thất bại trước tộc Primal/Bashin (Man Thần).

Tuy nhiên, tộc Primal/Bashin (Man Thần) không lập tức chuyển nhà giống tộc Demon (Ác Ma), mà trồng rừng cây vào trong thành phố không người sau khi con người rời khởi.

Không cần phải phái lính canh ở trong thành phố.

Chỉ cần phải chờ đợi từ từ ── Chờ đến đến ngày thành phố này bị bao phủ bởi rừng là được.

"Sau đó, nơi này sẽ biến thành nơi ở của tộc Primal/Bashin (Man Thần)... "

"Đó chính xác là những gì xảy ra."

Bộp ── Tiếng bước chân giẫm phải gạch vụn dưới chân truyền tới.

Đứng ở bên cạnh Kai là nữ vệ sĩ Farin. Chủ nhân (Jeanne) cũng đứng ở sau lưng cô ấy.

"Tôi nghe nói mức độ 『 xanh hóa 』của  vương đô Liên Bang Io nghiêm trọng đến mức này. Hình như Tinh Linh và Yêu Tinh (Fairy) cũng thường xuyên xuất hiện ở đây."

"Thế con ở đây thì sao...?"

"Quân Kháng Chiến Nhân Loại IO thiêu hủy thực vật theo định kỳ để cản trở quá trình 『 xanh hóa 』. Dẫu sao đây là nơi đặt trụ sở chính mà."

Chỗ tối tăm giữa các tòa cao ốc với nhau ──

Cây mây với dây leo sinh trưởng ở đó giống như những gì Farin nói, tất cả đều trải qua lễ rửa tội của Chúc Dung (Thần Lửa) và phơi bày ở trong trạng thái các-bon hóa.

"Jeanne-sama, xin hãy di chuyển. Phía trước chính là tổng bộ của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io."

"Tôi biết rồi."

Sau khi bị Farin đẩy một cái, Linh Quang Hiệp Sĩ bước nhanh hơn và vượt qua chỗ thuộc hạ.

Ngay sau đó, tiếng hoan hô truyền đến.

Một khắc sau, một hồi âm thanh vỗ tay rung chuyển trời đất lại vang vọng khắp vùng đất trống được các tòa cao ốc vây quanh.

── Lính đánh thuê của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io cùng chào đón.

Đó phải là hàng trăm ── Không phải, hơn một ngàn người.

Số lượng lính đánh thuê xếp thành hàng ngay ngắn và có trật tự ở quảng trường thực sự quá nhiều. Cho dù nhìn thoáng qua cũng không thể nhìn toàn cảnh được.

"Đùa nhau đó á! Tôi cũng không nghe rằng có màn chào đón chúng ta lớn như vậy!"

"Này, Saki, sẽ bị người ta nghe thấy đó. A, nhưng mà tiếng vỗ tay ồn ào như vậy, chắc sẽ không nghe thấy nội dung cuộc trò chuyện của chúng ta đâu. Thật là hoành tráng, cái này thật sự giống như xếp hàng chào đón Anh Hùng 'đại giá quang lâm' vậy. Chẳng lẽ Quân Kháng Chiến Nhân Loại Urzhar (chúng ta) đã nổi tiếng đến mức đó sao?"

"Dẫu sao chúng ta cũng đã đánh bại Anh Hùng của Ác Ma và được toàn thế giới chú ý đến cũng là chuyện đương nhiên thôi."

Saki và Ashura cùng lộ ra vẻ khá phấn khởi.

Trong tràng pháo tay hoan nghênh mãi không dứt, một lính đánh thuê đến gần Jeanne đứng đằng trước.

"Chào mừng đến Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io, chào mừng đội quân ưu tú của ngài đến."

Đó là một lính đánh thuê già tóc bạc.

Mặc dù khuôn mặt rám nắng in sâu những nếp nhăn, nhưng cơ thể dưới quân phục cho thấy  cơ bắp đã trải qua rèn luyện trong thời gian dài và còn toát lên phong độ của lão tướng trên sa trường.

"Tôi là tham mưu Geoffben •  Bakheng. Rất vui được gặp ngài, Linh Quang Hiệp Sĩ. Danh tiếng của ngài đã vang đến tận nơi này. Báo cáo về việc ngài đánh bại Anh Hùng của Ác Ma ── Vanessa, mang đến chúng tôi niềm hi vọng cực lớn."

"Tôi là chỉ huy của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Urzhar, Jeanne. Sự chào đón của mọi người khiến cho tôi ghi nhớ trong lòng."

Hai người bắt tay nhau.

Mặc dù Jeanne giả trai đã là một thiếu nữ khá cao, nhưng cô vẫn thấp hơn tham mưu Geoffben một cái đầu. Lão binh này xét theo tiêu chuẩn của đàn ông cũng tỏ ra là người 'cao to lực lưỡng'.

Lúc này ──

"Nha đầu này cũng vậy. Đã lâu không gặp, Farin."

Sau khi chào Jeanne xong, tham mưu Geoffben đưa mắt nhìn sang nữ vệ sĩ.

Trong mắt ông ta nở nụ cười mag theo vẻ hoang dã.

"Xem ra chúng ta cũng sống khá lâu dài nhỉ, Chiến Binh Rồng, cô vẫn khỏe chứ?"

"Bởi vì tôi có Chủ Nhân ưu tú mà. Ngoài ra, vẫn chưa đến cái tuổi phải dùng『 lâu dài 』 để hình dung đâu."

"Vậy thì quá tốt rồi."

Hai người không bắt tay nhau, mà chỉ chào nhau kiểu Fist bumb (nắm đấm chạm vào nhau).

Cách hỏi thăm sức khỏe này cũng không phải là nghi thức dành riêng cho cán bộ cấp trên, mà là phong cách chiến sĩ thô kệch và thẳng thắn hơn.

"Farin, cô biết tham mưu Geoffben sao?"

"Chúng ta cùng nhau ở trên chiến trường nhiều lần... Xin mạn phép. Jeanne-sama, mời ngài tiếp tục."

Farin nghiêm túc gật đầu đáp lại và lùi về phía sau một bước.

"Tham mưu, thứ cho tôi đi thẳng vào vấn đề, tôi muốn được nói chuyện với chỉ huy Dante của mọi người. Tôi muốn nắm chắc tình hình cuộc chiến của Liên Bang Io và cũng chỉnh đón lại thế chế hợp tác của hai quân."

"Như ngài mong muốn."

Tham mưu cung kính cúi đầu nói:

"Bây giờ tôi sẽ dẫn ngài đến phòng làm việc của chỉ huy. Còn về cấp dưới của ngài, họ sẽ được dẫn đến nhà kho và ký túc xá để sắp xếp."

"Tôi hiểu rồi. Làm phiền ông cho phép tôi mang theo đội hộ vệ đi cùng ── Farin, Kai, Rinne."

Jeanne nháy mắt và ra hiệu cho ba người đuổi theo.

Còn Jeanne thì vẫn ở trong tình trạng chưa tiến vào và nhìn xung quanh.

"Nè, Kai, chúng ta phải làm gì tiếp theo đây?"

"Đi cùng với Jeanne. A ── Sau đó chúng ta phải tổ chức cuộc họp cho chiến dịch phản công lại tộc Primal/Bashin (Man Thần), cho nên chúng ta phải cùng tham dự."

"Rõ ràng là chỉ cần có em và Kai ra tay là đủ rồi mà..."

"Chúng ta vẫn chưa nắm vững tình hình mà? Hiện giờ, đến ngay cả Anh Hùng của tộc Primal/Bashin (Man Thần) ở đâu vẫn không biết mà, cho nên cần phải thu thập thông tin tình báo về phương diện này."

Anh Hùng của tộc Primal/Bashin (Man Thần), "Chủ Thiên" Alfreyja ──

Nghe nói hắn thi triển nhiều lớp kết giới vào bản thân và bản thân có sự bảo hộ vô cùng mạnh.

Hắn có danh hiệu "Bất Trầm Thiên Sứ ". Người ta kể lại rằng lúc xâm lược, hắn nhận trực tiếp một viên đạn pháo cao xạ với hỏa lực mạnh nhất của Liên Bang Io, nhưng không bị thương chút nào và là một kẻ địch cực kỳ khó đối phó.

[Bất Trầm Thiên Sứ (不沉天使): Thiên Sứ Bất Bại ]

... Vũ khí với hỏa lực mạnh nhất cũng vô dụng.

... Dưới tình huống là kẻ địch của con người, cho dù không nói phóng đại thì có lẽ một từ "Vô Địch" vẫn xứng đáng để hình dung.

Nếu như nói Minh Đế Vanessa là Mâu mạnh nhất.

Chủ Thiên Alfreyja kia chắc chắn là Thuẫn vô địch ── Ít nhất phải ý thức được điều đó lúc đối đầu mới được.

[Mâu: thương, giáo. Thuẫn: Khiên ]

"Đi thôi, Rinne."

Cậu đi theo sau lưng Jeanne cùng đi với tham mưu (Geoffben).

Trụ sở chính của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io ──

Trước kia, tòa nhà vốn là bệnh viện quy mô lớn của thành phố và giờ đây đã trở thành căn cứ của Quân Kháng Chiến Nhân Loại.

"『Xanh hóa 』ở đây mạnh hơn nhiều so với bên ngoài."

Đi tới lối vào bệnh viện, Kai phát hiện số lượng lớn thực vật của khu rừng Tinh Linh phủ kín cửa chính trước mặt.

Các bức tường được bao phủ đầy rêu xanh.

Cây mây với dây leo ở đây sinh trưởng đến mức đâm từ mái nhà xuống từng tầng và cửa sổ cũng bị thực vật che phủ. Xem ra phải tốn rất nhiều công sức và thời gian dọn dẹp chúng. 

