Một sự kiện giống hệt như trong mấy cuốn tiểu thuyết đã xảy ra với tôi. Khi tôi mở mắt ra, tôi thấy bản thân mình đã xuyên không vào trong một vuốn tiểu thuyết.

[Hiệp sĩ của máu và sắt thép]. Cuốn tiểu thuyết kể về câu chuyện sử thi bất khuất theo chân người hiệp sĩ lạnh lùng nhất, Javier Asrahan.

Tôi đã xuyên không vào cuốn tiểu thuyết này với tư cách là tên thiếu gia nát rượu mà cậu ấy phải phục vụ khi chưa có chút danh tiếng nào. Khi ấy tôi vẫn không biết rằng đó là mở đầu cho câu chuyện của tôi, từ một kỹ sư bình thường trở thành người sẽ bảo vệ cả thế giới này.

♠️

[Hệ thống Điểm quan hệ (RP) đã được kịch hoạt.]

[Bạn có thể kiếm RP bằng cách giành gia tăng thiện cảm với các nhân vật chính.]

[Bạn có thể thăng cấp kĩ năng của mình bằng cách dùng điểm RP.]

[Số điểm RP của bạn: 0]

Một dòng tin nhắn kì lạ hiện lên trong đầu tôi.

RP là cái gì? Thăng cấp kĩ năng là thế nào?

“Mình mệt quá. Buồn ngủ quá đi thôi.”

Ở trên giường, Suho khẽ cau mày và lăn người.

Khó chịu quá đi thôi. Tất nhiên là như vậy rồi. Cậu đã phải đi học vào ban ngày. Tối đến, cậu phải làm việc chăm chỉ với công việc bán thời gian của mình. Nửa đêm, cậu gần như kiệt sức khi dành thời gian đọc tiểu thuyết.

"Nhưng mình đã làm xong đống bài tập kia rồi.”

Cậu có thể dậy muộn hơn 30 phút so với mọi khi. Nghĩ thế, một nụ cười thỏa mãn hiện lên trên gương mặt cậu. Tuy nhiên, nụ cười ấy chẳng thể kéo dài lâu.

"... Làm ơn hãy dậy đi."

Cậu nghe thấy một giọng nói xa lạ. Một giọng nói chứa đầy sự lạnh lùng.

"Mình vẫn đang mơ à?"

Có lẽ giọng nói này xuất phát bên trong giấc mơ của cậu. Suho trằn trọc quay người về hướng ngược lại. Tuy nhiên giọng nói ấy vẫn tiếp tục vang lên.

"Muộn rồi. Đã tới lúc phải dậy rồi, ngài Lloyd."

... Huh? Chắc chắn không thể nào là mơ được. Giọng nói ấy phát ra ngay bên cạnh mình.

"Chuyện gì thế này?"

Cậu giật mình và tỉnh táo lại ngay lập tức. Phòng cậu là một căn phòng goshiwon rộng 2 pyeong. Cậu đã luôn khóa cửa phòng mình. Thế nhưng, có một ai khác đã vào trong phòng và đang cố nói chuyện với cậu?

Suho cẩn thận mở mắt mình ra. Toàn thân cậu ngay lập tức trở nên cứng đờ.

"Ngài đã tỉnh rồi cơ à? Hôm nay ngài dậy nhanh hơn mọi khi đấy."

"..."

Một chàng trai trẻ đẹp trai với mái tóc bạc đang ngồi cạnh giường cậu.

Anh ta khoảng hai mươi tuổi.

Khuôn mặt cậu ta vô cảm. Dáng người cậu trông như thể một thanh kiếm sắc bén được rèn lên từ băng giá.

"Javier... Asrahan?" Suho vô thức lẩm bẩm. Tuy nhiên giọng cậu khá to nên nó được nghe thấy khá rõ ràng.

Trong cuốn [Hiệp sĩ của máu và sắt thép] mà cậu mới đọc tối qua, có một bức tranh minh họa nhân vật chính của truyện, Javier Asrahan, người giống hệt người đang đứng trước mặt cậu.

Không thể nào, có lẽ chỉ là trùng hợp thôi. Nhưng ngay cả nụ cười chỉ nhếch lên một chút toát ra sự tao nhã cũng giống y hệt.

"Cuối cùng ngài cũng chịu nhớ tên tôi rồi. Rất cảm ơn."

