Hoàng đế thứ 17 của Delcross, Nathaniel Klein, Nate.

Ông là một vị quân vương có uy quyền đến mức chưa từng có tiền lệ nào ngoại trừ Đệ nhất Thánh đế.

Với sức mạnh thần thánh to lớn xứng đáng với vị trí đại diện của Chúa, ông trở thành Kiếm sư trẻ tuổi mạnh nhất lục địa.

Dưới triều đại của ông, Delcross được hưởng sự thịnh vượng cực kỳ ổn định và quan hệ với các nước láng giềng cũng rất tốt đẹp. Ông được ca ngợi là ngôi sao vô tiền khoáng hậu của thế kỷ.

Tuy nhiên, ông còn được biết với một biệt danh khác là [Hoàng đế đào hoa nhất trong lịch sử].

Khi lên ngôi ở tuổi 21, ông đã có ba người vợ, một người tình và năm người con.

Giờ đây, sau 12 năm cầm quyền, chỉ có bảy người con được công bố chính thức là đã qua đời, và không ai biết có bao nhiêu đứa con ngoài giá thú được giấu kín.

Do hình ảnh khắc kỷ là [Đại diện của Chúa], Hoàng đế của Delcross từ đời này sang đời khác không có nhiều con.

Được biết, chỉ riêng vị Hoàng đế đầu tiên đã có hơn 15 người con, nhưng xét đến việc ông, người được cho là một á thần đã nắm quyền hơn 300 năm thì đó không phải là một con số khó hiểu.

Với hoàn cảnh đó, ngay cả vị Hoàng đế trẻ tuổi và có năng lực này cũng không thể tránh khỏi việc bản thân mang hình tượng của kẻ đào hoa.

Mọi thứ phải là kết quả của sự bồng bột của tuổi trẻ. Hoàng đế Nate đã quyết tâm khiêm tốn nhận trách nhiệm và chăm sóc đầy đủ những đứa con trong khả năng của mình.

Vì vậy, ông ra lệnh cho chánh thị thần báo cáo cẩn thận về tình trạng của bọn trẻ, và gác lại một chút thời gian dù rất bận rộn để dành thời gian chăm sóc các con.

Tuy nhiên, bất chấp những nỗ lực như vậy, việc nuôi dạy con cái chưa bao giờ là một nhiệm vụ dễ dàng, bởi vì những đứa trẻ đang lớn hiếm khi nghe theo lời của cha mẹ.

Mấy đứa trẻ đôi khi hành động theo những cách mà cha mẹ chúng không thể hiểu được, mặc dù chúng vẫn chỉ là con nít.

Lấy ví dụ, đứa con đầu lòng, Nhất Hoàng tử Owen.

Anh trở nên nổi loạn khi đến tuổi trưởng thành, và thoạt đầu trông anh rất vui vẻ khi thấy cha đau đầu với những trò nghịch phá của mình.

Nhưng một ngày nọ, anh đột nhiên bắt đầu nói những điều vô nghĩa về việc nhìn thấy một thứ gì đó kỳ lạ giống như một tài liệu trong không khí.

“Thưa cha, con muốn trở nên mạnh mẽ hơn bằng sức mạnh của cửa sổ trạng thái này.”

Sau đó anh lên đường vào mặt trận phía nam.

Ông còn rất nhiều điều muốn nói với con trai mình, chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra thì người con trai đã cuốn gói đi mất. Nhưng chẳng phải  nó đã từng là đứa con trai hư đốn, không quan tâm đến cảm xúc của cha mình hay sao?

Người thứ hai, Nhất Công chúa Amelia cũng khá biệt là bao.

Một cô con gái đáng thương đã mất mẹ, là đứa con ngoài giá thú của Hầu tước, và sau đó đã tìm thấy cha mình và được tiết lộ mình là một công chúa.

Dù vậy, cô bé đáng yêu đã che giấu nỗi buồn dưới nụ cười rạng rỡ và ngượng ngùng tâm sự những lo lắng của mình với cha.

Người con gái ông vốn xem như là một bông hồng đơn côi, cũng có lúc trở nên xa lạ.

Một ngày nọ, cô ấy thức dậy và khóc như thể gặp ác mộng, và đột nhiên cô ăn rất ít và trở nên rất lầm lì.

Vì quá lo lắng, họ cùng nhau uống trà và ông hỏi lý do, và cô con gái đột nhiên rơi nước mắt trước mặt ông và phun ra những lời như sấm truyền.

“Điện hạ, con… là từ cõi chết trở về quá khứ!”