"Chẳng lẽ, thực vật ở đây là cố ý để lại mà không đốt sao?"

"Thật tinh mắt."

Tham mưu tóc tắng đi ở phía trước dừng lại và quay đầu nhìn về phía Kai.

"Có hai lý do để làm như vậy. Đầu tiên, nếu như diệt sạch toàn bộ thực vật tại căn cứ của Quân Kháng Chiến Nhân Loại, thì chẳng khác báo tin con người sống ở đây cho tộc Primal/Bashin (Man Thần) biết. Còn một lý do khác, đó chính là đống thực vật này thật sự quá ngoan cường."

Lính già cầm lấy cây mây lẫn dây leo trên tường và kéo đứt một cái.

"Chưa đến một tuần, đống cây mây và dây leo này sẽ mọc ra trở lại. Cho dù phóng hỏa đốt hết, chỉ cần không có cách thiêu hủy đống rễ bám sâu dưới lòng đất, thì chúng sẽ mọc lên một lần nữa."

"Cuộc xâm lược âm thầm... Thì ra là như vậy, quả nhiên là phương pháp không giống với Ác Ma."

Jeanne cay mày nói.

"Tham mưu Geoffben, để phòng ngừa vạn nhất, tôi muốn hỏi những cây này có hại hay không?"

"Chúng vô hại đối với thân thể con người. Những thực vật có độc đều đã bị chúng ta điều động toàn quân nhổ tận gốc và thứ vẫn được để lại, chỉ là thực vật có khả năng sinh trưởng đặc biệt mạnh mà thôi."

"Cám ơn ngài, tôi yên tâm rồi."

"Thế nhưng..."

Lính già ngửa mặt nhìn lên tầng 2 của bệnh viện lớn bị bao phủ bởi 'xanh hóa' và khẽ thở dài.

"Tư lệnh của chúng ta vô cùng chán ghét quang cảnh như vậy, cho rằng động thái này lại là rơi vào bẫy của tộc Primal/Bashin (Man Thần) và để cho trụ sở chính chịu ô uế..."

Sau đó, ông ta bước đi lần nữa.

Mọi người đi tới tầng một của bệnh viện lớn. Lý do tại sao không bật đèn, là để tiết kiệm điện vào ban ngày. Trong tòa nhà gần như không nhìn thấy bóng dáng của thực vật.

Đoàn người tiến về phía trước dọc theo bức tường sơn bong tróc và sàn bê tông.

"Bên tay phải là phòng họp, bên tay trái là phòng huấn luyện và nhà kho."

"Tôi biết rồi. Tôi muốn một bản đồ thành phố này và bản vẽ chi tiết về tòa nhà này sau đó... Nếu như tiện, hi vọng ngài có thể phân phối cho toàn bộ thành viên cấp đội trưởng."

"Tôi sẽ đi chuẩn bị."

Lính già gật đầu và sau đó đi về phía cầu thang.

Lúc này, vào lúc tham mưu của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io bước lên bậc thang thứ nhất thì ông bỗng dưng dừng lại.

"Ngài Jeanne... Không đúng, lần này phải hỏi nha đầu nhà ngươi, Farin."

Ánh mắt của lính đánh thuê già quét về phía nữ quân nhân đại diện cho Quân Kháng Chiến Nhân Loại Urzhar.

"Cô am hiểu về tư lệnh của chúng tôi đến mức nào?"

"Chỉ huy của Quân Kháng Chiến Nhân Io, tên là Dante • Geb • Alighieri. Ngài ấy có huyết thống của hoàng tộc Liên Bang Io trước kia và hiện nay là một người đàn ông 29 tuổi. Mặc dù thân phận là chỉ huy Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io, nhưng bởi vì xuất thân từ hoàng tộc, cho nên ông ta không tự xưng là chỉ huy mà kiêu căng tự cho mình là 『 Hoàng Đế 』."

"Còn gì nữa không?"

"Bởi vì sự kiêu căng vô cùng cao, cho nên có tính cách đố kị ghen ghét, ngờ vực vô căn cứ và 'để tâm vào chuyện vụn vặt' một cách vô cùng rõ rệt."

Farin hạ thấp giọng khàn khàn xuống.

"Nếu không vì thế giới thành như vậy, dựa vào xuất thân của hắn, có lẽ đã sớm xưng vương ở Liên Bang Io rồi. Nhưng hiện giờ lại trở thành chỉ huy của quân đoàn lính đánh thuê và điều này khiến cho hắn cảm thấy chán ghét vô cùng với hiện trạng 'hữu chí nan thân'.

[hữu chí nan thân (有志难伸): Có chí khó giương ra.  ]

"..."

"Có lẽ sự tức giận của hắn sẽ trút lên người Jeanne-sama. Jeanne-sama đánh bại Anh Hùng của tộc Demon (Ác Ma), lập được 'công to nghiệp lớn' là đoạt lại được lãnh thổ của con người và đường đường là Hoàng Đế sẽ không cho phép có người thể hiện xuất chúng hơn so với bản thân."

[phong công vĩ nghiệp (丰功伟业): công to nghiệp lớn ]

"──── Đúng là như vậy, Linh Quang Hiệp Sĩ Jeanne."

Tham mưu xoay người lại với vẻ mặt đầy nghiêm túc.

"Đứng ở trên lập trường này, tôi không thể 'nói xấu sau lưng' chỉ huy của quân mình, nhưng tôi hi vọng ngài có thể hiểu rằng ── Chúng tôi chân thành hoan nghênh đội quân ưu tú của ngài tham chiến."

[thuyết tam đạo tứ (说三道四 ): nói xấu sau lưng ]

"Bất kể Ngài Dante nói lời nặng nề cũng vậy?"

"..."

"Tôi hiểu rồi, làm phiền ngài tiếp tục dẫn đường."

Mọi người im lặng đi trên bậc thang.

Lúc này.

Thiếu nữ tóc vàng đi ở cuối chọc vào phần lưng Kai.

"Nè, Kai. Em thật sự nghe không hiểu lắm, bọn họ đang nói gì vậy?"

"Lão đại của Quân Kháng Chiến Nhân Loại ở đây, nói không chừng cũng không hề hoan nghênh chúng ta."

"Tại sao vậy? Chúng ta đã đánh bại Minh Đế, phải rất tuyệt vời mới đúng chứ?"

"Anh cũng rất khó giải thích cái này. Nói tóm lại là gặp mặt trước rồi hãy nói. Rinne, anh nhắc nhở em một chút, cũng đừng vì tức giận mà tấn công đối phương."

Bọn họ đi lên tầng 2 theo bậc thang.

Mặc dù vẫn là ban ngày, nhưng hành lang bệnh viên yên tĩnh vẫn toát ra cảm giác lạnh lẽo và tràn ngập không khí 'mát mẻ đến sởn gai ốc'.

"Bệ hạ."

Đó từng là phòng của viện trưởng.

Tham mưu dừng bước trước cửa phòng và kêu lên với âm lượng vang vọng khắp hành lang.

"Chỉ huy của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Urzhar, Ngài Jeanne cầu kiến."

"────── "

"Bệ hạ ──"

"Vào đi."

Tham mưu đẩy cửa phòng ra.

Lúc này, ánh đèn mạnh chiếu qua khe cửa và làm chói mắt Kai.

"Đến rồi à."

Một chiếc đèn treo khổng lồ được lắp ở trên trần nhà.

Tấm thảm màu đỏ tía trải trên sàn nhà hiển nhiên là đồ nội thất cũ, còn những bức tranh được treo ngay ngắn ở trên tường trong khi cái giá ở cuối phòng bày những chai rượu cao cấp.

... Căn phòng này là gì vậy? 

... Như thể chỉ có căn phòng này là bản sao từ phòng hoàng gia trong chính sử.

Gã đàn ông mập lùn ngồi ở phía sau bàn làm việc với vẻ mặt bực bội.

── Hắn chính là Hoàng Đế Dante.

Mỡ đã tích lũy trên dáng người mập lùn đó.

Mặc dù ánh mắt sắc bén, thế nhưng tuyệt đối không thể gọi là ánh mắt trí tuệ. Nhìn một cái là có thể biết được lý do tại sao hắn ra sức dùng đôi mắt, chỉ là để kiềm chế người đến mà thôi."

"Tôi là chỉ huy của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Urzhar, Jeanne •E• Anisu."

"..."

"Được gặp ngài là vinh hạnh của tôi, thưa Ngài Dante."

"Đến chậm quá đó."

Hiệp sĩ (Jeanne) đứng ở giữa phòng.

Còn về vị "Hoàng Đế" mập lùn kia, hắn vẫn ngồi dựa vào ghế.

"Ta nghe nói các người vốn sẽ đến đây vào sáng sớm hôm nay, muốn ta chờ đợi đến khô họng lúc này là có ý?"

"Chúng tôi trên đường viễn chinh gặp phải cuộc tập kích của Dực Tật Long, vì vậy chúng tôi mất nửa ngày chữa trị cho cấp dưới và bảo vệ xe cộ."

"Ta chẳng hề muốn nghe những lời bào chữa kia."

Hắn nói với giọng cay nghiệt chanh chua.

Hành động không cho thanh minh và ngắt lời Jeanne của chỉ huy kia khiến cho Kai không khỏi mím chặt môi lại. Thì ra là như vậy, khó trách tham mưu lại cảm thấy 'như đứng trên đống lửa'.

"Ta nghe nói ngươi được gọi là Linh Quang Hiệp Sĩ."

"Tôi biết mình được mọi người gọi như vậy."

"... Hừ."

Nếu như là chỉ huy của Quân Kháng Chiến Nhân Loại, cả hai đều ở vị trí ngang hàng nhau.