"..." Chỉ cần nhìn mặt cậu ta, tôi có thể dám chắc rằng cậu ấy chẳng quan tâm tới việc này chút nào cả.

"Tại sao cậu lại ở đây?" Suho hỏi trong vô thức. Khuôn mặt của Javier khẽ tối sầm lại.

"Bởi vì ngài nam tước đã giao cho tôi nhiệm vụ hộ tống ngài trở về."

"Nam tước? Hộ tống tôi trở về?"

"Đúng vậy"

"Tại sao phải làm vậy?"

"Làm vậy để tránh những sự việc xảy ra như tối hôm qua."

"Tối qua, tôi..."

"Ngài đã uống say tới mức không thể đi lại bình thường được. Ngài phát điên bên trong quán rượu, đập vỡ ba cái bàn, sáu cái ghế, mười chín cái đĩa, sáu cái đế nến. Đúng rồi, ngài còn đập luôn cả chiếc sừng yêu thích của chủ tiệm nữa."

... Tôi hoàn toàn vô tội. Tôi vốn chỉ đang đọc truyện ở goshiwon tối qua thôi mà.

Đầu của Suho dần đau nhói. Cơn nôn nao do uống nhiều rượu trong khi cậu còn chẳng phải người uống ập đến khiến cậu không khỏi cảm thán về sự bất công của cuộc sống.

"Phù, vậy thì cậu lấy cho tôi một ít nước trước đã."

Điều đầu tiên Suho muốn làm là phải lấy lại bình tĩnh. Cậu nhìn quanh căn phòng trong khi uống hết cốc nước mà Javier mang tới.

Cả căn phòng xa lạ nhưng vô cùng sạch sẽ, thoáng mát. Nó khác hẳn với căn phòng cũ của cậu, nơi chỉ được bao quanh bởi đống giấy dán tường màu vàng đã cũ nát.

"Chuyện này điên rồ thật."

Vậy là cậu đã thật sự xuyên không vào một nhân vật trong truyện? Hơn nữa đây còn là một quý tộc.

Tuy nhiên, Suho cũng nhanh chóng chấp nhận chuyện này. So với cuộc sống đầy lo âu, không nơi nương tựa trước đây thì bây giờ chẳng khác gì thiên đường cả. Nhưng, một thứ gì đó bỗng thu hút ánh mắt của cậu.

"Đấy là cái gì vậy?"

Suho chỉ vào cái tủ ở phía bên kia giường. Có một tờ giấy màu đỏ nằm trên đấy trông rất lạ. Nhưng nó không chỉ ở mỗi đấy mà còn ở nhiều nơi khác. Nó nằm trên giá sách lớn, trên chiếc bàn uống trà, trên ghế mà Javier ngồi, thậm chí ở cả giường cậu. Mọi món đồ trong phòng đều có một tờ giấy đỏ dán trên đó.

"Không thể như thế được."

Suho khẽ nuốt nước bọt. Mọi nghi ngờ của cậu đã được Javier làm sáng tỏ.

"Ngài quên rồi sao? Đây là biên bản tịch thu tài sản được dán hôm qua."

"..."

Một câu trả lời vô cùng ngắn gọn.

Nhờ đó, Suho đã nhớ ra một việc quan trọng. Vị nam tước mà Javier phục vụ đã mất mạng ở đầu cuốn tiểu thuyết. Vị nam tước cùng với vợ của ông ấy đã bị lừa bởi một kẻ độc ác, và sau khi mất tất cả tài sản và đất đai, họ đã tự tử.

Vậy còn người con trai cả của ông, Lloyd thì sao? Hắn đã mắc bệnh và cuối cùng chết vì rượu. Sau đó, Javier đã xây cho Lloyd một phần mộ rồi rời đi.

Đó chính là mở đầu của cuốn tiểu thuyết này, nơi nhân vậ chính Javier Asrahan, bước những bước chân đầu tiên vào đời.

"Vậy là tôi đã xuyên không vào vị thiếu gia - người đã chết vì rượu lúc đầu sao? Tôi á?"

Niềm vui khi được trở thành quý tộc trong tôi nhanh chóng nguội lạnh.

♠️

"Haizz, đây là sự thật."

Vài giờ sau, Suho, không, Lloyd đứng trước gương. Chiếc gương ấy cũng bị dán những tờ giấy tịch thu như bao đồ vật khác. Hiện lên trên đó là một người đàn ông với mái tóc màu đen trông vô cùng lịch sự. Người đó chính là Lloyd.

