******************************************************************

“Đã, đã xảy ra chuyện gì thế? Rốt cuộc thì…..”

Nord dường như rất kích động.

Lailah và Emi lần lượt được Amane và Emeralda đưa về Villa Rosa Sasazuka bằng taxi, hai người họ đều trông rất yếu ớt, còn Lailah, thậm chí tóc của bà ấy cũng đổi màu.

“Emilia, con không sao chứ?”

“…..”

Ánh mắt của Emi trống rỗng đến mức mà cả khi Nord gọi tên, cô cũng không phản ứng lại chút nào.

“Chuyện gì… đã xảy ra vậy?”

Nord nhìn sang Amane, Emeralda và Chiho. Chiho đã không nắm được tình hình ngay từ lúc đầu, trước đó, Amane, người đang đỡ lấy Lailah, cất tiếng đáp lại từ sau lưng.

“Chuyện dài dòng lắm, với lại cũng không tiện nói ngoài này.”

Amane không trả lời ngay, và bằng ánh mắt, cô bảo Nord mở cửa phòng 101.

“Tôi sẽ chăm sóc cho Yusa-san, ông có thể đỡ bà ấy.”

“Ô, ồ…. Lailah, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì….”

Nord dường như chẳng quan tâm đến việc tóc của Lailah đổi màu là bao, và sau khi liếc nhìn Emi, ông giữ lấy cơ thể Lailah một cách tự nhiên.

Thấy thế, Emeralda nhận ra trong khoảng khắc đó, Nord đã vô tình tránh được một vụ việc.

Bởi Emi vô tình đi ra khỏi taxi trước, nên Nord đương nhiên lên tiếng quan tâm Emi trước. Emeralda không biết Emi sẽ phản ứng như thế nào nếu Nord tỏ vẻ quan tâm với Lailah trước.

Dù sao thì, trước khi kịp đến Villa Rosa, Emi vẫn tiếp tục hỏi Lailah bằng đôi mắt vô hồn.

Tại sao? Tại sao bà lại đem đến cho tôi một cuộc sống bất hạnh? Tại sao lại phải làm hại những người xung quanh tôi chứ?

Bà có quyền gì cơ chứ?

“Emeralda-san, Ma Vương đâu rồi?”

Suzuno, người ở lại Villa Rosa Sasazuka để bảo vệ Nord kia, lên tiếng hỏi thế. Emeralda nhìn lại con phố Sasazuka với vẻ khó xử trên mặt.

“Cái đó~~… anh ta bảo sẽ đi thẳng về tiệm~~….”

“Ra là đi về chỗ làm à.”

“Ừm, ừ~~”

Tuy rằng Emeralda cảm thấy ngạc nhiên khi Maou quay trở lại chỗ làm mà chẳng tìm hiểu tình hình sau khi xảy ra một vụ việc lớn như thế này, nhưng có vẻ hành động của Maou lại chẳng có gì đáng ngạc nhiên với Suzuno.

Sau khi để ý thấy phản ứng của Emeralda, Suzuno nói một cách thản nhiên.

“Bởi anh ta bảo tiệm anh ta sẽ sớm tiến hành dịch vụ giao hàng. Quản lý tiệm Kisaki lại thường không có mặt trong tiệm, thành ra, là một quản lý thay thế của tiệm, Ma Vương tất nhiên sẽ chọn quay trở lại chỗ làm.”

“Thế à~~?”

“Đúng vậy, cô có thể hỏi Alsiel và Lucifer. Phản ứng của họ chắc chắn cũng sẽ giống của tôi. Chiho-dono chắc cũng không nghĩ như thế là kì lạ, đúng chứ? Và còn chuyện đưa họ về đây, một mình Amane cũng đã đủ an tâm rồi.”

“Đúng, đúng thế~~”

Lời của Suzuno chuẩn xác đến mức như thể lúc đó cô có mặt tại hiện trường, khiến Emeralda ngây người.

“Cô sẽ biết những chuyện này khi mà cô thường xuyên qua lại với hàng xóm của mình thôi.”

“Oh……”

“Tóm lại, Emeralda-san nên tạm nghỉ ngơi trước đã, tôi sẽ hỏi cô chuyện đã xảy ra sau. Vì tôi có thể cảm nhận được sức mạnh của Emilia từ tận chỗ này, nên chắc hẳn đã xảy ra một trận đấu dữ dội, đúng chứ?”

“Tôi cũng không có mặt ngay từ đầu~~ nên tôi không chắc có thể gọi là một trận đấu hay không~~”

Emeralda khoanh tay lại với vẻ mặt nghiêm trọng.

“Với lại~~ Emilia, người mấu chốt thì~~….”

“…..Ừm.”

Nhìn vào sau lưng của Emi khi cô được đưa vào trong phòng 101, Suzuno lắc đầu.

“Có vẻ như, đã xảy ra chuyện gì đó rất đau khổ.”

“Trên taxi~~ cổ cũng chỉ toàn lẩm bẩm than trách Lailah mà thôi~~”

“Đúng là khuynh hướng chẳng hay cho lắm.”

Suzuno không biết rằng Emi đã ba ngày không về nhà.

Dù vậy, cô vẫn biết rằng mấy ngày nay Emi đã cố gắng để không phải nghĩ về Lailah hết mức có thể, nên Suzuno cũng muốn tôn trọng chọn lựa của bạn mình theo cách riêng của bản thân.

Nhưng có vẻ như kết quả chẳng khả quan chút nào.

Khoảng khắc cánh cửa phòng 101 mở ra, Emi đột ngột ngẩng đầu lên, và lùi lại với cái lực như thể cổ đang định đánh ngã Nord với Chiho đang ở sau lưng cô.

“Emilia?”

“Yusa-san?”

“Tôi không vào đâu.”

“Ơ?”

“Tôi không muốn ở chung phòng với người đàn bà đó.”

“Yusa-san, tuy rằng dãy trọ này có một con Ma Vương, nhưng ở đây chẳng có ma giết người nào đâu.”

Amane nói đùa với vẻ khó xử, Emi hơi ngước đôi mắt yếu đuối của mình lên một chút.

“Tôi lên lầu trên chờ.”

“Lầu trên?”

“PHÒNG CỦA MA VƯƠNG!”

Emi hét lên một cách kích động, và kéo theo tay của Chiho mà bước lên.

“Tôi không muốn nghe Lailah! Dù xảy ra chuyện gì đi nữa cũng chẳng liên quan đến tôi! Tôi cũng thường ở trong phòng ở tầng 2 cùng với Alas Ramus để chờ Ma Vương và Chiho-chan trở về! Nên hôm nay tôi cũng sẽ làm như thế! Chuyện của mấy người mấy người tự lo đi!”

“Yu-Yusa-san, wah, wah, wah!”

Chiho, người bị Emi kéo bằng cái lực khiến cô suýt ngã, cứ thế mà bị kéo lên lầu trên.

“Alsiel! Lucifer! Xin làm phiền!”

“Cô muốn ở lại cũng không sao, nhưng nếu muốn mặt dày ở lại đây ăn tối thì giúp tôi làm đậu tây đi. À, Sasaki-san, cô chắc cũng mệt rồi, xin cô hãy nghỉ ngơi!”

“Đã biết là làm phiền bọn tôi thì lúc vào cô cũng nên tỏ ra tội lỗi một chút đi chứ.”

Sau khi Emi đi lên lầu và mở cánh cửa hành lang chung bằng cái lực như thể sắp giật bay cái nẹp cửa, phản ứng của Ashiya và Urushihara, những người mà đều tỏ vẻ như đã quen với việc Emi xông vào phòng, truyền ra từ bên trong, rồi cánh cửa phòng 201 bị đóng lại với cái tiếng lớn đến nỗi khiến người ta không khỏi nghi ngờ có khi nào cái cửa bị vỡ luôn không.

“….”

Nord choáng váng trước hành động của con gái mình.

“Có vẻ như bị ghét nghiêm trọng lắm đấy, rắc rối thật.”

Còn với Amane, cô nhún vai như thể chẳng cảm thấy chuyện này rắc rối chút nào.

“Emilia~~……”

Emeralda trùn vai xuống với vẻ chán nản như một con cún bị bỏ rơi.

“Emeralda-dono, xin thứ lỗi nhưng cô có muốn chờ trong phòng của tôi không? Nếu như người đã chứng kiến toàn bộ mọi chuyện như Emeralda-dono đây cũng vào đó thì có thể sẽ rất kích động Emilia.”

“….Ừm~~ cô nói phải~~”

Như để an ủi cô nàng Emeralda buồn bã kia, Suzuno vỗ vai cô ấy.

“Cái này không có nghĩa là Emilia không tin tưởng Emeralda-dono.”

“Tôi biết~~ nhưng mà~~ chuyện này cũng khó mà khác được~~ dù sao thì, tôi cũng không thể hoàn toàn tách biệt bản thân khỏi Ente Isla~~ Tôi sẽ chỉ kích động phần ‘Anh Hùng’ trong cô ấy mà thôi~~”

Tuy rằng trông có chút đau lòng, nhưng Emeralda vẫn ngước lên chiếc cầu thang chung của Villa Rosa Sasazuka mà chẳng rơi nước mắt.

“Lúc này, cậu ấy là~~ ‘Yusa Emi’ nhỉ~~ chuyện của ‘Yusa Emi’~~ nên để những người ở Nhật giải quyết~~ dù cậu ấy có chọn thế nào~~ tôi cũng sẽ ủng hộ cho cậu ấy~~”

“Nhật bản nơi đây thoải mái đến không ngờ. Hiếm khi có dịp, Emeralda-dono có muốn ở lại đây thêm một lúc nữa không?”

“Chức trách của tôi không cho phép tôi làm thế~~ bất kể Nhật bản có thuận tiện đến đâu~~ và thức ăn có ngon đến thế nào~~ tôi vẫn quen ở Thánh Aire hơn.”

“Vậy à.”

Suzuno mỉm cười gật đầu trước câu trả lời của Emeralda và đẩy ổ khoá cùng chiếc chìa hình trụ vào tay cổ.

“Tôi sẽ ra ngoài một lát, cô giúp tôi trông nhà nhé. Nếu thấy khát thì cô có thể lấy đồ trong tủ lạnh của tôi.”

“…..Xin hãy về sớm~~”

Emeralda nhận lấy chìa khóa và gật đầu.

“Dù được cho phép~~ nhưng tôi vẫn sẽ cảm thấy không hay cho lắm khi mở tủ lạnh của người khác~~”

“Tôi hiểu.”

Suzuno nhẹ ôm Emeralda và khẽ khàng vỗ về cô ấy vài cái.

“Amane-dono, xin thứ lỗi.”

“Không sao không sao. Làm vệ sĩ đúng chứ, cứ để tôi lo. Hừm~ Ashiya-kun và Urushihara-kun đang ở trên lầu, thêm cả Emeralda-chan nữa, dù là ai đến đây tôi cũng không nghĩ sẽ lập tức xảy ra chuyện gì nghiêm trọng đâu.”

Amane chấn nhận với điệu bộ thảnh thơi, Suzuno gật đầu, rời khỏi Emeralda và bước ra khỏi căn hộ.

Cô liếc nhìn đồng hộ, cũng đã gần 8 giờ tối.

“Thỉnh thoảng dùng thức ăn nhanh để ăn tối chắc cũng không tệ cho lắm.”

Sau khi khẽ nói thế, cô bước xuống con phố Sasazuka.

***

“Hửm?”

Cái lúc cánh cửa tự động của cửa hàng MgRonald trước trạm Hatagaya mở ra, từ khóe mắt mình Suzuno để ý thấy hai gương mặt quen thuộc, và cô quay sang hướng đó.

Theo đó, đối phương dường như cũng để ý đến cổ, và khẽ vẫy tay.

“Rika-dono.”

“Hai.”

Cô nàng Suzuki Rika đang ngồi trên sofa kia đáp lại.

“Và, Acies?”

Ngồi đối diện Rika và có một vẻ mãn nguyện trước cái núi giấy gói là Acies Ara.

Cô bé trông như một học sinh sơ trung đây thực chất lại là em gái của Alas Ramus, vả lại còn là hoá thân[note9234] của một mảnh ‘Yesod’ khác, tại sao cô bé lại xuất hiện cùng Rika ở tiệm MgRonald trước trạm Hatagaya này?

“A, Suzuno. Giờ bụng em no lắm rồi.”

“Chị cũng nghĩ thế. Acies, em gọi nhiều món quá đấy, bộ em muốn nhờ Rika-dono trả hết chỗ này sao?”

Trừ việc nhìn từ mắt của cô nàng Suzuno không thường xuyên ăn thức ăn nhanh ra, cũng có thể thấy rõ ngoài đống giấy gói trên bàn còn có 4 chiếc ly giấy rỗng trơn rơi xuống dưới ghế nữa.

Suzuno không nghĩ Acies có đủ tiền để gọi nhiều món đến thế, nên cô lo rằng Acies muốn lợi dụng việc quen biết Rika để kêu cổ trả giùm.

“Tôi nghe bảo….”

Rika nở nụ cười gượng gạo với cảm giác như thể cổ đã bỏ cuộc, và lấy ra một tờ giấy.

“Là chỉ cần đưa hóa đơn cho người tên Shiba-san, thì bà ấy sẽ trả tiền cho tôi.”

Suzuno nghiêm mặt và thở dài,

“Nếu Ma Vương không bận làm việc thì anh ta chắc đã dùng nắm đấm để phạt em rồi.”

“Này~ Maou cũng chỉ toàn lập tức dùng vũ lực với em thôi, phiền chết đi được.”

“Chị không nói chuyện đó. Với lại, ngay từ đầu đã có ý định sống bằng tiền của người ta thì khó coi quá đấy. Em cũng đâu phải Lucifer đâu.”

“Lúc này mà cũng bị đem ra khiển trách, Urushihara-san tội nghiệp thật đấy.”

Rika, người đã biết tình huống của đám Maou, cũng biết luôn tên thật của Urushihara.

“Haiz~ thôi bỏ qua, Suzuno-chan. Shiba-san là bà chủ nhà trọ của cô đúng không? Vì tôi cũng biết Emi và Maou-san rồi, nên cũng không phải là một người hoàn toàn không liên quan, khi có cơ hội gặp được thì tôi sẽ nhờ bà ấy trả.”

“….Tôi xin lỗi, Rika-dono. Tôi sẽ nói cho Shiba-dono nghe sau.”

Mặc dù Suzuno không cần phải xin lỗi, nhưng có vài chuyện thì thái độ của Shiba lại thư giãn đến lạ.

Nói một cách dễ nghe thì bà ấy không câu nể tiểu tiết, nhưng Suzuno cũng bắt đầu cảm thấy rằng có liên quan đến tiền bạc thì không thể nói qua loa được.

“Vậy, sao hai người lại ở trong tiệm?”

“Hẳn là có cùng lý do với Suzuno-chan đấy.”

Nói xong, Rika dùng điện thoại để mở một trang tin tức và đưa cho Suzuno xem.

Với hình thức của một trang tin nhanh, nó báo rằng có một vụ việc bí ẩn đã xảy ra ở tàu điện ngầm Tokyo tuyến Fukutoshin.

“Tôi có một đàn em ở Docodemo sống gần tuyến Fukutoshin.”

Rika tắt điện thoại với vẻ mặt phức tạp, và bắt đầu nói đến chuyện Emi tá túc lại ở nhà của Shimizu Maki, nơi gần trạm Zoshigaya.