Câu chuyện bất ngờ khiến Nate sững sờ.

Sau đó, những lời phàn nàn của cô con gái, tuôn ra như thác nước, được tóm tắt đại khái như thế này.

Hoàng tử thứ hai của Rohan, Leonard, có khuôn mặt sáng lạng, đã gạ gẫm con gái ông trong một lễ cưới.

Tuy nhiên, đó không phải là vì tình yêu, mà là một âm mưu để củng cố ngai vàng của mình bằng cách mượn sức mạnh của Hoàng đế.

Sau khi ép hôn, hắn ta lấy một số thê thiếp và ngược đãi Hoàng hậu Amelia.

Và không lâu sau đó, hắn đã bắt nhốt cô vào một tòa tháp.

“Tức giận trước sự thật đó, Điện hạ đã cố gắng cứu con, thậm chí đã phát động một cuộc thánh chiến, nhưng cuối cùng thì Leonard đã giết con. Thật độc ác, hắn muốn con chết trước mắt Điện hạ!”

“… … .”

"Ah! Điện hạ ngay từ đầu đã phản đối, nhưng đứa con gái ngu ngốc này của ngài đã phá hỏng tất cả!

Ông thẫn thờ nhìn con gái mình, người bắt đầu khóc nức nở sau khi nói đến khúc đó.

Hắn kết hôn với con, bắt nhốt rồi giết con?

Nhưng con gái à, không phải bây giờ con vẫn đang sống trước mặt sờ sờ ta hay sao?

“Cho nên đứa con gái này sẽ trả thù. Con sẽ truy sát anh ta đến tận cùng địa ngục. Con sẽ nghiền nát mọi hy vọng của hắn và hủy hoại chúng hoàn toàn. Con sẽ không tha thứ cho bất cứ thứ gì cản đường con!

“… … .”

Nate cảm thấy một tia sáng lấp lánh trong đôi mắt ướt của con gái mình và bất giác hít vào một hơi.

Đứa con gái vốn chỉ được cưng chiều, nâng niu như búp non dịu dàng bỗng trở thành bông hồng độc đầy gai.

Tại thời điểm này, Nate không thể không thừa nhận rằng anh ấy đã khá coi nhẹ việc nuôi dạy con cái.

Có phải tất cả các bậc cha mẹ trên lục địa đều nuôi dạy con cái của họ trong sự đau đớn này, hay chỉ có những đứa con của anh ta mới lập dị như vậy? Vị Hoàng đế trẻ day day thái dương để giảm bớt con đau đầu.

Nhưng đây chỉ là phần nổi của tảng băng chìm.

Trong tất cả những đứa con lập dị của Nate, có một đứa khiến ông lo lắng nhất: đứa con thứ tư, Tam Hoàng tử, Morres.

Hoàng tử Morres là con trai của Nữ hoàng háo sắc Lisabeth Đệ Nhất, và cậu là một đứa trẻ cực kỳ bình thường, ngoại trừ việc là nó khá nghịch ngợm.

Thật không may, so với những anh chị em khác của mình thì cậu không có điểm gì đặc biệt, và cậu chỉ là một đứa trẻ bình thường không thể đáp ứng kỳ vọng của mẹ mình.

Vì điều này, Morres phải chịu một nền giáo dục sớm khá khắc nghiệt bởi Hoàng hậu, người đang nỗ lực để con trai bà trở thành Thái tử.

Khi còn nhỏ, cậu chỉ luôn làm theo ý mẹ.

Tuy nhiên, tại một thời điểm nào đó, cậu bắt đầu nổi loạn với những người hầu trong cung điện, và khi đến tuổi dậy thì, cậu đã trở thành một con lợn không thể kiểm soát được.

Những lời đe dọa cuồng loạn của Hoàng hậu cũng như những lời cầu xin đầy nước mắt của bà đều không có tác dụng.

Nate cũng không thể tìm ra giải pháp nên chỉ còn cách im lặng chờ đợi đứa trẻ tỉnh táo trở lại. Thế nhưng cậu đã phớt lờ nỗi lo lắng của cha mẹ mình và vị Hoàng tử hư đốn ngày càng tồi tệ dần theo năm tháng.

Như thế, có vẻ như đứa trẻ sẽ mãi mãi là một vết nhơ chưa từng có trong lịch sử hoàng tộc.

Sự thay đổi đến rất bất ngờ. Đột nhiên, sau khi suýt chết vì sốt và tỉnh lại, đứa trẻ đã trở thành một người hoàn toàn khác so với trước đây.