"Thì ra đây là diện mạo bây giờ của mình."

Thực sự, cậu vẫn không thể tin chuyện này lại xảy ra. Nhưng cậu cũng không hề ghét nó.

Thực lòng mà nói, cậu còn khá thích chuyện này. Cuộc sống ở Hàn Quốc của cậu trước đây khó khăn vô cùng.

"Mình đã có một quãng thời gian đầy khó khăn."

Ban đầu, cậu là người com duy nhất trong một gia đình bình thường. Cậu tham gia vào kì thi CSAT như bao người khác. Cậu trở thành sinh viên ngành kĩ thuật xây dựng tại đại học. Nhưng khi cậu vừa nhập ngũ, một vụ lừa đảo đầu tư bất động sản đã giết chết cha mẹ cậu. Cha mẹ cậu, những người đã chết vì điều ấy, để lại cho cậu một khoảng nợ khổng lồ. Nhà của cậu và tất cả mọi tài sản đều bị tịch thu. Để không phải gánh những khoảng nợ còn lại, cậu đã phải bỏ đi quyền thừa kế tài sản của mình.

"Mình đã phải bỏ học nếu không có học bổng dành cho tầng lớp có thu nhập thấp."

Ít nhất, cậu ấy học rất giỏi. Tuy nhiên, ngoài học phí thì những chi phí sinh hoạt khác lại là một vấn đề với cậu. Vì vậy cậu đã phải đi làm thêm liên tục. Thật không dễ dàng để có thể vừa duy trì điểm số trong khi vẫn phải đi làm.

Trong căn phòng goshiwon chật chôik chỉ rộng 2 pyeong, cậu bị chảy máu mũi bảy lần một tuần. Cơm và kimchi miễn phí do goshiwon cung cấp chín là thứ giúp cho cậu chịu đựng. Nhờ đó mà cậu có thể sống tới tận bây giờ.

"Khi trở thành quý tộc trong cuốn tiểu thuyết mà mình đã đọc, lần đầu tiên sau một khoảng thời gian dài, mình đã có thể thở phào nhẹ nhõm."

Cậu chẳng phải một quý tộc uy quyền và cao quý như công tước hay bá tước. Cậu chỉ là một nam tước ở một vùng nông thôn với chỉ duy nhất một điền trang. Tuy nhiên, cậu thích cuộc sống thế này hơn.

"Mình sẽ không bao giờ phải lo về việc phải vướng vào mấy rắc rối phức tạp ngoài kia, ví dụ như tội phản quốc."

Trong mấy bộ phim cổ trang hay lịch sử mà cậu xem, nó luôn là một vấn đề. Bất kể quý tộc ấy có nổi tiếng tới đâu, chỉ cần vướng vào tội phản quốc là mọi chuyện sẽ kết thúc. Họ sẽ bị chém đầu mà không cần lý do nào cả.

"Mình thà làm một vị nam tước ở vùng ngoại ô còn hơn. Đấy là một vị trí dành riêng cho mình.

Không đời nào cậu bị dính vào mấy cái rắc rối như phản quốc. Cậu có thể sống một cách xa hoa ở đây với tư cách là người kế vị của nam tước. Chẳng phải cuộc sống như này là vô cùng mãn nguyện rồi sao?"

"Tất nhiên, điều ấy chỉ đúng sau khi giải quyết xong đống nợ của Nam tước."

Đây chính là vấn đề quan trọng nhất.

"Không thể tin được là mình lại xuyên không vào lúc này."

Lời giải thích ban nãy của Javier hiện lên trong đầu cậu. Lệnh tịch thu tài sản bắt đầu vào ngày hôm qua.

Nói cách khác, nếu mình xuyên không sớm hơn một hay hai tháng trước thì sao? Cậu đã có thể ngăn chặn mấy tên lừa đảo tiếp cận Nam tước. Điều này làm cậu thực sự muốn túm đầu tên tác giả cuốn tiểu thuyết này.

"Dù sao thì chuyện đã xảy ra rồi nên mình phải tìm cách mà sửa chữa nó thôi."

Nếu không, vợ chồng Nam tước chắc chắn sẽ tự tử vào năm sau. Khi đó, dinh thự và điền trang sẽ bị bán đi, còn cậu trở thành một tên vô gia cư.

"Mọi chuyện sẽ diễn ra y như hồi mình còn ở Hàn Quốc."

