Sau khi thưởng thức bữa ăn đầu tiên, Mimic bật ra một tiếng ợ nhỏ và quay lại giả vờ là một cái rương kho báu. Nó đã trải qua năm ngày đầu tiên của cuộc đời mình ở ngay tại chỗ này, kiên nhẫn chờ đợi một cơ hội. Sau khi hoàn thành mục đích của mình, nó đơn giản tiếp tục ngồi đó, từ từ tiêu hóa nạn nhân.

Mimic rất giỏi giả vờ làm rương. Chỉ với một cái nhìn thoáng qua là không đủ để xác định xem con quái vật này có phải là "hàng chính hãng" hay không. Xét cho cùng, nó trông giống hệt một chiếc rương gỗ dài 80 cm, cao 35 cm và rộng 40 cm bên hông. Với 'da' làm bằng gỗ giả giống như gỗ sồi cùng với thép giả củng cố các góc và một cái nắp nửa hình trụ được dùng làm hàm trên.

Tuy nhiên, Mimic không thể giữ bình tĩnh như trước đây. Mặc dù không nhìn thấy, nó vẫn có thể cảm nhận mọi thứ trong bán kính 10 mét xung quanh bản thân thông qua phép thuật. Và những gì nó 'thấy' để lại con quái vật đơn giản này với một cảm giác bất mãn kỳ lạ. Nơi nghỉ ngơi sạch sẽ bằng phẳng của nó giờ đã là một mớ hỗn độn.

Quần áo bị xé toạc, thanh kiếm bị vứt bỏ, đèn lồng vẫn thắp sáng và vài vũng máu chính là vấn đề. Một phần trong nó nhận ra là sẽ rất tệ nếu để lại những thứ như chúng. Vài chục cái chân nhỏ như của côn trùng mọc ngang từ đáy rương và nhấc nó lên một vài cm khỏi mặt đất. Sau đó nó mở miệng và để cái lưỡi đỏ khổng lồ nhô ra khỏi “rương”. Mimic trải qua vài phút tiếp theo lặn lội khắp nơi, quyết tâm xóa bất kỳ bằng chứng nào còn lại chứng tỏ rằng ai đó đã chết ở đó.

Máu đã được liếm sạch và các mẩu vải chỉ đơn giản là dính vào cái lưỡi ướt. Bộ phận giống như cái xúc tu thịt cuộn xung quanh chiếc đèn lồng trước khi nuốt toàn bộ. Khi nó cố gắng nhặt thanh kiếm sắt theo cùng một cách, Mimic siết chặt lưỡi của bản thân quá mạnh vào cạnh lưỡi kiếm và khiến nó tự cắt bản thân mình.

“HISSSS!”

Nó phát ra một tiếng rít khi gặp phải cơn đau bất ngờ và buông ra theo phản xạ. Một vài giọt máu vàng dính nhỏ giọt xuống sàn.

[Bạn bị một vết cắt nông. HP -4]

Một cửa sổ kỳ lạ khác xuất hiện trong ý thức của nó. Mặc dù bằng cách nào đó Mimic hiểu được những từ ngữ này, nó đơn giản là thiếu khả năng của não để xử lý ý nghĩa của chúng. Nhưng nó cũng không có ý định tìm hiểu ngay lúc này. Thanh kiếm vẫn là một vấn đề cần phải giải quyết trước.

Mimic tiếp cận vũ khí vô tri vô giác một cách thận trọng, cẩn thận quan sát nó. Đó là một thanh kiếm sắt hoàn toàn bình thường - hoàn toàn trần tục và hoàn toàn không thể bình thường hơn theo mọi cách ta có thể tưởng tượng ra. Một thứ như mong đợi từ thiết bị của người mới bắt đầu. Nhưng con quái vật Cấp 2 này thực sự không phải là không có ý tưởng gì cả.

