Ảnh bìa tác phẩm Salty Colors của Saki Ukai

Tôi thật sự rất vui khi nghe rằng mình có thể làm bất cứ điều gì mình muốn ở bìa tác phẩm. Tôi rất ngạc nhiên khi thấy có nhiều thứ đặc biệt đối với mình, vậy nên tôi đã đặt chúng lên đây. Khi vẽ, tôi đã cho Elisabeth mặc bộ váy trắng với thay vì đen, và tôi được phép tạo hình Elisabeth theo ý thích, cả quá trình từ đầu đến cuối đều rất vui.

Salty Colors, Saki Ukai, spin-off

Đây là hình về lễ cưới của Kaito và Hina, và của Jeanne và Izabella, thứ mà không xảy ra trong tác phẩm. Tôi chọn cảnh này vì khi vẽ bức hình cuối cùng thì tôi muốn nó là một khung cảnh hạnh phúc.

Ảnh bìa "Dị Thế Nhục hình Công chúa"

Trong tác phẩm, tôi ấn tượng bởi hình ảnh Elisabeth được triệu hồi bởi chiếc vòng Kaito vẽ nên, do đó hình ảnh này được sinh ra. Từ góc nhìn của kẻ thù khi cô ấy cầm kiếm, tôi vẽ theo chủ đề về vẻ đẹp và sự đáng sợ của Nhục hình Công chúa. Tôi vẽ xích tản ra từ thanh kiếm vì muốn tăng thêm yếu tố không gian cho Nhục hình Công chúa, nhưng vì vẽ mà không chép rồi dán, nên tôi nhớ là mình đã vẽ nhiều đến mức thời gian ấy không muốn vẽ xích nữa. Tôi đăng tấm ảnh lên một trang mạng tên là pixiv, và khi đó tôi gọi nó là "guity red", "guity" nghĩa là "tội lỗi" hay "cảm thấy tội lỗi". Từ đó, tôi quyết định màu chủ đề cho mỗi tập, và rồi sau đó không rõ vì sao mà tôi luôn đặt một tính từ có kết bằng chữ "y" trước mỗi màu sắc. Và vì kích cỡ khá lớn, nên tôi muốn bên xuất bản khiến nó cực đặc biệt xuyên suốt bộ truyện-- điều này không hề được hoạch định từ trước-- đó là in minh họa lên bìa ngoài của cả mặt trước lẫn mặt sau. Tôi rất vui.

Ảnh bìa "Dị Thế Nhục hình Công chúa" tập 2

Tên bìa tập 2 là "honey green," nghĩa là "người yêu dấu". Theo chỉ định: "Hina là cô dâu," tôi vẽ Hina mặc bộ váy cưới trong tác phẩm, vung vẩy vũ khí và đẫm máu. Hồi đó, tôi rất thích sự kết hợp giữa váy, vũ khí và chân trần - những thứ mà tôi không hay được vẽ. Những cây cối màu xanh và trắng trong vòng hoa cũng là hình ảnh của hoa cưới. Mọi thứ gần như đều ngẫu nhiên, tôi vẽ từ góc dưới bên phải sang góc dưới bên trái, vì thế khó mà cân bằng được do tính ngẫu nhiên của chúng, và tốn rất nhiều thời gian để mà tìm hoa và vẽ nên. Đúng thế. Tôi nghĩ bìa màu xanh lục khá là lạ thường, và khó mà nhìn ra ý nghĩa khi so với các tông màu ấm như đỏ - theo đuổi động lực, hay xanh lam - màu tạo nên cảm giác tin tưởng. Tôi đã dồn sức vào những ý nghĩa mà mình muốn gửi gắm. Hình như việc vẽ cây cỏ và cánh hoa đã trở thành xu thế trong mọi tập mất rồi.

Ảnh bìa "Dị Thế Nhục hình Công chúa" tập 3

Bìa tập 3 tên là "arbitrary white". Tôi muốn dùng những từ mà mọi người đều biết đến nhiều nhất có thể, nhưng tôi khá lạ lẫm với tập này. Arbitrary có nghĩa là "tâm trí hạn hẹp", "lạc lối" hay "độc đoán". Trong hình, Elisabeth mặc bộ đồ trắng của Giáo Hội và chuẩn bị bước lên giàn thiêu, dưới chân là xương của những người cô đã giết. Trong giai đoạn đầu của tập 3, tôi cố dùng "màu trắng" theo ý nghĩa nào đó, vì tôi lo là không thể dùng chúng trong tương lai. Mặt trăng được vẽ phía sau cũng đúng về diện mạo, bởi lẽ người ta nói rằng hiếm có vùng đất hay quốc gia nào có nhiều biểu tượng hơn mặt trăng, và nó luôn trông như thế khi nhìn lên từ trái đất. Chỉ thấy được mỗi mặt trước mà không thấy được mặt sau, hệt như cách mà mọi người nhìn nhận cô ấy.