Không bằng nói rằng, địa vị của viện quân Quân Kháng Chiến Nhân Loại Urzhar thậm chí còn cao hơn một bậc. Lý do tại sao Jeanne đáp lại với giọng khiêm tốn, là vì sợ phát sinh những phiền toái không cần thiết.

Tuy nhiên ──

"Vì sao ngươi phải đến Liên Bang (quốc gia) này?"

"Nghe được Hoàng Đế hỏi như vậy, đến ngay cả Jeanne cũng không khỏi nhíu mày.

" 『 Vì sao 』là ám chỉ cái gì?"

"Nghe nói ngươi đuổi được Ác Ma, còn giành lại được vương đô Urzak."

"Đúng như ngài nói."

"Cho nên bước tiếp theo của ngươi chính là lập được chiến công ở Liên Bang Io của ta và còn cướp luôn cả Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io, đúng không?"

"... Thứ cho tôi thất lễ, hình như ngài có điểm hiểu lầm."

Đối phương lộ ra thái độ ác ý vô cùng lộ liễu.

Còn về Linh Quang Hiệp Sĩ, cô vẫn duy trì giọng cởi mở và lắc đầu nói:

"Lý do tại sao chúng tôi đến thăm Liên Bang này, là bởi vì chúng tôi nhận được thỉnh cầu tiếp viện từ quân đoàn các vị."

"Đó là do thuộc hạ của ta cố tình làm bậy, cũng không hề có sự cho phép của ta."

"Đó hẳn là đề nghị từ phía quân đoàn các vị ──── Không, bây giờ không phải là lúc đổ lỗi trong lời nói của nhau. Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu tộc Primal/Bashsin (Man Thần) cùng quân đoàn các vị, mà quân đoàn các vị chắc chắn cũng thấy không vui về hiện trạng để cho tộc Primal/Bashin (Man Thần) kiểm soát quốc gia."

"Điều đó là dĩ nhiên rồi."

"Nếu là như vậy, chuyện công lao kia chỉ là một chuyện nhỏ không quan trọng, không phải sao?"

Hoàng Đế lặng lẽ chép miệng.

Đối với thái độ khiêu khích một cách rõ ràng như vậy, Jeanne vẫn làm như không thấy và điều này dường như khiến cho hắn cảm thấy không thú vị và khó chịu.

"Xin cho tôi bổ sung thêm một câu ── Đây là lời khuyên chân thành dành cho quý ngài."

"Lời khuyên chân thành? Cho ta sao?"

"Giả sử chúng tôi thật sự có thể đánh bại tộc Primal/Bashin (Man Thần) và cũng giành lại được Liên Bang Io. Rốt cuộc công lao kia nên thuộc về ai đây? ──  Người có thể đưa ra quyết định cũng không phải là tôi, cũng không phải là quý ngài, mà là những thuộc hạ lẫn dân chúng đã tận mắt nhìn thấy sự cố gắng nỗ lực này."

"..."

"Nếu như ngài muốn công lao, xin hãy thể hiện thái độ toàn lực ứng phó. Nếu như có thể thể hiện phong thái của người chỉ huy, dân chúng đương nhiên sẽ ca ngợi bản lãnh của ngài."

"... Hừ."

Hoàng Đế chép miệng một lần nữa và ngay sau đó thô lỗ đạp chân bàn.

"Này, Qubelley."

"Đã để cho ngài đợi lâu."

Cánh cửa mặt bên phòng mở ra, một cô gái duyên dáng yểu điệu cúi người chào mọi người. Cô ấy khoảng 15 tuổi, có mái tóc dài màu xanh nhạt và đôi mắt màu vàng nhạt tựa như trăng tròn vậy.

Cô ấy có ngữ quan của 'dáng vẻ hiên ngang', nụ cười trầm ổn cũng vô cùng xinh đẹp. Vẻ đẹp của nữ cán bộ này, thậm chí khiến cho Kai không khỏi âm thầm nín thở.

... Thật đúng là hiếm thấy, đó là tóc phai màu sao?

... Mình chưa từng thấy ở Liên Bang Urzhar, là màu tóc đặc trưng của dân bản xứ sao?

Từ cổ áo, nhìn thấy cổ trắng như tuyết khiến cho người ta phải bất ngờ.

"Có khách."

"Khách quý là Quân Kháng Chiến Nhân Loại Urzhar, đúng không? Cám ơn mọi người đã đi chặng đường dài đến đây, trợ giúp quân chúng tôi chiến đấu. Tôi là trợ lý chỉ huy, tên là Qubelley."

Nữ cán bộ nho nhã lễ phép chào hỏi mọi người.

Trợ lý chỉ huy ── Nói cách khác chính là tâm phúc trong tâm phúc của Dante. So với tham mưu (Geoffben) quản lý lính đánh thuê, chức trách của nữ cán bộ này là không được phép rời khỏi chỉ huy.

"Tôi quản lý bộ phận liên lạc và truyền thông của Quân Kháng Chiến Nhân Loại, nếu có yêu cầu gì thì xin cứ mở miệng nói với tôi. Ngoài ra, nếu như có chuyện muốn cầu kiến Bệ hạ, tôi cũng hi vọng các vị có thể thông báo qua tôi trước tiên."

"Tôi hiểu rồi. Vậy thì xin phép cho tôi nói thẳng, tôi cần nắm rõ tình hình chiến đấu với tộc Primal/Bashin (Man Thần) ──"

"Đó là bộ phận do ngươi phụ trách, Geoffben."

"Tuân lệnh."

Vị lính già trả lời với giọng tràn đầy năng lượng.

"Bệ hạ, thần dự định tổ chức cuộc họp liên hiệp giữa quân ta với Quân Kháng Chiến Nhân Loại Urzhar càng sớm càng tốt. Xin hãy di chuyển đến phòng họp ở tầng 1 sau nửa giờ nữa."

"Ừm. Biết rồi, biết rồi."

Hoàng Đế phất tay với vẻ mặt cực kỳ không vui.

Nhanh chóng cút ra khỏi phòng đi ── Hành động này của hắn thực sự phản ánh ý muốn trong lòng.

"Vậy thì, Ngài Jeanne, chúng ta xuống tầng 1 trước đi. Tôi sẽ dẫn đường cho các vị."

"Hiểu rồi, tham mưu Geoffben, làm phiền ngài dẫn đường."

Mọi người ra khỏi phòng chỉ huy.

Sau khi người lính giá đóng cửa phòng, ngay sau đó truyền ra âm thanh đập bàn đầy giận dữ của ai đó.

World 3: Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io

(2)

Lúc hoàng hôn ──

Bệnh viện lớn được những tòa cao ốc bỏ hoang vây quanh và được phủ lên một lớp bóng màu cam sẫm.

"Tuy nhiên, căn cứ của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io cũng rất lớn ha. Không chỉ có thể sử dụng toàn bộ thành phố theo ý muốn mà còn xây dựng mấy nhà kho và sân diễn tập."

"Đúng vậy. Bọn họ cũng nói rằng nhờ vào điều này mà trung tâm sản xuất và nhà máy cũng được bảo vệ theo."

Ashura và Saki khuấy nồi áp suất đang sôi trào.

Hai người họ đang dùng nồi Titanium và nấu súp màu đỏ thẫm.

Đoàn người đang nấu bữa tối ngoài trời.

Bởi vì không thể chuẩn bị khu vực ăn đủ lớn cho quân tiếp viện là Quân Kháng Chiến Nhân Loại Urzhar, cho nên bọn họ chỉ đành phải nấu cơm ở ngoài trời và cũng dùng cơm tại chỗ luôn.

"Tuy nhiên... Thứ này thật sự có thể ăn được sao?"

Ashura cầm thìa múc rau củ chín và súp trong nồi lên.

Đó là một loại rau củ màu xanh.

Đó là loại rau củ mà Kai chưa từng thấy, mà nguồn gốc của loại rau củ này, lại loại thực vật hệ rễ sinh trưởng ở phía sau tòa cao ốc.

"Cắt nhỏ thực vật của khu rừng Tinh Linh rồi ăn chúng, vừa có thể lấp đầy cái bụng, cũng có thể cản trở quá trình 『 xanh hóa 』... Tôi cũng biết cách này có tác dụng 'một công đôi việc' , nhưng vẫn rất sợ ăn sẽ đau bụng..."

"Trái cây ở đây cũng thế."

Saki vớt lên một loại trái cây khác từ trong nồi.

"... Rinne, ăn vào thật sự không sao chứ? Anh luôn cảm thấy nó luôn luôn tỏa ra mùi chua thúi vậy?"

"Ừm. Bởi vì em đã từng ăn rồi mà."

Người duy nhất cười hì hì nhìn nồi súp cũng chỉ có mỗi Rinne.

Hai tay cô ấy bưng đĩa đựng thức ăn mang theo và chân thành mong đợi khoảng khắc khi bữa tối được nấu xong kia.

"Nè, As, vẫn chưa nấu xong sao ──?"

"Đợi thêm chút nữa đi, Rinne-chan... Nhân tiện, Kai, ban nãy ông đang làm gì vậy?"

"Tôi đang xác nhận tình trạng của khẩu súng."

Vị trí cách bếp lò một bước, Kai đặt mông ngồi xuống đống gạch vụn giống như một cái ghế. Cậu ta cầm một khẩu súng trường màu xám tro trong tay.

"Tôi đã mượn súng của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io và muốn biết được bọn họ dùng loại đạn nào."

"Trông không có gì khác nhau mà."

"Đường kính đạn khác nhau. Đó là loại đạn cỡ nhỏ hơn so với loại bà sử dụng, nhưng nó có thể giảm lực phản tác dụng khi khai hỏa."

Có lẽ là đặc điểm của chủng tộc đối nghịch có sự khác biệt.