Mimic nhớ lại cách thức “bữa ăn sáng” của nó đã vật lộn một thời gian ngắn trước đây. Nhà thám hiểm đang nắm lấy vật lạ mà không tự làm tổn thương bản thân. Những ngón tay của anh được bao bọc xung quanh nó, giống như cách mà Mimic đã cố gắng làm. Sự khác biệt duy nhất là Mimic đã nắm lấy cái đầu nhọn do nhầm lẫn.

Nhận ra sai lầm của nó, con quái vật nhanh chóng kéo dài lưỡi của mình một lần nữa. Tuy nhiên, cái lưỡi thịt hơi quá dày để nắm chặt tay cầm ngắn ngủn đó. Đối diện với thực tế này, sinh vật chỉ đơn giản là biến đổi cái lưỡi rộng của nó thành một hình dạng giống như tua. Mimic, về mặt kỹ thuật mà nói, nó là một loài Shapeshifter (Biến đổi hình dạng). Mặc dù, chúng không giỏi được như quái vật khác. Một cái gì đó giống như biến đổi lưỡi hoặc mọc chân nhỏ để di chuyển xung quanh hoàn toàn nằm trong mức độ khả năng của chúng.

Bây giờ lưỡi của nó ở trong hình dạng thích hợp, cái rương sống quấn nó quanh tay cầm của thanh kiếm. Mimic nhặt nó lên một cách an toàn và giữ thanh kiếm ở trên “đầu”. Nhiều chân của cái rương di chuyển trong khi đung đưa cơ thể mình qua trái và phải như thể đang thực hiện một điệu nhảy chiến thắng!

[Thuộc tính Thông minh (Intelligence) (INT) đã được tạo ra thông qua một hành động đặc biệt. INT +1.]

Một cửa sổ bí ẩn khác. Và nó hoàn toàn hủy hoại tâm trạng, khiến cho Mimic ngừng lễ kỷ niệm nhỏ bé của mình. Tuy nhiên, bây giờ nó mơ hồ hiểu được thứ mà nó đang cầm là vũ khí. Nó di chuyển thanh kiếm xung quanh bằng cách sử dụng lưỡi thay cho một cánh tay. Đầy tò mò, nó vung thanh kiếm xuống sàn.

* CLANNNNG *

Lưỡi kiếm đâm sầm vào sàn đá, phát ra một âm thanh giống như tiếng chuông reo vang vọng trong hang động. Có một vết nứt nhỏ trên sàn nhà, không thoát khỏi nhận thức của Mimic.

“Hm? Anh có nghe thấy điều đó không? ”

Giọng nói từ xa làm cho Mimic bị đóng băng. Nó đã bất cẩn với đồ chơi mới của nó và thu hút sự chú ý.

“Có, Anh chắc chắn đã nghe thấy điều gì đó. Đi nào, hãy kiểm tra nó là gì!”

Một giọng nói khác theo sau. Mặc dù nó không hiểu lời nói là gì, nhưng Mimic nhận ra rõ ràng họ đang tiến gần hơn tới vị trí của nó. Nó nhanh chóng rút lui về vị trí của mình và ngồi xuống. Tuy nhiên, có một vấn đề nghiêm trọng - nó vẫn giữ thanh kiếm bằng lưỡi của bản thân! Nó nghi ngờ nghiêm trọng về việc có nên cố gắng ăn thanh kiếm hay không khi không có nơi nào xung quanh đó có thể được sử dụng như một nơi cất dấu. Không chắc còn bao nhiêu thời gian, Mimic đã làm điều duy nhất mà tâm trí nhỏ bé của nó có thể nghĩ đến.

* * *

Hai tiếng bước chân tiếp cận từ một trong những đường hầm. Mimic theo bản năng của nó và nằm yên hoàn toàn trong khi chờ đợi. Một người đàn ông và một người phụ nữ bước vào phạm vi nhận thức của nó. Người đàn ông tóc vàng đang cầm một thanh kiếm và một chiếc đèn lồng, mặc những bộ quần áo tương tự như nạn nhân đầu tiên của con quái vật. Người phụ nữ tóc nâu mặc một chiếc áo choàng trắng và cầm một trượng gỗ bằng một tay.