“Nói đến Maki, em ấy có hơi thần tượng hóa Emi một chút. Vì vụ này vô tình xảy ra lúc Emi đã đi về, thành ra Maki toàn lẩm bẩm rằng cảm thấy rất lo lắng, nên tôi cứ ôm lấy suy nghĩ chắc là mọi chuyện đều ổn cả mà đi đến đây, còn em ấy chắc chỉ là nghĩ hơi quá mà thôi. Nếu là rắc rối liên quan đến Ente Isla, thì Maou-san chắc hẳn sẽ ra tay trước. Nếu không có gì xảy ra thì tôi sẽ xem như mình đến đây để ăn một bữa tối có lượng calorie lớn thôi…. nhưng mặc dù trên đường đến đây tôi có thử liên lạc với Emi, nhưng cậu ấy chẳng đáp lại cuộc gọi hay tin nhắn của tôi.”

Từ những gì Suzuno vừa thấy ban nãy, mặc dù không phải là cô hoàn toàn không thể làm thế, nhưng Emi chắc không rảnh rỗi mà quan tâm đến ba cái tin nhắn.

Giọng Rika cứ nhỏ dần nhỏ dần đi.

“Rồi tôi vô tình gặp Maou-san và Acies-chan ở cửa tiệm.”

“Cơ mà em không phải tự nguyện đến đây đâu.”

Acies bĩu môi lên khó chịu.

“Vì Maou đi xa Hatagaya quá, nên em bị buộc phải trở lại trạng thái hợp nhất. Rồi Maou đi đến một nơi gọi là tàu điện ngầm và mất bình tĩnh. Nên dù có muốn, em cũng không thể làm ra vẻ đây là một chuyện nhỏ được.”

Mặc dù lời mới nãy của Acies cho thấy có khả năng những lời nói xáo rỗng thường ngày của Acies có thể chứa đựng mức độ tính toán nào đó, nhưng lúc này chuyện đấy không quan trọng.

“Nói thế nghĩa là Acies đã thấy chuyện xảy ra ở Shinjuku sao?”

“Giữa đường thì chuyện đó đã xảy ra rồi. Ợ!”

Sau khi kêu lên một tiếng ợ bẩn bẩn mà nghe không giống như nên đến từ một cô bé ở cái tuổi này, hoá thân của mảnh ‘Yesod’ đây xoa xoa bụng và gật đầu.

“Amane và Chiho đã về rồi sao?”

“Họ vừa mới về tới.”

“Emi với Em cũng thế à?”

Câu hỏi của Acies khiến Rika nhướn người về đằng trước và nhìn sang Suzuno.

“Ừm, tuy là mọi người đều đã quay về Villa Rosa Sasazuka….”

Nhưng tình hình không thể được giải thích một cách đơn giản như thế.

“Emilia cự tuyệt Lailah còn dữ dội hơn cả khi trước. Đến mức mà cổ có thể đồng thời khước từ luôn cả Emeralda-dono.”

“Cậu ấy lại gặp phải chuyện gì không may nữa sao?”

Rika lộ ra vẻ mặt đau lòng.

“Tôi vẫn chưa biết rõ đầu đuôi như thế nào. Emilia và Emeralda trông như đã gặp phải cú sốc lớn, và đều kiệt sức cả về thể chất lẫn tinh thần; Amane-dono cũng phải theo dõi tình hình của Lailah và đề phòng xung quanh, nên tôi đến để hỏi Ma Vương chi tiết về chuyện này, nếu thời gian cho phép….”

Vừa nói, Suzuno vừa nhìn quanh tiệm.

“Tôi không thấy anh ta đâu. Anh ta bên trong hay trên lầu vậy?”

“Mới nãy, giúp Acies đặt món xong thì anh ta đã bị chị quản lý xinh đẹp đó đưa đi rồi.”

“Tôi mong anh ta không bị Quản lý Kisaki la mắng vì đi cứu Emilia. Vậy, ngồi trong tiệm mà không gọi món thì cũng không hay. Xin lỗi nhưng tôi có thể ngồi cùng với hai người không?”

“Ế, thế có nghĩa là em có thể gọi thêm đúng không?”

“Acies-chan, em cao hứng quá đấy. Cơ mà chẳng phải mới nãy em vừa bảo là đã no rồi sao?”

Rika nói với điệu bộ như chịu hết nổi cô bé, Suzuno đặt chiếc túi xách có hình hoa văn cá vàng xuống cạnh Rika, cầm lấy mỗi ví tiền và đi đến chỗ quầy có một nhân viên to con.

“Xin chào, xin hỏi cô muốn dùng gì?”

“Hừm…. uh.”

Suzuno nhìn lướt qua cái menu đặt ở quầy và bắt đầu đặt món với bộ dạng không thành thục.

“Tôi muốn, một suất hamburger Tsukimi Trăng Rằm, uh… khoai tây chiên và đồ uống, cỡ trung bình là được rồi…”

“Mời cô chọn đồ uống trong này. Và gọi thêm những món với nhãn đỏ đó sẽ cộng thêm 100 yên.”

Có lẽ để ý thấy Suzuno không quen gọi món nên nhân viên nam đã chỉ ra nhãn hiệu và đồ uống, giải thích một cách chậm rãi.

“Ừm, vậy cho tôi cà phê nóng.”

“Cô có muốn thêm sữa với đường không?”

“Tôi không cần đường, sữa là được rồi.”

“Vâng. Vậy mời cô xem lại những gì đã gọi.”

Chỉ đến khi đặt món xong thì Suzunuo mới phát hiện mình có ra chút mồ hôi trên trán.

Nghĩ lại thì, đây là lần đầu tiên cô tự mình gọi món ở MgRonald.

Thường thì Suzuno hoặc là đến cùng Emi, hoặc là Maou và Chiho là người đứng sau quầy, nên chẳng có gì phải lo lắng cả.

Dù rằng có quen biết Quản lý Kisaki, nhưng khi phải gọi món trước một người lạ như thế này thì Suzuno mới nhận ra mình chẳng quen thuộc MgRonald chút nào.

Lý do cô chọn suất burger Tsukimi trăng rằm là vì nó nằm đầu danh sách của những món được khuyến mãi, và nó được ghi trên menu bằng chữ kanji, nên cũng không phải là cổ thực sự muốn ăn món đó.

“Có vẻ như mình vẫn cần phải luyện tập nhiều hơn rồi….”

Mới chỉ là khách thôi mà cổ đã như vầy, nếu là nhân viên thì cổ chắc hẳn sẽ không thể giải quyết được những món hàng này.

Suzuno, người thở dài và đưa tờ 1000 yên sang, để ý thấy người nhân viên đó đang nhìn thẳng vào mặt mình khi đang nhận chỗ tiền thừa.

“Có chuyện gì sao?”

“À, không. Cô là người mà Maa-kun, lộn, Maou quen đúng không?”

“Đúng vậy. Làm sao anh biết?”

Ai đó lại đột nhiên nhận biết thân phận của cô, khiến Suzuno có chút ngạc nhiên.

Suzuno không thể không nhìn vào mặt của cậu nhân viên nam trước mắt mình, nhưng cô chẳng có ấn tượng gì với gương mặt đó cả.

“À, là, là tại vì…”

Anh nhân viên cao to đó gãi đầu với vẻ khó xử.

“Cô thường đến cùng Maou hoặc Yusa, mà họ đều làm việc ở đây. Ngoài ra, ừm, với một quý cô mặc kimono trong khi chẳng có lễ hội gì diễn ra thì, thật sự rất nổi bật…. tôi xin lỗi, đột nhiên lại đi nói chuyện này.”

“Không, không sao đâu… vậy à, vậy ra tôi đúng thật nên nghĩ đến chuyện mặc đồ tây rồi…..”

Mặc dù lúc làm tiệc sinh nhận của Emi thì cô có bị ép thay sang quần áo kiểu tây, nhưng Suzuno vẫn không thể vứt bỏ cái thói quen thời trang của mình, bộ đồ kiểu tây cũng được đem cất đi.

Cô vội liếc nhìn bảng tên của anh nhân viên theo phản xạ, được viết trên đó ‘Kawada’ bằng hiragana.

“Tạm thời Maou đang bận chút chuyện ở phía sau. Tôi nghĩ cậu ta sẽ sớm ra đây thôi, lúc đó tôi sẽ gọi cậu ta đi đến bàn của cô. Cảm ơn vì đã chờ, đây là suất hambergur Tsukimi và cà phê của cô.”

“Vâng, xin lỗi vì đã làm phiền.”

Cô nàng Suzuno đã bớt ngạc nhiên kia nói lời cảm ơn và nhận lấy khay đồ.

“Ừm…..”

Dù vậy, vẫn cảm thấy khó chịu đến lạ, Suzuno không ngừng liên tục nhìn xuống chân mình và bước về chỗ ngồi, nơi mà Rika và Acies đang chờ.

“Có chuyện gì à?”

“Không có gì, tôi chỉ cảm thấy Kimono đúng thật dễ gây chú ý mà thôi.

“Tất nhiên rồi. Nhưng vì lúc nào Suzuno-chan cũng ăn mặc như thế này nên bọn tôi cũng quen rồi.”

Rika nở một nụ cười khô khan.

“Vậy, vậy à. Nếu nó là trang phục mùa đông, chắc cũng được thiết kế dài và dày hơn. Tôi nên nghĩ về đồ tây nghiêm túc hơn một chút.”

Cô nàng Suzuno suýt nữa chìm vào trong chuyện quần áo kia, tức thì tập trung trở lại.

“Quần áo của tôi không thành vấn đề. Chuyện quan trọng là Emilia. Acies, chuyện gì đã…. Ê!”

Suzuno đang tính hỏi về chuyện ở tàu điện ngầm Shinjuku thì lại ngơ ngác cả ra khi nhìn sang Acies.

“À~ sau khi nhìn Suzuno-chan gọi món xong, tôi quay lại thì con bé đã thành ra thế này rồi.”

“…..Hmuhkhokhokhokho.”

Con bé Acies nhét đầy bụng mình bằng tiền của người khác kia, dựa người về đằng sau trên chiếc ghế đơn với điệu bộ thô thiển và đang ngáy khò khò, con bé đã quyết định đánh một giấc sau khi ăn xong.

“Sao… sao con bé lại có thể thảnh thơi đến thế cơ chứ!”

Mặc dù đã hợp nhất với Maou, nhưng dù xảy ra một chuyện lớn đến mức khiến cho Emi và Emeralda đều kiệt sức và Amane phải bị thương như thế, Acies vẫn tỏ ra như vầy dù rằng đã thấy những chuyện đó.

Tuy Acies vốn đã là kiểu người không nghĩ qua sâu xa, nhưng thế này thật sự rất quá đáng.

“Acies! Tỉnh dậy! MgRonald không cho khách ngủ trong tiệm đâu!”

“Uhmew.”

Dù bị Suzuno túm lấy vai mà lắc, Acies vẫn chẳng mở mắt ra.

“Humh… a…. uuu…. em, vẫn, ăn được….”

“Chị không hỏi em chuyện đó!”

“Nhìn vào cảnh này là tôi lại cảm thấy như chẳng xảy ra chuyện gì nghiêm trọng cả. Có mà khiến tôi thấy mình ngu ngốc vì lo lắng quá nhiều.”

“Đừng để bị nó gạt, Rika-dono! Cái này là vì tính cách của Acies đấy, thực tế thì tình hình đáng ra phải rất nghiêm trọng cơ! Này, Acies!”

“Uupuh…. hmuuhhhu….”

“Mặc dù Alas Ramus rất thân với ba mẹ nó, nhưng sao hai đứa này lại khác nhau thế chứ!”

“Chắc là khác môi trường sống hoặc vấn đề dạy dỗ chăng? Hoặc có thể bé Alas Ramus thiên thần kia sẽ thành ra như thế này khi con bé lớn lên chăng?”

“Chuyện đó không được phép xảy ra! Ê, Acies!”

Tuy rằng cô không thể la lớn vì vẫn ý thức được những ánh mắt quanh mình, nhưng Suzuno vẫn dùng hết sức mà kéo Acies ra khỏi ranh giới con mơ.

Phân đoạn 2

Lúc bấy giờ, Maou ra khỏi phòng nhân viên.

“Ã a~ sợ thật. Còn tưởng là sẽ bị la nữa.”

Sau khi chữa thương cho Lailah và giao lại mọi chuyện cho đám Amane, Maou lập tức quay về cửa tiệm.

Chờ đợi cậu là Rika ở ngoài cửa và Kisaki trong tiệm.

Maou còn tưởng Kisaki hôm nay sẽ ở lại trong văn phòng, nên cậu đã giật nảy mình khi chạm mắt cô ấy.

May thay Kisaki không nhắc gì đến chuyện Maou rời khỏi tiệm, và chỉ kiểm tra tình hình công việc cho ngày mai.

“Cậu nợ tôi một lần đấy nhé. Lại bảo sẽ rời khỏi tiệm nửa tiếng trong lúc bận rộn như thế. Tôi còn tưởng là đã xảy ra chuyện gì rồi.”

Kawada cố tình làm vẻ mặt khó chịu.

“Xin lỗi, Kawa-cchi. Tôi chắc chắn sẽ trả ơn cậu đàng hoàng. Cậu giải thích như thế nào với Kisaki-san vậy?”

“Chẳng phải Maa-kun bảo sẽ quay về trong 30 phút sao? Kisaki đến trước khi cậu trở về 5 phút, tôi tin cậu sẽ thật sự về trong nửa tiếng, nên đã bảo là cậu đem trả thứ mà khách hàng bỏ quên. Ớn lắm đấy. Lần sau cậu nhớ nói tôi biết lý do đấy nhé.”

“Được cứu rồi. Xin lỗi cậu.”

Maou chắp hai tay lại và cúi thấp đầu để cảm ơn Kawada.

“Vậy hai người nói chuyện gì vậy? Nhất là khi xét đến công việc ngày mai, hẳn phải là chuyện gì đó quan trọng nhỉ.”

“Hừm, cuối cùng thì việc dùng xe máy giao hàng cũng bắt đầu. Cơ mà khi đó Kisaki-san có thể không ở trong tiệm, nên cổ muốn để tôi biết trước.”

“Ồ, ra vậy. Cuối cùng cũng bắt đầu rồi à, lo thật.”

Tiệm MdCafe trên tầng hai chỉ mới mở được chừng hai tháng, mà dịch vụ giao hàng mới của MgRonald đã chuẩn bị được triển khai.

Trong khoảng thời gian mà dịch vụ giao hàng được quyết định, Maou đã hoàn tất chuyến hành trình phức tạp gây ra sự thay đổi lớn xung quanh cậu. Cảm giác như chẳng lâu cho lắm, nhưng cứ như đã trôi qua một quãng thời gian không ít vậy.

Trong những chuyện này, chuyện đáng để nói nhất chính là cuộc gặp mặt với hóa thân của mảnh ‘Yesod’ và cha Nord của Emilia. Ngoài ra thì chắc là chuyến đi đến Ente Isla. Và chuyện cuối cùng chính là việc Emi được nhận vào làm việc ở MgRonald cùng với sự xuất hiện của Lailah.

Nhiều chuyện xảy đến với Ma Vương cậu đây, Maou không thể không băn khoăn liệu mình đã làm được chuyện gì đủ to để mang đến một sự đổi mới cho thế giới, nhưng thế không có nghĩa là bản thân cậu có thay đổi gì.

Dù rằng bằng cách hợp nhất với Acies, cậu đã có được thứ sức mạnh thần bí ngang ngửa với của một Sephirah, và thậm chí lấy lại được ma lực của mình, Maou vẫn không có ý định thay đổi mục tiêu và phương thức hiện tại của mình, miễn là cậu giải quyết một cách thích hợp thì mọi chuyện đều ổn cả.