Đó thật sự là một cơn ác mộng mà Suho luôn muốn quên đi. Cậu khônh muốn phải trải qua đống hỗn độn ấy lần nào nữa. Để làm được điều đó, cậu phải tìm cách kiếm thật nhiều tiền. Số tiền đủ để trả nợ cho Nam tước.

Cậu nhìn chằm chằm vào gương một hồi lâu. Rồi đột nhiên, một điều gì đó bỗng sáng lên trong tâm trí cậu. 

Cậu quay người về phía Javier, người đang đứng bên cạnh cậu.

"Này."

"Vâng, thưa ngài Lloyd."

"Lãnh địa của chúng ta có giàu không?"

"Có lẽ?"

"Nếu tôi thu tiền của họ thì sẽ được bao nhiêu?"

"Ý ngài là việc thu thuế ư?"

"Không, không phải ý đó."

"Vậy thì sao?"

"Nó giống như chiến dịch huy động vốn của IMF. Haizz, không. Nó chắc chắn không có hiệu quả."

Lloyd lắc đầu, cậu đã nghĩ tới việc sẽ thu tiền của người dân trong lãnh địa xem nó có hiệu quả không, nhưng sau khi nghĩ kĩ lại thì không được. Nếu như thu tiền mà không có lí do chính đáng, người dân chắc chắn sẽ phản đối vô cùng gay gắt. 

"Và số tiền ấy cũng chẳng thể đủ để có thể trả hết nợ ngay lập tức."

Cậu nhớ lại nội dung ở phần đầu truyện. Thời hạn để trả nợ là hai năm. Thế nhưng, vợ chồng Nam tước đã tự tử trước thời hạn ấy. 

Áp lực liên tục vì nợ nần, lãi suất tăng cao, nợ nần chồng chất tới mức không có cách nào trả hết được. Vì thế, cả hai đã mất hết hy vọng."

"Đúng một năm nữa kể từ bây giờ."

Năm tháng sau, Lloyd chết vì nôn ra máu bên trong quán rượu yêu thích của mình. Tất cả điều đó đã được đề cập trong phần mở đầu của [Hiệp sĩ của máu và sắt thép]. 

"Chết tiệt."

Làm thế nào mà nó bắt đầu giống với những gì cậu đã phải trải qua ở Hàn Quốc vậy? Càng nghĩ cậu càng cảm thấy tồi tệ hơn.

"Chậc. Đi dạo thôi nào."

Cách tốt nhất bạn có thể làm khi đầu óc đang rối bời chính là đi dạo. Việc đi dạo đã trở thành thói quen của cậu từ lúc còn là Kim Suho ở Hàn Quốc, có lẽ đây là cách giải tỏa duy nhất của cậu vì đi dạo không tốn tiền. Vì thế, cậu quyết định rời khỏi phòng cùng với Javier.

Khi đang đi đến hành lang, cậu chạm mặt với một người phụ nữ đang đi tới từ phía ngược lại. Đó là một người phụ nữ trung niên xinh đẹp, toát ra vẻ thanh lịch và duyên dáng.

"Đừng nói rằng đây là..."

Đột nhiên, một cái tên hiện lên trong đầu cậu. Marbella Frontera. Vợ của nam tước và cũng chính là mẹ của Lloyd Frontera. Bà là người phụ nữ trung niên duy nhất có thể tỏa ra khí tức như vậy.

"Gặp ai không gặp lại gặp trúng bà ấy."

Làm gì có bậc phụ huynh nào không nhận ra con của mình chứ? Cậu sẽ bị bắt quay lại phòng mình nếu bị bà ấy bắt được mất.

May mắn thay, những lo lắng ấy của cậu đều là vô nghĩa. Bởi ngay khi vừa nhìn thấy cậu, bà liền tặc lưỡi.

"Con lại muốn ra ngoài uống rượu nữa à?"

"..."

Bà nhìn cậu với khuôn mặt đầy đau xót và lo lắng.

Làm gì có ai vui được nếu con họ chỉ biết uống rượu và bay lắc suốt ngày dù gia đình đang ngày càng tan nát?! 

"Hãy chỉ uống ở mức độ vừa phải thôi. Nó không tốt cho sức khỏe của con đâu."

"..."

Bà ấy đi ngang qua cậu, khẽ thở dài. Lloyd thầm vỗ ngực thở phào.

"Mình không bị bắt trở lại. Mình có nên cảm thấy may mắn vì điều này không?"