Ảnh bìa "Dị Thế Nhục hình Công chúa" tập 4

Tập 4 có sự xuất hiện của Jeanne. Tên bìa là "unholy orange". Unholy nghĩa là "ô uế," "đáng sợ," và "tội lỗi," và vì cô bé tự gọi mình là thánh nhân và con điếm, nó thật hoàn hảo cho cô - người đã tự tay giết và cứu rỗi những người đã chết. Tôi nghĩ thế. Bức họa vẽ Jeanne bị bao quanh bởi những bia mộ của họ, với ý nghĩa rằng cô đã được sinh ra và sống trên khao khát của họ. Có vẻ như 48 bia mộ đều được thiết kế khác nhau, và tốn rất nhiều thời gian để sắp xếp từng thứ trong 24 loài hoa, và đây hẳn là ảnh bìa tốn nhiều thời gian nhất trong cả bộ truyện. Nhưng tôi không nghĩ thế. Dù vậy, nó vẫn là một trong những tấm tôi yêu thích nhất. Đặc biệt chính vì tôi thích thiết kế những bia mộ. Và tôi cũng có chút xin lỗi với các độc giả vì khó đem quyển sách đến quầy thanh toán do sự lộ hàng và tuổi tác của Jeanne.

Ảnh bìa "Dị Thế Nhục hình Công chúa" tập 5

Tên bìa tập 5 là "deadly blue". Deadly nghĩa là "chết chóc," "chết người," hay "không thể để thứ đó sống sót." Trước giờ đều là bìa một nhân vật, nhưng từ giờ trở đi sẽ là các cặp đôi. Về Nhục hình Công chúa, khi xét đến vị trí tiêu đề và obi, tôi cần nhét hai người vào khoảng không ít hơn phân nửa, và thật khó để mà tạo dáng trong khoảng không gian hạn hẹp đến thế mà mỗi tập đều trông khác biệt. Khi đó tôi khá thắc mắc, nhưng tôi nghĩ mình không thể nào trụ được đến cuối cùng nếu không chịu động não. Chỉ định được đưa ra là "Elisabeth hóa quỷ và Kaito chìa tay ra với cô ấy." Elisabeth, người chuyển từ thánh thiện sang ác độc rồi hóa thành ác quỷ, được miêu tả bởi tổ hợp nhiều sinh vật mà không tuân theo bất kỳ quy tắc nào. Trông nó có phần đơn giản hơn bìa các tập khác, nhưng tôi đâu chỉ vẽ mỗi xích và hoa lá đâu, tôi còn có thể vẽ nhiều bộ phận các của sinh vật khác nữa, do đó tôi thấy bức này thật ấn tượng.

Ảnh bìa "Dị Thế Nhục hình Công chúa" tập 6

Tên bìa tập 6 là "only pink." Như tập 2, nghĩa của nó là "người tình duy nhất," nhưng khi nhìn lại, yếu tố mang màu hồng quá ít và tôi thấy thật hối hận làm sao... Hình trong chính tập 6 được cắt ra từ đây. Chỉ định được đưa ra là: "khiến những độc giả chưa đọc hiểu lầm, cả hai đang mỉm cười và khóc, với vẻ mặt hạnh phúc như đang trong buổi hôn lễ." Thực tế, cả hai người họ bị kẹt trong một khối pha lê và chìm vào giấc ngủ rất rất lâu, và trông nó như một cái kết xấu nhưng hạnh phúc. Vậy nên tôi vẽ mọi thứ đang rơi xuống. Và chỉ hai tập đầu là Kaito mặc đồ quản gia, nên tôi muốn vẽ thêm nữa. Thật sảng khoái khi lâu lắm rồi mới được vẽ Kaito làm quản gia.

Ảnh bìa "Dị Thế Nhục hình Công chúa" tập 7

Tên bìa tập 7 là "crazy cyan." Crazy là "điên rồ" hay "điên loạn." Nó dường như là thứ đang đeo bám Alice, cũng như chỉ ra sự ám ảnh báo thù của Lewis. Nó thật sự đúng là crazy "c" và cyan "c" luôn, nhỉ? Tôi từng tra và lưu lại rất nhiều "tính từ kết thúc bằng chữ y" để dùng cho tên bìa Dị thế Nhục hình Công chúa, nhưng đây có lẽ là tên mang tính quyết định nhất. Mô-típ là Alice và xứ sở thần tiên, Lewis đặt Alice vào lòng rồi đọc sách cho cô nghe. Vì thế, thật tốt khi Alice đảm nhiệm câu chuyện báo thù của Lewis. Và cũng khá đơn giản để vẽ nên bức này vì tôi rất thích vẽ về góc nhìn thế giới Gothic và thức ăn, nên đây là một bức họa rất thú vị để vẽ đồ ngọt, tiệc trà, cùng mèo và kỳ lân nhồi bông.