Hiện tại, tình trạng ở Quỷ Giới và Ente Isla đã ổn định trở lại, Thiên Giới cũng đã cắt đứt liên lạc với trái đất, nên theo lý mà nói, những việc có thể khiến Maou phải ra tay giải quyết đáng lẽ không còn xảy ra nữa.

Tuy nhiên, vì hôm nay đã xảy ra chuyện như thế, có nghĩa là hoặc có vài vấn đề ẩn giấu quanh cậu, hoặc là khi trước cậu đã lỡ mất vài mối nguy.

Nhưng dù rằng cậu thật sự lỡ mất gì đó, Emi rốt cuộc vẫn là người gặp chuyện, nên có lẽ nó chẳng liên quan gì đến Maou cả.

Vì thế, Maou chẳng nghĩ đến chuyện chủ động tìm kiếm cái mối nguy mà mình đã bỏ qua.

Dù cho cậu có làm thế, thì cũng chỉ tốn thời gian mà cũng chẳng đem lại lợi ích gì cho Maou.

Với cậu mà nói, chuyện quan trọng nhất bây giờ là chào đón mô hình kinh doanh mới sẽ sớm bắt đầu cùng với những đồng nghiệp đáng tin cậy của mình.

“À, phải rồi, Maa-kun.”

“Hửm…. vẻ mặt gì thế kia?”

Cậu Kawada bắt chuyện kia có thứ ánh mắt chứa chút giận dữ kì lạ, khiến Maou hơi e sợ.

“Bạn cậu đến kìa.”

“Bạn?”

“Cô khách Kimono xinh xắn hay đến cùng Yusa-san và Chiho-chan ấy. Ở bàn 31.”

Maou liếc nhìn bàn 31, ngoài Rika đang ngồi trên ghế sofa với mặt sau đầu của Suzuno đang ngồi đối diện Rika ra, Maou còn thấy cả Acies đang ngồi ở chỗ bọn họ với tư thế dị hợm.

“Ồ, là Suzuno. Gì vậy nhỉ. Chẳng lẽ cô ta cũng giống Suzuki Rika đến để hỏi thông tin về tình huống kia?”

Đám Emi chắc hẳn đã về đến Villa Rosa Sasazuka. Vì thế mà Suzuno đến để hỏi Maou về vụ việc.

“Mấy người kia là ai thế? Cậu sao vậy hả Maa-kun, đã có Chi-chan rồi mà còn thế này là sao hả. Một cô bé trông như người nước ngoài với một cô gái trông như dân công sở, mấy người có quan hệ gì với nhau hả!”

“Ự, dù cậu có hỏi như thế, nhưng giữa chúng tôi thực sự chẳng có gì cả. Suzuno chỉ là một hàng xóm bình thường, Acies thì giống họ hàng, còn cô gái đó, chính xác hơn thì cô ta giống với bạn của Chi-chan và Emi hơn. Cơ mà đừng có lôi Chi-chan vào chứ. Chẳng phải tôi đã bảo giữa hai bọn tôi không có gì rồi cơ mà?”

“Đấy, lại nữa đấy. Đùa thì cũng vừa phải thôi. Một thằng đực sống một mình trong một căn trọ tồi tàn với một mỹ nhân kimono sống kế bên, đó là truyền thuyết đô thị thì có.”

“Kawa-cchi, đừng có gọi nhà người khác là tồi tàn chứ. Và tôi cũng có sống một mình đâu, tôi từng nói mình sống với hai thằng bạn khác rồi mà?”

“Gần đây tôi bắt đầu nghi ngờ bạn cùng phòng của cậu không phải nam.”

“Thôi tha cho tôi nhờ.”

Về chuyện Kawada mới nói đến, không biết cậu ta nghiêm túc đến cỡ nào, nhưng cậu ấy đột nhiên làm vẻ mặt nghiêm túc và nhìn vào Suzuno ở bàn số 31.

“Người đó hình như đang rắc rối chuyện gì thì phải. Và hiếm thấy cổ lại một mình đến tìm Maa-kun, có chuyện gì không hay xảy ra với Chi-chan và Yusa-san sao?”

“…”

Lần này, Maou thật sự có sai cảm rằng có lẽ Kawada quả nhiên biết về mọi chuyện ở Ente Isla.

Mặc dầu lý do cho chuyến ghé thăm của Suzuno đúng là có liên quan đến việc Emi và Chiho gặp chuyện, nhưng trừ Rika, người biết trước về hành tung của đám Emi, chứ người khác muốn phán đoán điều này không phải dễ.

Maou bị Kisaki triệu gọi chưa đến 10 phút. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, Kawada đã quan sát cô nàng Suzuno mà mình hầu như không quen biết, và đưa ra một phán đoán chính xác.

“Quả nhiên là cậu nên xem lại tương lai của mình đấy. Cha mẹ đang mở nhà hàng của cậu vẫn đang khỏe chứ nhỉ? Nếu cậu không muốn trở thành người tư vấn thì cậu nên làm giáo viên, Kawa-cchi chắc chắn sẽ làm tốt công việc mà ngày nào cậu cũng phải đối mặt với người khác.”

“Mở nhà hàng cũng là một công việc gặp gỡ với nhiều người mà.”

Ngay khi Kawa-cchi kết thúc cuộc trò chuyện và Maou cũng chuẩn bị đi lên quầy cà phê ở tầng hai…..

“Thiệt tình…. nếu muốn chờ thì về nhà mà chờ.”

Cảm nhận được cái trừng mắt từ bàn 31, Maou đã định làm ngơ và đi thẳng lên lầu—

“Haiz, đúng thật là….”

Nhưng cuối cùng thì, cậu quay người và bước lại bàn số 31.

“………Thưa quý khách-san, xin đừng ngủ trong tiệm.”

Maou gọi Acies bằng điệu bộ trịnh trọng khi cô bé đang ngủ tựa đầu lên ghế.

“Uhh…. em… đói.”

Cô bé Acies với cái bụng no căng thấy rõ kia, dường như đang có một giấc mơ vô cùng thái quá.

“Này, Suzuki Rika, con bé thực sự tự mình gặm hết 40 cái hambergur à?”

“Con bé ngừng lại khi còn 5 cái, và bảo là muốn mang về nhà.”

“Ăn được nhiều thế mà lại dừng lại ở số lượng kì lạ thế nhỉ.”

Maou chùn vai chán nản.

“Tôi sẽ bận đến tận giờ đóng cửa, và cũng không tan ca sớm được đâu. Mấy người ăn xong thì nên về nhà đi, chứ không sẽ không bắt kịp chuyến tàu cuối đâu.”

“Rika-dono, phòng tôi tuy nhỏ những vẫn có nguyên một bộ mỹ phẩm, nếu có chuyện gì xảy ra thì xin cô hãy đến nghỉ qua đêm.”

“Nói này.”

Maou, cảm thấy chán nản, nói một cách tức giận.

“Chẳng xảy ra chuyện gì đặc biệt cả. Chuyến tàu điện ngầm mà Emi và Chi-chan đang đi bị kẻ lạ tấn công, sau đó thì Amane và Lailah đến giúp, Lailah thì bị thương, rồi tôi giúp bà ta trị thương. Thế thôi.”

“Xét từ quan điểm số đông mà nói, có thể bảo miêu tả những chuyện đó là ‘chẳng xảy ra chuyện gì đặc biệt cả’ thì Maou-san còn kỳ quặc hơn.”

Rika đọc trang tin tức trên điện thoại và cau mày.

Theo báo cáo thì nguyên nhân của chuỗi vụ việc bao gồm cả cú phanh khẩn cấp ở tuyến Fukutoshin hiện vẫn chưa xác định.

Dù cho không có thương vong, nhưng ba toa trong tổng số 10 toa đã bị trật đường ray, và có dấu hiệu của cửa ở hai toa bị ép mở ra.

Mối liên hệ giữa điều mà người lái tàu nói trong đoạn thông báo ‘có ai đó trên đường ray’ và việc khởi động thắng khẩn cấp ở trạm Shinjuku Sanchome vẫn chưa được làm rõ. Hiện tại thì chỉ mới trôi qua vài tiếng kể từ sau khi xảy ra vụ việc, nên dịch vụ tàu điện vẫn chưa được khôi phục.

Nhìn từ kết quả, có thể thấy mọi chuyến tàu hướng ra ngoại ô thông qua tuyến Fukutoshin đã rơi vào hỗn loạn.

“Khi nhận được idea link của Chi-chan và xông đến thì Lailah đã bị thương, vì tình hình trông rất nghiêm trọng nên tôi đã dùng kết giới để phong ấn khu vực quanh trạm Shinjuku Sanchome. Mặc dù tóc Lailah đã đổi màu sau khi được chữa trị bằng ma lực, nhưng thế vẫn tốt hơn là bỏ mạng, đúng chứ? Tôi chỉ nói được đến đó thôi. Nên là mấy người sau khi ăn xong nghỉ xong thì nên về nhà đi.”

Mặc dù Rika và Suzuno nhận ra tính chuyên nghiệp của cậu ta khi cậu không bắt họ về ngay, nhưng hai người họ rõ ràng không thể chấp nhận lời giải thích này được.

“‘Kẻ lạ’ đó là ai? Chẳng phải Amane cũng không dễ đối đầu với nó sao?”

“Amane-san là cô nàng da ngâm ngâm dạo trước cứu tôi đúng chứ? Quả nhiên cô ấy không phải người thường à.”

“Chuyện đó tôi không biết. Emi hoàn toàn rơi vào trạng thái hỗn loạn rồi, nên tôi chẳng hỏi cô ấy được chuyện gì cả, Emeralda thì chẳng biết được bao nhiêu, và tôi cũng chẳng có thời gian nghe họ giải thích. Thật tình, thay vì hỏi tôi, mấy người nên đi hỏi Chi-chan hay Amane-san để hiểu rõ hơn ấy.”

“Emi…. cậu ấy gặp chuyện gì sao?”

“Vì cô hỏi như thế này, nghĩa là cô đã nghe đại khái về tình hình của Emi nhỉ? Lục đục gia đình thôi. Không nói đến ông bố, cô ta dường như chẳng thể thân với mẹ mình được. Đây không phải là chuyện mà người ngoài chúng ta có thể can thiệp được. Vậy tôi quay về làm việc đây, các cô cứ tự nhiên đi, và giúp tôi đánh thức Acies nữa.”

“A, đợi chút đã……”

Lờ đi tiếng Rika gọi mình, sau khi vội nói câu đó thì Maou quay người bước lên tầng hai mà chẳng hề nhìn lại.

“Sao thái độ của anh ta lạnh nhạt thế?”

Rika bĩu môi khó chịu.

“…….”

Suzuno cũng không ép bản thân đuổi theo Maou, và bắt đầu ngoan ngoãn ăn khoai tây chiên của mình.

“Làm sao đây, Suzuno-chan. Cô có muốn chờ anh ta tan ca không? Nhìn điệu bộ đó, nhất định là đang che giấu điều gì rồi.”

“Rika-dono cũng nhận ra à?”

“Hửm? Ừm?”

Nhìn Suzuno ăn từng miếng khoai tây chiên, và nở một nụ cười không rõ nguyên do, Rika đáp lại bằng vẻ khó xử.

“Ma Vương đã bỏ lỡ một nhân vật then chốt. Nhưng vì vụ việc đó không trực tiếp liên quan đến vụ việc lần này, và anh ta sẽ chỉ trở nên cứng đầu hơn nếu ta tra khảo anh ta, nên tôi đã không nói ra.”

“Hửm? Ý cô là sao?”

“Hohoho.” （Shizu: đoạn này mếu biết chị đang uống hay đang cười nữa :))

Suzuno uống một ngụm cà phê và hơi quay đầu nhìn lên tầng hai.

“Lúc ấy, Ma Vương rời khỏi tiệm vào thời điểm đó nhỉ.”

“Ể?”

“Mới nãy, tôi nghe thấy Ma Vương nói chuyện với nhân viên ở quầy.”

“Cô, cô nghe được sao? Nói chuyện ở chỗ xa như thế mà?”

Rika không thể không nhìn về hướng quầy.

Dù rằng họ ngồi giữa tầng một, nhưng chỗ ngồi của đám Rika vẫn ở khá xa quầy.

Dù cho tiệm mới chỉ đông 60%, nhưng dù Rika có cố tập trung nghe đến cỡ nào, cô vẫn không thể nghe vị nhân viên to con đó đang nói gì cả.

“Vâng, cái này có thể xem là thói quen nghề nghiệp.”

Suzuno lờ đi cô nàng Rika ngạc nhiên và tiếp tục giải thích.

“Sau khi Ma Vương hình như nói rằng ’30 phút nữa tôi sẽ quay lại’ và rời khỏi tiệm, tuy rằng trên thực tế anh ta thực sự quay về sau 30 phút, nhưng khi phân tích sự việc mới nãy, nếu Maou nhận được cầu cứu của Chiho-dono rồi mới bắt đầu đi thì chẳng phải quá gấp rút sao. Với lại….”

“Với lại?”

“Tôi xin phép hỏi về công việc của Rika-dono, họ có cho phép cô dùng điện thoại để nói chuyện riêng tư trong lúc làm việc không?”

“Ể? Cô đang hỏi tôi có thể dùng điện thoại trong lúc làm việc không à? Tất nhiên là không được rồi, dù gì cũng là giờ hành chính mà.”

“Đúng vậy. Không thể sử dụng điện thoại lúc đang làm việc. Vậy Ma Vương nhận được Idea Link của Chiho-dono từ khi nào?”

“Cái Idea Link mà cô đang nói tới, là ám chỉ cái phép thuật thần giao cách cảm trong thế giới của cô ấy à?”

“Ừm. Chiho-dono đã học được Idea Link trong khóa huấn luyện bí mật ngắn hạn.”

“Là một lớp dạy học sao?” Rika móc lại một cách sơ sài, nhưng Suzuno lờ cổ đi.

“Chiho-dono không phải một pháp sư. Cô bé chỉ có thể bổ sung năng lượng cần thiết và sử dụng sức mạnh đó thông qua biện pháp cưỡng chế, và cô bé không thể tay không dùng nó như bọn tôi. Chiho-dono dùng điện thoại như một công cụ hỗ trợ phép thuật.”

Suzuno bắt đầu giải thích nguyên lý Chiho dùng điện thoại như một máy khuyếch đại để sự dụng Idea Link.

“Nếu chỉ nghe trực tiếp mà chẳng suy nghĩ thì tôi sẽ chỉ cảm thấy như Chiho-chan đang tỏa ra cái làn sóng nguy hiểm gì đó.”

Dù rằng từng được nghe Chiho đích thân bảo đã học được Idea Link, nhưng khi được chính người từ thế giới đó giải thích chi tiết nguyên lý hoạt động thì cô lại càng thấy rõ mức độ vượt trên lẽ thường của Chiho.

“Tóm lại, trừ khi mang theo điện thoại bên mình, chứ không thì anh ta không thể nhận được Idea Link từ Chiho-dono. Giữa giờ cao điểm của bữa tối, khi mà xảy ra vụ việc, Ma Vương đáng lẽ rất bận rộn. Tuy nhiên, Ma Vương lại bảo là vội xông đến hiện trường chỉ sau khi nhận được Idea Link của Chiho-dono. Thế là thế nào?”

“Hửm? Hửmmm?”

Rika, không hiểu nổi điều mà Suzuno đang cố gắng truyền đạt, cố suy nghĩ về chuyện này.