Trong tộc Demon (Ác Ma), có một chi nhánh có lớp vỏ ngoài cứng rắn giống như Vodoriga.

Ngược lại, thể xác của tộc Primal/Bashin (Man Thần) không hề ngoan cường. Bởi vì lý do này, cho dù là đạn có uy lực hơi thấp, thì cũng thực sự có thể tạo thành tổn thương.

... Tuy nhiên, Linh Trang của Tinh Linh và Kết Giới của Thiên Sứ có vẻ khá khó giải quyết.

... Nếu như đòn tấn công của súng trường hữu dụng, vậy thì Vuốt Rồng của mình chắc cũng hiệu quả.

Cái mà Kai muốn xác nhận, cũng không phải là tính năng súng của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io, mà là sự khác biệt về hỏa lực với Vuốt Rồng.

"Khác với Liên Bang Urzhar, nhà xưởng sản xuất vũ khí với trung tâm sản xuất của thành phố này đã may mắn sống sót hơn nửa và cũng nhờ vậy mà họ duy trì được chiến lực. Tuy nhiên, nguyên nhân mấu chốt vẫn là có tham mưu (cha) ưu tú đó."

"Ông nói tham mưu Geoffben sao?"

"Đúng vậy. So với tôi, người đã thực sự nói chuyện với ông ta hẳn là hiểu hơn nhỉ? Ông cảm thấy thế nào? Không phải là ông cũng tham gia hội nghị chiến lược vào ngày hôm đó sao?"

"Tôi cho rằng ông ta là một lính đánh thuê đáng tin cậy."

Mặc dù thời gian quen biết không lâu, nhưng cậu thật sự cảm nhận được tham mưu này có nghị lực kiên cường bất khuất và đầu óc thông minh mà lính đánh thuê lão luyện cần có.

"Ông ấy không giấu giếm chút nào lẫn báo cho chúng ta biết tình trạng của tộc Primal/Bashin (Man Thần) và danh sách quân bị của Quân Kháng Chiến Nhân Loại. Tôi nghĩ tham mưu ấy thật sự mong đợi sự cứu viện của Jeanne suốt."

" 『 Tham mưu 』 phải không?"

Thật đúng là nhạy bén.

Giọng của Kai thật sự xuất hiện chút biến hóa và người nghe ra được điểm này chính là Saki.

"Saki, Ashura, nếu như hai người thấy vị chỉ huy kia, cả hai nhất định sẽ ngạc nhiên."

"... À ── Bọn tui cũng nghe ngóng được một vài tin đồn. Chúng tôi có tự giới thiệu bản thân đơn giản với binh lính của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io và sau đó nói chuyện về chủ đề chỉ huy."

Saki cầm thìa súp và nhún vai nói.

"Bọn họ nói rằng 『 Rất ghen tị với mấy người 』 đó. Ừm, Jeanne-sama không chỉ trẻ tuổi, đẹp trai lại còn có dũng khí và còn có sự nhiệt tình cho cuộc viễn chinh hi vọng, đúng không?"

"Làm sao mà binh lính của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io lại phán xét một người?"

"Bọn họ không trực tiếp mắng chửi cấp trên, mà chỉ nói 『 Chỉ huy của Io (chúng tôi) với của các ngoài hoàn toàn trái ngược 』. Từ những lời này có thể đoán ra được cực kỳ tệ, phải không?"

"... Đúng là cực kỳ tệ."

Tại cuộc họp chiến lược liên hợp ngay trong ngày.

Chỉ huy Dante từ khi ngồi vào vị trí cuộc họp đến khi rời khỏi phòng họp và cho đến bây giờ vẫn chưa nói bất kỳ câu nào.

Toàn bộ tác chiến đều giao cho lính đánh thuê đi thực hiện ── 

Có lẽ là do xuất thân từ hoàng tộc, thái độ ngạo mạn tột cùng kia khiến cho Kai cũng không khỏi á khẩu không trả lời được.

"Theo suy đoán của cá nhân tôi, hắn không hề có chút ấn tượng tốt đẹp nào với Jeanne.  Nếu như phải nói khó nghe hơn một chút, có lẽ chính là khá nhìn không vừa mắt."

Hiệp sĩ Jeanne đánh bại Anh Hùng của tộc Demon (Ác Ma) và giành lại lãnh thổ của con người.

Đó là chiến công vĩ đại mà lần đầu tiên có người đạt được ở trên thế giới này sau khi kết thúc cuộc đại chiến giữa năm chủng tộc. Đối với Danta tự xưng là Hoàng Đế, Jeanne chắc chắn chính là cường địch đến để giành hết vinh quang.

"Trong cuộc họp, cũng có tham mưu Geoffben hỗ trợ hòa giải, mới có thể khiến cho cuộc họp kết thúc thuận lợi."

"Cha của vị tham mưu kia vốn là chỉ huy thực chất. Ông ta dường như còn là một lính đánh thuê lão luyện và còn tường chiến đấu ở Quân Kháng Chiến Nhân Loại khác ngoài Liên Bang Io."

"Trợ lý chỉ huy Qubelley kia thì sao?"

"À, đúng rồi đúng rồi! Còn có một trợ lý chỉ huy rất xinh đẹp nữa! Kai, ông có thấy cô ấy không?"

Ashura đứng lên ở trước ngọn lửa đang cháy.

"Nghe nói cô ấy là một mỹ nữ tuyệt thế?"

[tuyệt thế: đẹp không có ai bì kịp ở trên đời ]

"... Ashura, ông thật là thối nát đấy. Kai, không trả lời hắn ta cũng không sao đâu."

"Khôn không, bà hiểu lầm rồi, Saki. Đây cũng là đề tài mà tôi nghiêm túc nghe được từ binh lính của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io? Nghe nói chỉ huy bên đó lấy tướng mạo làm cơ sở để lựa chọn trợ lý và sẽ để cho người phụ nữ xinh đẹp nhất làm việc 'phía dưới' hắn."

"Nên nói như thế nào đây nhỉ..."

Kai im lặng suy tư.

Kai nhớ lại phòng làm việc của Dante và phòng họp vào ban ngày. Bản thân với cô ấy đều nhìn nhau một lần. Đối với đánh giá 'mỹ nữ tỏa ra bầu không khí thoát tục" như vậy, Kai cũng không có ý nói ngược lại.

Thứ khiến cho người ta chú ý nhất chính là đôi mắt lẫn mái tóc màu nhạt thần bí không ai bằng kia và sự phối màu như vậy trông giống như Yêu Tinh (Fairy) trong truyện cổ tích vậy.

Tuy là nói như vậy ──

"Nhưng chúng ta cũng có Rinne ở đây."

"Hử? Kai, sao thế?"

"Không, không có gì. Anh chỉ cảm thấy thái độ nhìn nồi của em thật sự nghiêm túc mà thôi."

Thấy thiếu nữ tóc vàng nhìn vào mình, Kai nở nụ cười khổ.

Nói riêng về hình dung 'thiếu nữ xinh đẹp' này, Rinne có pha trộn huyết thống Tinh Linh cũng tỏa ra bầu không khí khá thần bí. Nếu như phải đưa ra những ví dụ khác, ở phương diện quyến rũ mê hoặc, còn có hai người Minh Đế Vanessa và Succubus Lord Hinemarill là tài năng xuất chúng.

.... Nhân tiện, đến ngay cả Jeanne ──

... Cô ấy cũng được trao tặng danh hiệu "Valkyrie" bởi Đội Phòng Vệ Nhân Loại ở trong thế giới chính sử.

Tướng mạo yêu kiều tràn đầy khí khái anh hùng, là phẩm chất riêng vốn có của Jeanne.

Cô ấy cũng không được tính vào trong hạng mục "mỹ nữ". Nhưng nếu như vẫn phải kiên quyết phân biệt rõ ràng, trợ lý chỉ huy Qubelley kia có vẻ đẹp đầy bí ẩn và nếu phải nói thì nó khác giống Rinne.

"Nè, Kai, Qubelley là người phụ nữ đứng bên cạnh người đàn ông kia sao?"

"Ừm. Đúng vậy, Rinne vẫn đợi ở bên ngoài trong khi họp mà."

Bởi vì phải lắng nghe con người nói chuyện hơn mấy tiếng là một cực hình đối với Rinne, cho nên cô ấy tách ra hành động riêng trong khi họp. Theo lời giải thích của bản thân, hình như cô ấy chọn bóng âm của một tòa cao ốc để ngủ một mình.

"Rinne lại cảm thấy hứng thú đối với con người, thật hiếm thấy."

" Ừm ──"

Thiếu nữ tóc vàng nghiêng đầu.

" Cái đó thì  ──"

"Hóa ra cậu ở chỗ này."

Giọng khàn khàn át đi tiếng của Rinne.

Tay Farin cầm đoản kiếm rút ra khỏi vỏ, bước chân nhẹ nhàng lên mặt đường đầy gạch vụn trong khi đến gần.

"Farin-sama?"

"Ngài... Ngài vất vả rồi!"

"Cứ thoải mái đi, tôi chỉ tình cờ đi ngang qua mà thôi."

Nữ vệ sĩ lên tiếng ngăn Saki với Ashura đang hoảng hốt định đứng dậy và vội vàng ngồi xuống.

Tay phải cô ấy vẫn cầm đoản kiếm.

"Đây là thanh kiếm dùng để huấn luyện và lưỡi kiếm đã bị làm cùn đi."

Có lẽ là nhận ra được tầm mắt của Kai, Farin cho thấy lưỡi kiếm trong tay cô.

"Mới vừa rồi tôi đã giao lưu một với lính đánh thuê của Io."

"Đã có một trận quyết đấu rồi sao?"