"Oh! Một cái rương! ” Người đàn ông kêu lên.

Anh tiếp cận Mimic với dáng đi vô tư.

“Đợi đã Ron! Nó có thể là một cái bẫy! ” Người phụ nữ nắm lấy cổ áo bạn đồng hành của cô trong khi cảnh báo anh về nguy hiểm.

"Một cái bẫy? Thôi nào, Gloria! Đó là một cái rương! Điều tồi tệ nhất có thể xảy ra là gì chứ?! ”

“Gần đây có những tin đồn nói gì đó về Mimic xuất hiện trong ngục tối này. Lũ quái vật trông giống như một cái rương! Anh không thể bất cẩn! ”

“Đợi đã, nơi này chỉ có mấy con dơi và chuột thôi, đúng không? Sao đột nhiên lại có Mimic chứ?! ”

“Em không biết, nhưng không phải chúng ta vẫn nên cẩn thận hơn sao? Cuộc sống của chúng ta luôn nằm trên một sợi chỉ mỏng manh, anh biết đấy!”

Đôi mắt xanh lục của Gloria phóng giữa anh trai cô và cái rương. Việc các loại quái vật mới xuất hiện trong một ngục tối không phải là điều chưa từng nghe thấy, nhưng nó vẫn còn khá hiếm. Nguyên nhân của những thay đổi như vậy vẫn chưa được xác nhận, mặc dù thủ phạm có khả năng là sự xuất hiện của một Chủ Ngục mới.

“Được rồi, em gái. Cho em biết điều này. Để em chắc chắn, anh trai của em sẽ đâm cái rương to đùng đó, được chưa? ” Ron trấn an vỗ đầu Gloria.

“Mmwu! Đừng có bao bọc em như thế! Chúng ta không còn là trẻ con nữa! ”

"Được rồi được rồi! Anh chỉ đùa thôi, sheesh... ”

Mimic không biết chuyện gì đang diễn ra. Con mồi mới của nó đã xuất hiện và đứng yên thay vì đi thẳng vào 'giải thưởng' như tên đầu tiên. Nó nghe thấy tiếng nói và nhìn thấy khuôn mặt, nhưng hiểu những gì những người này đang nói và làm là không thể.

Sau một lúc, người đàn ông bắt đầu tiếp cận một lần nữa. Tuy nhiên, lần này cái một điều gì đó hoàn toàn khác. Anh ta đang cầm một thanh kiếm - thứ mà Mimic đã nhận ra là nguy hiểm. Và thanh kiếm này không chỉ vung vẩy như nhà thám hiểm kia, mà nó được cầm một cách bài bản ở phía trước mặt anh ta. Mimic theo bản năng hiểu rằng con mồi của nó đã trở nên nghi ngờ. Và sự nghi ngờ là kẻ thù tồi tệ nhất của một Shapeshifter.

Ron đang ngày càng lại gần hơn. Đến khi anh ta đi đến khoảng cách đủ để tấn công, anh ta từ từ nâng cánh tay cầm kiếm của mình lên để chuẩn bị chém vào chiếc rương gỗ. Trường hợp xấu nhất, anh ta làm cùn lưỡi kiếm một chút. Còn trường hợp tốt nhất anh tránh được cái bẫy chết người. Ngay cả khi một cuộc chiến nổ ra, anh tự tin rằng kiếm thuật của mình có thể xử lý những kẻ yếu đuối trong hang động này.

Mặt khác, Mimic có kiến thức rất hạn chế về kiếm thuật. Nó chỉ biết chính xác hai điều về chủ đề này - 'vết bị chém sẽ đau' và 'vung kiếm xuống có thể phá vỡ đá.' Cả hai mẩu thông tin đó đều khiến nó nhận ra điều sắp xảy ra. Nó cảm thấy dồn vào chân tường. Và cũng giống như bất kỳ con thú bị dồn vào chân tường, nó đáp trả.