Lloyd là một kẻ chỉ biết uống rượu mỗi ngày từ khi cậu mở mắt. Nhờ đó, mẹ của Lloyd quan tâm tới cậu theo một cách khác.

"Nhưng nó vẫn hơi cay đắng một chút."

Đột nhiên, Lloyd nhớ lại khoảng thời gian khi cậu vẫn còn là sinh viên năm nhất ở trường đại học. Đó là khoảng thời gian mà gia đình cậu vẫn còn đang khá giả. Cậu chỉ là một sinh viên năm nhất không biết gì cả. Cậu nhớ rằng mình đã từng đi uống rượu ờ OT va MT mỗi ngày. Bất cứ lúc nào cậu đi uống về, mẹ cậu đều nấu cho cậu một bát canh giải rươu mà không nói gì cả.

Bây giờ, mọi chuyện đều chỉ còn là quá khứ. Cậu không thể nào quay ngược thời gian được.

Lloyd khẽ cắn chặt môi. Bước chân của cậu ngày càng nhanh hơn. Có lẽ vì thế mà ngay khi vừa nhìn thấy cậu trên đường, mọi người đã vội vã lùi vào lề đường. Tất cả cúi đầu để tránh nhìn vào mắt cậu. Một người phụ nữ rum rẩy với đôi bàn tay nắm chặt. Sắc mặt của một số người khác thậm chí còn tái nhợt hơn. Nhờ vậy, cậu có thể nhanh chóng nhận ra hoàn cảnh của mình.  

"Đúng vậy, Lloyd chính là người như thế."

Nội dung cuốn tiểu thuyết lại hiện ra trong đầu cậu. Lloyd là con trai của Nam tước Frontera. Trong cơn say, cậu thường đập phá hoặc ném đồ đạc. Việc hành hung và bắt nạt bằng lời nói đối với mọi người xung quanh là chuyện thường tình. Tóm lại, cậu là tên rác rưởi với những phẩm chất tồi tệ nhất.

"Đó là lý do tại sao mọi người lại ghét mình như vậy. Có vẻ mình bị tất cả mọi người xa lánh."

Cậu cười lên trong cay đắng.

"Này." Lloyd càu nhàu và hỏi Javier đang đứng cạnh mình, "Mọi người bị làm sao vậy? Đáng lẽ họ không nên đối xử với con trai của nam tước như thế này."

Đó là lẽ thường tình. Nam tước chính là người quyền cao nhất trong vùng. Vậy thì sao nếu con trai của họ chỉ là một tên vô lại? Họ chỉ nên mỉm cười và giả vờ tôn trọng trước mặt cậu ta. Đáng lẽ họ nên cố gắng làm vậy. Giống như một chủ nhà hàng phải phục vụ con trai của chủ tòa nhà tới ghé thăm, hoặc một người quản lí phải vâng lời trước con trai của chủ tịch gia nhập với tư cách là nhân viên. Chẳng phải điều đó cũng nên được áp dụng ở đây sao?

"Bình thường thì có. Nhưng bây giờ thì..."

"Bình thường có ư?"

"Đúng vậy."

"Thế bây giờ thì sao?"

Javier lạnh lùng trả lời:"Bây giờ có việc cấp bách hơn rồi."

"Có việc cấp bách à?"

"Nói chung, tình trạng về điền trang hiện tại là thời điểm có mối đe dọa cao nhất ảnh hưởng tới kế sinh nhai, hạnh phúc và an toàn của người dân."

"... Và đó là tôi?"

"Đúng vậy."

"Cậu khá là thẳng thắn đấy."

"Thẳng thắn là sao?"

"Ồ, cậu đang nói trúng trọng tâm của những khó khăn hiện tại."

"..."

Javier nhìn tôi như muốn nói 'ngài đang nói về cái quái gì vậy?' Mặc dù vậy, cậu vẫn giữ được vẻ lạnh lùng và tao nhã trên khuôn mặt. 

"Đúng vậy, Javier chính là người như thế này."

Một hiệp sĩ cao quý và đáng kính. Javier là người không bao giờ chấp nhận bất cứ sự bất công nào. Cậu là một anh hùng và là hình mẫu lý tưởng của các hiệp sĩ trong truyện, danh tiếng của cậu đã vang khắp lục địa Loracian. Tất nhiên, tính cách của cậu vẫn không khác đi khi chưa có danh tiếng, tính đến thời điểm hiện tại.