"Không nghiêm trọng đến mức đó đâu, nhưng chỉ là muốn hiểu nhau rõ hơn mà thôi và đó là cách nhanh nhất. Ngoài ra, bởi vì tôi giành chiến thắng trong cuộc tỷ thí, cho nên cuộc diễn tập liên hiệp sẽ được hướng dẫn bởi Jeanne-sama kể từ ngày mai."

Farin nháy mắt.

Ở chỗ cách Kai hơn 10 mét, có thể thấy được vị chỉ huy đang thăm hỏi binh lính dùng cơm xung quanh.

" ── Tính cách hẹp hòi của Hoàng Đế (Dante), lại rất hợp ý ta."

Farin nói khẽ và người nghe thấy được những gì cô ấy nói chỉ có bốn người ── Cũng chính là Kai, Rinne, Saki và Ashura.

"Sau khi con người thất bại trong cuộc đại chiến giữa năm chủng tộc, Quân Kháng Chiến Nhân Loại chưa từng có tiền lệ bắt tay hợp tác xuyên biên giới. Bởi vì là lần đầu tiên hợp tác, là một trong những khâu khó chịu nhất, chính là lập trường cao thấp của hai bên Quân Kháng Chiến Nhân Loại."

Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io thỉnh cầu cứu viện, cùng với Quân Kháng Chiến Nhân Loại Urzhar xuất thủ cứu viện.

Tổng cộng có hai chỉ huy.

Nhưng nếu như hệ thống mệnh lệnh cũng chia ra làm hai thì nó sẽ gây ra sự hỗn loạn giữa các cấp dưới.

"Quân Kháng Chiến Nhân Loại là một tập hợp của con người và con người chỉ cần một cái đầu là đủ rồi. Hai cái đầu chỉ tổ khiến cho tứ chi không biết phải làm sao thôi."

Nữ quân nhân cắm đoản kiếm trong tay xuống đất.

Cô ấy cũng hạ thấp giọng nói.

"Chúng ta sẽ khiến Hoàng Đế trải qua việc làm Tổng tư lệnh chết tiệt ở căn cứ, nhưng chỉ huy ở trên chiến trường ── Thực chất là quyền lực tối cáo sẽ rơi vào tay Jeanne-sama. Chỉ cần để cho tham mưu Geoffben tham gia vào đội tác chiến ban đầu, thì phía Io cũng không có bất kỳ phản đối nào."

"... Đây là cách của Jeanne sao?"

"Là kịch bản mà tôi đã chuẩn bị ── Thực ra đó là sự hợp tác giữa tôi với Ngài tham mưu Geoffben."

Farin trả lời với vẻ mặt đầy nghiêm túc.

"Đối với Hoàng Đế, thứ mà hắn quý trọng nhất là tính mạng mình. Mặc dù không có vấn đề gì khi hắn chỉ huy, nhưng trong cuộc chiến với tộc Primal/Bashin (Man Thần) thì cho tới bây giờ hắn vẫn chưa từng bước chân ra chiến trường và chỉ ngồi ở căn cứ đưa ra những chỉ thị phi lý. Cấp dưới của hắn đã cảm thấy tâm sức quá mệt mỏi đối với tình hình hiện tại.

"Cái này đúng là có thể suy đoán ra được."

"Lại nhìn vào thủ đoạn của Jeanne-sama. Bản thân là một chỉ huy của nước ngoài, cô ấy vẫn chưa thực sự có thể giành được sự tín nhiệm từ lính đánh thuê của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io."

Nữ quân nhân đứng lên.

Còn về thanh đoản kiếm cắm xuống mặt đất, cô ấy hoàn toàn mặc kệ không để ý đến.

"Jeanne-sama đã đưa ra quyết định như vậy, ngài ấy sẽ đến khu rừng của tộc Tinh Linh vào ngày mai và tiến vào thăm dò biển cây rộng lớn đã trở thành sào huyệt của tộc Primal/Bashin (Man Thần)."

"Tôi hiểu rồi. Tôi với Jeanne cũng ──"

"Jeanne-sama muốn đi một mình."

"Cái gì?"

"Phe Urzhar (chúng ta) sẽ không phái ra một binh lính nào và việc dẫn đường sẽ hoàn toàn do Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io tinh nhuệ phụ trách toàn bộ. Nếu như muốn giành được sự tin tưởng của lính đánh thuê, cũng chỉ có thể đem tính mạng mình giao cho lính đánh thuê ── Vị chủ nhân đó vô cùng hiểu rõ điều này."

Phù ── Farin chớp mắt và nhún vai.

Từ khi Kai quen biết Farin đến nay, nói không chừng đây là lần đầu tiên cậu thấy thân thể cô ấy chuyển động như vậy.

"Mặc dù đối với vệ sĩ (tôi) thì cái đó hơi bất an, nhưng vị chủ nhân kia cũng có tính cách nói là làm."

"Vậy cô cũng phải ở lại căn cứ sao?"

"Nếu như Jeanne-sama không quay về từ khu rừng, vậy thì tôi sẽ đốt cả khu rừng thành tro bụi và giết sạch tộc Primal/Bashin (Man Thần) không sót tên nào.Tốt nhất là mấy người nên chuẩn bị sẵn sinh thần ở phương diện này."

Farin quay đầu và lộ ra gò má.

Giết tộc Primal/Bashin (Man Thần) 'không chừa một manh giáp' ── Lý do cho lửa giận hừng hực này, cũng xuất phát từ lòng trung thành đối với chủ nhân mà ra.

Trước khi Kai lên tiếng đáp lại, chiến binh mạnh nhất của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Urzhar xoay người rời đi.

World 3: Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io

(3)

Liên Bang Io, thành phố thứ 8, Cassiopeia.

Tiếng reo hò của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io bùng lên ở trên quảng trường, nơi được bao quanh bởi những tòa cao ốc bị 'xanh hóa'.

" ── Trở về căn cứ. Khu rừng của Tinh Linh thật đúng là nơi khiến cho người ta mở rộng tầm mắt."

Linh Quang Hiệp Sĩ ── Jeanne dẫn binh lính tinh nhuệ của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io trở về căn cứ.

Bọn họ đã lên đường đi trinh sát vào lúc bình minh.

Vào lúc hoàng hôn ── Mặc dù trở về căn cứ trễ hơn 1 giờ so với dự kiến, nhưng bọn họ vẫn không bị thương bất kỳ ai cả.

"Đã khiến cho mọi người lo lắng, nhưng chuyến đi này cũng có phát hiện mới ở trong khu rừng của Tinh Linh. Tham mưu Geoffben!"

"Rõ!"

"Lập tức chuẩn bị tổ chức cuộc họp. Tôi phải thông báo thành quả phát hiện ở trong khu rừng cho tất cả đội trưởng biết."

"Tôi sẽ đi thu xếp ngay."

Lính giá đầy sức sống gật đầu đáp lại.

Mặc dù ông ta vốn là một người đàn ông cường tráng kiên nghị, nhưng trong đôi mắt sắc bén của ông hiện giờ toát lên sự rực rỡ hơn so với hôm qua. Nghĩ đến đây thì có lẽ là kết quả của việc bị sự nhiệt tình của Jeanne cảm hóa.

"Các bạn, mọi người làm tốt lắm."

Jeanne lên tiếng thăm hỏi từng binh lính của quân tinh nhuệ.

Những lính đánh thuê của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io nhìn bóng lưng của cô ấy ở xa, hiển nhiên là vẻ mặt rất khác so với ngày hôm qua.

Binh lính được Jeanne đáp lời, thậm chí có người phát ra tiếng thét to xúc động.

── Không hề giống với chỉ huy Dante.

Kể từ ngày hôm qua cho đến bây giờ, mới chỉ một ngày ngắn ngủi mà thôi.

Jeanne không chỉ đi trinh sát khu rừng của Tinh Linh trước Hoàng Đế chậm chạp không chịu đi, mà còn thuận lợi mang các lính đánh thuê Io về.

"Vẻ mặt của bọn họ trông giống như đang nói 『 Thật sự muốn có một chỉ huy giống như vậy 』."

Kai nhìn Jeanne được lính đánh thuê của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io vây quanh ở xa và mở miệng nói:

"Nhưng cô ấy dường như hơi không giống nhau."

"..."

Dưới bóng râm của tòa cao ốc, Farin ngồi dựa vào tường.

Cho dù nhìn thấy Jeanne trở lại cũng im lặng không nói gì và chậm rãi ngẩng đầu lên.

"Vẻ mặt của tôi trông như thế nào?"

"Cô trông giống như đang nói ── 『 Rõ ràng là Jeanne bỏ lại mình mà đi trinh sát lãnh thổ tộc Primal/Bashin (Man Thần), lại còn trở về trễ 1 tiếng so với dự kiến. Thật sự là khiến cho người ta nổi cáu mà 』."

"Tôi sẽ trách mắng Jeanne-sama một phen về việc trễ giờ."

Farin uể oải đứng lên.

Trước khi chủ nhân trở về, vệ sĩ này đến ngay cả cơm cũng không ăn và cứ như vậy mà đợi hơn 10 tiếng.

"Rinne, anh muốn đi tham gia cuộc họp chiến lược, em có kế hoạch gì không?"

"Ừm ── ... Lại phải họp sao?"

Rinne ngồi ở trên đống gạch vụn và đang tận hưởng việc tắm nắng.

Thiếu nữ trông như ngủ rất thoải mái và mở mắt ra sau khi nghe thấy lời này của Kai. Âm thanh giày quân nhân của hàng trăm lính đánh thuê tiếp tục vang vọng ở trong căn cứ. Người không có biểu hiện lẫn cảm giác căng thẳng, có lẽ cũng chỉ có Rinne mà thôi.

"Lúc này mới chịu đánh nhau với Thiên Sứ và Tinh Linh vậy?"