“Có khi nào…. hẳn là không phải trong giờ giải lao đâu nhỉ? Giờ cơm tối cũng được xem là thời gian rất bận rộn. Không chỉ Maou-san, mà cảm giác như toàn bộ nhân viên đều không lén giấu điện thoại trong túi mình… hừm? Xin lỗi, tôi đầu hàng, rốt cuộc là sao?”

“Đơn giản thôi. Trước khi Ma Vương nhận được yêu cầu từ Chiho-dono, thì anh ta đã rời khỏi tiệm rồi…. cái burger Tsukimi trăng rằm này khó ăn hơn tôi tưởng.”

“Ế?”

Suzuno mở giấy gói burger ra và bị sốc một chút khi thấy chiếc burger hơi dày bên trong.

“Hừm…. ummm…. có thể ăn tận 35 cái như thế này, cơ thể con bé bị gì vậy trời.”

Suzuno cắn một miếng nhỏ chiếc hamburger dày bự và nhìn vào Acies bằng ánh mắt hoài nghi.

“Thánh lực trong người Emilia không giống với người thường. Trên thực tế, chỉ cần cộng thêm sức mạnh của Alas Ramus vào thì ngoài những ngoại lệ như Shiba-dono và Amane-dono ra, cũng không quá khoa trương khi bảo rằng Emilia là người mạnh nhất vũ trụ.”

“Mạnh nhất vũ trụ à.”

Rika nở một nụ cười gượng bởi cái lời diễn tả chẳng có chút thực tế này.

“Mặc dù tôi không biết ai là kẻ tấn công, nhưng Emilia đã dùng thánh kiếm để chiến đấu. Sau khi nghe thấy tiếng Emilia đánh nhau, cô bé thấy rằng mình không thể giải quyết tình hình và dùng đến Idea Link. Ma Vương cũng nhận được nó ngay…. nói cách khác, sau khi cảm nhận được thánh lực của Emilia, anh ta đã lập tức chạy ra khỏi tiệm. Vì thế mà anh ta mới có thể lập tức nhận được Idea Link của Chiho-dono.”

“….Hửm, nhưng thế thì có gì lạ à? Tôi chẳng thấy có gì bất thường cả.”

Maou cảm nhận dấu hiệu Emi chiến đấu, và rời khỏi cửa hàng để giải quyết tình huống khẩn cấp này.

Thế là có gì lạ?

“Rika-dono hẳn là không thấy chuyện này kì lạ, nhỉ? Nhưng mà, từ góc độ của chúng tôi, đây lại là một vấn đề lớn… hừm, thế này thì quá sức tôi rồi, tôi cần rau cải, hoặc ít nhất là trà xanh để ăn cùng với thứ này.”

Với một người thường có thói quen ăn uống ba bữa dinh dưỡng như Suzuno mà nói, chỉ ăn mỗi một chiếc hambergur cùng khoai tây chiên cho bữa tối thì thật sự quá mất cân bằng.

Sau khi dành ra vài phút để cau mày ăn nốt bữa tối của mình, Suzuno nhắc đến một chuyện.

“Maou Sadao là Ma Vương, Emilia là Anh Hùng. Hai người họ có mối quan hệ thù địch. Nhưng dù vậy, Ma Vương vừa cảm nhận được thánh lực của Emilia là anh ta đã chạy ra khỏi cửa hàng trước khi nhận được tín hiệu cầu cứu của Chiho-dono. Cô không cảm thấy đây là chuyện lớn sao?”

“Ý cô là anh ta chạy ra khỏi tiệm vì anh ta cảm thấy Emi đang gặp nguy hiểm gì sao?”

Suzuno gật đầu một cách dứt khoát.

“Ít nhất thì với Ma Vương của quá khứ, đâu là một hành động không tưởng.”

Chí ít, nếu là Ma Vương của khoảng thời gian Suzuno vừa dọn đến Sasazuka, thì dù là Chiho và Suzuno có cố thuyết phục, anh ta cũng sẽ chỉ lầm bầm khó chịu ‘tôi không quan tâm Emi gặp rắc rối gì, tôi đang bận làm việc. Cô ta là Anh Hùng thì bảo cô ta tự tìm cách đi’, hay gì đó đại loại thế.

Mặc dù anh ta sẽ không tỏ vẻ như thế nếu cả Chiho cũng gặp nguy hiểm, nhưng lần này, sau khi rời khỏi tiệm thì Maou mới biết rằng Chiho cũng có mặt ở đó.

“Dạo gần đây, khuynh hướng này dần trở nên rõ ràng hơn.”

Sau khi Suzuno giải quyết xong chiếc burger, cô cẩn thận gói giấy bọc lại và nói tiếp.

“Ma Vương lúc nào cũng than vãn về Emilia, nhưng vẫn xem Emilia là một đồng đội quan trọng. Trước kia, khi nhất thời bị ảnh hưởng bởi tình huống lúc bấy giờ, anh ta đã gọi Emilia là một ‘Quỷ Tướng’, có vẻ như điều này đã gần trở thành một sự thật trong tim Ma Vương.”

“Hừm, hừmm? Hửmmm?”

Rika cố gắng tiêu hóa lời giải thích vòng vo của Suzuno trong đầu mình—

“Ể, thế có nghĩa là…..”

Và cuối cùng thì đi đến một kết luận táo bạo.

“Thế có nghĩa là, ể, không lẽ, ế?”

“Xét đến mối quan hệ giữa Ma Vương và Anh Hùng, điều này đúng là sốc thật nhỉ?”

Suzuno, người nghĩ rằng lý do khiến Rika ngạc nhiên cũng giống như của mình, tưởng rằng mình đã làm xong phần giải thích một cách êm ả.

“Trời ạ, tất nhiên là tôi ngạc nhiên rồi. Nói cách khác, là cái đó đúng không?”

“Ừm.”

“Với Maou-san, Emi đã trở thành một cô gái cần được bảo vệ, đúng chứ?”

“…….Hửm?”

Tuy nhiên, lời nói không lường được của Rika không chỉ khiến nụ cười của Suzuno bị đóng băng, mà cổ thậm chí còn nhướn mày với điệu bộ kì lạ.

“Không, ơ, đợi đã, nói cách khác, kya~ Ây dà, là như thế nhỉ, đúng rồi chứ gì? Một mối tình ngang trái vượt qua rào cản của thù hận? Kya~ Ây da~ Thế cũng sôi máu quá đi?”

“Tình… tình yêu á?”

“Tôi nói trúng rồi nhỉ? Tuy rằng họ là kẻ thù, nhưng sau khi ở cùng nhau suốt quãng thời gian dài như thế, họ đã nảy sinh thứ tình cảm khác ngoài căm ghét, và cuối cùng Maou-san cũng đã trở nên ý thức hơn về chuyện này, đúng chứ?”

“Hửmmm? Gượm, gượm đã, Rika-dono? Hình như có hơi sai rồi thì phải! Sai quá rồi!”

Suzuno không nhịn được mà phải nói hai lần.

“Có gì sai nào. Mối gắn kết giữa họ đã sâu đậm đến mức mà dù rằng Emi vốn là kẻ thù, nhưng Maou vẫn sẽ lo lắng cho Emi theo phản xạ, đúng chứ?”

“Có… có lẽ…. nói như thế, cũng không thể gọi là sai, nhưng dù không thể xem là sai!”

“Không sao đâu, thư giãn đi. Tôi cũng đâu thật sự nghĩ rằng Maou-san đã nảy sinh thứ tình cảm khác giới với Emi đâu?”

“Vậy sao cô lại cười với bộ mặt kì cục thế kia!”

“Thì bởi~~”

Như thể vẻ mặt nghiêm túc mới nãy là giả, Rika nở một nụ cười tươi rói.

“Với quan hệ của loài người, nếu bộc lộ theo một hướng đơn giản thì sẽ dễ hiểu hơn, và mọi người cũng sẽ dễ chịu hơn như thế này.”

“Huh?”

“Với tình huống của Emi và Maou-san, giữa địa vị Anh Hùng con người và Vua loài Ác ma thì luôn có cái yếu tố thù địch, trả mối thù giết cha và cái gai trên con đường xâm chiếm và vâng vâng, đúng chứ?”

“Nói, nói thế cũng đúng.”

“Trong tình huống thông thường, chúng đều là những chướng ngại khó vượt qua nhỉ? Nhưng thế có nghĩa là đối với Maou-san, anh ta đã vượt qua được những thứ đó, không phải sao? Bởi anh ta đã rời khỏi tiệm sau khi nghĩ rằng Emi có thể đang gặp nguy hiểm, đúng không nào?”

Rika nói không sai, mặc dù điều cô muốn nói hơi lệch với điều mà Suzuno muốn nói, nhưng không hiểu sao, khi Suzuno cố chấp nhận điều này lại làm nội tâm cô dao động không ngừng, nên cô lắc đầu dữ dội.

“Không, nhưng mà, chỉ khi nhìn từ phía Ma Vương thì mới giống thế, chứ còn bên Emilia, cổ vẫn chưa hòa giải được với Ma Vương….”

“Suzuno-chan? Cô đang lo lắng chuyện gì vậy?”

“Chuyện, chuyện gì cơ…. tôi lo lắng sao.”

“Uh, nhưng mặt cô đỏ lắm đấy.”

“Hả?”

Suzuno luống cuống sờ mặt mình, nhưng tất nhiên cô không thể biết được màu sắc trên gương mặt của mình bằng cách này được.

“Không, không phải, chỉ là….”

“À, cũng phải thôi nhỉ, Suzuno-chan khác với Chiho-chan, cô là người đến từ bên con người ở Ente Isla. Nên cô không thể thật lòng cảm thấy vui về chuyện Ma Vương và Anh Hùng rút ngắn khoảng cách giữa họ.”

“Phải, phải rồi. Đúng….”

là thế sao?

Mặc dù Suzuno xém dùng lời giải thích của Rika, nhưng một phần bình tĩnh trong tâm trí cô đã đưa ra cảnh báo trong cái khoảng khắc mà cô sắp sửa dùng cái cớ đó, để biểu lộ rằng cô không nghĩ như thế.

Bởi vì lúc sau Suzuno mới dùng đến cớ đó, thế cũng có nghĩa Suzuno ngay từ đầu không hề nghĩ đến chuyện đó.

Tuy nhiên, Rika lại không nhận ra cảm giác phức tạp của Suzuno, và mĩm cười mãn nguyện,

“Ra vậy, Maou-san đang chủ động tiến tới gần Emi hơn.”

“Uh, ừm, ờm, có thể là thế, nhưng mà….”

“Chuyện này ắt hẳn là tuyệt lắm, nhỉ?”

“…..Hửm?”

Rika chống cằm lên hai tay.

“Mặc dù tôi không định cặp Emi và Maou lại với nhau.”

“Ơ, ừm….”

“Nhưng thấy bạn bè chiếu đấu ở bên cạnh không phải là một chuyện gì hay ho nhỉ. Tôi cũng phần nào hiểu được tâm tình của Chiho-chan rồi. Cảm giác mong muốn rằng con người và ác ma không cần phải chém giết lẫn nhau nữa.

“Rika-dono….”

“He he.”

Rika cười với điệu bộ khó xử.

“Với lại, tôi cũng….”

“Hửm?”

“….Không có gì. Giờ thì tôi thực sự hiểu được cảm giác của Chiho-chan rồi. Và tôi cũng hiểu được nó một cách đau đớn. Tôi cũng biết tại sao Chiho-chan lại có tỏ ra kiên quyết đến thế rồi. Mặc dù tôi cũng thấy ngạc nhiên với bản thân mình khi không còn quan tâm đến chuyện những người đó là ác ma nữa… nhưng so với Chiho-chan thì, tôi hình như chẳng có hy vọng gì ở khoản đó cả~”

Nói xong, Rika đẩy chiếc khay sang một bên và lịm người xuống bàn.

“Có vẻ như dù có bao lâu đi nữa, anh ta vẫn không mua điện thoại.”

“Điện thoại.”

Mặc dù Suzuno khó xử khi chủ đề đột ngột thay đổi–

“Không có gì đâu.”

Rika đáp lại bằng giọng khá đờ đẫn.

“Vậy, tôi về trước đây. Vì đã nghe được vài chuyện hay, và cũng đã hiểu được tình hình, Emi thì vẫn chưa bình tĩnh lại, nên tốt nhất khoan hẵn can thiệp vào, chỉ biết đây là kết quả… ế?”

Như thể bản thân đã hài lòng với chuyện gì đó, Rika nhìn lên, và sau khi nhìn vào ghế đối diện, cô chớp mắt một cái.

“Acies-chan đi đâu rồi?”

“Hứm?”

Suzuno ngạc nhiên nhìn vào chỗ bên cạnh mình, và cô bé Acies nãy giờ còn ngủ say trong giấc mơ háu đói, đã đột nhiên biến mất mà chẳng ai hay biết.

“Vẫn còn ấm, con bé chắc vẫn chưa chạy quá xa.”

Suzuno sờ vào chỗ mà Acies đã ngồi, và vẫn cảm thấy được nhiệt độ cơ thể con người để lại.

“Con bé vào nhà vệ sinh chăng?”

“….Không, tôi có linh cảm xấu…. a!”

Lúc này, Suzuno quay người lại theo phản xạ vì cô nghe thấy tiếng nặng trịch của ai đó bước xuống lầu.

Và với một cơn thịnh nộ kinh dị đằng sau nụ cười cứng ngắt, Maou Sadao thực sự đi đến phía của họ.

Anh chàng Maou Sadao đi xuống tầng một kia, đi thẳng đến chỗ Suzuno và Rika, và bằng một giọng dường như thuộc về địa ngục xứng với cái danh Ma Vương Satan, cậu vừa cười vừa nói.

“Cô đã nói cái quái gì với Acies vậy hả.”

“”….Ế?””

“Nói tôi? Với Emi? Làm sao hả?”

“À thì.”

“Ự~~”

Rika rên lên một cách cường điệu. Còn Suzuno, cô đặt tay lên trán và nhìn xuống.

Hai người họ đều đã bất cẩn vì quá chăm chú vào cuộc bàn luận của mình, nhưng dường như Acies đã tỉnh giấc khi họ đang dần bị cuốn theo cuộc nói chuyện. Nhưng họ mà lại không nhận ra Acies đã tỉnh dậy, Acies hẳn đã cố tình làm thế để họ không nhận ra.

Tóm lại, Acies chắc hẳn đã chạy lên tầng hai khi mà hai người họ không để ý, rồi tóm gọn cuộc chuyện cho Maou nghe theo một lối độc nhất.

“Không, không phải thế đâu, cái đó, là nói nhầm thôi mà….”

“Tôi không quan tâm cái đó là nói nhầm hay nói nhảm, khỉ gió. Mấy người không thể thản nhiên đùa như thế được.”

“Tóm, tóm lại là thế đấy! Ngay cả kẻ địch mà Maou-san cũng giúp đỡ, đây đúng là tấm gương tốt cho Ma Vương! Rất chi là soái a!”

“Nếu muốn khen ai thì nhìn thẳng vào mắt mà nói.”

“Ma, Ma Vương soái qua đi! Vỗ tay, vỗ tay nào!”

“Suzuno, nếu cô làm chuyện chẳng hề hợp với tính cách của mình, sau này cô sẽ lập tức cảm thấy hối hận đấy.”

“Tôi sẽ nhớ kĩ điều đó! Mà đúng hơn thì, tôi đã thấy hối hận rồi!”

Suzuno đỏ mặt dữ dội, khẩn trương lên tiếng.

“Ơ, ờm, Acies sao rồi?”