Sau đó, cậu ngừng chống đối và chuyên tâm luyện tập cơ bản tại sân tập mỗi ngày, cậu giảm cân đến mức kinh ngạc, và kỹ năng kiếm thuật vốn luôn dậm chân tại chỗ của cậu bắt đầu tăng lên nhanh chóng.

Như thể những phẩm chất thông thường của cậu đã hoàn toàn thay đổi, giờ đây anh ấy đã học được cách tỏa ra nguồn năng lượng khá rõ nét.

Sự thay đổi của cậu con trai chắc chắn là một điều tốt, nhưng Nate cảm thấy hơi khó chịu trong lòng.

Có thể nói chuyện thẳng thắn với Morres sớm hơn thì tốt biết mấy. Tuy nhiên, vì tình trạng của đứa trẻ dường như không ổn định, ông không còn cách nào khác ngoài việc đối xử với con trai mình như cách trước đây ông từng làm.

Và kết quả của phản ứng thiếu quyết đoán đó là một cơn bão lớn không thể ngăn chặn.

* * 

Rắc!

Đột nhiên, Hoàng cung rung chuyển như thể một trận động đất xảy ra, cùng với tiếng núi đổ ầm ầm từ bên ngoài.

Các Hồng y và các bộ trưởng vừa kết thúc cuộc họp buổi sáng đã hoảng sợ chạy ra sân của cung điện Hoàng gia.

Đập vào mắt họ là một khối đen khổng lồ được ném ngẫu nhiên sang một bên sân.

Đôi cánh lớn không còn màng và một cơ thể to lớn với thịt thối rữa tả tơi. Cùng với ma thuật đen phát ra từ toàn bộ cơ thể.

“Rồng Xương… … ”

"Cái này… Cái quái gì đây... ”

Tại sao loài ma quỷ đang tung hoành ở Đông vực lại có thể xâm nhập vào Hoàng cung?

Trong khi các hồng y bối rối bối rối trước tình huống bất ngờ, thì Vệ binh Hoàng gia và Đoàn Hiệp sĩ Thánh chiến đã lao vào và bao vây Rồng Xương  .

Đó là bởi vì mặc dù bị chấn động khi rơi xuống, nhưng nó vẫn liên tục vặn vẹo như thể nó vẫn chưa hoàn toàn mất đi hơi thở.

Tuy nhiên, vào thời điểm đó, họ không thể tiếp cận nó một cách liều lĩnh vì ma thuật khủng khiếp tuôn ra từ nó.

“Uh, tôi không có ý làm ầm ĩ lên đâu… Nào, nhìn qua đây đi.”

Cùng với một câu chuyện nhảm nhí vô tội, một cậu bé mặc áo giáp nhẹ xuất hiện từ gần đầu con rồng. Mái tóc vàng nhạt màu xám nhạt và đôi mắt hung dữ, và một biểu cảm tinh nghịch.

“… Thưa ngài Morres?”

Bất chấp câu hỏi run rẩy của Chỉ Huy Hiệp Sĩ Balthazar, giọng nói của cậu bé tên Morres vẫn rất rõ ràng.

“Những người trừ tà của nhóm thám hiểm nói rằng, không giống như các loại quỷ khác, ngay cả khi các ngươi đánh bại con này, nó sẽ không bị tiêu biến và xác chết vẫn sẽ còn. Vì vậy, tôi nghe nói rằng để thanh lọc nó thì phải chuyển đến thủ đô Hoàng gia, nơi cha ở?”

“… … ”

“Nhưng nếu tôi bắt nó tránh xa phía Đông, binh lính và làng mạc trên đường trở về sẽ bị nhiễm quỷ… .”

Nói tóm lại, để giảm thiểu thiệt hại thứ cấp có thể xảy ra trong quá trình vận chuyển thi thể của quỷ, nó đã được chuyển đến nơi này và sau đó đột ngột hạ xuống cung điện Hoàng gia.

"Thật là điên... … ”

Một thầy tế lễ thượng phẩm đã vô tình thốt ra một câu báng bổ, nhưng không ai dám phản bác  nó.

Cùng một suy nghĩ chạy qua đầu mọi người vào lúc đó.

Hoàng tử lợn rác đó, họ nói rằng anh ta đã biến hóa thành một kẻ điên khùng!

- Kieheek!

Con Rồng Xương hú lên bằng tất cả sức lực và vùng vẫy để hất Hoàng tử ra.