"Sau khi mọi thứ sẵn sàng. Bởi vì Minh Đế ở trong vương đô suốt, quá trình tấn công cũng dễ dàng hơn rất nhiều, nhưng tộc Primal/Bashin (Man Thần) lại không hề giống như vậy."

Khu rừng của Tinh Linh, quê hương của Dwarf, nơi ẩn cư của Yêu Tinh (Fairy).

Cùng với khu vườn của Thiên Sứ.

Mỗi một nơi đều là khu vực xa lạ đối với con người. Nếu như tiến công khinh xuất, nhất định sẽ bị đánh cho 'chạy bán sống bán chết'. Thận trọng tiến hành thăm dì mới là nhiệm vụ cấp bách hiện nay.

"Dẫu sao trong mỗi lần họp, cũng đều phải ngồi trên ghế và không thể di chuyển mà..."

"Không phải là em chờ anh ở chỗ này sao?"

"Vâng. Nói không chừng em cực kỳ chán ghét tên nhân loại đó... Hắn lại nhìn sang bên này kìa."

"Ế."

Tầm mắt của Rinne ──

Quay đầu nhìn về phía căn cứ của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io ── Tầng 2 bệnh viện lớn. Sau khi nhận ra cô ấy đang nhìn chằm chằm vào một trong những cửa sổ bị phủ đầy cây mây lẫn dây leo và rêu, Kai cũng ngẩng đầu nhìn sang.

Nhưng cậu không nhìn thấy rõ bóng mờ dưới cửa sổ.

Đối với chủng tộc đặc biệt giống như Rinne, nhìn trộm chỗ tối chỉ là chuyện cỏn con mà thôi.

"Hoàng Đế đang đứng ở đó sao?"

"Vâng. Hắn vẫn nhìn chằm chằm vào quảng trường (nơi này) từ sáng sớm hôm nay. Bởi vì hắn rất đáng ghét, cho nên em luôn luôn không muốn nhìn thấy hắn... Có phải là em nên nói với anh chuyện này sớm hơn hay không?"

"... Không, anh cảm thấy không biết gì thì tốt hơn."

Cậu lắc đầu với Rinne.

Để chiến đấu với tộc Primal/Bashin (Man Thần), sự trợ giúp của Quân Kháng Chiến Io là không thể thiếu. Nếu như quá truy đến cùng mà chọc cho tên đàn ông kia không vui, thì chỉ tổ phản tác dụng.

"Thế nên, Rinne, anh sẽ nhanh chóng trở lại thôi, em ngoan ngoãn chờ anh ở đây đi."

Sau khi vẫy tay với thiếu nữ, Kai liền hướng về phía cổng vào của căn cứ ── Bệnh viện lớn mà cất bước đi.

======

Tại quảng trưởng được các tòa cao ốc bỏ hoang vây quanh ──

Ở căn cứ ── Tầng 2 bệnh viện lớn, có một người đàn ông đang đưa mắt nhìn xuống chỗ binh lính tụ tập.

"..."

Cây mây với dây leo phủ kín bức tường xung quanh cửa sổ kính.

Lý do tại sao tận lực quan sát từ cửa sổ nhỏ, chính là vì hắn hiểu rõ mình không được thuộc hạ yêu quý.

"... Jeanne...!"

Hắn đưa mắt nhìn xuống mặt đất.

Có một hiệp sĩ trẻ tuổi đang được hàng trăm binh lính bao quanh và ủng hộ.

Hiệp sĩ mới bình an trở về từ khu rừng của Tinh Linh ──

Sau khi đi về phía nam từ thành phố thứ 8 Cassiopeia này, băng qua một vùng đất ngập nước, thì sẽ đến một biển cây rộng lớn và hắn cũng hiểu được nơi đó chính là sào huyệt của tộc Primal/Bashin (Man Thần).

"Lại còn nói muốn đi khám phá nơi đó? Rõ ràng là đến ngay cả có bày cạm bẫy hay không cũng không biết gì cả..."

Chuyến đi này có nguy cơ bị kẻ địch bắt làm tù binh và đưa vào doanh trại của địch.

Chịu sự tra tấn, bị làm nhục, cướp đi tính mạng ──  Cân nhắc đến những nguy hiểm rủi ro này, chỉ huy há có thể tự mình dẫn quân sao?

"Linh Quang Hiệp Sĩ, chẳng lẽ ngươi điên rồi sao?"

Hắn đạp một cước mạnh vào tường.

Trong khi tiếng phàn nàn bực bội vang vọng trong phòng, lãnh đạo của Quân Kháng Chiến Io là "Hoàng Đế" Dante lộ ra vẻ mặt khổ sở và cắn chặt răng

Tướng quân chính là người bất động.

Nhà vua chính là người ngồi ở trên ngai vàng.

"Kyuseishu (Đấng Cứu Thế) đánh bại Anh Hùng của Ác Ma sao? Ta còn tưởng rằng ngươi có nhiều bản lãnh, không ngờ tới cũng chỉ như thế này. Người đứng đầu tổ chức lại đứng ở đầu tiền tuyến, đây chỉ là 'hữu dũng vô mưu' ! Hành động lỗ mãng của ngươi, vốn chỉ là coi thường vị trí của một vị tướng quân!"

Có hai cái khó mà tha thứ.

Một là hành vi ngu xuẩn của chỉ huy Quân Kháng Chiến Nhân Loại Urzhar, Jeanne. Mới đầu nhìn vào là hành động đột kích dũng cảm, nhưng đối với Dante thì đó là một hành động lỗ mãng chỉ có thể dùng bốn chữ 'sức lực dồi dào' để hình dung.

[huyết khí phương cương (血气方刚) : sức lực dồi dào ]

Điều này khác xa với mỹ học của bản thân (Dante).

Còn lý do thứ hai, cái mà khiến cho hắn càng khó mà tha thứ chính là ──

Sau khi thấy biểu hiện của Jeanne, bộ dạng lính đánh thuê dưới quyền hắn đều trở nên tràn đầy sức sống. Bọn họ vây quanh hiệp sĩ tóc bạc bằng những tràng pháo tay và ca ngợi 'công to nghiệp lớn' của hắn.

"Bất kể tên nào cũng đều giống nhau, cái đầu đều bị thực vật của tộc Tinh Linh nuốt chửng rồi sao!"

" ── Bệ hạ."

Giọng của một cô gái khiến cho người ta liên tưởng đến tiếng nước chảy róc rách.

Đứng ở bên cạnh Dante là trợ lý chỉ huy xinh đẹp.

"Qubelley, chẳng lẽ ngươi cũng muốn chế giễu ta sao...?"

"Thần tuyệt đối không nghĩ vậy."

Nữ quân nhân nở nụ cười thanh nhã đáp lại.

Nếu như nói vẻ mặt 'hung thần ác sát' của Dante tựa như ngọn lửa, thì nụ cười của phụ nữ này chính là làn nước trong để dập tắt ngọn lửa đó.

[hung thần ác sát (凶神恶煞): thành ngữ dùng trong phép ẩn dụ để đề cập đến người hung ác tàn bạo ]

"Người bên ngoài đều là 'phàm phu tục tử', không đáng để cho Bệ hạ 'hao tâm tổn sức'."

"..."

"Bọn họ chỉ bị khí tức lỗ mãng của tên hiệp sĩ gọi là Jeanne đó lây nhiễm. Nếu như ngài không muốn, thì ngài không cần phải tham gia cuộc họp liên hợp tối nay. Thần sẽ thay mặt ngài tham dự."

"Xem ra cấp dưới đáng tin của ta, cũng chỉ có mỗi một mình ngươi thôi, Qubelley."

Những kẻ khác đều là một đám lính đánh thuê lỗ mãng và liều lĩnh.

Kẻ có thể hiểu được triết lý cao cả của bản thân hắn, cố gắng hết sức tròn bổn phận của mình, cũng chỉ có mỗi trợ lý chỉ huy này.

"Cấp dưới sẽ nhanh chóng nhớ rằng, vua của mảnh đất này chính là ta đây, mà không phải là tên hiệp sĩ đến từ vùng đất khác đó."

Thế nhưng ──

Ngày hôm sau, cũng chính là ngày thứ ba Quân Kháng Chiến Nhân Loại Urzhar đến Liên Bang Io.

Sự ủng hộ của hiệp sĩ Jeanne đã cao đến mức vượt qua sự tưởng tưởng của Dante.

Trong hành động khám phá khu rừng của Tinh Linh vào ngày hôm qua.

Bọn họ đã tìm thấy được dấu chân của tộc Primal/Bashin và suy đoán ra được đường đi của Tinh Linh tuần tra.

Thành quả này đã lan truyền đến tai những lính đánh thuê Io và sự ủng hộ của Jeanne đã cao đến mức nguy hiểm cho địa vị của Dante.

"... Đám binh lĩnh không có văn hóa không não này!"

Dante đập mạnh xuống bàn và chấn động cốc thủy tinh trên bàn.

Đây là tình huống tồi tệ nhất mà hắn từng lo lắng.

Kyuseishu (Đấng Cứu Thế) của Liên Bang Urzhar đánh bại Anh Hùng của tộc Demon (Ác Ma) ── Một khi vị chỉ huy có danh tiếng lẫy lừng này đến thăm, há chẳng phải địa vị của hắn sẽ tràn đầy nguy hiểm sao?

Hơn nữa, tên đó có thể giành được sự ủng hộ cao đến như vậy cũng nằm ngoài dự liệu của hắn.

Đám lính đánh thuê bảo thủ kia, lại mở lòng đối với chỉ huy của nước ngoài hết lần này đến lần khác.

"Tôi biết được thông tin từ chỗ tham mưu, liên quan tới vị vệ sĩ tên là Farin kia ──"

Trợ lý chỉ huy Qubelley nói với giọng thanh nhã.