"Tuy điều này có hơi xấu hổ. Tôi xin thề là tôi chưa bao giờ dám làm tổn thương ngài Lloyd."

"Cậu đã bao giờ làm thế chưa?"

"Không bao giờ."

"Cậu không biết rằng sự thật cũng có thể gây tổn thương tới người khác à?"

"Tôi không biết."

"Có khi nào cậu rất ghét tôi không?"

"Không, không bao giờ."

... không, trông cậu giống như đã phải chịu đựng đủ rồi vậy.

Lloyd có thể nhận ra điều đó.

"Cậu ta cũng ghét mình."

Javier là một hiệp sĩ cao quý và coi trọng danh dự. Vì vậy, việc cậu ghét những tên vô lại như Lloyd âu cũng là điều dễ hiểu. Tuy nhiên, cậu ta vẫn luôn ở bên cạnh Lloyd cho tới khi Lloyd chết đi. Cậu ấy vẫn trung thành với 

nam tước, chủ nhân của cậu tới tận những giây phút cuối cùng.

"Cậu ta tuyệt vời thật."

Một hiệp sĩ sẽ tạo nên lịch sử ở Loracian. Kiếm sĩ vĩ đại nhất mọi thời đại. Đó chính là tương lai của người đang bảo vệ bên cạnh Lloyd.

Cảm thấy có chút kì lạ, Lloyd tiếp tục đi, kết quả là cậu dưng chân trước một căn nhà tồi tàn. 

"Chúng ta đang ở đâu vậy?"

"Chúng ta đã tới quán rượu."

"Quán rượu?"

"Đúng vậy, đây chính là nơi mà ngài Lloyd dành nhiều thời gian hơn là ở dinh thự."

"Có phải đây là quán rượu mà tôi hay lui tới?"

"Đúng vậy. Trừ khi ngài Lloyd lén tới một quán rượu khác sau lưng tôi."

"..."

Thật luôn à?! Lloyd tặc lưỡi trong lòng. Cậu chỉ đang cố đi lang thanh ở đâu đó. Sau tất cả, điểm đến cuối cùng lại là quán rượu mà Lloyd thường xuyên lui đến. Tuy linh hồn đã thay đổi nhưng cơ thể cậu vẫn tự tìm tới đây.

"Chẳng lẽ đây là bản năng tìm đường trở về? Ngươi là chó à? Hay cá hồi đang trong thời kì đẻ trứng? Hay ngươi là tướng quân Kim Yu-shin?"

Cậu thầm chửi tên con trai cả của nam tước, chủ nhân cũ của cơ thể này rồi quay đi.

"Nhưng nếu ban ngày cũng uống rượu thì cũng quá nhiều rồi."

Lloyd trước đây sẽ thích, nhưng cậu thì không. Cậu có rất nhiều thứ để suy nghĩ, nhưng uống rượu? Cậu chẳng muốn làm điều này chút nào.

"Ngài định cứ thế quay về sao?"

"Tất nhiên rồi." Lloyd trả lời câu hỏi của Javier ngay lập tức.

Tuy nhiên, câu trả lời tiếp theo của Javier lại không giống như mong đợi của cậu.

"Vậy thì thật đáng thất vọng."

"... Cái gì?"

"Như đã nói, tôi cảm thấy thất vọng về ngài Lloyd."

"Vậy là cậu muốn tôi phải ngồi uống rượu cả ngày?"

"Không, ý tôi không phải như vậy."

"Vậy thì sao?"

"Tôi nghĩ ngài tới đây để xin lỗi và đền bù vì những gì mà mình đã gây ra trong đêm qua."

"Vậy là cậu thất vọng vì tôi đã quay về à?"

"Đúng vậy. Trách nhiệm của một quý tộc la phải biết giữ gìn địa vị của mình."

"..."

Tuy đã cảm nhận được một thời gian nhưng Lloyd phải công nhận sự thẳng thắn của Javier là không thể đùa được. Tốc độ của một quả bóng thẳng được tạo ra từ sự thành thật của cậu ấy có thể đạt tới 160km/h. Javier thực sự có tài trong việc cẩn thận làm tổn thương người khác khi đưa ra lời khuyên trong câu nói của mình.

"Quán rượu này là thứ mà chủ quán đã phải dành cả đời để xây dựng, tuy nó có hơi tồi tàn. Đêm qua, ngài Lloyd đã tới làm loạn và đập phá đồ đạc trong nơi ấy."