Ảnh bìa "Dị Thế Nhục hình Công chúa" tập 7.5

Tên bìa tập 7.5 là "velvety violet." Đây cũng là cách chơi chữ giữa "v" và "v" luôn. Velvety nghĩa là "như lụa", cũng nghĩa là thoải mái và một sự phi thực tế dễ chịu. Đây là quyển tổng hợp các truyện ngắn, thay vì một truyện ngắn đơn thuần, nên nó mang bầu không khí khác với thường lệ cùng rất nhiều các nhân vật phụ. Đây là một đoạn trong phân cảnh bữa tiệc trong sách, và nó cũng là một sự kiện trong mơ, nên tôi đặt màu tím vào và cho các cánh hoa bay bay để tạo bầu không khí bí ẩn. Ban đầu tôi định tạo một ảnh minh họa trông thật lộng lẫy, nhưng trông thật đau buồn sau khi đọc. Thật vui khi tạo ra những bộ váy phù hợp với Jeanne và Elisabeth, tôi cũng vẽ Hina và Kaito làm hầu gái và quản gia như trước đây, thế nên tôi đã vẽ Jean lúc còn bé.

Ảnh bìa "Dị Thế Nhục hình Công chúa" tập 8

Tên bìa tập 8 là "starry yellow." Starry có nghĩa là "tỏa sáng như sao" hay "đầy sao." Chỉ định được đưa ra là "hình ảnh hai người mỉm cười hạnh phúc và đan tay vào nhau, như sau một chặng đường là trinh nữ," nên tôi vẽ vào hình ảnh đang trao lời thề nguyện tại lễ cưới. Thật ra, tôi thật ngạc nhiên khi thấy rằng nó sẽ cũng được làm ảnh minh họa cho tập 9. Hoa hồng và hoa hướng dương được vẽ để mang những ngôn ngữ loài hoa khác nhau tùy theo số lượng của chúng. 1 đóa cho "tình yêu sét đánh," 3 đóa cho "lời tỏ tình," 7 đóa cho "tình yêu thầm kín," 11 đóa cho "người yêu dấu," 99 đóa cho "tình yêu vĩnh cửu," 108 đóa cho "hãy cưới nhau nào" và 999 đóa cho  "yêu đối phương dù cho có đầu thai bao nhiêu lần đi chăng nữa."

Ảnh bìa "Dị Thế Nhục hình Công chúa" tập 9

Tên bìa tập 9 là "worthy brown." Worthy nghĩa là "xứng đáng." Brown là màu nâu của tập cuối cùng với 9 nhân vật, người ta nói khi trộn tất cả các màu sắc với nhau sẽ sinh ra nó. Tôi không biết bộ truyện sẽ kéo dài bao nhiêu tập, nhưng tôi sẽ ưng ý khi nó nằm gọn trong các màu đỏ, lục, trắng, cam, lam, hồng, lơ, tím, vàng và nâu. Chỉ định tôi nhận được là: "trên bìa là hình ảnh khiến độc giả thấy rằng hạnh phúc hệt như một cánh đồng đầy nắng, khiến họ thấy rằng các nhân vật có thể được cứu hoặc là không." Vì thế, tôi muốn vẽ một bức tranh trông như sự sống và cái chết, và nó trở thành bãi biển khi hoàng hôn. Những người sống nằm bên trái ánh sáng chiếu vào bìa trước, và những người chết nằm bên phải ánh sáng chiếu vào bìa sau. Vì kích cỡ to lớn của Đế vương, rất khó để nhét và sắp xếp tất cả mọi người vào một cách gọn gàng được, và thế là bức ảnh trở nên khổng lồ. Tôi cực kỳ ấn tượng khi vẽ nên từng người một và bức tranh toàn cảnh dần hiện lên. Tôi muốn vẽ quần áo khác cho các nhân vật, nên việc đó cũng vui nữa. 

Ảnh bìa "phụ truyện Dị Thế Nhục hình Công chúa: một đêm dài của Elisabeth và Kaito"

Như Nhục hình Công chúa, thật vui khi được minh họa hàng đống các công cụ tra tấn. Tuy nhiên, tôi không muốn nó quá nặng nề vì đây chỉ là phụ truyện, vậy nên tôi dùng bố cục đơn giản và vẽ Elisabeth vui tươi để mang lại cảm giác nhẹ nhàng

Ảnh bìa "phụ truyện Dị Thế Nhục hình Công chúa tập 2: Cuồng tưởng khúc tai thú"

Khi đọc câu truyện, hình ảnh ập đến não tôi nhanh đến mức tôi không thể không vẽ nên đôi tai mèo này. Thật ra, minh họa mà hình dung rõ rệt ngay từ đầu thì sẽ hoàn thiện cực kỳ nhanh, thế nên tôi ngoáy cọ mà chẳng phải nghĩ ngợi nhiều, và đây là một nhiệm vụ rất vui vì tôi phải dùng rất nhiều màu da.

Ảnh bìa "phụ truyện Dị Thế Nhục hình Công chúa tập 3: Rondo và công chúa ngủ trong rừng hoán chỗ"

Trong light novel, tôi thường vẽ quần áo mang tính biểu tượng, vậy nên tôi thích vẽ nhiều loại quần áo khác nhau vì như thế rất thú vị. Do đó đây là một bức được vẽ nên rất nhanh. Sự trao đổi trang phục lộ liễu của Elisabeth với trang phục kín đáo của Hina trông thật tươi mới với những nơi hở hang.