Trái ngược với Dante đỏ mặt tới mang tai, làn da cô ấy trắng như tuyết và vô cùng xinh đẹp.

"Lý do tại sao sự ủng hộ của Linh Quang Hiệp Sĩ Jeanne 'nước lên thì thuyền lên', dường như cũng liên quan rất lớn đến cô ấy. Từ hơn 10 tuổi, cô ấy đã lăn lộn để gia nhập Quân Kháng Chiến Nhân Loại ở các nơi trên thế giới và cũng là một lính đánh thuê lang thang. Liên Bang ở phía tây cũng để lại ghi chép chiến đấu về cô ấy, lúc đó cô ấy chỉ dựa vào sức mạnh một mình mình đã có thể đánh bại rồng cỡ trung và cho đến nay vẫn câu chuyện kỳ lạ nhiều màu sắc."

Chiến Binh Rồng mà tay cầm Răng Rồng chạy trên chiến trường và đến ngay cả tộc Demon (Ác Ma) cũng phải sợ hãi.

Danh tiếng của cô ấy cũng vang đến tận Liên Bang Io này.

"Đối với lính đánh thuê lão luyện, bọn họ sẵn sàng thể hiện thái độ khiêm tốn đối với những người lập được công lao trên chiến trường hơn là địa vị. Nếu như chủ nhân của Chiến Binh Rồng kia, là người có thể tín nhiệm ── Hiện giờ, trong binh lính của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io chúng ta, dường như có rất nhiều người mang suy nghĩ như vậy."

"Dĩ nhiên là ta biết chuyện này rồi!"

Âm thanh vỡ vụn vang lên.

Dante cầm cốc thủy tinh trong tay đập mạnh xuống sàn và hét lớn:

"Nhưng ta là hậu duệ của hoàng tộc Liên Bang Io, nếu như thế giới không thành ra như vậy, dân chúng vốn đã quỳ rạp xuống trước mặt ta rồi. Nhưng tại sao... Hết lần này tới lần khác ta phải chịu đựng sự sỉ nhục này chứ!"

"Bệ hạ."

Người phụ nữ xinh đẹp trải một tấm bản đồ xa lạ lên bàn.

Phía trên ghi là ──

"Con đường tắt dẫn đến khu rừng của Tinh Linh... ?"

"Đúng vậy. Đây là con đường tắt mà Linh Quang Hiệp Sĩ đi vào ngày hôm qua, tôi ở đây bạo gan hiến kế ── Nhưng đổi lại là ngày thường, kế sách này không hề phù hợp với chủ ý của Bệ hạ."

Đối với chủ nhân nhìn xuống bản đồ với ánh mắt hoài nghi, trợ lý tư lệnh nở nụ cười dịu dàng.

"Nếu như kế này thành công, địa vị của Bệ hạ chắc chắn sẽ đứng vững không lung lay một lần nữa."

World 3: Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io

(4)

Trụ sở chính của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io ──

Sau khi hội nghị liên hợp được tổ chức tại phòng họp tầng 1 kết thúc, Jeanne vừa bước trên hành lang vừa nắm chặt hai quả đấm.

"Phản ứng cũng khá tốt."

"Ngài cũng đã tự nguyện mạo hiểm hoàn thành việc khám phá khu rừng của Tinh Linh và nỗ lực lần này đã có hồi báo."

Farin đi cùng với Jeanne gật đầu nói.

Tuy nhiên, ngay sau đó cô ấy quay mặt về phía sâu trong hành lang.

"Đội hộ vệ, đến lượt các người lên ra sân ngay lập tức. Cũng đừng bỏ bê sự chuẩn bị."

"... Cuối cùng cũng muốn khai chiến rồi sao?"

Kai đứng ở góc mờ tối của hành lang và hít một hơi.

"Đúng như cô ấy nói đó, Rinne."

"Xong... Xong rồi sao?"

Thiếu nữ tóc vàng hoảng hoảng hốt hốt đứng dậy.

Trong cuộc họp kéo dài hơn 1 giờ, Rinne đã thể hiện kỹ năng đứng chìm vào giấc ngủ rất xuất sắc.

"Ừm... Ừm! Ế, Kai, vì sao vậy?"

"Quân Kháng Chiến Nhân Loại quyết định sẽ tấn công khu rừng của Tinh Linh. Chúng ta không phải là thuộc đội hộ vệ của Jeanne sao? Cho nên  chúng ta nên đi theo chiến đấu bên cạnh Jeanne mới phải."

Nói cách khác, bọn họ phải đi lên tiền tuyết.

Linh Quang Hiệp Sĩ Jeanne luôn đứng ở tiền tuyến của Quân Kháng Chiến Nhân Loại để chỉ huy. 'Bản thân phải là người đi trước binh sĩ' , đây chính là nguyên tắc  đánh trận của cô ấy. Còn Kai với Rinne thì lại làm vệ sĩ của cô ấy.

[thân tiên sĩ tốt (身先士卒): Bản thân phải là người đi trước binh sĩ. Đây là tác phong của kẻ chỉ huy và luôn luôn đi đầu làm gương ]

"Cái gì cơ, chút chuyển nhỏ nhặt này sao? Em không quan tâm, chỉ cần Kai cũng ở đây thì không thành vấn đề."

"... Rinne có thể lạc quan như vậy, thật đúng là giúp rất nhiều đó."

Kai nửa cười khổ nói.

Còn về nửa kia, chính là cậu thật sự cảm thấy nội tâm được khích lệ.

Kai hiểu rõ sự cường đại của Rinne hơn bất kỳ ai, có sự trợ giúp của cô ấy đúng là cảm thấy an tâm không ít, nhưng dáng vẻ phấn khích mà vui sướng kia của Rinne lại mang đến cho Kai dũng khí.

"Jeanne, cậu nói phản ứng khá tốt là ý gì?"

"Như những gì cậu thấy."

Lính đánh thuê đi ra từ phòng họp.

Bọn họ đều là nhân vật cấp đội trưởng của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io tham gia hội nghị chiến lược liên hiệp và tham mưu Geoffben cũng có tên trong danh sách. Sau khi nhận ra được tầm mắt của Jeanne, ông ta nhẹ nhàng gật đầu đáp lại.

"Lính đánh thuê của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io, ở trong cuộc họp đều quyết định để cho tôi đảm nhiệm vị trí chỉ huy chiến trường của tác chiến liên hiệp. Dĩ nhiên, theo như thể chế thì tổng chỉ huy vẫn là Hoàng Đế."

Được công nhận là chỉ huy chiến trường ──

Đây không phải là chức vụ 'có tiếng không có miếng', mà nó có nghĩa là lính đánh thuê sẵn sàng đem tính mạng giao cho Jeanne.

Dùng binh càng lão luyễn càng cẩn thận hơn một chút, bọn họ tuyệt đối sẽ không bị địa vị hay danh tiếng đả động. Lính đánh thuê cấp đội trưởng lão luyện như vậy thể hiện ý đồ công nhận Jeanne, điều này thể hiện một ý nghĩa khá quan trọng.

"Jeanne, cậu thật lợi hại đó."

"Hành động đánh cược tính mạng của mình xem như là xứng đáng. Thành thực mà nói, thời điểm tiến vào khu rừng của Tinh Linh ngày hôm trước thì mình vẫn rất sợ... Thôi kệ, cái này để sau hãy bàn, cũng đừng nói chuyện với người bên Io."

Jeanne nở nụ cười xấu hổ.

Dáng vẻ lúc này của cô ấy ──

Với dáng vẻ cô ấy là bạn thanh mai trúc mã trong thế giới chính sử chồng lên nhau.

... Dẫu sao cô ấy còn được trao danh hiệu Valkyrie mà.

... Hồi ở Đội Phòng Vệ Nhân Loại cũng vậy. Hơn nữa, không chỉ là cùng thời kỳ, đến ngay cả người đứng đầu cũng gọi cô ấy như vậy.

Ngay từ khi còn nhỏ, cô ấy đã học được kỹ năng chỉ huy quân sự dưới sự hướng dẫn từ những cựu quân nhân giàu kinh nghiệm và đời này tiếp đến đời khác nhà bọn họ cũng đều có thiên phú chỉ huy. Hơn nữa, cô ấy bẩm sinh đã xinh đẹp và khả năng hành động dũng cảm mà thận trọng ──

Mài dũa những thứ này và cũng thăng hoa vì Aura uy phong sau này, mới có cô ấy của thế giới này.

"Nếu như phải nói điều gì phải lo lắng..."

Sau khi người cuối cùng rời đi, Jeanne nhìn vào phòng họp không người và nói:

"Kai, Rinne, hai người cũng đã nhìn vẻ mặt của những người vừa mới rời đi, có nhận thấy được điều gì không?"

"Hoàng Đế không có mặt."

"Người tên là Qubelley cũng không có ở đây."

Câu trả lời của hai người cũng rất chính xác.

Nhưng người mà Kai chú ý là chỉ huy trong khi câu trả lời của Rinne là trợ lý chỉ huy.

── Không đúng.

Ngày thường Rinne tuyệt đối sẽ không hề chú ý đến tướng mạo của nhân loại. Nhưng hồi tưởng lại thì phản ứng khác thường này cũng không phải là lần đầu tiên xảy ra.

『 Nè, Kai, Qubelley là người phụ nữ đứng bên cạnh người đàn ông kia sao? 』

『 Rinne lại cảm thấy hứng thú đối với con người, thật đúng là hiếm thấy. 』

"Câu trả lời mà hai ngươi đưa ra cũng rất chính xác. Lần này Hoàng Đế không tham gia cuộc họp và cho đến ngày hôm qua mới có trợ lý chỉ huy (Qubelley) tham gia cũng vắng mặt với lý do khẩn cấp. Thế nhưng cũng không sao, dẫu sao tham mưu sẽ báo cáo nội dung cuộc họp với họ sau ──"

"Đợi đã, Jeanne."