Khi năng lượng ma quỷ màu đen lắc lư dữ dội hơn và lan ra mọi hướng, các hiệp sĩ xung quanh nó nao núng và lùi lại một bước.

Tuy nhiên, Hoàng tử Morres, người đang ở trên con quỷ khủng khiếp đó, đã rút thanh kiếm từ thắt lưng ra với vẻ mặt thờ ơ.

Ngay sau đó, aura kẻ thù của bóng tối bắt đầu phát ra từ thanh kiếm của cậu, The Nutcracker.

Không khí bên ngoài hình thành rõ rệt trên bề mặt của thanh kiếm.

Xem xét tuổi của Hoàng tử trẻ thì ở trình độ này rất đáng khâm phục, nhưng bản chất của aura máu đen của cậu ta khá độc ác.

Ít nhất nó không phải là aura nên được nhìn thấy từ một người như Hoàng tử của Đế quốc.

“Bắt nó đi. Hãy cẩn thận, Magi.”

Với một giọng nói bình tĩnh.

Phập!

Thanh kiếm của Hoàng tử ngay lập tức cắm vào trái tim rồng đã chuyển sang màu đen với năng lượng quỷ.

Ngay sau đó, trái tim rồng nứt ra với một âm thanh răng rắc, và ma thuật hắc ám bắt đầu tuôn ra một cách bùng nổ.

Hwaaaaak!

Ngay lập tức, cơ thể của con rồng và Hoàng tử bị khói đen bao trùm và biến mất.

“Oaaaa!”

“Điện hạ Morres!”

“Điện hạ!”

Năng lượng ma quỷ dường như bao trùm cung điện Hoàng gia ngay lập tức bị chặn lại bởi một tấm màn bạc sáng và trong suốt trước khi nó có thể chạm tới các Hiệp sĩ.

Trong thời gian ngắn đó, Hoàng đế đã mở ra một hàng rào thần thánh khổng lồ bao quanh hoàn toàn con Rồng Xương.

Shaaaaa.

Rào chắn chứa đầy năng lượng quỷ ngay lập tức trở thành một bán cầu đen kịt. Tuy nhiên, Magi đã được thanh lọc và mờ nhòa sau khi chạm vào kết giới thần thánh của Hoàng đế, và sau một thời gian, nó bắt đầu trở nên trong suốt như thể nó chưa từng xuất hiện.

Cuối cùng, chỉ còn lại bầu không khí trong lành và bộ xương của một sinh vật khổng lồ đã chuyển sang màu trắng bên trong kết giới.

“Còn Hoàng tử thì sao?”

Một loại quỷ bất tử được cho là có thể thối rữa và ăn mòn người bình thường chỉ bằng cách chạm vào nó.

Đó không phải là điều mà một Hoàng tử trẻ không có chút sức mạnh thần thánh nào có thể xử lý được, và giờ đây cậu đang ở giữa một vụ nổ ma thuật.

Trái với sự lo lắng của mọi người, Hoàng tử Morres may mắn bình an vô sự. Cậu xuất hiện ngay sau khi lá chắn của cậu biến mất, từ từ đi về phía lâu đài với aura bao phủ toàn bộ cơ thể.

Vẻ ngoài vô tư lự, như thể Magi không thể gây ra mối đe dọa nào cả. Luồng khí màu đỏ sẫm bao trùm khắp nơi trong cơ thể của Hoàng tử.

Nếu người không hiểu biết nhìn thấy sẽ không phân biệt đâu mới thực sự là quỷ, Hoàng tử hay là con rồng kia.

“…Điện hạ, thần có thể tự phụ, nhưng ngài đang nói rằng sức mạnh của hoàng tử thực sự không phải của quỷ sao?”

Hồng y Benitus đang đứng bên Hoàng đế run giọng hỏi.

Dám nói về ma quỷ đối với Hoàng tử của Hoàng tộc, thì sẽ không đơn giản  chỉ là bị buộc tội báng bổ hoặc phản quốc không đâu. Có vẻ như ông già cao lêu nghêu này đã mất trí một nửa vì sốc, và chính ông ta còn không nhận ra điều đó.

Nate, người đã im lặng theo dõi chuỗi sự kiện phi lý này, chậm rãi đưa một tay lên che mặt và thở dài thườn thượt.

Vâng, Morres.

Đứa trẻ, vốn chỉ là một kẻ ngốc nghếch chưa trưởng thành, đang trở thành tâm điểm của một cơn bão mới sẽ mang đến một cơn gió nhân quả khổng lồ cho Delcross.