“Tôi nhốt con bé rồi.”

Maou vừa trả lời vừa chỉ vào đầu mình.

“Nếu không dùng dây mà buộc lại thì chẳng ai biết được con bé có thể gây ra chuyện gì, hoặc con bé sẽ bất cẩn nói ra điều gì. Về mặt này, con ngốc đó còn phiền phức hơn cả Emi.”

Có vẻ như Acies đang bị xem như là cún con.

Rồi thì cái lúc Maou nói ‘con ngốc đó’, mặt cậu nhăn nhó khó chịu.

Chắc hẳn là Acies, trong trạng thái hợp nhất, đang phản kháng dữ dội.

“…..Hai người may mắn đấy, hôm nay Kisaki-san đang ở trong tiệm, mấy người có thể xem như Kisaki-san đã cứu mạng hai người đi. Nói xong chưa?”

“”Ừm, rồi…..””

Cả Suzuno và Rika cùng làm vẻ mặt ngoan ngoãn.

“Hai người cứ để tôi dọn khay là được rồi…. hoan nghênh lần sau.”

Như thể cảm thấy bầu không khí quả quyết mờ nhạt của Ma Vương từ vẻ mặt của Maou, hai người họ rời khỏi tiệm ngay.

“Cái mặt đó có vẻ gì là rút ngắn khoảng cách sao….”

“Tôi cũng thấy hơi thiếu tự tin rồi.”

Hai người họ bước đi đến mặt tiền của trạm Hatagaya với bộ dạng lừ đừ.

“A, thôi chết.”

“Có chuyện gì sao?”

Ngay lúc Rika đang tìm trong túi xách của mình chiếc vé tháng (để lên tàu), Suzuno cau mày một cách ngạc nhiên.

“Uh, tôi quên nói với Ma Vương một chuyện. Mà thôi quên đi, đằng nào anh ta cũng phải làm việc đến tận khuya, đành chịu vậy….”

“Mặc dù tôi không biết là chuyện gì, nhưng giờ mà vào lại thì cũng chỉ bị đuổi ra mà thôi, sao cô không gửi tin nhắn cho anh ta ấy?”

“Chắc là chỉ còn cách đó thôi.”

Suzuno lấy điện thoại ra và bắt đầu nhắn tin bằng những động tác vụng về.

“Được rồi, thế này thì….”

Suzuno, người cuối cùng cũng nhắn xong và đảm bảo rằng không có gì kì quặc, ngừng ngón tay của mình khi cô sắp sửa nhấn nút gửi.

“……………………….”

“Sao, sao tự dưng lại dừng lại thế?”

Thấy sắc mặt của Suzuno đóng băng lại như một con búp bê hỏng bánh răng, Rika ngạc nhiên hỏi.

“Cơ mà, đây là lần đầu tiên nhỉ.”

Suzuno lẩm bẩm, và bắt đầu cho bánh răng trong người mình chạy trở lại.

“Có chuyện gì à?”

“Không, không có gì nghiêm trọng đâu. Tôi chỉ vừa nhận thấy mặt dù hai người bọn tôi là hàng xóm một thời gian dài đến thế, nhưng đây lại là lần đầu tiên tôi gửi một tin nhắn đến cho Ma Vương.

Chính xác hơn thì, mấy hổm trước cổ còn chẳng biết địa chỉ liên lạc của Maou là gì.

Tuy rằng từ sớm đã lưu lại số điện thoại để khi cần còn có để mà dùng, nhưng vì hai người họ là hàng xóm gặp nhau gần như mỗi ngày mặc cho có mối quan hệ đối địch, nên khi có chuyện xảy ra thì nói chuyện qua cửa sổ sẽ nhanh hơn, thành ra chẳng cần gửi tin nhắn làm gì.

Đến gần đây Suzuno mới biết được địa chỉ thư điện tử của Maou.

Đó là khi mà họ đi đến Ente Isla tìm Emi.

“Sao, sao thế? Chuyện cô quên nói với anh ta quan trọng đến thế sao?”

“Không, không có gì đáng bận tâm đâu.”

Rika hỏi bằng điệu bộ khó xử trước thái độ do dự của Suzuno.

Suzuno lắc đầu với vẻ phiền muộn.

“Tôi chỉ cảm thấy với tin nhắn đầu tiên mà lại có chút hơi nhạt thế này.”

Suzuno lại mở màn hình nhắn tin với phần nội dung đã được soạn đàng hoàng, rồi mở chức năng mà không thường sử dụng khi nhắn tin với Emi hay Chiho, rồi thêm nó vào trong tin nhắn.

“Thiệt tình, nhìn chán thật.”

Nói xong, cô nhấn nút gửi.

Sau khi chắc rằng tin nhắn đã được gửi đi, Suzuno gập điện thoại lại và quay sang Rika lần nữa.

“Nói thật, tôi cũng không chắc về chuyện xảy ra hôm nay. Nhưng sau khi biết được rõ ràng sự tình, tôi chắc chắn sẽ liên lạc với Rika-dono, cảm phiền cô chờ thêm một thời gian được không?”

“Ừm. Mặc dù tôi chắc là không giúp được gì nhiều, nhưng nếu cần phải làm tiệc gì để lấy lại tinh thần cho Emi, thì hãy cho tôi làm người tổ chức. Vậy tôi về trước đây. Giúp tôi gửi lời chào đến mọi người nhé.”

“Ừm, cô về cẩn thận.”

Vẫy tay chào, Rika khuất đi trong trạm Hatagaya, Suzuno cũng quay người bước về phía căn hộ của mình.

“Nếu mà nói gì đó không hợp với tính cách của mình, thì sẽ nhanh chóng cảm thấy hối hận. Chuyện đó tôi cũng biết mà.”

Suzuno lại lôi điện thoại ra, và mở tin nhắn mà cô đã gửi đi.

Trên màn hình, ở hàng hiện thị người nhận mà dường như chỉ có mỗi Emi và Chiho, giờ lại hiện hai chữ Ma Vương.

“Nhưng mà, thật khó tin là lúc này tôi lại không thấy hối hận chút nào.”

Sau khi lần nữa đọc lại tin nhắn mà cô đã gửi cho Ma Vương, Suzuno bắt đầu rảo những bước chân nhẹ nhàng về nhà trên con phố đêm.

“Ê! Maa-kun.”

Sau khi Suzuno và Rika quay trở về, Acies đang trong trạng thái hợp nhất cũng thình lình lịm đi vì no căng bụng. Lúc kết thúc giờ cao điểm của bữa tối thì cũng đã hơn 9h.

“Vâng?”

“Tủ trong phòng nhân viên của cậu, hình như có tiếng của vật nặng rơi xuống thì phải, có khi nào điện thoại hay ví của cậu rơi khỏi túi không?”

“Ế, thật à?”

“Tại nó rơi lớn tiếng quá nên tôi cũng giật mình, cơ mà có hư hay bể thì tôi cũng chả quan tâm đâu. Nhanh đi xem đi.”

“Ể, à, xin thứ lỗi.”

Maou cuống cuồng mở tủ ra, và thấy chiếc điện thoại mới mà mình tốn bao công sức mới bắt được Emi mua, đang nằm ở bên dưới tủ.

Chiếc đèn ở mặt sau của điện thoại đang chớp lên không ngừng, báo hiệu cho chủ nhân biết rằng đã nhận được một tin nhắn mới. Chiếc điện thoại hẳn đã rơi xuống bởi cơn rung khi nhận được tin nhắn này.

Sau khi mở chiếc điện thoại ra theo phản xạ, bên trong lại là một tin nhắn do Suzuno gửi đến.

“Cô ta có ý định gì nữa vậy………………. hửm?”

Maou nhớ lại giờ vẫn đang giờ làm việc, nên cậu vội giữ lấy chiếc điện thoại, đóng cửa tủ lại trước khi quay lại làm việc.

“…..Kisaki-san, tôi đã nộp báo cáo thu nhập lúc 9h tối.”

“Hửm? À, ừm, vất vả cho cậu rồi.”

Maou đi thẳng ra khỏi phòng nhân viên và định nhanh chóng quay lại làm việc.

“Maa-kun, sao thế, mặt cậu có chút xanh xao kìa.”

Nhưng cậu bị Kawada dừng lại giữa đường.

Mặc dù Maou cũng biết tự nhận thức được, nhưng chẳng lẽ nước da của cậu đổi màu ghê đến thế sao?

“Không có… ờm…”

Cậu không biết Suzuno đang nghĩ gì. Cổ không chỉ nói điều kì quặc với Acies, mà thậm chí còn gửi cái loại tin nhắn đó cho cậu.

Sau khi Acies thức dậy, cậu ắt hẳn phải chuẩn bị đối mặt với một thảm họa lớn.

“Hôm nay tôi… có chút không muốn về nhà….”

“Hử?”

“Nếu được thì, tôi ước là mình có thể tá túc qua đêm ở chỗ khác….”

“Cậu đang nói cái gì gớm thế. Đập đầu vào đâu à?”

Kawada nói một cách cay nghiệt.

“Hay là cậu tan ca sớm đi, để việc lau dọn lại cho tôi? Bạn cùng phòng cùng cô hàng xóm xinh đẹp đang chờ cậu về mà, đúng chứ.”

Lời nói nửa đùa thản nhiên của Kawada khiến Maou phản ứng dữ dội.

“HÌNH NHƯ CÓ NGƯỜI CÒN PHIỀN PHỨC HƠN ĐANG CHỜ TÔI Ở NHÀ ĐẤYYY! TÔI Ứ MUỐN VỀ NHÀ ĐÂU, CHẮC CHẮN Ở NHÀ ĐANG CÓ CHUYỆN PHIỀN PHỨC CHỜ TÔI! TÔI RÕ RÀNG CHỈ MUỐN LÀM VIỆC CỦA MÌNH THÔI, MÀ RỐT CUỘC THÌ NGƯỜI NÀO NGƯỜI NẤY CŨNG GÂY RẮC RỐI CHO TÔI CẢ, CHUYỆN QUÁI GÌ THẾ NÀY, BÀ CHẰN, TỰ MÀ GIẢI QUYẾT CHUYỆN CỦA MÌNH ĐI, MÓAAA!”

“M, Maa-kun?”

“Suzuno cũng thế nữa, cái tin nhắn gì thế không biết! Rõ ràng vừa bảo cô ta đừng làm chuyện gì không giống với kiểu của mình nữa kia mà!”

Trong khung cảnh hiếm có, Maou bộc lộ cảm xúc thật của mình ở chỗ làm và lao lên tầng hai.

“Mình đã nói điều gì… tệ lắm sao?”

Kawada ngơ ngác nhìn lên tầng trên.

Cơ mà, Maou hoảng thế cũng chẳng có gì lạ.

Tin nhắn mà Suzuno gửi, có nội dung như thế này—

[Tan ca rồi thì nhanh nhanh về nhà nhé ♥ Emilia đang chờ anh đó ♥]

“Không muốn về nhà đâu~~”

Phân đoạn 3

Maou tan ca vào giữa đêm và đang vừa đẩy con Dullahan II vừa cuốc bộ về nhà.

Sau khi nhận được tin nhắn của Suzuno, Maou cứ mắc phải những lỗi nhỏ nhặt khi đang làm việc, khiến cậu càng thấy oải hơn.

Maou mở điện thoại ra và đọc lại tin nhắn của Suzuno lần nữa, rồi dừng bước trước đèn tín hiệu.

“Có khi nào… giờ này cô ta vẫn còn đang chờ không?”

Dù cậu có xem cái biểu tượng hình trái tim đó là một hành động túng quẫn thiếu não mà Suzuno thường dở chứng, nhưng sao Emi lại chờ cậu ở nhà chứ?

Từ những gì Emi nói khi còn đang ở trạm Shinjuku Sachome, Maou không nghĩ cổ có thể bình tĩnh nói chuyện với Lailah hay Amane được. Maou còn tưởng là Emi đã cùng Emeralda quay về Eifuku.

Nếu người đang chờ là Chiho thì Maou vẫn có thể hiểu được.

Thực ra thì nhà của Chiho không an toàn.

Theo tiêu chuẩn xã hội, sống với gia đình thì Chiho thường phải về nhà vào buổi tối, nhưng đối với một người không phải pháp sư, không phải ác ma, và không có bất kì phép phòng thủ nào mà lại quay trở về một chỗ cách xa căn hộ trong tình hình như thế này, thì đây là một sự lựa chọn đòi hỏi phần nào lòng can đảm.

cậu nghe bảo rằng Amane và Shiba cũng muốn giúp đỡ, nhưng lần này, Amane cũng tốn một lúc mới đến được hiện trường.

Thành ra, nếu họ lo lắng cho cha mẹ của Chiho, để Chiho lại ở nơi mà Maou, Suzuno hay Shiba có thể bảo vệ thì Maou vẫn có thể hiểu được.

Nhưng lúc này đây, người chờ cậu ở nhà lại là Emi.

Emi, người mà mọi người đều đồng tình rằng sẽ không rụng một sợi tóc dù có bị một chiếc xe tăng nã đạn từ đằng sau, cớ gì lại ở lại căn hộ chờ Maou trở về?

Cơ mà, xét theo thời gian Suzuno gửi tin nhắn thì người cho phép Emi ở lại chờ trong căn hộ chắc hẳn là Nord hoặc Ashiya.

“Mình thật sự chẳng muốn về đúng lúc họ đang cãi lộn đâu…. ài.”

Lúc làm ngơ với Lailah trong phòng bệnh của Urushihara, và sau đó còn liên tục từ chối tiếp xúc với bà ta, vì thế mà Maou vẫn chẳng biết Lailah sống ở chỗ nào. Nhưng nếu ngày nào đó Emi và Lailah diễn ra trận cãi nhau mẹ con tồi tệ nhất thế giới ở Villa Rosa Sasazuka, không khéo Nhật bản cũng sẽ bị phá hủy.

“Haiz, tối nay cảm giác cũng tĩnh lặng như bao đêm, nên chắc chuyện đó không xảy ra đâu ha.”

Maou dừng bước, gạt chân chống của con Dullahan II xuống, quay người lại rồi lên tiếng.

“Vậy, giờ đến lượt ngươi giết thời gian cùng ta à?”

“A, bị phát hiện rồi à.”

“Sao ngươi lại nghĩ là không bị phát hiện cơ chứ.”

Khi quay người lại, Maou thấy đứng đó là một tên tổng lãnh thiên thần mặc áo choàng cùng áo thun như mọi khi – Gabriel.

Vì có tướng tá cao to, và là kẻ khiến người ta vô cùng ức chế, nên vào cái thời điểm không có người đi bộ ở đây như thế này thì khó mà không để ý đến hắn ta được.

“Mi-chan là người bảo tôi đến đây. Chẳng phải Emilia, mục tiêu không ngờ tới nhất, đã bị tấn công rồi sao? Nên bà ấy đã bảo tôi làm người bảo vệ cho những cư dân thường xuyên đi lại một mình sống trong căn nhà này.”

“Ta không cần bảo vệ.”

“Ai ai cũng tưởng Emilia không cần đấy thôi, nhưng kết quả cô ta vẫn bị tấn công còn gì?”

“Dù nói thế nào, ta cũng không cần ngươi bảo vệ.”

“Đừng như vậy chứ. Ta chỉ làm theo lệnh của cấp trên mà thôi.”

“Ai là cấp trên của người chứ!”

“À, không cần phải lo lắng cho Sasaki Chiho đâu. Ta đã đưa cô bé về nhà và đặt một kết giới giám sát chặt chẽ xung quanh nhà cô bé rồi, nên dù có chuyện gì xảy ra chúng ta cũng có thể giải quyết được ngay.”