Kai ngắt lời Jeanne đang mặt mày ủ dột.

"Rinne, có bất cứ điểm nào của trợ lý chỉ huy khiến cho em để ý không?"

"... Em cũng không biết."

Thiếu nữ chủng tộc đặc biệt lộ ra vẻ mặt không tự tin.

"Người đó hả, có lẽ là mùi? Ừm ── Nhưng cũng trộn lẫn mùi của con người, cho nên em không nắm chắc lắm... Nếu như nói sai, sẽ gây thêm phiền toái cho Kai..."

"Không sao cả, bất kể là em nghĩ đến cái gì đều được, cứ nói cho anh đi."

"Nói đến điểm khả nghi, chính là... Em cho rằng người phụ nữ kia dường như không phải là con người."

Nghe được câu này ──

"Xin hãy nói rõ hơn."

Farin có phản ứng đầu tiên.

"Tất cả nhân viên cũng vào phòng họp, nếu như bị người khác nghe lén thì nguy rồi."

World 3: Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io

(5)

Căn cứ của Quân Kháng Chiến Nhân Loại Io.

Phòng làm việc ──

"Bệ hạ, ngài tìm thần sao?"

Vào đêm khuya khi cỏ cây đều chìm vào giấc ngủ, đèn trùm sang trọng vẫn tỏa sáng rực rỡ. Tham mưu Geoffben đi giày quân nhân đạp lên thảm màu đỏ tía và đứng với tư thế nghiêm chỉnh.

Còn chỉ huy Dante ──

Chỉ huy ngồi ở sau bàn làm việc và nhìn chằm chằm vào tham mưu với tư thế tay chống gò má.

"Bệ hạ ──"

"Tham mưu, ngài đã vất vả trong cuộc họp ban này."

Câu mang sự thăm hỏi này, xuất phát từ miệng của nữ trợ lý đứng bên cạnh chỉ huy.

"Tôi với Bệ hạ không thể tham gia, vô cùng xin lỗi. Bởi vì cơ thể tôi đột nhiên hơi khó chịu..."

"Không, ngài có thể khôi phục lại sức khỏe là chuyện không thể tốt hơn nữa."

Cơ thể khó chịu sao?

Dáng vẻ ngươi trông không hề có chút khó chịu nào ── Geoffben miễn cưỡng nuốt những lời này xuống cổ họng.

... Là một nha đầu khiến cho người khác không thích.

... Hoàn toàn không nhìn thấu được đáy lòng cô ta đang suy nghĩ điều gì.

Năm nay Geoffben đã bước sang tuổi 50. Mặc dù ông cảm giác được thể lực hơi không bằng trước kia, nhưng ông đã lăn lộn ở trong giới lính đánh thuê hơn 32 năm và khá tự tin đối với mắt nhìn người của mình.

Tuy nhiên, rốt cuộc người phụ nữ này là ai?

Cô ta đột nhiên xuất hiện vào 4 năm trước, được Hoàng Đế xem trọng và trở thành trợ lý chỉ huy.

Cô ta trông không hề thích hợp làm cán bộ. Nụ cười duy trì bên ngoài kia, chỉ là lớp mặt nạ mỏng ở trên mặt mà thôi ── Qubelley cho ông ấn tượng chính xác là như vậy.

"Vì vậy, xin hỏi có chuyện gì quan trọng không?"

"Có tin tốt phải báo cho ngài biết, tham mưu."

Cô gái với vẻ mặt đoan trang nháy mắt với chỉ huy ngồi bên cạnh.

"Bệ hạ đã đưa ra quyết định. Ngài ấy sẽ tự mình xuất chinh, tiến vào khu rừng của Tinh Linh nằm ở phía nam của thành phố. Nói cách khác, Bệ hạ sẽ đi chinh phạt vùng đất của tộc Primal/Bashin (Man Thần)."

"Cái gì?"

"Ngài Jeanne đã tham chiến, vậy càng không thể bỏ qua cơ hội tốt như thế này ── Bệ hạ đã nhận định như vậy."

Lẽ nào lại như vậy.

Hoàng Đế mà mấy năm nay chưa bao giờ rời khỏi căn cứ, lại muốn tự minh xuất chinh sao?

"Tham mưu."

Chỉ huy mập lùn thản nhiên đứng dậy.

"Ta cũng biết rất rõ ràng, sự trung thành của cấp dưới đã không còn hướng đến ta nữa, mà đã bắt đầu 'vẫy đuôi lấy lòng' tên Hiệp Sĩ đó."

"... Đó... Đó là vì!"

"Ngươi phiền phức quá đó. Tuy nhiên, nếu như ta ngự giá thân chính, có lẽ các ngươi cũng không có ý kiến gì. Mục tiêu là căn cứ của tộc Primal/Bashin (Man Thần), cứ tấn công nơi đó đi."

"..."

Geoffben không nói nên lời.

Đề nghị mà Hoàng Đế đưa ra, nói trắng ra thì đó chỉ là đang bắt chước hành động của Jeanne mà thôi. Cho dù bắt chước làm theo, hắn cũng không thể giành được sự đánh giá giống như Jeanne.

Đây cũng là cảm xúc hiện tại của Geoffben.

"... Bản thân là tham mưu, thần vô cùng vui mừng về quyết định dũng cảm của Bệ hạ, nhưng thần hi vọng ngài có thể nói cho tôi biết mục đích. Sau khi đến khu rừng của Tinh Linh, phương châm hành động cụ thể của ngài cụ thể là gì cái gì?"

"Mục tiêu của ta chính là Tinh Linh và Thiên Sứ ──  Ta sẽ bắt bọn chúng lại và mang về căn cứ."

"Ngài nói sao? Cái... Cái này từ đâu mà quyết định?"

"Chúng ta đã phát hiện ra tung tích của chúng. Hiện giờ, đội tiền trạm đã khám phá xong phần quan trọng của khu rừng Tinh Linh và ta cũng vừa mới nhận được báo cáo liên quan."

Geoffben chưa bao giờ nghe đến báo cáo như vậy. Mỗi khi thi hành một chiến dịch quan trọng, hắn ta luôn hướng mình (Geoffben) đã tìm kiếm đề xuất mới đúng.

"..."

"Ngài đang lo lắng cho Bệ hạ sao?"

Giọng nói trầm ổn vui vẻ của trợ lý chỉ huy truyền tới. Như thể cô ta đã nhìn thấu nội tâm của Geoffben vậy.

"Hai giờ sau xuất phát. Chúng ta sẽ rời khỏi căn cứ vào lúc nửa đêm."

"Lên đường vào lúc nửa đêm? Nhưng... Nhưng với lộ trình vội vàng như vậy, Quân Kháng Chiến Nhân Loại Urzhar chắc chắn sẽ không theo kịp..."

"Tham mưu, ngài phải suy nghĩ một chút về lý do tại sao ta phải cố tình chọn xuất phát vào nửa đêm."

"..."

Thực ra thì cái này vốn không cần phải suy nghĩ.

Lý do là vì bỏ lại Quân Kháng Chiến Loại Urzhar.

Nói chính xác hơn là bỏ lại chỉ huy Jeanne. Đối với Hoàng Đế, điều quan trọng nhất là không có ai giành công lao với "Mình".

"... Thần hiểu rồi."

Geoffben cúi đầu thập thấp với vẻ mặt đầy khổ sở.

"Nhưng thưa Bệ hạ, khi đã chuẩn bị xong việc đến khu rừng của Tinh Linh một cách chu đáo. Mong rằng ngài sẽ cho phép thần với cấp dưới của mình xuất chinh cùng với ngài."

"Được. Tuy nhiên, chiến dịch lần này tuyệt đối không thể tiết lộ cho Quân Kháng Chiến Nhân Loại Urzhar biết... Cứ tiến hành như vậy đi, đợi đến khi chúng ta đến khu rừng của Tinh Linh xong sẽ báo cho bọn họ biết sau đó."

"... Tuân lệnh."

Thông báo tiếp sau khi đến khu rừng của Tinh Linh.

Cho dù chỉ huy Jeanne tức tốc đuổi theo, thì cũng không thể bắt kịp cuộc chiến ở tiền tuyến.

... Tuy nhiên, đây là phương án tác chiến do Bệ hạ tự nghĩ ra sao?

... Có cảm giác giống như có người đang xúi giục hắn. Nếu như phải nói ai có thể xúi giục Bệ hạ ── 

Người bên cạnh Hoàng Đế.

Tham mưu Geoffben nhìn sang nữ trợ lý xinh đẹp thanh tao lịch sử và cắn chặt môi.

"Đợi đến khi chuẩn bị xong, chúng ta sẽ lập tức xuất phát."

"Vâng, thưa Bệ ha. Tôi với tham mưu Geoffben sẽ đồng hành với ngài, ngài chỉ cần giữ cho không sợ hãi là được."

Mỹ nữ nở nụ cười ngọt ngào.

Hai giờ sau.

Chỉ huy Dante với bên cạnh hắn ──  Đơn vị nòng cốt của Quân Kháng Chiến Loại Io, bắt đầu cuộc hành trình tiến vào khu rừng của Tinh Linh xa xôi trong đêm tối này.

"Đến khu rừng của Tinh Linh, sau đó bắt đầu thực thi chiến dịch bắt giữ Tinh Linh."

Hoàng Đế đưa ra lời phát biểu vào lúc bình minh.

Sau đó ── 

Ngay sau đó, đội quân tinh nhuệ của Hoàng Đế Dante mất liên lạc ở trong khu rừng của Tinh Linh.