Ngay khi Ron chuẩn bị thực hiện một cuộc tấn công trên không, rương gỗ trước mặt anh ta mở ra! Và giữa những hàng răng trắng như răng cưa và lưỡi thịt nhấp nhô, có một tia sáng của thứ gì đó sáng bóng, tiếp theo là một cơn đau xuyên qua bụng.

“Urk! UGAAAH! ”Anh hét lên! Mimic đã đâm xuyên qua dạ dày anh ta!

Mimic là một con quái vật sống sót bằng sự lừa dối. Nó theo bản năng biết để lại bằng chứng đằng sau là xấu, rằng nó nên xuất hiện khiêm tốn và hoang sơ nhất có thể. Nhưng ăn vũ khí này là nguy hiểm, có thể gây ra cái chế cho chính nó. Vì vậy, khi không có nơi nào khác để giấu, con quái vật đã quyết định bằng cách để thanh kiếm trong khoang miệng của bản thân trong khi nắm chặt vào tay cầm bằng lưỡi.

Và bây giờ, với những bản năng đáng tin cậy đó đã khiến Mimic hành động và tấn công bằng một đòn tàn phá nhất đối với nạn nhân không ngờ của nó.

[Thuộc tính Sức mạnh (STR) đã được tạo ra thông qua một hành động đặc biệt. STR +1.

Thuộc tính Trí tuệ (WIS) đã được tạo ra thông qua một hành động đặc biệt. WIS +1.

Mức độ thành thạo tăng lên. “Làm chủ kiếm thuật” bây giờ là Cấp 1. STR +2. DEX +2.]

“Ron!” Gloria hét lên “Cố gắng lên!”

Nắm chặt cán trượng bằng gỗ với vẻ mặt kiên quyết. Cô lẩm bẩm gì đó dưới hơi thở của mình trong một giây. Bàn tay cô sáng lên với một ánh sáng dịu dàng khi cô hoàn thành câu thần chú của mình.

"Nhanh lành!" (Quick Heal)

Sau khi thốt ra lời nói, ánh sáng mềm mại bắn về phía anh trai cô, bao trùm anh. Tuy nhiên, nó vẫn chưa đủ. Cô vẫn chỉ một Tư Tế cấp thấp, cô không thể hàn gắn loại chấn thương đó trong một lần và cô cần thời gian để thực hiện một “Nhanh lành” khác.

“KAH! KOFF!”

Ron ho ra máu. Anh cảm thấy được hồi sinh bởi ma thuật chữa bệnh của em gái mình. Nó giúp phục hồi một phần đáng kể sức sống đang cạn kiệt nhanh chóng của anh. Sử dụng sức mạnh còn lại để vung cánh tay cầm kiếm xuống, nhưng không thể đặt bất kỳ lực thực sự nào vào đòn tấn công đó. Chỉ với lực hấp dẫn hỗ trợ, thanh kiếm của anh ta đơn giản bật ra khỏi những chiếc răng cứng rắn của Mimic với một âm thanh nhỏ xíu.

[Bạn bị một vết xước nhỏ. HP -1.]

Bị tấn công, Mimic đã thoát ra khỏi sự ngây ngất của nó. Nó đã biết về kiếm thuật rồi. Kiến thức tràn ngập trong tâm trí nó từ kĩ năng gần như là quá nhiều cho bộ não nhỏ bé của Mimic, nên phải mất một lúc để nó thích nghi.

"Nhanh lành!" Một tiếng hét từ bên cạnh.

Kẻ thù của nó đã lấy lại được một chút sức lực và chuẩn bị thực hiện một đòn tấn công khác. Tuy nhiên, Mimic đã có anh ta trong “tay”. Nó rút thanh kiếm lại bằng một chút khéo léo và thay vì để miếng ăn vuột khỏi tầm “tay”, Mimic kéo nạn nhân vào cái miệng đang chờ.

* CẮN *

“KHÔNGGGGGGG! ROOON! ” Gloria ré lên, giọng cô vang vọng theo mọi hướng của hành lang tối tăm.