“Chẳng ai hỏi ngươi chuyện đó cả, bất kể ngươi đưa Chiho về hay đặt cái gì quanh nhà em ấy, nghe ngươi nói thì ta chỉ có thể nghĩ đến những chuyện ám muội mà thôi, tên vô liêm sỉ.”

“Thiên thần làm sao có thể làm chuyện vô liêm sỉ được chứ?”

“Chẳng lẽ ngươi đã quên điều mà ngươi nói với Chi-chan trong lần đầu chúng ta gặp nhau à?”

“Ahaha~”

Lần này Maou thật sự cảm thấy rất oải, và ngồi luôn tại chỗ.

“Sao vậy, vừa tan ca mà đã mệt thế này rồi cơ à?”

“Chẳng phải ngươi là kẻ ra đòn chốt hạ sao…. này, Emi thật sự chờ ta ở căn hộ sao.”

“Ể? À, ngươi nhắc mới nhớ, cô ta đúng là đang ở đó. Mặc dù chừng 10 giờ là Sasaki Chiho đã về, nhưng lúc đó cô ta vẫn còn ở lại. Sau đó xảy ra chuyện gì thì ta không rõ.”

“Không biết cô ta có thể nhanh đi về không nữa…. mẹ con cãi nhau cũng đừng nên kéo tôi vào chứ….”

“Hầy dà, dù nói thế nhưng ngươi cũng chỉ có một ngôi nhà để về mà thôi! Nào, đứng lên đi, Vua của Ác Ma! Cười tươi lên và bước về phía trước! Xách cái mông lên và về nhà nào, đồ ăn của Alsiel đang chờ ngươi đấy!”

“Aaaaaaa, thiệt tình, đã làm việc cần cù thế này rồi mà không thể cho ta một cuộc sống mà ta có thể yên ổn làm việc sao, khốn kiếp!”

Những lời lông bông của Gabriel, kẻ chỉ có thể gọi là phiền phức, hoàn toàn đạp đổ Maou, khiến cậu chỉ muốn ôm đầu ngồi xổm tại chỗ.

Cơ mà, cảm thấy dù mình có ngồi ở đây cũng chẳng có chuyện tốt đẹp gì xảy ra, nên chẳng còn lựa chọn nào khác, Maou chỉ đành biết đẩy tiếp con xe về phía trước, và Gabriel cũng đi theo bên cạnh cậu.

“Này, ta hỏi ngươi chuyện này nhé?”

“Gì.”

Maou đáp lại mà chẳng thèm ngước lên.

“Sao ngươi lại không muốn nghe Lailah nói?”

“Bởi ta chẳng có lý do gì để nghe bà ta nói cả.”

“Tại sao?”

“Chẳng gì cả, nếu ngươi muốn nghe mấy lý do phức tạp thì ngươi nên chuẩn bị tinh thần để thất vọng đi là vừa, ta thật sự chẳng có lý do gì để nghe bà ta nói cả.”

Maou nói bằng cái giọng vô cảm.

“Ta biết ơn vì khi trước bà ấy đã cứu mạng ta. Cơ mà dù là ta biết ơn, nhưng ta đã bị bà ta thao túng một thời gian rồi. Và hôm nay ta thậm chí còn cứu mạng của bà ấy nữa. Dù cho có tính lãi thì ta cũng hết mang nợ bà ta từ lâu rồi.”

“Hừm, ừm, ta hiểu rồi. Tuy là ta nói ta đã hiểu, nhưng thực tế thì ta vẫn không hiểu mấy. Mặc dù dạo trước xảy ra nhiều vụ lộn xộn ở Nhật, nhưng ngươi lúc nào cũng khéo léo giải quyết hết mọi chuyện, nên phản ứng này không giống ngươi cho lắm. Dù có nói chuyện với Lailah thì ngươi cũng đâu mất mát gì đâu đúng không?”

“Cái mất mát mà ngươi nói ám chỉ cái gì thế?”

“Ngươi cũng biết đám nhóc ‘Yesod’ đó rất thân với Lailah còn gì? Ngươi sẽ chẳng thiệt thòi gì khi nghe một chút về chuyện sẽ xảy ra sau này, đúng chứ?”

“Gabriel, ngươi đã từng nuôi trẻ con bao giờ chưa?”

“Hử?”

Maou đột nhiên hỏi lại, khiến Gabriel chớp mắt ngạc nhiên.

“Lúc ta bắt đầu sống chung với Alas Ramus, ta lập tức nghĩ đến chuyện mua bảo hiểm.”

“Bảo hiểm? Không phải bảo hiểm dùng để khám bệnh mà là mấy cái bảo hiểm nhân thọ hay bảo hiểm cháy nhà gì gì ấy à? Ma Vương lại đi quan tâm đến mấy cái biện pháp đề phòng nguy cơ lâu dài này sao?”

Gabriel bắt đầu nghĩ đến loại bảo hiểm mà Ma Vương sẽ mua, nhưng nếu nghe cẩn thẩn, hắn sẽ nhận ra rốt cuộc Maou chẳng mua cái bảo hiểm nào cả.

“Tiền bảo hiểm không phải là một con số nhỏ, và ta vẫn phải giải quyết những chuyện linh tinh như chuẩn đoán sức khỏe, và cuối cùng thì ta vẫn chưa mua cái nào cả. Còn vì sao ta lại quan tâm đến những chuyện đó, là vì ta nhận ra rằng mặc dù cơ hội không cao cho lắm, nhưng ta vẫn có thể bị ngươi hại chết.”

“Á, là lỗi của ta sao?”

Gabriel đột ngột vỗ tay.

Hắn nhớ lại lúc đó, hắn đã nghĩ đến chuyện thẹo mạng của Ma Vương và giải phóng sức mạnh.

“Nhưng mà, lý do người ta muốn mua bảo hiểm lại chủ yếu là vì họ không biết chuyện gì sẽ xảy ra trong tương lai, để đề phòng trước những tình huống xấu có thể xảy ra sau này, họ sẽ mua đảm bảo trước.”

“Hừm, có lý.”

Hai người họ đã đi đến chỗ có thể nhìn thấy ánh đèn đằng xa của Villa Rosa Sasazuka.

“Mặt khác, vì chúng ta không biết chuyện gì sẽ xảy ra trong tương lai, nên chúng ta mới có cái kinh doanh công ty bảo hiểm này.”

“Ừm, cũng phải.”

“Tôi không muốn biết sau này sẽ xảy ra chuyện gì với Alas Ramus.”

“Với một người bảo hộ mà nói, làm thế là đúng sao? Nếu đã có thể dự đoán được sẽ có chuyện không hay xảy ra trong tương lai, thế chẳng phải biết trước sẽ tốt hơn sao?”

“Vậy nếu cái chuyện không hay có thể dự đoán được đó lại là chuyện hoàn toàn không thể tránh được thì sao?”

Maou chỉ ra một cách sắc bén.

“Mặc dù lúc đó ngươi không có mặt, nhưng bà chủ nhà từng nói rằng Alas Ramus và Acies phải trở về Thiên Giới của bọn ngươi đấy, là bà chủ nhà đã nói đấy. Bà chủ nhà đó đã có tiếp xúc với Lailah từ sớm. Nên chỉ cần ta nghe theo Lailah, thì Alas Ramus và Acies sẽ phải quay về Thiên Giới. Nhưng Emi và ta không có ý định làm như thế. Bọn ta không muốn Alas Ramus đi đến một nơi xa xôi. Alas Ramus cũng không muốn rời xa bọn ta. Thành ra, cứ để mọi chuyện như thế này là tốt nhất.”

“….Mặc dù ta chẳng có quyền gì để nói điều này, nhưng có nhiều chuyện mà dù cho ngươi không biết đến, thì ngươi cũng chẳng thể tránh chúng được, không phải sao?”

“Đúng thật là ta chẳng muốn nghe ngươi nói điều đó nhất. Ngươi nên cẩn thận đi, mặc dù giờ con bé đang ngủ, nhưng mỗi lần thấy ngươi là con bé đều bảo muốn lấy mạng ngươi. Nếu con bé nhân cơ hội lúc ngươi đang ngủ và bà chủ nhà đang không để ý, thì ta chẳng quan tâm chuyện gì sẽ xảy ra đâu.”

“À~ thực ra thì ta đã bị tập kích ban đêm mấy lần rồi.”

“Thế sao ngươi không mau chết luôn cho rồi.”

“Quá đáng thế~ Nói thế là quá đáng lắm luôn á~”

Khi đang nói chuyện, cả hai người họ vừa bước đến phía trước, và khi họ trở về Villa Rosa Sasazuka thì cũng đã gần 1 giờ sáng.

Maou gạt chân chống xe đạp con Dullahan II xuống, và lại quay sang Gabriel lần nữa.

“Cảm ơn vì đã hộ tống, giờ ngươi có thể quay về rồi đấy.”

“Nghe đến cuối cùng, rốt cuộc thì đâu mới gọi là cuối cùng…”

Maou hừm như thể cậu thấy phiền phức.

“…..Đây là điều ta thấy bất mãn nhất đấy.”

“…Ể?”

“Có rất nhiều chuyện không thể tránh khỏi dù cho ngươi không biết đến chúng. Nếu thật sự là thế, có lẽ bọn ta thật sự nên thử hiểu điều mà ngươi và Lailah đã làm trong quá khứ, tuy nhiên.”

Maou ưỡn ngực ra một chút và khẽ nói.

“Tại sao chúng ta lại phải biết đến những chuyện đó và bỏ công sức vì nó? Bọn ta chẳng có nghĩa vụ gì phải gánh vác gánh nặng này.”

“Dù cho thế giới có bị phá hủy ư?”

“Ta không quan tâm.”

“Hậu duệ của ngươi có thể phải tuyệt diệt đấy?”

“Nếu hậu duệ của loài người bị tuyệt chủng thì cũng tốt cho loài quỷ thôi, còn với hậu duệ của loài người, đến lúc đó thì chắc ta cũng đã chết rồi, nên mấy tên trong tương lai có thể có thể bỏ công sức ra và tự mình giải quyết.”

“Các ngươi có sức mạnh, và là sức mạnh mà người khác không có, mặc dù thứ sức mạnh đó có thể giải quyết vấn đề, nhưng ngươi lại không muốn ra tay sao?”

Sau đó, Ma Vương nhếch mép cười, rồi nói.

“….Vậy ra rốt cuộc ngươi cũng nói điều mà ngươi thật sự nghĩ.”

“Ớ?”

“Vậy để ta hỏi lại này. ‘Tại sao bọn ta lại đơn phương bị nhờ chịu cách trách nhiệm kì quặc đó chỉ đơn giản vì bọn ta có sức mạnh.”

“Ô…. ồ…?”

Nhất thời không theo kịp logic của Maou, Gabriel cứng họng.

“Tóm lại, các ngươi chỉ muốn tạo ra thêm một vở kịch ‘Anh Hùng Emilia, chỉ có cô có sức mạnh đánh bại Ma Vương Satan, nên hãy đi đánh bại Ma Vương một cách tráng lệ đi’ mà thôi, đúng chứ?”

Lúc này, Maou đột ngột trở nên vô cảm.

“Thế thì có lợi gì cho Emi. Hửm?”

“Uh….?”

“Emi có rất nhiều lý do để giết ta. Ta đã gây ra nhiều chuyện cho cô ta, và người đó muốn trả thù ta bằng chính ý chí của cô ấy. Tuy nhiên, con người Ente Isla lại lợi dụng cảm xúc của cô ấy và đẩy thứ trách nhiệm mà đáng ra họ nên cùng nhau gánh vác, lên người cô ấy, không phải sao? Chỉ vì cô ta có sức mạnh.”

Đó là tội lỗi của toàn bộ loài người sống ở Ente Isla, cũng là điều đã khiến Emeralda vô cùng hối hận.

Tội lỗi đó thậm chí còn khiến Emi bị giam hãm ở Afashan, trói con tim cô lại trong xiềng xích.

“Cô ta đã dồn ép ta đến mức gần như đánh bại được ta, và vì ta đã bỏ chạy nên cô ta đã đuổi theo, và khi thật sự có cơ hội đánh bại ta thì cô ta lại bị đồng đội mình phản bội. Mãi về sau, ta, Emeralda, Alberto, và Suzuno đã thử tìm cách can thiệp, nhưng đám người đó đều bị Thiên Giới thao túng cả, thế tại sao Emi lại phải cứu lấy tương lai của những kẻ đó chứ? Còn với ta thì rõ ràng rồi, ta chẳng có lý do gì để cứu chúng cả.”

“…Bởi vì ngươi ghét đám người Ente Isla đã phạm phải tội lỗi nghiêm trọng à?”

“Ngươi vẫn không hiểu à?”

Khóe môi Maou nhếch lên vẻ khinh miệt về phía Gabriel.

“Tại sao ta và Emi lại phải vứt bỏ cuộc sống thuộm êm ả hiện tại để giúp đỡ cái kế hoạch lỗi thời của các ngươi chứ. Đùa hay thật.”

“Ớ???? Sao, sao ngươi có thể tự ý ra quyết định như thế chứ…..”

“Bên nào mới là kẻ tự ý ra quyết định đây.”

Maou lẩm bẩm.

“Vậy để ta hỏi ngươi, chẳng lẽ người giàu có nghĩa vụ phải đưa tiền của họ cho toàn bộ người nghèo trên thế giới, để rồi trở thành kẻ không một xu dính túi?”

“Uh….”

“Chẳng lẽ người nghèo chỉ cần mở miệng ra như đám chim con mà chờ cứu tế từ người khác?”

Gabriel, chẳng thể nói lại, rơi vào im lặng.

“Chỉ vì Emi và ta có năng lực mạnh hơn tất cả những người khác, mà bọn ta có nghĩa vụ phải bỏ rơi cuộc sống hiện tại để cứu lấy toàn bộ loài người trên thế giới sao? Ồ, ai là kẻ muốn bọn ta mang cái trách nhiệm đó?”

Giọng của Maou trộn lẫn rõ giận dữ và thất vọng.

“Thứ mà ta thấy khó chịu chính là cái thái độ đó của các ngươi. Vì có sức mạnh nên các ngươi mới nguyện ý giúp đỡ. Dùng đến cái thái độ đó, cũng có nghĩa các ngươi nghĩ rằng dù có dùng thái độ đó thì bọn ta cũng sẽ bảo là ‘ừ phải rồi, bởi vì bọn ta có trách nhiệm, nên bọn ta sẽ cố hết sức’.”

“Không, không khoa trương đến mức đó… cơ mà, giờ cũng khuya rồi, nhỏ nhỏ tiếng tí đi….”

“Ta nói sai sao? Thế nói ta nghe các người có ý gì đi?”

“Không, không nói đến suy nghĩ của ta, nhưng ít nhất thì Lailah không nghĩ thế đâu, cô ta đã đặt mạng sống của mình vào chỗ nguy hiểm và cố hết sức để tránh không cho sự diệt vong xảy ra, và cô ta đang vừa cố hết sức để hồi phục lại Ente Isla trở về đúng trạng thái của nó, vừa cố hết sức bảo vệ Emilia và Nord….”

“Ồ, ra thế, vì vậy mà bà ta mới làm thái độ đó, giờ ta hiểu rất rõ rồi.”

Trong dịp hiếm thấy, Gabriel thật sự đi nói đỡ cho người khác, nhưng Maou hoàn toàn làm ngơ đi.

“Hóa ra rốt cuộc vẫn vậy, mấy người đều là cái loại nghĩ rằng kim loại dù có bị hao tổn thì cũng không bị hư.”

