Nhiệt độ bên trong lòng chảo đã tăng lên đáng kể, dù vẫn còn ở dưới mức đóng băng.

Việc sửa chữa ở Tokyo-3 nhanh chóng được thi hành.

Điện áp giảm mạnh do nhiệt độ thấp đã khiến các chuyến xe lửa không hoạt động được. May thay, các công nhân đã khởi động được động cơ đốt trong, nhưng nếu nó bị tắt đi thì việc mở lại lần nữa là gần như không thể, nên các toa xe phải chạy liên tục không nghỉ.

Tiếng ồn của việc xây dựng có thể là một sự phiền hà, nhưng tuyết đã hấp thụ phần lớn các âm thanh đó. Ngay cả khi đứng gần, các công trường nhìn cứ như ảo ảnh.

Tuyết đang rơi.

Các tinh thể băng hấp thụ hơi ẩm và khiến tuyết rơi bên trong lòng chảo, khiến cho các cư dân nơi đây không kém phần kinh ngạc.

Đã 25 năm nay, chưa một ai ở Nhật thấy tuyết rơi.

Hoàng hôn đã kết thúc, nhưng bầu trời của Tokyo-3 vẫn hửng sáng nhè nhẹ do lớp sương mù đang bốc hơi. Từ góc nhìn của những chiếc máy bay tuần tra vẫn còn bay được dù gió rất mạnh, lòng chảo Hakone nhìn tựa như một quả cầu tuyết.

.

Ba chiếc xe SUV chống đạn màu đen của cục an ninh băng qua con đường đầy tuyết. Lúc tới Trụ sở Nerv, cánh cửa chiếc ở giữa trượt mở, để lộ ra Ayanami Trois trong một chiếc xe lăn.

Cô vẫn chưa hay biết rằng Ayanami Quatre – hay nói cách khác, là chính cô – đã tấn công Shinji và biến mất, và cô cũng không hiểu tại sao tay và chân cô đã bị còng lại.

Thứ gì đó màu trắng rơi lên còng của cô.

“Lạnh quá,” cô nói.

Vẫn còn trong trạng thái mơ hồ, và bị cắt đứt khỏi các bản thể khác của mình, Ayanami Rei nhận ta có thứ gì đó màu trắng đang rơi xung quanh cô.

Cánh hoa? Không, chúng đang tan chảy.

Nhật Bản từ lâu đã không còn mùa đông.

Ayanami Rei nhìn chăm chú vào thế giới đơn sắc mà Eva-01 đã tạo ra. Cô đang nhìn thấy tuyết lần đầu tiên trong đời.

Mình chỉ muốn thiếp đi như thế này, bao trùm bởi tuyết trắng.