* NHAI NHAI *

Anh trai thân thương nhất của cô, anh chàng ngốc nghếch nhưng đáng tin cậy giờ đang bị ăn ngay trước mặt cô. Máu và ruột chảy ra khắp nơi khi bàn chân đập mạnh của anh ta hoàn toàn khập khiễng.

"MÀY! MÀYYYYYYY! ”

Cô hét lên. Cô đã bị xỉ nhục. Điều đó rất rõ ràng. Tuy vậy, cô vẫn là một Tư Tế mới vào nghề. Ma thuật tấn công của cô thực tế không tồn tại. Nếu đối thủ của cô là một con Quỷ hay là một Undead, thì cô có thể làm được điều gì đó. Nhưng đối với con quái vật đặc biệt này, cô bất lực. Nhất là khi tâm trí của cô không thể xử lý tính huống ngay bây giờ.

"TAO SẼ GIẾT MÀY! ĐỒ CHÓ CHẾT! ”

Cô quá bận rộn hét lên trong đau buồn và giận dữ để làm bất cứ điều gì khác.

Mimic ngừng nhai một khi nó chắc chắn con mồi của nó đã chết hoàn toàn. Nó nhổ xác chết ra và nâng thanh kiếm của nó lên. Những cái chân nhỏ xíu ở phía dưới đáy xuất hiện trở lại và nó nhanh chóng lao về phía người phụ nữ thét lên.

“Ah… AAAAH!”

Kết thúc rồi. Gloria đã nhận ra sự điên rồ của bản thân mình khi hoàn toàn quá muộn. Cô nhìn chằm chằm vào sự kinh hoàng của răng và thịt lộ ra khi Mimic vung thanh vũ khí đẫm máu trong không khí trước mặt cô. Cô ấy đã tập trung đủ sức mạnh để quay lại và chạy đi, nhưng quá chậm. Mimic đâm xuyên qua ngực từ phía sau.

“GUAHH! BLERG! Không! KHÔNG! Tôi không- Làm ơn- Argh! ”

Cô đấu tranh yếu ớt, tuyệt vọng cầu xin sự cứu rỗi. Một điều như vậy sẽ không đến. Tất cả những gì chờ đợi cô là tuyệt vọng và một hàm răng sắc nhọn.

* NHAI *

[Lên cấp!

Lên cấp!

Giờ bạn đã là một Mimic Lv 4! Mọi chỉ số +4!

"Làm chủ kiếm thuật" bây giờ là Cấp 2. STR +2. DEX +2.]

Lại một lần nữa, cái cửa sổ kỳ lạ đó. Nhưng giờ Mimic đã có Trí thông minh (INT) và Trí tuệ (WIS) đạt tới 5, cuối cùng nó cũng có thể hiểu được. Cửa sổ đang nói với con quái vật rằng bản thân nó đã phát triển mạnh mẽ hơn.

* NHAI NHAI NHAI *

Đây hoàn toàn là một điều tự nhiên. Nói một cách khách quan thì cá nhân này đã là một thiên tài khi so sánh với Mimic trung bình cùng loài, nhưng ruốt cuộc thì nó cũng không hơn được bao nhiêu. Ngay cả bây giờ nó cũng đã quá bận rộn khi ăn hết phần còn lại của nạn nhân mới nhất của mình để quan tâm đến những thứ như vậy.

Sau khi nuốt chửng người phụ nữ, liếm bất kỳ mảnh thịt nào trên sàn và nghiền nát cây trượng bằng gỗ của cô bằng răng của nó, Mimic quay trở lại xác chết của nam thanh niên và lặp đi lặp lại quá trình.

Vài phút sau, cảnh tượng đẫm máu đã bị xóa hoàn toàn. Tất cả những gì có thể được nhìn thấy trong khu vực bằng phẳng kỳ lạ của ngục tối tối tăm là một cái rương bằng gỗ đơn giản với đầu lưỡi sắt nhô ra từ phía sau nó.