“Ể? Kim, kim loại?”

Maou đột nhiên đổi chủ đề, khiến Gabriel ngáo người.

“Kim loại rất cứng nhỉ? Dù có chịu chút tác động thì nó cũng không hư, và sẽ giữ nguyên cái tính chất cứng cáp đó dù cho có bị tổn hại như thế nào.”

“Ơ, ừm, đúng thế…”

“Thế nên có thể đập nó sao?”

“Hở?”

“Ta đang hỏi là chỉ vì nó không bị thương nên ngươi có thể đập nó sao!”

Giọng điệu của Maou hoàn toàn đổi sang giận dữ.

Như để đáp lại lời của Maou, đâu đó trong phố vang lên tiếng chó sủa. (Shizu: vãi chó =]]])

“Chỉ vì nó bền nên có thể vừa ném vừa đá vừa đập nó hay sao? Miễn là thứ kim loại không dễ bị hư hại thì dùng nó theo kiểu thô thiển như thế mới là đúng sao? Miễn là người ta có sức mạnh, thì muốn đối xử với họ kiểu gì cũng được hay sao? Ta, Emi, Ashiya, Urushihara, và Suzuno, miễn là bọn ta làm theo cách của hai người, thì liệu hai người có thể đảm bảo cho cuộc sống trong tương lai của bọn ta không? Hay ý của ngươi là khi so với những vấn đề to lớn hơn như nhân loại hay tương lai loài người thì cuộc sống của bọn ta chỉ được xem là những vấn đề nhỏ nhặt?”

“…À~ ừm, hiểu rồi, ra là vậy.”

Gabriel, cuối cùng cũng hiểu lời lập luận nóng nãy của Maou, nhẹ gật đầu.

“Cái ‘hiểu rồi’ lần này nghĩa là ta đã hiểu rồi đấy.”

“….Ngươi thật sự hiểu sao?”

“Ta hiểu rồi. Giống như sau khi đến nhà của ai đó nói về cuộc đối thoại môi trường đến khi ngươi phát mệt, rồi ngươi nhận ra rằng ánh sáng trong phòng hắn luôn bật và điều hòa luôn để ở mức tối đa. Thế thì ngươi chắc chắn sẽ cảm thấy tên đó rất kỳ quặc.”

“…..Từ ví dụ ngươi đưa ra, có vẻ ngươi cũng rất thích ứng với thế giới này rồi.”

Đây là lần đầu tiên Maou thả lỏng vẻ mặt của mình trong đêm nay.

“Tóm lại, chuyện là thế đấy. Mặc dù Lailah mong là bọn ta có thể giúp bà ta làm gì đó, nhưng bọn ta chẳng có lý do, trách nhiệm, hay nghĩa vụ gì phải nghe bà ấy nói cả, và nghe bà ta nói cũng chẳng được lợi lộc gì. Hiện tại thì tình hình chính trị ở Ente Isla đã ổn định, hòa bình cũng đã về với Quỷ Giới, và cả Thiên Giới cũng đã cắt đứt liên lạc với trái đất. Vấn đề duy nhất còn lại là xua đuổi kẻ đã hù dọa Chi-chan và Emi… với lại, là làm thế nào để giải quyết mối quan hệ giữa ta và Emi. Khi toàn bộ những chuyện này được giải quyết, thì ta sẽ tiếp tục sống theo ý của mình. Bọn ta sẽ không cho phép bất kì ai trong các ngươi can thiệp bằng bất kì cách nào đâu.”

“Mặc dù có thể phản bác lại rất nhiều chỗ.”

Gabriel cười trừ.

“Nhưng cuộc sống mà ngươi muốn sống, nói một cách đơn giản, chính là muốn xâm lược Ente Isla thêm lần nữa, đúng chứ? Bọn ta có thể ra tay dừng các ngươi lại đấy?”

“Chuyện đó sao cũng được, ngay từ đầu thì tham vọng của ta nhất định phải trở ngại rồi, và loại bỏ những kẻ sẽ cản trở ta cũng thuộc về ý chí của ta. Cơ mà, bị ném vào vở kịch mà người khác dựng sẵn, bị điều khiển bởi sợi xích hình thành từ lòng tốt của người khác, đó không phải ý muốn của ta. Mặc dù mới nãy ngươi có nói ta đã giải quyết nhiều vấn đề, nhưng lý do ta làm thế, đều là vì nếu không loại bỏ những chuyện rắc rối, thì ta và những người xung quanh ta có thể gặp nguy hiểm, ta chưa bao giờ nghĩ đến chuyện làm điều gì đó cho thế giới cả.”

“Hiểu rồi hiểu rồi, có vẻ như Lailah đã hoàn toàn hiểu lầm ngươi rồi, cô ta đã hiểu lầm cái ý chí thống nhất Quỷ Giới mạnh mẽ của ngươi lúc còn trẻ, cùng với cảm giác thông cảm đồng đội của người. Nếu cứ thế này thì bất kể có thêm mấy trăm năm đi nữa, các ngươi vẫn sẽ không chịu nghe cô ta nói, phải không?”

“Hiểu thì được rồi. Vậy cũng đến giờ ta nên về rồi. Ngươi cũng nên về nhanh đi.”

“Ừm, về thôi.”

Maou tạm biệt Gabriel ở chân cầu thang chung, nhưng sau khi bước lên lầu, Gabriel kêu về phía cậu.

“Cơ mà nói với ta những chuyện này, có thể là một nước đi tệ của ngươi đấy.”

“Ngươi nói gì thế?”

Đối mặt với vẻ ngạc nhiên của Maou, Gabriel cười với bộ dạng thõa mạn.

“Này, bởi vì ta am hiểu con đường ngoại giới hơn ngươi.”

“Ngươi thích nói gì thì nói. Ta không quan tâm ngươi cùng Lailah ở sau lưng giở trò gì. Dù sao thì ta càng không muốn nói chuyện với ngươi hơn là Lailah.”

“Rồi rồi. Hôm nay tới đây thôi vậy. Thế, ngủ ngon nhé.”

“Ồm.”

“Với lại.”

“Hửm?”

“Đi về cẩn thận nhé.”

“Hả?”

“Mặc dù ta không biết ngươi có ý thức được hay không, nhưng ngươi phải chịu trách nhiệm cho những gì ngươi nói đấy.”

Sau khi để lại nói câu nói đầy ý nghĩa này, Gabriel bước về nhà Shiba bằng những bước nhẹ nhàng trên đôi dép lê trong cái tiết trời lạnh lẽo này.

Phân đoạn 4

Cũng đã về để chỗ chỉ cần mở cửa cầu thang chung ra là có thể thấy phòng 201, cơ mà Maou vẫn không hiểu mình nên cẩn thận cái gì…..

“Ài ~ 1 giờ sáng rồi a, đậu xanh. Ashiya với Urushihara chắc là ngủ rồi nhỉ?”

Maou, người tốn thời gian vì nói chuyện với Gabriel, mở cửa cầu thang chung với một cái cau mày trên mặt—

“Ụwooh!”

Và không thể không vừa lùi vừa hét

“CÔ CÔ CÔ CÔ LÀM CÁI QUÁI GÌ THẾ! SAO CÒN CHƯA VỀ?”

Emi đang đứng đó.

Bởi ánh đèn huỳnh quang của hành lang chung nằm ngay sau Emi, nên khó mà thấy rõ nét mặt của cô, nhưng thấy bộ đồ cổ đang mặc giống với bộ mà cậu thấy ở trạm Shinjuku Sanchome, có vẻ như Emi vẫn chưa về nhà lấy một lần.

Như Maou đã dự đoán, đèn phòng 201 và 202 đã tắt, nên Ashiya, Urushihara và Suzuno hẳn đã ngủ.

Từ tình hình này, Maou nghĩ chắc hẳn đêm nay Emi ở lại phòng của Suzuno, cơ mà mọi người đều ngủ cả rồi, sao chỉ có mỗi Emi còn thức mà đứng đây như con ma lang thang?

“À… tôi, tôi làm cô thức giấc à? Xin, xin lỗi.”

Sự việc đến nước này, Maou khẽ xin lỗi.

Vì cậu gần như um xùm với Gabriel ở bên ngoài, nên Maou có nói rất lớn tiếng.

Emi có thể đã tỉnh giấc khi đang sắp sửa đi ngủ, nên cổ ra đây chờ Maou để phàn nàn.

“Ừm, ờm, không phải hôm nay cô và Chi-chan gặp rắc rối sao? Nên bà chủ nhà mới lo lắng đến mức gửi Gabriel để làm hộ vệ cho tôi. Bởi hắn nói mấy chuyện nhảm nhí nên tôi nhịn không nổi mới phải lớn tiếng la hắn…. lại gửi tổng lãnh thiên thần đi làm hộ vệ cho Ma Vương, buồn cười thật đấy. Haha, hahaha……………Emi?”

Nói đến đây, cậu nhận ra đối phương chẳng hề phản ứng gì. Điều này khiến Maou cảm thấy hơn xấu hổ.

“Emi? Sao, sao thế? Ê….”

Maou thử vẫy tay trước mắt cô, nhưng chẳng có phản ứng gì cả.

“….Anh về trễ quá, Alas Ramus chờ mệt quá ngủ luôn rồi….”

“Ơ, ồ? Nhưng đáng lẽ cô cũng biết mà, ca làm của tôi hôm nay là đến tận lúc đóng…”

Cuối cùng, Maou đã không kịp nói chữ ‘cửa’.

Cậu cảm nhận được một cơn gió thoảng qua.

Khi sực tỉnh lại thì, Emi đã ôm lấy cậu.

“Ơ?”

Chết mịe sắp bị làm thịt rồi!

Maou thật sự nghĩ thế. Mặc dù cậu không biết Emi khó chịu chuyện gì, nhưng hẳn là bị đánh thức khi sắp sửa ngủ khiến cổ rất khó chịu.

Cảm thấy cái chạm từ đôi tay Emi quanh cổ mình, cậu đóng băng lại khi đoán rằng đầu mình chuẩn bị lìa cổ.

Dù cho cậu có muốn điều khiển chỗ ma lực trong tủ phòng 201, thì cũng đã quá trễ.

Từ sau khi đánh trận chiến cuối cùng ở Ente Isla và chạy đến Nhật, Emi đã từng tàn bạo tấn công Maou nhiều lần, nhưng đây là lần đầu tiên mà cổ trực tiếp dùng thủ đoạn cương quyết như thế này.

Kết thúc rồi sao?

Tuy nhiên, dù cho cơ thể Maou đã đóng băng lại và chuẩn bị tinh thần, khoảng khắc đó vẫn không xảy ra.

“Ơ?”

Cậu Maou nhận ra rằng 5 giây sau mình vẫn còn sống kia, mở đôi mắt đã nhắm lại theo phản xạ.

“….”

“Cái, cái đó….?”

Đầu của Emi hiện ra dưới tầm mắt cậu.

Đôi vai cùng chiếc cổ của cậu có thể cảm nhận được phần nào trọng lượng của Emi.

Cô nép mặt mình vào ngực cậu.

Cái tình huống gì thế này? Xem ra bản thân cậu dường như không gặp phải tình huống vừa gặp mặt đã bị dính chiêu khóa cổ chết ngắt, thế thì sao lại biến thành cái tình huống này, Maou thật sự không hiểu gì cả.

“Không có gì đâu.”

“Hả?”

Một giọng nói còn rõ ràng hơn cậu tưởng vang lên từ chỗ gần ngực cậu.

“Không có gì.”

Emi nói thế lần nữa, càng làm Maou loạn hơn. Cậu thậm chí còn không biết cái gì không sao, và cậu cũng chẳng nghe thấy bất kì cảm giác giận dữ nào từ giọng của Emi, nhưng tóm lại, cậu đã hiểu rằng Emi lúc này không giận gì cả.

Mà dù cho cậu có hiểu, thì chiếc não gần như đồng thời bình tĩnh lại của cậu, cũng bắt đầu phân tích cái tình huống này sẽ như thế nào trong mắt người ta, chuyện này cũng khiến huyết áp của cậu tụt dần xuống.

Nếu mà bị thấy, thì dù có là ai đi nữa, họ kiểu gì cũng có lời giải thích giống với cái mà Suzuno và Rika đã đưa ra với điệu bộ đùa giỡn. Còn với cái từ ‘cặp lại với nhau’ mà Acies nghe được từ Suzuno và Rika, Maou chưa từng nghĩ đến gì ngoài tiếp xúc thân thể, và đáng tiếc là, điều mà Maou và Emi đang làm lúc này lại thực sự là tiếp xúc thân thể.

Maou nhận ra mình cần bình tĩnh mà thoát khỏi cái tình huống này.

Acies có thể cảm nhận được chính xác bất kì dao động nào trong tim hoặc trong tinh thần của Maou. Dù không phải dựa trên ngoại cảm hay Idea Link, nhưng vì hai người họ hợp nhất với nhau, nên đây cũng là chuyện không thể tránh khỏi.

Tuy nhiên, nếu lúc này Acies tỉnh giấc, thì từ mai trở đi, những cặp mắt xung quanh nhìn vào cậu chắc chắn sẽ cay nghiệt không kém việc bay đến thế giới song song hoặc không gian thứ nguyên khác

“Tôi ấy-”

“Ơ, ờ.”

Mặc dù hoàn toàn không biết Emi đang nghĩ gì, nhưng từ việc giọng nói của cô ấy vô cùng bình tĩnh, Maou biết rằng cô làm thế này là có lý do rõ ràng.

Dù thế, tùy tiện kích động cổ và làm tình hình trở nên tệ hơn lại không phải một nước đi hay. Maou hiểu rằng tiếp túc đơ người và nghe Emi nói hiện là nước đi tốt nhất.

“Chưa từng mang trong mình cái suy nghĩ mong muốn ai đó đến cứu. Bởi vì sau khi cơ thể lớn lên, tôi đã có thể tự mình giải quyết hầu hết mọi chuyện.”

“Thế, thế à. Haiz, dù sao thì cô cũng là Anh Hùng mạnh nhất loài người mà.”

“Với lại, khi trước, dù tôi không nói gì, thì những lúc cần thiết, Em, Alber, và Olba cũng sẽ đến giúp đỡ tôi. Cái này chắn ý là thấu hiểu lẫn nhau ấy nhỉ[note9235]. Thành ra trong quá trình lấy mạng anh, dù có cảm thấy khó khăn, tôi cũng chưa từng nghĩ đến chuyện bỏ cuộc.”

“…..Vậy à. Cũng được đó chứ.”

Dù rằng đây là những lời rõ ràng không phù hợp với tình hình hiện tại, nhưng Maou vẫn quyết định gật đầu trước rồi nói.

“Nhưng mà, lúc ở Afashan dạo trước…..”

“Ô, ồ, lần đó à.”

Maou, không biết Emi muốn nói gì, chỉ đành biết tiếp tục a dua theo những gì cổ nói. Tuy nhiên, điều mà Emi nói tiếp sau đây lại là điều mà cậu hoàn toàn không ngờ tới.

“Là lần đầu tiên có người nói là sẽ ‘bảo vệ tôi’.”

“….Huh?”

Có hai lý do khiến Maou thấy nghi hoặc.

Đầu tiên thì đơn giản là cậu không thể hiểu bất kì ẩn ý gì trong lời của Emi.

Thứ hai là vì, cơ thể của Emi khẽ run lên.

“….Tại sao, lại là anh hả.”

“Ca, cái gì…..”