"..."

"Ngoài ra, ông ấy còn phải chăm sóc cho người mẹ già của mình nữa."

"Mẹ của ông ấy?"

"Đúng vậy, gần đây sức khỏe của bà cụ ngày càng tồi tệ hơn khiến chủ quán rất lo lắng."

"Và đêm qua tôi đã tra tấn con người tội nghiệp ấy?"

"Đúng vậy."

"..."

Đó là những việc mà cậu chẳng hề làm. Nhưng những lời chỉ trích thẳng thắn dựa trên những gì đã xảy ra vẫn được tuôn ra liên tục từ phía Javier.

"Thật ra, tối hôm qua chủ quán đã tới cầu cứu tôi. Ông ấy thấy rằng mình là kẻ tệ bạc và chỉ muốn đi chết vì mẹ ônh đã phải chịu đựng cái giá lạnh của mùa đông, và rồi ông ấy còn phải đối mặt với đống rắc rối mà ngài gây ra."

"..."

"Ngài không được phép chạy trốn đâu, dù sao thì ngài Lloyd cũng chính là chủ nhân tương lai của điền trang này..."

"Khoan đã. Đúng rồi!" Lloyd ngắt lời của Javier.

VÌ cậu không thể nào nghe tiếp không ư? Không, không phải vậy. Mà là vì lắng nghe những gì Javier nói khiến cậu nhận ra một điều gì đó.

"Mẹ của chủ quán đang phải chịu khó khăn vì cái giá lạnh của mùa đông?"

"Đúng vậy, thiếu gia."

"Vậy thì tại sao ta khônh sưởi ấm sàn nhà bằng củi?"

"Ngài đang nói gì vậy?"

"Người dân quanh đây... Đừng nói với tôi là họ không biết tí gì về hệ thống sưởi ấm ondol nhá?"

"..." Tôi không biết. Đó là những gì mà Lloyd đọc được từ ánh mắt của Javier.

Ngay khi nhận thấy điều nayg, Lloyd đột nhiên nhớ ra.

"Nghĩ lại thì phòng ngủ của mình ở dinh thự Nam tước cũng chẳng có thứ gì như vậy cả."

Cậu là một kĩ sư trong ngành xây dựng. Vì vậy cậu có thói quen nhìn vào kết cấu của bất cứ tòa nhà nào mà cậu đi đến. Nhờ đó mà cậu có thể nhanh chóng nắm bắt được kết cấu của dinh thự Nam tước. Không có hệ thống sưởi ấm nào cả, chẳng hạn như hệ thống sưởi ấm hình tròn hay cái gọi là ondol.

Thay vào đó, lò sưởi xuất hiện ở một bên phòng ngủ. Nếu đúng như vậy, có lẽ nhà của chủ quán cũng tương tự. Không, không giống như dinh thự của các quý tộc có lò sưởi ở mỗi phòng, một lò sưởi đặt trong bếp được dùng cho cả ngôi nhà.

"Tất nhiên là lạnh rồi. Lò sưởi tỏa nhiệt yếu hơn nhiều so với ondol."

 Nhưng nó cũng không phải là không có nhược điểm. 

Làm thế nào để có thể triển khai hệ thống sưởi ấm ondol cho tốt? Sàn của ngôi nhà cần phải được thay thế hoàn toàn hoặc xây dựng lại. Lớp cách nhiệt của ngôi nhà cũng cần được gia cố. Ta phải đối mặt với lượng tiêu thụ củi khổng lồ. Nhưng cả hai nhược điểm này....

"Mình có thể vượt qua nó. Không, mình thậm chí còn có thể sử dụng nó. Nếu là mình thì có thể."

Nếu mình sử dụng tới kiến thức chuyên ngành của mình thì sao?

Trong khi đang nghĩ về thực tế đầy nghiệt ngã với món nợ khổng lồ, Lloyd đã nghĩ ra một cách để kiếm được một khoảng tiền lớn. Khi mọi thứ đã được giải quyết, cậu có thể làm những điều to lớn hơn.

"Đây rồi. Nó sẽ không chỉ dừng lại với ngôi nhà của chủ quán. Đây sẽ là một dự án với quy mô lớn. Mình có rất nhiều cơ hội."

Lloyd quyết tâm biến bức tranh trong đầu mình thành hiện thực. Vì vậy, cậu hướng thẳng tới quán rượu."