“Tại sao người duy nhất muốn bảo vệ tôi lại là anh, lại là kẻ đã xáo trộn cuộc sống của tôi….?”

“….”

Maou không phải loại con trai không biết cảm nhận tình hình mà bảo rằng cậu không phải là người duy nhất muốn bảo vệ cô.

Nói đơn giản, Emi đang oán trách.

Emi chắc chắn vẫn chưa quên tình bạn cùng những nỗ lực của Emeralda, Alberto, Chiho, Rika, và Suzuno.

Chỉ là con tim đã quá mệt mõi đến mức cô thậm chí chẳng thể chèo chống cho những kí ức đó.

Khi con tim Emi đã bị tổn thương bởi vụ Afashan, thì sự xuất hiện của Lailah khiến con tim cô càng dao động mạnh hơn. Nếu đã như vậy, để cô được trút hết nỗi lòng một lượt thì sẽ tốt hơn.

Nếu có thể giữ mạng như thế này, thì hiện tại tiếp tục làm bao cát mới là thượng sách.

“Trước kia, luôn là cha bảo vệ tôi.”

“Ừm.”

“Thế nhưng, vì anh, mà ông ấy đã biến mất.”

“Chuyện đó thì tôi thực sự không còn gì để nói cả.”

“Rồi thì, tôi lại phải tiếp tục bảo vệ người khác. Vì tôi…. có năng lực mạnh nhất.”

“Đúng thế.”

“Kể cả lúc này cũng vậy, tôi vẫn mạnh hơn bất kì ai khác…. thành ra….”

Đôi vai Emi khẽ run lên.

“Cha đã không còn bảo vệ tôi nữa.”[note9236]

Maou hiểu rõ rằng, toàn bộ những suy nghĩ u ám của Emi đã được dồn nén hết vào trong câu nói này.

Nord, người đã được đoàn tụ với Emi, rốt cuộc lại trở thành người mà cô phải bảo vệ ngược lại.

Dù thế, Emi vẫn mong rằng sự hiện diện của cha mình có thể trở thành nguồn ủng hộ tinh thần cho cô.

Nhưng mà, bên trong phòng bệnh của Urushihara, cha cô đã bảo vệ mẹ cô.

Đối diện trước sức mạnh áp đảo của đứa con gái mà mình đã dùng cả tính mạng ra để bảo vệ, thì thay vì chọn lấy trái tim đứa con gái của mình, ông ấy đã chọn bảo vệ cho sự an nguy của người vợ bằng sinh mạng của mình.

Kể từ khi Lailah xuất hiện ở nơi đó, thì bất kể có làm gì đi nữa, họ cũng sẽ chẳng thể xây dựng lại gia đình của mình một cách yên ổn được.

“Chỉ có anh mà thôi.”

“Hả?”

“Chỉ có anh là muốn bảo vệ một kẻ mạnh hơn bất kì ai khác như tôi. Chỉ có mình anh, cái tên đáng ra phải là kẻ đã xáo trộn cuộc đời tôi.”

“….Cô ngủ tới ấm đầu rồi à?”

“Tôi không có nói linh tinh, tôi cũng không say.”

“Tất nhiên rồi, dù gì cô cũng còn là vị thành niên mà.”

“Trên thẻ đăng kí thì tôi 20 rồi đấy. Dù có uống rượu thì tôi cũng không bị cảnh sát Nhật bắt đâu.”

“Đó thật sự không giống câu mà Anh Hùng nên nói đâu.”

“Ngay từ đầu thì tôi có phải Anh Hùng gì đâu. Chỉ là những người quanh tôi gọi tôi như thế thôi. Trong thế giới này cũng làm gì có cái nghề đó.’

Lần này thì lại có dấu hiệu của một nụ cười run rẩy. Emi đang cười, mà nước mắt vẫn tuôn rơi.

Lực ôm lấy Maou cũng mạnh lên một chút.

“Đúng là cám dỗ của ác ma mà. Anh là người duy nhất nói ra những điều mà tôi muốn nghe nhất. Kể cả mới nãy….”

Mặt Maou lại tái nhợt đi.

Chẳng lẽ Gabriel nói những lời đó vì hắn biết Emi ở đây?

Mặc dù cậu không có lựa chọn nào khác, nhưng trong vài điều mà cậu ta mới nói, Maou có ám chỉ rằng Emi và Suzuno cũng nằm trong những người xung quanh mà cậu nên bảo vệ.

“Cô, cô nghe từ lúc nào thế?”

Nghe thấy giọng khàn khàn của Maou, Emi nói như thể đang sát muối vào vết thương.

“Tôi đã cùng Alas Ramus chờ anh về từ tối tới giờ. Thành ra toàn bộ mọi chuyện mà anh nói sau khi về tới căn hộ, tôi đều đã nghe hết rồi.”

“….Bó cánh, tại sao lại dính phải chuyện xấu hổ như thế này chứ, ông thần xấu tính nào đang bày trò vậy hả, khốn nạn.”

Maou cố nhớ lại cuộc đối thoại của mình với Gabriel và nở một nụ cười gượng.

“Tôi cũng cảm thấy đã đến lúc để chỉ sống cho riêng mình. Nhưng đâu đó trong tim, tôi vẫn nghĩ mình không nên làm chuyện đó. Em, Bell và Chiho-chan đều tôn trọng quyết định của tôi. Nhưng mà, tôi quả nhiên vẫn không thể từ bỏ cái trách nhiệm của bản thân, cái trách nhiệm mà tôi nên dùng sức mạnh của mình vì đồng đội. Không phải là tôi không muốn bảo vệ Chiho-chan và những người quanh mình, nhưng rốt cuộc thì, tôi vẫn không thể tự mình giải quyết chuyện gì cả. Tại sao mọi người lại gọi tôi là Anh Hùng trong khi tôi thì như thế này? Ừ thì có sức mạnh, nhưng tôi thậm chí còn không thể bảo vệ nổi mình thì nói chi đến bạn bè. Chưa kể, được người như Lailah cứu mạng, tôi chẳng thể chịu đựng nổi cái gánh nặng này nữa rồi. Tôi không thể…. ư… hư!”

Giọng Emi bắt đầu run lên, nước mắt cùng mớ suy nghĩ hỗn độn bắt đầu trào ra cùng nhau, nhưng Maou vẫn không từ chối cái ôm của cô.

Cậu cứ để cho Emi trút hết ra.

Chỉ là trút hết nỗi lòng ra. Nói đạo lý với người đang trút hết mọi thứ ra cũng không đem lại ích lợi gì cho ai.

“Tôi rõ ràng chẳng làm được gì cả. Ấy vậy mà, mọi người đều bảo tôi là Anh Hùng. Vì có sức mạnh, nên phải chiến đấu vì chúng tôi, phải cho chúng tôi mượn sức mạnh…. tôi thậm chí không thể bảo vệ nổi mình rồi, mọi người còn muốn tôi làm gì nữa đây….”

“Tôi mong là cô có thể nhanh chóng kết thúc khóa huấn luyện, và trở thành một nhân viên độc lập.”

“….”

Như thể bị hù một cái, Emi ngừng nức nở.

“….Gần đây, tôi thật sự chẳng tài nào ghét nổi cái việc anh không hề dao động đấy.”

“Bởi tôi luôn thành thật nói ra những gì mình nghĩ trong lòng mà.”

“Ngược lại, anh cũng luôn giấu nhiều chuyện với người khác.”

“Nếu sống một cuộc sống mà các quân bài đều để lộ ra, thì bất kể có bao nhiêu con át bích trong tay cũng chẳng đủ mà dùng rồi.”

Maou thở dài, và lần đầu chủ động chạm vào vai Emi.

“Để tôi nói trước cho biết, tôi không nói những điều đó với Gabriel để lấy điểm với cô. Tốt nhất là đừng có hiểu lầm đấy.”

“Tôi biết. Vì thế nên… mới khiến người ta vui, không phải sao?”

“Hở?”

“Vì là những lời nói xuất phát từ con tim, cho nên nghe rất dễ chịu. Mặc dù anh có thể phủ nhận, nhưng khi anh tỏ ra lạnh lùng với tôi, anh vẫn đồng thời xem tôi là một đồng đội… không, là xem tôi như một người láng giềng mà bảo vệ tôi.”

“Đó là vì cần phải….”

“Dù là tình thế ép buộc, nhưng ngoài kia chẳng có mấy người muốn bảo vệ cho tôi.”

“….Có vẻ như cô gặp phải cú chấn thương tinh thần không hề nhẹ nhỉ.”

“Đúng thế a. Nặng đến mức mà tôi lại đi nói những chuyện này với Ma Vương.”

Rời khỏi lòng Maou và ngước lên nhìn cậu với nụ cười đẫm lệ, khóe mắt sưng đỏ của Emi vẫn còn chút ươn ướt.

“Cảm ơn anh, Ma Vương. Tôi vốn rất kiên cường, nên chỉ cần bảo trì một chút là sẽ hồi phục lại thôi.”

“Tôi để ý thấy gần đây tình trạng của cô rất tệ, đừng có vì lao lực mà làm trục trặc hệ thống là được.”

“Ừm, hôm nay tôi bị trục trặc nặng lắm đấy. Không thể xem là tình trạng bình thường được.”

Emi khẽ trút một hơi, lùi khỏi Maou một bước–

“…Emi?”

Tuy nhiên, lần này Emi lại nắm tay Maou.

“Có thể cho tôi hỏi một câu được không….?”

“Huh?”

“Nếu tôi cứ, yếu dần yếu dần đi, như thế này……thì anh vẫn còn muốn bảo vệ tôi không?”

“Này, trục trặc nghiêm trọng của cô vẫn chưa xong à. Cô nói gì vậy hả.”

“Tôi đã chẳng bảo tình trạng hôm nay của tôi không được bình thường rồi mà?”

Emi nói thế với chút ửng hồng.

Maou nhìn vào chiếc đồng hồ trên cánh tay đang bị Emi giữ lấy và nhận ra đã gần 1 giờ rưỡi sáng, cậu thở dài lần nữa.

“Dù thế giới có thay đổi như thế nào, thì sự thật vẫn sẽ mãi như vậy, đúng chứ.”

“Ơ?”

“Phần người của cô, phần mà từng cảm thấy tự hào với cái danh hiệu ‘Anh Hùng’ kia đúng thật đã từng tồn tại nhỉ.”

“….Hả.”

Điều Maou đang nói, là một sự việc xảy ra trong quá khứ.

Ở Nhật gặp Maou, Chiho biết được sự thật của Ente Isla, vụ việc xảy ra ở Sasazuka ngày hôm đó.

“Tôi lại chẳng nhận thức rõ đến thế, nên dù tôi có thật sự bảo vệ cô, thì hẳn cũng chỉ là vì một người mạnh như cô gặp phải một tình huống mà cô có dùng cách nào cũng không giải quyết được. Tôi không có hứng thú gì với phần người yếu ớt của cô.

“….Mặc dù giờ tôi đã gặp sự cố nghiêm trọng rồi mà anh vẫn nói những lời đó.”

“Bản thân sự yếu đuối không có gì là sai cả, nhưng tôi ghét những kẻ dùng sự yếu đuối của họ làm vũ khí.” Maou nói một cách hờ hững.

“Cô, người mà tôi thừa nhận, là người đã tự xưng là Anh Hùng và dùng hết sức để giúp đỡ bạn bè mình. Nếu chỉ là thỉnh thoảng gặp sự cố thì không sao, nhưng Quỷ Quân không cần những người mà cả lúc bình thường cũng yếu đuối. Danh hiệu ‘Quỷ Tướng’ chỉ có thể trao cho những người mạnh mẽ, những người sẽ không thua kém tinh thần, thua kém thể lực hay kĩ thuật của bất kì ai.”

“….Vậy à.”

Emi gật đầu như đã hiểu, và cuối cùng cũng buông tay Maou ra.

“Không nói đến kĩ năng và thể lực, nhưng tôi không muốn người khác nghĩ rằng mình thua kém tinh thần của Lucifer đâu.”

“Uwah, quá đáng thế.”

“Bởi đúng thật là thế mà?”

“Haiz, dù tạm không nói đến Quỷ Tướng gì gì đó, nhưng nếu cô thật sự thua Lucifer trong cuộc sống hiện tại, thì bình thường mà nói chắc là có chỗ nào có vấn đề rồi.”

“Ahaha.”

Emi cuối cùng cũng thốt lên tiếng cười vui vẻ.

Không hiểu sao, nụ cười đó khiến Maou cảm thấy nó rất quý giá.

“Anh quả nhiên vẫn là kẻ thù của tôi, mong chờ anh nói những lời ấm áp đúng là sai lầm của tôi mà.”

“Vả lại đó là một sai lầm lớn, đến mức mà người ta không khỏi nghĩ cô đang nói điều ngu ngốc gì. Dù không phải kẻ địch của tôi, thì cô của hiện tại cũng chẳng có giá đến thế đâu.”

“Đúng vậy, tôi cũng cảm thấy thế, hôm nay đúng là có chút vô dụng đến nỗi khó tin.”

“Là con người, thỉnh thoảng nản lòng cũng được mà. Nhưng vì sẽ có phản ứng kì quặc từ xung quanh, nên cô ít nhất cũng nhớ đừng làm mấy trò sẽ khiến người khác hiểu lầm.”

“Ây dà.”

Emi mỉm cười với gương mặt đỏ.

“Nếu có ai thấy tôi và anh ôm nhau, thì không biết sẽ xuất hiện hiểu lầm gì nhỉ?”

“Ăn nói cho đàng hoàng, không phải là ôm nhau. Cô là người vừa trông thấy tôi đã sán vào thì có.”

“Anh đừng có nói như thể nó là một tai nạn giao thông thương tâm được không.”

“Với tôi thì đây là vụ va chạm kinh hoàng nhất đấy.” (Shizu: thót cả tim ra ngoài thì chả chết =]] )

Maou la mắng bằng thái độ cực kì nghiêm túc. Nhưng lạ thay, tâm trạng của Emi hình như chẳng hề tệ đi.

“Đúng là khiến người ta đau lòng.”

“Nói gì tùy cô. Vậy tôi đi ngủ đây, mai còn phải đi làm nữa.”

Maou đi qua khỏi Emi và bước vào hành lang chung, tiến về phía cửa phòng 201.

“Ừm, cảm ơn. Xin lỗi vì đã làm phiền anh muộn thế này.”

“….Ừm.”

Dù rằng có giọng nói vang lên từ sau lưng, nhưng Maou không nhìn lại.

Cậu mở cửa và bước vào phòng, rồi đóng cánh cửa sau lưng mình mà chẳng nhìn vào Emi.

Ánh trăng rọi vào trong phòng từ chỗ hở của tấm rèm, Ashiya và tên Urushihara không thể ở lại trong thùng các tông kia, đều đang nằm ngủ trên tấm tatami. Rõ ràng Anh Hùng đã chờ đợi Ma Vương trở về suốt quãng thời gian ấy, hai tên Quỷ Tướng này có lơ là thì cũng nên vừa phải thôi chứ.

Nồi cơm điện đã được tắt, ba chiếc cơm nắm có rắc ba loại hương vị và gói trong bọc nhựa được đặt trên chiếc kotatsu.

Hình dạng của chiếc cơm nắm nào cũng bị meo méo và có chút khác biệt với cơm nắm mà Maou thường ăn.

“Rốt cuộc là sao thế này….”

Maou nói bằng một giọng nhỏ mà Emi kế bên phòng không thể nghe thấy được.

“Nặn xấu ghê luôn.”

Sau khi nói một cách khinh miệt, cậu cầm chiếc cơm nắm có phần méo mó lên.